Opera lui Niccolo Machiavelli (1469-1527) este consacrat, n principal, filozofiei

politice i de aceea ea este important i pentru istoria ideilor din filozofia juridic.
n lucrarea Discurs asupra pri mei decade a lui Tit Liviu, el ncearc s scoat la
iveal originea i rolul justiiei. El era convins c primii oameni erau dispersai, dar,
treptat, oamenii au simit necesitatea de a se uni i apra punndu-i n frunte pe cei
mai curajoi i destoinici, cu condiia ca ceilali oameni s li se supun. Totodat,
oamenii au hotrt s fac legi i s dicteze pedepse contra celor ce le-ar nclca. n
opinia sa, astfel apare justiia. n tratatul lui Machiavelli despre stat, Principele, pot
fi deosebite dou concepii: prima se refer la importana legilor n condiiile
existenei normale a statului, iar a doua relateaz despre fon darea sau despre
salvarea statului cnd existena lui este ameninat, cnd morala i dreptul cedeaz
locul forei, cnd politica se separ de moral. n condiii normale, funcionarea
statului se bazeaz pe moral, pe dominaia legii, iar guvernanii trebuie s se
sprijine pe popor, care nu cere dect s triasc sub dominaia legilor i s nu fie
asuprit. Totodat, filozoful observ c poporul, care este capabil s menin
instituiile statale cnd triete sub lege, devine neputincios atunci cnd existena
statului i legii este ameninat s dispar. n acest caz, pentru salvarea statului,
este necesar un om de aciune exepional, un erou, Principele care nu posed
calittile inelepciunii ca la antici, nici sfinenia ca la medievali, ci curajul. Principele
e omul aciunii, el trebuie s mbine ndrzneala, atacul hotrt cu ateptarea, s fie
leu i vulpe n acelai timp. n vremurile grele, cnd este pus n joc salvarea
statului, Principele nu trebuie s se mpiedice de niciun considerent de justiie sau
injustiie, de omenie sau cruzime, de ru ine sau glorie. Principele, n acest caz,
trebuie s urmreasc un sin gur scop: s asigure salvarea ordinii publice i a
libertii. De aici rezult c Principele trebuie s se conduc dup maxima: Scopul
scuz mijloacele, poziie care a cptat denumirea de machiavelism politic. Dar
trebuie s remarcm c lipsa de scrupule nu este o concepie a lui Machiavelli, ci
mai degrab o reet pentru a iei din ncurctur n condiii excepionale.
Concepia lui Niccolo Machiavelli despre legi i justiie are i o alt argumentare,
deoarece el consider c omul fr stat este o entitate neprelucrat, lipsit de
religie, de legi. De aici rezult c fondatorul unui stat, acionnd anterior moralei i
legilor, nu poate fi constrns de ele, fiindc cel care ntemeiaz un stat creeaz
pentru el i legi. Gnditorul consider c orice legislaie trebuie creat pornind de la
premisa c toi oamenii ar fi ri, ceea ce nu nseamn c ei snt astfel n realitate. n
consecin, putem s remarcm c teoria lui Niccolo Machiavelli nu reprezint o
apologie a tiraniei, ci mai curnd un avertisment dat regimurilor politice republicane
asupra faptului ce se poate ntmpla dac la putere va veni un tiran cuceritor.