Asceza la Sfntul Afraat Persanul

Introducere n societatea de ast zi omul are din ce n ce mai mult nevoie de o redefinire a raportului s u cu lumea, cu sine i cu Dumnezeu. Aceast redefinire de care vorbesc se refer la o reevaluare a condi iei i a felului de vie uire. Biserica din totdeauna a oferit omului toate mijloacele necesare pentru a putea realiza acest obiectiv. Din p cate oamenii de ast zi cnd se gndesc la Biseric i la tot ceea ce nseamn ea o

privesc ca un depozitar de reguli stricte, greu de ndeplinit, i lipsite de orice logic . Dac privim acest aspect din punctul de vedere al omului de ast zi, lucrurile pot fi foarte u or de n eles i asta datorit rupturii sale de tot ceea ce nseamn reevaluare a fiin ei sale i raportare obiectiv la Dumnezeu. Dar ce reprezint aceast reevaluare a fiin ei i cum poate fi ea g sit n Biseric ? Lucrurile sunt foarte simple, i anume, Biserica de ine acele mijloace care i sunt necesare omului pentru un astfel de demers. Unul din aceste mijloace l reprezint asceza. Da, asceza nu este dect un mijloc prin care omul i poate mplini unul din obiectivele sale, acela de a- i face aceea reevaluare a sinelui pentru a putea porni apoi drumul spre Dumezeu. Asceza nu trebuie privit doar dintr-un anume punct de vedere, ci cuprinznd toat fiin a uman , cu tot ceea ce are ea, a a cum omul nu se rezum la epiderm sau la anumite calit i fizice sau intelectuale. Dup cum a i intuit ast zi voi ncerca s abordez o tem foarte interesant i anume aceea a

ascezei, dar nu la nivelul silogismelor, ci privit din perspectiva unui sfnt al Bisericii noastre i anume Sfntul Afraat Persanul. Din p cate n analiza mea am pornit cu un handicap destul de serios, lipsa surselor de prim mn . Pentru analiza acestei teme m-am folosit de o traducere n limba romn a omiliilor Sfntului Afraat. n studiul de fa voi ncerca s fac o analiz a felului cum vede asceza Sfntul Afraat. Dar

pentru asta mai nti voi face o scurt analiz a personalit ii i vie ii lui pentru a ne putea da seama n mod obiectiv de felul n care el a tiut s analizeze aceast problem n contextul de atunci. Apoi voi face o analiz a termenului de ascez privit n antichitate i n cre tinism pentru a putea, ulterior, s fac o compara ie ntre cele dou viziuni. i un ultim subiect se va axa pe actualitatea viziunii despre ascez pe care Sfntul Afraat o poate avea n lumea secularizat de ast zi.

Asceza: constrngere sau introducere n libertate? Societatea de ast zi se dore te a fi una n care valorile nu au dect un el, acela de a produce persoanei umane satisfac ia. Totul se nvrte n jurul acestui deziderat, i anume atingerea fericirii cu orice pre , prin orice mijloace. n acest context ne punem ntrebarea ce rol mai are asceza, n min ile i sufletele oamenilor de ast zi? Ce mai poate reprezenta aceasta pentru noi? Dac privim n trecut i facem o trecere n revist a raport rii la termenul de ascez vom observa atitudinea pe care o aveau cei din antichitate fa de ascez i sensul ei.

n antichitate prin colile filozofice, preocuparea major era s scape omul de suferin s i descopere cauzele acestei pl gi, iar apoi prin aceast metod s vindece omul de efectele nefericite ale pasiunilor. Ceea ce colile filosofice predicau ntr-o anumit m sur este adaptat de omul de ast zi, dar ntr-un mod trunchiat, i incomplet. Spre deosebire de colile filosofice antice care promovau un tip de ascez n cre tinism aceast abordare s-a schimbat profund, mai ales, sub aspect intrinsec Dac n atinchitate se g siser toate metodele prin care omul putea fi salvat de ce nseamn suferin prin a a numitele coli filosofice n cre tinism lucrurile au luat o alt ntors tur . Astfel c asceza n cre tinism nu s-a rezumat la o diet alimentar , nici gimnastic mental trupeasc i

i nici spectacol omagial n fa a ideii de Dumnezeu sau a Intelectului absolut (cum vedem la

Plotin), ci act de cult, n elegnd prin aceast expresie totalitatea formelor i metodelor prin care cultiv m rela ia cu Dumnezeu. Spre exemplu n gndirea Sfin ilor Trei Ierarhi, asceza nu avea drept scop extazul i contempla ia, ci cunoa terea lui Dumnezu i mntuirea. Tot Sfntul Vasile cel Mare spunea : Dac asceza cre tin preuspune credin a n Dumnezu i n iconomia Cuvntului, nseamn c ea nu- i va atinge scopul dac va fi l sat n voia fiec ruia. Dac vreun om mpline te exerci ii ascetice avnd considera ie numai fa de n dejde Poruncile lui Dumnezeu au o valoare incontestabil pentru calitatea ascezei cre tine. Ele trebuie mplinite. Scriptura ne pune n fa exemple vii care confirm c mplinirea poruncilor lui n elegem c exigen ele ascezei cre tine nu sunt Dumnezeu este posibil . Aceasta ne face s de voia proprie i de cugetele sale, nseamn c este om lipsit

imperative abstracte, ci sunt legate foarte mult de concret.

Asceza cre tin presupune, desigur, fapte trupe ti i activit i suflete ti, importante i unele i altele pentru mp r ia lui Dumnezeu Dac n antichiatate asceza presupunea o n l are a omului ea nu avea dect un el i anume idolatrizarea i mai accentuat a acestuia, iar Dumnezeu nu avea loc ntr-o astfel de context. ntre antichitate i cre tinism viziunea asupra ascezei a fost cu totul diferit i asta datorit idealului n jurul c reia aceasta gravita. n primul rnd n cre tinism Dumnezeu este n primul plan al eforturilor ascetice lucru care face diferen a. Astfel putem spune c asceza nu reprezint dect un nceput al urcu ului nostru spre unirea cu Dumnezeu, dac l punem pe Creator n centrul vie ii noastre, a fiin ei noastre. n caz contrar asceza se poate transforma ntr-o frn , ntr-o distrugere prin adulare a propriei personae. Asceza n viziunea Sfntului Afraat Persanul n omiliile sale, structurate tematic, g sim o bogat referin cu privire la ascez . n chiar dac autorul nu se apleac n mod direct asupra acestui termen. Nu g sim o referire exact asupra no iunii de ascez , totu i omiliile sale au ca principal preocupare analiza felului n care omul se raporteaz la aproapele lui i la Dumnezeu. Vorbind despre credin spune: i rug ciune curat n

Pentru a locui n cas se cere ajunare curat , ntemeiat pe credin

credin , potrivit pentru iubirea care este unit cu credin a, este nevoie de milostenie f cut cu credin , se pretinde smerenie mpodobit cu credin , e nevoie de castitate, de iubire n credin . Pentru a putea avea o credin puternic se cere o angajare total n urmarea lui Dumnezeu, nu doar o adeziune, o simpl acceptare a unor idei. Lucrul acesta implic n primul rnd ordonarea vie ii. Sfntul Afraat nu concepe asceza doar pentru a ndeplini ni te norme externe, ci rolul acesteia este de a ne apropia de Dumnezeu. Sfntul Post este bine pl cut naintea lui Dumnezeu, este o comoar p strat n ce, o arm mpotriva celui viclean i un scut care abate s ge ile vr jma ului [] c ci postul, iubitul meu, nu st numai n simpla ab inere de la mnc ruri i b uturi, ci exist felurite moduri de a respecta postul. C ci unii se opresc de la pine i ap , pn ce fl mnzesc i nseteaz . Al ii postesc ca s r mn feciorelnici [] Al ii postesc din cump tare; i acesta este un post bun. Iar al ii se opresc de la carne, de la vin i de la felurite mnc ruri. Postul ca form de ascez nu este privit unilateral de c tre Sfntul Afraat, ci cuprinde toate aspectele. Postul nu se rezum doar la ab inerea de la mnc ruri, ci i de la tot ceea ce ine de via a

omului. Sfntul Afraat, referindu-se la aceast form de ascez , nu n elege pe cel care nu se dedic total ac iunii sale ascetice, ci doar o accept ca o simpl ac iune de moment: dac un om se ab ine de la toate lucrurile mai sus numite dar din cnd n cnd s vr e te ntr-o anumit privin o abatere, postul nu-i va mai fi socotit post. ncadrarea n nv tura Bisericii legat de rolul ascezei n via a cre tinului o vedem din

momentul n care el afirm c dac cineva ntrerupe postul constrns de foame, n-a s vr it un foarte mare p cat; cine a f g duit ns a se ab ine de la toate acele lucruri i apoi cuteaz s calce fie chiar numai una singur din obliga ii nf ptuie te un p cat grav i nu unul nensemnat. Asceza la Sfntul Afraat ine cont de context, mai precis de modul n care aceasta este urmat , i nu de mplinirea oarb a unei legi. Totu i nerespectarea unei astfel de angaj ri totale duce la n ruirea ntregului edificiu construit. n demersul s u de a ar ta importan a ascezei Sfntul Afraat aduce o mul ime de argumente din Vechiul Testament: Astfel a devenit postul ninivitenilor un post curat, care a fost primit deoarece s-au ntors din c ile lor cele rele i de la jaful minilor lor. De aceea a fost primit postul ninivitenilor cu bun voire i nu s-a asem nat cu postul israelitenilor prin care s-a v rsat snge nevinovat. [] Oare de ce, iubitul meu, a postit Daniel n acele trei s pt mni, rugndu-se i implornd pe Dumnezeu? C ci nu nise aduc la cuno tin s mai fi postit nainte vreme. [] postul lui Daniel, pl cut lui Dumnezeu, a pus cap t captivit ii celei de aptezeci de ani a poporului s u!. Vorbind de rug ciune Sfntul Afraat leag acest act de cur ie. Cur ia ca rezultat al ascezei nu se poate rezuma doar la un act exterior, ci trebuie s cuprind toat fiin a omului de aceea cur ia inimii este o rug ciune superioar tuturor celorlalte rug ciuni ce sunt rostite cu glas tare [] puterea ei este ntru totul biruitoare ca i puterea postului curat. n sprijinul afirma iei sale Sfntul Afraat aduce argumente din Vechiul Testament, mai ales, n cazul acesta, vorbind de Abel i de jertfa sa primit de Dumnezeu. Poc in a autorul o vede legat foarte strns de m rturisire i de ascez . El spune: O, voi care sunte i echipa i cu armura lui Hristos, deprinde i-v a c tiga prada de r zboi, pentru ca s nu fi i birui i i s nu v face i de ru ine n lupte! Potrivnicul vostru este viclean i perfid, ns armura lui nu are t ria egal cu a noastr . Trebuie, a adar, s ne lupt m cu el i s -i captur m armura i aceasta nu dormind, ci priveghind. Cnd vorbe te despre post ca form de ascez partea spiritual . Postul are importan ine s accentueze importan a pe care o are

i cu adev rat efect dac toate sim urile sunt ntr-un fel

cuprinse n acest act ascetic, nu numai pntecele sau o alt parte a persoanei. Astfel un lucru pe care l scoate n eviden Sfntul Afraat este i oprirea de la oc ri i blesteme c i aceasta are la fel de mare importan ca postul alimentar, poate chiar mai mare: Ia aminte, iubitul meu, i cunoa te c este un lucru minunat cnd omul i purific inima, i ine limba n fru, i p streaz minile departe de r u, mai scurt spus, face toate pe care i le-am enumerat pna acum. C ci nu se cuvine s amestec m mierea cu am r ciunea. Cnd cineva, a a dar, se opre te de la mncare sau b utur , el nu trebuie s lase oc rile i blestemele s se apropie de post. C ci exist o singur u la casa ta, care e templu al lui Dumnezeu, i nu se cade ca pe aceea i u pe care intr Domnul s ias gunoi i glod. Omul, prin urmare, s - i p zeasc cu mare grij gura pe care intr Fiul mp ratului, oprindu-se de la toate p catele i preg tindu-se astfel s primeasc trupul i sngele lui Hristos. Ca to i Sfin ii P rin i sesizeaz rolul pe care l are actul ascetic n formarea i ridicarea omului c tre Dumnezeu. Al turi de celelalte acte ca milostenia, asceza reprezint modul n care omul ncearc s se ridice spre Cel Care l-a adus la existen . ns aceast ascez nu se poate rezuma numai la anumite aspecte ce in de via a omului, ci ea trebuie s cuprind ntreg omul. Asceza cre tin presupune [], fapte trupe ti i activit i suflete ti, importante i unele i altele pentru mp r ia lui Dumnezeu. i Sfntul Afraat merge pe aceea i idee a faptului c asceza f r o angajare n mplinirea virtu ii i respectare a adevarului de credin nu duce la rezultatul dorit: C ci, iat i ereticii, aceste vase ale r ut ii, postesc i- i m rturisesc p catele; dar nimeni

nu-i r spl te te pentru aceasta. Cine oare s -i dea r splat lui Marcion fiindc nu-L recunoa te pe Creatorul nostru a fi Cel bun? Cine oare s -i r spl teasc postul lui Valentinus care proclam c are mul i zei i c cel mai des vr it Dumnezeu nu poate fi nici numit cu gura nici cunoscut cu gndul? [] Iat , to i ace tia postesc, ns postul lor nu este primit. Concluzii Viziunea Sfntului Afraat despre ascez nu reiese dintr-o anume oper tematic dedicat unui astfel de demers, ci din ntreaga sa lucrare. De fapt asceza la Sfntul Afraat cuprinde un loc central i asta datorit voca iei sale de monah. Ne putem pune ntrebarea pertinent Care este actualitatea unui astfel de demers ast zi, n societatea noastr ?. Pentru a putea da un r spuns mai nti trebuie s preciz m c nv tura despre ascez

cuprins n opera sa se ncadreaz n linia trasat de Biserica noastr . Actualitatea viziunii Sfntului Afraat este evident datorit felului n care raporteaz asceza la via a omului i la construc ia lui. n ziua de azi ne confrunt m cu un fenomen foarte interesant: ortodoxul secularizat a nceput s nu mai

fac distinc ie ntre credin a Bisericii Ortodoxe i alte credin e; ntre asceza cre tin ascetice. Pentru el to i cred ntr-un Dumnezeu.

i alte forme

Aflat ntr-o astfel de confuzie omul de ast zi trebuie s g seasc acele resorturi care s ii dea adev rata orientare spre ceea ce nseamn ascez ca act de nu numai de renun are, nu numai disciplin , nu numai riguoare, nu numai extaz i contempla ie, ci i nchinare, progres n rela ia cu Dumnezeu, sfin ire, biruin a patimilor i triumf smerit asupra diavolului. ntr-un asftel de context nv turile Sfntului Afraat sunt ct se poate de necesare deoarece,

printr-un limbaj viu i argumentat arat omului, din orice timp ar fi el, adev ratul sens al vie ii cre tine, simplitatea vie ii dar i finalitatea ei, unirea cu Dumnezeu. Acestea sunt faptele credin ei care se sprijin pe piatra cea adev rat , care este Mesia, pe care se ridic orice cl dire[]dac tu cite ti i nve i faptele credin ei, te vei asem na acelui p mnt cultivat n care a c zut s mn a bun , ndoit, ntreit. Iar cnd vei merge tu la Domnul nostru, te va numi sluga cea bun , n eleapt i credincioas , care, pentru credin a lui cea mare, a intrat n mp r ia Domnului S u (Mt. 25, 21 i 23; Lc.19, 17). Bibliografie general Afraat Persanul, Sfntul, ndrum ri duhovnice ti, , traducere i prezentare de Pr. Prof. Mihail Gh. MILEA, n colec ia, Comorile Pustiei, alc tuit la ini iativa unor monahi romni de la Sfntul Munte Athos, apare cu binecuvntarea IPS Nicolae, Mitropolia Banatului,Editura Anastasia, Bucure ti, 1998 Bailly, M.,A., Abrege du dictionnaire GREC FRANCAIS, librairie Hachette, Paris, 1980 Remus Rus, prof.,dr., Dic ionar Enciclopedic de Literatur Cre tin din primul mileniu, carte tip rit cu binecuvntarea Prea Fericitului P rinte Teoctist, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne, Editura LIDIA, Bucure ti, 2003 R duc Vasile, Pr.,Prof., Dr., Asceza p gn Bucure ti, (anul IV), 2005 Wright, William, Istoria Literaturii Cre tine Siriace, Traducere i introducere Remus Rus, Editura Diogene, 1996 Strceanu Bogdan-Ioan i asceza n viziunea Sfin ilor Trei Ierarhi, n Anuarul

Facult ii de Teologie Ortodox , Universitatea Bucure ti, anul univ. 200-2005, editura. Universit ii