Introducere

Aa cum o vd eu, lucrarea de fa reprezint o continuare la Ce que je crois, publicat n 1985. n paginile ei, mi afirm nc o dat aceleai convingeri i aceeai speran, dar ntr-un context parial nou: cel al criticilor tot mai ample la adresa cretinismului n general i a catolicismului n particular. Ca oricare dintre dumneavoastr, aud i citesc obieciile formulate contra credinelor cretine i reprourile aduse Bisericilor. A vrea deci s in seama de ele i s le nfrunt, ns fr spirit polemic. Scopul meu mrturisit este dublu: s ncerc s art att permanenta actualitate a misterului cretin, ct i absoluta necesitate de a-l face credibil n societatea secularizat din zilele noastre. mi asum ntreaga responsabilitate pentru analizele i afirmaiile mele. Cum snt ns obinuit s am de-a face cu un public variat, tiu c discursul meu nu este nici cel al unui autor izolat, nici periferic n raport cu lumea contemporan. Ca istoric, m strduiesc s fiu atent la epoca n care triesc. Istoria trebuie s ne ajute s abordm problemele prezentului. Ea ne permite mai ales s realizm c, ntotdeauna, cretinismul a tiut i a putut s se adapteze la condiiile schimbtoare ale diferitelor epoci i spaii. Spre deosebire de celelalte religii ale lumii, el a nsemnat evoluie i inovaie. Aceasta a fost fora lui. i nu trebuie s se abat de la aceast cale. mi nsuesc spusele percutante ale Monseniorului Favreau: "(Pentru Biseric) nu mai este suficient s fac ordine, ea trebuie s se mute. Cu alte cuvinte, devine necesar s locuiasc altfel ntr-o lume care nu mai e aceeai... Nu exist fidelitate dect n curajul de a evolua" [1]. mprtesc aceeai convingere, care este una dintre cheile de lectur ale crii mele. Aceast carte ar vrea s se dovedeasc util artndu-le cretinilor, pe baza unor considerente serioase, c porile viitorului le rmn deschise, iar necretinilor sau

fotilor cretini, c mesajul desprins de apostoli din nvtura lui Iisus se poate integra n civilizaia noastr laic, tiinific i tehnic. ncerc s fiu constructiv, s dau speran i, ca muli ali cretini, atept zorii unei noi zile. Pentru a nlesni lectura acestui eseu, mi se pare potrivit s schiez de la bun nceput drumul pe care l-am urmat. Capitolele I i II ncearc s fac o "trecere n revist" a cretinismului n lumea de azi. Capitolele III i IV pun sub semnul ntrebrii pertinena tiinific a respingerii transcendenei, exprimat cu o vigoare sporit de neopozitivismul actual. Capitolele V i VI ptrund n interiorul cretinismului. Ele refuz noiunea de vin ereditar, abordeaz frontal problema rului i scot n eviden, opunnduse tendinelor epocii, realitatea cotidian a binelui, permanent ocultat n massmedia i n discursul filozofic actual. Capitolele VII i VIII se adreseaz mai cu seam autoritilor cretine, cerndule s nu se mai cramponeze de false probleme exegetice i s gseasc odat bazele ecumenice durabile ale unei nelegeri ntre marile Biserici. Capitolul IX, continuare logic a precedentului, este consacrat dialogului interreligios, chestiune ce a dobndit o importan deosebit n zilele noastre. n fine, capitolele X i XI se strduiesc s deschid ci pentru cretinismul de mine i subliniaz originalitatea i permanena mesajului religios la originea cruia st Iisus.

nainte de a trece la scrierea acestui eseu am consultat mai multe persoane, crora am plcerea s le mulumesc: Andr Caquot, eminent specialist n ebraic i aramaic, preoii Gustave Martelet, Claude Geffr i Jacques Arnoul. De asemenea, printele Francesco Chiovaro, Nicole Lematre i Sabine Melchior Bonnet au binevoit s citeasc manuscrisul ntr-oprim form i s-mi comunice observaiile i criticile lor. Profunda mea recunotin se ndreapt i ctre ei. Trebuie s fie ns limpede - i in s o repet - c ntreaga rspundere a textului mi revine doar mie.

La Croix, 28-29 septembrie 2002.

Capitolul I "Va muri cretinismul?" Neliniti

Va muri cretinismul? (Le christianisme va-t-il mourir?) este titlul pe care lam dat unui eseu publicat n 1977. Cartea a strnit o polemic, ns a redat curajul unui numr important de cititori cretini. Tema dominant a lucrrii era reluat astfel n ncheiere: "Dumnezeu, altdat mai puin viu dect s-a crezut, este astzi mai puin mort dect s-a spus". Un sfert de secol mai trziu, din mai multe pri, snt ntrebat: "La ce concluzie ai ajuns n prezent?". "Credei c situaia cretinismului s-a nrutit sau s-a ameliorat?" Nu pot i nu vreau s m sustrag acestei invitaii. Ca i n precedentele mele lucrri, mai alesCe que je crois, voi ncerca s-i dau curs n limbajul prezentului, cu simplitate i claritate,asumndu-mi toate riscurile, fr s am pretenia c a avea rspuns la toate, nici c a prezenta sentine definitive. Modestia este

obligatorie n abordarea unor asemenea subiecte, cu prilejul crora voi relua, desigur, opinii i cugetri exprimate de alii pe aceleai teme. De asemenea, mi se va ntmpla uneori i s repet lucruri pe care le-am scris altundeva: important este aici nu att noutatea discursului, ct pertinena analizelor i a sintezei la care vor conduce. Mai presus de orice, a vrea ca, mbinnd luciditatea cu sperana, s evit att limba de lemn, ct i agresivitatea. ntrebarea "va muri cretinismul?" [2] putea s par provocatoare, iar pe unii ia ocat. Am aflat ns ntre timp c, n afar de eseul meu, s-au nregistrat peste 250 de titluri de lucrri aprute ntre 1893 i 1980 care puneau, ntr-un fel sau altul, aceeai ntrebare ca i mine2. Este de acum nainte ntrebarea unei ntregi societi. O ntrebare imposibil de ocolit i omniprezent, trecerea n anul 2000 favoriznd reformularea ei. "Trebuie s credem n viitorul cretinismului?", ntreba un jurnalist de la Ouest-France pe 26 noiembrie 1999 n legtur cu cartea lui Claude Geffr, Profession thologien, iar luna urmtoare La Croix, n parteneriat cu dieceza Parisului i cu Institutul Catolic din acelai ora, organiza la UNESCO un colocviu cu tema "Exist un viitor pentru cretini?". Doi ani mai trziu, o lucrare colectiv coordonat de Philippe Baud a primit un titlu aproape identic: Le christianisme a-t-il un avenir? (Exist un viitor pentru cretinism?). n aprilie 2000, Le Nouvel Observateur consacra un numr special ntrebrii "Ce mai rmne din cretinism?". Bruno Chenu, n La Croix din 20 octombrie 2000, se ntreba "Cretinismul i-a trit traiul?", iar Le Monde din 27 decembrie 2000 publica un articol de Henri Tincq cu titlul "Cretinismul discreditat?". ntro lucrare aprut n 1998, un iezuit belgian, Charles Delhez, punea deja ntrebarea: Ultimii mohicani? Catolicii n Belgia (Les Derniers des Mohicans? Les catholiques en Belgique). Aceste ntrebri convergente decurg din constatrile exprimate n cifre de sociologia religiei. Din fericire, sondajele i statisticile nu spun chiar totul despre experiena religioas trit a contemporanilor notri occidentali, ns ele nu pot fi nici neglijate. Luminile de

avertizare s-au aprins, cel puin n Europa. n 1996, 76% dintre belgienii francofoni chestionai de ziarul catolic Dimanche au recunoscut c Biserica roman traverseaz o criz, 57% dintre ei considernd c aceasta "moare". n zece ani (1990-2000), numrul catolicilor germani care vars o parte din impozitele lor Bisericii de care aparin a sczut cu un milion, iar cel al protestanilor, cu dou milioane. Conform unui studiu din noiembrie 1998, 42% dintre britanici i 49% dintre olandezi se declar fr religie; potrivit unui sondaj din iunie 2000, la fel se declar i 42% dintre francezi - n 1981, acetia nu reprezentau dect 26%. Dac se are n vedere doar segmentul de vrst 20-35 de ani, proporia "celor fr religie" depete n Frana 50% [3]. La nivelul ntregii Europe, cei care se declar fr religie provin n special din rndul tinerilor. n Republica Ceh, o anchet ntreprins n 1999 a cifrat la 43,2% proporia de "credincioi", la 48,5% cea de "necredincioi" i la 8,3% cea de "atei". Fr doar i poate, sondajele i statisticile trebuie acceptate cu pruden i uneori se pot contrazice ntre ele, cel puin la prima vedere. Astfel, un sondaj C.S.A.[4] publicat n decembrie 2001 a prezentat o imagine mult mai optimist a Franei cretine dect alte anchete anterioare: cel puin dou treimi dintre francezii n vrst de peste optsprezece ani s-au declarat atunci "catolici" [5]; ntr-un alt sondaj C.S.A. din martie 2002, procentul era de 69%, iar n altul, din aprilie 2003 [6], se ridica nc la 67%. Aceste rezultate nu snt ns neaprat n opoziie cu statisticile anterioare. Totul depinde de ntrebrile puse. De fapt, n zilele noastre poi s te declari "fr religie" i, n acelai timp, "de tradiie", "sensibilitate" sau "cultur" catolic i s mergi din cnd n cnd la biseric pentru o cstorie sau o nmormntare. De asemenea, poi s te declari simultan "fr religie" i "credincios". S nu strmbm din nas n faa sondajelor atunci cnd ele ne ofer estimri dac nu absolut linititoare, cel puin relativ ncurajatoare. Astfel, ultimul pe care l-

am citat - cel publicat n Frana n aprilie 2003 - aduce mai multe elemente pozitive din punct de vedere religios. Credina n nvierea lui Hristos sau n dumnezeirea lui este mprtit de jumtate dintre francezi. 11% dintre ei afirm c "se roag n fiecare zi". Proporia celor care spun c "ncep din nou s cread" s-a triplat n zece ani. Deocamdat, de un deceniu ncoace, practica religioass-a stabilizat. O noutate oarecum neateptat: interesul pentru astrologie, ezoterism, clarviziune i vrjitorie este n puternic scdere. n schimb, se constat dezvoltarea rapid, n special la tineri, a unui "raionalism" care face cas bun cu unele convingeri religioase: tiina i credina nu par s se mai exclud reciproc. Pe de alt parte, tot la tineri, se observ o cretere a respectului fa de valorile morale, att n cadrul civic, ct i n viaa privat. Mai general, comenteaz Xavier Ternisien, jurnalist la Le Monde, "cretinismul (n acest sondaj) nu apare ca o religie depit. El este plasat n fruntea religiilor pentru care francezii resimt un interes spiritual". Primesc aceste constatri cu bucurie. n acelai timp ns, au aprut n librrii i dou lucrri cu titluri mai sumbre: Catholicisme, la fin d'un monde (Catolicismul, sfritul unei lumi) de D.Hervieu-Lger (Bayard) i L'Hritage chrtien en disgrce (Vremuri vitrege pentru motenirea cretin) de G. Michelat, J. Potel i J. Sutter (L'Harmattan). Aceste dou studii concord cu sondajele atunci cnd subliniaz distana tot mai mare dintre religia trit i cea propus de instituiile religioase. n Frana, de exemplu, numrul botezurilor catolice scade n medie cu 1% pe an din 1960 ncoace. De asemenea, procentajul cstoriilor catolice n raport cu cstoriile civile, care era de 61% n 1984, nu mai era dect de 44,3% n 1996. n vreme ce clerul catolic mbtrnete n ntreaga Europ, numrul copiilor catehizai scade cu regularitate. Iat ce se putea citi n La Croix din 1 octombrie 2000: "La renceperea cursurilor de catehism, numrul copiilor care particip,

aproximativ o treime dintre cei cu vrsta cuprins ntre 8 i 12 ani, continu s scad n Frana". Doi ani mai trziu, La Croix din 28 februarie oferea totui o estimare mai puin pesimist: o frecventare de sub 45% pentru copiii ntre 8 i 12 ani. Publicaia aduga ns urmtorul comentariu: "Dup cum se tie, frecventarea catehismului scade n mod constant". Este clar deci c, n Europa, interesul fa de cretinism nregistreaz un regres. n ianuarie 1999, la ntrebarea "Ce persoane ai dori s vedei c joac un rol mai important n viitor?" pus cu prilejul unui sondaj I.F.O.P. [7], dintre cele zece categorii propuse, doar 4% dintre persoanele chestionate au ales "autoritile religioase i spirituale", procentajul scznd la 2% n cazul celor cu vrsta sub 35 de ani. Un alt sondaj, de aceast dat S.O.F.R.E.S. [8], publicat n noiembrie 1999 i efectuat pe tineri cu vrste ntre 15 i 24 de ani, punea religia pe ultima poziie dintr-o list de doisprezece valori (familie, prietenie, slujb, iubire, studii, religie etc.) ce trebuiau clasate n ordinea importanei, 10% considerndo "foarte important", 20% "destul de important", iar 36% "deloc important". Iat, n legtur cu Frana, i un alt sondaj care d de gndit, publicat n La Croix din 23 octombrie 2001: la ntrebarea "Credei c Biblia este o carte depit"?", 54% dintre cei chestionai au rspuns "da", procentajele atingnd 59% la cei ntre 35 i 49 de ani i 61% la cei ntre 25 i 34 de ani... cu o revenire fericit totui n cazul celor cu vrste cuprinse ntre 18 i 24 de ani. Iat i ultimul sondaj (comandat de Le Plerin) pe care l voi cita aici, ca s nu mai lungesc o list deja suficient de convingtoare: la ntrebarea "Ziua de duminic are pentru dumneavoastr o semnificaie religioas?", 70% dintre francezi au rspuns "nu". Cele cteva cifre nirate mai sus explic ngrijorarea factorilor de rspundere din domeniul religiei, ndeosebi a celor catolici. Documentul roman ce prezenta

ordinea de zi a sinodului pentru Europa care s-a inut la Roma n octombrie 1999 afirma: "Supremaia cultural a marxismului a fost nlocuit de cea a unui pluralism nedifereniat i, prin nsi esena lui, sceptic sau nihilist. (...) Exist marele risc al unei descretinri progresive i radicale a continentului (...), astfel nct se poate formula ipoteza unui fel de apostazie a Europei" [9]. n acelai sinod, cardinalul Poupard deplngea "agnosticismul intelectual, amnezia cultural i afazia religioas" a europenilor. "Dac nu se schimb ceva, sntem n impas", scria n 1999 episcopul de Clermont-Ferrand, monseniorul Hippolyte Simon, ntr-o carte percutant cu titlulVers une France payenne (Spre o Fran pgn). El constata existena unor "blocaje de transmisie" cretin ntre prini i copii. i considera c ultimele mrturii ale unei civilizaii cretine ntreinerea locurilor de cult, calendarul religios, respectarea mult diminuat a duminicii - nu mai reprezint dect un soi de "datorie" fa de un cretinism cruia, n curnd, nimeni nu-i va mai nelege sensul. Dac nu se va produce o reacie, conchidea monseniorul Simon, "vom eua cu toii". Un asemenea context explic accentul pus de Ioan-Paul al II-lea pe o "nou evanghelizare" nentrziat. Se impune aadar s aflm dac ne gsim n faa unei secularizri accelerate sau a unei adevrate descretinri. La rndul lui, cardinalul Dannels vorbete despre "o defriare a memoriei cretine"[10]. ns i de aceast dat se impun anumite nuanri. Aflm din anchete recente c, dac la ora actual cretinismul cunoate un regres important n Irlanda, n Spania i n Suedia, el se afirm n schimb n Italia, n Portugalia i n Danemarca [11]. Pe de alt parte, revistaFuturibles, care se strduiete s urmreasc evoluia "valorilor" n Occidentul de azi, arta n august 2002 c, dei n cazul europenilor cu vrste ntre 18 i 29 de ani religia este n scdere, "credinele" snt n cretere: n Frana, n Belgia, n Olanda i n Germania, tot mai numeroi snt tinerii care, dei se declar fr religie, afirm c ei cred n Dumnezeu i n viaa de dup moarte. Nu am s menionez dect o singur ar,

Frana, unde 42% dintre cei cu vrste ntre 18 i 24 de ani i afirm credina n existena "unei viei de apoi", fa de numai 20% cu douzeci de ani n urm. Potrivit lui Yves Lambert, aceast reflecie de natur religioas ar fi un mod de a rspunde la "dezvrjirea lumii", la incertitudinile economice, la nelinitile ecologice, ba chiar i la ameninrile teroriste. n plus, scrie el, "reuita personal a fost att de supraevaluat, nct individului i vine din ce n ce mai greu s accepte c totul se termin odat cu moartea". n orice caz, acest sondaj, care se adaug la multe altele, reliefeaz locul tot mai important pe care l ocup n societile noastre "credina fr apartenen (religioas)". Este drept ns c, dimpotriv, un numr nsemnat de persoane care se declar catolice nu cred n viaa de apoi. Problema descretinrii m obsedeaz de pe vremea cnd eram student [12]. Ea este prezent, explicit sau nu, n majoritatea crilor mele. Ultima mea comunicare n cadrul unui seminar la Collge de France (februarie 1994) cuprindea i urmtorul pasaj: De-a lungul carierei mele, confruntat cu gravitatea problemei descretinrii, am ncercat s-i reduc importana prin argumente istorice. Descretinarea ni se pare astzi att de extins i de rapid, m gndeam eu, tocmai pentru c, n realitate, cretinarea a fost mai puin ntins i profund dect s-aspus: de aici i necesitatea - aceasta era tema cursului meu inaugural la College de France - de a lega ntre ele studiile asupra cretinrii i cele asupra descretinrii. Eram contient c, propunnd un asemenea raionament, i voi mbrbta pe preoii nnebunii de amploarea ndeprtrii de religie, care se mai puteau liniti puin dac li se arta c ncretinarea nu a fost niciodat att de puternic cum sa crezut i s-a propovduit. ntr-adevr, aceast argumentaie, prezent n Le christianismeva-t-il mourir?, a reinut atenia unui anumit numr de cititori, n special preoi, care au citit lucrarea cu o oarecare uurare [13].

n comunicarea din februarie 1994 nu am renegat complet argumentaia prezentat n Le christianisme va-t-il mourir?, cum nu o reneg nici astzi. i aceasta deoarece, pe de o parte, cretintatea a fost identificat mult timp cu cretinarea, iar pe de alt parte, tot pentru mult timp, ntre sacramentalizare i cretinare s-a stabilit o relaie de echivalen. Negutorii de sclavi negri de odinioar se credeau cretini. Cpeteniile naziste, printre care Hitler i Himmler, fcuser la vremea lor catehismul. Masacrele din Ruanda au demonstrat prin reducere la absurd c ara cea mai "cretinat" i mai "sacramentalizat" din Africa (73% dintre locuitori cretini, dintre care 56% catolici) nu asimilase, n majoritatea ei, esena mesajului evanghelic. O serie de africani cretini care au fost martori la masacru au subliniat c Biserica catolic a pierdut n Ruanda trei episcopi, 105 preoi i 160 de clugri i clugrie, dar au pus i ntrebarea: "Cum de s-a ajuns la aa ceva?". n vreme ce n anii '30 ai secolului XX numrul convertirilor i al botezurilor din Ruanda fcuse s se vorbeasc despre o "tornad de Duh Sfnt" n aceast ar, n 1994 unii cretini ruandezi au fost nevoii s constate: "Sngele a atrnat mai greu n balan dect apa botezului nostru" []1. Cu toate acestea - i reiau textul ultimei mele luri de cuvnt n cadrul unui seminar la College de France -, "nu vreau s duc analiza pn la paradox i s neg ndeprtarea de cretinism la care asistm n Occident. Aceast ndeprtare poate fi numit descretinare n msura n care semnific abandonarea unui crez ale crui principale trei afirmaii snt ntruparea lui Dumnezeu care s-a fcut om, izbvirea noastr i nvierea lui Hristos. Nu ne mai putem preface c nu vedem realitatea: descretinarea se produce sub ochii notri, cel puin n Europa, i evolueaz n mod galopant". "Cum vom vesti Evanghelia astzi?", se ntrebau episcopii francezi reunii la Lourdes n noiembrie 2000. La rndul ei, presa titra: "Dumnezeu n purgatoriu", "Am intrat oare ntr-o epoc a transcendenei fr

Dumnezeu?", "Snt cretinii nite dinozauri, o ras pe cale de dispariie?". Asemenea ntrebri, induse de anchetele de sociologie a religiei, snt greu de ocolit. Ele trebuie ns nuanate prin alta, care se desprinde din sondajele cele mai recente. Astzi, cretinismul nu mai poate fi identificat cu Bisericile. Se pare c tinerii europeni se desprind din ce n ce mai mult de structurile instituionale. Dar cine ne garanteaz c viitorul cretinismului implic n mod necesar meninerea instituiilor ecleziastice actuale?

Mndrie

Frazele culese din pres i citate mai sus mbin constatri pline de ngrijorare exprimate de unii cretini i anticipri - evident, discutabile - inspirate uneori de sperana nemrturisit de a vedea cretinismul ncheindu-i ct mai repede existena. Mai muli indicatori ne permit s identificm, ndeosebi n Frana i n anumite mijloace de comunicare de mas, o cretere a ostilitii fa de cretinism, n special n versiunea lui catolic. Ren Rmond a denunat aceast atitudine cu vigoare i pertinen n cartea sa Le Christianisme en accusation, iar eu unul nu pot face altceva mai bun dect s-l citez: Exist astzi o cultur a dispreului fa de catolicism... Ascultarea nvturilor lui este inta persiflrilor, a sarcasmului i a deriziunii... mpotriva catolicismului snt permise toate insultele... Acestea snt extrem de des ntlnite n mediile de creaie artistic, la animatorii spectacolelor de varieti, precum i la o parte dintre jurnaliti. Religiei catolice nu i se iart nimic [14]. Este nendoielnic c, mai cu seam n Europa, cretinismul nu mai este att o problem de motenire, ct una de alegere. El este sau va deveni minoritar. Dar,

n aceast nou situaie, exercitarea corect a democraiei impune o dubl obligaie cetenilor: s respecte att dreptul minoritilor, ct i trecutul catolic al Franei, fapt bine exprimat de sociologul Alain Tourainentr-un articol consacrat crii lui Ren Rmond. Denunnd ca i acesta din urm o "concepie agresiv asupra laicitii", el i manifesta dorina de a vedea aprnd "o voin de a mbina respectarea minoritilor cu ceea ce a asigurat unitatea unei culturi i a unei istorii" [15] - istoria noastr. Cretinismul, n special n versiunea lui catolic, este astzi obiectul unei adevrate injustiii. Snt reinute n mod selectiv paginile lui negre, erorile, tcerile, crimele svrite n numele biruinei crucii. Este trecut ns sub tcere contribuia pozitiv pe care a adus-o civilizaiei - iar aceast contribuie a fost imens. "Pagini negre" au fost, este adevrat, i nc foarte negre. Le cunoatem cu toii i trebuie s le recunoatem fr a mai cuta scuze: intolerana fa de necretini, mai multe episoade sngeroase legate de cruciade, Inchiziia, rzboaiele religioase, procesul lui Galilei, tcerea ndelungat ce a nconjurat comerul cu negri, antisemitismul cu toate consecinele lui, i ar mai fi i altele. Cretinismul nu putea aborda mileniul al treilea n bune condiiuni fr s fi fcut o "mrturisire general" referitoare la aceste probleme. ntinerirea i credibilitatea lui n epoca noastr implicau cu necesitate aceste mrturisiri i aceast purificare - lucru pe care Ioan-Paul al II-lea a avut marele merit de al nelege i realiza, mai ales n ceea ce privete Holocaustul. Le-a spune cu drag inim celor care insist la nesfrit asupra grelelor pcate ale cretinismului istoric: snt de acord cu voi; snt la fel de indignat ca i voi de crimele i barbariile svrite n numele Evangheliei i n contradicie cu ea. ns, pe de o parte, recunoatei i voi c puine instituii i-au mai fcut mea culpa n vremea noastr att de cinstit i de deschis ca Bisericile cretine, n special cea roman. i, pe de alt parte, pentru a respecta adevrul istoric,

trebuie s acceptai s inei seama de aportul pozitiv considerabil al cretinismului, prea adesea minimalizat n discursul mediatic actual. A devenit din nou necesar s omagiem "geniul cretinismului". i, n primul rnd - fr a diminua, se nelege, cu nimic realizrile celorlalte religii -, poate fi oare evitat ntrebarea major: cum se face c cretinismul a lsat, ca semne ale prezenei sale n timp i spaiu, attea opere de art pe care pn i puteri neutre din punct de vedere religios se strduiesc acum s le protejeze de daunele pricinuite de trecerea timpului? Ce inspiraie a putut duce la realizarea, ntr-o extraordinar diversitate, a attor cldiri, sculpturi, picturi i cntri? De ce toate marile orchestre ale lumii introduc n programele lor Patimile lui Bach iMesia lui Hndel? Cine a copiat n Evul Mediu i, n consecin, a salvat marile opere literare ale Antichitii pgne? Cine a creat universitile i colegiile? Aici intervine totui noiunea de "patrimoniu". Toat lumea este de acord asupra necesitii dea-l conserva: patrimoniul reprezint memoria noastr. Prin urmare, este preios. Cu toate acestea, se denigreaz prezentul cretinismului, ca i cum trecutul i prezentul cretin nu ar conine acelai mesaj. Se conserv i se restaureaz cldiri, dar se uit c sufletul lor este cu totul strin de noiunea modern de art pentru art. Snt admirate reuite arhitecturale, picturale sau muzicale, dar se face abstracie de inspiraia religioas care a cluzit crearea lor. mbinm astfel restaurarea patrimoniului cu ignorarea semnificaiei sale. Deschidem o frumoas carte ilustrat i i admirm desenele, culorile, dar textul ne scap din ce n ce mai mult. Nu vreau s spun c trebuie s fii cretin ca s restaurezi o oper din patrimoniul nostru religios. A dori s nu avem ns dou limbaje n acelai timp: unul admirativ cnd este vorba despre arta cretin i

altul ncrcat de ostilitate fa de viziunea cretin despre lume. Exist nc un domeniu n care aportul cretin este subevaluat: cel al altruismului. Martin este numele cel mai rspndit n Frana. Muli nu cunosc dect prea puin - i n-am putea s le facem o vin din asta - viaa clugrului ales episcop de Tours, ale crui cltorii misionare au dus la organizarea primelor parohii rurale. Cinstit n ntreaga cretintate, i mai ales n Frana, sfntul Martin este pentru imensa majoritate a celor care au auzit vorbinduse despre el omul carei-a tiat mantaua n dou ca s-i dea o jumtate unui biet srman ce tremura de frig. Puin conteaz dac povestea este adevrat sau doar o legend. Pe tot cuprinsul Europei, aa l-aureprezentat artitii pe Martin, alegnd cel mai adesea aceast scen, i nu alta, pentru a-lnfia. Oare din ntmplare? Sau pentru c gestul lui prea, att pentru Biserica propovduitoare, ct i pentru credincioi, s urmeze ntru totul nvtura lui Hristos - "Cci flmnd am fost i Mi-ai dat s mnnc... Gol am fost i M-ai mbrcat" (Matei, 25,35-36)? Oare tot din ntmplare episodul cu mprirea mantalei a fost pictat pe zidurile bazilicii inferioare de la Assisi de ctre Simone Martini? Sau mai curnd pentru c privirea cretin a fcut n mod spontan o asociere ntre Martin care renun la jumtate din mantaua sa i Francisc de Assisi care srut un lepros? Dintre toate povestirile referitoare la il poverello, aceasta a rmas cea mai popular i mai plin de semnificaie. Ea trimite la nsi esena mesajului lui Iisus. Cci tot n Matei 25 se profeete c "binecuvntaii Tatlui" ce vor "moteni mpria" vor fi cei care, din compasiune, vor veni n ajutorul "unuia dintr-aceti frai ai Mei mai mici". Potrivit acestui text de prim importan, criteriul Judecii va fi iubirea pentru Dumnezeu i pentru aproapele nostru. Sfntul Pavel confirm acest lucru n a doua epistol ctre Corinteni (9,9) citnd un proverb: "mprita, dat-a sracilor; dreptatea lui rmne n veac". Pentru cretin, omul a devenit,

prin Iisus, un Dumnezeu vzut, fiu al Dumnezeului cel nevzut. Cretinismul s-a implantat ntr-o societate foarte dur, pe care nu i-a fost uor s o transforme. i nu a schimbat-o din temelii peste noapte, ca prin farmec, ci a rsdit n ea seminele unei societi mai umane, care au ncolit ncetncet. Printre preocuprile ei eseniales-au numrat de la bun nceput acele "lucrri ale milei", cum li s-a spus n Evul Mediu, din care au rezultat structurile noastre spitaliceti, organismele actuale de securitate social i de ajutorare a nevoiailor. Istoricii tiu prea bine c cretinismul a nmulit - fr doar i poate, cu mijloacele i mentalitile vremii - iniiativele "caritabile": milostenii, mprirea de hran i de mbrcminte, gzduirea bolnavilor, a orfanilor i a celor fr adpost. n secolul al XVI-lea,oraul cu cele mai multe spitale din Europa - i probabil din ntreaga lume - era Roma. S fie i aceasta o ntmplare? i cum se face oare c n ultimii o sut de ani figurile cele mai emblematice ale devotamentului fa de ceilali s-au revendicat sau se revendic cel mai adesea de la credina n Iisus: Martin Luther King, Oscar Romero, Desmond Tutu, maica Tereza, sora Emmanuelle, abatele Pierre, Guy Gilbert i atia alii care au alinat cu o druire fr margini suferinele semenilor n gropile de gunoaie din Manilla, din Antananarivo i din alte megalopolisuri? n imensa majoritate a cazurilor, numele lor vor fi uitate de oameni, dar ele rmn pe veci nscrise n inima lui Dumnezeu. i cum vom explica faptul c, n Europa de astzi, n ciuda scderii nregistrate la nivelul practicii religioase, organismele cretine snt cele care cheltuiesc cel mai mult pentru a ajuta lumea a treia i a patra? Snt din nou alturi de Ren Rmond atunci cnd i exprim mhnirea de a vedea Biserica roman necontenit strns n menghin pentru poziiile ei n materie de moral sexual, n timp ce, pe de alt parte, importana discursului su n domeniul moralei economice i sociale este subestimat. Pstrnd linia pe

care au mers toi papii de la Leon al XIII-lea ncoace, Ioan-Paulal II-lea a protestat permanent mpotriva caracterului nociv al capitalismului slbatic, care privilegiaz profitul n detrimentul grijii pentru om. Oare, la scar mondial, acest discurs nu este mai important dect cel cu privire la contracepie? n problemele sociale, Biserica roman nu este ctui de puin paseist. i nu a fost nici n cazul crizei irakiene. Catolic convins, Michel Camdessus, fost director al F.M.I. i actual preedinte al Sptmnilor sociale [16], a mrturisit n Le Monde din 16 februarie 2001: "Am fost ntotdeauna ptruns de fidelitatea fa de credina cretin i de ajutorarea aproapelui... mi place cretinismul social care a dus la apariia unor generaii ntregi de lideri sindicali sau politici, precum Robert Schuman, Edmond Michelet i atia alii, catolici i protestani". Membrual consiliului "Dreptate i Pace" de la Vatican, Michel Camdessus mai declara c vrea s-i continue, n aceste funcii, lupta dintotdeauna pentru o mondializare cu fa uman, pentru o ordine planetar mai dreapt i reducerea decalajului dintre rile bogate i cele srace, precum i mpotriva negustorilor de arme i a egoismelor protectoare: snt tot attea obiective ce demonstreaz deplina integrare a cretinismului n epoca n care trim. Intenia mea nu este nicidecum s stabilesc un palmares al generozitii. "Milostenia" este unul dintre cei cinci stlpi ai Islamului, iar "compasiunea" unul dintre cuvintele eseniale ale budismului. Eu constat doar c cretinismul a avut i continu s aib o contribuie major la alinarea suferinei i nefericirii omeneti, cu permanenta preocupare de a-i reda individului demnitatea, dar i de a-l hrni i adposti. n sfrit, o nou i important ntrebare istoric: oare tot din ntmplare, la scara ntregului mapamond, tiina modern, formularea drepturilor omului i

emanciparea femeii au aprut n spaiul cretin? Punnd aceste ntrebri, nu vreau n nici un caz s scad valoarea celorlalte civilizaii, care au avut i au fiecare originalitatea i bogia lor i care fac parte, ca i civilizaia cretin, din patrimoniul comun al umanitii. Cu att mai mult cu ct aceasta din urm a profitat de aporturile tiinifice greceti i, mai trziu, arabe. Cineva ar putea obiecta c instituiile cretine au frnat mai apoi - sau frneaz i acum - unul sau altul dintre cele trei mari progrese menionate mai sus. Snt contient de acest lucru. Dar, dac vorbim despre femeie, este imposibil s nu constatm c, pe plan mondial, ea a dobndit astzi statutul cel mai de invidiat n rile de tradiie cretin, chiar dac nici acesta nu este nc pe deplin mulumitor. n pofida ineriei sau opoziiei anumitor puteri religioase, progresele tiinei, afirmarea drepturilor omului i emanciparea femeii au gsit n spaiul cretin - fr ndoial, datorit filozofiei profund umaniste a cretinimului - un sol fertil care nu exista deloc sau exista doar n mai mic msur n alte pri i n care seminele nnoirii i ale libertii au ncolit. Este unfapt istoric. Pe drept cuvnt vorbea deci Chateaubriand despre "geniul cretinismului", sintetiznd ntr-osingur formul imensa bogie a patrimoniului su artistic i intelectual, aportul su decisiv la promovarea individului i permanena generozitii pe care a ncurajat-o de-a lungul secolelor i pe care continu s o suscite. Dup dou mii de ani de prezen, religia cretin prezint un bilan n care activul ntrece nemsurat de mult pasivul i de care credincioii ei pot fi mndri. O mndrie fr arogan, desigur, i totui mndrie. i adaug: poate spune cineva altceva?

Note: [1] Cf. numrul special al revistei Esprit din iunie 1997, intitulat "Le temps des religions sans Dieu", pp. 36-37.

[2] Citat n Ch. Delhez, Les Derniers des Mohicans? Les catholiques en Belgique, Labor, Bruxelles, 1998, p. 4. [3]. Cf. Futuribles, mai 2000. Cifre comentate de Bruno Chenu n La Croix din 4 iulie 2000. [4] Institut independent de sondare a opiniei publice (n.tr.). [5]. Cf. La Croix din 24-25 decembrie 2001. [6]. Publicat n Le Monde din 17 aprilie 2003 i n La Vie cu aceeai dat. [7] Institut Franais d'Opinion Publique (n.tr.). [8] Societ Franaise d'Etudes par Sondages (n.tr.). [9]. Publicat n Le Monde din 17 aprilie 2003 i n La Vie la aceeai dat. [10]. n Trente jours, nr. 11, 2001. [11]. Cf. dosarul prezentat de publicaia lunar Actualit des religions din decembrie 2002, n special pp. 46-47. [12]. J. Delumeau (coord.), L'Historien et la foi, Fayard, Paris, 1996, pp. 88 i urm. [13]. Ibidem, p. 89. [14]. Extrase din buletinul sptmnal al parohiei Saint-Etienne d'Issy-lesMoulineaux, 11 decembrie 1994. [15]. R. Rmond, Le Christianisme en accusation, Descle de Brouwer, Paris, 2000, pp. 14 i 24-26. [16] Manifestare anual itinerant, aprut n 1904 n Frana cu scopul de a face cunoscut gndirea Bisericii catolice i a o aplica la problemele sociale ale epocii contemporane (n.tr.).