Cel de-al doilea roman al lui Alaa al-Aswani, Blocul Iakubian (aprut in 2002), a

provocat dezbateri aprinse, rmnnd de atunci cea mai bine vndut carte n limba arab,
tradus n numeroase alte ri i transformat ntr-un film egiptean de succes n 2006. Blocul
Iakubian creaz o imagine detaliat a societii egiptene contemporane. Pretextul este un bloc
din centrul Cairoului, n care locuiesc foti aristocrai, parvenii ai lumii moderne, amantele
acestora, dar i muncitori sraci. Se pare c n Cairo, pe terasele unor astfel de blocuri sunt
niste gherete metalice, folosite n trecut ca depozite i transformate n camere de locuit. Pe
terasa blocului Iakubian se creaz o astfel de comunitate.
Personajele sunt nenumarate, ns destinele lor se ntreptrund numai prin legatura cu
acest bloc. Alaa al-Aswani are meritul de a da consisten tuturor povetilor individuale i de
a le urmari pn la final. Gsim aadar n carte pe un btrn aristocrat afemeiat, care triete
din gloria de alt dat, pe fiul portarului blocului, un elev strlucit care nu este ns acceptat la
coala de poliie datorit condiiei sale sociale i care ajunge s se transforme ntr-un islamist
extremist, precum i pe frumoasa lui prieten, care constrns de situaia material ajunge
vnd favoruri sexuale angajatorilor si.
Blocul Iakubian ptrunde i n lumea afacerilor i politicii egiptene, unde rezultatele
alegerilor se cumpar, iar n afaceri poi s prosperi doar dac mpari o parte nsemnat a
profitului cu conductorii politici. Este abordat i lumea homosexualitii din Cairo, un
subiect sensibil pentru un stat arab.
Titlul este un microtex de form i dimensiune variabile (cuvnt, sintagm, fraz), a
crui funcie este s atrag atenia lectorului asupra unui obiect sau sistem semiotc (text,
pictur, spectacol). Titlul este un text propos de un text; este o fraz agramatical n
structura de suprafa, dar gramatical n cea de profunzime.
Titlul are o tripl funcionare : referenial, conativ i apelativ. Titlul definete,
evoc, valorizeaz (Ch. Grivel). Titlul este numele propriu al operei (A. Compagnon).
Titlul este o pagin disimilar celorlalte, nu continu, linvistic, ci iconic (elemente
figurative) i monolexical; ea se impune ca echivalent al textului.
Unul dintre cele mai importante elemente textuale este titlul. Descifrarea titlului
poate decide soarta lecturii, n msura n care epocile literare se difereniaz i prin
conveniile de intitulare. (Arnold Rothe O convenie neglijat : titlul, I, Revista de istorie
i teorie literar, 1985, nr. 1, p. 65 si urm.)
Etimologia termenului titlu vine din latinescul titulus care nseamn marc, titlu,
inscripie, anun, afi, titlu de onoare, glorie, semn, indiciu.

Operaia de interpretare a operei de art, prin perspectiva titlului, a nceput s

intereseze cercetarea mai ales n ultimul timp, dar nu nc sistematic. Titlul reprezint o
condiie sine qua non a existenei unei opere literare. (Tiutiuca, 155)
Titlul Blocul Iakubian folosete ca metafor o cldire faimoas dintr-un cartier central
al Cairoului ai crei locatari reflect structura social i diversele problematici ce
caracterizeaz situaia moral, economic i politic a egiptenilor. Romanul se construiete i
el treptat prin conturarea medalioanelor de personaje care ocup diversele etaje ale cldirii, ea
nsi o reflectare simbolic a evoluiei istorice agitate prin care a trecut Egiptul. Este ca un
fel de sinecdoc pentru ntreagul sistem social, economic i politic egiptean. Titlul isi are
pilonii infipti in realitate, Blocul Iakubian, existand pe o strad faimoas din centrul capitalei
egiptene, construit n stil art deco n 1934 de ctre milionarul Hagop Iakubian, decanul
comunittii armenilor din Egipt, insa care decade odat cu lovitura de stat din 1952 care i-a
alungat pe toi locatarii bogai sau strini pentru ca locuinele lor s fie ocupate abuziv de
ofieri de armat, pentru ca acum s adposteasc o varietate de personaje, de la bei colii n
Frana pn la provincialii sraci cu sperane de o via mai bun n prosperul Cairo i care
nu-i permit dect s nchirieze debaralele de pe teras transformate n locuine claustrofobe.
Tot felul de personaje (de la Zaki Bey el Dasuki, unul din cei mai vechi rezideni,
fiul unui cunoscut frunta wafdist (de la Partidul Al Wafda/ Delegaia), btrn si ndrgit
inginer, Taha el Shazli, fiul portarului sper s ajung la Academia de Politie, prietena n
copilrie a acestuia, Busayna el Sayed, Hatim Rasheed, din tat egiptean si mam
frantuzoaic, Hagg Muhammad Azzam, cel venit de la ar, homosexuali, vagabonzi, artiti
de tot soiul s.a.) joac ntr-o partitur complex, interesant. Sunt atinse multe subiecte
controversate n lumea islamic, pentru Egipt n spe: extremismul islamic, corupie,
problematic poziiei brbailor i femeilor n societate, sexul hetero i homosexualitatea,
exploatarea, avortul, brutalitatea excesiv a politiei, ipocrizia religioas, falsa religiozitate,
extremismul s.a..
ntr-un bloc pentru unii nchisoare, pentru alii labirint al supravieuirii, poate
universul n sine, autorul construiete o lume n mic, n care fiecare lupt n felul lui pentru
supravieuire. Fr a fi o naraiune cu valene deosebite, dar plcut, romanul cstig prin
atmosfer, coloratur i problematica propus ntr-un mediu anume, ntreesnd povetile de
via ale unei galerii de personaje, e drept, poate mai dificil de urmrit de un cititor mai puin
familiarizat cu limba arab (dei traductorul a adaptat numele pe ct posibil la fonetica limbii
romne).

n Blocul Iakubian i are biroul Zaki Bey el Dessouki, un inginer ratat, care, la cei
peste 60 de ani ai lui, triete cu nostalgia trecutului i cu faima de crai batrn a prezentului.
Zaki Bey este cel mai vechi locuitor al blocului i exemplu viu a ceea ce a fost odat, cndva,
Egiptul regelui Faruk. La un apartament de la etajul 7, n acelasi bloc, i ascunde cea de-a
doua nevast milionarul Hagg Azzam care, mpreun cu partenerul su politic Al-Fuli, sunt
msuri ale prezentului corupt, ale puterii rapace, discreionare i lipsit de scrupule. La
parterul blocului, acolo jos, n camarute strmte, destinate iniial depozitrii, triesc cei mici i
muli; ca Busayna, Abduh i Taha. Iar dac primii doi i folosesc trupul pentru a-i ntreine
familiile, Taha, tnarul care ar fi dorit s devin poliist, i caut, acum, mplinirea n religie
i martiriu.
Romanul are dou deznodminte care mbin amrciunea, cu sperana.
Taha se vede mpins spre fundamentalismul islamic. Calea violenei este singura posibil dup
numeroase umiline i abuzuri pe care le suport din partea autoritilor, n ciuda calitilor
sale intelectuale deosebite. In sistemul de stat nchis se intr doar pe baz de pile sau de pag.
Busayna, ns, ntrit, paradoxal, de toate hruirile sexuale prin care trece i de ipocriziile
victimizante ale societii, reuete s gseasc brbatul potrivit, un echilibru ntre idealismul
lui Taha i josnicia lubric masculin creia a trebuit s se supun pentru subzisten.
Intreaga carte este, de altfel, o alternan ntre episoade triste i vesele, ntre deprimare i
revolt i dragoste i speran. Iar lectura este una plcut, Al-Aswani nu are artificii
scriitoriceti sofisticate, dar tie cum s pstreze viu interesul cititorilor pn la final.
Alaa al-Aswani mbin spiritul de observaie a unui jurnalist incisiv, care pune sub
lup toate defectele societii, cu talentul unui prozator specializat n romane psihologice.
Anumite pasaje din roman seamn cu nite reportaje de colecie, n care sunt analizate, n
paralel, temele incendiare din societile arab i occidental. Romanul nu trebuie ratat de cei
dornici s plece ntr-o cltorie off road prin culisele celei mai rvnite i mai contestate dintre
lumile posibile.
Cartea ofer o imagine clar i detaliat a Egiptului asta i propusese de altfel i
autorul. E o ar care semn din unele puncte de vedere cu a noastr corupie, dorina de a
pleca din ar, muli oameni sraci. Din alte puncte de vedere e strin plafonul de sticl de
care se lovesc cei care doresc s treac dintr-o clas social n alta e o chestie de care nu prea
s-a auzit la noi. Personajele din carte traiesc deci ntr-o societate destul de crud, dar n care
relaiile dintre oameni sunt mult mai puin viciate dect te-ai atepta. Oamenii din carte nu

sunt deloc indifereni, le pas de cei din jur i le place s triasc n compania ct mai
numeroas a vecinilor i a prietenilor.
Blocul Iakubian este o carte despre o societate viciat din punct de vedere politic,
social, sexual i religios. Alaa al-Aswani descrie o ar fr busol (nici socialist, nici
democratic, nici islamic) i cu oameni ale caror alegeri morale nu se pot raporta dect la
doar dou valori disponibile; banul ori jihadul. De aceea printre ei nu exista eroi, ci doar
victime. Chiar i cu un stil simplu, narativ, al-Aswani a reuit s construiasc, spun eu, un
roman cuprinztor, dificil, dinamic i, fr ndoial, curajos.