Sfntul Ioan Damaschin Cele trei tratate contra iconoclatilor Sfntul Ioan Damaschin a trit in mnstirea Sf.

Sara de lng Ierusalim. Cele trei tratate ale sale mpotriva celor care batjocoreau Sfintele icoane i opreau nchinarea la ele, apar ca rspuns la cele dou edicte ale mpratului Leon Isaurul, contra icoanelor. n cursul primului tratat mpratul nu este deloc cruat. Stilul Sfntului Ioan Damaschin este vehement i necrutor fa de mpratul bizantin. Tot aici sfntul delimiteaz n chip magistral domeniul de aciune al mpratului, care este altul dect al Bisericii. nceputul scrierii ne demonstreaz pe deoparte smerenia sfntului Ioan, iar pe dealalt parte hotrrea sa de a nu tace atunci cnd Biserica lui Hristos lovit ca de furtuna mrii, care se ridic in valuri i care vin unul dup altul, pentru c vede c este rupt haina lui Hristos cea neesut de mn omeneasc. Damaschin recunoaste mreia mpratului dar asta nu l mpiedic s-i arate unde greete aducnd aminte de cuvintele psalmistului care spune: Am vorbit naintea oamenilor dar nu m-am ruinat (Ps.118,40). Sfntul las n mna lui Dumnezeu friele minii sale pentru a putea gri cele necesare n aprarea sfintelor icoane. Se explic venerarea icoanelor prin argumentare amnunit a punctelor tratate de Leon Isaurul cu privire la cinstirea sf. Icoane. Pentru a nelege Scriptura, nu este necesar numai s citeti ci s nelegi n duh ceea ce citeti pentru c litera ucide iar duhul face viu ( IICor.3,6). n ceea ce privete porunca lui Dumnezeu din Decalogul dat lui Moise pe Muntele Sinai cu privire la faptul c omul s nu-i fac chip cioplit, sfntul Ioan rspunde c s-a dat aceast porunc iudeilor pentru c era cunoscut nclinaia lor spre a se nchina creaturii i nu Creatorului. Aduce n acest sens argumente scripturistice; cnd Dumnezeu poruncete s se construiasc doi heruvimi care s strjuiasc chivotul. Apoi chivotul unde se afla toiagul lui Aron, tablele legii i nstrapa cu mn. Icoana nu este identic cu originalul, ci numai face o legatur cu originalul. n ea se cuprinde numai ceea ce se vede nu i trsturile sufleteti. Noi nu ne nchinm la icoan ca material din care este fcut, aceasta nu conteaz ci ne nchinm la cel care reprezint icoana. Dumnezeu nsui a fcut icoane: Fiul este icoana Tatlui, de asemenea oamenii sunt icoane ale lui Dumnezeu pentru c sunt fcui dup chipul Su.

Icoana lui Dumnezeu nu se putea zugrvi odinioar, pentru c era nevzut, ns acum se poate zugrvi deoarece El s-a fcut asemenea nou nu m nchin materiei, ci m nchin Creatorului materiei, care s-a fcut pentru mine materie i a primit s locuiasc n materie i a svrit prin materie mntuirea mea, nu voi nceta de a cinsti materia prin care s-a svrit mntuirea mea. n ceea ce privete cinstirea Sfinilor, Sfntul Ioan demonstreaz de ce sunt cinstii Sfinii. El spune c sunt cinstii ca fiind prieteni i apropiai ai lui Dumnezeu. Eu triesc, zice Domnul i voi slvi numai pe cei care m slvesc ( Iez.17,16; I Regi 2,30), iar Sfntul Ap. Pavel spune: Astfel nu mai este rob, ci fiu, dar dac esti i fiu, eti i motenitor al lui Dumnezeu prin Hristos (Gal. 4,7), iar dac suferim mpreun cu El este ca s fim i slvii mpreun cu El (Rom. 8,17). Pentru a arta cum Hristos este zugrvit mpreun cu slujitorii si (sfinii), sfntul cere mpratului s se lepede de toi cei care i slujesc, s lepede purpura i cinstea de care se bucur i atunci i Hristos se va zugrvi singur fr armata sa de slujitori. Dac nu te nchini lui Hristos, nseamn c nu te nchini lui Dumnezeu cci Hristos este icoana Tatlui Su. Ioan Damaschin citeaz pe Sfntul Vasile cel Mare care spunea c nchinarea se ndreapt ctre cel zugrvit acolo i nu materiei din care este fcut. Rspunznd la acuzaia c nu se afl n Scriptur cuvinte care ne ndeamn s ne nchinm la icoane, Sfntul Ioan Damaschin aduce aminte de nvtura Sf. Vasile care spune: Unele din dogmele i propovduirile pstrate de Biseric le avem din nvtura scris, altele ns le-am primit n chip tainic, fiindu-ne transmise prin predania Apostolilor, amndou avnd aceeai putere pentru credin, iar acest lucru este argumentat i de Sf. Ap. Pavel n epistola a doua ctre Tesaloniceni: Drept aceea frailor, stai i inei predaniile, pe care le-ai nvat, fie prin cuvntul, fie prin Epistola noastr(II Tes. 2,5). Deci chiar dac n Scriptur nu gsim scris despre nchinarea la icoane, avem acest lucru din Tradiie, care este de aceeai valoare cu Scriptura. Este de asemenea relatat legenda despre imprimarea chipului Mntuitorului, pe pnz pentru a o duce lui Abgar, regele Edesei. Trimisul acestuia nu reuete s zugrveasc chipul Mntuitorului i de aceea El i imprim chipul pe o pnz care devine pentru mult vreme ocrotitoarea oraului Edesa.

Sfntul Vasile cel Mare spune c icoana este o arm mpotriva demonilor. Aa cum avem mrturie c demonii au fugit de umbra sfinilor, tot aa putem folosi icoana sfinilor pentru a ne proteja de demonii cei rufctori. Rspunznd la sugestia de a ne nchina lui Dumnezeu n duh i adevr acelai sfnt spune c ar fi nevoie s ndeprtm toate celelalte lucruri corporale precum: tmia, rugciunea fcut cu gura, pinea, vinul, untdelemnul, etc. Icoanele primesc har de la Dumnezeu datorit numelor celor pictai acolo, pentru c icoana ne duce cu gndul la original, la cel care este zugrvit n ea. Dac noi cretinii suntem acuzai c ne nchinm lemnului crucii, atunci de ce nu sunt acuzai iudeii c se nchinau toiagului lui Aron. Ei nu se nchinau toiagului ci prin toiag cinsteau pe Aaron, tot aa i noi prin cruce slvim pe Cel ce S-a rstignit pe Cruce pentru a rstigni odat cu El pcatele noastre i a ne face motenitori ai vieii venice. Apoi din Sfnta Tradiie este cunoscut episodul n care Proclu, ucenicul Sfntului Ioan Gur de Aur a vzut pe Sfntul Apostol Pavel care sttea lng Sfntul Ioan optindu-i la ureche cum s tlmceasc epistolele sale. Sfntul Ioan se ruga Sfntului Pavel i inea icoana acestuia n fa pentru a-l ajuta s tlmceasc mai bine epistolele sale. Despre cinstirea sfintelor Icoane avem mrturii i n ........ episodul n care unui printe i se arat diavolul curviei care l muncea la btrnee i care i spune c l va lsa n pace dac nu se va mai nchina icoanei Maicii Domnului cu pruncul n brae. Tratatul al doilea este scris de sfnt pentru c unii oameni mai simpli nu neleseser anumite lucruri pe care sfntul le-a scris n primul tratat. Sfntul Ioan reamintete din nou c facem icoana Mntuitorului Iisus Hristos pentru c El s-a ntrupat, a luat firea noastr, iar de a nu ne nchina acesteia, nelare de la diavol este aceasta, deoarece numai el care a czut din slava lui Dumnezeu nu dorete ca noi s-L cunoatem pe cel Atotputernic i cu ochii trupului. Este reluat ideea c iudeilor li s-a dat porunca de a nu se nchina idolilor pentru c aveau tendina de a face din creatur lucruri de nchinare n loc de a se nchina adevratului Dumnezeu (Iov. 32,4). Prin oprirea de la nchinarea la idoli, Dumnezeu prin Moise poruncete s nu se nchine omul creaturii n locul Creatorului. Este reluat de asemenea n cel de-al doilea tratat rolul mpratului cu privire la treburile Bisericii. Sfntul aduce n amintirea cititorilor cuvntul Marelui Pavel care spune: Pe unii v-a pus Dumnezeu n Biseric Apostoli, n al doilea loc profei, iar n al treilea loc pstori i didascli spre desvrirea Bisericii (Efes. 4,11; I Cor.12,28). mprailor este bun conducerea

statului iar conducerea Bisericii este a pstorilor i a didasclilor. Deci mpratul s se ocup e de treburile statului i s lase n seama slujitorilor Bisericii de a rezolva problemele cu care se confrunt aceasta. Toate cele fcute de mn ne duc spre Dumnezeu, aa ncheie Sfntul Ioan Damaschin cel de-al doilea tratat mpotriva iconoclasmului. Icoana este oglind, ghicitur, adecvat grosimii corpului nostru, cci mintea dei se foreaz mult nu poate s ias din cele corporale. Cel care ne ndeamn de a nu zugrvi chipul lui Dumnezeu este diavolul, deoarece este invidios pe noi pentru c putem lua locul su lng Dumnezeu. Putem face acest lucru adornd pe Dumnezeu prin icoane zugrvite, pentru a-L vedea i fizic. Sfntul Ioan Damaschin reia ideea cercetrii Scripturilor, dar cu mare bgare de seam, cu duhul pentru c litera ucide, dar Duhul face viu(II Cor. 3,6). Sunt aduse din nou argumente din Vechiul Testament despre porunca lui Dumnezeu de a face catapeteasma din purpur i de a face heruvimi din stof esut (Ies. 37,5). De asemenea cei doi heruvimi de aur care strjuiau chivotul Legii (Ies. 38,5-6). Icoanele spune de Sfntul Ioan sunt de ase feluri 1. Icoana natural a lui Dumnezeu este Fiul prin care Dumnezeu cel nevzut se face vzut; 2. Gndirea lui Dumnezeu despre ceea ce o s se ntmple, acestea sunt numi te de Sfntul Dionisie Areopagitul hotrri mai dinainte; 3. Omul, icoan a lui Dumnezeu prin imitare; i prin liberul arbitru i puterii de conducere dat omului; 4. Formele folosite de Scriptur pentru a da o imagine a celor nevzute: Dumnezeu, ngeri; 5. Cele care nfieaz lucrurile ce au s vin: rugul, ploaia de pe ln, toiagul, vasul cu man - care prenchipuie pe Fecioara Maria; 6. Cele care aduc aminte de slava sau de cderea anumitor oameni pentru a putea fi pild pentru viitor. n icoane nfim corpurile, ca unele ce au forme, limite corporale i culoare. Putem zugravi i ngerii i demonii pentru c au forme, cu toate c nu au corpuri. Nu putem zugrvi fiina lui Dumnezeu, a ngerului sau a demonului. Prima icoana este fcut de Dumnezeu - El a nscut pe Fiul Su, ca Icoan vie a Lui, natural i chip cu totul asemenea al veniciei Lui.

nchinarea este semnul supunerii, adic al umilirii i al smereniei. Exist mai multe feluri de nchinare 1. nchinarea de adorare adus lui Dumnezeu: - cea de rob; - cea a admiraiei i a dorului; - a mulumirii pentru buntile aduse; - a nevoii i ndejdii dobndirii facerii de bine; - a pocinei i a mrturisirii pcatelor. 2. nchinarea ctre obiectele din Scriptur: - nchinarea obiectelor n care se odihnete Dumnezeu: Sfnta Nsctoare de Dmunezeu i Sfinii; - ne nchinm zidirilor prin care Dumnezeu a svrit mntuirea noastr: muntele Sinai, Nazaret, Petera din Betleem, Golgota, lemnul crucii, mormntul Mntuitorului; - obiectelor afierosite lui Dumnezeu: Sfintele Evanghelii i celorlalte cri sfinte, potirelor, discurilor; - icoanelor care s-au artat profeilor: toiagul lui Aaron, vasul cu man, cortul mrturiei; - nchinarea unii altora fiind fcui dup chipul lui Dumnezeu; - nchinare fa de cei ce conduc i stpnesc dup cum zice Ap. Pavel: celui cu cinstea, cinste... (Rom 13,7); - dup cum se nchin robii stpnului, de al crui ajutor au nevoie. Ne nchinm icoanelor, dar nu aducem nchinare materiei ci prin acestea, acelora care sunt nfiai n ele, deoarece dup cum spune Sfntul Vasile cinstea adus icoanei, se ndreapt ctre cel nfiat n icoan. S-a dat porunc omului n Legea Veche s nu zugrveasc pe Dumnezeu pentru c era un Dumnezeu care nu se fcuse vzut n form uman, ns odat cu ntruparea Fiului lui Dumnezeu, atunci Cel Nevzut se face vzut i cu ochii fizici. De aceea cei ce suntem sub Legea harului putem zugrvi icoana Domnului Iisus Hristos. nchinarea la icoan este nescris, ea vine din Tradiie, de aceea nu se afl mrtuisit n Scriptur.

Iar Sfinilor le zugrvim chipurile i ne nchinm lor, deoarece ei sunt prietenii lui Dumnezeu. Pentru c ei au ajuns cmri i locauri curate ale lui Dumnnezeu Voi locui i voi umbla ntru ei, zice Domnul i voi fi lor Dumnezeu (II Cor. 6-16; Levitic 26,12-13). n vremea activitii Sfinilor Apostoli nsui Dumnezeu a preamrit o icoan (F.ap 5,1516). Spune lui Moise: s faci doi heruvimi de aur.... Solomon cnd a construit templul: (III Regi 6,29). Mntuitorul gsete icoane n templu i nu le desfiineaz aa cum a desfiinat Jertfele de animale. n icoane ni se descoper cele dumnezeieti, dup cum cuvintele Mntuitorului reveleaz adevrul dumnezeiesc. Ele sunt o revelaie i o adeverire a ceea ce este ascuns. Este icoana un fel de evanghelie n culori. Are rolul de a ne ajuta s contemplm mrirea lui Dumnezeu, s dobndim prin ajutorul ei capacitatea de nnoire i de sfinire a vieii. Valoarea unei icoane nu st n frumuseea ei artistic, n mrirea ei impuntoare, ci n puterea acesteia de a inflena sufletul s se nale spre cele dumnezeieti.