Teoria disonanei cognitive

Disonana cognitiv a fost explicat pentru prima oara n 1957 de ctre profesorul
de psihologie de la Universitatea Standford, Leon Festinger n lucrarea A Theory of
Cognitive Dissonance. Ulterior ea a fost studiat i prelucrat i de ctre ali psihologi
precum Baron i Byrne.
Noiunea de disonan cognitiv desemneaz un disconfort psihologic produs de
existena a cel puin dou elemente cognitive (informaii, comportamente, opinii, senzaii
etc.), care se neag sau se contrazic reciproc. Baron & Byrne (2004) definesc disonaa
cognitiv ca pe o stare intern de disconfort ce apare atunci cnd indivizii observ
inconsecven ntre dou sau mai multe atitudini sau ntre atitudini i comportament.
Festinger numete disonan cognitiv lipsa consensului ntre opiniile, atitudinile,
cunotinele i valorile unei persoane (1957, p. 260).
Conform Dicionarului de Psihologie Social publicat de Editura tiinific i
Enciclopedic n 1981, disonan cognitiv desemneaz discordan sau contradicie n
cunoatere, pricinuit de informaii contradictorii privitoare la acelai obiect, situaie sau
eveniment i care este trit de subiect tensional, ca stare de dezechilibru cognitiv, de
nelinite psihic (L.Festinger, 1957). De asemenea, aceast disonan cognitiv se mai
poate manifsta ca un dezacord ntre atitudine i realitate (R. Pinto, 1969). Disonana
cognitiv creeaz tendina i nevoia subiectului de a reduce starea tensional i a realiza
echilibrul cognitiv necesar, fie prin obinerea uneor noi informaii congruente cu
cunoaterea iniial (C. E. Osgood, P. F. Tannenbaum, 1955), fie prin schimbarea
atitudinii subiectului fa de obiectul, situaia, evenimentul dat. n consecin, i
schimbarea de atitudini se poate provoca prin crearea unei disonane cognitive la nceput,
iar apoi prin suplimentare de informaii n direcia echilibrului cognitiv dorit (F. Heider,
1946). n activitatea de cunoatere starea de disonan poate avea un rol motivaional: de
mobilizare a individului n direcia suplimentrii informaiilor, a stabilizrii lor ori a
reconsiderrii unor cunotine i idei n raport cu noile date primite. (A. B. T.)
Psihologul Leon Festinger a propus aceast teorie n 1957 dup ce a publicat cartea
When Prophecy Fails (Cnd profeia d gre), observnd persistena credinei
contraintuitive a membrilor unui cult UFO al Apocalipsei i creterea numrului de
convertiri dup ce profeia liderului a fost infirmat. Presupusul mesaj trimis de
extrateretrii, unei femei n 1956, ce prevestea ditrugerea pmntului, a devenit o
ateptare infirmat care a crescut disonana dintre cogniii, astfel determinnd majoritatea
membrilor cultului s reduc disonana acceptnd o nou profeie: aceea c extrateretrii
au cruat planeta datorit credinei respectivului cult.
Au fost utilizate mai multe metode experimentale pentru a dovedi existena
disonanei cognitive, cum ar fi:
Studii de complezen indus (acord forat), n care participanii erau
rugai s se comporte contrar atitudinilor lor (Festinger&Carlsmith,
1959; Harmon-Jones, Brehm, Greenberg, Simon&Nelson, 1996);
Studii postdecizionale, n care sunt studiate alternativele respinse ale
unei decizii (Brehm,1956; Harmon-Jones & Harmon-Jones,2002;
Egan, Santos & Bloom, 2007);

Studii ale modalitilor i cilor prin care oamenii caut informaii ce

sunt consonante cu prerile lor, astfel nct s evite disonana cognitiv
(Frez,1982);
Studii ale felurilor n care oamenii rspund informaiilor care sunt
inconsistente cu principiile, credinele, atitudinile sau angajamentele
lor (Festinger, Riecken & Schachter, 1956; Batson, 1975; Burris,
Harmon-Jones, Tarpley, 1997);
Studiul jucriilor interzise (Aronson & Carlsmith, 1963).

Studiul jucriilor interzise

Aronson i Carlsmith au studiat prin acest experiment justificarea cognitiv i
supunerea forat la copii.
Experimentatorii au pus un grup de copii s aprecieze care jucrii i atrag mai mult,
dintr-un set de jucrii prezentat, i care i atrag mai puin. Apoi experimentatorul a ales
cte o jucrie care copiilor le plcea foarte mult, i-a pus ntr-o camer cu acea jucrie i a
prsit camera. nainte s plece din camer, experimentatorul a spus la jumtate dintre
copii c dac se vor juca cu acea jucrie vor fi sever pedepsii i celelilalte jumti c vor
suferi o pedeaps moderat.
Mai trziu, cnd pedeapsa, att cea sever ct i cea moderat, a fost nlturat,
copiii care ar fi suferit pedeapsa moderat nu se mai jucau acum att de mult cu acea
jucrie, dei n acest moment nu ar mai fi fost nicio repercusiune.
Cnd au fost ntrebai, copiii din condiia moderat a pedepsei, i-au exprimat un
dezinteres mai mare dect era ateptat pentru o jucrie pe care iniial o plceau foarte
mult. n mod alternativ, deziderabilitatea jucriei a crescut pentru copiii din condiia
sever a pedepsei.
Studiul a pus n eviden efectul suprajustificrii i insuficientei justificri asupra
cogniiei.
n cazul suprajustificrii, atitudinile i prerile personale ale copilor nu se schimb
deoarece ei au o justificare exterioar puternic pentru aciunile lor. Copiii ameninai cu
pedeapsa sever au avut o bun justificare exterioar penrtu care nu s-au juact cu jucria,
i anume faptul c tiau c vor fi pedepsii cumplit dac s-ar fi jucat cu aceasta. Totui, ei
nc erau atrai de respectiva jucrie i o dat ce pedeapsa a fost nlturat ei erau mai
dispui s se joace cu ea.
n paralel, copiii care ar fi suferit o pedeaps moderat au prezentat o justificare
insuficient deoarece trebuiau s-i explice motivul pentru care nu au vrut s se joace cu
jucria de vreme ce motivaia extern, gradul de severitate al pedepsei, nu era suficient de
puternic n sine. Astfel, ei au acceptat c jucria nu era att de atractiv i de aceea ei nu
au mai fost atrai de ea cnd pedeapsa a fost nlturat.
Studiile disonaei postdecizionale
Experimentul lui Jack Brehm a artat motivul pentru care 225 de studente, dup ce
au luat o decizie, au preferat mai mult alternativele alese (Brehm, 1956).

Acest fenomen poate fi explicat prin disonan cognitiv: a se orienta spre optiuni
respinse anterior ar fi provocat o disona ntre cogniiile Eu am ales altceva. i Prefer
cealalt opiune..
Teoria disonanei cognitive privete cunoaterea i relaiile ntre cunotine. Dupa
Leon Festinger elementele de cunoatere trebuie analizate cu ajutorul a ceea ce el
numete implicaie psihologic.
Implicaia psihologic se refer la o legatur optim, din punctul de vedere al
individului, ntre dou cunotine luate separat, prezena uneia implicnd ntr-un fel
prezena celeilalte.
Implicaia psihologic permite definirea a trei tipuri de relaii ntre cunotine:
consonan, disonan, neutralitate.
Consonana cognitiv ntre dou elemente de cunoatere presupune c unul dintre
ele poate fi obinut prin implicare psihologic a celuilalt. Exemplu: mi-e sete" - beau
apa".
Disonana ntre dou elemente cognitive apare atunci cnd unul se opune celuilalt
prin implicaia psihologic. De exemplu: mi-e sete" - trebuie s nu beau".
Exist o relaie de neutralitate atunci cnd dou cunotine intrnd n registre
diferite nu pot fi analizate cu ajutorul implicrii psihologice, nici una neimplicnd-o pe
cealalt.
La fel ca n teoriile echilibrului, Festinger consider c o persoan care are n
universul su cognitiv dou elemente ce nu sunt n acord, nu va putea menine acest
dezacord (disonan), ci va ncerca s-l reduc, modificnd unul dintre aceste elemente
pentru a-l face s se potriveasc cu celelalte. Astfel, dac persoanei i este sete i tie c
nu trebuie s bea ap, ii va spune c de fapt nu-i este chiar att de sete n fond. Persoana
caut deci motive susceptibile s-i justifice aciunea de a nu bea.
Disonana produs prin dezacordul ntre dou elemente de cunoatere este greu de
suportat, genernd o tensiune care va determina o dinamic cognitiv orientat exclusiv
spre reducerea disonanei. Reducerea disonanei - spune Festinger - constituie o rsplat,
la fel ca mncatul atunci cand i-e foame".
Fora dinamicii cognitive depinde de mrimea disonanei. Cu ct disonana este mai
mare, cu att efortul de reducere va fi mai intens.
Teoria disonanei cognitive se refer la mijloacele de schimbare a atitudinilor. Acest
lucru se ntampl ca o consecin a faptului c un individ determinat s realizeze un
comportament contrar convingerilor lui, i transform opiniile n direcia acestui
comportament.
Fenomenele persuasive sunt o ilustrare a teoriei lui Festinger care d seama de efectele
inconsistenei cognitive. Aceasta poate avea patru surse:
- logic (incongruena ntre dou idei sau credine)
- cultural (incongruena ntre un comportament i o norm)
- raport ntre particular i general (incongruena ntre o opinie sau un comportament i o
serie de opinii i comportamente ale aceleiai persoane)
- raport ntre experiena trecut i cea prezent (incongruena ntre ateptri i fapte)

Posibilitatea de a reduce disonane vine fie din modificarea elementului disonant,

fie din diminuarea importanei lui, fie din eliminarea lui propriu-zis. Cnd rezistena este
prea importanta, reducerea disonanei se face prin adugarea de elemente noi n
cunoatere care s creasc consonana.
Modul n care este conceput, face ca teoria lui Festinger s fie considerat
pertinent din punct de vedere sociologic, permind analiza eforturilor proceselor de
valorificare a opiunilor sau a rezultatelor consecutive i n general pentru nelegerea
modului de interiorizare a normelor sociale.
In teoria disonanei cognitive, relaiile dintre dou elemente de cunoatere nu
depind deloc de criterii logice pe care individul le-ar putea pstra congruente. Individul
nu se conformeaz pe baza unei analize a cunotinelor, ci este impins la aceasta de o
nevoie psihologic.
Una dintre aplicaiile teoriei disonanei cognitive tratate de Brehm (1956) privete
alegerea ntre dou obiecte, persoane sau situaii la fel de atrgtoare. n acest caz, cel
care face alegerea, valorific obiectul ales n detrimentul celuilalt. Ceea ce se ntampl n
aceast situaie este disonana datorat libertaii individului de a alege, care genereaz
sentimentul individual de responsabilitate, de control i de alegere atunci cnd un
individ ia o decizie".
n acelai mod se poate explica i experiena care rezult din justificarea pe care io dau oamenii la ndeplinirea unei sarcini neplcute.
n condiiile n care motivarea extern pentru realizarea unei astfel de sarcini nu o
justific suficient, individul se simte nevoit s o justifice prin sine nsui.
O alta aplicaie a acestei teorii privete interaciunea de grup i se refer la modul n
care un individ i modific evaluarile despre un grup n msura n care este iniiat s
participe la acesta. Cu ct iniierea este mai avansat, se constat c evalurile sunt mai
favorabile.
Acordul forat" este o alt aplicaie i privete modificarea opiniilor unui individ
care este determinat s spun sau s se comporte contrar opiniilor sale obinuite. n
aceast situaie se observ c dup ce s-a comportat contrar propriilor opinii, individul va
ncerca s-i modifice opiniile, astfel nct acestea s se potriveasc cu comportamentul
manifestat.
Teoria disonanei cognitive presupune o explicaie a modificrilor produse n
cunotinele sau credinele oamenilor prin conduite care comport costuri ridicate. De
cele mai multe ori este vorba despre o schimbare atitudinal consecutiva unui
comportament de supunere.
Din punct de vedere sociologic, importana teoriei const n faptul c atrage atenia
asupra unor categorii de actori sociali caracterizai printr-o puternic mobilitate social.
S-a propus ipoteza (Ostfeld i Katz) c este posibil ca fenomenul de disonan s fie tipic
claselor medii". Se poate de asemenea ca acest fenomen de disonan s fie apanajul
unor indivizi aflai ntr-o situaie de mobilitate social i convini de capacitatea lor de ai trasa propriile traiectorii.
Raionalizarea actelor cu mare relevan pentru destinul individual ar fi un act tipic
pentru persoanele care se concep ca autori ai reuitelor sau eecurilor lor sociale.
n acest sens pledeaz rezultatele experienelor lui Aronson care raporteaza relaia
ntre elementele de cunoatere disonant la imaginea despre ei a indivizilor, la modul n
care acetia i concep propriul eu. Conform teoriei lui Aronson , imaginea de sine este

cunotina care genereaz fenomenul disonanei. Dac disonana exist, ea exist

deoarece comportamentul unui individ este inconsistent cu ideea pe care o are despre el
nsui". Raionalizarea la care recurg indivizii este o ncercare de a da dovad de raiune,
att fa de ceilali, ct i fa de ei nii.
n acest sens, disonana presupune violarea unor valori personale. Indivizii se
comport diferit fa de disonan n funcie de trei criterii: tolerana fa de disonan,
modul de a o reduce i ce anume deranjeaz pe o anumit persoan.
Persoanele care sufer cel mai mult din cauza disonanei sunt cele care au imagine
de sine pozitiv sau care au o stim de sine foarte nalt. Dac nu beneficiaz de o astfel
de stim de sine, o persoan nu va fi neaprat deranjat spunnd lucruri stnjenitoare.
La rndul lor, Brehm i Wickhund (1962) concep implicarea indivizilor n
reducerea disonanei prin intermediul noiunii de responsabilitate: fr responsabilitate
personal - consider ei - elementele nu sunt pertinente pentru individ.
Pui n situaia s ndeplineasc sarcini costisitoare, oamenii pot prevedea
consecinele acestora sau nu. n cazul n care persoana nu prevede consecinele faptelor
sale, efectul nu produce disonan, ci eventual surpriz sau team. Dimpotriv,
consecinele prevazute genereaz un impact specific de disonan cognitiv. n prima
situaie, responsabilitatea indivizilor nu este n cauz. Ea ar putea totui s fie prezent n
msura n care individul fr s fi prevzut consecinele, i imput aceste consecine.
Aceast perspectiv este accentuat n lucrrile lui Cooper i Fazio care disting
dou momente n procesul de rezolvare al disonanei cognitive. Mai ntai - consider
cercettorii - este activat disonana i abia apoi impulsul motivant declanat de
disonan. Altfel spus, momentul activrii subiective este premers de faptul c individul
percepe apriori un rezultat negativ unei conduite la care el a aderat. Dac persoana ar
atribui aciunea unei situaii exterioare care nu a depins de el, poate s scape de
responsabilitate i disonana nu se va produce.
Schimbarea atitudinii nu este legat n cazul acesta de conduit, ct mai ales de
modul de a nelege consecinele acesteia. Reducerea disonanei se poate face doar prin
redarea unui sens mai plcut acestor consecine. Lucrul acesta se poate realiza nu doar
prin schimbarea atitudinii, ci i prin deprecierea elementelor cadrului situaional n care
individul a acionat. n acest proces destul de complicat, impulsul care motiveaz pe
indivizi s-i schimbe atitudinile, nu se mai datoreaz att disonanei dintre elementele de
cunoatere, ct mai ales restabilirii echilibrului ntre cunotinele obinuite ale acestora i
modul n care ei explic unele comportamente disonante.
Importana unei alte teorii - aparinand lui Beauvois i Joule - rezid n modul n
care pune n eviden ntaietatea actelor indivizilor asupra ideilor. Pentru aceti autori,
producerea unei anumite conduite va genera o raionalizare atunci cnd relativ la aceast
conduit elementele de cunoatere disonante sunt superioare elementelor consonante.
Acest lucru se ntampl doar dac comportamentul respectiv este prezentat ca
public, irevocabil, liber decis i, prin aceste caracteristici, angajant, pentru cel cruia i
aparine. ntr-o manier foarte materialist, autorii acestor teorii subliniaz modul n care
apar raionalizarile actorilor sociali pui n situaii de disonan.
Accentund aceast tendin de a acorda primat conduitei fa de atitudini
behavioristul radical Bem consider c indivizii manifest atitudini care nu sunt dect
inferene - explicaii la propriile lor comportamente.

Bem nutrete convingerea c exist o simulare interpersonal care nseamn c

fiecare actor social se comport ca un observator pentru a-i forma cunotinele despre el
nsui sau despre ceilali. Pentru Bem, circumstanele i actele persoanelor permit
cunoaterea unor stri interne precum sentimentele, opiniile i atitudinile. El
concluzioneaz deci, c se poate modifica atitudinea cuiva determinndu-l s fac ceva ce
nu face n mod obinuit. Conferind propriilor lor acte o anumita valoare, indivizii adopt
idei sau motivaii conforme cu ceea ce au fcut.

Bibliografie

***

- Dicionar de psihologie social, Editura tiinific i

Enciclopedic, Bucureti, 1981.

Neculau Adrian (Coord.)

Moscovici Serge (Coord.)

Psihologie social. Aspecte contemporane, Ed. Polirom,

Iai, 1996.
Psihologia social a relaiilor cu cellalt, Ed. Polirom,
Iai, 1998.

www.Wikipedia.com