PASCAL BRUCKNER CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? 2 - PASCAL BRUCKNER - Traducere din limba francez de Vasile Zincenco Titlul original: Qui de nous deux inventa lautre?, 1988 3 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Cuprins Viaa ca o partitur la patru mini PARTEA NTI Capitolul I Doamne, d-mi darul de-a f preferat Capitolul II Imposibila roman Capitolul III Iubirea neclar PARTEA A DOUA Capitolul IV n calda ur a unei vechi prietenii Capitolul V Nonante i septante sunt eliminai Capitolul VI Un pelerinaj spre Olimp PARTEA A TREIA Capitolul VII Mai jos de buric, nu exist nici credin, nici lege Capitolul VIII Victoria vieii sordide asupra iubirii admirabile Capitolul IX n albul linoliu al zpezii CODA MULUMIRI 4 - PASCAL BRUCKNER - Viaa ca o partitur la patru mini Nu poi intra n contact cu literatura lui Pascal Bruckner fr a deveni imediat contient de interesul acestuia n explorarea zonelor ntunecate ale psihologiei umane, ale sexualitii paroxistice i maladive, ale depresiei i psihozei. Romanele lui Bruckner i prind protagonitii, ca ntr-o plas, ntr-o structur de reprezentare simbolic, n care arareori personajele se pot mica n voia lor, iar tema este, de multe ori, confictul dintre iubirea ca expresie a valorii umane i egoismul dorinei de posesiune, exprimat crud i pulsionar. Crile sale sunt adevrate nuvele exemplare. Fr prea mult simpatie pentru eroii lui, scriitorul i folosete ca pe nite recipiente menite s poarte parabole moralizatoare i pesimiste, pline de sarcasm, despre excesele disperate i criminale ale iubirii de cuplu (Luni de fere), despre extragerea frumuseii, resurs uor epuizabil, din corpul uman (Hoii de frumusee), despre sexul prestat ca serviciu social, n numele unei nspimnttoare afeciuni impersonale, pseudo-religioase (Iubirea fa de aproapele), pentru a nu mai vorbi de snoavele postmoderne din Palatul Chelfnelii ori din Copilul Divin. Generaia Occidentului european eliberat sexual post 68, crede Bruckner, are de luptat cu o nevroz generalizat ce vine din distrugerea concepiilor tradiionale despre dragoste i nlocuirea acestora cu un cortegiu ntreg de experimente, bogate n satisfacii momentane, dar care distrug emoional i, de ce nu, fzic. Bruckner (care, de altfel, 5 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - n paralel cu romanele sale, pune sub lup, ntr-o serie de lucrri eseistice dintre care Noua dezordine amoroas rmne cea mai cunoscut problemele de adaptare ale omului contemporan la o lume cu valori n schimbare) nu este singurul care a mers pe aceast linie. Mai recent, Michel Houellebecq, poate cel mai important scriitor francez al noii generaii, nu s-a ferit s aduc n discuie, n termeni duri, competiia i hedonismul extrem al societii i sexualitii occidentale, propunnd, n romanele sale, rezolvri radicale precum renunarea la sex i nmulirea prin clonare, n timp ce, tot n spaiul francez, Frederic Beigbeder integreaz i el sexualitatea unei zone de consum alienante, vorbind chiar despre clubizarea lumii. Pentru protagonitii volumului de fa, intitulat Care dintre noi doi l-a nscocit pe cellalt, viaa nsi pare o partitur scris pentru interpretarea la patru mini. Pianiti, nedesprii att pe scen, ct i n spatele ei, Gabriel i Luc sunt deosebii cu greu de public, din cauza modului aproape perfect n care interpretarea unuia se contopete cu virtuozitatea celuilalt. i mpart aprecierile asculttorilor, find ns mcinai de dorina de a f iubii, fecare, pentru meritele proprii. Cei doi nutresc n secret dorina de a sparge cuplul gemelar, n care i simt identitile insufcient pronunate. Dorina de realizare personal i devoreaz. La orice ncercare, ns, de a se desprinde, n fecare dintre ei struie nc umbra celuilalt, pentru nlturarea creia nici relaiile amoroase (n care ncordrile simurilor sunt ntotdeauna succedate de teribile momente de nstrinare i dezgust), nici refugiul n munca de creaie nu vor f de ajuns. ntre dependen i dezabuzare, vioiul Gabriel i interiorizatul Luc nu vor gsi n relaiile lor cu Julia i 6 - PASCAL BRUCKNER - Chrystle, ce ajung pn la urm de nesuportat, niciun principiu generator al identitii de care au atta nevoie. Separai n urma unei operaii brutale, ca doi frai siamezi, ei nu reuesc, pn la urm, s construiasc o imagine a lumii n care absena celuilalt s fe, pn la urm, ntru totul acceptabil. In extremis, Gabriel cuta salvarea n escapade erotice, dar eliberarea orgiastic, extrem de dezamgitoare, ajunge curnd s capete contururi groteti, felliniene: Din seara aceea a pstrat o singur viziune: n vreme ce nite oprlani grai se opinteau pe nite nimfete, n fundalul unei ncperi un domn scund era crat pe o femeie planturoas, foarte gras, cu pntecele plin de cute ca un acordeon i, n semiobscuritate aveai impresia c vezi o insect pe o conopid. La rndul su, Luc se lanseaz ntr-o relaie submisiv cu maestrul Castelanne, un compozitor pe care-l admir, dar care se dovedete, i acesta, egoist i fals, un receptacol gunos pentru adoraia celorlali. Eroii notri se apropie i se deprteaz de cei n care i proiecteaz afectivitatea, ncercnd, una dup alta, adoraia, plictiseala, dezgustul i dezamgirea. Balansurile emoionale devin, dup impulsul iniial, din ce n ce mai puin ample i, ca limba unui pendul, sfresc prin a nghea complet n resemnare. Povetile lor, simetrice, ajung repede istorii ale inadaptrii i dezagregrii, sub care mocnete nc regretul pentru fosta prietenie. n acelai efect de oscilaie, Bruckner combin descrierile metaforizate ale micilor i marilor intimiti cu pasaje brutale, impregnate de scrb, punnd n relief un peisaj de coloratur isteric, n care deciziile luate de protagoniti sunt imature i confuze, iar patetismul este doar masca unui egoism frustrat. Pentru a completa simetria acestei poveti moralizatoare, viaa l va aduce pe Gabriel n locul lui Luc i pe Luc n locul 7 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - lui Gabriel, atrgnd atenia, parc, asupra faptului c, privite de sus, de dincolo de orgoliile mrunte, existenele lor sunt att de banale nct pot deveni cu uurin interanjabile. Ambii eueaz n povetile lor de iubire i i vd nerealizate ambiiile de mari compozitori. Iar rentlnirea, cnd se produce, nu mai poate, de fapt, salva nimic. Contieni de mediocritatea lor, fr nicio bucurie, fr nicio iluminare, ci doar cu lehamitea i dorina de a uita a unor oameni golii de sufet, Luc i Gabriel nva s accepte c ntrebarea ce d i titlul crii (preluat de Pascal Bruckner dintr-un poem de Paul Eluard) nu are, la fnal, niciun rspuns, sau, dac are, rspunsul nu mai prezint, pentru ei cel puin, nicio importan. Se ntorc la singurtate, mcinai de amrciune, piese disparate ale unui mecanism care s-a stricat pentru totdeauna: Poate c fecare a plecat n direcia lui prin ninsoarea care acoperea Olanda, ngropnd sub zpad case, cmpuri, canale, zpad care egalizeaz, niveleaz i poart n cristalele ei un mesaj de uitare, un mesaj de somn. Bogdan Perdivar 8 - PASCAL BRUCKNER - Pentru Mas nceputul este asemenea unui zeu care, atta vreme ct rmne printre oameni, salveaz tot. Platon 9 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - PARTEA NTI 10 - PASCAL BRUCKNER - Capitolul I Doamne, d-mi darul de-a f preferat De ce-mi plac rile musulmane? rspunde Luc. Pentru c-n ele scapi de femei sau mai degrab de grija de-a le place, de provocarea dintre sexe ce caracterizeaz rile noastre. Nu le vezi: ce uurare! n cazul acesta, i-ai greit destinaia. Privete. Gabriel i art cu un gest larg plaja de la Hammamet: nordicele, pe jumtate goale, care se-nghesuie la malul mrii, italiencele i franuzoaicele, lucind de creme, tunisienele cu pielea lor de acaju i ocheadele lor ambigue, un ntreg popor de fete fremttoare, un ginga trib de parfumuri i sursuri. Luc, tii unde o s ne ducem anul viitor? n Yemen. Acolo, singurele elemente feminine vor f forile i mgriele. * De-o sptmn i tot observ. Doi inseparabili, sudai ca nite siamezi. Probabil francezi: cel brunet la fel de sptos i nalt pe ct este de subirel i fliform cel aten. Au totui un aer de familie. Cum s nu-i remarci? Sunt singurii de pe plaj care citesc i adnoteaz nite partituri. Cnd unul ncepe s cnte, cellalt l oprete rznd. Prea cumini pentru nite muzicieni de rock, nimic din cinii tia nebuni care au nevoie de lovituri, de agitaie ca s se zbenguiasc. Cel aten se uit gale la fetele din ap i i le arat acolitului su care ridic mereu capul prea trziu. A trecut urcat pe o cmil, o rumegtoare semea, uzat, a crei morg i dezminte funcia foarte prozaic: 11 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - transportarea turitilor de-a lungul litoralului. A trecut urmat de un grup de copii zgomotoi. El a vzut o pat nedesluit n soare, o casc de pr auriu, n-a avut vreme s-i dea seama, c ea trecuse deja. A fost ct pe ce s alerge dup ea mpreun cu putii ceilali. nc o nemoaic venit s se nfrupte din mediteraneeni! i noi ce altceva facem? i-a replicat Luc. Noi, dragul meu, suntem diferii. Gabriel n-a tiut s explice de ce. Ea a alunecat prin faa lui, a trecut mai departe. Scena asta este cum nu se poate mai convenional, de o banalitate revolttoare. Chiar n noaptea aceea a visat-o. * Cei doi erau n concediu de cincisprezece zile i se cunoteau de cincisprezece ani. Aterizaser n Tunisia din ntmplare ca s se odihneasc dup un turneu n mai multe ri. Unele concerte constituiau o adevrat corvoad: hoteluri prpdite, auditorii zgomotoase i care veneau n sal numai ca s se nclzeasc, s omoare timpul. Aceasta le era soarta: pianiti care nu interpretau dect piese la patru mini i se credeau, datorit muzicii, aprai de josniciile vieii, lucru ce merita unele mici neplceri. La drept vorbind, de cnd sosiser n aceast staiune, se plictiseau. Se lsau n voia acestei ri, ns esenialul i atepta n alt parte. Posibilele excursii le amnau pe mai trziu. Erau n concediu, adic golii, disponibili. Calma insolen a naiadelor l zpcea pe Gabriel. n fecare diminea, i promitea s acioneze. Voia partea lui din banchet. 12 - PASCAL BRUCKNER - Era, aadar, o prietenie altoit pe femei i misterele lor. Dac Gabriel nu ncepea nicio aventur fr s caute de ndat posibilitatea de a trece la alta, n schimb Luc nu intra ntr-o legtur fr s nu se team c se va frnge prea devreme; primul ddea tot pentru triumfurile din pat care cer un pic de sntate i mult snge rece; al doilea subordona vanitile erotismului atotputerniciei sentimentului. n asta consta diferena lor; i se ineau de ea. Totui femeile le rezistau. Se mprteau cu ele sub speciile spaimei i anxietii. Amndoi agravau acest handicap, paralizndu-se unul pe cellalt. n discoteci, stteau intuii ntr-un loc nopi ntregi, ca nite statui de sare, sau se nvrteau fr s spun nimic precum o far ntr-o cuc. Niciunul nu ndrznea s dea dovad de ndrzneal, de team s nu rup contractul de pasivitate. Aspirau la o lume n care primii pai i vor face fetele, blestemau obiceiul care-i atribuie numai masculului aceast prerogativ. Se mulumeau s priveasc, s nghit pe nemestecate cu ochii. Privirea era o chemare, o suplic prin care evitau s vorbeasc, s danseze. Unii asimilau seducerea cu o razie de poliie; ei, cu o umil rugminte, de s-ar f putut ca, printr-un simplu btut din gene, cele mai frumoase dintre cele mai frumoase s poat veni s li se aeze la picioare! Cci frumoasele i constrngeau s aib un asemenea nivel de ndemnare, de profunzime, nct ei declarau dinainte forfait. S le cucereti nsemna s intri n rzboi cu ntregul univers pentru un rezultat aleatoriu. La o petrecere, singura persoan frumoas pe care o doresc va f i singura pe care o vor evita, desfurnd, n schimb, pentru nite fpturi 13 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - mediocre comori de elocven. De groaz s nu fe respini, preferau s se abin. Gabriel i repeta ntr-una proverbul: De vrei s ai putere asupra frumuseii, trebuie s pari insensibil la atracia ei. Exact asta facem noi, replica Luc. Constai i tu c frumuseile cu pricina ne rspund la fel. Luc se resemna, i accepta timiditatea ca pe un fapt mplinit, o hotrre a sorii. Gabriel, dimpotriv, ncerca s o doboare, s o nving. Pentru el, totul se joac n amorsare, n luarea de contact. Cte intrigi n-au murit dinainte pentru c doar un cuvnt, care ar f deschis larg uile, n-a fost spus la momentul potrivit! Chiar i astzi, la aproape treizeci de ani, i venea greu s spun acele fraze simple ce-i permit s abordezi o necunoscut. S i se ofere primele replici i se ocup el de restul! Dintr-o tineree uuratic, reinuse cultul ocaziei. Totul merita sacrifcat acestui idol. Dac ocaziile se rreau, se credea prsit de noroc. Avea s se ntoarc de la Hammamet cu coada ntre picioare, dup dou sptmni de castitate ngrozitoare? Unde sunt ndrgostitele care trebuiau s-i stea atrnate ciorchine de gt? Seara, n camera lor, n vreme ce ajungeau pn la ei zgomotele unei petreceri, vorbeau despre viitor, convocau marile nume din repertoriul muzical ca s le ironizeze, s le decapiteze. Jocul sta de-a masacrarea se prelungea pn la o or trzie; i cuprindea amrciunea. Gabriel cdea ntr-o libertate de limbaj care pe Luc l jena, chiar dac rdea. Dup o glum de un gust ndoielnic, i urau noapte bun. n sinea lui, Gabriel gndea despre prietenul su: e ca o 14 - PASCAL BRUCKNER - greutate prins de piciorul meu care-mi poart ghinion, n-o s mai plec cu el. * ntr-o diminea, Gabriel s-a sculat hotrt s renune. Se sturase s tot bat pasul pe loc, ardea de nerbdare s se ntoarc la Paris, i lipseau clapele pianului. nc mai umbla cu iretlicuri, convins c dezinteresul fa de reuit este cel mai bun mijloc s ajung la ea. De cte ori, nepsndu-i dac o posed, nu se artase el strlucit cu o femeie, lansnd vorbe de duh care se nimereau bine! Cu o sear nainte, scpase ca prin urechile acului: la bar, Luc abordase o austriac, o brunet atrgtoare cu prul buclat. Dansaser mpreun, apoi, fr niciun motiv, Luc se dusese s se culce. Luc plcea: felul lui rezervat i inea loc de virtute, era timid, lumea l credea tenebros i asta trecea drept un elogiu, ns puin i psa dac s-i foloseasc acest avantaj sau nu. Gabriel rmnea de fecare dat uluit de atitudinea lui Luc. n acelai timp i prea bine; altminteri n ce ar mai consta deosebirea dintre ei? Toat dimineaa, nu ncetase s-i bat joc de ngmfarea turitilor i ndeosebi de urenia europencelor cu snii goi. Etalarea asta a crnii nu isca poft, ci grea: prile intime ale trupului trebuie s rmn un mister. Luc protestase n faa unei rele credine att de fagrante: de la nceputul ederii lor, Gabriel se extaziase de snii i picioarele femeilor de pe plaj, examinndu-le de sus i pn jos, sucindu-i gtul ca s le vad i mai bine. Gabriel a recunoscut lucrul acesta: n fond, nu-i era ciud dect c aceste sirene, chiar i dezbrcate, i rmneau 15 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - inaccesibile. Nuditatea lor sugera o promiscuitate care nu se realiza. Barierele rmneau n continuare. Aceast decepie i dictase un punct de vedere care ar f trebuit s fe cel al lui Luc n vreme ce acesta i spusese nite argumente care, de obicei, erau ale lui. S-a mirat de o asemenea inversare. i iat c, pe la prnz, cnd pn atunci nu fusese dect un celibatar decepionat, un pianist care se odihnete, ntmplarea a devenit din nou aliata sa. De o sptmn o tot vedea pe tnra strin cu cmila: contrasta cu vulgaritatea anturajului. Din pcate, grupuri ntregi de biei voinici o ncercuiau ntr-o parad nencetat. Iar cei care nu-i vorbeau, o tot ocheau, ca nite btrni vntori, ateptndu-i rndul. Strpungerea acestui zid de curtezani prea imposibil. ntr-o dup-amiaz, ea s-a dus singur n ap, iar el a urmat-o, hotrt s-o acosteze fe ce-o f. Avea de gnd s-i in un mic discurs despre veselia feselor ei, s-i spun ct fericire emana din ele, ct de bucuros i afau ele esena: fese suntem, fese rmnem. Nici n-a schiat bine acest proiect c enormitatea lui i-a i srit n ochi. De altfel, cum s exprime asemenea lucruri n nemete? S-a ntors din drum. Dar iat c astzi, trecnd pe lng el, cu un pareo nnodat pe olduri, asemenea unei scurte apariii a acelui ewig weiblichen, eternul feminin, iat c-i zmbete, un zmbet accentuat care-l trsnete pe loc. Imediat, tractat de buzele ei, se ridic n picioare, i mormie ceva lui Luc i se ia dup ea, care se ndreapt spre bufetul instalat lng plaj. Ea ia o tav, este un bufet cu autoservire, ia i el una i se lipete de ea la coad, frmntndu-i n minte mii de fraze 16 - PASCAL BRUCKNER - dintre care nu-i convine niciuna, nu gsete dect nite fraze-clieu. Obsedat de puful blond de pe ceafa ei, se mpinge att de mult nct se izbete de ea. Nemulumit, ea se ntoarce spre el. El i blestem labele picioarelor prea lungi. n chip de politeuri, s-o calci pe clcie! Este oare cu putin ca o ntlnire s nceap cu asemenea procedee mizerabile? i cere iertare, se blbie i, dac tot a pierdut, o ntreab n nemete dac este nemoaic. Nicidecum, este elveianc alemanic, aparine micului popor al cantoanelor i n plus vorbete un pic franuzete. Informaia asta l descumpnete, nu mai tie ce s spun, comand la ntmplare, lanseaz o vorb care se vrea haioas: ea-l pune s-o repete, face ochii mari, el o reia, ea-i zmbete cu un aer indulgent, el se explic din nou, ea merge s se aeze la o mas. Bineneles, n loc s se instaleze la masa ei, alege una din apropiere. I-a fost ciud pe el pentru aceast lips de curaj, s-a simit incapabil s-o depeasc. nc o dat euase. Cantina aceea care mirosea a cartof prjii i a ulei de plaj va f mormntul speranelor lui. i duse la gur mainal, nite spaghete reci i, culmea nenorocului, ntre timp a sosit i Luc. Ce te-a apucat de mnnci fr mine? Pe mine? Dar nu mnnc. i asta ce e? Luc a artat spre farfuria plin. Elveianca i observa cu o lucire de ironie n ochi. Gabriel s-a simit prost, ridicol. Ea i- a terminat iaurtul i mrul i s-a sculat de la mas. Totul se terminase. Niciodat nu-i va mai putea vorbi i nici n-o va mai privi n fa. Dar nu, ea se oprete n dreptul lor, i adreseaz lui Luc un salut scurt i zice: 17 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Voi luat cafeul? Gabriel sare de la mas, rstoarn un scaun. i-nc cum, arde de nerbdare s bea imediat cafeul. Ea rde. De unde o cunoti? Las c-i explic eu! Luc care tocmai a nceput s mnnce, se scuz c nu poate merge cu ei chiar acum. Nu te grbi, nu te grbi. Asta e cum nu se poate mai limpede. Gabriel las pe masa la care a stat o farfurie cu paste coagulate. Lumea devenise cu adevrat bun. * Soarele necrutor strivea curbele, frngea volumele. Oraul dormita sub o temperatur saharian. Insensibil la canicul, francezul vorbea ntr-una, ddea din mini. Se exprima att de repede nct ea nu nelegea nimic, doar auzea un zumzit ncpnat care-i mitralia urechile. Gabriel ncepuse o fraz care n-avea s se sfreasc nainte de miezul nopii, voia s-o lege burduf cu vorbele lui ca s-o aduc ct mai aproape de el. Golise deja o jumtate de pachet de igri, ca s i se adreseze i trebuiau norii aceia de fum, fecare cuvnt atrna ct echivalentul lui n tutun. Cuta nite expresii strlucite ca s-i dovedeasc lui nsui c nu este nedemn de ea. Numai dup mult vreme i-a dat seama c ea abia dac nelegea un cuvnt din dou, c degeaba i sprgea el pieptul. Ea l-a ntrebat de ce, pe plaj, Luc i cu el citeau cu voce tare partituri muzicale. Erau pianiti clasici i, neputnd s se exerseze altfel, se antrenau mintal. Foi citei psikik? 18 - PASCAL BRUCKNER - Da, aa e, psikik. Dar de ce s vorbeasc despre Luc? Iat-l c tocmai sosete. Ea le-a propus s fac o baie. Au escortat-o pn la ap ca i cum era un pachebot, iar ei nite remorchere. Mergea s nfrunte valurile n bikini, cu micile ei fese tari ca gheaa, lipite una de cealalt: n-ar f avut loc s strecoare ntre ele nici mcar un fr de iarb. Avea ncheieturile picioarelor fne i solide, dou coloane care ancorau corpul n pmnt i lsau s se bnuiasc nlnuiri delicioase. Lui Gabriel i-a venit bnuiala c acestea i slujeau drept elemente care o puneau n valoare, drept cavaleri supui pentru a omor timpul. Ea nainta printre valuri cu o nonalan surztoare: dinii i strluceau i, n decorul acela exotic pe fondul de verdea al golfului, prea un frumos fruct luminos, un obiect de pre special scos dintr-un sipet. Hula mrii i spuma valurilor se potriveau cu blondul aproape alb al pletelor ei, care i ele i se revrsau buclate pe umeri. n lumina aceea exista o generozitate, o dulcea n reliefurile lptoase ale moscheelor care se zreau n deprtare i amndou comandau, ca s spunem aa, o idil. n fecare clip Gabriel se temea ca ea s nu plece, s nu vin vreun tip bgcios care s le strice comuniunea din acele momente. Dar, dei nite brbai cu torsuri avantajoase se uitaser la ei din cnd n cnd fr ameninare, niciunul nu s-a apropiat de ei. Tot nu nelegea de ce le fcea ea onoarea s rmn cu ei doi, s-i asculte. Lungit pe nisip, le etala n faa ochilor fericita ei morfologie iar Gabriel constata cu nelinite privirile lui Luc asupra acestor forme frumoase. Se lua la ntrecere cu acesta la glume din care ea nu nelegea nimic i conversaia lor n trei semna cu pliantele 19 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - turistice n mai multe limbi n care fecare versiune este aproximativ. Ei se ajutau cu frnturi de german, de englez, de italian nvate la liceu, n vreme ce ea ngima ceva ntr-o vag francez, stlcind cu asiduitate i cele mai simple cuvinte. Ea izbucnea n hohote de rs cu o uoar decalare a traducerii ca la cinema atunci cnd sonorul nu este sincronizat cu imaginea. n aceste dialoguri dezlnate exista o promisiune de quiproquo-uri fr sfrit. Pn seara, Gabriel a fost lsat n nesiguran. Strina i mprea zmbetele ntre Luc i el i, nu numai o dat, a avut pentru prietenul lui nite atitudini prevenitoare, nite atenii care l-au rnit. La cin ns, pe care au luat-o pe malul mrii, n Medina, a venit cu o coleg nemoaic, pe nume Angelika, care era departe de a avea farmecul ei. Luc a avut curtoazia s discute cu ea pe tot timpul mesei. Apoi, cnd s- au dus toi patru s danseze n discoteca unui mare hotel afat n aer liber, Gabriel i-a spus c avea, poate, un mic bilet de favoare. S-a temut s nu-i piard acest minuscul avantaj, s-a mortifcat c nu cunoate mai bine paii de la rocknroll i de la salsa, i-a promis c, de cum se va ntoarce la Paris, se va apuca s-i nvee. Muzica gfia, nite tineri dervii o fceau pe titirezul, nite midinete arborau un aer dispreuitor de team s nu treac neobservate. S-au bgat n mulime, ascuni de un meterez de trupuri. Dei s se zbnuie sub privirile lui Luc era o tortur pentru Gabriel i dei tia c e dizgraios, s-a delectat cu vacarmul picioarelor care tropiau i al boxelor care i pocneau ca nite ciocane n urechi. Perechea lui la dans mica de minune din olduri, lsa s i se ntrevad sub tricou nite minunii. Nu ndrznea s-i nchipuie colacul braelor ei bronzate i calde n jurul gtului lui. Otis Redding 20 - PASCAL BRUCKNER - implora Try a little tenderness 1 , iar el s-a alturat acestei rugmini. Existena i s-a prut n clipa aceea o interminabil, o vesel petrecere cu surprize. Au dansat ca ntr-un tangaj pe monotonia obsedant a blues-urilor, pe allegro-ul funk-ului, pe jubilaia mecher a sambelor i calipsourilor. S-au srutat pe un solo de saxofon a crui respiraie lent evoca exerciii mai intime. Odat cu trecerea orelor, s te miti, lucru care era un chin, a devenit un joc: n penumbr siluetele scpau de gravitaie, se fceau mai uoare, cu capetele date pe spate, cu membrele dislocate, legate de lume doar prin auz. Dansatoarele i pierduser din asperitate; acum erau nite fine egale cu el, nite fotoare amabile ca el, prinse n vrtej, sclave ale unui ritm care le rsucea n toate sensurile, le smulgea din inerie. Fiecare i nfrnsese oboseala, i uitase vrsta i condiia social. Cnd, n zori, disc-jockey-ul a pus pe platan ultimul disc, Alf Leila Wa Leila 2 un Oum Kalsoum 3 , iar o tnr tunisian, superb, a crei sudoare i lumina pielea neted, a nceput, singur pe ring, un dans din buric, Gabriel a neles c noaptea este un alt anotimp al vieii, un anotimp ai crui zei sunt tineri, venic tineri. * 1 ncearc s ai un pic de tandree (n limba englez n text). 2 O mie i una de nopi (n limba arab n text). 3 Fatima Ibrahim, zis Oum Kalsoum (1898-1975), cntrea egiptean, celebr n toat lumea arab, supranumit Astrul Orientului. Vocea sa excepional acoperea toat gama oriental i-i permitea subtile modulaii n cursul unor lungi cntece cu teme religioase i profane. 21 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Prin fereastra deschis a bungalow-ului, ea ncearc s citeasc o premoniie. Lumina razant a revrsatului zorilor aprinde un plc de pini, deseneaz un golfule, albstrete oglinda apelor. Un palmier i agit frunzele, greierii i ncep cntatul. Din bougainville-ele nforite urc deja un parfum greu, dulceag. Se bucur de ceea ce o s fe, se i nelinitete, anticipeaz, dar i ntrzie totul. Ar vrea s-i guste iminena, s prind acest vrf unic al viitorului! Totul o cheam alturi, unde o ateapt el rsfoind o revist, bnd un pahar. Un presentiment i d fori. Las s-i alunece minijupa, i scoate tricoul. nchide pleoapele, de parc membrana lor de piele avea s-i ascund nuditatea, i deschide ua. Cnd apare, mbrcat doar de razele soarelui, cu excepia unui slip minuscul i a unui triplu inel de aur pe degetul mijlociu, el las ochii n jos: corpul acesta plin de lumin i taie rsufarea. Nu tie de unde s-l apuce i, ca un necat, prinde o mn, o apas de buze, i srut vinioarele, pielea fragil, subire ca o foi. O cheam Julia ea pronun Iulia i i-a spus: Tu te semeni cu Luc; voi are aceeai voce. El i-a rspuns: N-avem aceeai voce, asta e o iluzie, jur. * Gabriel l-a cutat pe Luc peste tot: n camer, n baie, n sala de jocuri, n sala de mese. Trebuia s-i vorbeasc, s-i spun ce fre generoas are Julia, s-i evoce triumful rotunjimilor absolute, inocena robust ndopat cu lapte, 22 - PASCAL BRUCKNER - fundul ei mtsos, buclat, asigurare pentru delicii, pentru confort carnal. ntr-un cuvnt, voia s-i povesteasc ce noapte a petrecut cci numai ce poate f pus ntr-o povestire merit frumosul nume de aventur. Viaa lui amoroas era doar o prefa la un dialog cu Luc cruia i aducea, asemenea unui tribut, faptele i gesturile sale private. Luc, din intuiie, fugise. Se temea de mrturisirile care urmeaz dup un deznodmnt fericit. tia pe de rost litania cu snii moi ca nite pernue, cu fesele primitoare ca nite fotolii. n materie de dragoste, Gabriel era un necioplit care aprecia numai afacerile repede ncheiate, n loc s o tot in n lungi preludii. Pentru el orice femeie este interanjabil, vine s umple o csu defnit dinainte. De cte ori nu-i lansase Luc aceast butad: n loc de pianist, ar f trebuit s fi paznic la pntecele cucoanelor, portar la uterul lor! n sfrit Gabriel a dat peste Luc, ascuns la umbra unei brci de pescar la captul plajei. Ah, btrne, ce noapte de bairam! Am tras o petrecere trsnet. Dac-ai ti! ine asta pentru tine! Dar n-am spus nimic. Da, dar arzi de nerbdare s-mi spui: stpnete-te! Gabriel venea la Luc i ca s capete un imprimatur, o aprobare ca de fecare dat cnd unul dintre ei ieea cu o nou fat. i Angelika, a marat? Uite ce e, Gabriel, nu aduga ipocrizia la ludroenie. Angelika este o ntruchipare a argumentelor n favoarea abstinenei totale. Gabriel a schimbat subiectul, i-a oprit vorbele ce ddeau s-i ias din gur. A gsit totui un mijloc de a strecura un scurt elogiu al snilor nvoli, a descris atracia 23 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - incomparabil a unui trup plinu apoi, incapabil de a se reine mai mult, a ntrebat: Totui, e superb, nu? Superb ca o playmate pentru camionagii. Glumeti, sper, glumeti! Gabriel nu s-a mulumit cu att. Era fericit, lumea ntreag trebuia s-i mprteasc bucuria; de ieri-sear, pmntul Africii era o anex a paradisului, frele de nisip erau pietre preioase, frunzele palmierilor nite mini mngietoare, cucu-ul o mncare mai delicioas dect caviarul. Viaa e frumoas, Luc! Nu-i aa? * i dduser ntlnire dup-amiaz. S-au dus s viziteze o mic moschee de marmur lptoas ale crei minarete evocau catargele unei nave gata de plecare. n centrul unei curi ce zumzia de lumin, o fntn, cu murmurul ei cristalin, mblnzea venicia. Pe ulicioarele medinei, pustii la ora siestei, se odihneau nite pisici la umbra zidurilor arse de soare. Gunoaiele miroseau a pepene. Dintr-odat, s-a fcut foarte cald. S-au oprit la o teras ca s bea ceva; lng ei, un biat obez, aezat cu spatele, transpira; de fecare ureche i atrna cte o pictur care cdea i se forma la loc. S-au adunat nite nori, cerul s-a albit. Ea i-a oferit un buchet de yasmin, el a but din paharul cu sifon ale crui bicue l-au gdilat la nas. I-a venit s-i cufunde faa sub subioara prietenei lui, i-a atins admirativ pulpele musculoase, a ntrziat cu mna la ndoitura picioarelor. 24 - PASCAL BRUCKNER - S-a iscat un vnt violent care a culcat forile i lui Julia i-a ridicat prul. Ultimele raze ale soarelui i-au brzdat o clip pielea. Cnd a izbucnit furtuna i a pornit s cad ploaia, cldu i cu spume ca berea, ei i s-a fcut pielea de gin, iar el i-a scos cmaa ca s-o acopere. * Acum tia ce-l ncnta ntr-o ntlnire: coincidenele fericite, bucuria de a intra prin efracie ntr-o via, dereglarea timpului, nepsarea fa de rezultat, care rezultat nu este dect o etap printre alte momente ncnttoare. n seducie exist ceva ce ine de har, de darul acordat: nainte de a f iubit de cineva, eti mai nti preferat, indiferent de ce merite ai, printr-o eleciune arbitrar. n coliziunea fortuit dintre dou fine, adevrata fericire vine de la ce nu te atepi: atunci doza de surpriz produs de contactul dintre ele depete orice ateptare i le poart spre un altundeva pe care nu i l-au nchipuit. Gabriel tocmai trise unul dintre acele momente privilegiate care nseamn venicie condensat n timp i care rscumpr luni ntregi de rtcire. Dar el care, dintotdeauna, fcea apel la legturi grbite i tonice a fost surprins s constate c regret sfritul acesteia. n loc s se bucure de asta ca un adevrat libertin, ataat de lucrurile care trec, voia s prelungeasc acele ceasuri, s le perpetueze nseninarea. Acum, o emoie voia s supravieuiasc plcerii pur fzice a nlnuirii. Gabriel nu era un adevrat libertin. * 25 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Luc gemea culcat pe o parte, intuit n pat de o criz de fcat. Crizele de fcat constituiau boala favorit a lui Luc, iar durerile de stomac cea a lui Gabriel. Acesta i tot aducea citronade repetndu-i: E ceva psihic, te-a necjit ceva i Luc bombnea, l blestema. Gabriel i Luc, prin faptul c interpretaser i cntaser la pian mpreun, cunoscuser solidaritatea soldailor de pe front, atacurile i complimentele suportate n comun. Se legaser ntre ei de tineri, pe vremea cnd cu toii suntem destul de maleabili pentru a deveni un pic din ceilali, pentru a mai ncerca s fm mai muli ateptnd prostete s fm doar noi nine. Ce conteaz c unul era boem i adora aparenele, iar cellalt secretos i melancolic, erau cei mai buni prieteni din lume i se iubeau mai presus de orice. Dar Luc, care suferea de insomnie, nu ndrznea s se scoale noaptea sau s aprind lumina de team ca Gabriel s nu-i ordone s fac linite. Se tot rsucea n pat, n vreme ce Gabriel rsufa uor, i refcea puterile. Dac se ducea la toalet, un sst agasat l intuia pe loc. Nici nu apuca s sforie ca lumea c l i trezea o plesnitur pe bra. Iar dimineaa, n timp ce el era tras la fa din lips de somn, Gabriel, proaspt i trandafriu, se ntindea i exclama: Ah, ce bine am dormit amndoi, sunt n plin form! Oare prietenia justifc o asemenea tiranie? * Peste dou zile, Julia a plecat fr regrete: ploua cu gleata. Bnuia c Gabriel este un fustangiu impenitent, iar amantul prea tehnic din el o deranja. i ceruse adresa ca pe 26 - PASCAL BRUCKNER - un lucru de rutin i n clipa asta o i rtcise probabil ntr- un buzunar printre alte rvae feminine. Desprirea n public a fost la limita ridicolului. O strnsese n brae biguind nite fraze obscene. S-a desprins din strnsoarea lui ca s prind autobuzul care mergea la aeroport. Angelika o tot tachinase cu parizianul ei. Trecnd de vam, unde nite funcionari plini de freturi i afrmau puterea cu tot felul de tampile, s-a simit uurat. A rostit un tandru la revedere acestei ri, a aruncat la co adresa lui Gabriel i i-a salutat dinainte oraul natal unde o ateptau prieteni, proiecte i zile fericite. Plecarea lor era prevzut doar la 24 de ore de cea a fetelor: ploaia ncetase, pmntul scotea aburi i un miros de spltorie, iar n acest miros Gabriel se simea ca o ruf ud ce fusese btut i stoars. Pe sub pori erpuiau priae care crau petale de fori. O revedea pe Julia n momentul despririi: n pr i strluceau picturi de ap, lsase s-i scape nite oftaturi imperceptibile, iar el nu tia dac sunt de agasare sau de melancolie. Nu rostise cuvintele pe care le atepta el. A rtcit toat dup-amiaza prin locurile pe unde merseser ei, a but ceva n aceeai cafenea, exact pe locul pe care-l ocupase ea, cci voia s vad peisajul din punctul n care-l vzuse ea. i lsase amprenta peste tot i n spatele fecrei tarabe din bazar, la fecare col de strad o vedea cum trece, radioas i semea i cum i zmbete. ntorcea capul pe neateptate, spernd s surprind c-l urmeaz umbrele lor nlnuite din ultimele zile. La apusul soarelui, s-a dus s salute cmila de pe plaj, care s-a uitat la el cu mila unui uria pentru un pigmeu. 27 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Era evident c n-avea nevoie de el, aparinea universului frumuseii, iar frumuseea i este de-ajuns siei, se lipsete de dovezi i de motive. Julia se ivise n viaa lui ca un elf care dispare de cum apare. Fuseser de-ajuns dou zile ca s provoace un sentiment de urgen, ideea unei comori ce se alctuiete i pe care avea s-o piard pentru totdeauna. n ciuda gesturilor lor care depeau toate jurmintele posibile, nu-i lega nicio promisiune. Se prsiser cu aceeai dezinvoltur care-i unise. Spunea bisexual n loc de bisextil, confunda cocot cu cochet, capot i capot. Aceste confuzii o aureolau cu prestigiul strinei. Deinea acea capacitate, mai mbttoare dect toate, de a emite o lume, de a purta n jurul ei un halou pe care-l ghiceai fr s-l poi circumscrie. Gabriel i-a gsit pe mnec cteva fre de pr de-ale ei i, narmat cu aceste relicve, mai fragile dect orice, a chemat-o la el, a respirat-o adnc, stabilind o coresponden ntre caracterul volatil al acestor fragmente i natura fugitiv a acestei fete. mpins s le dea un nume strilor sufeteti care-l agitau, le-a botezat cu cuvntul dragoste i efectiv s-a ndrgostit. A regretat amarnic c nu i-a spus asta imediat, nc de la primul srut, de la prima privire; nu l-ar f crezut, dar o asemenea declaraie, odat fcut, i-ar f croit un drum n ea. Nu l-a scutit pe Luc de nicio nelinite de-a lui. Acesta l-a potolit cum a putut, l-a ajutat s aleag o vedere pentru Julia, s gseasc formulrile potrivite care s-i permit s se dezvluie fr s se expun prea mult. 28 - PASCAL BRUCKNER - Si-a asumat de bunvoie rolul de consolator. Pn ce au aterizat la Orly, Gabriel i-a descrcat sufetul fr nicio reinere, nescuzndu-se pentru o anume mrturisire dect pentru a cdea i mai bine n alta. Cnd s-au desprit, Gabriel se simea mai bine. ns Luc era extenuat. 29 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Capitolul II Imposibila roman Este vorba despre faimosul club care pretinde c ntruchipeaz Raiul pe pmnt i c-i ofer fecruia virtuile unui izvor de tineree. Clubul l-a invitat pe Luc n Elveia, la Saint-Moritz, n schimbul ctorva ore de pian pe zi, iar el voia s-i scoat prleala aici dup apatia de la Hammamet. n prima zi totul l-a oripilat: activitile propuse, discursurile de bun venit, tovarii de loisir, frenezia pentru sport care i-a apucat pe toi. A fost iritat de mamele cu copii mpopoonate ca nite pasionarii, de putii n inut de vntor de fare slbatice, de tinerii mucoi ce-i mpnau frazele cu cuvinte englezeti. Cu walkman-ul lor, preau nite bolnavi sub perfuzie. Suferea din cauza btutului pe umr, a tutuitului sistematic. Imposibil s faci doi pai fr s-i urle n urechi buci de rock sau disco! Detesta republicile fericirii obligatorii! N-o s le fac niciodat jocul! S-a integrat, totui, foarte bine. nainte de micul dejun fcea jogging i dup-amiaza zece lungimi de piscin. S-a iniiat pn i n yoga. Dup cin, nu omitea niciodat s se urce cu picioarele pe scaun i s bat din mini urlnd. Scenele de comuniune colectiv i erau penibile; ns nu se afa nimeni acolo care s-l supravegheze, s-i scruteze inima. Seara, nu rata niciun spectacol, se surprindea rznd de bancurile inepte povestite de nite ntri bronzai. Prefera 30 - PASCAL BRUCKNER - aceste feluri de a-i petrece timpul, fe ele factice, gndurilor pe care le tot rumegi n singurtate. * Ea a ghicit dintru nceput c este diferit de ceilali. Prin eful satului de vacan a afat ce profesie are, renumele pe care i-l fcuse prin interpretrile lui n duo din marii clasici. Prea ndeprtat, aproape slbatic. L-a rezumat ntr-un epitet: lunar. Pn i n felul lui de a se mbrca sau mai curnd de a nu se mbrca de tot, de a-i lsa gulerul desfcut, cmaa s-i atrne. Lucra la recepie i-l condusese la camera lui. Nici mcar o singur dat n-a privit-o n fa; i-a pus o ntrebare i imediat i-a lsat capul n jos, iar ea a rspuns prului lui. Modestia, asta i place: e att de obinuit cu contrariul. nc de-a doua zi, l-a ascultat, la ora cnd se bea aperitivul, executnd piese pentru pian de Chopin, Satie, Faur. I-a admirat miestria, dar ar f vrut ceva mai vioi. Uneori el arunca nite priviri dure ctre publicul puin numeros. Lipsa de jen a auditoriului, copiii turbuleni, persoanele n vrst aipite au ocat-o. A fcut ochii mari i a aplaudat mai mult dect toi ca s-i exprime interesul ei. Trebuie s f fost att de obinuit cu ovaiile! A sperat c va iei din muenia lui i l-a numit n sinea ei eroul meu ezitant. * tia asta: cu riscul de a trece drept virgin, nu va putea scpa de manevrele agatului. Din aceste locuri emana un 31 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - ndemn de a consuma n faa cruia se simea lipsit de aprare. Dac mcar ar f fost i Gabriel aici ca s-l sprijine! Remarcase atenia pe care i-o arta blonda aceea mrunic. Dac avea douzeci sau douzeci i cinci de ani. Plcut. Totui, nu tipul lui. O gratifca cu zmbete de convenien. n caz de nevoie. Clubul nu ducea lips de persoane drgue. De ce s se arunce asupra primei venite? Mintal, le clasase, obicei groaznic prins de la prietenul lui. Existau cele deja luate, cele foarte solicitate i celelalte, i anume trei fete care se ocupau de copii. Dintre cele trei, a pus ochii pe o domnioar cu faa rotund, cu ochii veseli care-i amintea de soia unui profesor de la Conservator de care fusese ndrgostit. De fapt, ea fusese cea care a venit s-i vorbeasc n a treia sear i s-l felicite pentru virtuozitatea lui la pian. Se nroise, blbise ceva, furios c, la vrsta lui, trdeaz o jen nscris n carnea lui precum cromozomii sau grupa sangvin. Ea i-a propus o plimbare a doua zi mpreun cu copiii i n chip de la revedere i-a lsat prenumele su: Nathalie. Nici nu ntorsese bine spatele c el a i gsit o glum pe care s i-o spun. O va pstra pentru data viitoare. Chiar n seara aceea, s-a dus la discoteca hotelului, spernd s-o ntlneasc. Nu prea aprecia asemenea locuri, cu att mai puin muzica din ele: se ducea acolo dintr-o concesie fcut epocii, pentru c este vorba de parcursul obligatoriu al celui afat n vacan. Nu cu mult timp n urm, avea unele indulgene vinovate pentru Paul McCartney sau Stevie Wonder crora le cumpra unele albume. Astzi, spre deosebire de Gabriel, ncetase practic s le mai asculte; pentru el rock-ul este acea form de zgomot care trebuie s-i camufeze platitudinea ridicndu-i volumul. 32 - PASCAL BRUCKNER - Nathalie nu era aici. Blonda mrunic dansa n centrul ringului, cocoat pe nite tocuri nalte care o aduceau aproape de nivelul contemporanilor ei. Se rotea pe loc ntr-un fel cam prea mecanic, simulnd un aplomb care era clar c-i venea de la club. Luc se surprinsese invidiind-o. S-a instalat ntr-un col, le-a observat pe dansatoarele care-i frngeau trupurile prin nite ondulaii imposibil de imitat. Din muzic, din penumbr, din micare ele scoteau o distanare insolent. O ntreag lume ispititoare te pndea din siluetele lor, din fustele lor scurte, umfate de avntul pailor de dans. Spoturile mobile le haurau chipurile, izolau curbura unui bra, o uvi czut peste ochi. Veselia i antrenul din sal i-au creat lui Luc bun dispoziie. n aceast mulime, brbai care se credeau frumoi evoluau cu o uurin nebun pe care el n-o va poseda niciodat, deschizndu-i drum pentru pasiunile lor. Respins la marginile ringului, ca un vultur pe un gard, Luc a nregistrat cteva poveti pe cale s se-nfripe, i-a prut de ndat ru c nu el este cel care le triete, a descoperit n masa dansatorilor mbtai de muzic i de ritm o ntreag ierarhie subtil de schimburi i excluderi. A neles, cu un for suplimentar, c trebuie mai ales s in cont de organizatorii care-i mpreau ntre ei noile sosite ca pe o prad de rzboi. Aici fecare nu era dect ceea ce arta c este, aparena omora retorica, toi se umfau n pene ca nite puni. Nu tia dac aparenele pledau n favoarea lui, dac-i refectau complexitatea, delicateea sufeteasc. Muzica se impunea ca un muget al mrii, interzicndu-le ritualurilor altceva dect grimasele i contorsiunile. Luc ar f putut s-i dea osteneala i s se arunce n ncierare. Dar s dansezi singur ar f fost un calvar; s te opreti din dans ar f fost tot un calvar. 33 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - O brunet cu o rochie neagr mulat pe corp s-a apropiat de el, cu braele ncruciate deasupra capului, atrgnd toate privirile cu ondulrile ei din olduri. O clip, a nutrit sperana nebun c-l deosebise de ceilali i c venea s-l invite. A executat cteva fguri complexe i a disprut n nvlmeal. Fumul amestecat cu transpiraia, cu umiditatea trupurilor cpta o asemenea densitate nct l-ar f putut modela cu mna. A deschis gura n cutare de aer proaspt. Adineauri, nc mai fremta la gndul c una dintre acele frumoase comete n deriv l va remarca. Brusc, etalarea aceea de tineree i insolen l-a indispus. S-a pomenit gndind: E prea sus pentru mine i s-a suprat pe el. Detesta barurile de noapte pentru c, de fecare dat, se vedea n ele desfinat. S dovedeti aici c eti cineva, asta e un adevrat tur de for. Spre deosebire de Gabriel, Luc nu se simea narmat pentru o asemenea provocare. Curnd i s-a fcut grea de decibelii dai la maximum, de roboii care imitau o criz de demen. Btrnii, frumoi cndva, care se exhibau, matroanele la menopauz care opiau l-au oripilat. Lumina nvrtejit i ardea pleoapele. Prea o minune c mai poate nc respira. L-a apucat panica. Acea fanfar ngrozitoare, absolut epileptic, l alunga din acel loc de plceri n care el nu simea dect mhnire. A plecat sau mai degrab a fugit afar, cu auzul halucinat, fr s-l opreasc nimeni i, la ieire, a fost mbrncit de o band de petrecrei care se npusteau n aren, martiri grbii s fe supui supliciilor i s-i adauge ipetele la vacarmul almurilor i boxelor. n aceeai sear, Luc s-a afat din ntmplare mpreun cu alte fete i ali biei n camera unuia dintre animatorii satului, un italian care vorbea tare, avea o coam rocat i 34 - PASCAL BRUCKNER - se amuza s bifeze pe un calendar numele tuturor celor pe care nc nu le avusese. Deocamdat cuta o Ccile, o Olivia, o Clotilde. Cum alcoolul i igrile de canabis circulau, atmosfera a devenit propice efuziunilor de un gen special. Un tip rou la fa i cherchelit a mimat diferitele forme ale snilor monitoarelor de la club. Astfel, Luc a afat c Nathalie are un piept consistent, iar blonda mrunic unul plat. A preferat s ignore ce presupune o astfel de tiin oribil. Camera italianului s-a transformat repede n corp de gard. Pn i animatoarele prezente se veseleau la asemenea jocuri. Luc a fost ngrozit de vocabularul folosit; i-a fost ruine s constate c adera la el, i nsuea violena lui. Un blond nalt i deirat, pe nume Patrick, le-a artat, ascuns n spatele unui tablou, un sistem de fre, microfoane, amplifcatoare legate de camera de alturi, ocupat de nite proaspt cstorii. Astfel, zbenguielile lor se auzeau reproduse n stereofonic. Pe ecranul unui video a nceput s ruleze un flm porno, un cuplu i-a mpins firtul foarte departe, adunarea se transforma n orgie. Dup ce s-a eclipsat, Luc a reinut din aceste infamii urmtorul lucru: poate c n-avea dreptate s taxeze drept obsceniti ceea ce nu era dect o manifestare de vitalitate. Dovada: fetele rspundeau la avansurile acestor bdrani n timp ce pe el l ignorau! Oare idealizase el sexul slab? S-a culcat cu capul plin de ipoteze deprimante, simind cum ia natere n el un resentiment tenace mpotriva lui Gabriel. Hotrt lucru, nu gsise rspunsul la singura ntrebare care-i obseda prietenul: cum s fi bine vzut de femei? * 35 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Peisajul avea banalitatea reputaiei sale. Pajiti de gazon de un verde lucitor, poduri sub care se rostogoleau frumoase torente, muni cu puni ntinse, brazi cu miile, omnd n lipsa zpezii. O liot de copii zgomotoi se tvleau prin iarb, i smulgeau prul, se mnjeau cu pmnt, iar Nathalie, lungit lng Luc pe puloverul lui, l asculta, ntrerupndu-l uneori ca s-i despart pe drcuori sau s-l consoleze pe vreunul btut. Era student la drept, deci capabil s neleag, nu trebuia s umble cu iretlicuri ca s comunice cu ea. I-a vorbit de interpretrile lui i titlurile acestora Sprgtorul de nuci, Petruka, Boul pe acoperi au fcut-o s rd. A fcut unele remarci mgulitoare la adresa talentului su. I-a povestit cteva dintre triumfurile lui, ascunznd cu grij c mpreun cu altcineva le obinuse. Ea a rs din nou. Nathalie i-a ntins buzele i s-au srutat sub soarele de var care-l nclzea la ceaf. Prezena copiilor a interzis o abandonare mai intim i s-au ntors ncet la hotel, n amurg, pe crri cu ierburi nalte, trecnd pe lng vacile care rumegau lene. Mai rmneau numai dou zile i Luc vedea cu groaz cum sosete sfritul sptmnii, condamnat la suprafaa alburie a claviaturii pianului. n tipul acesta de aezmnt, a nu te cupla cu nimeni este la fel de prost vzut ca a-i ine plria pe cap la biseric. i era ruine c se coboar pn la cabalele din acest mediu, dar participa la ele cu att mai mult obstinaie cu ct ederea era limitat. Flirtul pornit cu Nathalie acum dou zile nu se concretizase. Mai nti, srutrile l euforizaser, aproape c- i venea s-l sune pe Gabriel la Paris. ns seara, la cin, ea 36 - PASCAL BRUCKNER - nu apruse, i nici la bar mai trziu. n dimineaa aceasta a afat de la o prieten comun c plecase n excursie cu copiii pe toat ziua, un drum lung pe jos pn la puni. I s-a prut curios c nu-l prevenise. i mai rmneau cteva ceasuri ca s tie precis care-i va f soarta. i-a nceput seara cu nervozitate find sigur c nu degeaba se nelinitete, i din cauza asta era i mai alarmat. n timpul cinei, a vzut-o pe Nathalie la masa monitorilor; mersul prin soare i colorase obrajii; coada de cal i oscila n ritmul hohotelor de rs. Nici mcar nu venise s-l salute! Blonda mrunic se tot fia pe lng bufet cu buimceala unei gsculie, iar el i-a spus c, i pentru ea ca i pentru el, pretendenii nu se nghesuiau la u. Amndoi ar f putut arbora o pancart cu Sentimente disponibile caut persoan adecvat. Dup cin, riscnd totul, a abordat-o pe Nathalie, a invitat-o la un pahar n discotec. A acceptat fr cldur. Se anuna un eec. Abia dac-l asculta, i saluta cunotinele, se ntorcea mereu nspre ua de la intrare. Catastrofa a fost punctual i a luat trsturile ghidului, Patrick, zefemist i dezarticulat ca de obicei, care cu o mn l-a btut pe umr i cu cealalt i-a rpit-o pe Nathalie pentru faimosul be-bop al lui Luis Prima, Im just a gigolo. Felul n care i s-a aruncat n brae nu lsa nicio ndoial. Patrick era combinat cu ea, asta l-a zdrobit. Nimic nu este mai insuportabil dect admiraia pe care le-o arat cei pe care-i doreti unor tere persoane pe care nu le stimezi. I-o sufase de sub nas fr o scuz mcar: ca un proprietar care- i recupereaz bunul ce-i aparine. Srutul pe gur oare nu nsemna un angajament sau o promisiune? Era numai un obicei local fr urmri? Faptul c Luc prevzuse ntmplarea l lsa i mai vulnerabil. 37 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Comisese vreo greeal? i-a trecut prin minte, clip de clip, ultimele patruzeci i opt de ore i a trebuit s recunoasc c este nevinovat. Nevinovia asta l-a ngheat, l- a determinat s-i agraveze verdictul. ntr-un anume fel, a nu f vinovat era i mai ru: nu se artase la nlime. Plecnd de la asta, tot ce ar f putut spune sau face conta foarte puin: defciena zcea n el. Nathalie l dorise, iar apoi l socotise nedemn de dorina ei. O cretere brusc a aciunilor n atmosfera bucolic de pe un cmp urmat de o brutal defaie la ntoarcerea la club. Pn i ghidul sta, necioplitul sta i era superior. n jurul eroilor totul devine tragedie, n jurul lui totul devenea platitudine. Avea s ajung de rsul satului de vacan. i cnd te gndeti c le cntase Ravel i Satie acestor paiae care continuau s-i prefere feacurile marii muzici! Pe nite acorduri muzicale de o consternant simplitate, dansatorii, printre care i Patrick cu Nathalie, mimau meseriile artizanale: tmplari tind o scndur cu ferstrul, fntnari scond ap cu o frnghie, torctoare la roata de tors. Cte eforturi sub aceste aparene freti! I-a privit atent pe barbarii tia, find sigur c dispreul lui avea s-i pulverizeze. i excomunica pe toi! Dar barbarii mcar se distrau. Att de puin ar f lipsit ca s participe i el la veselia general: de pild, ca Nathalie s stea cu el n seara asta! Aceast constatare l-a terminat. A blestemat nedreptatea seduciei ntemeiat pe nite privilegii care nu datoreaz nimic nici talentului, nici inteligenei. De ce ntr-un grup un individ este proclamat rege, este mputernicit s-i domine pe ceilali? Poate c lui i lipsea apropoul, tupeul, poate c n-avea geniul legturilor rapide care surprind i pclesc? I-a fost 38 - PASCAL BRUCKNER - ciud pe el c nutrete asemenea gnduri cnd n-ar f trebuit s-l preocupe dect cariera lui. Toate-l duceau la subiecte futile. Ca s fi dorit, ne spune bunul sim, trebuie s ai atracia fructului oprit. Fie: s ne nchipuim c acum se duce i se ncuie n camera lui. Risca s rmn n ea opt zile fr s-l caute nimeni! Avea oare s recurg la mijloace extreme? Ca prietenul acela violoncelist care, dorind s o atrag pe o fat zrit n fecare diminea n metrou, s-a prefcut c lein n faa ei pe peron. Spera s-i fac respiraie gur la gur; ns, nemiloas, ea l-a prevenit pe eful staiei, iar pretendentul nu s-a ales dect cu o doctorie ntritoare infect, ntr-o gheret de lng ghiee. Luc tocmai voia s se duc la culcare, cnd a remarcat-o la extremitatea barului pe blond, singur, mbrcat ntr-o salopet fuorescent. Cu graba unui nfometat, a strbtut cei civa metri care-i despreau, repetndu-i o vorb de-a lui Gabriel: un refuz m galvanizeaz, niciodat nu m opresc dup un eec. * I s-a adresat cu o voce att de grav nct ea a tresrit. Luc avea un aer crispat, ea a crezut c buse. Nu, tremura un pic. A invitat-o la dans cu tonul unui cioclu care te roag s te alturi cortegiului. C a ndrznit, doar n seara aceea, s o acosteze de opt zile i tot arunca nite ocheade fr echivoc asta a emoionat-o. De oricare altul, i-ar f btut joc. De el, nu. Luc a dus-o pn-n centrul ringului. Prin pnza salopetei, ea i simea minile reci, ngheate. I-a zmbit i i-a sprijinit capul de umrul lui. 39 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Nenorocirea s-a ntmplat deci pe un slow, cntecul unui anume Christopher Cross, un obscur crooner de peste Atlantic, o melodie languroas de tot care s-a lipit de partenera lui. Gata cu postitul, Luc a simit parc atingndu- l aripa destinului. Chrystle, acesta era numele ei, i s-a prut c are strlucirea aurului i a smaraldului. De la nceput i plcuse, era aproape convins de asta. Dup Christopher Cross a urmat un rock. Lng ei, n vreme ce toi ceilali se zbnuiau, Patrick i Nathalie, nemicai, lipii unul de altul, se srutau cu o nfocare respingtoare. Culmea snobismului: s rmi calm n mijlocul trepidaiilor i s te agii pe o muzic lent. Iar Luc se silea s opie pe loc, de parc i lua avnt sau srea de pe o trambulin! * Chrystle nu-i mai explica atitudinea lui Luc: el, att de discret de o sptmn ncoace, dintr-o dat ntreprinztor, ca s nu zic scitor! Pe nepus mas, i propusese aceast plimbare, invocnd clarul de lun i stelele. Merseser mult timp la ntmplare, ncrucindu-se cu familii, cu singuratici. Aerul era cldu, vrfurile munilor era acoperite cu un vl alb, ea nici mcar n-avusese nevoie de un pulover. Se lungiser pe o pajite n pant, nu departe de un torent care curgea zgomotos. Se srutaser dar, el, prinznd curaj, i umblase pe sub salopet, aproape c o frnsese n brae. Ba chiar i rupsese buzunarul. De ce s se nlnuie pe iarba ud cnd la hotel i atepta o camer confortabil? Ea i ncheiase la loc nasturii de la salopet i declarase: S ne- ntoarcem! 40 - PASCAL BRUCKNER - O dusese pe aceeai movil pe care, cu dou zile mai devreme, gustase din Nathalie. Chrystle avea gura att de mic nct abia de ndrznea s-o srute, de fric s n-o sufoce sau s n-o nghit. n ciuda luminii rspndit de lun, de culoarea untului proaspt, ea nu se ferise s se lase explorat n modul cel mai clar. Caracterul insolit al locului, mirosul de pmnt reavn l incitau pe Luc s mearg imediat pn la capt: viteza, surpriza poate c vor compensa puina lui tragere de inim. Ea a refuzat categoric. Iar acel S ne-ntoarcem! i-a rcit dorina. S-au ntors n tcere. Luc desluea n deprtare masivul muntos, aproape albstrui, de la Sils-Maria, gigantic deget ridicat n noapte, la fel ca aceea n care lui Nietzsche i fusese inspirat Zarathustra. Sub un asemenea patronaj impuntor, s-a simit mic de tot. S-a temut s nu fe nul din punct de vedere sexual i s nu adauge tuturor afronturilor din seara aceea umilirea suplimentar de a nu-i putea satisface partenera. * Temerile i se confrm cu o exactitate patetic. Mai nti degetele i se ncurc n agrafele de nedesfcut ale sutienului, apoi n elasticul chiloilor n care-i rupe o unghie. Dup aceea trebuie s purcead la scoaterea osetelor din fbre sintetice al cror contact l scrbete. Se felicit pentru aceste contacte, din pcate n numr limitat, care ntrzie momentul crucial. La fecare mbrcminte ce cade, sper s- i vin o inspiraie. Ea este goal, ns el nu i-a scos nc pantalonii, cmaa i pantofi. Nu prea are chef s o fac. i totui trebuie. 41 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Chrystle i d silina s coopereze ca s-l scoale pe copilaul adormit: l dezmiard, l dichisete, l alint cu atenia unei infrmiere; iar la sfrit, l zglie ca pe o sticl de suc de fructe, cu o violen aproape ocant. Dar degeaba. Copilaul rmne chircit. Ca ntotdeauna n asemenea cazuri, ea-i spune: Nu-i nimic, i asta e i mai ru. Ca s pun capac la toate, Luc trebuie s dispar cteva clipe, victim a unei subite dureri de stomac. n strfundul inimii lui, niciodat nu le vzuse pe femei ca pe nite fine sexuate i se mai mira i acum cnd una dintre ele manifesta fr ocol o pulsiune. Crescut cu ideea c dorina este un apanaj masculin, se temea, aproape c se scuza, s-i impun propriile-i dorine. Spre deosebire de Gabriel, care se grbea s-i dezbrace partenerele aa le mblnzea el nuditatea nsemna pentru Luc doar o ndatorire sexual, nite dubioase i penibile ncolciri, nite performane de murdrie. Copilaul se odihnete n mna blondei. Parc ar f un tentacul mort al unui pui de caracati. l salt i spune: Sculai, voi, oropsii ai vieii! 4 Asta-l rnete pe Luc: nu-i place ideea c ea poate f i spiritual. Este bronzat, vag tulburtoare, cu aerul ei de a f mbrcat cu un costum de baie alb. El se joac cu sfrcurile snilor ei, ncearc s-i scoat din areolele n care sunt ngropate. Chrystle are drglenia unei blonde de culoarea trelor, crlionii unei eroine a lui Lewis Carroll. i spune lui Luc ce profesie are n civil, stewardes, i nir nume 4 Primul vers din Internaionala (1871), imnul internaional al partidelor socialiste i comuniste (poem de Eugene Pottier, muzic de Pierre Degeyter). 42 - PASCAL BRUCKNER - mari: New York, Buenos Aires, Bangkok. El d din cap politicos i gndete n sinea lui: Asta este o femeie, trebuie deci s m port ca atare. Chrystle posed toate atributele feminitii, fecare acolo unde trebuie, aa cum trebuie, vizibile i pentru un miop. Luc nchide ochii i n locul ei i nchipuie alte creaturi n poziii ndrznee. Acestor pin-up-uri, le optete formule deocheate i le modifc poziiile dup cum i cere imaginaia. n fne, afacerea s-a consumat n zori, cnd cerul se nvineea, cnd Luc, cu creierul plin de destrblri fctive, a reuit s uite cine este el, cine este ea. Pentru celebrarea victoriei, s-a auzit cntatul unui coco. Victoria a fost scurt, dar onoarea a fost salvat. * Venica discuie dintre cei doi prieteni: Gabriel: Nimic nu-i mai frumos dect s-i produci plcere unei necunoscute, srutndu-i sexul umed i catifelat. Luc: Culmea fericirii este s te odihneti n braele femeii iubite. Ridicol dezbatere: Gabriel se ndrgostise, iar Luc se mpotmolea n raporturi sexuale fr niciun viitor. Luc i amintete de vorba atribuit lui Clemenceau 5 : momentul cel mai plcut este cnd urci scara. Pentru el, 5 Georges Clemenceau (1841-1929), om politic i jurnalist francez, preedintele Consiliului de minitri (1906-1909; 1917-1920), supranumit Tigrul, a condus Frana, cu o mn de fer spre victorie i a prezidat Conferina de pace de la Versailles (1919). 43 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - dimpotriv, fericirea ncepe cnd totul s-a consumat. Dup corvada carnal. Vai de amanii care n-au, pentru a se nelege, dect erotismul, i spune Luc. * Aproape c-i prea ru c pleac din acel falanster de altitudine n care experimentase opt zile de comunism cu jumtate de norm. A descoperit c avea prieteni, suporteri, a strns mna multora, i-a distribuit adresa. Chiar i Nathalie i-a cerut-o. O ppuic i-a cerut un autograf n caz c va deveni celebru. Cnd a ntrebat-o cu ce se ocup, i-a rspuns: Profesie: admiratoare. Vestea aventurii lui cu Chrystle fcuse deja nconjurul hotelului: i erau aruncate priviri complice, reuise la examenul de trecere. Patrick, ns, i-a stricat euforia declarnd: Chrystle? Ai dreptate, e foarte mito. Mito! Sinonim cu insignifant! Adjectivul pe care-l lipeti de persoane fr relief pentru a le mulumi c nu implic nicio consecin! * Pn la urm i se ntmplau aventuri, dar nu n ordinea n care le atepta: imprevizibile, bizar incomplete, depinznd de un obscur calcul al probabilitilor. Aventura onora numai rendez-vous-urile care nu-i erau fxate. Selecionarea partenerelor: n-avea nici mcar aceast libertate elementar. Degeaba i reproa Gabriel c prefer 44 - PASCAL BRUCKNER - fetele asexuate el l acuza n schimb c prefer fetele fr creier n cap Luc, cel mai adesea, nu fcea altceva dect s suporte capriciul celei care-l accepta. n primele priviri, preteniile sunt uriae, exigena de perfeciune este maxim. Nimeni nu este destul de frumos. n cele din urm, eti mai puin pretenios n privina aspectului, te mulumeti cu cine te vrea. Cu o or nainte de plecare, Luc o descoperise pe Nathalie plngnd, n apropierea slii de jocuri. De cum i s-a desprins din brae, Patrick s-a i culcat cu o englezoaic sosit cu o sear nainte. Pe Luc, asta l-a necjit, l-a bucurat, l-a umilit. Rivalul: un pic din afeciunea pe care i-o poart iubita se rsfrnge asupra ta. Vei sfri prin a deveni prieteni dup ce ai fost concureni. Dar dac rivalul i bate joc de aceea la care rvneai, te njosete de dou ori. Nu numai c n-ai avut-o tu, dar am avut-o eu i n-o mai vreau. sta nu e motiv de mndrie! * Gabriel i lipsea. Timp de opt zile nu putuse vorbi cu nimeni. Aici, plteai ca s rmi superfcial. Conversaia alctuia partea cea mai bun din prietenia lor: s discute mpreun, asta nsemna s se aplece asupra vieii, s o fac inteligibil, s se desprind de contingene. Ce puternici se simeau n doi! Pn i banalitile pe care i le spuneau erau mai autentice dect vorbele schimbate cu alii. Ce mai ncoace i ncolo, n-aveau s-i nvrjbeasc nite hare pentru feacuri, nite jalnice chestiuni de vanitate! Da, i vor continua colaborarea, vor semna alte contracte, i vor relua controversele despre artele majore i minore. 45 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Era vremea s-i ndeplineasc jurmntul din tineree; s mnnce omizi cu unt de iac n Sikkim! * Chrystle ar f putut f una dintre acele fete angelice la care profunzimea se combin cu vioiciunea. Pletele ei blonde conineau attea promisiuni! Luc trebuia s-i toarne sentimentele ntr-o form neterminat i s aib rbdare. Chrystle era gata s plece pe toate meridianele planetei. Avusese dreptate c acceptase s lucreze o scurt perioad la club, n timpul concediului, ca s-i depaneze o prieten. Luc i cu ea se vor revedea la Paris, era sigur de asta. Pe tcute, Luc o chema pe femeia sugerat de Chrystle, implora crisalida s elibereze futurele nchis n ea. S ias odat din cocon, s se realizeze! Ea cuta un brbat care s fe att de diferit nct s nu-l poat nici atinge, nici epuiza. i trebuia distana asta pentru a tolera amrciunea inevitabilei abandonri. nc de la nceput, putea spune care va f deznodmntul unei relaii serioase. Singura ei libertate consta n schimbatul detaliilor. Dar pentru aceste detalii, era gata de orice. S-au desprit la Saint-Moritz, pe un soare frumos, fericii c au ceva de comemorat, neplcndu-le ntoarcerile care sunt o form de fug, ascultnd amndoi la walkman acelai cntec al lui Christopher Cross, care le trimitea deja nite impulsuri nostalgice. 46 - PASCAL BRUCKNER - Capitolul III Iubirea neclar 6 Era, aadar, una din acele prietenii care nu supravieuiete vrstei adulte pentru c este ntemeiat pe nerbdarea i pe gustul absolutului. Gabriel Dalbran i Luc Chantme aleseser foarte devreme s nu aleag, s rmn disponibili. Mult vreme, amnaser adevrata via pentru mai trziu. Mai trziul sosise: adevrata via nu venise la ntlnire. Au continuat ca nainte, prin compromis. Era, aadar, una din acele prietenii care supravieuiete cu mult peste vrsta adult i este alctuit n cele din urm att din amintiri, ct i din regrete. Luc i Gabriel nu erau transfgurai: pur i simplu mbtrniser. Se produceau pe scen numai n duo, fuseser supranumii banda celor patru mini 7 . Diferena dintre virtuozi este fn, indiscernabil pentru profani. Pe acest minuscul interval se furete totui o carier, o reputaie. De aceast superioritate ddeau dovad cnd unul, cnd cellalt fr s-i acorde vreo importan: i subordonau orice ambiie n folosul tandemului lor. i nu tiai pe care s-l dai nvingtor findc nu i-i imaginai dect mpreun. 6 n francez, Lamour fou (Iubirea neclar) face un joc de cuvinte cu Lamour fou (Iubirea nebun), tem fundamental a eticii suprarealiste i titlul unui volum de eseuri publicat n 1937 de eful suprarealitilor francezi, Andr Breton (1896-1966). 7 Aluzie ironic la Banda celor patru, numele dat de adversarii ei coaliiei alctuit din vduva lui Mao Zedong, Jiang Quing i ali conductori politici care simbolizau linia cea mai dur a Revoluiei culturale a Partidului Comunist Chinez. Procesul lor, foarte mediatizat (1980), a fost semnalul demaoizrii Chinei. 47 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Astzi ns i rodea inevitabila ntrebare: Cnt el mai bine ca mine? De altfel, nu ncepuser ei s compun fecare separat fr mcar s se mai ascund? * Julia Niederberg l obseda pe Gabriel. Mai avea bufe-uri de dorin pentru fetele vzute pe strad, simea c mai are de oferit rezerve de tandree inepuizabile, dar n spatele chipului lor, n fligran, recunotea trsturile ei. Purta cu el o afeciune n suspensie care nu-i gsea menirea, findc i-o destina numai ei. Gabriel i trimisese lui Julia o ilustrat drgu. Ea nu-i rspunsese. Comisese oare o gaf? n fecare clip, se alarma c legtura dintre ei a putut ncepe printr-un zmbet pe o plaj. Cu aceeai uurin, Julia putea aga un alt biat, iar el gsea c este ngrozitor ca o pasiune s fe determinat de o nimica toat. O privire, un semn abia schiat, iat sursele iubirii: o scurt ciocnire ntre ntmplare i afniti. A cumprat cntecele pe care dansaser n Tunisia. Majoritatea erau melodii anglo-saxone, deseori insipide, dar care aveau darul de a o resuscita pe ea prin cascadele lor de acorduri i tremolouri. A mai achiziionat i un disc al lui Oum Kalsoum ale crei tnguiri ddeau acestui palmares o not insolit. Ascultnd aceste voci ale unei fericiri simple dar totui delicioase, retria la nesfrit orele somptuoase din prima lor noapte. Venea ns momentul n care, ascultate mereu, i se acrea de ele. Bagatelele astea i artau mizeria: lumea i pierdea strlucirea, trecutul era mort de-a binelea. Nu, Gabriel nu 48 - PASCAL BRUCKNER - suporta s se mulumeasc cu tainul inconsistent al amintirilor. Luc se bucurase att de mult s-i revad prietenul! Fr s vrea, se pomenise foarte repede jucnd rolul unei urechi complezente. Fcuse bine c se ntorsese: cui altcuiva ar f putut Gabriel s-i mrturiseasc faptul c iubirea este un cuvnt tocit, uzat de atta ntrebuinare, c te simi cu att mai singur cu ct ai simit promisiunea neltoare a unei fuziuni? Luc nu reuea niciodat s cread n necazurile lui Gabriel; dup o or de monolog, tranase: Dup mine, faptul c am iubit mai multe femei face caduc afeciunea pe care i-o purtm fecreia. Din ziua n care spui te iubesc la mai mult de dou persoane, devii papagalul propriilor tale sentimente. Gabriel n-a rspuns acestei sfdri, ba chiar a spus: Ai dreptate, cnd a sunat telefonul. Era Youlia. Julia? Ei da: gsise c ilustrata lui era telizioaz. Niciodat n-ar f crezut c el i va scria. Mai avea i-acum chef s-o vad? Venea la Paris peste o sptmn. Tacord? Gabriel radia de bucurie. Luc, nu-mi vine s cred, nu visez, eti martor i tu, mi-a telefonat. Fericitule. i tu care te plngeai. Cel puin tu eti iubit. N-a spus asta: vrea doar s viziteze Parisul. Cu ce vitez trecuse Gabriel de la jale la bucurie! Luc a ndrznit atunci s-o evoce pe Chrystle. Gabriel se prefcuse c-l ascult cu o profund atenie poseda arta de a nu te asculta uitndu-se fx n ochii ti, un obicei pstrat din liceu i optise: 49 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Ce prenume frumos! Crist, cristal, clitoris i pe deasupra aripi 8 ! Brunet sau blond? Luc, pretextnd c are de fcut un drum urgent, ieise deja. * De cnd se ntorsese la Paris, Luc o rentlnise. Era singur, serile erau lungi. O va prsi curnd: mine sau poimine. Spre uimirea lui, relaia a ctigat repede n intimitate. Chrystle se ataa de el, i ngduia s aib anumite familiariti exagerate. O tolera, dar n-o invitase cu braele deschise. S nu uite asta! Luc oscila nc ntre entuziasm i perplexitate. Desigur, ea avea banalitatea chipurilor de ngera pe care le vezi agate prin bisericile de ar; dar cum s nu-i laude prospeimea tenului, trandafriul de pe obraji care-i ddeau prului o strlucire suplimentar? Avea un fel adorabil de-a roi, mai ales cnd fceau dragoste: devenea o mic central termic, o bijuterie din mrgean. Ca nite faruri de poziie, pomeii i refectau i cea mai mic emoie printr-un bufeu de roea. Trebuie c fusese o putoaic tulburtoare, cu o mutrioar rotund i nite ochi ca luna. O chema Chrystle Croissant 9 , iar tatl ei inea o patiserie la Evreux. Imediat, omologia asta pe Luc l-a ncntat: i i-a nchipuit pe Domniiara Saucisse (= crnat) avnd un tat mezelar, pe Domnul dEntrecote (= de antricot) ocupndu-se de o mcelrie, pe Doamna Fusible (= siguran electric) 8 n francez le, ultima silab a prenumelui Chrystle, este omonim cu aile, arip. 9 Croissant, substantiv comun, nseamn corn, croasant. 50 - PASCAL BRUCKNER - lucrnd n domeniul electricitii. Chiar pe el l-ar f putut chema Domnul Fadiese (= fa diez) sau Loctave (= octava). E n frea lucrurilor ca oamenii s fe numii dup meseria lor. O asocia pe Chrystle cu nite cntece de copii, cu numrtoarea cu Doamna Tartina, i credea c poate regsi n ea mirosul de cacao i de crem de vanilie. Srutnd-o, mozolind-o, i nchipuia c-i nfge dinii ntr-o brio cald i gsea c e un lucru frumos ca fericirea s fe asociat cu o senzaie de desert. Ai f zis c, n ziua n care s-a nscut, tatl ei i sufase peste obraji un pic de fin ca s le albeasc pielea; ar f putut jura c avea sngele alb ca un pria de fin. i totui, dac se uita mai bine la ei, pistruii de pe nas i ddeau un aer de fragilitate anemic. Cu o brbi i dou coarne, ar semna cu o cpri! Dar degetele ei! Luc le acorda o delectabil stngcie, ca s le transforme apoi n crlige roii, congestionate. Nu-i plcea cu adevrat n ea dect semnul vaccinrii, cpuna din susul braului ei gol. Se mira c el o contempl aa minute n ir fr s scoat o vorb, rdea de felul lui de-a pronuna Chrystle Croissant insistnd pe aliteraia cr care-i evoca, zicea el, o coaj de pine sfrmat cu dinii. Ea voia s iubeasc pentru a imita; i imita pentru c iubirea era pentru ea o poart deschis spre nite cunotine de obicei ascunse. O atrgeau numai finele care pot mbria cele mai vaste experiene i sunt nite revelatori, aproape nite alchimiti api s destinuie elementele unei iniieri. Iat de ce nu spera ca Luc s-o iubeasc la rndul lui: nu aspira la altceva dect la a se cuibri n braele lui i a-l asculta vorbind. * 51 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - A sosit ntr-o diminea de septembrie, aureolat de o lumin blnd. Oraul, clima, anotimpul se coalizaser ca s-i ofere lumina aceea special cernut pentru ea. Sfritul verii, att de frumos la Paris, le ddea carafelor de vin o strlucire de giuvaeruri, colora faadele imobilelor. Nici mcar castanii nu lsau s le cad frunzele, tocmai pentru a prelungi iluzia. Julia a transformat toamna aceea n primvar. n primele zile, Gabriel a fost parc hipnotizat i n-a vzut-o, att de mult l zpcea. Chipul ei i s-a prut un miracol optic permanent. Fr vlul neltor al bronzului, a gsit c-l intimideaz i mai mult dect n Tunisia. Era o fin-semn, nu ncpea nicio ndoial n privina asta, fgura ei angelic exprima aspiraia ctre cer, puritatea. St n picioare, doar cu lenjeria de corp pe ea, cu umerii goi, i cu sandale n picioare. Un tricou mulat pe bust i coboar pn la jumtatea pulpelor. La gndul c va profta de aceste bogii, pe Gabriel l trec forii. Rmne stupefat de dezinvoltura, tinereea i carnaia ei de copil. n jurul ei exist o aur persistent: prezena tuturor femeilor pe care le-ar f putut ntruchipa i le-a nlturat, dar care fac totui parte din ea. Este o sculptur din zpad de un alb care l orbete. i mngie pielea cremoas, hrnit, scldat de alte creme, lapte curgnd din lapte, crnuri catifelate ale cror rotunjimi l rscolesc. Picioarele de o vigoare uimitoare i pun n valoare talia nalt. Posed ambiguitatea proprie fetelor atletice care suprapun robusteea i volumele, fora i abundena. 52 - PASCAL BRUCKNER - Mai ales cuibuorul dintre picioare este blond veritabil. Gabriel vede n asta un semn de onestitate, o fdelitate fa de etica protestant care poruncete s nu triezi. Blnia de sub pntece i amintete de marmotele din Alpi, hibernnd n vizuinele lor pn la primele zile frumoase de primvar. Fundul are prospeimea, catifelarea unui fund de bebelu. Fesele, despicate n form de semilun cu o jumtate palid i alta aurit, reproduc Nordul ngheat i Sudul luminos din ara sa. Naionalitatea i coboar pn la asemenea detalii: poart, nscrise pe trupul ei, relieful, vegetaia, culorile Elveiei. i place scriitorul Max Frisch, moda n negru i alb, ritmurile afro-cubaneze. Afrm valorile complice ale igienei i bunei dispoziii, se spal pe dini dup fecare mas, n permanen arat bine la fa asemeni cuiva care triete n aer liber i ia un mic dejun complet. Rde mereu, se mic la cel mai mic impuls, pune rafnament n cele mai simple gesturi. Dispune de favoruri contradictorii: nalt, dar destul de scund ca s fe luat pe genunchi; strin, dar destul de savant ca s poarte o conversaie n francez; curioas, dar nu pn la pedanterie. Este Heidi 10 pierdut n ora i ncntat c s-a pierdut. Cnd pleca fr Gabriel ca s viziteze capitala, aceasta i expedia dublul ca pe un nger pzitor ca s-i deschid calea s rzbat prin mulime, s-i ndeprteze pe cei scitori. La fecare intersecie, obliga mainile s ncetineasc, improviza treceri de pietoni, presra fori pe peluze i-i punea pe traseu cloarzi deceni, oferi amabili, poliiti curtenitori. 10 Eroin a unei serii de romane pentru copii ale scriitoarei elveiene de limb german Johanna Spyri (1827-1901), Heidi este o orfan crescut de bunicul su ntr-un sat de munte. 53 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - * i totui, pentru el ea rmnea un dureros secret. Era mhnit c, dup opt zile, n-o poate defni mai bine dect dup primul ceas petrecut mpreun. Degeaba tia c dragostea adevrat este indiferent la sentimentele iubitei, se temea c nu i se va plti cu aceeai moned. Julia practica arta complimentului cu parcimonie i nu-i punea niciodat ntrebri indiscrete despre viaa lui. l rodea nesigurana. Grbit s o pun ntr-o ecuaie, a disecat-o, i-a gsit defecte. Dar defectele o fceau mai enigmatic i contribuiau la farmecul ei, aa cum o sprtur subliniaz i mai mult perfeciunea unei statui antice. Tumultului provocat de ntlnirea lor, i opunea, n sinea lui, o imperioas nevoie de claritate. Numai scurtele episoade pe care Julia le consacra treburilor zilnice l liniteau. Pentru o clip ea i pierdea poziia ridicat i atunci se putea apropia de ea, i putea vorbi ca unei surori. i relua ns repede inalterabila ciudenie, redevenea o femeie propice punerii n scen a tuturor incertitudinilor. Lui Gabriel i era de-ajuns s-i aud timbrul vocii, felul ei de a ataca o fraz, pentru a ti c nu era nici a lui, nici de aici. i din nou, visa s-o ncadreze, s-o fxeze cu un bold ca pe o insect, ca s nceteze s se mai mite. De ce oare n-o iubea pur i simplu aa cum se iubete o fat care cere s fe ameit, zpcit? i elaborase un program ncrcat, itinerarii baroce pe care nelegea s le duc repede la bun sfrit. Voia s-o stupefeze i s-o fac s pstreze despre Paris o amintire uluitoare. A inut s-o pun s strbat oraul n sensul soarelui, s nceap cu Place de la Nation i s termine n amurg cu blocurile turn din cartierul La Defense. Dar nc de la ora 54 - PASCAL BRUCKNER - unsprezece s-au rtcit n mprejurimile pieii Bastiliei, Gabriel a fcut bici la clcie, ziua s-a diluat ntr-o hoinreal lene din teras n teras, iar soarele i-a continuat singur drumul spre apus. Cci, n locul ieirilor n ora, al dineurilor n locurile la mod unde o prezenta unor mondeni, unor celebriti, unor tipi linguitori crora le uita numele i chipul, ea prefera de departe serile petrecute acas. Gabriel i gtea mncruri pe baz de usturoi, verdeuri i unt, un deliciu pentru gur, dar un fagel pentru mirosul ei, dup care se aeza la pian i-i cnta serenade. Degetele i alergau pe clape, se desfceau ca un compas, se nchideau ca nite foarfeci, iar Julia le i vedea umblndu-i pe piele, transformnd-o ntr-o claviatur de carne, o catedral de culori i de parfumuri pe care aveau s-o fac s rsune. Cnd romanele i valsurile i aprinseser urechile, se ducea la el, i lua minile, i le punea pe ea, nchizndu-i ochii. * Erau capul dublu al aceluiai corp i trebuiau mereu s fe doi ca s alctuiasc unul. S-ar f zis c sunt copii mici aa i erau grbii s-l creeze prin prietenie pe fratele pe care nu-l avuseser. Locuiau la cteva sute de metri unul de cellalt, aa nct nu puteau face niciun pas pe strad fr s se ntlneasc. Se vedeau la micul dejun luat adeseori n acelai bar, la cafeaua de dup prnz, se rentlneau s lucreze mpreun i se ntrezreau seara, la cumprturi. Iar cnd, dup o zi de lucru, se aezau din nou la pian, atacau exerciii ingrate, se consolau gndindu-se la cellalt care, la aceeai or, se 55 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - spetea pe aceleai game. i fecare vorbea despre mine spunnd noi. Totui, de cteva sptmni, ntmplarea nu-i mai aducea pe unul n faa celuilalt i, dei vecini, ai f zis c se evitau. * Apare o fin. O fin oarecare n toate privinele. Te ncurc. N-ai nevoie de ea, dar nu mai vezi pe nimeni altcineva. Te mulumeti cu ea care devine o obinuin. Luc se instalase puin cte puin ntr-o via comun cu Chrystle. Uneori, dintr-o tresrire de energie, urmrea o trectoare pe strad; dup aerul ei impenetrabil, nchis, i spunea: Oh, asta trebuie c nu e deloc ngduitoare, inutil s-mi bat capul cu ea. O lsa s-i scape fr s regrete, aproape uurat, ca s vad c un pic mai departe o abordeaz un alt biat i ncepe s vorbeasc cu ea. Fetele frumoase l rneau, ndeosebi adolescentele cu picioare lungi, cu prul n vnt, schind n aer insesizabile dorine. Alturi de nforirea lor arztoare, Chrystle era doar o ebo, un copil oprit din cretere. i atunci le scruta cu aviditate faa, le gsea unele anomalii. Nu erau chiar aa de frumoase: o grij mai puin! O persoan ne place pn ce detectm n ea un detaliu care ne stnjenete. i sfrim prin a nu mai vedea dect acest detaliu, ntrebndu-ne cum de nu ne-a izbit asta mai de mult. Luc a descoperit n acelai timp la Chrystle mai multe lucruri care-l tracasau: buzele i se nclecau, i plcea s plescie din ele i ntotdeauna cea de jos se ridica peste geamna ei, acoperind-o. Mai era i un nceput de brbie dubl care se umfa de cum i lsa capul n jos; i pe urm 56 - PASCAL BRUCKNER - urtul obicei pe care-l avea de a-i face cu ochiul de ndat ce spunea un banc. Examinarea asta l dezgusta. Ce-ar f spus dac i ea l-ar f decorticat cu aceeai minuiozitate? i la el erau lucruri de criticat. Trebuia s-o ia aa cum era. Dar fr s vrea, o examina din nou. Nu voia s fac parte dintre cei picai la examenul iubirii. La ea totul evoca o feminitate latent, un lut frmntat de mna unui artist obosit care adormise cnd lucra. Natura fcuse s creasc un pic de materie apoi se retractase, zicndu-i c n-avea s mai adauge nc o eroare la toate stngciile existente, imediat ns Luc se corecta: ntr-o zi o s nforeasc da, ntr-o zi o s devin femeie. Chrystle inuse mori s-i prezinte apartamentul ei, un fel de garsonier la demisol mobilat dup moda anilor aizeci: draperii indiene, pernue de toate culorile. Pe perei, pe etajere tronau rmiele unei copilrii nc prezent: gnomi, cini de porelan i, pe patul acoperit cu o cuvertur din mtsic de Madras, un urs din plu. sta-i Poupou, i-a spus ea aproape scuzndu-se i i-au aprut dou gropie n obraji. I-a pregtit un dejun vegetarian: orez biologic fr sare, salat foarte puin asezonat n care rmseser fre de nisip, un amestec de suc de elin i de morcovi. Nu voia totui o felie de unc? Luc a refuzat: se sturase. I-a vorbit mult despre ct de duntoare este carnea care te face agresiv i-i otrvete sngele. Luc a fost de acord, neavnd nicio prere asupra acestui subiect. n loc de cafea, l-a servit cu un ceai de verbin i, cu ceaca pe jumtate plin n mn, a aipit. 57 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Somnolena asta l-a surprins: nepsare de feti care se cufund n somn sau ramolisment de cucoan btrn care nu se mai controleaz? Spre stupefacia lui, a nclinat spre a doua ipotez: se tasase pe scaun, un pic buhit la fa ca i cnd o lent metamorfoz avea s-i uneasc ntr-o singur bucat capul i bustul. Cnd s-a trezit, foarte jenat, s-a mbrcat n stewardes. Chiar n seara acea zbura la Istanbul. Uniforma i ddea un fel de autoritate impersonal care lui Luc i-a plcut. A mimat pentru el gesturile de la bordul avionului, i-a dat i i-a luat un platou imaginar, i-a verifcat centura de siguran, l-a bombardat cu ocheade, l-a nnebunit cu pisicelile ei. A tras-o spre el. Ea s-a zbtut, l-a certat. Dar, domnule, unde v trezii? I-a czut n brae, iar el i-a sufecat fusta cu frenezie. Terminai sau l chem pe comandant! n clipa urmtoare, Chrystle era goal i tot ce-l seducea pe Luc la ea, bluza albastr cu alb i cu iniialele companiei aeriene, taiorul cochet, zceau pe jos. A reuit s-i ia snii slabi drept un piept opulent i s-a cufundat n carnea aceea palid. D-i nainte, toate astea erau ceva trector, trecea printr-o perioad de dizgraie. Dieta o s ia n curnd sfrit. Pentru prima oar, Chrystle l-a simit ca pe un adevrat amant. Venit numai pentru un week-end, Julia s-a simit att de bine nct a rmas dou sptmni. Voia s asiste la concertul dat de Luc i Gabriel la sala Pleyel la sfritul lui septembrie. Cei doi prieteni se vedeau zilnic pentru repetiii. Luc inea s nnoade un dialog. Gabriel l contempla cu nite 58 - PASCAL BRUCKNER - ochi abseni, nu relansa niciun subiect i, o dat reglate detaliile tehnice, pleca, nici mcar nu bea o cafea cu el. Cum putea f att de rece, cum se putea retrage la o asemenea distan? * n prima parte, au cntat Sonata n re major de Mozart i Dansurile ungare de Brahms. Puseser la punct o form de recital la patru mini invariabil. ncepeau cu un clasic unanim apreciat, apoi urcau n timp pn la o oper recent care se apropie de atonalitate. Le plceau aceste maratoane de-a lungul secolelor care recapitulau muzica occidental. i de data asta, de ndat ce au atacat, dup pauz, primele msuri din Boul pe acoperi de Darius Milhaud, publicul a aplaudat aceast schimbare de registru. i captaser atenia acestei creaturi docile, gata s te urmeze cu ochii nchii dac ai strunit-o bine. La nceput, Chrystle s-a panicat. S-i vad pe Luc i pe Gabriel nepenii n frac, pe marginea abisului negru al slii, cu pianele unul n faa celuilalt cscate i artndu-i mruntaiele de metal, i s-a prut ceva necuviincios, aproape obscen. Lng ea, Julia, creia tocmai i fusese prezentat, i muca cu febrilitate buzele. Mai nti, Chrystle n-a auzit nimic din Sonata de Mozart; i auzea pe oameni tuind, auzea scaunele scrind, iar rarele note care-i ajungeau la ureche i preau false. Se atepta ca publicul s huiduiasc, s fuiere, s izbucneasc n rs, s ias masiv din sal. Luc i Gabriel au trebuit s nceap andantele pentru ca ea s-i dea seama c erau dou miracole cu o tehnic impresionant. l ascultase deja 59 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - pe Luc acas: aici totul cpta o alt dimensiune. Asista la o performan ieit din comun pe care niciun muritor, chiar i dup ani de antrenament, n-o putea susine n locul acela. Degete? Nu, douzeci de diavoli n trans, douzeci de fine n plin sabat. La captul unor mini lungi i fexibile, nite degete care creau notele aa cum un genni 11 creeaz obiectul dorit prin simpl voin, degete care trimiteau adevrate descrcri electrice n fldeul clapelor i ar f fcut s cnte pn i un scrin. Cei doi instrumentiti se completau de minune, abolind chiar i ideea unei diferene ntre ei. Se ntreceau n urbanitate, cu o egal fervoare, se ascultau, schimbau replici ca tot attea confdene pline de reinere. Prul eapn al lui Gabriel, coama buclat a lui Luc sfreau prin a se contopi la unison. i nu mai vedeai dect un singur profl dotat cu patru manete imaculate care sclipeau suspendate deasupra claviaturilor. Din cercul lor fermecat, Chrystle va f pe veci exclus. Ct i invidia pe brbaii care i infuzeaz n via anumite rituri i se adun n frii complice! Gabriel, pus la patru ace, perora. n seara aceea, i exagera efectele, ddea din cap, i exhiba degetele ca domnii care-i bombeaz pieptul n faa doamnelor i le cuceresc. Luc avea impresia c, fr s-l asculte, coechipierul su i ddea osteneala ca pianul lui s-l acopere pe cellalt. Pe legea mea, vrea s m nlture! Cum face de nu transpir? i faa asta pe care nu i se citete nicio oboseal! Incontestabil, dragostea l avantaja. Luc i-a amintit ca de nite palme de cele trei acorduri cu care voise s atrag atenia publicului. Imediat dup concert, lumea va veni s-i felicite i, ca de obicei, unii vor f partizanii lui, alii ai lui Gabriel. Adulatorii lor, chiar i prietenii lor se coalizau ca s-i despart. 11 Personaj fantastic din mitologia arab, duh bun sau ru. 60 - PASCAL BRUCKNER - Insinurile alea constante cu privire la locomotiva duoului lor! Pn acum, datorit diplomaiei impresarei lor, Esther Lehmann, i reglaser n mod amiabil problema redevenelor, a dispunerii numelor i fotografilor pe coperta discurilor. i dac s-ar putea mpri totul, n afar de semntur? Deodat, cnd tocmai ncepuser Concertul pentru dou piane de Stravinski, s-a produs o pan de curent: ntuneric bezn. O clip de stupoare, apoi unul dintre pianiti rencepe. Sfdeaz ntunericul de parc ar f avut o lamp n vrful degetelor, iar aplauzele i salut curajul. Julia i Chrystle i aprind n acelai timp brichetele ca un omagiu adus acestui pionier. Care dintre ei ndrznete astfel s nfrunte noaptea? Oricare ar f el, va f srbtorit, celebrat. Sute de fcrui strlucesc, iar pianul continu s freamte. Cnd revine lumina, lumea-l vede pe Luc n picioare, cu spatele la public, i pe Gabriel zbtndu-se la Steinway-ul lui cu refexe acvatice, auditorii se ridic n picioare. Bravura, brio-ul amantului ei o dau gata, o fulger pe loc. * n culise, a fost mare afuen n jurul eroului zilei care le lansa admiratorilor lui vorbe de duh ca pe nite confetti. Luc tia prea bine c nu sala de concert este arena sngeroas, ci cabina n care melomanii, odat cu elogiile, i lanseaz o sgeat otrvit al crei efect nu se stinge dect dup luni de zile. i-a clcat pe sufet discutnd cu haita voaiorilor, a acalilor de tot felul, strduindu-se s fac o bun fgur. i venea s fug ca s tearg ruinea de a nu f putut continua pe ntuneric, ca s nu-i mai vad pe toi linguitorii tia nghesuindu-se n jurul lui Gabriel; de pild, pe colosul cu 61 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - prul alb care l-a tras deoparte, i-a strecurat o carte de vizit i i-a strns mna cam cu prea mult cldur. Dar ce mai ateapt ca s vin s-l salute i pe el? sta? E reprezentantul unei frme americane de discuri. O propunere de turnee, cred. Pentru noi? Poate; sau numai pentru mine. S.U.A.? Da, S.U.A. Firete, o s fac totul ca s vii i tu. Firete. Cina, luat n patru ntr-o braserie din apropiere, a fost un infern. Sub atitudinea prevenitoare a lui Gabriel, Luc presimea o lovitur de pumnal. E-att de sigur de aureola lui i sta, c se complace s declame poveti defavorabile pe seama mea. Escalele mele la Aden i Khartoum datorate lui Chrystle: gata cu mofturile astea exotice! i ursc pe cltori. i elveianca asta cu numele ei imposibil de pronunat, cu accentul ei att de tare. Preoteas a geniului germanic, i-a arta eu ie! Chiar stereotipul blondei. Adoraia pe care i-o arat lui G. are ceva umilitor. E simplu, nimeni nu mai exist dect el. Vulgaritatea procedeului cu care a trebuit el s i-o ataeze, s se prezinte drept fina ce-i scap printre degete, insesizabil, i asta a mers! Dac-ar ti ce-o ateapt! Uite-o i pe Chrystle cum pune ntrebarea fatal: cum au ajuns s cnte mpreun? A, nu, asta nu, nu n seara asta! Din fericire, G. eludeaz: conservatorul, concursurile internaionale. Dar de ce tot nir anecdote umoristice? Aia inevitabil cu Rubinstein pe care impresarul l sftuia s nu sar nicio not findc preul biletului, foarte scump, le ddea auditorilor dreptul la toate notele. i aia cu interpretul 62 - PASCAL BRUCKNER - polonez, al crui duman a retezat pe jumtate picioarele taburetului nainte de recital i n plin Appassionata cade pe jos i nu se mai ridic, n sensul fgurat al cuvntului, de vreme ce chiar n ziua aia i-a abandonat cariera. i ele se pun pe un rs! i-i unesc dulcile lor glasuri ca s mpart cu drnicie elogiile. G. mi aduce un omagiu. Asta e, un premiu de consolare pentru cel nvins! Gabriel a fcut tot ce-a putut ca s relanseze conversaia. Simea cum se instaureaz dumanul de moarte al tuturor convivilor: tcerea. Muenia lui Luc a sfrit prin a atrna mai greu dect veleitile lor de a comunica. Avea s-i strice triumful. S-a comandat ampanie. Cnd ciocneau cupele, a intrat pe neateptate n braserie un tip hirsut, dezgusttor care a venit la ei s le cereasc un ban. l nsoea o duhoare ngrozitoare. S-a apropiat de Julia i i-a rsufat n nas. Ea s-a tras napoi, strmbndu-se. El s-a pornit s rd rguit, a apucat sticla de ampanie i a ameninat-o cu ea. Luc s-a interpus i l-a trntit pe jos. Tare l-ar mai f lovit, dar au srit chelnerii. Cum de pot lsa s intre o asemenea otreap? Ca s-i permit s fi cavaler, i-a rspuns Gabriel. * S-au desprit surztori, dar furioi. Luc findc nu i-a putut ascunde ciuda, Gabriel findc a trebuit s mpart ovaiile cu Luc. A simit dintr-odat c s-a sturat s mai fe fancat de dublul lui, s-i trasc dup el numele, ca pe o greutate legat de picior. Era vremea s zboare cu propriile-i aripi. 63 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Julia, tii ce mi s-a propus ast-sear? Un turneu n zece orae americane la primvar! Numai ie? Numai mie. Impresarul american mi-a spus textual: Darurile dumneavoastr se detaeaz net de cele ale partenerului, v mutilai posibilitile cantonndu-v n pianul la patru mini. Formidabil, nu? Dar, Gabriel, ce fel de prieten eti tu? Mito: Chrystle l gsise pe Gabriel mito i, n clipa n care ea a rostit acest cuvnt, Luc i-a iuit pasul. Califcativul acesta l urmrea. Ea mesteca un chewing-gum n mod hipnotic i mergea cu pai mruni lng el, trei pentru unul de-al lui. S-a mpiedicat de o ridictur a trotuarului, i-a pierdut echilibrul, a fost ct pe ce s cad. Da, s se-ntind lat pe caldarmul unsuros! D-mi mna, c iar ai s aluneci! Nu pot, i-a rspuns ea cu o strmbtur, mi s-au umfat minile de atta aplaudat. i dai seama, scumpule, aproape c-am fcut bici pe palme pentru tine. i i le-a artat ce roii erau. Luc i-a spus n gnd: ntre noi doi, e ntr-adevr aliana celor fr niciun grad, a celor obscuri. * S-au ntors acas n zori, ntr-un moment nemnjit nc de zgomot i fum. Deasupra acoperiurilor sttea suspendat un fel de ateptare. Evaporndu-se, noaptea lua cu ea cenuiul faadelor, lepra de pe strzi. Parisul fcea baie n azur. 64 - PASCAL BRUCKNER - Dup cin, dansaser fr oprire ntr-un bar de noapte din Rive droite 12 . Trupurile frecate unul de altul, alcoolul, frumuseea ctorva persoane ntrezrite, n fne, focul din rrunchi strnit de muzic i-au aruncat n strad ntr-o stare de graie, literalmente propulsai deasupra pmntului. Au mers mult pe jos, dar ritmurile acelea exuberante i purtau nc, nelsndu-i s se duc la culcare. Au fcut dragoste n liftul unui imobil a crui u de la intrare rmsese ntredeschis. L-au blocat ntre etajele doi i trei, dar tremura din toate ncheieturile i se izbea de perei. I-a alungat din el potaia portresei, trezit devreme. i-au mprit ntre ei o brio i nite cornuri la tejgheaua unui bistrou. Era ultima lor zi mpreun. Julia pleca spre sear i Gabriel nc nu-i fcuse nicio declaraie. Lsa s-i scape oftaturi, i optea fraze duioase n timp ce ea dormea. Se temea c se leag prea tare, se temea i c nu se angajeaz destul. i era fric mai ales s nu fe prost primit. Chiar banalitatea vorbelor ce trebuiau rostite l handicapa. i atunci a ales dezinvoltura: dac ea i rdea n nas, va putea pretexta c a fost doar o glum. ns cnd s fac pasul cel mare, s-a oprit. Se luminase bine de ziu i lumina l jena. Frica te mpinge la mrturisiri: amanii i poliitii cunosc bine acest dicton. Dar tot frica te face s nu mrturiseti. n cele din urm, Gabriel a proftat de faptul c Julia fcea un du ca s-i strecoare pe sub ua de la baie un bileel scris la repezeal. A ateptat apoi o venicie, ea a venit n sfrit cu prul ud, lipit de cap ca o bonet, cu bucata de hrtie lipit de obraz, s-a uitat la el i l- a srutat. 12 Rive droite (pronunat rivdroat), cartierele de pe malul drept a Senei (Marais, Hale, Oper, Pigale etc.) cu cele mai multe localuri de noapte. 65 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Braele i se zbteau n aer, crupa ba se retrgea, ba se oferea. El putea s-i numere fecare por de pe piele, crlionii nc uzi de pe ceaf, i inea cu minile arborele umed al spatelui, umerii largi i supli. Din pntecele ei urca un greu, un mbttor miros de via. El i strnea o furtun n mucoase, i mngia rotunjimile care aveau densitatea amforei, catifelarea mtsii. Ea i inea pleoapele nchise, privirea ntoars nuntru, savurnd o fericire care nu trebuia ispit niciodat. Dar plcerea aceasta, manifestat la cteva ore nainte de plecare, pe Gabriel l-a ocat. De pe buzele lui Julia, n loc de rspunsul ateptat, se desprindeau numai gemete impudice. A ateptat s ajung pe scara vagonului ca s-i spun: i eu te iubesc. Trenul plecase deja cnd el a reuit s articuleze: E adevrat? Ei i venea s plng, dar tocmai se machiase i nu voia s-o mai fac din nou. n vreme ce trenul trecea de suburbii, ea a neles c nelinitea n-o va mai prsi. Gabriel frnsese lejeritatea nceputului. S-a suprat pe el c pusese capt deliciosului suspans i a regretat zilele fericite n care iubirea rmnea neclar. 66 - PASCAL BRUCKNER - PARTEA A DOUA 67 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Capitolul IV n calda ur a unei vechi prietenii i atunci, totul s-a dat peste cap; luni ntregi de jen s-au cristalizat n jurul acelei pene de curent ca s-i disocieze pe Luc i Gabriel. Au drmat singuri edifciul construit cu rbdarea de zece ani ncoace. Nu-i opunea nicio cauz sau credin incompatibil. Practicarea artei i sustrsese de la experiena injustiiei, obinuindu-i doar cu confictele psihologice, cu brfele din cercurile restrnse. Niciodat nu-i solicitase Istoria i existau motive serioase s se cread c aceasta va ti s rmn discret pn la sfrit. Triau ntr-un teritoriu afat la adpost de convulsii: doi mic-burghezi ai epocii de dup rzboi ale cror singure cmpuri de btaie erau slile bistrourilor unde i msurau puterile n jurul biliardelor electrice. Mizaser puin i primiser mult fr a risca nimic. Poate c succesul i atinsese prea devreme, ca acele averi subite care i surprind pe dezmotenii i-i doboar mai sigur dect srcia? Poate c laudele, contractele, vnzrile confortabile i dezaxaser? Reuita poposise peste ei ca porumbeii pe o statuie: porumbeii i pot lua zborul n orice clip. Acum fecruia i venea gndul oribil c numai datorit lui avusese succes colaboratorul su. Numele lor mereu asociate le-au devenit odioase i le-ar f schimbat cu drag inim. Odat stabilite toate acestea, ar f trebuit s se despart. Dar prea mult din fecare se ntiprise asupra celuilalt. Jocul pe care-l practicau odinioar, s-i schimbe ntre ei numele de familie, s se numeasc Gabriel Chambran i Luc Daltome, devenise realitate. Simeau mnia, angoasa a doi 68 - PASCAL BRUCKNER - indivizi care vor s se despart pentru c totul i apropie. Niciodat nu este plcut s te afi n dezacord cu o persoan drag. Dar cel mai grav este s cazi de acord cu ea asupra tuturor lucrurilor. n momentul n care voiau s se distaneze unul de cellalt, descopereau c sunt ntru totul asemntori, ba mai ru, interanjabili. Cnd Esther Lahmann, impresara lor, a primit de la Luc i de la Gabriel un telefon indicndu-i c nceteaz s mai lucreze mpreun, l-a convocat imediat pe directorul casei lor de discuri i i-a pus o singur ntrebare: pe care pariem? * Gabriel sperase s-i dobndeasc linitea destinuindu- se lui Julia. Zonele de umbr se nmuliser. Femeia asta i intrase n via, i extinsese infuena, i esuse pnza de pianjen i acum plecase! Fantoma ei bntuia apartamentul, dormea n pat, ieea din buctrie. Rnile fcute de ea n timp ce s-au iubit se cicatrizaser, dar el le deschidea cu unghiile pentru a-i perpetua n propria-i carne urmele trecerii ei. mbririle, fericirea celorlali amani vzui pe strad l rneau acum: ar trebui interzise asemenea efuziuni n public! Ce prostie fcuse s caute o inim la 600 de kilometri de el! Atunci, ca s-i umple zilele n care el se afa departe, Julia i Gabriel i-au trimis prin pot casete nregistrate. El a iniiat-o n capodoperele pianului, a fcut-o s-i cunoasc pe creatorii i interpreii lui favorii. n schimb ea, pentru c i plceau cntecele care zgndresc melancolia, l-a ndopat 69 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - cu cele mai celebre duete de soul music n care brbai i femei i deplng desprirea, dar se i mbat cu ea. Gabriel absorbea cu ncntare lagrele astea care i se urc la cap, n timp ce Julia se iniia n matematica fericit a unui Bach, n performanele cromatice ale unui Liszt. Curnd i-au ales cteva buci feti; astfel, n cea mai inocent profanare, Aretha Franklin s-a ncruciat cu Variaiunile Goldberg, sonatele pentru vioar i pian de Mozart l-au acompaniat pe George Benson, Marvin Gaye a strbtut Nocturnele de Chopin. Tristeea lor, find sublimat ntr-o art, li se prea mai uor de suportat. Ascultarea acestor obiecte sonore nsemna delestarea de cellalt, pstrarea doar a celei mai subtile chintesene din acesta. Credeau c au gsit ecuaia care le rezuma, le exalta legtura; iar cntecele de jale i de leagn deveneau astfel un motiv de bucurie: apropiindu-i, i consolau c nu sunt mpreun. Gabriel i promisese lui Julia s-i pun pe note accentul ei de elveianc alemanic: cu ea franceza devenea o limb improbabil, minunat de obscur, asemenea valizelor cu fundul dublu sau triplu ale cror ascunztori par inepuizabile. N-o vorbea, o fredona, n gura ei cuvintele se tamponau i, eliberate de ndatorirea lor de a nsemna ceva, alctuiau nite aglomerri surprinztoare. Gabriel celebra n ea naionalitatea diferit, cealalt cultur. Relaia lor, sfdnd armonia care exist ntre compatrioi, se cldea pe disonan. i era cu att mai apropiat prin inim cu ct era mai ndeprtat prin geografe; nu mprteau aceleai peisaje, dar fceau din aceast deosebire puntea care-i unea. 70 - PASCAL BRUCKNER - Ea era idealul strlucind dincolo de orizontul lui obinuit, o aureol cu o lumin pe care o mpingea departe, dincolo de Elveia; i va aduce ca zestre toate provinciile din Europa Central, marile patrii ale muzicii occidentale. Gabriel aduna rdcinile lor i reuea s dilateze cuplul format de ei la dimensiunile unui continent. Dar cnd, noaptea, se afau singuri, fecare n patul lui, rsucindu-se cnd pe o parte, cnd pe alta, nu mai erau dect doi indivizi fr o lume n spatele lor, fr tradiii, doi indivizi pierdui unul fr cellalt. De fapt, diferena aceasta, ludat la modul liric de Gabriel, aceast miraculoas disimetrie l rodea. Cu att mai mult cu ct, n materie de strintate, cu Julia nici c se putea ceva mai bun: Elveia! Prietenii lui plecau n Orient, strbteau Africa, Amazonia. El alegea ara ceasurilor cu cuc i a funicularelor! Dei prea derizorie, situaia lui era totui cumplit. Iubea o femeie despre care putea spune c, involuntar, doar prin absena ei, i fcuse mai mult ru dect toate celelalte. Fii fericit c suferi, rdea de el Luc. Fora cuplului vostru se trage din aceste opreliti. Dac v alturai prea repede, o s v pierdei i n-o s rezistai claritii vieii cotidiene. Luc era invidios pn i pe suferinele prietenului su, faptul de a te chinui pentru o femeie prndu-i-se un privilegiu demn de invidiat. Cteva sptmni mai trziu, nemairezistnd, Gabriel a luat trenul pn la Basel. ntreaga lui fin era atras spre micul punct de pe hart care spa un gol vertiginos n inima Europei. 71 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Timp de cteva ore interminabile, estul Franei i-a nirat urenia oraelor de garnizoan. n compartimente, o mulime de recrui, rai n cap, i etala mizeria. n fecare gar se ddeau lecii de iubit: fetele plngeau plecarea logodnicului lor la armat, perechile se desfceau, se certau, totul i vorbea lui Gabriel despre jurmintele clcate, legmintele rupte. Nu fr o anumit spaim ajungea el pe teritoriul lui Julia, temndu-se s nu fe deposedat de trecutul acesteia, de afniti pe care le ignora. A trecut frontiera aa cum sari un pria i mai nti a vzut laboratoarele farmaceutice: intra ntr-un univers prins ntr-o cma de for chimic. Aproape c s-a mirat c nu li se d cltorilor care sosesc nite pilule de dezinfecie. A fost ns ncntat s gseasc Elveia att de conform cu ideea lui despre ea: case cochete, grdini dichisite care contrastau cu mediocritatea oraelor franceze Mulhouse i Saint-Louis. Ea l atepta i, imediat, Gabriel a inut n brae Elveia, tot ce avea Elveia mai bun. Julia a fost fericit s-i arate i s-l fac s ating lumea ei. El trebuia s vin aici ca s ndrepte asupra existenei ei privirea celui care avea poate s-i pun capt. Dintru nceput, a apreciat Basel-ul care avea curajul de-a f att de helvetic cnd frontiera era doar la o arunctur de b. Primele ore i le-a petrecut n cutarea hotelului n care se refugiaser Franz Liszt i Marie dAgoult. Julia locuia n cantonul vecin, ntr-unul din acele sate att de linitite nct Istoria nu ndrznete s treac prin ele de team s nu se rtceasc. L-a prezentat familiei, surorii ei, blond ca i ea, zvelt i a crei asemnare cu Julia l-a tulburat. Pe vechiul pian care tocmai fusese reacordat, a trebuit s se conformeze ritului i s-i dovedeasc talentul. 72 - PASCAL BRUCKNER - Julia studia la Basel marketing-ul i comerul. Seara, Gabriel i-a ntlnit pe civa dintre prietenii ei, tineri de familie bun pe care gura lumii i credita cu dou caliti: arta de a excela la schiat i de a ctiga muli bani. Acetia s- au uitat la el ca la un specimen deosebit, un artist, i i-au comentat rspunsurile n dialectul switzer-deutsch 13 n care toate cuvintele scrie, te zgrie la ureche i uneori amintesc de trecerea unei crue pe caldarm. Julia i-a mucat minile c a pus n contact aceste dou planete. Printre ei, Gabriel era vulpea rtcit printre rumegtoare, iar ei i-a fost ruine c trece de partea vulpii. Cu ea a cunoscut farmecul nebun al satelor elveiene toamna, boltele de vi sub care poi bea vin alb abia fcut, poi savura un buture de cprioar cu afne, ctunele copleite de linite n care doar susurul unei fntni este de ajuns pentru a-l distra pe cltor, fanfarele cu almurile lor vesele, torentele cu plvrgeala lor de copii limbui. Au petrecut dou zile ghiftuindu-se cu lucruri simple precum o privire sau o atingere, dou zile tulburate de iminena sfritului lor. ntre ei, superfuul lipsind, necesarul a devenit un lux 14 . ntrevederea odat terminat, detaliile trecute sub tcere le-au revenit n minte, deschiznd noi prpstii, noi enigme. i fecruia i-a prut ru c n-a simit la cellalt aceeai urgen ca a lui. Toate i despreau: meseria, naionalitatea, felul de a iubi i suferi. * 13 German elveian (n limba german n text). 14 Aluzie la versul paradoxal Superfuul, lucru foarte necesar din poemul lui Voltaire Mondenul (1736), o apologie moral i politic a luxului ca expresie a progresului civilizaiei. 73 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Din fericire, rmnea Luc, dublul i fratele lui. n iubire ca i n prietenie nu ntotdeauna viaa comun este lucrul cel mai lung, ci ruptura; sau mai degrab momentul care desparte dorina de a o rupe cu cineva de ruptura efectiv. Degeaba i tot fceau reprouri, Luc i Gabriel nu erau pregtii s divoreze. Durerii de a f suprai unul pe cellalt i se aduga necazul de a nu putea tia legtura. Nu vor mai cnta mpreun, dar nc i mpleteau durerile. n perioadele de depresie, la cellalt se ducea fecare ca s-i cear un sfat i o alinare. Puin cte puin, totul a devenit pentru ei obiect de concuren: munca, banii, chiar i sntatea. Uneori i luau pulsul ca s tie care btea mai ncet i deci care dintre ei doi avea o ans s triasc mai mult. Consacrau eforturi patetice s se disting, dar socoteau aceeai tentativ din partea celuilalt drept ofensatoare i rizibil. Dac i descopereau un obicei comun, l repudiau imediat! Ceea ce i desprea era o nimica toat: pe acest nimic au construit o fortrea. S-au ncpnat s-i adnceasc divergenele i, tot cutnd o plag, au sfrit prin a provoca o ran. Fr s fe cu adevrat cunoscui, ncepeau s se bucure de un mic renume: i smulgeau aceste fii de glorie ca doi cini care se bat pe un os. Executaser mpreun pri enorme din repertoriul la patru mini. L-au abandonat de pe o zi pe alta i s-au angajat ntr-o competiie fr mil; acum voiau s triumfe ca soliti i s reueasc separat n domeniul creaiei. Dar, n loc s compun fecare pentru sine, s-au apucat s compun unul mpotriva celuilalt, mpotriva trecutului lor comun pe care-l detestau. Din disensiunea lor au fcut o adevrat cruciad. 74 - PASCAL BRUCKNER - Se terminase galopul lor amical pe claviatur. S-au re- convertit n grab. Luc s-a specializat n moderni, Gabriel a ales epoca romantic. Asta le lsa nc o imens latitudine. Abia fxate opiunile acestea, le-au ntrit prin argumente de autoritate cu att mai irefutabile cu ct aveau puin de a face cu estetica. Cearta lor se ntindea pn i asupra secolelor i contamina tot ce atingea. Cu toate acestea, dezacordurile rmneau un mijloc de a se nelege. Dect s se atace frontal, se criticau pe lng tere persoane. Aveau nevoie s-l brfeasc pe cellalt cu condiia ca brfa s rmn apanajul lor. O clauz implicit le cerea s rmn stpni exclusivi pe blamare sau pe elogiere. Se asasinau, dar o fceau cu curtoazie i n anumite condiii. Au ajuns de rsul apropiailor lor care ncurajau aceast poft de discordie i colportau dinadins unele false informaii de la unul la altul din plcerea de a-i nfunda. Deseori Luc i Gabriel, pclii de aceste brfeli, se trezeau c propag fr voia lor aceleai opinii politice, c cineaz n aceleai restaurante, mbrcai cu aceleai haine, furioi din nou c sunt prini n capcana similitudinii lor. nc din vremea aceea, s-au prezentat noi candidai la funcia de prieteni de sufet. Luc a reinut doi melomani austeri care-l urmau ca nite umbre nc de la nceput. Gabriel s-a mprietenit cu nite biei mai tineri, petrecrei care-i mprteau gustul pentru libertinaj. Dar i unii i ceilali nu reprezentau, fecare n genul lui, dect o singur tendin a celor doi muzicieni. Acetia nu gseau cu niciunul dintre nou-venii fuziunea fr rezerve care existase ntre ei. Pretendenii maimureau osmoza care dispruse. * 75 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Lui Luc, cu care se vedea cam o dat la cincisprezece zile, Gabriel i povestea ce mult l speteau ntrevederile cu Julia. Aceasta arbora un zmbet mereu egal, el se prefcea c este dezinvolt i amndoi se pedepseau cu indiferena lor. Aveau nevoie de semne, de dovezi evidente, se scrutau cu lupa, nlau nite feacuri la rangul de drame. Luc l sftuia s nu se nele din exces de nencredere, aa cum alii se orbesc din credulitate. i, la rndul lui, i mprtea scepticismul su. Dup cina de dup concert, ateptase opinia asociatului su despre Chrystle. Perioada probatorie n care stai agat de judecata celorlali ar f putut dura la nesfrit dac, la captul rbdrii, nu i-ar f cerut prerea. Gabriel, care o gsise pe Chrystle foarte tears, a decretat c e drgu, surprinztoare, plin de via. Luc n-a crezut nimic din toate astea. tii, are obiceiurile ei, adorabile desigur, dar care m obosesc. De pild, mi telefoneaz din te miri ce: i-a cumprat o mas din stejar i nu tie n ce direcie s o aeze; i s-au dat nite adrese de restaurante din New York: nu cumva le cunosc? i aa i mprtete viaa ei zilnic: ce e ru n asta? Da, dar e plin de ea, se descrie ca pe o persoan unic, cu o grmad de contradicii, un caz depinznd cel puin de o psihanaliz aprofundat. E vegetarian, dar nu-i displace o friptur bun la grtar: nu-i ciudat? E timid, dar capabil uneori de demersuri ndrznee. Ct bogie interioar! i trebuie mereu s se destinuie la nesfrit, s se clarifce. Se spetete tot povestindu-i prpdita ei de existen. Are nevoie s se revalorizeze n ochii ti, poate c o intimidezi. 76 - PASCAL BRUCKNER - Poate. Ca s se pun n valoare, e gata de orice. Uite, cltoriile ei. Asimileaz faptul de a cltori cu un titlu de noblee, cu o rent de superioritate. Sper c rile vizitate vor depune mrturie despre inteligena ei, c se va rsfrnge asupra ei ceva din prestigiul oraelor cosmopolite. i atrag atenia c i noi suntem la fel, cu singura deosebire c noi exprimm asta cu mai puin naivitate. i pe urm are defectul oamenilor cu o cultur superfcial: citeaz nume, le futur n aer ca pe nite amulete. La ea dorina de a se instrui degenereaz n manie. Nu nva, ci pirateaz informaii, petrece zile ntregi ca s mi le smulg. n fecare clip trebuie s o fac pe institutorul. n cap are un adevrat carnet de luat notie: la muzeu, reine pe de rost numele pictorilor cu data naterii i a morii. La fel cu flmele i crile: nmagazineaz cunotine n vederea nu tiu crei olimpiade. Are ambiia s se cultive i tu ndrzneti s te plngi? Luc se enerva de obieciile lui Gabriel, nmulea argumentele defavorabile. Ce m oripileaz cel mai mult la ea este felul ei pueril de a f. Lexicul ei aparine registrului unei cree de copii. Cu ea n-auzi tot timpul dect iubielul meu n sus i iubielul meu n jos. La telefon, cnd vorbete cu maic-sa, i spune mereu mmicua mea. Cu toii suntem puiorii ei. Vrea s se liniteasc pe ea i s m domesticeasc pe mine prin virtutea unui adjectiv. Simt c devin o frimitur de pine n mna ei. Hai, las, sunt sigur c-i place asta! Sincer s fu, prin portretul pe care i-l faci, o gsesc mai degrab drgu. Drgu, da, aa cum alii sunt nali sau slabi. Atunci, prsete-o, dac te calc pe nervi! 77 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - * Ceea ce Luc nu spunea la nimeni i mai ales nu i-o putea mrturisi lui Gabriel, este c pn i n timpul coitului Chrystle l agasa. La multe femei, snii sunt nite boboci de trandafr care-i desfac petalele de ndat ce-i srui. La Chrystle, cdeau deprtndu-se i fecare se uita nspre partea lui. Cnd i strngea n sutien, era ca i cum ar f bgat n cuc doi basei gata s mute. Trgea rnjind de sfrcurile lor ca s-i mai mreasc. De altfel, nuditatea ei nu-l emoiona. Fiecare parte i ducea propria-i via fr s-i pese de restul. Pn i sexul ei, fofoloanca ei, acesta era numele groaznic pe care i-l ddea ea, nu prea c se af acolo dect n conformitate cu legile anatomiei. Ai f zis c este un obiect de recuzit nchiriat pentru acea ocazie, o scoic rozulie grefat sub pntece. n orice clip, dac din nefericire umbla gol, ea l apuca de membru, l trgea ca pe un cordon de sonerie ca s-i reaminteasc ndatoririle. Cci cu ea precauia naturii pentru a asigura supravieuirea speciei trebuia rennoit de mai multe ori: era Bcassine 15 lundu-se drept Mesalina. Luc intra n joc fr a mai cunoate nmuierile de la nceput, scondu-i din atitudinea lui detaat o vigoare care-l mira i pe el. Cnd Chrystle juisa, era ca i cnd ar f sufat n supa prea ferbinte sau ar f cntat la trompet. Se convulsiona pe pern i Luc se temea s n-o vad cum i nghite fulgii. i sufa lui drept n nas i necheza strident. i 15 Bcassine (de la bcasse beca i, la fgurat, gsculi), personaj foarte popular de benzi desenate, creat, n 1905, de Joseph-Porphyre Pinchon (1871-1953) ca ntruchipare a fetelor de origine breton, naive dar slujnice devotate. 78 - PASCAL BRUCKNER - cu ct ea se ambala mai mult, cu att el o bnuia c se preface. Luc se ntreba dac lui Chrystle nu-i ncolise cumva n minte o ambiie nebuneasc, aceea de-a f femeie. Doamna avea unele fantezii: dorea s se zbnuie pe covor, pe masa din buctrie i mai ales pe pian; ncepea cu schimonoseli, cu zgndreli i-l trgea pe ea cu fora. Dup aceea, Luc gsea ntre clape fre de pr de la ea. Mima n mod invariabil o sexualitate emancipat. Trebuie c i se spusese c aa era la mod, c ndrznelile de alcov i vor conferi greutate! Ct silin i mai ddea, ndeosebi cnd gsea de cuviin s-i nghit penisul n gur! Poziiile ei erotice trdau o ntreag colaritate secret. Cu ea, cel mai mrunt echivoc cpta un sens denat. Dac, din neatenie, Luc o mngia pe mn, sau n zona buricului, ea i fcea cu ochiul, schia un zmbet dintre cele mai seductoare. Dac mai continui, n-o s m mai pot controla. Unde auzise ea o asemenea fraz? Orice ar f fcut, obscenitatea n-o atingea, o proteja o pojghi de castitate. Luc nu nelegea toate fasoanele astea pentru un mic dans al Sfntului Guy 16 . Scoate partea teatral din voluptate i ce mai rmne din ea? Atepta ca ea s-i f terminat criza de epilepsie i i-o rasolea i el pe-a lui. Actul carnal presupune bunvoina amanilor. Chrystle utiliza aceste uniri pentru a spune cu pielea ce nu ndrznea s spun prin cuvinte. De aici i venea fervoarea, pofta de a repeta nlnuirile trupurilor ca pe un fel de a formula o mrturisire care nu-i trecea de buze. 16 Dans al Sfntului Guy, denumire popular a unei boli nervoase, choreea, care se manifest prin micri ca de dans, nsoite de scurte convulsii ale unor muchi. 79 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Totui, ntr-o zi cnd se urcase vertical pe el, i-a dat seama c Luc inea ochii deschii, aintii pe nuditatea ei. I s- a fcut ruine i, ca s scape de pupilele lui care o luaser drept int, s-a lipit de el i a proferat fr s se mai gndeasc la ce spune: Te iubesc, ah, te iubesc! Luc a srit n sus. Profesiunea asta de credin n focul mbririi l-a scandalizat; era oftatul viscerelor care se nfrupt. Ar f preferat o confesiune la rece, n calmul simurilor, cnd totul este linitit i cnd, cu toate astea, inimioara palpit pentru tine. Ar f preferat o tcere absolut. Ea i aruncase n fa declaraia ca pe un mototol de rufe murdare, ba mai ru, ca pe o crean: te iubesc deci mi datorezi ceva. n ce angrenaj intrase? A fost att de uurat c a vorbit nct i-a sugerat, apoi i-a pretins s-o posede din nou. A revrsat peste el o ploaie de vorbe dulci, o avers de zahr candel i i-a repetat ca pe un refren: Oh, iubielul meu, iubielul meu! Asta l-a nduioat pe Luc mai mult dect voia el s admit. A avut un chef nebun s-i spun ceva duios. Chrystle era fad, dar avea o fadoare compozit care te exaspereaz i apoi te emoioneaz; din stngciile ei nea uneori o graie redutabil. Cum de putea f att de banal i att de dezirabil? * Gabriel tria cu groaza unei greve a potei, a neateniei factorului sau a relei voine a vreunui vecin. Julia i cu el se bombardau cu scrisori i vederi i i nchipuiau cu 80 - PASCAL BRUCKNER - maliiozitate cum serviciile speciale fac o anchet asupra volumului de coresponden brusc sporit ntre Basel i Paris. De cum gsea n cutia de scrisori o misiv cu timbru francez, Julia trecea printr-o clip de angoas delicioas, se reinea s o deschid, i mirosea cerneala. Urca n camera ei, punea plicul pe birou, i fcea o cafea i numai atunci, cu precauie, o deschidea. Cuvintele se mbrnceau, se revrsau ca nite fulgi de zpad pe foile de hrtie. Le parcurgea o dat ca s le perceap tonul, le recitea cu atenie, cu dicionarul, cutnd n acesta pn i termenii cunoscui, de team s nu-i neleag greit. Dicionarul devenise intermediarul obligatoriu al iubirii ei cu Gabriel. Dup cum era scrisul de aplecat sau de drept, dup majusculele zbrlite, dup literele prost rotunjite, putea spune dac Gabriel redactase scrisoarea n grab sau cu grij. O terstur, o pat de cerneal cptau valoarea unor simptome: oare ce cutase s ascund? Dibuia anumite tceri printre rnduri. Sfrea prin a nva mesajul pe de rost, l compara cu cele precedente, i-l punea sub pern pn ce sosea urmtorul. Uneori le recitea pe toate n ordine cronologic i putea urmri evoluia sentimentelor lui Gabriel aa cum urmreti o dezvoltare muzical. n fecare zi, dimineaa i seara, deschidea cutia de scrisori, se uita gale la ea, i mngia fanta minuscul, inaccesibil minii unor hoi, iar acest obiect de metal strlucea pe perete ca divinitatea esenial a casei. Nu-i face griji: te iubesc. Formulat ca o mbrbtare, sfatul acesta era zadarnic. Gabriel o lsa s cread ntr-o pasiune dobndit o dat pentru totdeauna. Julia n-avea ncredere n conivena obscur dintre lirism i minciun. De 81 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - ndat ce o scrisoare se lsa ateptat, popula aceast tcere cu nelinitile ei, i reamintea frazele ambigue care o rneau ca nite nepturi de ac. Deprtarea sugera o perfeciune furat: n lumina Parisului, activitile ei din Basel pleau. Ducea aici una din acele existene previzibile, produse n lan de provincie, iar studiile pe care le fcea n-o mai solicitau. Se ruga ca un cataclism s uneasc Baselul cu Parisul, aceste dou orae s se trezeasc fa n fa precum cele dou maluri ale unui fuviu. Atunci, ca s se ntlneasc, ar avea doar un pod de trecut. i i spunea: m-a ntlnit din ntmplare, m-a iubit din zpceal, o s m prseasc din neglijen. Gabriel se delecta cu greelile de ortografe fcute de Julia. El n-ar f fost n stare s le nscoceasc, att de mult purtau marca ei. Atepta noi veste de la el n loc de noi veti, i sruta poada palmei. Era impresionat s primeasc cele mai frumoase strigte de iubire ntr-o alterare a limbii lui materne: sintaxa care chiopta, verbele prost acordate erau dovada unui zid mereu n picioare, mereu depit. Aproape c i s-a tiat respiraia cnd ntr-o zi a citit: Aparin naionalitii brbatului pe care-l iubesc. Heimatul 17 meu eti tu. Numele tu este ntiprit pe limba mea; aici sunt doar pielea trupului meu; numai prezena ta mi d carnea. Aceste vorbe exaltate i conturau statuia unui zeu i se temea ca Julia, cu ajutorul scrisului, s nu fureasc, singur n faa foii albe de hrtie, o fin ideal care n-avea nimic comun cu el. Dar, i pentru unul i pentru cellalt, potolirea nu dura mult. Dup o jumtate de zi, cele mai nebuneti declaraii se ofleau. Le parfumaser viaa doar o clip; alaiul de anxieti 17 Heimat, n german, nseamn patrie. 82 - PASCAL BRUCKNER - i reintra n drepturi. Dup acea jonciune schiat, se simeau din nou singuri. * Iubirea procedeaz precum credina: prin convertire. Confer gusturilor unui individ o putere de lege. Fiecare n felul ei, Julia i Chrystle s-au iniiat n muzica clasic; ns, n vreme ce prima nu-i renega nimic din nclinaii, Chrystle ncepuse s consume fr msur cvartete, concerte i simfonii. Se mbiba cu sunete, sttea cu walkman-ul pn i n baie, telescopa stilurile, genurile i epocile, find sigur c astfel se va mbiba n ntregime cu Luc. i fxase un scop extravagant: s recunoasc naintea lui orice melodie i s-i spun cine a scris-o. i cerea mereu s-i aduc venicele succese ale repertoriului clasic: inevitabila Fr Elise, insuportabila Sonat a lunii, insipidul Mar turcesc, ridicolul Pstrv. Fr a mai vorbi de Adagio-ul lui Albinoni, de Canonul lui Pachelbel, de Anotimpurile i alte asemenea spanacuri pentru adunri ale societilor de binefacere. Lipsa ei de discernmnt l mhnea pe Luc i totui, pentru ea, cuta piesele muzicale cele mai mbcsite de sentimentalitate, cele mai siropoase. Din ea, auzea doar un singur lucru: arat-mi cum s m port n via. Spune-mi ce s citesc, ce s gndesc, ce s fac. Era de-ajuns ca Luc s emit o prere c ea i i adopta punctul de vedere. n fecare diminea, el gsea n gura ei cuvintele pe care le rostise cu o sear nainte. Asta l fata, dar l i copleea. 83 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Pentru Luc fecare femeie este o u cu multe ncuietori dincolo de care alte ui se deschid spre nite labirinturi ntortocheate. Chrystle este o u care d spre un vid: dincolo de ea, se af o ncpere goal. Ea ateapt ca el s umple ncperea cu proiecte, cunotine, maxime. Ea i spune: totul i aparine. Dar acest tot este un nimic. S te ndrgosteti! Oare ci sunt cei care au vocaia iubirii aa cum ar avea-o pe cea a bricolajului sau a alpinismului? Pe acetia nu-i seduci, se npustesc ei asupra ta, au mult afeciune de druit. N-o s fi niciodat dect pretextul nfcrrii lor: rolul acesta, unii l-au jucat naintea ta, iar alii l vor juca dup tine. Puin le pas ce eti sau ce simi. Trebuie s te iubeasc, n-au timp s te-asculte. Dup prerea lui Luc, Chrystle aparinea acestei rase de oameni. Luc a neles funcia ndeplinit de el n sistemul ei afectiv n ziua n care, cu ocazia unei cine la ea acas, Chrystle l-a prezentat unor prieteni. Se afau la ea un cuplu de educatori, dou fandosite aparinnd aceleiai companii aeriene i venicul artist, un brbos slinos mbrcat ntr-un costum de velur uzat, un supravieuitor al anilor 60, care pretindea c scoate din chitara lui i altceva dect nite miorlituri. Dintr-un casetofon se auzeau, evident, Focurile de artifcii de Hndel i Meditaia lui Thais de Massenet. Toat seara, Chrystle a dat dovad de o locvacitate de comar; se amesteca n conversaie, le tia vorba celorlali, l cita sau plagia pe Luc tot timpul. El o asculta, nucit, simind din vorbria ei un fel de voluptate nesntoas. inea neaprat s le spun cum o vorbeau alii de bine: X a fashat de tot pe mine (la acest anglicism, Luc a fost ct pe ce s ias din camer). A spus c degajez harism extraordinar. Pe bune? Nu se exprima dect prin locuri 84 - PASCAL BRUCKNER - comune, piei moarte ale limbajului, cliee prinse de la televizor i voia s le dea imaginea unei femei dinamice. Era nemaipomenit n arta de a face s se cread c valoreaz mai mult dect pare i c ascunde o alt personalitate, slbatic, rebel. Se sprijinea de Luc aa cum un declamator de versuri se sprijin de marginea emineului: i i tot da cu Luc n sus i Luc n jos, Luc a spus i Luc a fcut i cu ce pcat c nu avem un pian. El era dovada vie a ascensiunii ei pe scara social, fetiul ei modern, trambulina ei. L-a copleit cu elogii; era una dintre acele fine care i laud n mod sistematic alesul inimii ca s se conving c a fcut o alegere bun. Comedia asta i reuea, captiva auditoriul, o tnr nfpt i-a spus: Ce norocoas eti! Dup privirile pline de ur pe care i le arunca brbosul, Luc a neles c acesta era amorezat de ea. Pn i Chrystle avea curtezani! Amorezul a zdrngnit trei acorduri pe chitar, bineneles refrenul atroce din Jocuri interzise 18 . Luc i-a fcut un compliment de la muzician la muzician, iar omul pdurii a schiat drept zmbet un rnjet. Cnd a plecat toat lumea, Luc a ntrebat-o despre acest pretendent al ei. Da, ieiser n ora mpreun, dar asta era deja de domeniul trecutului. Chrystle se ntreba ce putuse s gseasc la el. Era murdar, avea dinii nglbenii, purta mereu acelai costum tocit. Ar f putut face din el ce voia, dar viza mai sus. Din buntate, i lsase lui iniiativa rupturii. Tot ce-i mai acorda era s o invite la cin, oh, la un restaurant modest, era mereu lefter. A folosit cele mai 18 Jocuri interzise (1952), flm de Ren Clement (1913-1996), cu Brigitte Fossey i Georges Poujouly, i cu muzica scris de marele chitarist spaniol Narciso Yepes (1927-1997), pe teme folclorice andaluze. 85 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - fchiuitoare cuvinte ca s-l demoleze i Luc o asculta pe fecuteaa asta vrsndu-i ferea, scondu-i ghearele de mare tragedian. De ndat ce gsea pe cineva mai slab dect ea, cte judeci veninoase! Astfel, ca i el, ea cuta ceva mai bun, mereu mai bun. O persoan cu care iei n ora te rezum n ntregime. Ea nseamn: iat-mi forma optim, bilanul meu. i Luc aproape c s-a simit solidar cu acest amrt pe care ea l brfea. * n minile amanilor, telefonul este o arm redutabil. Cum s nu abuzezi de ea? Telefonul a nlocuit apariiile, vocile cereti, este prin excelen instrumentul zeului modern numit Hazard. Gabriel se antrena acum s nu ridice receptorul prea repede. Se silea s lase aparatul s sune cel puin de dou ori, i lua o voce ct mai suav i lansa un vesel alo. Vai de cel care rspundea n loc de Julia: pislogul respectiv se pomenea sub duul ctorva replici glaciale. Fiecare ar trebui s aib un fel de a suna personalizat. Din cauza telefonului, Gabriel tria ntr-un univers cu risc nalt. Existau dou pericole: s nu fe ea, s fe ea anunndu-i o inoportunitate, o ruptur. De ndat ce rsuna telefonul dintr-o ncpere ntr-alta ca o limb de ceas lung i ascuit, i fcea cruce, i inea rsufarea. Dac mesajul fusese unul fericit, ciocnea cu receptorul, l acoperea de srutri, l freca, l lustruia, i ddea strlucirea unei geme care sclipete pe mas. Dar telefonul ucidea cuvintele, mima o proximitate pe care o dezminea imediat. S repei de dou trei ori acelai 86 - PASCAL BRUCKNER - jurmnt fr ca gura s srute sau ca braele s te cuprind n ele, nsemna s transformi vorbirea n rutin. Erau nevoii s ia acele fricele de glas drept corpul ntreg: relaia dintre ei, suspendat de nite rsufri, risca s se extenueze, din lips de substan. Telefonul devenea calea ocolit a unei venice dezamgiri. Iar cnd ea nu-l suna, Gabriel se nvrtea prin apartament ca un cine btut, executa cteva acorduri la pian, deschidea fereastra, o nchidea la loc, refuza pn i s se duc la toalet: zgomotul produs de trasul apei ar f putut acoperi ritul telefonului. Lumea ntreag se reducea la un aparat alb. l zglia, l ndemna: la treab, puturosule! Se ducea s verifce c era bine bgat n priz, ridica receptorul o secund ca s aud tonul. Dac trebuia neaprat s ias din cas, mai sttea pe palier i numra pn la o sut. Pe strad, ajungeau pn la el soneriile ndeprtate ale unor telefoane: asta era fr ndoial Julia care ncerca s vorbeasc cu el; s-ar f npustit cu plcere n birouri, n case particulare, strignd: Pe mine m caut, pe mine! Ca s reduc partea de aleatoriu, i cumprase un automat la telefon. Cnd l ateptau mesaje care nu erau de la ea, se simea i mai nefericit. Cel puin, nainte, i putea totui spune c ea telefonase n lipsa lui i c avea s-l sune din nou. Dar pe automat se nregistra tot! La drept vorbind, nimic nu-l putea alina. Se mulumea s schimbe un inconvenient pe o btaie de cap. Fie c-i nmulea semnele de dragoste, fe c nu, Julia era vinovat c nu era aici, cu el. Se temea ca ea s nu abuzeze de vorbele dulci care pentru ea n-aveau nicio greutate de vreme ce, oricum, tot nu le nelegea! O clip i-o alunga din minte, dar 87 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - n minutul urmtor revenea, urmrindu-l ca o idee fx. Pentru c ea era departe, el devenise captivul ei! Lng ea, toi cei apropiai lui erau nite fine insignifante. Chiar i noii lui confdeni, prin sfaturile lor puerile i trdau frivolitatea. i Gabriel i nchipuia cu groaz ce va f lumea fr Luc i Julia: o lume de oameni nensemnai n care raporturile umane ar suferi de o densitate mai mic. Visezi la un chip i chipul acesta te pedepsete s te gndeti la el. Gabriel trecea fr ncetare de la adoraie la mnie. Se metamorfoza ntr-un fel de far redutabil, care tot geme, gata s loveasc, ntocmind mii de strategii ca s-o pedepseasc pe strin. S iubeti nsemna pentru el s se narmeze mpotriva ei. Acumula coiturile de circumstan, interpunea ntre ei o mn de femei care s constituie un paravan. Dar nimic n-o mpiedica pe Julia s-i ofere i ea o grmad de brbai i atunci Gabriel nu mai avea chef s continue. Ca s o atenueze, o neca n generaliti privind ara ei, o remodela ntr-o tnr panic, neutr. Dar, vai, ce prost cadra ea cu asemenea deducii! Sau i nchipuia c nu-i mai scrie i nici nu-i mai telefoneaz. O s-o tortureze cu tcerea lui. Dar la ideea c i ea ar putea aciona la fel, i expedia trei scrisori ntr-o singur zi. Ce conteaz, o s termine cu ea, o s fac scandal. Julia o s afe c n dragoste cerul nu este niciodat senin, c o catastrof te poate lovi n cel mai neateptat moment; se mngia cu acest gnd pn ce, ngrozit, temndu-se ca, prin nu se tie ce minune, Julia s nu afe de aa ceva, alerga s-i telefoneze. Totul l aducea napoi, sub dependena stpnei lui, ca un cel certat care se crezuse leu. 88 - PASCAL BRUCKNER - Durerea l fcea prost, intolerant, acrit. Nici Julia nu putea tri melancolia fr o nuan de agresivitate. Dar ea imputa suferina pe care o ncerca mai mult situaiei lor, dect lui Gabriel. Mama i sora ei o tot presau s nceteze cu povestea asta ce lua proporii enorme. Julia detesta s vorbeasc despre Gabriel cu prinii; era ca i cum i-ar cumpra o main; acetia cntreau, socoteau: e destul de bogat, ct ctig? De altfel, pentru doamna Niederberg, artist nsemna lefter, desfrnat, parazit. Iar cei mai buni prieteni ai lui Julia o puneau n gard: de ce s- i opreasc studiile, s distrug perspectiva unei situaii bune pentru o iubire trectoare? * n anul acela, cu dou zile nainte de Crciun, Luc i Gabriel s-au dus la Geneva s dea un concert cu transcripia lui Franz Liszt pentru dou piane a Simfoniei a Noua de Beethoven. Acest angajament era fxat de ase luni, va f ultima lor apariie comun n public. Au cntat mediocru. Gabriel se npustea de parc era grbit s termine, Luc era lipsit de ritm i de convingere, critica a fost rece, iar ei au vzut n asta confrmarea alegerii deja fcut de ei. Luc a luat avionul ca s se ntoarc la Paris, Gabriel a plecat la Zermatt unde Julia i petrecea srbtorile. n trenul care l ducea la Brig, o feti cu prul auriu transcria cu stiloul, n caietul ei, nite poezii. Lui Gabriel i-a fcut plcere s i-o nchipuie pe marea ndrgostit desfrnat care zcea n aceast copil i a crezut c o vede n ea pe 89 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Julia, colri, nc netiutoare de pasiunile care aveau s o agite. Contrar prejudecii curente, lui Gabriel l plcea Elveia, ar care combin genurile latin, francez i germanic pentru a alctui o entitate n multe privine scutit de ovinismul marilor naiuni. n mitologia lui personal, ea fgura ca a Europei, rspndind asupra rilor vecine miere, ambrozie i produse lactate. Bancnotele elveiene, cu consistena lor fitoare, neifonabil, cu prosperitatea lor palpabil, spre deosebire de hrtia colorat a celor franuzeti i de pnza mototolit a dolarilor americani, i se preau c prezic stabilitatea uniunii helvetice. Julia fcea parte din acest inut al epocii de aur n care femei tinere i frumoase zmbeau la el: o parantez de bunstare i senzualitate ntr-un univers prad haosului. nc de la Brig, a nceput s ning, norii au cobort pn pe acoperiul vagoanelor, trenul cu cremalier a fost necat n mzriche. Din cea, se iveau, fantomatici, brazii copleii de o povar alb. Semnau cu nite groomi care purtau nite pachete n tcere: meseria lor era s strng zpada. Gabriel a fost cuprins de o nervozitate iraional: altitudinea, acest ngust cordon sanitar care desparte muntele de lumea impur a cmpiei, l mbta. n regiunile alpine, ascensiunea spre vrfuri este echivalentul autostrzilor americane, o ncercare de a fugi spre altundeva, spre infnit. La Zermatt, formele vilelor erau estompate de o mare lptoas: cteva rare siluete se aventurau pe afar i doar clopoeii sniilor sprgeau tcerea. Gabriel a rtcit mult vreme prin preajma grii, cu chipul fchiuit de rafale. i dintr-o dat, a simit c strbtea ceva prin viscol, a zrit-o pe Julia care se desprindea din masa alburie. nainta spre el 90 - PASCAL BRUCKNER - cu o ncetineal care i-a prut c dureaz o venicie. i i-a adus mulumiri zpezii care, izolndu-i de trectori, i restituia pe unul celuilalt. Au stat trei zile ntr-unul din acele palace-uri n care luxul d napoi constant n faa confortului, confortul n faa calitii, iar calitatea n faa singurtii. Totul i ndemna la mbriri la clduric, bgai sub pntecele unei plpumi umplut cu puf. Zpada nu cdea, ci catadicsea s cad, aluneca ntr-o puzderie de petale vlguite care aveau o valoare de intimitate, de amoreal. Blana aceasta alb era un pmnt nou pe pmnt: precum cderea unui produs venit din ceruri. Zpada nu era rece, nclzea inimile, i mpingea pe toi s se cuibreasc unii ntr-alii. Nmeii ddeau unei simple mngieri, unui foc n emineu maiestatea unei ceremonii. Gabriel i Julia au binecuvntat iarna care-i impune recluziunea. Julia stlcea n continuare cuvintele: limpezea dimineaa n pat, ntreba tii ct greutate eu?, pronuna capdoper. Gabriel se pomenea c-i repet greelile, c vorbete i el creola ei. Ea era trei femei cel puin findc i se adresa n francez, n german i n dialect; n timpul zbenguielilor dragostei, ea i optea la ureche duioase indecene n dialectul din Basel i amndoi convocau toate aceste idiomuri la cptiul iubirii lor de parc unul singur n-ar f fost de-ajuns s-i epuizeze toat ferbineala. Elveia, i spunea ea deseori, citndu-l pe autorul ei preferat, este o ar n care oamenii se neleg bine ntre ei pentru c nu neleg ce-i spun. Atunci avem o ans s ne iubim mereu. * 91 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Timpul i presa. Dac nu intervenea vreun reviriment, se vor vedea din ce n ce mai puin. Distana omora improvizaia, comanda o abandonare n scurt timp sau aranjamente conjugale. Cum de s-au hotrt? A doua zi de Crciun, mncau, la cin, o fondue 19 ntr-un Gasthaus 20 i vorbele li se ntindeau ca frele de brnz pe care le trgeau din cratia de pmnt. Gabriel se extazia n faa culturii helvete. Agasat de ditirambii lui adresai artei iodlerului i cureniei parchetelor, Julia a izbucnit: M-am sturat de ara asta. Vino la Paris. Eti serios? Bineneles. M frei lng tine? Te freau. Acum? Imediat! Au fcut o pauz, uimii de propria lor ndrzneal. i studiile tale? Mi-e egal. i prinii ti? Mi-e i mai egal. Iat, spuseser tot. Minutul acela care ar f putut s fe greu, n-a atrnat deloc. Iar acest pas a fost fcut cu att mai uor cu ct a luat aspectul unui joc. 19 Fondue, literal topit, cuvnt elveian desemnnd un fel de mncare preparat din brnz cu pasta tare (vaier, emmenthal) topit n vin alb, dres cu usturoi i uic de viine, i n care fecare conviv ntinge cu bucele de pine. 20 Han (n limba german n text). 92 - PASCAL BRUCKNER - Desprirea de a doua zi nu le-a frnt inima. Se revedeau peste o sptmn, la Paris. Acceptase s vin s locuiasc mpreun cu el n oraul cu acoperiuri cenuii. Soarele lumina cu razele sale Munii Cervin ale cror vrfuri deveniser nite capele arztoare, iar brazii nite lumnri ce ateptau s fe aprinse pe altarul lor. Slava steril a zpezii strlucea. Gerul le punea ramurilor o barb de paiete i streinilor un nas de alabastru. Era aa de frig nct, abia emise, cuvintele se sprgeau cu clinchetul ncnttor al cristalului. Julia pstra pe obraji tandra roea a dragostei. Oxigenul era un unguent care tergea ridurile. Lui Gabriel i se prea c rmnnd cu aceast femeie, se va adpa chiar din izvorul prospeimii. i-a luat n amintire expresia ei vistoare, senintatea ei de copil. Cobornd n vale, le-a aruncat o ultim privire masivelor muntoase care ridicau n jurul lui o barier matern, i ofereau infnitul circumscris la dimensiunile unei grdini. Petrecuse cu Julia cteva zile pe umerii Pmntului. Molizii, brazii sclipitori n manoanele lor de zpad i-au alctuit o gard de onoare. N-ar f fost surprins s-i vad cum fac Drepi! n faa lui. Satele, cu clopotniele lor bulbiforme, erau nite jucrii, torenii jubilau sub zpad, se rostogoleau pe pante ca pe nite tobogane. Faptul c ntreg peisajul era o miniatur ddea vieii viitoare cu Julia lejeritatea unui divertisment, a unui antract. * Credeam, i-a obiectat Luc, c de fapt cuplul este o soluie provizorie care se schimb n condamnare pe via. Te citez pe tine. 93 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - N-aveam alt alternativ. Cu att mai ru pentru principii. i pe urm exist totui un anumit farmec al vieii n doi. ncntat s te-aud spunnd asta. i ispitele? Ne putem aranja. E att de uor s seduci cnd eti iubit. Din cercul amical al braelor femeii iubite te apleci ca s culegi alte partenere, ntotdeauna fermectoare, ntotdeauna efemere; te simi protejat de o situaie care atenueaz refuzurile brutale i face din nestatornicie un joc fr riscuri. S fe ntr-un ceas bun! Vd c nu i-ai pierdut nimic din cinism. Gabriel nu era cinic; se credea destul de libertin ca s fac o concesie conjugalitii. i bucuros c n curnd o va strnge pe Julia la pieptul lui, ndeprta aceste probleme exact ca ea care-i explica familiei sale consternate, surorii ei zdrobit de dezndejde, c-i abandoneaz studiile ca s se duc s triasc la Paris cu muzicianul ei. * Exist anumite fine sortite condiiei de surogat, de ciorne pe care le tolerezi. Chrystle era pentru Luc copia degradat a unei femei pe care n-o cunotea, dar o atepta. i de vreme ce uuraticul su prieten se lfia n idil n timp ce el ndura o mezalian, Luc i oferea dezamgirea tuturor acelora care socotesc c nu merit soia sau concubinul pe care li l-a ncredinat soarta. 94 - PASCAL BRUCKNER - Capitolul V Nonante i septante sunt eliminai Avionul tocmai decolase. Faptul c iubete i conferea lui Chrystle o singularitate care o deosebea de ceilali. Viaa ei scpa de pericolul disperrii. O zi, dac o putea povesti amantului ei, cpta un sens; ploaia cdea mai puin monoton dac el tia c plou. Din ziua n care-l ntlnise, existena i-a renceput. Prin simpla lui prezen rscumprase totul i recldise lumea n jurul lui, judecndu-i pe ceilali brbai dup el. Avionul tocmai decolase. Chrystle i vedea de treburile ei n cabina stewardeselor, pregtind gustrile ce trebuiau distribuite nainte de dejun. i ajuta o coleg s nclzeasc un biberon cnd i-au czut ochii pe doi pasageri aezai lng hublou, nainte de arip: Julia i Gabriel! O cltorie de ndrgostii? Nu numai; mai curnd un turneu n Sud i pe coasta de Vest. Gabriel a enumerat o list impresionant de orae. Nu te nsoete i Luc? Nu am fost angajat numai eu. Numai tu de ce? Nu tiu, aa s-a ntmplat! A, da tii c Julia s-a instalat la Paris! Formidabil! Ce coinciden s dm de tine n avionul sta! 95 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Da, e-adevrat. Scuzai-m, trebuie s servesc, o s m- ntorc! Chrystle a alergat s se refugieze n toalet. Nu-i putea ascunde ciuda. C a fost ales Gabriel mai degrab dect Luc, asta a ocat-o ca o nedreptate, o atingere adus bunului gust. Dup ce i-a potolit nervii, a rugat-o pe o stewardes prieten cu ea s-i cedeze rndul ei de cltori; este aici un cuplu pe care vrea s-l evite cu orice pre. Cine sunt? Biatul este cel care-l acompaniaz pe Luc la pian. i de ce nu vrei s-i vezi? Suntem certai. Dar vd c-i zmbesc cu gura pn la urechi. Nu, nu, ascult-m ce-i spun, suntem suprai pe ei. Zborul a durat o venicie. Degeaba i-a pus ntre paranteze, numai pe ei i vedea. Se srutau, rdeau aa cum Luc i cu ea nu rseser niciodat. I-a ignorat att de mult nct, nc de la mijlocul Atlanticului, le-ar f putut face portretul-robot, pn la ultimul nasture de la cma. Cnd, din ntmplare, li se ncruciau privirile, i fceau semne de prietenie, iar ea se nroea la fa de ruine. Julia a ndrznit chiar s-o invite s bea cu ei o cup de ampanie! A ajuns la New York extenuat i s-a ascuns la clasa de afaceri ca s nu trebuiasc s-i salute la coborre. Curnd ns, din strfundul ranchiunei ei, a descoperit un nou motiv ca s triasc pentru Luc: avea s se ocupe chiar ea de interesele lui. i va mprti certurile, va face bloc comun cu el mpotriva celorlali! 96 - PASCAL BRUCKNER - De cum a sosit n camera de hotel, a telefonat la Paris, i-a povestit pe cine ntlnise, i-a spus ce proiecte avea. El i-a mulumit pentru atenie, dar n-a fcut alte comentarii. Cnd a nchis telefonul, devorat de amrciune la gndul c prietenul lui e pe cale s fac primii pai n Manhattan, i-a formulat deodat cu claritate o intuiie avut de mult vreme: nutrea pentru Chrystle acel tip de ataament care, fr a f iubire, prezint toate simptomele acesteia. * Un anume domn Zinoviev, un btrnel cu un bot de roztoare i ochelari cu lentile duble, i-a luat n primire la Kennedy Airport i i-a nsoit n toate deplasrile. S se descotoroseasc de el n fecare ora a devenit jocul lor preferat. Gabriel i spusese lui Julia nainte de plecare c n America telefoanele vibreaz pe un acord de sext augmentat i c ceainicele uier n si bemol. L-a crezut pe cuvnt. n iarna aceea, toat ara era mprit n dou tabere: amatorii de Coca-Cola cu zahr i cei care o prefer fr zahr; rzboiul caloriilor era n toi. Kilogramele n plus erau pe cale s-i nlocuiasc pe comuniti n rolul de inamic public. Ritmul recitalurilor a fost extenuant: au nceput cu Philadelphia, au cobort la New Orleans i au sfrit la Los Angeles. Peste tot erau primii cu o gentilee, o cldur pe care n Frana le uitaser. Cu o or nainte de fecare prestaie, Gabriel se lungea pe o canapea fr s vorbeasc, cu ochii aintii n tavan, fumnd igar dup igar. n momentul n care intra n scen, Julia i lua minile 97 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - ngheate ntr-ale ei i le nclzea cu gura. Era ca nvestirea unui cavaler medieval nainte de a f pus la ncercare. Gabriel se ngrijea de efectele produse: spre sfritul fecrei buci, lumina se rarefa pn ce se transforma doar ntr-o raz de lun care l sculpta literalmente n haloul ei. Devenea o fin erotic, cvasitranslucid, iar interpretarea sa cpta din aceast scdere a luminii o dimensiune ocult. Julia sttea la pnd, cu inima btndu-i tare n piept, gata mereu s leine, contient c din mulimea versatil putea ni dispreul sau adulaia. O performan de acest gen nu depindea numai de munc sau de talent, ci i de ceva imponderabil, apropiat de har. i plcea s-l vad concentrat pe claviatur, strngnd din buze, cu sprncenele agitate de ticuri nervoase: atunci l totaliza, i inea la captul privirii ei, l putea nimici sau renvia dup cum voia. Julia a descoperit astfel lumea concertelor: persoanele epene sau aipite n fotoliu, care cscau de le trosneau flcile i nu se trezeau dect ca s aclame sau s fuiere; cei care tueau sau i trgeau nasul; iruperile indiscrete ale corpului, o atmosfer de sanatoriu; venicul copil rtcit acolo i care se tot mic cutnd o scpare; aplauzele care seamn cu nite pumni de pietricele ce cad ntr-un tub de metal i despre care nu tii niciodat dac sunt provocate doar de admiraie sau mai curnd de dorina de a-i mulumi interpretului c a terminat. I-a mprtit aceste remarci domnului Zinoviev care i-a replicat: Se plictisesc, dar ntotdeauna revin! Gabriel a inut cteva conferine pregtite ntr-o englez ezitant. n timpul acestora a spus c vrea s menin un echilibru ntre o carier de solist i una de creator. Ca executant, aspira s mbine originalitatea cu fdelitatea, pe scurt s conjuge dubla imagine a trdtorului i a 98 - PASCAL BRUCKNER - servitorului care recreeaz mai mult dect interpreteaz, redescoper mai mult dect repet acelai lucru. n calitate de compozitor, dorea s ia o tradiie moart i s-i insufe o via nou, s uneasc familii de obicei ostile, s scoat muzica contemporan din fundtura n care stagneaz fr a cdea n facilitatea unui neoclasicism i nici n tapajul electroacustic. De fecare dat se exprima n faa unor auditorii foarte rsfrate. Cnd era numai cu Julia, vorbea despre marii zei ai pianului venii s le reveleze oamenilor noi faete ale splendorii. i evoca fanfaronada unui Horowitz, senintatea ghidu a unui Rubinstein, asceza unui Gould, fulgurana tragic a unui Lipatti. i povestea destinele excepionale ale lui Granados, Rahmaninov, Schnberg, insista asupra prbuirilor fulgertoare i a renvierilor nu mai puin brute ale acestor artiti. Se identifca deseori cu ei, pe nesimite se socotea unul dintre ei. Julia suferea c-l pune s-i repete ce-i spunea. Urechea ei era o plas ale crei ochiuri prea fne striveau sunetele i sensurile, nu lsau s treac dect o magm. Dubla transmitere a ntrebrilor i rspunsurilor nu era lipsit de lentoare, o simpl fraz lua minute ntregi, iar Gabriel trebuia s-i nghit nobilele lui gnduri. * Timp de trei sptmni au fost fericii. America au survolat-o ca pe un imens parc de atracii deja vzut de attea ori la cinema, la televizor, nct s-au crezut de cealalt parte a ecranului. Mafoii n Cadillac-urile lor cu geamurile 99 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - fumurii, vduvele prospere, cowboy-i extrem de bogai, obezii care formeaz parc un al treilea sex, negrii, mexicanii strni n grupuri ostile pe trotuare, chinezii muncitori i reci li s-au prut c sunt fgurani dintr-un flm bine cunoscut. Fiecare persoan zrit pe strad era dublul unui actor vzut pe ecrane. Pn i New York-ul cu casele demolate, mizeria i luxul lui insulttor, cu bulevardele prnd nite rpe alctuia un decor de serie B, pe care-l strbteau n limuzine spaioase. Nimic nu era adevrat, nimic nu era fals, strbteau nite imagini. Peste tot au reperat citate din Europa, fragmente din Italia, buci din Anglia i Germania, puse cap la cap n dezordine: poate s dispar Europa, va supravieui aici n piese detaate. n anumite orele, au ncercat un sentiment straniu, acela de a nu se afa nicieri, pierdui n colul cel mai trist al planetei. Imperiul globului poate c nu era dect o gigantic provincie, un centru gol. America a fost ns pentru ei mai ales un ritm, combinnd pulsaiile blues-ului, jazz-ului, rock-ului i soul-ului, un generator de sunete care fcea s danseze lumea ntreag pe sunetele limbii engleze. La Central Park, n perimetrul memorialului John Lennon, Gabriel a creat primele msuri ale lucrrii sale Serbrile galante. O va dedica lui Julia. S-a gndit din nou la felul n care Luc i cu el, acum aproape cincisprezece ani, i descoperiser i aleseser pe Beatles, la cntecele acestora nvate pe de rost, la modul n care, i n acest caz, i exprimaser freasca lor opoziie, unul preferndu-l pe Paul McCartney, cellalt pe John Lennon. Un scrupul l-a atins uor, dar l-a alungat repede. 100 - PASCAL BRUCKNER - Acum c triumfase ca solist, regreta anii irosii n care a mers alturi de Luc ca doi boi njugai la aceeai cru. Ct timp pierdut! Americanilor le-a descoperit o calitate esenial: nu sunt zgrcii cu complimentele. Lng ei te simi genial, fr nicio reinere, te umplu de wonderful, gorgious, great 21 . A te ntoarce n Frana nseamn a face o cur de moderaie i aproape de rceal. i-a jurat s revin la New York ca un cuceritor i s obin Carnegie Hall. n ajunul plecrii, la sfatul domnului Zinoviev, i-a asigurat minile. Prima de asigurare, ridicat, era nsoit de un contract draconic. Faptul c a afat ct i echivaleaz n aur degetele l-a umplut pe Gabriel de un orgoliu i de o team legitim; i dac i-ar f fost ncrustate diamante n unghii tot n-ar f fost mai prudent. De-acum nainte va evita sporturile care te expun la situaii extreme, bagajele prea grele, uile trntite, cuitele ascuite. Minile lui aveau fragilitatea porelanului. * Pe la mijlocul iernii, Chrystle i-a luat zece zile de concediu i s-a dus s se odihneasc la Agadir, ntr-un club- hotel. i luase cu ea un volum gros de istorie a muzicii i integrala lucrrilor de Beethoven pe casete pe care nc de diminea i le punea pe walkman. De altfel, cei din hotel chiar o porecliser Walkman. Nu prea avea chef s-i frecventeze: trebuia s se pregteasc pentru noua ei funcie pe lng Luc. 21 Minunat, splendid, grozav (n limba englez n text). 101 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Seara, se ducea singur pe malul oceanului, cu receptorii nfpi n urechi, s se uite la stelele care tremurau n deprtare. Unele se micau: satelii sau capsule cu astronaui. i le nchipuia trecnd pe deasupra Parisului. Altele sclipeau, lansau mesaje n noapte. i venea s le salute. Indiferena atrilor o nspimnta, reliefa anomaliile perechii pe care o fcea cu Luc. i atunci o apucau ndoielile, i spunea: de ce s-l iubesc? La captul acestei lumini va sosi o alt noapte, nc o fin de adugat la lista legturilor ratate. Ca s lupte mpotriva rcelii cosmosului, repera constelaiile pe o carte; i se prea c numindu-le, le va atenua stranietatea. Le nva pe de rost. Ce bine ar f totui s-l aib pe Luc lng ea i s fac dragoste pe malul oceanului care clipocea. Razele lunii le-ar lumina trupurile goale, valurile le-ar linge picioarele, i treceau prin minte fraze, metafore i nu tia dac le citise sau le inventase ea. Adierea rece a deertului o nfora. Odat ntoars n camera ei, purtat de cvartetele de coarde sau sonatele lui Beethoven, i scria lui Luc, i spunea ce nefericit este singur, stabilea vaste planuri, l bombarda cu sfaturi, se luda c are o relaie excepional cu marele Tot. Luc i descifra misivele n felul lui. i-o nchipuie pe Chrystle scrutnd cerul, cu gura cscat n faa acestui infnit pentru femei cu pretenii intelectuale. Se mnjete cu sublim n vreme ce n spatele ei, pe o plaj plin de hrtii soioase i cutii de bere, conductorii de cmile fac gesturi obscene nspre ea. Luna alb ca i ceara, frmamentul care scnteiaz, toat recuzita asta romantic de prost gust o tulbur. Persoana ei liliputan se mprtete din bolta 102 - PASCAL BRUCKNER - cereasc, o strbat idei transcendentale despre spaiul infnit i micimea omului. Uneori o rgial i agit brbia care se umf ca o gu, prin gur i trece un gust de frigrui. Profunzimea cugetrilor ei o ameete, ea, Chrystle, este un abis, o Himalaya de inteligen. Repede, trebuie s-i scrie asta i lui Luc. i nchipuie, de asemenea, lupta fr mil, corp la corp, pe care o d ea cu soarele, cu dura lui mbriare care arde i bronzeaz. De fapt, cnd la ntoarcere, se dusese s-o ia de la Orly, o clip a crezut, n terminalul sosirilor, c vede n ea o actri. Prul decolorat de soare, pistruii ddeau tenului o textur plcut. A strns-o la piept pentru a-i mulumi c este frumoas. i oferea lui Luc, coapte att ct trebuie pe pielea ei, nu mai puin dect oceanul, palmierii i Africa. Bronzatul, acest credit de o sptmn sau dou n contul seduciei, o fcea pe Chrystle mai sigur de ea. Cu totul fatat de efectul produs asupra amantului su care-i pregtise o cin cu bucate alese, l-a mbtat cu vorbe. La desert, un saint-honor cu mici chou-uri cuibrite n fric, i-a srutat degetele dndu-i fecruia numele unui muzician celebru, iar atunci cnd Luc a placat un acord cu amndou minile, a fost ca i cum zece mari compozitori s-au apucat s sporoviasc mpreun. Lundu-i curaj, l-a implorat s o nvee pianul. Iubiel, te rog, fi profesorul meu! Arat-mi ceva uor! Luc i-a dat ascultare i timp de o or salonul a rsunat de note false, Chrystle a strivit clapele fr mil. El se temea ca acest exerciiu s nu fe un preludiu la nite jocuri erotice. i aa a i fost. Pisicindu-se, srutndu-l pe nas, mngindu-l ntr-una, l- a alintat Lulu i i-a cerut s-i spun i el Cricri aa cum i 103 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - se spunea n familie. Adora greierii i tia s le reproduc ritul. A rit. Lui Luc i-au iuit urechile. Puin mai trziu, a avut proasta inspiraie s-i spun c e minion. L-a pus s repete i i-a povestit: Cnd eram mic i un biat mi spunea: Eti minion, i rspundeam: Mulumesc, o s le spun asta prinilor. Dumnezeule mare, i-a spus Luc, de ce nu tcuse? Ea a luat nite atitudini de o indiferen studiat, n care studierea omora indiferena. A ncercat toate personajele de femeie: femeia-copil, emancipata, semeaa, melancolica, bieoasa, i, ca s ncheie, i-a micat pulpele, a evocat deliciile calipige ale unei vampe. A pus un disc, a nceput o dezbrcare n toat regula care amintea de un dans din buric i de un striptease de blci. Purta un corset i nite portjartiere aa de ntinse c stteau s plesneasc. Cnd s-i trag slipul, i-a ncurcat picioarele n el, a czut pe mochet, cu brbia nainte. Luc a srit s-o ajute. Ea i s-a agat de gt, i-a bgat limba n gura lui. Limba asta i ntorcea stomacul pe dos ca un lasou. S-a trezit un animal n ea, dorina i-a umfat faa, lui Luc i-a amintit de broscoii care-i dubleaz volumul cnd cnt. nc o dat, claviatura splendidului pian Pleyel a trebuit s-i suporte fesele mici pe care rmseser lipite fre de nisip. i-a nfpt unghiile n umerii lui; Luc a crezut c aude cuvntul pul i a presupus c ea vrea s-i sugereze o indecen. Chrystle i trgea mereu capul pe spate, iar el se uita cu regret la smocurile de pr pe care ea le smulgea de fecare dat. Odat terminat partida, Chrystle, goal puc, a nceput s sar pe pat. opia ntr-una. S-a lsat n voia unor porniri fr obiect precum tumbe, salturi, rostogoliri. Cdea cu picioarele n sus i rdea n hohote: 104 - PASCAL BRUCKNER - Oh, Lulu, Lulu, srut-m, sunt att de fericit. i chiia la ureche, iar el i-a spus: n locul meu, orice brbat cu scaun la cap ar prsi-o imediat. * Trind cu o elveianc, Gabriel aproape c se putea lipsi de a se mai spla, naionalitatea lui Julia purifcndu-l prin simplul ei contact. Saliva ei coninea vitamine i sruri minerale, chiar i preioasele sale deeuri trebuie c duceau cu ele fortifani aa cum nmolul rurilor car particule de aur. i era de ajuns s-o srute dimineaa i seara ca s prind noi puteri. Elveia: de ndat ce se rostea acest cuvnt, apreau grmezi de prjituri, ciocolat, unt. Cu sonoritile lui, el mirosea a smntn proaspt, a fructe, a brnzeturi onctuoase. Amintea de acele delicioase rulouri cu crem de brnz care poart acelai nume. Suisse nsemna un mare zgomot de deglutiie, savoare, bebelui dolofani, obraji buclai, un popor fericit scldndu-se n verdea i sntate. Fr a mai pomeni de rima ntre Suisse i cuisse 22 purttoare a multor sperane de alt natur. Exista n acest nume o asemenea rotunjime i concupiscen nct i venea s-l roni. Iar Gabriel o deducea pe Julia n ntregime din Elveia din care cobora ca un fuviu dintr-un munte. Cnd, dup o vizit la prini, se ntorcea de la Basel, i aducea o valiz plin cu Gute Luft, cu aer bun i proaspt pe care el l respira cu nesa i, astfel, se dopa pentru luni de zile cu aceast clorofl n stare brut. 22 Suisse, cuisse, n francez Elveia sau elveian i pulp. 105 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Igiena lui Julia constituia o lecie permanent de moral. Era dintre acele femei care, cum spunea Pguy 23 , i-ar pune la locul lor chiar i pe Dumnezeu i pe biserica lui, att de puternic le este pasiunea pentru ordine. Cu toate astea, avea o fre fantezist care nvlmea ntr-o clip ceea ce clasase ore ntregi, era o copil maliioas gata mereu s ias n ora, s petreac toat noaptea. Prezena ei candid, pletele ei aurii a cror culoare se refecta pe piele exprimau o spiritualitate radioas. Cnd i miroseai rsufarea parc miroseai un buchet de trandafri. Adorabil. Cnd se gndea la ea, lui Gabriel i venea pe buze un singur cuvnt: adorabil. La Paris, ca s-i atenueze exilul, Gabriel ar f vrut s-i ofere zpada, marele mantou alb care nfrumuseeaz tabla acoperiurilor i piatra. Dar Parisul nu cunoate dect un anotimp, anotimpul ploilor, iar Julia a trebuit s se mpace cu acest ora cenuiu care mai nti este capitala unei toamne perpetue. Cu ea, a redescoperit un ora nebnuit vreodat de el, care ncepea n faa imobilului su. O ducea n braseriile preferate de strini, n care chelnerii cu papion i joac rolul de chelneri cu papion. Felurile de mncare nu aveau de cele mai multe ori dect poezia denumirii lor, casolet de melci cu mrar, felioare de ra cu praz i trufe, muchiule de cprioar n sos vntoresc, calcan cu sos de ampanie roie de Bouzy, tocni de mruntaie de viel, ns dragostea rotunjea asperitile care nu cereau altceva dect s fe rotunjite, iar ei se delectau mncndu-le. 23 Charles Pguy (1873-1914), scriitor i poet francez catolic, promotorul unei mistici socialiste i patriotice. 106 - PASCAL BRUCKNER - Bucuria de a sta la mas mpreun, de a-i smulge lumii bogiile, le ntrecea pe toate. Schimbau vinurile, mncrurile, brnzeturile n fecare sptmn, cltoreau astfel dintr-o provincie ntr-alta, de la tocana de legume cu slnin la iahnia de fasole cu ciolan afumat, de la ghiveci la carne de vit gratinat ca n Forz 24 i descoperirile gastronomice erau nesfrite. Un soi mare de vin catifelat, blondul spre chihlimbariu al cepei prjite, un chateaubriand rou-aprins ncununat cu o bucic de unt cu ptrunjel, feliuele fne de cartof aurii, miezul crocant al salatei, un ceainic pntecos, cald i lucitor, toate erau pentru ei o ocazie de a celebra mpreun o lcomie fr saiu. Ce triau ei era ceva banal i totui unic de vreme ce ei erau cei care triau acest lucru. Julia dormea aa cum Gabriel nu mai vzuse pe nimeni dormind. Oboseala prea c se depune n ea i se consum ncet, de-a lungul orelor. Era odihna unui nger netulburat de niciun zgomot, de nicio lumin. nchidea ochii i gata. Gabriel se strecura lng ea, o cuprindea n brae. i timp de opt, nou ore, bgai unul ntr-altul ca nite celui, alctuiau un singur trup linitit, mpcat. * n momentele de oboseal, Chrystle vorbea ssit. Lui Luc i plcea acest decalaj care face s uiere, s fuiere silabele fnale i pune la captul fecrui cuvnt un sufu de copilrie, un clipocit al salivei. O punea s repete cuvintele care se termin cu s sau z. Trebuia s rosteasc de zece, douzeci de ori asossiassie, salssichn 25 n spaniol sau 24 Forz, regiune francez din Masivul Central. 25 Corect salchichn (pronunat salcicion) crnat, salam. 107 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - salat de salsif servit cu sos srat. Luc bufnea n rs i nu se mai stura ascultnd-o. Rdea i ea pn cnd frul de pr de pe limb i devenea o sabie ntoars mpotriva ei: frazele se mpotmoleau n fgaurile limbii, patinau ca o roat care face s neasc nisipul de sub ea. i deliciosul ssit se transforma ntr-o catastrof: Assunge, Luc, m-am ssturat! Da, sstiu, Chrystle, assunge, sstiu, m opressc. Noaptea, Chrystle dormea butean, pe Luc l crispa inocena asta: lui i era att de greu s-i gseasc somnul. Ea dormea cu gura cscat. Acest orifciu i se prea c este intrarea unei pivnie n care alimentele i termin descompunerea i el avea s le miroas. Somnul era de departe tot ce avea ea mai profund. Luc nu voia nici mcar s-o aud cum respir! i bga un deget n gura ei ntredeschis. n sinea lui izbucnea un rs enorm i batjocoritor, un rs dup care avea chef s fac ceva ru. Ea se sufoca, el i scotea degetul, o sruta, i cerea iertare, i pierdea capul. Luc i recpta speranele, visa pentru metresa lui una din metamorfozele feerice scumpe lui Maurice Ravel, care ar f prefcut-o n prines. N-o vzuse bine. Aprindea iar lumina, i ddea la o parte uviele de pr rebele care-i cdeau pe fa. Avea s fe frumoas, aa simea el. Dar nu, tot ea era! i atunci, l apuca din nou turbarea. Chrystle voia ce vrea toat lumea: s fe recunoscut, s existe n ochii celorlali. Era o toant nsetat s fe la mod; dar avea toate atributele pentru a trece neobservat. i oferea micul ei capital, trupul, n schimbul unor bunuri care-i lipseau: tiina, relaiile, consideraia. N-o s capete nimic. 108 - PASCAL BRUCKNER - Luc se gndea la toi acei te iubesc pe care i-i spusese ea n cursul zilei, ateptnd un rspuns din partea lui. Te iubesc: singura formul care cere, ca un ecou, repetarea ei imediat. El i optea: Nu te iubesc, n-o s te pot iubi niciodat, nelegi? Niciodat! Nite tipi oarecare se umfau n pene la braul unor pin-up n vreme ce el trebuia s nghit o greutate moart, din partea unei anonime. Ct ur avea pe democraia spectacular care, prin intermediul mass-mediei, i punea zi de zi sub ochi exemplul unor oameni care au reuit i care pe el l trimiteau napoi la mediocritatea lui! i atunci, terorizat de pipernicire, ncepea s clnne i, lipit de Chrystle, o acoperea cu srutri. * Dup spusele amantului ei, Julia avea darul unic de a revela o putere strin care aciona n limba francez, i deschidea astfel lui Gabriel porile unei mprii n care toate cuvintele pluteau, se dislocau n incongruiti ce-l ncntau. Julia a urmat nite cursuri la Alliance franaise 26 . Dar cum Gabriel voia n acelai timp ca ea i s biguie i s-i fureasc un solid instrument lingvistic, s-a pomenit supus la dou injonciuni incompatibile. Germana elveian rsuna ca un ansamblu de clopote n toate infexiunile glasului ei asta era propriul ei indicativ asemeni celui al unui post de radio i pn i tcerile ei aveau un accent strin. 26 Alliance franaise, asociaie ntemeiat n 1883 pentru difuzarea limbii i culturii franceze n lume, cuprinde acum peste 800 de centre i circa 400 000 de elevi. 109 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Gabriel se nclzea la fermectoarea stngcie a turnurilor ei de fraz i aduna ca pe nite pepite micile sunete tari i pritoare pe care le sufa din vrful buzelor. Din cnd n cnd, n tot acest talme-balme ieea n relief o formul bine lefuit; apoi o greeal frngea impecabila perioad, deasupra abisului se deschidea o trap. Odat accidentul trecut, rencepea drumul neted pn la urmtoarea crevas. Julia comitea un atentat asupra lucrurilor, un ultraj ireparabil; sunetele ei naintau haotic ca doi mgari trgnd, unul his i altul cea, aceeai cru. n gura ei, dentalele se transformau n cleti care apucau celelalte foneme. Ah, ce mult aprecia Gabriel kauciuk 27 ! Era, fr ndoial, vreun inut ndeprtat, la captul Siberiei, un verior al Kamciatki! i alkepra! Un prin oriental pesemne, adept al cultului cobrei! ntemeindu-se pe anumite omofonii, lua un cuvnt drept altul: colile trs cotes (foarte cotate) deveneau coli tricotes (tricotate), iarna nu se ddeau cu la luge (sania), ci cu la louche (polonicul). Gabriel i Luc erau dou saucisses (carnai), ea vrnd s spun dou sosies (sosii), lurile de son (sunet) deveneau luri de sang (snge), piaa Le Tertre (Movila) devenea piaa Le Tartre (Tartrul). Ea a crezut mult vreme c un popotin (un curior) este un pui de hipopotam; dup acea a nscocit o nou specie de mamifere: hipopotinii, ras de animale brftoare care-i arat cu plcere curul. Uneori, Gabriel i cerea s-i scoat limba ca s verifce dac nu cumva avea o form special care ar f explicat aceste distorsiuni. i totui, niciodat o cacofonie n-a fost dorit cu mai mult ardoare, iar Gabriel fcea la nesfrit 27 n francez nu se pronun c-ul fnal al cuvntului, scris caoutchouc. 110 - PASCAL BRUCKNER - comentarii asupra acestor pronunri greite i barbarisme pe care le coleciona ca pe nite talismane. Acest jargon era frumos pentru c nu nsemna nimic i le aparinea numai lor. Cu aceste petice i confecionau un esperanto grandios care le scpa oamenilor din trib 28 . Iar nelegerea lor se sprijinea chiar pe ceea ce n alte pri constituie o surs de discordie: contrasensul, imprecizia. * Departe de a mprti acest entuziasm, Julia se simea n Frana ca la un examen. La telefon, era deseori luat drept femeia de serviciu. n fecare cetean, presimea un institutor gata s-i pun ntrebri pe nepregtite, s o certe zdravn. Uneori se temea ca nu cumva, pentru o simpl legtur nefcut ntre dou cuvinte, s fe expulzat din ar. Pe vremea n care ea tia multe lucruri nu nc, Gabriel i vna minuios vodoazeriile 29 , cum le numea el, precum nonante, octante i septante 30 , dar i autoriza ntr-un mod la fel de arbitrar helvetismele de bun gust: la panosse pentru crp de buctrie, poutzer pentru a cura. Alterna laximul cu severitatea. Incoerena asta o deruta. ncercase s o nvee cteva injurii ca s se apere de brbaii care o inoportunau, dar ea le transforma n vorbe 28 Aluzie la celebrul vers-program al lui Stphane Mallarm (1842-1898) Dndu-le-un sens mai pur cuvintelor din trib, din sonetul Mormntul lui Edgar Poe (1877). 29 Vodoazerii, elemente proprii cantonului elveian francofon Vaud, cu capitala Lausanne. 30 Numeralele nouzeci, optzeci i aptezeci n loc de formele lor din Frana quatre-vingt-dix, quatre-vingts i soixante-dix. 111 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - amabile. n schimb i presra conversaia cu vulgariti nvate mecanic i care pentru ea nu aveau nici for, nici caracter. n francez, dispunea de o arm care tot timpul se bloca, se mpiedica de diftongi, se poticnea la ocluzive. Ar f vrut att de mult s reproduc lungile fraze germanice asemntoare cu nite mantouri i pe care, la sfrit, le ncheie un verb, precum o butonier. Dac voia s nvee cuvintele, acestea se ngrmdeau n jurul ei, ca nite servitori diligeni, se ofereau fr ruine, cereau s fe angajate. Dac voia s le utilizeze, se risipeau ca un stol de canari, ntr-o debandad ruinoas. Se mulumea cu clieele, cu locurile comune care o legau de ceilali. Avea o slbiciune pentru argou, nu c ar f preferat vorbirea popular, ci ca s i-o aflieze mai bine. A spune lovele sau rabl nsemna a spune ndeosebi: Sunt de-a voastr. Repeta expresii idiomatice: lunea trag un pui de somn, marea trag o brf, miercurea nici ct negru sub unghie, joia m doare-n cot. Se lua n piept i cu termeni gigantici pe care-i lua la puricat i-i utiliza apoi n mod curent. Fie c era vorba de fagelaie, pcleal sau iluminism, niciunul nu era destul de difcil. Cuvintele care o sfdaser i ieeau acum din gur n pas de deflare. Ca s o rup defnitiv cu Elveia, i-a francizat numele n Julie. i drept dovad de bunvoin suplimentar, s-a nscris n Societatea Prietenilor Subjonctivului. * 112 - PASCAL BRUCKNER - Acum Luc i Gabriel nu mai realizau dect unul din sensurile cuvntului concerto: nfruntare. Pierduser avantajul de a f mai strlucii, mai inteligeni n doi i nu se mai puteau sprijini pe cellalt cnd venea nelinitea. Fiecare i datora alter ego-ului su o parte din ceea ce era. Acumularea de opere i nregistrri separate nu va schimba nicio iot din acest adevr pn la moartea lor. Fiecruia i venea s strige n faa lumii: N-avem nimic n comun! Cum tot timpul erau confundai, chiar i la telefon, asemnarea lor fzic, vocile lor indistincte au sfrit prin a-i oripila. Luc i-a schimbat tunsoarea, Gabriel i-a accelerat debitul verbal. Cnd se vedeau, se spionau cu privirea ascuit a doi pretendeni care se uit la acelai tron. n mintea lor practicau o vendet nencetat. nainte, le lipsea puin ca s nu fe n comuniune n toate. Acum, le lipsea mult ca s se neleag asupra unui singur lucru. Continuau s se infueneze. Uneori, se sileau s fe lenei, s nu fac nimic. ntotdeauna, gndul c dublul lor, n aceeai clip, devenea activ, i scotea din toropeal ca un imbold. O veioz minuscul din creier le interzicea destinderea. Reconversia muzical era dureroas nu se trece fr greutate de la o carier de duetist la o carier de solitar i deseori pe fecare l durea cellalt aa cum pe amputat l doare braul ce-i lipsete. Erau ispitii s-i telefoneze, dar se reineau: nu trebuiau s fac asta. Starea aceasta de nici rzboi, nici pace dura. * 113 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - ntr-o zi, Gabriel l-a zrit pe strad pe Luc care mergea adus de spate, cu capul plecat, optindu-i nite fraze imposibil de auzit. Ai f zis c purta n crc toat mizeria lumii, avea aerul i paloarea unui seminarist. Gabriel a fost ct pe ce s-l opreasc, dar s-a rzgndit. I-a venit din nou n minte ambiia lor din tineree: s fe muzicieni, s nu fe dect muzicieni, s nu fac nimic care s nu fe n ntregime dedicat muzicii. El va f, aadar, singurul care va duce acest ideal pn la capt, avea s supravieuiasc pentru c era cel mai dotat, cel mai perseverent. Se simea plin de compasiune pentru prietenul lui. Dar o sptmn mai trziu, a avut ocazia s asculte la radio o transcripie a Srbtorii primverii 31 pe care Luc o interpreta ntr-un recital: o fcea cu atta justee, cu atta densitate nct Gabriel a tremurat de mnie. i-a jurat imediat s-l fac s mute din rn, s-i dovedeasc superioritatea lui. i-a ascuns acest gnd lipsit de noblee nemaincetnd s-i elogieze peste tot rivalul. Iar cnd erau acas la prini, niciodat Luc sau Gabriel nu mai pomeneau s-l invite pe cel care, ani de zile, fusese considerat i tratat ca al doilea fu al familiei. * Julie fcuse mult vreme curte iubirii nainte de a o cunoate. O atepta sub forma unui vrtej, a unui rapt, a unei rpiri. i furise un logodnic ideal i Gabriel fcea parte 31 Srbtoarea primverii (Le Sacre du printemps), balet n dou pri cu muzica i libretul scrise de compozitorul rus naturalizat francez, apoi american, Igor Stravinski (1882-1971). Subintitulat Tablouri din Rusia pgn, el a fost creat la Paris, la 29 mai 1913 de trupa lui Serghei Diaghilev (1872-1929). 114 - PASCAL BRUCKNER - din memoria ei nainte de a-i face parte din via. Dar el i furase speranele, sfrmase tiparul prestabilit, perimase geografile cumini pe care i le repartizase ea n imaginaie. Cu toate acestea, aprecia lunga ateptare care-i permisese acestui brbat s se maturizeze n ea. n chip confuz, ea se pstrase mereu pentru el. Acum el o iubea ndeajuns de mult pentru ca s nu fe doar frumoas. Abandonase vanitatea formei i-i venera pn i coii care-i ieeau pe fa n momentele de oboseal, pn i cearcnele care-i adnceau orbitele. Se mira de eclipsele chipului ei atunci cnd, dintr-o extrem lehamite, scotea deodat o strlucire neateptat. Frumuseea nu mai era ceva dobndit, ci o umbr trectoare, o umbr pus n valoare de minuscule imperfecii. Pentru el, ea ntruchipa toate dorinele reunite ntr-o singur fptur i n fecare zi era uimit c nu simte nicio atracie pentru celelalte femei. Uneori, Julie suferea c este secundul lui, nsoitoarea. Cnd ieeau n ora mpreun, Gabriel era un nume, ea un simplu prenume. Suveranitatea ei, strlucit n Elveia, n apropierea amantului su se voala. Era la cheremul unui brbat care cu o singur vorb o putea dezintegra. Gabriel ns atenua aceast dependen cum putea mai bine. Julie care, la Paris, simea c nu este nimic, extrgea din bunvoina iubitului ei dorina de a f cineva, i dezvluia slbiciunile fr ca el s profte de acest lucru: armonia dintre ei consta n a rezolva confictele altfel dect prin rzboi. mpreau ntre ei elegana amanilor: s-i ascund nelinitea pe care i-o pricinuiesc sub o nonalan prefcut. Julie a sfrit prin a deveni meloman, adic prtinitoare. A avut admiraii la fel de nedrepte ca aversiunile sale i i-a 115 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - orientat urechea spre genurile pe care Gabriel le gusta puin: simfoniile i cvartetele de coarde. l vedea n ntregime alctuit din substan muzical precum o coard de vioar sau de chitar. Deseori i lua minile i i le sruta; n lungile falange cu unghiile roz tiate scurt, cuta ea cheia inspiraiei lui. Mna lui, cald i supl, ncpea ntre palmele ei, o ntorcea, o palpa, i simea articulaiile. Aproape c se atepta ca din vrfurile degetelor s-i picure note, una cte una, i ca lacrimile lui Gabriel s se scurg emind un sunet cristalin. i cnd ntr-o bun zi, el i-a sugerat s nvee o sonatin foarte uoar de Clemeni, n-a protestat. S-a antrenat zilnic, a descifrat rondouri, gavote pe care le uita imediat, s-a ncpnat, decis s mblnzeasc pianul, s fac din el un confdent. Iar atunci cnd s-a putut produce mpreun cu Gabriel n faa prietenilor, ntr-o Siciliana de Weber pentru patru mini, a tiut c se apropie, n sfrit, de misterul amantului ei. Muzica redevenea o art de agrement, pretextul unei reuniuni ntre amatori care particip cu toii mai mult sau mai puin, departe de virtuozii rsuntori i de auditorii pasivi. Ct de conforme erau toate acestea cu ideea pe care i-o furise ea despre un artist! Paginile striate cu note negre i albe, scrise cu cerneal fr tersturi i puse s se usuce pe o sfoar; serile cu ali muzicieni sau cntrei lirici care se prelungeau pn n zori, duetele de oper cntate ct i inea gura, marile piese de jazz sau de pop reluate de toi n cor, bufoneriile, deghizrile, beiile, dansatul pe un vechi standard al lui Janis Joplin sau Jimmy Hendrix, protestele vecinilor, ameninrile cu poliia, zorii vineii n care se despreau abiguii, cu ochii strlucitori, cu o vioar sau o 116 - PASCAL BRUCKNER - chitar sub bra n vreme ce salariaii se ndreptau deja n cohorte spre gurile de metrou. * La sfritul acestor bacanale, zpcit de umorul i inteligena camarazilor si, Gabriel descoperea c se lipsea foarte bine de Luc, tria mai bine fr el. Muzica clasic a devenit astfel sinonim pentru el cu lunga durat, cu fdelitatea conjugal contrar rock-ului evocator al unor plceri imediate, al unor vagabondri amoroase. ntinerea, se umfa n pene sub un cer mai vast, iar capul i rsuna de melodii. 117 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Capitolul VI Un pelerinaj spre Olimp Maestrul! Luc ar f putut spune: El e, n sfrit l-am gsit! ntr-o dup-amiaz, n timp ce ddea o lecie Luc i asigura majoritatea veniturilor din lecii impresara lui, Esther Lehmann, i telefonase ca s-i propun o nlocuire pe nepus mas chiar n seara aceea n Concertul Numrul apte pentru dou piane de Francis Castelanne. Pianistul secund i scrntise antebraul ntr-o cztur. Maestro-ul dirija chiar el de la pian. Da, Luc cunotea partitura, o cntase deseori. i expediase elevul i-l apucase un tremurat att de puternic nct a trebuit s fac o baie ferbinte. De la concert nu pstrase dect trei amintiri: lupta nencetat pe care o angajase ca s nu-i paralizeze ncheieturile minilor; acea incandescen care nea sub degetele Maestro-ului; ovaiile nesfrite, pocniturile scaunelor rabatabile, strigtele de bravo! ieite din toate gurile, formidabila rumoare a unui public ce-i aclam campionul. O mulime de trandafri, crini i garoafe aruncate la picioarele Maestro-ului transformaser avanscena ntr-o mic grdin! Luc salutase de dou ori mpreun cu Castelanne, dup care ateptase o or ntreag nu departe de cabina Maestrului, mpins, pierdut n mulimea chipurilor extaziate. Acesta ieise, n sfrit, dnd autografe, l zrise, l btuse uor cu palma pe cap, m-ai acompaniat foarte bine, treci 118 - PASCAL BRUCKNER - ntr-o zi pe la mine, plecase, smuls de admiratorii fdeli care se nghesuiau n jurul lui. Luc palpase mult vreme partea din craniu pe care i-o atinsese Maestrul: o mic ridictur osoas ntre tmpl i ureche care, din acest contact, cptase o importan fr precedent. Se ntorsese acas pe jos, alternnd rsetele i tiradele cu voce tare. Cine nu-l cunoate pe Francis Castelanne, cel mai mare compozitor francez al epocii noastre, motenitorul unor Ravel, Dutilleux, Varese? Opera sa este redus: ncape n dou albume. Dar ct densitate! i ncepuse cariera prin dou scandaluri: mai nti o pies intitulat Agonii, creat imediat dup rzboi, o band sonor care, pe game pentatonice, mixa ipetele unui muribund i sufocrile unei femei fcnd dragoste. Dup aceea, fabricarea unui pian gigantic, circular, cu 43 de octave, cuprinznd sferturi, optimi i aisprezecimi de ton, la care puteau cnta unul lng altul cinci muzicieni. Tradiionalitii au proclamat sus i tare c asta e un sacrilegiu. Cum s-l rezumi pe Castelanne? ntr-o singur vorb: pentru el, arta rspunde privilegiului de a te f nscut prea frumos, prea dotat ntr-un univers ingrat. Omul de talent trebuie s se achite de datorie sub form de capodopere. Creaia artistic este o categorie a bunelor maniere. Cci Maestrul este frumos, are acea frumusee transfgurat de inteligen n care detaliile fzice par tot attea trsturi de spirit. Chiar i prul lui negru i curat, prelungit de arcul rebel al unei uvie este rodul unei voine. Prul Maestrului a fcut, fr s vrea, s se vorbeasc despre el. Mai tnr i nc aproape necunoscut, se rdea pe cap naintea fecrui concert, din ur, zicea el, fa de urmele 119 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - de romantism legate de plete orict de scurte ar f ele. Fusese supranumit ocnaul claviaturii. Maestrul a avut ntotdeauna un singur duman: stilul boem. Are repulsie fa de neglijena inutei, aspectul nengrijit al pictorilor mustcioi i pletoi, bolboroselile ininteligibile. Strigtul lui de rzboi e cuprins ntr-o singur fraz: rigoare nainte de orice! i de team s nu cad n hirsut, n exaltare, i disciplineaz corpul printr-o mbrcminte sever. Dac ar exista un fanatism al intelectului, el i-ar f conductorul. i totui Maestrul n-a reuit niciodat s se ureasc. De fecare dat cnd crede c i mortifc chipul, nu face altceva dect s-i reveleze o alt faet. i mereu uvia de pe frunte, pasrea neagr care flfie deasupra arcului sprncenelor, pare c vrea s-l trag mai sus, mai departe, dar el o d n jos cu un gest furios. Castelanne! Luc fcuse cunotin cu acest gigant care l-ar putea tutui pe Mozart! Timp de cteva zile a trit ntr-o stare de exultare i a trebuit s se constrng s nu-i spun lui Gabriel aceast veste minunat. Pe bun dreptate de altfel. Cnd acesta a afat-o de la o ter persoan, a exclamat: Gata, Luc iar se nnebunete dup o celebritate! O dat la cinci ani, ncearc s-i agate micul lui nume de unul mare ca s obin din asta nite dividende, nite repercusiuni prestigioase. Mi-aduc aminte c la Conservator i se spunea deja * 120 - PASCAL BRUCKNER - Nisa a fost oraul n care, n anul acela, i-a interpretat n prim audiie Gabriel Dalbran Serbrile galante, lucrare pentru pian, contrabas, harp i saxofon, introducnd n fnal o tem de cinci note corespunznd literelor din prenumele lui Julie. Era o bucat fr acorduri i fr contrapunct, fcut numai din decalaje i glissando-uri, acordnd o parte important improvizaiei bazat pe celule ritmice. Critica a subliniat rafnamentul, senzualitatea acestei muzici n care se ntreptrund diverse genuri. Dalbran se afrma ca un profesionist capabil de o frumoas exuberan i care a tiut s i-i concilieze pe novatori i pe tradiionaliti. Discul cu nregistrarea a primit Coda de aur a unei reviste muzicale, reimprimrile s-au succedat, iar Gabriel s-a trezit de pe o zi pe alta n plutonul frunta al vnzrilor. Ironia a fcut ca, n cronicile din ziarele germane, s apar fotografa lui Luc n loc de a sa, n urma unei confuzii a serviciului de pres. S-a consolat repede de aceast ncurctur. Fiind fcut dovada c, dintre ei doi, el era adevratul creator, Gabriel n-a mai aspirat s se deosebeasc frenetic de Luc i a nceput din nou s se simt bine n compania lui, s-l cheme la el. nelepciunea recomanda s nu-i striveasc emulul, ci doar s-l fac s-i admit rolul de secund. Luc trebuise s se sileasc pentru a-i mpri cu drnicie elogiile lui Gabriel. nc de la primele msuri din Serbrile galante se gndise: Aa ceva a f putut compune i eu. Nevznd dect mecheriile, sforile meseriei, lsa s-i scape emoia. Faptul c o asemenea dulcegrie avea favorurile publicului l uluia i luni ntregi a tunat i a fulgerat mpotriva decderii gustului. 121 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Reuita spectaculoas a fostului su partener a sfrit prin a-l demoraliza. Se simea prins ntr-o spiral din care nu tia cum s ias: l critica pe Gabriel la Chrystle, pe Chrystle la Gabriel, i pe amndoi la alii. De ce s-i brfeti pe cei pe care-i iubeti? Ca s crezi i s faci s se cread c nu ii la ei, ca s canalizezi tot ceea ce n libertatea lor este ultragiant, imprevizibil, ca s fxezi aceast libertate ntr-o formul aa cum, cu un glon, opreti din zbor o pasre. Dar i ca s-i pedepseti c sunt, n mod att de dezesperant, ei nii. Te superi pe ei pentru c se schimb, te superi pe ei pentru c nu se schimb i, mai ales, pentru c ai nevoie de ei, pentru c fr ei nu eti nimic. Luc trebuia s-i persifeze prietenii ca s-i micoreze dependena de ei. A-l trda pe X cu Y, apoi pe acesta cu un ter, a-i sfia apropiaii cu vrful asasin al unei brfeli i ddea o iluzie de libertate. Care era persoana creia s-i poi mrturisi totul i despre care s nu poi spune nimic? Poate Castelanne? * Totul i surdea lui Dalbran. i mplinise, aadar, o parte din vis: s compun o muzic destul de simpl i complex ca s obin favoarea iniiailor dar i a profanilor, o muzic n stare s ofere o plcere de bun calitate, de care urechea s fe ncntat fr s se compromit. Propriul lui succes l-a uimit. Fiind sigur c a realizat unanimitatea n jurul numelui su, nu nceta s-i eas pnza minunat a viitorului: avea s scrie opere i comedii muzicale, concerte i cntece, ncredinat c are mn bun n toate genurile. Datorit 122 - PASCAL BRUCKNER - drepturilor de autor ncasate, i va oferi curnd un studio de nregistrri, va lucra cu sintetizatoare. Fiindc i-o luase nainte lui Luc, a crezut c i-a luat-o nainte ntregii omeniri, a pierdut puin cte puin orice msur. n concert, privilegia performanele degetelor, aruncndu- le auditorilor notele aa cum i arunci mruni unui ceretor: ca s-l faci s simt distana care-l desparte de tine. Mormia, gemea cu ostentaie, pianul devenind un car triumfal n care se urca pentru a primi aclamaiile. Se arta lunatic, tios. De dou ori, n provincie, din cauza unui tuit intempestiv n sal, a ieit i a refuzat s se mai ntoarc. Deseori decomanda unele angajamente n ultima clip: aa fceau cei mai mari. De ce nu i el? Manifesta o lips de respect fagrant fa de partituri, i impunea propriile cadene, aduga arpegii de la el. Esther Lehmann i- o reproa, dar el o repezea fr menajamente. De vreme ce toi mahrii de la casa lui de discuri i fceau curte! Pentru dragoste i prietenie prerea unei singure persoane este de-ajuns. Pentru glorie, nu. Cnd Julie i fcea griji din cauza toanelor lui, i replica: Crede-m, nu o fin uman vrea publicul, ci un monstru, un animal de scen. Un pic de asprime l ncnt: ea menine distana dup care se d n vnt. Dac a f politicos sau umil, l-a decepiona. Am intenia s-l ngenunchez, s-l ofuschez cu brio-ul meu. O s vezi c va veni ziua cnd toi or s-mi ling minile. Chantme, moderatorul, cel care aducea nuanele, corecta excesele, nu mai era prezent ca s-l nfrneze. Fatuitatea lui 123 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Gabriel i-a indispus pn i pe noii lui prieteni, dintre care unii i-au fcut avansuri lui Luc; pe care el ns le-a respins: legile concurenei i constrngeau pe amatorii unuia s devin imediat adversarii celuilalt. * Pianului su, un Erard de la nceputul secolului, Gabriel i consacra acelai cult ca un hindus divinitii sale. Nu-l atingea fr s se f splat pe mini, nu se mai stura admirndu-i pntecele strlucind de corzi i ciocnele. Se scula noaptea ca s-l mngie, s primeasc de la el o vibraie misterioas: palma i aluneca pe palisandrul cadrului precum paii dansatorului pe puntea lcuit a pachebotului. i lipea obrazul de panoul de lemn i asculta. Instrumentul fremta de poteniale simfonii pe care numai urechea unui cunosctor sau mai degrab a unui amant le putea capta. n acest altar dormea un geniu i, ca s-l mblnzeti, i trebuia un mare tact, un geniu care trepida, rsufa, mormia. Era el singur o ntreag orchestr. i aa cum bluesman-ul B. B. King i botezase chitara Lucille, el i-a botezat pianul cu coad scurt Otto. Un pian poate f numai de sex masculin i poate purta nu mai un nume nemesc. n livreaua lui de culoare nchis, el este un confdent, mereu gata s cnte. Uneori, Gabriel gsea c Otto este greoi ca un burghez, nvechit n unele privine; dar numai ce-l atingea, trezind un ntreg popor de triluri i arpegii, i Otto se avnta, se transforma ntr-o balerin. n acest cufr de lemn n care sunt tezaurizate sunetele, ardea ceva, mai tare dect n alt parte. Era un lac negru, plin de amrciune i suavitate, care lucea blnd, fr o 124 - PASCAL BRUCKNER - strlucire excesiv. Existau i alte instrumente, dar toate erau n slujba acestuia. Lng almurile cu pntecele umfat, cu mutiucurile indecente, lng viorile temtoare i stupii gigantici ai orgii, pianul se impunea prin elegana lui. Dimineaa, ca s-l trezeasc pe Otto, Gabriel se cufunda n morfologia lui, rensufeea tabelele de armonie, controla percuia ciocnelelor, palpa fecare organ cu dragostea unui tat pentru trupul copilului su. Se aeza la claviatur, fldeul clapelor devenea epiderma unei fine vii care trecea n el, i trimitea, nzecite, nuanele sistemului su nervos. Gabriel visa s se ncrusteze n aceast cutie ca ntr-o scoic, s i se cuibreasc ntre coarde, s se lase ptruns ncet de undele muzicale ca s devin materie muzical n fuziune. * La cincisprezece zile dup concert, Maestrul l invitase pe Luc, singur, la el acas. Luc a sosit cu cel puin zece minute nainte. O guvernant eapn, cu un neg epos ca un arici de mare pe brbie, l-a bgat nuntru, i-a ordonat s-i scoat pantofi. Un obicei pe care, se pare, Castelanne l contractase n Orient, dezvoltnd o aversiune pentru pielea de nclminte i zgomotul fcu de tocuri pe parchet. Salonul de muzic era rece, fr mobile i plin de perne aruncate pe podea. ntr-un col, strluceau dou pianine. Un panou de cri i partituri perfect aliniate ocupa peretele din fund. Luc ateptase o jumtate de or, apsat de gnduri, trecndu-i prin minte diferite subiecte de conversaie cnd a zrit, la picioarele unui taburet, o mnu de evro bej. 125 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Pielea aceea mototolit care imita att de bine pielea adevrat nu putea mbrca dect mna Maestrului. S-a aplecat s o ridice: nu se tie de unde, un motan cenuiu, un animal de lux, pe ct de preios pe att de ru, a srit asupra mnuii. S-a dat o mic lupt. Luc, mai viguros, a sfrit prin a-i bga obiectul, pe jumtate sfiat, n buzunar. Tocmai atunci a aprut Castelanne. Ia te uit, Triolet te-a i adoptat? Luc a tresrit i i-a ndesat nc un pic mnua n buzunar. Triolet i ascuea ghearele pe pantalonul lui, dar n- a ndrznit s-l alunge. Fr a-i pune nicio ntrebare, Maestrul a abordat imediat temele lui de predilecie. I-a povestit, de pild, metoda lui de lucru: n fecare diminea, asculta timp de o or, la radio, un forilegiu de muzici la fel de nule i de perisabile. i impunea aceast pedeaps din igien, pentru ca, prin contrast, s-i confrme iubirea pentru marea muzic. Cnd, apoi, s-a aezat la pian, i-a spus, cu un surs maliios: O s vezi. A pocnit din degete, Triolet i-a ciulit urechile, i-a luat avnt i a srit pe tblia de sus a instrumentului. Maestrul a cntat dup partitur o sonat de Mozart i, cnd a sfrit allegro-ul, motanul, cu o rsucire elegant a labei, a ntors pagina. Cum ghicete c e momentul potrivit? Cunoate muzica, dac ndrznesc s spun aa. Doi ani mi-au trebuit ca s-l dresez. Mai rmn unele probleme de coordonare. ntr-o zi, o s m produc n concert cu el. Luc n-a mai contenit cu elogiile, dar s-a mirat, mpreun cu Maestrul, de caracterul conservator al motanului: dincolo de Ravel i de Strauss, miorlia. 126 - PASCAL BRUCKNER - i cnd cnt cte ceva de aici, a citat un compozitor actual o ia la fug cu prul zbrlit i nu mnnc nimic toat ziua. Lui Luc i-ar f plcut att de mult ca dialogul s continue fresc, ca ntre doi prieteni, dar Castelanne a oprit brusc convorbirea. A ieit de acolo zpcit, nucit, i s-a trntit pe o banc de pe strad ca s-i revin. ntors acas, a scos mnua din buzunar, a mirosit-o, a lsat-o s cad de mai multe ori pe vertical. Mnua se umfa sub presiunea aerului i se rsucea nainte de-a se turti pe parchet cu un zgomot moale. i-a tras-o pe mn, s-a lansat ntr-o improvizaie i, timp de-o or, s-a simit mai mare, mai puternic. * Este o linie a vieii care freamt n josul torsului, o tietur de sabie, fcut de nu se tie care rzboinic, trasnd o parabol graioas de la pntece pn n josul spatelui. Degetul mngie mai nti o iarb catifelat ca vata, uoar ca un puf. O rou umezete aceste tufe, un fr de ap pe care degetul l urc pn la izvor. Pe drum, se pierde n mijlocul unor umfturi care-l aspir, ajunge ntr-un inut rcoros unde totul clipocete, se blcete i glgie. l ntmpin o cascad, l nvluie cu aversa ei cald. Undeva, n vrful acestei grote, sub contact se rostogolete o bil care se ngroa. Degetul o scie, o zgndrete dar, acoperit dintr-odat de o crem gras, alunec i cade ntr- un pu care-l nghite. Ochiul se strecoar la rndul lui i zrete o foare cu petale purpurii avnd deasupra ei un alt ochi, rumen, acoperit de o albea. Acest ochi pare att de suprat nct 127 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - roeaa i se propag peste tot. De furios ce este, transpir, l protejeaz un fel de pleoap din care cad, drapate maiestuos, cataracte de carne gofrat. Toate acestea lucesc precum nite falduri de mtase. Nasul vrea s miroas: atinge uor cochilia cldu, i netezete vegetaia, i d seama de facra ntruchipat acolo unde ncep picioarele. l izbete un sufu de aer cald, un iz n care sunt amestecate umezeli vegetale i uneori o urm de miasm. Pe acest madrepor l nsufeesc nite palpitaii obscure. Gura se apropie, d la o parte ierburile ce strlucesc ca o pajite dup ploaie. Descoper o barier de esuturi spongioase pe care le aspir i le suge. Este un frumos festin pe care-l devoreaz fr discriminare. Uneori, temtoare, nspimntate, aceste valuri se retrag dar, sub aciunea limbii, ntregul orifciu se nsufeete i mii de mici ventuze se lipsesc de ea. Acelai lichid onctuos scald cele dou boturi care se srut, nu mai tii care pe care, buzele apuc micul ochi orb, dinii l mozolesc ca pe o ostie i tot acest peisaj mut, mpins de un val puternic, nainteaz pe drumul fericirii. nclcite, ca nite gene lipite de o lacrim, frele de pr alctuiesc o grmjoar de frunze turtite, un scalp n dezordine. Parc masa grea a pletelor a semnat la mijlocul corpului o replic, capul de sus rspunzndu-i capului de jos ntr-o simetrie ironic. Frumoasa blni neted se aga de degete. Dre de ap lucesc pe pulpe i coboar ca nite minuscule priae spre genunchi. Mai sus. Gogoaa bivalv, nc nroit de recenta lupt, are aspectul unui coco jumulit; prin bucla evazat a unui opt se scurg nite bale argintii. Dou draperii, cu marginile curbate ca o pror de gondol, atrn molatic. mbinarea 128 - PASCAL BRUCKNER - mult lrgit nu mai este dect un cscat nesfrit de parc, ghemuit n fundul pntecelui, un animal ar profta de aceast deschiztur ca s se uite afar. Cnd Gabriel trece de la corpul lui Julie la al lui, descoper, prvlit pe vintre, un apendice congestionat, lefuit ca un galet. l in prins de ele pungulie zbrcite pline de varice, acest apendice se odihnete, inert, inutil, iar Gabriel l ascunde repede ntre picioare. * Minile, gura unui om pot conine un aur invizibil. De ndat ce cnta la pian sau vorbea, Castelanne mprea cu drnicie acest aur. Era una dintre acele persoane creia vrei s-i ctigi stima imediat, creia dinainte i ieri totul pentru c reprezint enigma pe care ai ateptat-o dintotdeauna. Castelanne l-a invitat din nou pe Luc la el i ncetul cu ncetul ntre cel mai n vrst i cel mai tnr s-a stabilit o legtur destul de familiar, dei distant. Curnd, Luc citise tot despre Maestru i-i ascultase toate nregistrrile fr s se sature de ele. Sptmni de zile, entuziasmat i n acelai timp strivit de aceast fgur impozant, i-a venit s termine cu muzica i s se apuce de grdinrit sau de aerobic. Maestrul era perfect i Luc voia s fe o parte din perfeciunea Maestrului. Printr-un fenomen de vase comunicante, admiraia pe care Chantme i-o purta lui Castelanne a echivalat ataamentul pe care i-l retrgea lui Gabriel i mai ales lui Chrystle, care i-a dat repede seama de acest lucru. Luc se ntorcea seara cu aerul extatic al pelerinului atins de aripile ngerului. Cnd l avea pe Castelanne la telefon, se-nglbenea, se blbia. Iar 129 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - cnd acesta nu ddea niciun semn de via, i pierea pofta de mncare. Maestrul i putea telefona la miezul nopii n legtur cu un feac i, dac Luc dormea deja, l ironiza cu o fraz de genul: Cum, la vrsta dumitale, te culci odat cu ginile? Sau l trezea foarte devreme aa nct Luc, deja insomniac, deschidea ochii nc de la cinci dimineaa ca s fe proaspt n cazul n care cellalt va ncerca s-l sune. Ca s-l bareze pe acest brbat care o concura, Chrystle a contraatacat, s-a ocupat de cele mai mrunte ncurcturi ale lui Luc, i-a excitat animozitatea mpotriva lui Gabriel, i-a controlat fragmentele de partituri. l iubea i el n-avea dreptul s eueze sau s se njoseasc n faa altcuiva. Luc i asculta predicile fr s sufe o vorb, nu-i relua i nu-i respingea niciun argument. Furioas c este neglijat, se sprijinea pe cri recent citite ca s-i spun: Mozart compunea de la vrsta de cinci ani; de ce tu te- ai apucat de compoziie att de trziu? El i rspundea: Eu nu sunt Mozart. Hndel a compus Mesia n trei sptmni. De ce ie i trebuie att de mult timp? Eu nu sunt Hndel. ntreaga istorie a muzicii i slujea drept panoplie pentru a- i deprecia i umili amantul. i vra sub nas isprvile celor mai mari compozitori, decreta concertele lui Castelanne drept plictisitoare la culme, pline de platitudini. Ar f vrut ca Luc s urle, s fac explozie, dar el ridica din umeri, rmnea mut. La ce te gndeti? La nimic. Nu se gndea niciodat la nimic! Nu mai tia ce s gseasc pentru a deveni indispensabil. * 130 - PASCAL BRUCKNER - Julie avea un fel gheare i un fel lapte de a face dragoste, zdrobindu-l sau ameindu-l de plcere pe Gabriel. Adora s-l simt n ea, ncordat la maximum: el era strbtut de fori, perii din barb i se zburleau. Ea nu-i cerea s fe rigid dect pentru a se lsa n voia ei, a redeveni copil. Spasmul fnal i semna capitularea: tulburarea i venea de hac forei. Dac erecia se prelungea dincolo de un anumit timp, Gabriel nu mai era al ei, era doar un futtor. Julie voia s se hrneasc cu sperma lui i ca pntecele ei s fe sepulcrul acestui brbat. Gabriel fcea dragoste cu Julie pentru a juisa de juisarea ei ca i cnd aceasta era a lui. O mngia cu aceeai grij pe care ar f avut-o ca s lefuiasc un diamant cu ape frumoase, brzdndu-i pmntul roz, instalndu-se ca un exilat n citadela de mucoase. Diciunea cntat a lui Julie culmina ntr-un extaz muzical dar, n momentul orgasmului, tcea, obrajii i se nroeau, din gur, sculptat ca o fn deschiztur, i ieea un miros delicios. Numai tcerea era compatibil cu ceea ce o mistuia, iar aceast tcere pe Gabriel l ngrozea. Cnd exploda i el, spernd de fecare dat c trupul lui va f i mai generos, era decepionat c apogeul a fost att de scurt, att de puin rvitor. Se cufundase ntr-un zeu, dar nu primise lumina dect prin procur. El nu va f niciodat femeia iubit, niciodat trupul acela care abia mai respir, se rsucete i se convulsioneaz. Se achita de plcerea lui cu fatalismul celui care se tie condamnat, de fziologie, la nite scurte zglieli. i uneori visa s fe prefcut ntr-un enorm membru care i-ar alimenta amanta zi i noapte ntr-o copulaie fr sfrit, 131 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - ar ndopa-o cu sperm de parc ar f o sup cald pe care ea ar sorbi-o cu mici nghiituri. * Cele dou cupluri nu se mai frecventau. Fericirea lui Julie i Gabriel i otrvea zilele lui Luc i, n anumite nopi de mare tristee, l inea treaz. Dar n ziua n care Gabriel l-a invitat la ziua lui, a trebuit s vin, fr tragere de inim, mpreun cu Chrystle. O ntreag clic de linguitori, de parazii se nghesuiau n apartamentul strmt al fostului su partener pe care-l ridicau n slvi. n seara aceea Luc era doar un epigon, un secund, iar fecare compliment adresat lui Gabriel l izbea ca un verdict. Profesia mea? Sunt colaboratorul lui Dalbran, tii, celebrul muzician. Gabriel i etalase peste tot semnele reuitei: compact- discurile lui care-i alctuiau pe un perete cele dou iniiale ale numelui, fotografi cu el n concert. Pianul su strlucea, mpodobit cu fori, asemenea unui tabernacul dintr-o biseric. Spunea Serbrile mele galante aa cum ar spune un copil jucriile mele. Din naltul acestor trofee, inea la respect persoanele care-i erau obligate, tolerndu-le tachinriile, nepturile nensemnate pe scutul lui de bronz. Cntrea cteva zeci de mii de discuri i fcea cunoscut acest lucru: se sprijinea pe aceste vnzri ca un general pe o divizie blindat. Fr ndoial, nu-l invitase pe Luc dect ca s-l njoseasc, s-l izbeasc peste fa, de parc l-ar plmui, cu victoria lui. Julie radia. Cu complicitatea ctorva prieteni i a unui specialist n electronic, pregtise apartamentul ca s-i surprind amantul. Soneria reproducea primele msuri din 132 - PASCAL BRUCKNER - Boleroul lui Ravel, mnerele de la ui mieunau Vduva vesel, iar cnd trgeai apa la toalet izbucnea marea arie din La Traviata. Cnd a sosit tortul de ciocolat n form de pian cu coad scurt i cu clapele reprezentate de lamele de maripan, s-a stins lumina i o hologram l-a reconstituit pe Gabriel aezat la claviatur. Surpriza a fost total. Luc a strigat cu venin bravo. i l-a nchipuit pe Gabriel cum i dezbrac walkiria, acoperit de becuri ce sclipesc pe sni i pe buric, mndru s o arate, iar pe ea cum i detaliaz n psreasca ei nemeasc diferitele puncte ale anatomiei. Ideea asta aproape c l-a binedispus. Norocul lui c a gsit acolo un flfzon la fel de ru intenionat ca el cruia i-a putut mrturisi tot rul pe care-l credea despre Serbrile galante. Ce plcut era s se dedea la denigrri, industria care-i consoleaz pe nenorocoi! De ce oare a trebuit ca un mucalit s rosteasc numele lui Castelanne i ca un altul, prinznd ocazia cu o promptitudine suspect, s lanseze imediat expresia micul- maestru? De ce a trebuit ca Gabriel, fervent admirator al Maestrului totui, s pstreze tcerea? n noaptea aceea, Luc a crezut n mai multe rnduri c-i aude pianul executnd singur compoziia lui Gabriel. * Luc ncerca mereu s circumscrie cu exactitate ce anume i displace la Chrystle. ntr-o zi, a crezut c a gsit ce anume. Apropo de un confict, repede rezolvat, cu un ef de serviciu, ea i spusese: Dup furtun, vine i vreme bun! Fraza asta l cufundase ntr-un abis. Dup furtun, vine i vreme bun! Ea o enunase cu o asemenea convingere, de 133 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - parc era vorba de un adevr fundamental! n aceste cteva cuvinte, se afa o enigm. Iar enigma purta un nume: prostia! Da, era proast, i aa trebuia s fe: astfel se explica totul. Luc s-a agat de aceast idee, s-a delectat cu ea. Prostia poate foarte bine s ia toate mtile inteligenei, nelinitea acesteia, curiozitatea ei furtiv, interogaiile ei, i totui s nu se transforme n inteligen, s rmn proast. Timp de cteva sptmni, aceast bnuial nu l-a mai prsit i a trit ntr-o stare de cvasiebrietate. Se putea apleca asupra prostiei lui Chrystle ca peste un hu ca s surprind n ea secrete pe care raiunea nu le dezvluie. n tovria ei, avea s se afunde n paradisul imbecil al dulcegriei. i, cuprins de bucuria descoperii lui, o asculta pe aceast ntfea cum se las n voia fecrelii ca o band a unui telex care-i mproac informaiile. Dar prostia mai este i o atracie care se ataeaz de fine i le doteaz cu o tulburtoare profunzime. Idioeniei, o femeie fermectoare i confer aproape ambiguitatea unei opere de art. i pe urm nimeni nu este prost cu norm ntreag. n prostie i trebuie o constan, o ncpnare aproape supraomeneasc. Chiar i cel mai obtuz creier are bufeuri de inteligen, fe i numai din motive de igien. Chrystle nu fcea excepie de la aceast regul. n plus, se ndoia de ea nsi: aceast ndoial aplicat vnrii greelilor ei grosolane nu era oare o dovad de subtilitate? Semnele prostiei se anulau unele pe altele. Luc s-a ntrebat dac naivitatea lui Chrystle nu inea ndeosebi de faptul c-l alesese drept model pe el. i toat bucuria de a f putut-o caracteriza s-a spulberat la rndul ei. * 134 - PASCAL BRUCKNER - A te ntoarce lng Chrystle dup ce ai frecventat domeniile unei rase alese semna cu o decdere. Luc ar f vrut s-o insulte, s-i spun ce este, dar, n loc de asta, i zmbea n permanen. Se rzbuna pe laitatea lui prin vexaii mrunte. De pild, cnd ieeau de la un flm, se abinea s-i spun prerea; o simea pe Chrystle cum i ateapt verdictul. i-a plcut? Ea ngima: N-a fost ru, formul care se potrivete la orice i evit s te angajezi. El o ncolea i, de ndat ce o auzea c-i exprim adevrata prere, susinea contrariul. Sau luda meritele unui dirijor execrabil, ale unui pianist obscur, ale unui compozitor mediocru. n public, ea le apra cu pasiune. n ultim instan, fcea apel la Luc care nega totul n bloc. Cum Chrystle se juca de-a recunoaterea din prima a autorului unei lucrri clasice, el o inducea n eroare, punndu-i Bach n loc de Vivaldi, Mozart n loc de Haydn, Strauss n loc de Mahler. Ea reinea aa, greit i aa spunea i altora. Lui Luc i era ruine de aceste stratageme. Pentru ratarea unei persoane nu e nimic mai potrivit dect rutatea. Luc ardea de dorina de-a o iubi pe Chrystle care ar f trebuit s- l nnebuneasc; ce-l nnebunea cu adevrat era faptul c ea l lsa att de rece. Totui, dac Chrystle se ntorcea de la lucru cu ntrziere, Luc era mcinat de nelinite. Iar cnd o vedea uneori rznd i umblnd prin cas, se simea micat pn-n strfundul lui. i atunci i promitea: Mine, o plachez. Chrystle st culcat; o lamp pus la captul patului mprtie o lumin blnd. n jurul ei, ursuleii i iepuraul, 135 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - petele ntunecate ale mobilelor, mirosul de lemn vechi care plutete n aer. i-a tras pn sub brbie plapuma cumprat de Crciunul trecut la Viena cu ocazia unei escale. Se simte protejat de cldura pufului din plapum, de unghiurile ndulcite ale camerei. Zarva oraului, claxoanele mainilor se opresc sub ferestrele duble i, dincolo de apartamentul ei cu dou camere, ea i nchipuie ntregul imobil, acoperiurile care lucesc n noaptea rece. Departe de ghearele lumii, chircit n patul ei cldu, scncete, face un bilan. Bilanul nu este bun. De-acum nainte, nu mai are dect o singur dorin: s reziste. O zi, o sptmn, o lun n plus. S semene mici proiecte n viitorul apropiat ca s-l lege solid de ea pe Luc. Ateptnd deruta. Luc se nchide n sine, evit s-i ncrucieze privirile cu ea. Noaptea ns, se apleac asupra ei i o examineaz ndelung. Ei i este fric de examinarea asta. Pentru familia ei, Chrystle reprezint o fat modern care cltorete, i triete viaa, iese n ora cu brbai. Un clan de btrne provinciale a botezat-o aventuriera: niciodat n- ar ndrzni s repete acest cuvnt, nici celei mai bune prietene a ei. Simte c o apas pe umeri tot praful lumii din care vine. Este doar o domnioar de gelatin pe un fond de cea roz. Se uit la ea cum plnge n oglinda de pe comod, faa i explodeaz ca o bomb cu ap. Pn i n durere se simte caricatural. I-ar f plcut att de mult s aib snii frumoi, rotunzi. Waterloo, cmpie mohort. Oare care amant i dduse porecla asta 32 ? 32 Porecl inspirat de celebrul vers Waterloo! Waterloo! Waterloo! cmpie mohort!, din poemul epic Ispirea (vol. Pedepsele, 1853) de Victor Hugo, n care poetul evoc marea nfrngere a lui Napoleon din 15 iunie 136 - PASCAL BRUCKNER - Plnsetul i se nteete; i spune: Cu att mai ru dac Luc nu m mai vrea, o s m uresc ca s-l umilesc. * Luatul liftului, cnd se ducea la Castelanne, era pentru Luc o adevrat elevaie n vreme ce plecarea de la acesta era o cdere brutal. Zgomotul nbuit al acestui aparat alterna sperana cu dezamgirea. Luc prefera s nu se gndeasc la faptul c Maestrul, o dat ua nchis, l primete cu acelai surs pe un alt adorator. S nu te gndeti la aa ceva: era expresia folosit de Gabriel cnd l ntreba cineva dac nu-l deranjeaz s se culce cu o prostituat pe care un alt brbat tocmai o prsise. Cci, spre nefericirea lui, i se ntmpla s gseasc n salonul lui Castelanne, aezai pe perne puse pe jos, i ali biei: proaspei absolveni din strada Madrid 33 , strini de la Julliard School sau de la Conservatorul Ceaikosvki care sporoviau n toate limbile i se nvrteau n jurul regelui lor ca nite paji. Toi ddeau dovad de ecolalie, repetau sau anticipau sfritul frazelor Maestrului, i muli i disputau onoarea de a-i masa degetele, o procedur pe care el o cerea nainte de a se aeza la pian. Castelanne se arta, rnd pe rnd, vesel, sever, ncnttor pn ce, excedat, btea din palme i-i mprtia pe aceti valei care se renclau n tcere. 1814 ca pe o ispire a crimei comis de el mpotriva Libertii prin lovitura de stat de la 18 Brumar anul VIII (9 noiembrie 1799). 33 Strada Madrid, nr. 14, era adresa Conservatorului naional superior de Muzic din Paris (CNSM), fondat n 1795. Din 1990, el este instalat n Cetatea muzicii din parcul La Villette din estul Parisului. 137 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Luc ieea bolnav de la aceste edine, netiind dac i el face parte din clanul intimilor, sau rmne, ca n primele zile, un satelit ndeprtat. Cu toate acestea, Maestrul l convoca uneori pe neateptate ca s-i vorbeasc n mod neprotocolar. Cu toate acestea, Maestrul l ncuraja s compun i chiar i spusese: Dumneata ai o amprent pe care trebuie s-o pui asupra muzicii. Dar nu te grbi. A f tnr nu este un avantaj, ci un defect pe care trebuie s tii s-l ispeti mult vreme. Caut instrumentul, metoda care-i convine cel mai mult: fecare gam are nu numai o culoare, ci i o conotaie flosofc. Alegerea unui acord sau a unui grup de acorduri este i o alegere existenial. Esenialul este s creezi o nevoie, o urgen ntr-un univers saturat de sunete i care a priori i este ostil. Dac-mi permii, i vom studia mpreun partiturile, iar eu le voi adnota, cu stiloul n mn. Ba da, ba da, nu protesta: este de datoria mea s le acord asisten talentelor care nforesc. i pentru puinele ceasuri n care Maestrul, n particular, i deschidea uile, l ridica pe nlimi nebnuite, Luc era gata s se supun la orice. Ce diferen ntre Maestru i Gabriel! Acesta era un pitic, un pitic pretenios. Castelanne avea un cerc de discipoli, Gabriel un club de fani: aceast nuan era enorm. ntr-o dup-amiaz, Maestrul citea cu voce tare, n faa ctorva adepi, printre care i Luc, o cronic elogioas la un concert dat de Gabriel Dalbran la Mnchen. E minunat pentru confratele dumitale, nu-i aa? Luc a probat cu un glas pierit. Maestrul reluase: Acum trebuie s profte de situaie! 138 - PASCAL BRUCKNER - Ce vrei s spunei? Dalbran e terminat. Ca nite fare care au adulmecat snge, fdelii se apropiaser de Maestru. A atins fr s le aprofundeze prea multe stiluri diferite, va sucomba sub aceast dispersare. E-adevrat? Suntei sigur? Faa lui Luc luase foc. Crede-m, i-a atins limitele artei. Un surs irepresibil se fxase pe chipul chinuit, cu o clip nainte, al tnrului. Maestrul a remarcat: ii att de mult la el nct te bucuri deja de cderea lui apropiat? ntrebarea nu i-a primit rspunsul findc n chiar clipa aceea o femeie tnr, brunet cu prul scurt, a intrat n salon: era Irne Castelanne, soia Maestrului, iar Luc s-a ridicat n picioare ca s-o salute. 139 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - PARTEA A TREIA 140 - PASCAL BRUCKNER - Capitolul VII Mai jos de buric, nu exist nici credin, nici lege A mai trecut ceva vreme. Luc i Gabriel s-au revzut episodic, Chrystle a fcut ca numr de kilometri de douzeci i cinci de ori nconjurul lumii. Julie a fcut progrese la francez. Acum manipula vaste pri de vocabular, din care-i oferea buchete ntregi amantului su. Din cauza acestui fapt, i-a pierdut pentru el aspectul picant avut la nceput. Gabriel a regretat discordanele care-i despriser ca s-i reuneasc i mai bine. Stpnirea limbii o banaliza. Fiind tot timpul n contact cu Julie, nu mai tia ce s cread despre ea. Remarca, de pild, c pe muli brbai i lsa indifereni i desluea n asta o condamnare a propriei lui alegeri. Totui, dac un prieten i spunea: E frumoas, se simea cuprins de o cldur vesel, ncepea iar s-o iubeasc la nebunie. I se prea c gustaser unul dintr-altul pn la saietate. Nu avea niciun control asupra brutelor denivelri ale sentimentelor lui. Vechi pulsiuni au ieit iari la suprafa: ghiftuit cu conjugalitate, a renceput s se gndeasc la escapade amoroase. Julie find prezent, prea prezent, Gabriel era gata s se ntoarc spre alte absene. Deseori se ntrebase dac brunetele sau rocatele degajeaz un potenial sexual mai puternic dect cel al blondelor. Fals ntrebare: numai necunoscutele sunt erotice. 141 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Dorina nu tolereaz situaiile dobndite deja i nu cunoate dect o singur lege: schimbarea. Iar noutatea le confer unor fine obinuite un farmec pe care nu-l mai posed o femeie frumoas cu care trieti de mult vreme. Aceast degradare a fost accelerat de un incident: la sfritul unei zile n care Gabriel era singur acas, sunase telefonul i o tnr care greise numrul l-a excitat cu vorbe ndrznee. I-a mrturisit c aparine unei reele i, dup cteva ocoliuri, i-a propus urmtorul joc: va face cu o prieten dezbrcat lng ea ce le va dicta Gabriel n materie de mbriri. A fost att de surprins de propunere nct n-a gsit imediat termenii potrivii. Corespondenta lui i optea cu o voce cald, joas i senzual, cuvinte murdare care au sfrit prin a-i suci capul. S-a ncins i a auzit cum urc din receptor nite gfieli fr ambiguitate. n momentul n care a nceput s dea dovad de iniiativ, s-a ntrerupt legtura. A njurat de necaz, a ateptat s fe sunat din nou, i-a reproat c n-a fost destul de brutal, destul de ndrzne. Cele dou fete se slujiser de el ca s se ncing apoi l aruncaser n noapte. Se purtase ca un puti. S-a simit mic i trist: adevrata via tocmai l sunase la telefon ca s-l avertizeze c rateaz ocazii formidabile de a se distra. * Lui Luc i-au trebuit cteva luni ca s neleag ce anume cerea Castelanne de la el: o angajare total. Ambiia care-l nsufeea pe Compozitor, s domneasc total pe scena muzical european, i transforma pe fdelii lui n militani, aprtori ai operei lui, propagatori ai ideilor sale. Maestrul n- 142 - PASCAL BRUCKNER - avea ce face cu linguitori i parazii, voia combatani n slujba sa. Luc a consimit, aadar, prin articole i conferine, s poarte culorile eroului su. S-a achitat de aceast sarcin cu atta zel nct acesta i-a obinut o rubric ntr-o revist de prim-plan. Luc a manifestat n articolele publicate aici un talent polemic uimitor. Maestrului i era de-ajuns s sugereze o opinie i aceasta se transforma pentru Luc ntr-un consemn. Nu exista nicio treab ingrat cnd aceasta era cerut de Maestru: atacarea colegilor prea infueni, intervenia mpotriva unei mode, subminarea operei unui muzician renumit. Luc pornea cu vitejie la lupt, se btea, ncasa loviturile. Maestrul nu-i mulumea niciodat. Dimpotriv: n controversa dumitale cu X, ar f trebuit s nuanezi. i ca s-i obin recunotina, Luc se expunea i mai mult, i fcea i mai muli dumani. Nu-l frecventezi pe un mare om fr s suferi consecinele. O chimie stranie face ca aceast frecventare s intre n deriv. Fiecare clip n preajma Maestrului era un verdict: fe erai ridicat n slvi, fe dezavuat. Existau totui unele zile n care compania lui Castelanne avea catifelarea unei placente i atunci Luc se simea precum cel mai iubit copil al acestuia. n clipa urmtoare Maestrul l putea insulta n public pentru un bemol srit, un acord prost luat. Ba chiar ntr-o sear i spusese n cursul unei reuniuni: Nu m las pclit de prietenia pe care mi-o pori. Dac mine mi seac inspiraia, dac apare un alt meteor, o s te lepezi de mine. n laudele dumitale, bnuiesc deja dispreul. 143 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Luc a trebuit s-i mute buzele ca s nu plng. Spera, datorit lui Castelanne, s se elibereze de tutela lui Gabriel i a lui Chrystle. Dar era departe de aa ceva: i legase de picioare nite lanuri i mai grele. Risca s fe nghiit de Maestru, s fe sterilizat, redus la funcia unei proteze. Tuturor legturilor care apsau asupra sa, le-o adugase i pe aceasta, exaltant dar dureroas. i cnd i ntorcea privirile spre trecutul su, l vedea pe asociatul lui muzical devenit un concurent nemilos i norocos. Din fericire, o ntlnise pe Irne. * Era evident c Gabriel nu era fcut pentru destinul vegetativ la care-l sortea Julie. Sub refrenele iptoare ale iubirii nebune, simea cum mijete meschinria extenuant a vieii de cuplu. Fiecare chip ntrezrit i punea n discuie fdelitatea, i lansa o sfdare: Nu vei f al meu. Nu putea accepta fr tristee s vad cum i scap anumite intrigi amoroase. i n unele zile, arsura fcut de o ocazie pierdut era pentru el mai rea dect eecul unui sentiment real. Mcar dac Julie i cu el ar f locuit la ar! Atunci ar f putut s suporte o anumit form de monogamie. Dar locuiau la Paris, iar Parisul era pentru Gabriel capitala posibilitilor i deci a tentaiilor. Acestea l trgeau de mnec, l ademeneau, n spatele fecrei strzi, piee sau cafenele, cu o lume de virtualiti fermectoare, de domenii neexplorate pe care visa s-i lipeasc o mn lacom. Aceste posibiliti ddeau i celor mai scurte hoinreli un tremur de incertitudine, o palpitaie de viitor. La Paris, Gabriel simea o att de mare euforie a posibilitilor apropiate nct le prefera 144 - PASCAL BRUCKNER - celor pe care le cunotea deja. Dorea o existen care s mearg repede i nu corect sau drept, o existen n care s nu se gseasc dect nceputuri i niciodat rezultate fnale. n acest ora existau attea femei bune de iubit grbite s se pun n circulaie, s-i experimenteze puterea asupra brbailor. Strzile alctuiau un paradis voluptuos din care n orice clip se putea ivi o ocazie fericit sub forma unei studente, a unei femei plimbndu-se fr int, a unei turiste. Gabriel tia asta: la Paris, aventura nu este rar, ci uor accesibil, numai s ai capacitatea de a-i rspunde. n albastrul cerului, n anumite seri cldue, credea c aude o chemare misterioas, chemarea tuturor tinerelor care umbl pe strad i dintre care una, poate, foarte curnd, o s-l urmeze. Apusurile de soare pariziene conineau o asemenea promisiune de abunden, nct Gabriel trebuia s ias imediat, nferbntat, buimcit de excitare, n noaptea cald spre aleasa care-l atepta. * Irne i Francis Castelanne distonau unul lng cellalt. Lui Irne nu i se cunotea dect un singur rol: s fe antena soului su n universul compromisurilor; ea tria crile, vizitatorii, fxa ntlnirile, ndeplinea o munc de cernere i de protecie. i pentru c forma un ecran ntre societate i el, n-o vedeai, ca pe orice ecran. Maestrul i rpea posibilitatea de a f vedet, dei o merita la fel ca el. Luc, care credea c pn atunci nu ntlnise dect nite eboe ale celui de-al doilea sex, vedea n Irne o femeie n deplinul sens al cuvntului i prin asta nelegea cea mai ascuit inteligen, o extrem politee i ndeosebi semnele vrstei. Pielea lui Irne era striat de riduri la colurile 145 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - ochilor i gurii. Dac i le-ai f fcut s dispar, i-ar f lipsit ceva care parc era colaborarea timpului la alctuirea chipului ei. Acest buchet de tieturi de pe fa fcute de cea mai fn spad, cea a maturitii, i cizela n fecare zi o masc tot mai clasic. i atunci cnd Irne vorbea cu glasul su minunat de bine articulat, cu o limpiditate n rostire care punea n valoare fecare silab, atunci cnd i scutura pletele negre cu refexe metalice i un surs i spa o gropi n brbie, o cresttur mic pe care Castelanne trebuie c i- a pus de mii de ori degetul, Luc simea c lein de stupoare. Irne era un bloc de elegan a crui rceal l ardea. * Hotrt lucru, Gabriel nu mai gsea n Julie strlucirea de la nceput, cnd i se prea cobort de pe o alt planet, luminoas ca o nluc. Ar f vrut att de mult ca legtura lor s nu progreseze dect urcnd spre sursa ei i s rmn credincioas incertitudinii originilor sale! Trind mpreun, ei trdaser, fr s vrea, aceast exigen. Julie devenise, aadar, un element prea panic al geografei lui amoroase. Ca s rmn din nou singur la Paris, o ndemna s se ntoarc mai des n Elveia. i tot aa cum ea avusese puterea de a simboliza o regiune, el o claustra acum n naionalitatea ei, pretindea s o reduc la punile alpestre, la forile de col, la weinstube 34 . Degeaba protesta ea i se zicea i se voia nrdcinat n Frana, pentru el rmnea o Heidi 35 expatriat. 34 Tavern, crcium (n limba german n text). 35 Vezi nota de la pagina 63. 146 - PASCAL BRUCKNER - n vreme ce pe ea o vedea rezistnd la avansurile unor brbai tineri i scnteietori, el nu ezita s o nele cu femei urte. Oricare alta l ispitea de ndat ce-l fcea s schimbe banalitatea conjugal. i era ruine c nu respingea pe nimeni, c era lipsit i de noblee i de fdelitate. Era constrns de situaie s-i prefere partenere mai puin frumoase, batjocoritoare sau rele i care-l vor terfeli, poate, dar care deineau fa de ea minusculul avantaj de-a f diferite. Trupul lor era un inut pe care nu-l strbtuse niciodat. Curnd, nici aceste capricii nu i-au mai fost de ajuns. Tot cristalizndu-i nclinaiile asupra unor noi persoane, a sfrit prin a ndura apsarea cuplului tot aa cum ispeti o pedeaps cu nchisoarea. Simea cum i se strecoar n minte germenul deprecierii. Era suprat pe Julie c nu-l mai emoioneaz ca nainte. Gentileea i-a fost trecut la pasiv i a fost ludat nervozitatea coleric a femeilor latine. Faptul c era blond a devenit o caren creia Gabriel i opunea senzualitatea mediteraneenelor cu prul ca pana corbului, cu pielea mat. i de fecare dat cnd o vedea implorndu-l din ochi s-i vin n ajutor, lui i venea s fug. Dac ar f putut mcar s se rentrupeze n fecare zi ntr-o alt femeie fr s nceteze s fe ea nsi! Trebuiau, aadar, s se despart; dar el dorea ca desprirea lor s aib melancolia anumitor piese muzicale de Scriabine sau de Satie: fr dram sau lacrimi, o plecare plin de noblee. O oper de art la fel de plin de demnitate n tonalitile sale de adio cum fusese ntlnirea. Presat s se repun n cauz, Gabriel a sfrit prin a se ndoi de muzica clasic. Aceasta era admirabil, bineneles, 147 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - dar prin splendoarea extenuat, enervant care se degajeaz din ruine i este dovada unei arte sfrite. Prin splendoarea care nu incit la creaie, ci la o ntoarcere spre trecut pentru a-l adora, a-l diviniza. Nu detesta mai puin aspectul de mes neagr, de ghetou pentru iniiai, al muzicii contemporane. Cnd asculta o sonat de Schubert, un vals de Chopin, credea c aude o limb moart, o limb pentru nite ri vechi, i se transporta imediat sub lambriurile unui palat vienez, ntr-un col din Europa n agonie. Cnd intra din ntmplare ntr-un club de rock i se aeza lng un tnr fante al crui walkman zdrngnea ceva, era izbit de eviden: meseria lui era arhaic. Tineretul nu tia nimic despre diferena dintre Bach i Schtz, Webern i Schnberg. Prin profesia sa, aparinea lumii de ieri, i n aceast lume, nu era nici mcar primul. i era ruine de curul lui de plumb aezat pe un scaun, de orele de descifrare a partiturilor, de ciornele muzicale laborioase. Oare avea s-i petreac viaa tot urcnd i cobornd gamele, ca un scamator al claviaturii, nsrcinat cu emoiile snobilor i cucoanelor n vrst? Era invidios pe dezmarea i extravagana pop-star-urilor, pe cultul al cror obiect erau acestea, pe groupies 36 care se jertfeau la picioarele lor. i se visa ducndu-i la gur o trompet sau un saxofon, ncremenindu-i publicul cu nite ritmuri barbare, primind omagiul a mii de mini ntinse spre el. S-a vzut vreodat ca un recital clasic s provoace o rzmeri, o rsturnare de regim? Pianitii, dirijorii, violonitii, sopranele, tenorii sunt ntotdeauna bieii buni, 36 Groupie, anglicism intrat n francez n anii 70 pentru a desemna o persoan (cel mai adesea o tnr) care admir mult un muzician, un cntre sau un grup i care-l urmeaz n turnee i asist la toate concertele sale. 148 - PASCAL BRUCKNER - fete bune, curei, bine mbrcai i pieptnai, lustruii de la rdcina prului la prohab. Niciun exces, nicio vulgaritate. Persoane fne: nimic care s-l poat face s viseze pe un revoltat, un bolnav, un disperat. Iar slile de concert, de oper? Grajduri de lux n care nite viei n frac, n rochie lung, vin s participe la un rit, s se umfe n pene cu cultura lor. Vin aici ca s se disting, savureaz din muzic nu un izvor de bucurie, ci un semn de cast. Ah, nu mpotriva lor vor f trimise forele de ordine! ntr-o sear, ntr-un bar de noapte, Gabriel a petrecut ceasuri ntregi privindu-l cum danseaz pe idolul tinereii lui, Mick Jagger, care era acolo din ntmplare. Cntreul manifesta o petulan contagioas, i n spatele acestui rebel paradit de patruzeci i cinci de ani, acestei lichele rapace n afaceri, dar mereu vie i sltrea, acoperit de fete frumoase, se afa ntreaga aventur a generaiei lui, pe care Gabriel o ratase cci o apucase pe o alt cale care se dovedea a f un impas. * Se mai ntmpla uneori ca drumurile s li se ncrucieze. Chiar dac vechi amante de-ale lor ncercau s-i mpace, fericite s se fac utile cnd ei nu mai aveau nevoie de ele, rareori se deplasau ca s se ntlneasc. Se duceau s bea un pahar, redescopereau n cellalt o inteligen, o acuitate uitat i i regretau calomniile reciproce. Se despreau ncntai, frai din nou, jenai de gndurile lor rele ca s se mai ntoarc acolo dup cteva ore. Rivalitatea lor semna cu o minge prins de un elastic; orict de departe ar f lansat-o, se ntorcea mereu i cu att mai repede cu ct voiser s o anuleze, n goana dup onoruri, nu puteau f dect dumani. 149 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Nu ndrzneau niciodat s vomite ntre ei apele murdare care se acumulau de atia ani i alctuiau acum pungi cu puroi greu de curat. Ar f trebuit s se insulte, s se invectiveze, la nevoie s se loveasc; dar erau numai un zmbet, o cordialitate de faad. O singur dat au fost pe punctul de a se lua la ceart. Luc i spusese lui Gabriel: Ursc propensiunea femeilor de a merge spontan spre succes. Dar faptul c Chrystle este cu tine dezminte aceast prejudecat, i replicase Gabriel. Un pic mai trziu, Luc lansase: Nu pe Julie o iubeti tu, ci supunerea ei fa de tine. Apoi tcuser amndoi, stupefai de propria lor insolen, temndu-se s nu se ncaiere. Rmnea deci ntre ei obinuina unei lungi familiariti. Dar curiozitatea, entuziasmul nu mai erau, iar relaia lor mergea mai departe ca o roat de biciclet care, dup un accident, continu s se nvrt n virtutea ineriei. Faptul c n prietenie nu exist o consolare a crnii o face i mai ambigu: prietenii nu au ca amanii srmanul barometru al dorinei pentru a-i evalua afectele. Pe Luc l oripilau proiectele libertine ale lui Gabriel. Nu mai voia s le aud i nici mcar s le bnuiasc. Vntoarea amoroas nu era la Gabriel dect o form de plebiscit menit s-l ncredineze de valoarea lui. ndrznea s-i numere aventurile trectoare: dac numrul lor sporise, trgea concluzia c popularitatea i era i ea n cretere. Numai vanitatea l ndemna s se supun fr ncetare verdictului opiniei feminine. i apoi, ntr-o bun zi, Luc a declarat forfait: din nou, pe strad, cineva l luase drept Gabriel! Asta era prea mult. Nu mai tolera aceast ventrilocvie, acest mimetism. Se sturase s mai fe decalcul celuilalt! 150 - PASCAL BRUCKNER - Concurena dintre ei n-avea s-i ntind ravagiile pn la a-i distruge pe amndoi, trebuia curmat nainte de a-i curma ea pe ei. S-au epuizat ntr-o lupt zadarnic, uitndu- i pe ceilali muzicieni cu adevrat redutabili. Hotrt s inteasc mai sus, s rsufe mai n largul su, Luc a decis s nu mai respecte regula jocului, s nu mai telefoneze, s nu se mai manifeste. O nefericit coinciden a fcut totui ca Francis Castelanne, care organiza o reuniune la el, s-l roage pe Luc s-l invite pe fostul lui colaborator. Ideea c un mare compozitor arta interes fa de Chantme l revolta pe Gabriel. Umbra imens care mergea lng Luc le relativiza prietenia i, n viitor, risca s-o desfineze. i dei visa s-i fe prezentat lui Castelanne, nu scpa nicio ocazie s lanseze cteva remarci sceptice asupra geniului acestuia, declarndu-l supraevaluat i preciznd n plus: Un artist este cu siguran mai puin strlucit dect opera sa i iat de ce n-am chef s-l cunosc. O oper nseamn munc i timp condensate, contrar artistului care, prins asupra clipei, este o fin supus greelii, banal ca noi toi. Ah, dac ar f putut s-i opun acestei conivene propria sa nelegere cu un mare contemporan! De ndat ce Chantme sttea cu spatele, Gabriel l zefemisea: Luc este un pduche cuibrit la subsuoara unui uria, un oarece n faa unui vultur. Evoluia lui Luc, articolele sale furioase din pres l uimeau pe Gabriel. l cunoscuse att de ponderat, att de fn, i acum Luc, mergnd pe urmele mentorului su, intenta un proces rock-ului, tineretului, varietii, ntregii lumi! Dumnezeule, cum de putuse deveni un asemenea sloi de 151 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - ghea, un individ mrav, mbtrnit nainte de vreme? Iar n ziua n care Luc, ntr-o violent flipic, a atacat grupul lor feti, Beatles, Gabriel a fost adnc mhnit ca de o trdare a celor mai buni ani ai lor. A fost pe punctul de a riposta sau de a-l pune pe un ter s riposteze. Dar s-a mpiedicat s o fac: asta ar f nsemnat s-i dea lui Luc o importan pe care n-o avea, s-l trateze ca pe un adversar public. Luc nu era dect un repetitor i nimic altceva, i aa trebuia s rmn! C Gabriel era invitat de Maestru i c tocmai pe el l nsrcinase s-i transmit invitaia, asta l-a ofensat pe Luc. Deja i nchipuia tot ce e mai ru: Gabriel uzurpndu-i locul n inima lui Castelanne, eclipsndu-l puin cte puin, tergnd cu buretele luni ntregi de devotament! Nu i-a transmis invitaia. De altfel, de ctva timp, simea c i se erodeaz creditul pe lng ndrumtorul lui, nite nou-venii, mai tineri, i tiau drumul, i subminau poziiile. Maestrul introducea mereu debutani pentru a combate infuena celor vechi, evitnd s nu se formeze cabale pe care nu le-ar mai controla. Cei care-l iubeau n-aveau dreptul s se iubeasc ntre ei. i fecare candidat trebuia s suporte, n chip de ceremonie de supunere la ncercri, zgrieturile lui Triolet, lipsa de jen a acestui cotoi care-i martiriza spre marea bucurie a proprietarului su. Luc i vedea cu tristee pe aceti recrui nmulindu-i gesturile de idolatrie, furnd mici bibelouri pe care Castelanne le presra cu plcere prin cas pentru a ncuraja propriu-i cult. Chiar i n perioadele de calm, Maestrul ntreinea un climat de rzboire permanent. Ca un soldel, fecare trebuie s stea cu ochii n patru i acela care-i slbea ncordarea era concediat. 152 - PASCAL BRUCKNER - Luc suporta ndeosebi agresivitatea unui violonist, un recent favorit, un anume Georges Gaultier. Acesta evalua virtuile unei opere de art numai prin sufragiile publicului. Despre o carte, despre o simfonie, mai nti ntreba: ci cititori, cte vnzri? Clasicii l mbtau datorit consideraiei de care se bucurau de mai multe secole, ei alctuiau, ntr-un anume sens, nite best-sellers-uri nmulite de generaiile succesive. Iar la capodoperele picturii, nu vedea dect sumele astronomice cu care fuseser pltite. Pe scurt, pactiza cu numerele i cu preurile, niciodat cu calitatea. Dar biatul acesta nu avea doar snobismul celebritii: era ru. Ca s-i ridice un piedestal zeului su, avea nevoie s-i njoseasc egalii. Se bucura de nenorocirile celorlali i se ntrista cnd erau veseli ca de o atingere adus relei sale voine. Pentru a reui o vorb de duh, era gata s-i taie un coleg n buci, mai ales atunci cnd Maestrul rdea la glumele lui, ncntat c are n seraiul lui un nvrjbitor care ndeplinea i funcia de turntor. Gaultier era temut de toi i avea numai aliai provizorii pe care-i trda fr ruine. Nu el i spusese ntr-o zi lui Luc n faa celorlali c adevratul muzician din tandemul lor era Dalbran, a crei reuit i confrma preeminena? Serata a nceput, aadar. Gaultier a fost mai odios i mai servil dect de obicei. Spre miezul nopii, Irne a venit spre Luc i l-a ntrebat: Unde a disprut prietenul dumitale, Dalbran? Nu neleg, trebuie c l-a mpiedicat ceva s vin. Ar f putut s ne previn. Aa cred i eu. Irne s-a uitat la ei cu duioie. 153 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Luc, nu eti altceva dect un copil insuportabil. i pentru prima oar, au izbucnit n rs amndoi n acelai timp. * Chrystle nu-i putea explica durata relaiei sale cu Luc. Amnarea se prelungea dar nu se aranja nimic. Nu i-o prezentase niciodat lui Castelanne; ai f crezut c o ascunde! n cteva luni, l-a vzut pe Luc trecnd de la condiia de curtezan la cea de lacheu, devenind un ostatic n minile acestui despot. Nu mai vorbea n numele lui propriu, doar cita. Se plngea ct de prost este tratat dar, dac ea l demola pe Maestru la rndul ei, imediat se nchidea n el. Puin cte puin, nelesese ascendentul pe care Maestrul l avea asupra amantului ei: acesta excela n distrugerea i apoi n reconstituirea capitalului de iubire i adoraie care-i erau purtate. Maestrul tia s se arate delicios, mucalit pn-n momentul n care i njunghia n spate interlocutorii pentru ca imediat apoi s-i adoarm cu noi mngieri. Deinea o putere pe care ea n-o va avea niciodat: puterea de a le face credincioilor lui, alternativ, i bine, i ru i de a-i ine astfel la cheremul su. Aadar, aa ceva i lipsea ei! Dar i lipseau attea lucruri! Petrecea ore ntregi n faa oglinzii examinndu-se n amnunt cu o cruzime rece i spunndu-i: E teribil ce mult semn cu fotografile mele! Dezgustul fa de ea nsi mergea pn la felul de a se exprima. Cuvintele se volatilizau cu mult nainte de a-i iei din gur. Nu gsea destul putere ca s-i stpneasc glasul i nici mcar nu credea n ce spune. 154 - PASCAL BRUCKNER - La mesele de sear cu prietenii, alii tiau s formuleze n locul ei frazele potrivite, ea se strduia s le prind din urm; i aruncase repede, prea repede, toate forele n btlie. Dac-i venea o glum, nu ndrznea s-o spun i povetile ieite din gura ei n-aveau niciun interes. Curnd, dialogul se desprindea de ea, era uitat, scaunul i-ar f putut rmne gol: cine ar f remarcat aa ceva? Urma s ia nite lecii de indiferen ca s-i pedepseasc pe ceilali c nu-i dau nicio atenie. De mult vreme, ar f trebuit s-l prseasc pe Luc. Chiar i la finele cele mai lipsite de talent, exist izbucniri de limbaj, insolene salutare care le apr de umilire. Oare va f ea ntr-o zi altceva dect o nlocuitoare, o persoan de umplutur pentru un brbat lipsit de distracie? Poate c Mozart compusese la douzeci de ani trei sute de lucrri i c Mendelssohn terminase n trei luni, la nousprezece ani, Visul unei nopi de var, dar ea, la douzeci i patru de ani, nu auzise niciun biat optindu-i, fe i numai n rs, c o iubete! Nu atrna nimic ntr-o lume n care fecare atrna prea mult pentru ea. i njosindu-se fr mil, gsea n asta o consolare paradoxal, i spunea cu speran: Niciodat Luc nu m va putea dispreui att ct m dispreuiesc eu. Prin urmare, m va iubi totui un pic! * Printr-o ironie a sorii, Gabriel a bgat de seam c nu mai tia s agae femeile; i ieise din mn. Voia s fe un far maiestuos pe care se vor aeza, ca nite psri, finele celui de-al doilea sex; era mai degrab un vntor de futuri care, 155 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - febril, nghite aerul cu plasa lui sau, i mai ru, un vntor canadian care-i cerceteaz la prnz i seara capcanele i se plnge de mediocritatea capturilor. n fecare moment, ddea peste nite adevrai seductori care nu cunoteau ncurcturile lui. Adevrul este c Gabriel era, cel mult, un donjuan. i n aceast categorie, ocupa ultimul loc, cel al fustangiului care muncete din greu. Muncete din greu cel care st pe baricad douzeci i patru de ore din douzeci i patru, nu are o clip de rgaz, le abordeaz cu grosolnie pe trectoare, le nghite refuzurile brutale, pune n agat att ndrjire ct i indelicatee i nu reuete n cele din urm dect datorit unei legi statistice, obosind mai degrab dect cucerind o prad din zece sau douzeci. Ceilali, zeii, nu aveau nevoie s asude; fetele veneau la ei precum copiii la un cntre din faut. Singur, Gabriel nu reuise s devin un play-boy, devenise cel mult un solitar. Umbla prin cafenele, prin baruri, n cutare de afniti insolite, celebrnd n aceste subsoluri o libertate care face ca fecare s poat aparine virtual tuturor. Degeaba i fxa pe fa un surs crispat, privirile ricoau spre ali ochi, nu ai lui. Se usca pe picioare din exces de indecizie, i vedea pe nite flfzoni cum i suf domnioarele pe care nu ndrznise s le invite. Era dobort de zgomot, sufocat de fum. n faa lui, nite creaturi magnifce, siderante, se supuneau capriciilor unor fine urte, uzate, care le tratau ca pe nite servitoare i pe care ele preau c le ador. Niciuna nu era o fortrea inviolabil i totui el nu le obinea. De ce? Domnioar, v fxez, ndurai-v i fcei-v poman cu o privire, recunoatei c exist. 156 - PASCAL BRUCKNER - Cu dou rostogoliri i o opial, nite adolesceni le cucereau pe nite ppuele al cror creier trebuie c nu cntrea mai mult dect safrul de la pick-up-ul care-i fcea pe ei s se nvrt. i aa ceva mergea! La ce bun s te ncpnezi s te uii la picioarele femeilor: tii dinainte cum se termin ele! Venica proast mprire a crilor din sexualitate: brbatul o implor pe femeie s-i acorde ceva din care ea va scoate mai mult plcere dect el. O s te nnebunesc, spune ea; dar nu, ea l invit la spectacolul propriei ei nebunii. i atunci, nemaitiind cum s-i apropie acele frumoase trupuri, Gabriel prefera s aleag cteva zeie, s le decreteze imposibil de atins i s-i ntrein amrciunea. ntr-o discotec, fcuse cunotin cu un tip ludros pe nume Julien Nyges, cam snob, cam lichea, la care tupeul ine lor de farmec. Asta nu se temea s o abordeze pe orice cochet, s o fac s rd printr-o glum, s conduc simultan dou sau trei intrigi. Dorina forma pentru el o digresiune permanent: nici nu se stabiliza bine la o persoan c l i solicita imediat alta. Uneori venea s discute cu Gabriel, despre Orient unde cltorise mult, despre literatur scria un roman i chiar despre muzic. Cnd Gabriel i-a mrturisit c tria n cuplu de aproape trei ani, Nyges a fcut acest comentariu spontan: Te plng. Uor agasat, Gabriel adugase: Totui, nu vei putea s le fui pe toate! Nyges l privise cu condescenden: A nu avea dect o amant, asta nseamn a nu avea niciuna. A f singur nseamn a avea multe amante. Gabriel l asculta sceptic pe cellalt aducndu-i argumente care fuseser ntotdeauna ale lui. Nyges l btea ntr-un 157 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - domeniu n care credea c strlucete i, n contact cu el, nelegea ce trebuie c simise uneori Luc n preajma lui: o repulsie amestecat cu invidie, o sete de lucruri pure, sentimentale. La urma urmelor, ce avea Nyges att de remarcabil n afar de prul negru, buclat, de zmbetul seductor i de limbuie? Poseda aura nvingtorului convins c propag un fuid benefc. Gabriel ar f vrut foarte mult ca Nyges s fe prost, bdran i misogin; dar nu, singura lui vulgaritate era ansa impertinent care nu-l prsea. Acest prin dezinvolt i putea permite greeli de gust: acestea treceau. ntr-o zi dandy, ntr-alta prost mbrcat, i lansa sfdri puerile, cobora n strad neras, urit dinadins, mbrcat cu nite blugi rupi, nclat cu nite troace, i le aga pe burghezele cu cele mai mari ifose. Chiar aa murdar i zdrenros, pe faa lui rmnea nscris triumful. Exist dou feluri de fine. Cele spre care te ndrepi fresc i cele care trebuie s se ndrepte spre ceilali. Gabriel era din aceast din urm spe. Lng Nyges i cei asemntori cu el, Gabriel nu va f niciodat dect un afemeiat laborios. n cuplu, era un celibatar rtcit i n celibat, un turturel pierdut. i se ntorcea spre Julie, fericit c are mcar pe cineva care se gndete la el. * Ca s-i rezerve cteva minute ntre patru ochi cu Irne, Luc ar f traversat tot Parisul. Irne condensa asupra persoanei sale trei interdicte: era superb, era soia Maestrului, era femeia n toate manifestrile ei. Departe de soul su, se arta generoas i fantast, abil n a destinde atmosfera cu o vorb, cu un zmbet. i totui niciodat nu 158 - PASCAL BRUCKNER - era prezent: o anumit distan o ndrepta spre o sfer n care Luc nu i se putea altura. Chiar dac strecura n conversaie un termen argotic sau l ciufulea pe Luc, meninea ntre ei o linie de demarcaie de netrecut. Oferea misterele clarobscurului: cu att mai ameitoare cu ct crezi c le nelegi n parte. Pe Luc l ncuraja spunndu-i: Destinde-te, abandoneaz-te!, i aceast bonomie l mpietrea. i mai spunea: Lai o impresie contradictorie de pasivitate i de nervozitate endemice, i asta i sporea nsutit muenia i stngcia. Mult vreme, Luc ncercase s-i smulg confdene despre Maestru, dar ea eludase. Cum Irne se mira c-l vede singur, Luc i-a strecurat cteva cuvinte despre Chrystle. Amna mereu momentul n care s i-o prezinte. n cele din urm, dup ce a nscocit mii de subterfugii, i-a mrturisit: Chrystle nu este destul de frumoas pentru ca el s-o arate n public. Irne se suprase: Cum de ndrzneti s vorbeti aa? Pentru c aceast tnr nu este conform canoanelor modei, dumneata o condamni? nelege c va deveni frumoas findc o iubeti i nu invers! Transform-i ochii, n-o judeca dup stereotipuri de revist ilustrat. Fugi de fgurile de pur ostentaie pe care nu le nsufeete nimic. nva s vezi sub aparene adevrata bogie i comptimete-le pe femeile frumoase: frumuseea lor este o promisiune pe care ele n-o pot ndeplini. i pletele ei aruncau nite refexe de abanos care porunceau o ascultare imediat. Luc a ieit din acest mic discurs transformat, aproape bucuros s-o revad pe Chrystle, gata s-i discearn, sub trsturile convenionale, vivacitatea gndirii, profunzimea sensibilitii. Lsase oare s-i scape o comoar? 159 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Dar vai, ochii ei nu i-au dezvluit nimic care s nu fe deja cunoscut de el. Cea care pledase cu cldur mpotriva frumuseii nu-l convinsese dect prin nsi frumuseea sa care le-ar f dat un accent convingtor i celor mai nebuneti vorbe. Din nou a fost cuprins de accese de furie pe care i le stpnea cufundndu-se n lucru. Cuta s edifce o oper din care spera un spor de putere, de demnitate. Dar contrar concurentului su excesiv de prolix, Luc suferea de concizie, ezita ntre laconism i anemie. i dei Maestrul i cerea acum s vad tot ce punea pe hrtie acesta era ultimul stadiu al intimitii cu el Luc, cu un obscur instinct al supravieuirii, nu-i arta dect nite schie, nite frimituri, sustrgndu-i cele mai bune pagini controlului su. Ca s fe iertat, i dubla devotamentul n articolele scrise, dar Castelanne, pe care acest fel de a tria nu-l pclea, manifesta rceal fa de el. Luc a fcut nite eforturi epuizante i s-a mbolnvit. Chrystle l-a ngrijit. Acest lucru i-a sporit descumpnirea. Singur cteva ore pe zi, retras n spaiul nchis format de un pian i o partitur, scpa de chinurile ostilitii, de urenia resentimentului. * Dei era strivit de ndemnarea lui Nyges, Gabriel a avut cteva aventuri. Apoi, cum inhibiia a cedat puin cte puin n faa ndrznelii i primele succese au provocat altele, Gabriel i-a nmulit pasiunile ntmpltoare. Se ntorcea acas, cu o domnioar la subsuoar, fericit c a prelevat din masa trectoarelor o voluntar care s consimt la cteva ceasuri ntre patru ochi cu el, fericit de 160 - PASCAL BRUCKNER - un asemenea rapt, de o asemenea recolt care-l satisfcea din plin ateptnd-o pe urmtoarea. Savura peripeiile acestei vagabondri: ochii umezii, buzele ce lucesc, gurile proaspete mirosind a alcool, galanteriile optite, hohotele de rs, brutele rceli, privirile n care totul se presimte, primul srut abia schiat, mna rtcit sub cutele rvite ale unei fuste, snii ca un puior ieit ferbinte din cuib, bluzele uoare ca un voal, epiderma lptoas sau nchis la culoare, epopeea desfcutului nasturilor sau corsajului, fsitul lenjeriei sub degete, desuurile mai indecente dect nuditatea, moliciunea unui old, anatomiile somptuoase sau pricjite, ndrznelile, pudorile, ndrznelile pudice, accesele de lubricitate, ochii dai peste cap, cuvintele banale recitate mai mult dect rostite, Dumnezeule, m nnebuneti, nu, termin, termin, mai vreau, mai vreau, cuvintele pe moment rscolitoare, cearcnele la ochi dimineaa, drele lsate pe cearafuri de pasagerele nopii, frele lor subiri de pr, un cercel, un inel pierdut. nc una, i spunea de fecare dat Gabriel, fr melancolie. Aceast repetare l mbta. nc una: acest lucru era o nimica toat i totui continua s fe un miracol. n aceste ntlniri nu existau nici promisiuni, nici angajamente, doar ponderea orelor petrecute mpreun, uneori un te iubesc ca o mrturisire a unei extreme fericiri. Fiecare era logodnica de o sear, tratat i adulat ca atare, creia voia s-i lase cea mai frumoas amintire, ncntarea nu consta numai n una sau alta, fe ea rpitoare, ci n constelaia care le lega pe toate ntre ele prin inelele aceleiai cutri. Gabriel nu era un colecionar de femei, ci un colecionar de nceputuri. 161 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - i totui, a doua zi, se gndea la Julie i, oriunde s-ar f afat, i telefona, i jura c o iubete, c numai pe ea o iubete. Baletul adoratoarelor nu era niciodat acelai: unele soseau la miezul nopii, se dezbrcau foarte profesional i plecau dup ce gemuser foarte mult; frumoasele nopii, gata la toate complezenele, ipau lucruri indecente pe un ton convenional. Tinere psrele, bine mbrcate, i mrturiseau ore ntregi mhnirile lor. Gabriel se pregtea s le nsoeasc la taxi. Puin mai trziu, aceste mhnite i se alturau ntr-o ntrecere amoroas n care etalau o dexteritate redutabil: lacrimile li se uscaser att de repede! Unele fete foarte tinere puneau n actul carnal o adevrat mreie n vreme ce unele amazoane, cu vocabular ndrzne, dovedeau o modestie de fecioar. Le accepta pe toate, tnr sau btrn, proaspt sau oflit; nu refuza nicio liceniozitate, nicio fantezie, chiar i atunci cnd duoul devenea triolet sau cadril. Aceste silfde erau facile; totui i rmneau ndeprtate, iar diversitatea lor l mpiedica s emit asupra lor vreo judecat. Competenele fragmentate artate de ele le fceau i mai stranii n ochii lui. Nestatornicia este oare privilegiul unui singur sex? Ani de zile discutase despre asta cu Luc: dac era s-l crezi pe acesta, afectivitatea este mai degrab feminin i este masculin nevoia de libertate. Spunnd asta, Luc se plasa chiar el de partea feminin i contrazicea legea pe care tocmai o enunase. Un numr impresionant de transfugi zpcete aceast regul la care Gabriel vedea numai excepii. De fapt, partenerele lui ddeau ascultare ca i el poftei de schimbare! 162 - PASCAL BRUCKNER - Nu nelegea bine de ce unora le displcea, iar altora nu; de ce acelea care-l neglijaser mult vreme i fceau dintr- odat ochi dulci; n fne, de ce attea altele nu-l remarcau n vreme ce el ardea de nerbdare s le plac la toate. Cele care- l dispreuiau l dominau printr-o putere mai tare dect complimentele: puterea indiferenei. Totui, dup fecare firt, i telefona lui Julie a crei voce onctuoas, modulat l reconforta. Julie era una dintre acele fete pe care le iubeti cu mult nainte de a le dori, pe care nu le doreti dect pentru a le iubi i mai mult i pe care tot le mai iubeti atunci cnd nu le mai doreti. n aceste srbtori ale trupului, Gabriel cuta ceea ce explorase deja la amanta lui: minunea voluptii, mbinarea contrariilor, vehemen i tandree, ghea i foc, bestial i sublim. Astfel, sipetul preios al unui pntece, triunghiul de mtase al unui pubis, evazarea unei crupe constituiau un focar de obscenitate i splendoare prin care nite creaturi fnite ncercau pn la paroxism s-i aboleasc limitele i s-i scape timpului. Iar patul devenea spaiul unei transfgurri, altarul pe care o fin oarecare se metamorfozeaz n zeitate, sfnt i furie. Cnd o prieten, cu ochii rvii, ncepea s-i piard minile n braele lui, era ca i cum o poart a paradisului se ntredeschidea n faa lui Gabriel. Nu gsea niciodat n aceste furtuni, mereu rensctoare, dovezile grosolane ale orgasmului masculin, ghilotinat de ndat ce este satisfcut. Juisarea femeilor: singurul mijloc pentru un muritor de a se apropia de venicie, de a-i capta armoniile. 163 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Nici mcar nu era rspunztor de aceste beatitudini. Puterea lui, aceea de a f un revelator, l lsa cu att mai deposedat cu ct i jucase mai bine rolul. Indiferent la performane, voia doar s aprind frumoasele incendii care mocneau ntre picioarele metreselor lui, n crptura lucitoare, n nmugurirea de carne ce este un detonator al unei infniti de explozii. Iar a doua zi, depunerea pe degetele lui a lavei n erupie l cufunda n lungi reverii. Aceste frumoase zne, ciolnoase sau copioase, acoperite de mtase, in, camir, bumbac, zornind de bijuterii i de pandantive, nu erau cu adevrat mbrcate dect odat ce erau goale, le mbrca cea mai luxoas estur, pielea lor satinat, supl i cald. Le sruta cu fervoare minile albe, unghiile lcuite care imediat dup aceea aveau s-l sfie, s-l taie cu o simpl incizie ca pe o pnz. nc dinainte, binecuvnta aceste rni care erau dovada unei clipe de nfcrare unic. ncerca s-i reprezinte pentru ci brbai aceste vizitatoare leinaser, speraser, plnseser, czuser n desfru, n animalitate; atunci, clritul pe alele lor cpta o dimensiune mai larg, constituia un omagiu cu caracter impersonal care devasta plcerea erotic. i toate ipetele care chemau la destrblare i exprimau rzmeria simurilor fuzionau ntr-un singur cnt, cntul crnii satisfcute pe deplin, al crnii care jubileaz. Din aceste imprecaii, din aceste vocalize, el i fceau un imn al bucuriei, o oper care-l mbta chiar i prin cele mai mici infexiuni. Unele dintre aceste bacante cu un fzic delicat erau att de sfietoare n ardoarea lor, nct lng ele intra i el ntr-o stare de trans, zguduit de rsete i de plnsete, ca s le mulumeasc astfel pentru c l-au fcut s cunoasc 164 - PASCAL BRUCKNER - momente att de frumoase. Datorit lor, atinsese cu degetul un pic din pmntul fgduinei. Nu ncerca s vad limpede ce se petrecea n fermecarea lui: nu exista aici nimic care s merite o analiz sau un comentariu, era un fapt brut care nu ddea niciodat natere plictiselii. O clip de har n care se dezinteresa de toate, o ncntare imobil care sttea aplecat peste cursul lucrurilor. Tocmai pentru a auzi aceste extaze, aceste cantate umbla Gabriel din aventur n aventur. Transpunea apoi aceast efervescen n viaa cotidian. Repernd o femeie care mergea pe strad, i nchipuia cum se abandoneaz ea, cum e cuprins de nfocare, i furea nite poziii lascive cu o asemenea precizie nct inima i-o lua razna i i se punea un nod n gt. Existena lui nu era dect un drum care-l ducea de la un extaz la altul, la nesfrit, ca tot attea opriri pe calea cerului. n zori, ntotdeauna se gndea din nou la Julie, la ct de plcut era s fe iubit de ea. Totui trebuiau s se despart cci ea l lipsea, prin prezena ei, de toate bogiile crora le ntrevedea doar sclipirea. * Aa cum Chrystle alerga dup Luc, Luc alerga dup Castelanne, Castelanne dup supremaie, Gabriel dup celelalte femei, Julie dup el. i cei doi prieteni fugeau unul de altul cu repulsie. * 165 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Gabriel este la festivalul de la La Roque-dAntheron 37 . Vine s-i prezinte ultima lucrare, Yodel Blues, n care o s celebreze ntlnirea dintre un faut oriental i un corn din Alpi n jurul unui pian cu coad scurt i a unei viori electrice. Pe aceste acorduri i propune s recite n german un poem de Paul Celan 38 . Julie, reinut la Paris suntem ntr-o zi lucrtoare de la nceputul verii nu va putea asista la premier. Totul se petrece foarte repede. Gabriel se suie pe podiumul instalat deasupra unui bazin cu ap i protejat de o scoic acustic. Cunoate parcul grandios plantat cu arbori centenari, a mai fost aici, acum trei ani, mpreun cu Luc pentru a interpreta concertele pentru dou piane de Mozart i de Bach. Au obinut atunci un mic triumf. Gradenele sunt arhipline de un public elegant, bronzat care-i face vnt cu programele. Mai este foarte puin i, este sigur de acest lucru, va ine n minile lui sufetul acestor oameni, l va zdruncina, l va frnge. n primele rnduri, i recunoate pe criticii a cror prere conteaz pentru el mai presus de orice. Este o vreme apstoare, nori plumburii stau amenintori. Gabriel poart un pantalon de in albastru nchis, o cma alb larg desfcut la piept. Pletele lungi i cad pe umeri, nite mnui de fer i acoper minile i braele pn la cot. Vrea s intrige, s o rup cu buna- cuviin a concertitilor. ntr-o bun zi, va reconcilia stilul 37 La Roque-dAnthron, mic localitate din sud-estul Franei unde are loc n fecare an, n luna august, un prestigios Festival Internaional de Pian. 38 Paul Celan, pseudonimul lui Paul Antschel (Cernui 1920 sinucidere, Paris 1970), poet i traductor francez de origine romn i de expresie german. Evreu, Celan a fost marcat de deportarea prinilor si, pstrnd mereu un sentiment de culpabilitate: de ce el le-a supravieuit? 166 - PASCAL BRUCKNER - pop i cel clasic, jazz-ul i muzica experimental, el va f cel care va face trecerea ntre ele, va f trstura de unire. l acompaniaz patru muzicieni. Nu-i cunoate bine, totui nu se ndoiete c, dup triumf, l vor srbtori i poate c-i va sfri noaptea cu frumoasa violonist ceh sosit n dimineaa aceea de la Salzburg. Totul se petrece foarte repede. nc de la a doua parte a lucrrii, Gabriel, care tocmai i-a ridicat ochii de la claviatur, constat unele deplasri pe gradene. Unii spectatori se ridic. Nu-i vine s cread. Ca s trezeasc auditoriul, izbete un acord n notele grave la care i rspunde un tunet. Aceast simultaneitate provoac un rset general. Gabriel tropie i azvrle din picioare, se cambreaz, martirizeaz cu mnuile lui de fer fldeul clapelor, izbete fr mil n acute. Cnd, n sfrit, izbucnete furtuna, ultimele persoane de pe scaune gradenele nu sunt protejate fug n graba mare. Sub arborii sequoia din parc, tehnicienii mpacheteaz deja aparatura i interpreii nceteaz puin cte puin s mai cnte. Ce o s mai rd Luc cnd o s afe! La el se va duce totui s-i cear ajutor ca altdat, chiar dac amorul lui propriu o s sufere. Luc rmne fratele lui n muzic, n sfrit, vor avea o explicaie ntre ei, vor lichida contenciosul. Cu trenul prins n extremis la Avignon, va f la Paris dis- de-diminea. Va cumpra cornuri calde i fori, i va face o surpriz lui Julie. Ea o s-l consoleze, o s-i dea puterea de a depi acest eec. El o s-i cear iertare c s-a putut ndoi de ea, numai pe ea o iubete. Dar cnd a sosit, cu cornurile calde n mn i untul din ele care ptase punga de hrtie, n locul lui Julie, al 167 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - opulentei tinere femei cu prul auriu, al crei sn credea deja c-l vede ieit din cmaa de noapte, se afa o scrisoric ntocmit n grab, plin de greeli de ortografe, de parc autoarea ei, prin aceste greeli, voise deja s-i ia adio de la limba francez. Iar dulapurile i sertarele n care-i inea ea lucrurile erau goale. 168 - PASCAL BRUCKNER - Capitolul VIII Victoria vieii sordide asupra iubirii admirabile Fiecare dintre noi are dou chipuri, un chip obinuit, obosit, i un chip mprtesc, luminos, fecare dintre noi este alternativ un astru strlucitor sau o stea moart. n Frana, chipul lui Julie se stingea, se oflea. Iat la ce se gndea ea cnd, lungit la soare n Elveia, i reamintea viaa sa parizian, revznd mereu aceleai scene. nc din josul scrii, cutii de carton pline de coji de legume i de resturi de mncare ncurcau trecerea pe sub portal. Abia dac ndrznea s calce pe trotuar de fric s nu alunece pe dejeciile vreunui cine; la Paris, exist ntotdeauna o fin incontinent care-i pune coninutul intestinelor la dispoziia tuturor. La fecare intrare de imobil, pubelele crpate i revrsau coninutul pe caldarm. La colul strzii, pui tiai i jumulii i desfceau aripile, hlci de carne i sreau n ochi. Din cafenele ieea un miros de poirc i se auzeau rgetele beivilor care-i ciocneau paharele, cu picioarele n rumeguul aruncat pe podea ca s le absoarb vrsturile. Trecea de pescrie, unde scoici desfcute i ofereau mruntaiele fasce. n vitrinele brutriilor, cornurile luceau de grsime rencins. Julie atingea n treact lzile de plastic din care ieeau picioare, cozi, urechi de porc i cpni rnjind. Creieri proaspei tremurau pe tvi, iepuri jupuii, pstrnd nc smocuri de pr la captul labelor, atrnau de crlige. nainte de a intra la metrou, trebuia s suporte 169 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - irurile de chou la crme de un blond maladiv, de millefeuille glbejite care-i preau a f nite muci cu zahr. Iar cnd cobora scrile, n vreme ce subteranul i trimitea deja rsufarea lui fetid, o fin respingtoare o apuca de bra i, cu o voce spart, aproape amenintoare, i spunea: Hei, frumoaso, n-ai cumva o sut de franci? Noaptea, strada pe care locuiau, n plin centru, se transforma ntr-un decor de teatru unde tlhari, curve, amani certai se insultau n toate limbile lumii. Casele, lipite unele de altele, rsfrngeau glasurile pn la ultimul etaj i toate certurile se auzeau n camera lor. Julie i punea coatele pe pervazul ferestrei, de parc s-ar f aplecat dintr-o loj, i se uita la cuplurile care se bteau, la beivii care se loveau, la btrnii care scormoneau prin gunoaie. Tot Parisul i insulta simul ordinii i al valorilor. * Aa nu mai merge i Chrystle vrea s fe cu sufetul mpcat. Se scoal din pat, cu un gust amar n gur, i se aaz pe podea. Luc trebuie s-o alunge imediat, comedia asta a durat destul. Ca s provoace acest eveniment, prefer s se acuze singur. Da, toi amanii ei au abandonat-o i dac vreunul sttea mai mult, o fcea din puturoenie, i era lene s caute n alt parte. Ea era totui o binevoitoare, i pltea partea la restaurant, la cinema, le tolera abaterile. Trebuie c exista ceva de spus sau de fcut i ea nu tia ce. Dup aceast mrturisire, spera s scad foarte mult n ochii lui Luc. ntr-adevr, Luc a fost ocat, cum asta? Ea n-avusese niciodat darul de a-l emoiona pe un biat mai mult de cteva sptmni i se mai i luda? Pe trupul ei 170 - PASCAL BRUCKNER - bivuacaser i apoi o terseser regimente ntregi de mecheri? Trecuse prin multe mini i niciuna nu se ncletase pe ea ca s-o rein? tiu c vrei s m prseti, dar nu ndrzneti s mi-o spui. Fii sincer, te rog, o s plec imediat. Oare, ntr-adevr, adevrul n-o s-i fac niciun ru? Dup attea luni, se prezint, n sfrit, o ocazie. i mrturisete foarte uor lacunele cu aerul de-a spune: Acum e rndul tu! pe Luc l zdruncin aceast ndrzneal nesbuit. Ba nu, Chrystle simuleaz un curaj de faad ca s-l trag de limb. Lui i repugn nfruntrile, explicaiile. Luc a aprins lumina. Chrystle, goal puc, i-a ascuns capul cu braele. Vino, o s rceti. N-am chef s te prsesc, risipete-i ideile astea negre! Ea a blbit ceva smiorcit i imposibil de neles, a alergat s se cuibreasc lng el. Luc a mngiat-o uor pe blnia umed. Eti drgu Luc, mi-ar plcea s te cred. La aceste vorbe, brbia a nceput s-i tremure, a izbucnit n plns. El a legnat-o, reprimndu-i o dorin viclean de a o plmui i i-a nchipuit cum alctuiete cu ali nefericii ca el o vast frie, Clubul placatorilor de toante care s-ar reuni de dou ori pe an ca s fac schimb de amintiri, s-i bat nc o dat joc de uuraticele care le tranzitaser prin pat. Da, de finele pe care i le impun necesitatea i singurtatea, te elibereaz luxul i te mai gndeti la ele doar n termeni de jen, de srcie, ca la un impas din care eti fericit c ai scpat. * 171 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Prima oar cnd a zrit un cloard la Zrich, Julie a crezut c acesta venea din Frana sau Italia. Cnd l-a auzit vorbind germana-elveian cu accent din Saint-Gall a fost descumpnit: pentru ea numai la Paris existau cloarzi, oamenii tia se prelingeau din zidurile capitalei ca mucegaiul din brnz. Nu va uita curnd acea dup-amiaz din Saint-Germain- des-Prs 39 . O femeie murdar, hidoas, dup ce a scuipat-o, a spart n mn paharul din care bea i a stropit-o pe fa cu sngele ei. Dup aceea, Julie o tot cutase pe nenorocita aceea. Nu-i va uita nici pe cei doi vagabonzi care mergeau mpleticindu-se pe bulevardul Samt-Germain, ri ca nite javre, speriindu-i pe rarii trectori. Unul dintre ei, zrind un porumbel care ciugulea, i-a tras un ut cu bocancul i i-a zburat capul din care neau pene i snge. Scosese un strigt de victorie, uriae futu-te-n cur, curv i plecase cu prietenul lui, prini amndoi dup gt, pn ce s-au prbuit n faa portalului unei coli comunale i s-au cufundat ntr- un somn comatos. Julie luase obiceiul s mearg n spatele primului cloard pe care-l ntlnea mpingnd un crucior. Pentru ea igiena i sntatea aveau ntietate asupra celor zece porunci i voia s neleag cum pot anumite fine s mping pn la ceva de neconceput graniele ignobilului. 39 Saint-Germain-des-Prs, cartier de pe malul stng al Senei, n arondismentul VI, care-i trage numele de la abaia datnd din secolul al VI-lea. Celebru n anii 50 pentru viaa intelectual i artistic din jurul existenialitilor, el este astzi un cartier de lux, animat defaimoasele cafenele Le Flore, Les Deux Margot i Lipp, de galerii de art, edituri i librrii. 172 - PASCAL BRUCKNER - Tot cutnd, vzuse de toate: femei btrne impregnate de urin de pisic, mprind cu motanii bucelele de carne dintr-o cutie de kitekat; brbai fripi pe picioare ca nite antricoate de grtarele de aerisire ale metroului pe care dormeau; tineri vagabonzi tatuai, plini de pduchi care circulau n coloane, cobornd i urcnd ntre pr i barb; nite tipi, nesfindu-se deloc, fcnd pe ei n metrou; o femeie scondu-i dintre picioare un tampon igienic ptat i futurndu-l sub ochii trectorilor; grupuri de mitocance i de demeni, trntii pe bncile publice, care celebrau marea srbtoare a Butelcii i a Eterului. i toi aceti coate-goale care-i bteau joc de nsi ideea unui pact, a unei cauze, a unei promisiuni emiteau pentru Julie un oracol, pe care nu se mai stura s-l interpreteze. n divinitile tutelare ale strzii, ea credea c desluete fatalitatea care-i pndea amantul. Dac Parisul prospera pe o piramid de gunoi, de ticloii, dac fetele drogate cu gingiile negre, delincvenii urmrii de poliie, muncitorii uzai care miros a poirc i tutun prost, ceretorii cu pansamentele lor, nebunii care vorbesc singuri, marginalii tirbi i ridai la cincisprezece ani alctuiau esena Oraului Lumin mai mult dect Luvrul, Muzeul Orsay sau Rive gauche 40 , atunci Gabriel se va cufunda n mod inevitabil n abjecie. Julie se delecta dinainte cu declinul lui: Gabriel prbuindu-se, dup o serie de eecuri, n comunitatea mizeriei; Gabriel, devenit revolttor att n felul de a vorbi ct i n cel de a se mbrca, mprindu-i cu cteva epave sticla de butur i pustulele. Pn ce aceast drojdie a societii, trecnd mereu de la beie la mahmureal, va cobor ncet n 40 Rive gauche (Malul stng al Senei), desemneaz cartierele care pstreaz vocaia intelectual i religioas a Parisului. 173 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - ultimele cercuri ale infernului, n marele canal de scurgere al Parisului. * Chrystle, care, n cuplu, suferea c simte cum apas asupra ei privirea unui judector, se ncpna s caute adevrul. De vreme ce Luc o acuza, fr ca ea s tie de ce anume, a hotrt s-i compun un chip plcut i s-i mping amantul pn-n pnzele albe. ndrznise s ia totul de la capt! Totul: schimbrile ei brute, fandoselile, predicile. n seara asta, etalndu-i un portjartier nou-nou ca pe o baterie de buctrie, i petrecuse din nou jumtate din timp pe genunchii lui, l tot alintase cu scumpiel, puior i alte cuvinte i mai revolttoare. Mai trziu se jucaser de-a capra i lupul. Asta s-a terminat cu o amestectur de trupuri, iar capra behise sub grinzile din tavan. Nu nvase aadar nimic, nu nelesese nimic! Luni de zile de eforturi zadarnice! Luc era la captul rbdrii, tremura vrnd s-i stpneasc ferocitatea. Chrystle dormea deja. Dintr-odat, pe Luc l-a izbit o eviden, att de patent nct a trebuit s se scoale ca s-o enune desluit: ntreaga fgur a lui Chrystle era o pledoarie vie pentru exterminarea rasei albe! A repetat aceste cuvinte pentru a se lsa bine ptruns de ele. i atunci, a pus stpnire pe el o tentaie atroce. Ochii aceia nchii, pielea aceea i ddeau un ordin. Nu mai avea alt ieire. S o rup cu ea? Dar nu fuseser niciodat legai. 174 - PASCAL BRUCKNER - Trebuia s acioneze imediat, s profte de determinarea sa. n clipa aceea nutrea o ur pur din punct de vedere chimic, o ur care poate nu va mai reveni cu aceeai putere. Alii fcuser deja asta, i deschiseser calea. Va f o nimica toat: o va apuca cu minile de gt i va strnge tare. Nu va ezita nainte de-a o bga n aceast menghin. Ea se va zbate, capul i se va izbi de perete, ochii i se vor da peste cap, gura i se va strmba ntr-un rictus. i stewardesa dichisit, metresa plin de sfaturi nu va mai f dect o marionet care geme ncet. Iar el o va renvia de mii de ori ca s-o strng de gt i mai bine dup aceea! * Pentru francezi, fdelitatea nu este un subiect de mndrie. 41 De cte ori nu-i repetase Gabriel lui Julie aceast vorb a lui Montesquieu pentru a-i justifca abaterile! i vorbea dou limbi, cea a ataamentului fatal i cea a independenei capricioase, i spunea dintr-o singur rsufare te iubesc i mi iubesc libertatea, nclina din ce n ce mai mult spre disponibilitate n detrimentul statorniciei. I le arta pe admiratoarele lui i-i spunea: Uite ce-mi sacrifc pentru tine: tinereea, aventurile! Se arta ntotdeauna destul de iubitor pentru a relansa sperana, destul de evaziv pentru a ntreine nelinitea. Spre deosebire de el, Julie nu suferea din cauza apsrii timpului asupra relaiei lor: acest brbat nu-i era mai puin dezirabil dect n primele zile. Nu se sturase de el. Dorea s 41 Parafraz a unei cunoscute afrmaii din romanul Scrisori persane (1721, scrisoarea LV) de Charles Montesquieu (1689-1755), scriitor i flosof liberal, unul dintre protagonitii Luminilor franceze. 175 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - fe n acelai timp iubita ofcial i logodnica ntlnit cu o or nainte, nc nfrumuseat de rcoarea de afar. Cnd ea i explica acest lucru, el o ntrerupea cu un: Nerozii, himere de fat romanioas! l bombarda cu complimente, i luda pn i faptul c este slab, c are un nas mare, cci l alesese n totalitatea lui. El, nemulumindu-se s o critice, s o ridiculizeze pentru coafura i hainele ei, s-i arate cu degetul vergeturile, un nceput de rid, se extazia n permanen n faa altor fete, fcea ochii mari cnd le vedea picioarele, snii, silueta. Ea se simea neterminat, noaptea visa c i se revars pntecele ca la modelele lui Renoir, obeze, care par mereu gravide. Cu ct era mai sigur c-l iubete, cu att mai puin era convins c-l posed. A ntrevzut, nspimntat, o ntreag reea de infdeliti care prosperau fr tirea ei. Pe carnetele lui Gabriel, n agenda lui, erau trecute nite iniiale urmate de numere de telefon. Cine tie dac nu cumva i notele de pe partiturile sale erau elementele unui cod secret? Ca s-i poat satisface curiozitatea i punea la contribuie o iretenie de inchizitor. Dac Gabriel fusese plecat, de cum se ntorcea acas, ea se npustea la minile lui, cutnd s descopere pe buricele degetului mijlociu i al arttorului mirosul de femeie de care tia c este lacom. Dar gsea nite mirosuri att de amestecate nct dup aceast examinare era i mai perplex. Iar dac minile miroseau a spun, aceast splare n grab a lor semna o crim. l sruta i, n spatele dinilor, auzea ciripitul tuturor femelelor pe care el le srutase deja i care stteau la taclale n cavitatea lui bucal. Brbatul acesta nu era pretenios: le aparinea tuturor acelora care l acceptau. Limba lui era o crp de splat pe jos care curase gtul i sexul a tot ceea ce purta fust n ora. 176 - PASCAL BRUCKNER - Atta se reinea cnd fcea dragoste nct sfrea prin a nu mai juisa. Lua drept pretext oboseala, probleme de munc. Julie avea convingerea c Gabriel i stoca sperma ca s fe proaspt pentru alte raporturi sexuale. Ea i apsa pe el fragedele corole ale snilor i i nchipuia imediat alte sfrcuri excitate de degetele lui i aceast simpl idee o nghea. De altfel, el avea att de puin chef de ea acum! Julie nu-l ierta c se ndrgostise de el findc asta n loc s-o nale o fcuse s cad. Nu-l ierta c o trimitea napoi la Basel ct mai des cu putin, n vreme ce ea se expatriase pentru el, i ncetase studiile, prieteniile. Rmnea clare pe dou lumi, find deplasat n propria ei ar fr s fe integrat aici. Neavnd un statut legal n Frana i deci nici permis de lucru, trebuia s se mulumeasc cu mici joburi mercenare, pltite prost: vnztoare, chelneri. Cnd i cerea lui Gabriel s-i regularizeze situaia, acesta exclama: E vina mea dac nite legi absurde continu s izoleze Elveia de restul Europei? i pe urm la ce bun s ne cstorim? ntr-o zi, tot o s ne desprim! Nu-i ierta demersurile umilitoare la care o constrngea, rennoirea crii de edere la Prefectur, ateptatul la ghiee mpreun cu mulimea de turci, tamuli i algerieni, fna, grosolnia funcionarilor. Plngea la cea mai mrunt contrarietate. Lacrimile deveneau singurul ei fel de a rspunde adversitii. El decreta c un asemenea spectacol este rizibil, ea i reproa duritatea, el i-o ntorcea: Pentru amani, nefericirea de a se certa nu e nimic pe lng nefericirea de a nu se putea certa. Scena de menaj este o dovad de vigoare, o manifestare a vieii care explodeaz. 177 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Timp de trei ani fusese o regin, acum era mai ru dect o servitoare. i atunci de ce mai rmnea? Ce o mpiedica s izbucneasc? Generaii ntregi de capete plecate, de soii docile care supravieuiau n cromozomii ei. Era una dintre acele fine crora piedicile le sunt necesare, care se realizeaz mai bine dndu-le ascultare altora. Uneori sttea singur ntr-o nemicare comatoas. I se cra pe umeri o pasre neagr care o strngea n gheare. Se pomenea extrem de vulnerabil, fragilitatea sa o zdrobea ca o povar. Ar f vrut atunci s sparg obiectele, bibelourile ca s-i calmeze nervii. Dar att de mult i se incubase n tineree respectul fa de lucruri nct lucrurile acum o dominau. Nu-i mai rmnea dect s le tearg de praf tot aa cum visa s curee povestea ei cu Gabriel pentru a-i reda strlucirea din primele luni. Neputnd s acioneze asupra unei fine sau asupra lumii, aspira doar, cu modestie, s fac un pic de ordine n aceasta. Era un anotimp nscris n viaa acestui brbat, dar care anume? i venea s le spun tuturor ndrgostiilor: O, voi care dormii lng acela sau aceea care v va trda, v va otrvi viaa, dup ce a parfumat-o i a umplut-o de un balsam, nu avei ncredere n ei! A luat obiceiul s se scindeze n dou persoane: franuzoaica din ea vorbea de dragoste, nemoaica denuna aceast legtur. Una se resemna, cealalt se revolta. i-a supus sentimentele unei distane critice, neangajndu-se niciodat dect pe jumtate. 178 - PASCAL BRUCKNER - i cum se ndoia de Gabriel, a stabilit n Elveia unele relaii episodice, a fcut din calitatea ei de strin, care fusese argumentul seduciei sale, arma revanei sale. * Dei se atepta la ce e mai ru, Chrystle a rmas ncremenit. Luc era culcat pe ea, cu amndou minile apsnd att de tare pe umerii ei nct o dureau, cu ochii, dilatai ca ai unei insecte, avnd rceala unei dalte de spart gheaa. Gfia iar rsufarea i era uscat, un pic acrioar. Ea a neles pe loc. De parc i-ar f deschis cutia cranian i i-ar f citit direct pe creier. Totul a devenit clar: tcerile, stnjeneala, tulburarea lui. Aadar, asta era! Cu o voce uor fals, Chrystle a ntrebat: Ce vrei? Luc a tresrit ca i cum ar f fost nepat cu o furc. Faa i era strmbat de un rnjet. Ea ar f trebuit s fug; el a fost ns cel care a fugit, s-a refugiat la capul patului. Prea ngrozit chiar de groaza pe care ar f vrut s-o transmit. Ceea ce a urmat a fost i mai puin previzibil. Luc a izbucnit n plns, i-a cerut iertare cu o brutalitate cam ridicol. Iertare, dar pentru ce? A blbit, stnd n genunchi, cu prul vlvoi, ceva incoerent: N-a f fcut-o, jur, n-a f fcut-o. Luni de zile de angoas au alunecat de pe ea ca o fa de mas pe care-o tragi spre tine. S-a ridicat i s-a mbrcat. El a apucat-o de pulp, i-a strns genunchii n brae. Nu pleca, Chrystle, nu pleca, te iubesc, de-atta vreme voiam s i-o spun! 179 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Aceast formulare a ocat-o; o ateptase prea mult ca s-o poat nelege. Era prima oar cnd ea era cea care-l prsea pe un biat. A avut o clip de ezitare. A aruncat o ultim privire formei care se smiorcia, n prostraie ntr-un fotoliu, i care o implora. A deschis ua, s-a trezit n strad. Se vindecase de Luc. n nopile care au urmat, Luc a avut acelai comar: era judecat de o curte de juri pentru omorrea lui Chrystle. Procurorul general era Gabriel. Castelanne i Irne fgurau ca martori ai acuzrii. Luc i prezenta singur aprarea explicnd ct de mult detesta el la Chrystle imaginea propriei lui srcii sufeteti. Suprimnd-o, sperase s ucid n el slbiciunea pe care o ntrupa ea. Sentina care-i va f dat nu va face altceva dect s condamne un cadavru: prsind existena, Chrystle i-o luase cu ea i pe-a lui. Luc constata cu groaz c nu reuea s conving pe nimeni. Se trezea mereu n momentul n care Gabriel i ncepea pledoaria mpotriva lui. Cufundat nc n vis, voia s se duc la poliie s se denune. Compunea numrul lui Chrystle, dar nchidea telefonul la loc: nu ndrznea s-i nfrunte vocea. Se temea s o aud aa cum ne temem de ntoarcerea morilor. * n cteva luni, Gabriel a pierdut toate avantajele dobndite i a czut din nou n anonimatul din care ieise un pic. Cnd reasculta Yodel Blues, gsea amalgamul acela de stiluri i sonoriti ngrozitor de pompos. Totul conspira s-l diminueze: eecul amoros i profesional. ntreaga lume i optea c era terminat: se 180 - PASCAL BRUCKNER - plimba ntr-un univers de prevestiri negative i peste tot i citea semnele destituirii. Din nou era comparat cu Luc, de data aceasta n detrimentul lui. Oamenii cumsecade bine intenionai i spuneau: Chantme are vntul n pup! Chiar i la prietenii si cei mai buni, Gabriel era gata s descopere lipsa de loialitate: cu ct grab i semnalau articolele n care fusese desfinat! Nu se mai putea produce n public fr s fe nmrmurit de fric; simea o mncrime pe piele, prul i atrna pe umeri ca un pachet de alge greu de purtat. Braele i declarau secesiune, un nger l dobora, l intuia pe taburet. Spectatorii i sufau nasul, scuipau, expectorau fr ruine, ghiorielile degenerau n hrmlaie. O dat i-a ntrerupt recitalul din cauza zgomotului excesiv. Sala l-a huiduit, iar el a ieit de pe scen sub sarcasmele publicului ca un boxer groggy dup un K.O. Se consola spunnd: Nu trebuie s te plac toat lumea. O oper care face repede unanimitate este menit s dispar. Se corecta: Dar de aici i pn la a nu te place nimeni! Nu asista la o demonstraie de opoziie mpotriva lui pentru c era prea novator sau provocator; nu, era o pierdere a afeciunii, o abandonare. Firma de discuri i-a anulat contractele, i-a vndut la solduri microsioanele. Esther Lehmann l-a uitat, iar el a rupt-o cu ea printr-o scrisoare plin de indignare; ea nu i-a rspuns nici mcar printr-o confrmare de primire. Crezuse c se alturase clanului prestigios al marilor maetri i acum alerga dup mici contracte, cnta n faa a zece cucoane btrne n sli obscure, n gale de provincie. Trgea la hoteluri din orae mici n care, la recepie pe cltor l ntmpin panoul: Nu ipai la patron, cu ipatul se ocup el! i erau ciuntite onorariile, se btea pentru o sut, 181 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - dou sute de franci n plus. A trebuit s se mulumeasc i cu leciile particulare. Nu mai reuea s compun: i se ofereau mii de rumori i de tehnici sofsticate ntr-un vast talme-balme. Aceast abunden l paraliza. ntr-un an, n-au prnzit mpreun dect de dou ori i Gabriel a fost cel care telefonase. Luc nu mai era liber seara i pentru cea mai mic ntlnire i consulta agenda. La suprrile lui Gabriel fcuse numai dou comentarii: Julie o s se-ntoarc, sunt sigur; Yodel Blues o s cunoasc succesul pe care-l merit. Nu-mi fac griji pentru tine. Luc nu-i fcea niciodat griji pentru Gabriel, era un fel de a-l ndeprta, decretndu-l fericit orice s-ar ntmpla. Ficiunea camaradului invincibil alimenta dezinteresul i, n acelai timp, punea stavil compasiunii. i conversaia se oprea brusc. Prietenia adevrat const n a continua un dialog peste luni i de ani de zile ca i cum ntre timp nu s-a ntmplat nimic. Ei, cu ct se vedeau mai puin, cu att aveau mai puine lucruri s-i spun. Tcerea i apsa repede cu o intensitate greu de suportat: asta nu era pauza a doi prieteni care se gndesc, era o tcere conjugal, tcerea unei lungi saieti. Luc se uita la ceas, era agitat nc de la desert, sttea cu capul n jos. Nici mcar nu era tios sau seme, era nchis, pecetluit, ermetic. i Gabriel i spunea: n faa lui Luc sunt ca un amant n faa unei femei care nu-l mai iubete i se plictisete cu el. Obligat s astupe golurile din conversaie, srea de la un subiect la altul, punea cte o ntrebare, peste zece minute o punea din nou, nu aprofunda nimic, trecea multe lucruri n 182 - PASCAL BRUCKNER - revist aa cum faci inventarul unui dulap. Ca s evite ca prnzul s nu li se dezagrege, era gata de orice. Cnd, n sfrit, se despreau, Gabriel era ispitit s-l prind din urm pe Luc ca s-i fxeze imediat urmtoarea ntlnire. Mai aveau nc multe s-i spun, nu-i aa? * Pota, telefonul sunt nite mijloace prodigioase pentru a-i apropia pe oameni; dar ele au ridicat ateptarea la rangul de categorie de nedepit, au obiectivat-o n nite instrumente tehnice. Aa se ntmpl cu telefonul cnd nu sun: a ti c el ne poate face imediat legtura cu fina iubit fr ca aceasta s profte de acest lucru constituie cruzimea deosebit a acestui mic aparat. n telefon este materializat o imens expectativ i nimic nu este mai ru dect un receptor mut. Gabriel era att de nerbdtor s primeasc scrisori sau un apel telefonic de la Julie nct deschidea, din nebgare de seam, scrisorile pe care urma s le pun la pot ca i cum i fuseser adresate lui. i dintr-o cafenea sau o cabin, i lsa singur mesaje pe automat. Prin absena ei, Julie i guverna viaa: temporalitii obinuite i se suprapunea una sentimental, i modifca orientarea, i impunea nite ntlniri tiranice. Ironia fcea ca el s triasc de parc ea mai era nc prezent: nu mai ntrzia prin baruri, punea lucrurile din cas la locul lor, aproape c nu mai ieea seara n ora, pregtea pentru micul dejun o porie dubl de cafea, cumpra dulceurile i chifele care-i plceau ei. Devenise aa cum i-ar f plcut ei s fe cnd triau mpreun. 183 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Ct era de liber cnd ea era prezent, ntreinnd iluzia c se putea lipsi de ea deoarece o iubea! Se crezuse chiar imunizat la suprrile din dragoste prin muzic! El care voia s scuteasc cuplul de corvada de-a f fecund, util i fdel, l scutise mai ales de privilegiul de a f fericit. Mai avea aventuri. Dar pentru c era liber, pentru c Julie nu-i mai interzicea nimic, acestea prezentau mai puin interes. n seducie exist un proces similar cu campaniile politice: trebuie s-i pstrezi partizanii, s-i nsufeeti pe cei lipsii de zel, s-i convingi pe reticeni. Attea eforturi, i pentru ce? Nu mai vibra la diversitatea feminin att de celebrat altdat. El, pentru care pn atunci femeile erau frumoase pentru c erau femei, rspndind un parfum admirabil, a descoperit n acest sex tot attea anomalii i diformiti ca i ntr-al lui. I-au srit n ochi ridicolul i bizareria actului amoros cu nite necunoscute. Acolo unde nainte nu vedea dect adorabile, ingenue, deucheate, ntlnea nite naufragiate care se ntindeau pe patul lui ca s nu se prbueasc. Pntecele lor nu mai era o Brocliande 42 fermecat, piscina tuturor voluptilor, ci o ap slcie care-i transmitea amreala nlnuirii trupurilor. Toate mprteau aceleai gusturi i, pretinznd c dau glas tumultului fanteziei lor, lsau s se exprime n ele un stereotip. Gabriel nu mai gsea nimic din efervescena lumilor trecute: srutrile erau prea umede, limbile prea indiscrete, mirosurile prea tari. 42 Brocliande, pdure legendar din Bretania (nord-vestul Franei) n care, n romanele medievale ale Mesei rotunde, triau vrjitorul Merlin i zna Viviane. 184 - PASCAL BRUCKNER - Numai un defect de optic l fcuse s le gseasc pe aceste tinere mai atrgtoare dect Julie: cele mai multe nu meritau dect s fe consumate pe loc, cele mai multe erau nite chei care nu descuiau nimic. Crezuse c-i lsase partenerele n urma lui ca pe tot attea scoici goale, dar el era scoica abandonat, nespus de fericit atunci cnd vreo mecher consimea s se aplece ca s-l culeag. Nu mai era Seductorul care-i etaleaz pompa i aurriile, ci un Condottiere la pensie nfptuind cu alte nvinse o formalitate fr graie. Nu mai putea tri fr Julie. Din nou a inundat-o cu un potop de scrisori, a implorat-o, i-a cerut iertare, a fcut promisiuni. Nu exista dect n momentele n care-i scria, o convoca prin intermediul stiloului, att ct s danseze, rnd lng rnd, un lung duo timp de dou sau trei pagini. Ea nu-i rspundea. i dac o suna, nchidea telefonul. nnebunit de angoas, a srit ntr-un tren care s-l duc n Elveia. Pe msur ce se apropia de grani, avea senzaia c este aspirat ntr-un gol, c jongleaz deasupra unei prpstii. nc de la primele cuvinte, ea i-a ordonat s se ntoarc n Frana. Avea n faa lui o hiperboreean cu ochii palizi, cu picioarele bronzate, o nou Ev distant care-i spunea: Pleac! Nu se mai numea Julie, ci Julia i asta l-a rnit. Tot rugndu-se la ea, a obinut s rmn. Timp de cinci zile, ea i-a interzis s-o apuce de mn i l-a plimbat prin ora, pe la prieteni, aa cum generalii romani, ntori din rzboi, i artau poporului captivii. n familia Niederberg, despre el se vorbea deja la imperfect. 185 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Timp de cinci zile, a cerit clemen i mil, s-a declarat scpat de frivolitate. Ea i-a spus ceea ce chiar el i obiecta de doi ani ncoace: Deci acum vrei s trieti n cuplu? tii prea bine c vine ntotdeauna un moment n care ndrgostitele romantice se transform n nite balauri, eteratele n nite stricate certree, un moment n care tinerii petulani, adoratorii frondeuri devin nite soi cu burt i care bombnesc mereu. Starea conjugal se nchide peste plpnda iubire. Asta vrei? A patra zi, jucnd totul pe o singur carte, a pomenit de logodn, i-a oferit cu anticipaie un mic diamant. Ea a acceptat inelul, dar a refuzat propunerea. El insista, ea i pierdea rbdarea, cuvintele ei l fchiuiau ca nite bice, l pocneau ca nite proiectile; n pronunia ei revenea n for germana, fcnd ferfeni vocabulele franceze. Prin gura ei erau proiectate nite cristale de umbr i de ghea care-i sfiau timpanele. Julia degaja rcoarea abrupt a unui perete muntos: o suprafa mineral pe care nu gseau de ce s se agae nici rsul, nici tandreea. l inea n mn, foarte bucuroas c-l simte dependent, nefericit. Chipul acela care pentru el nsemnase buntatea nesfrit era nchis ca o piatr. * Luc se mira c scpase att de repede de gravitaia lui Chrystle. i lipsea aa cum i lipsete o boal cronic cu care te-ai obinuit. l supra faptul c nu-l mai suna. Noaptea, ea domnea asupra somnului lui, iar cnd se trezea, Luc tremura la ideea greelii pe care fusese ct pe ce s-o comit dintr-o simpl lips de curaj. 186 - PASCAL BRUCKNER - Arznd de nerbdare s povesteasc la cineva ultimele ore petrecute cu ea, la o sptmn dup incident i-a fxat o ntlnire cu Irne, acas la Castelanne. Era o dup-amiaz glacial de octombrie n care credeai c venise deja iarna. Din celelalte ncperi ale apartamentului ajungeau pn la el zgomote de voci ridicate i de ui trntite. Din ntmplare, pe un gheridon din salon, a gsit, sub un teanc de reviste de mod, un disc de salsa al lui Tito Puente. Cnd a sosit Maestrul, palid, nepieptnat, cu faa lui de zile rele, Luc l-a ntrebat: Ascultai aa ceva? Castelanne a avut un gest de agasare. tii bine, Chantme, c a asculta Muzak 43 face parte din igiena mea zilnic. n loc s m spionezi, ai face mai bine s termini articolul pe care i l-am cerut. Mai trziu, n salonul unui mare hotel unde l dusese Irne ca s bea un ceai, n faa unui foc de emineu, Luc i-a ntins acesteia, cu team, o lung confesiune scris de mn i pus ntr-un dosar albastru. Era povestea nenelegerii lui cu Chrystle. tia c dndu-i aceast relatare, avea poate s-i piard stima, s mping ntr-o ndeprtare inaccesibil ansa de a-i f prieten ntr-o zi. Presupun c este n legtur cu fata aceea? Da, citii-l, Irne, o s tii tot. Dumneavoastr suntei singura persoan creia i pot povesti acest lucru. Iart-m, Luc, dar prefer s ignor acest aspect din viaa dumitale. Irne, care avea ochii roii i ridurile de la tmple mai adncite dect de obicei, a ntors pe toate feele dosarul albastru i, linitit, l-a aruncat n foc unde s-a mistuit. Luc n-a ncercat s fac nimic ca s-l recupereze i, atunci cnd 43 Muzak, anglicism care desemneaz o muzic (de ambian) nregistrat. 187 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - ea i-a trecut mna pe gtul lui, s-a gndit: Mcar de m-ar strnge de gt cu degetele ei parfumate i s terminm odat! I-a spus de descoperirea discului cu Tito Puente i de rspunsul soului su. Irne a izbucnit n rs. Luc, Francis n-a detestat niciodat salsa. De altfel, o danseaz foarte bine. Se pare c sunt multe lucruri pe care nu le tii despre el! Revelaia asta l-a urmrit pe Luc toat seara. Cnd s-a culcat i-a dat seama cu ntrziere c Irne nu-i pusese mna pe gtul lui ca s-l sugrume, ci ca s-l mngie. Chrystle nu se vindecase. n ea rmsese, clocind ca o pat de ulei, dorina de a-l pedepsi pe cel care o batjocorise. Luc se fcuse vinovat de stricarea scenariului pe care ea l ndrgea dintotdeauna, de faptul c o obligase s fac acest pas teribil: s-l prseasc pe un brbat. Se ndrgostise de el aa cum te clugreti. S-a desprit de el cu dura luciditate a credinciosului care, deschizndu-i-se brusc ochii, descoper un gol acolo unde i se afa idolul. n dragoste, toate merg n doi, nobleea i infamia, generozitatea i cel mai sordid calcul. Amanii nu-i iart nimic; chiar i n cele mai desfrnate jocuri ale lor, o contabilitate nemiloas i desfoar cifrele, ine un registru al greelilor i vexaiilor. ntr-o sear Chrystle a asistat la un concert al lui Luc, i-a gsit interpretarea molatic, lipsit de nerv. A ieit din sal nainte de sfrit i a lsat, dup o u de la balcon, o cutiu cumprat dintr-un magazin de farse i pcleli i din care a ieit un enorm hohot de rs gros, obscen. 188 - PASCAL BRUCKNER - Voind s-l loveasc pe Luc n punctul slab al vulnerabilitii lui, l-a sunat pe Gabriel, gndindu-se s se culce cu el doar ca s-i nvrjbeasc i mai mult. Dar cnd l-a avut n faa ei, ntr-un bar, nefericit i vicre, replica exact a lui Luc, a tiut ce-i rmnea de fcut. ntre ei trebuia s existe un trdtor care s dezvluie spatele decorului, s dezgroape dedesubturile murdare pe care se ntemeia prietenia lor. Acest trdtor a fost ea. I-a mrturisit lui Gabriel tot ce credea Luc despre el, fr s omit niciun detaliu, inclusiv invitaia netransmis de la Castelanne, bucurndu-se c-l vede cum plete, cum i pierde cumptul. Credei c suntei diferii? Exist ns n voi aceeai groaz de eec, aceeai ndoial e prins de trupul vostru. Dovada: a trebuit s fi n doi ca s facei ceea ce alii nfptuiesc singuri. Ai ales pianul la patru mini, aceast form czut n desuetudine, pentru c erai prea timorai ca s v lansai n interpretarea solo. Ca acei juctori de tenis care sunt mai buni la dublu dect la simplu. Erai puin lucru unul mpreun cu cellalt, nu vei f nimic separat. n aceeai zi, Chrystle a ngrmdit ntr-o cutie mare de carton discurile i casetele clasice, crile despre acest gen muzical i s-a dus s le vnd la talcioc. S-a descotorosit de ultimele rmie din Luc agate de ea i a repudiat pn i ideea de muzic savant. I se fcuse lehamite de lumea asta. S-i exprime cu voce tare ambiia de a obine sufragiile unui mic numr de persoane, dar s caute n realitate cea mai larg audien, s scrie cu trud partituri, s munceasc precum ocnaii ca s-i mbunteasc o frazare, s se duc s cereasc burse, subvenii, s-i 189 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - invidieze confraii mai talentai, s creeze un climat de nencredere reciproc, s nu-i ofere devotamentul dect marilor compozitori i interprei mori sau strini, cei care nu te pot eclipsa, iat viaa lor de muzicieni! i asta se mpodobea cu frumosul nume de art! Chrystle s-a ntors la singura ei pasiune: cltoriile. Mai mult ca niciodat, s-a lsat mbtat de ambiana aeroporturilor, de vocile suave ale stewardeselor, de anonimatul pasagerilor, de huruitul motoarelor. Cltorea att prin trupuri ct i prin fusele orare. La fecare escal i lua un amant care-i convenea, marcndu-i sosirea ntr-o ar printr-un nume, printr-o nou voce. ntr-adevr se vindecase. Dar aspira deja s-i regseasc delicioasa ei erbie, s se lege cu lanuri de o fin care s-i deschid porile unui univers necunoscut. * Luc era aadar pierdut. Nu era o simpl rceal ntre ei, o suprare ca attea altele. Era un adio. Lui Gabriel nu-i venea s cread. i, cutnd greeala pe care o putuse comite, refcea n sens invers drumul complicitii lor, pornea s-l ntlneasc pe Luc n acel trecut n care nc se iubeau ca doi frai. Au douzeci de ani. Gabriel admir conversaia, umorul i mai ales inteligena lui Luc, o electricitate fremttoare, capabil s lege ntre ele lucruri att de diverse, amndoi aspir la o prietenie savant i virtuoas, sunt grbii s se ia la lupt cu vremea lor, trepideaz n ateptarea unei deschideri care le va permite s-i nale drapelul. Fiecare i creeaz celuilalt admiraii, predilecii, sunt o mic main de fecundare reciproc. 190 - PASCAL BRUCKNER - Triesc sub semnul urgenei. Sunt n zorii unei ere noi, nu discut, profetizeaz, febrilitatea i ine treji pn noaptea trziu. Magia acestei perioade const n abolirea de ctre ei a frontierei dintre existena trit i existena visat; viaa cotidian este fciune, banalitatea are consistena unui mit. Sunt vedetele unui grup de tineri muzicieni care-i venereaz i, n faa acestui auditoriu, comunic ntre ei printr-un cod secret. Alctuiesc o insul, ceilali sunt nite fragile ambarcaiuni care plutesc n deriv n jurul lor. Se mbat cu armonii noi, nu rateaz niciun concert, demonteaz i transcriu pentru pian toate melodiile auzite, fe ele pop sau de muzic oriental. n 1968 44 , sunt doi liceeni obraznici care cer mpreun cu alii suprimarea lui Beethoven, Chopin, Schumann n folosul lui John Cage, Berio, Stockhausen. Comit cteva mistifcri, propun construirea n slile de concert a unor fotolii ejectabile pentru a le permite spectatorilor s ias fr s fac zgomot, distribuirea unor amortizoare oamenilor cu guturai pe care s i le pun n gt i nas, crearea unui pian al Maestrului al crui capac s cad pe degetele elevului la fecare greeal, a unui pian pliabil de voiaj, a unui pian-pat convertibil pentru micile apartamente, a baghetei de dirijor extensibile pentru a-i lovi pe cei neateni, compunerea unor concerte pentru surdo- mui ale cror note ar f mimate i nu cntate de executani. Mai trziu, vor publica ntr-o revist aceste variaiuni pe numele marilor muzicieni: Vivaldi, le fol vif et hardi qui va 44 1968, anul marilor micri contestatare ale studenimii franceze,cu apogeul n luna mai, pe fondul unei crize economice, sociale, politice i culturale a celei de-a V-a Republici. Ele au repus n cauz valorile tradiionale i au avut consecine importante asupra evoluiei societii i moravurilor. 191 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - sous le vivats (nebunul vioi i ndrzne ce umbl sub ovaii); Camille Saint-Sans, le calme encens des saintes familles (calma tmie a sfntelor familii); Ravel, un val frais, un ravissement de voyelles (o vale rcoroas, ncntare de vocale); Faur, un feu afair, une faux qui moissonne les fa et les r (un foc aferat, o coas care cosete fa-urile i re-urile); Poulenc, un poulain piafant, parfois ampoul (un mnz care tropie pe loc, uneori bombastic); Mozart, lart mduse la mort et ose lamour (arta mpietrete de spaim moartea i ndrznete s iubeasc); Liszt, le lisse violon tzigane (neteda vioar igneasc); Brahms, un brme au fonds des bois (un boncluit n adncul codrilor); Messiaen, llan dune msange vers le Messie (elanul unui piigoi spre Mesia); Boulez, il envoie bouler les fadaises (trimite la plimbare feacurile). Evocnd acea epoc de aur, Gabriel msoar ce i-a adus Luc: revelaia unor plceri mai subtile dect isprvile nemaipomenite ale trupului. Nu, ceea ce i-a adus Luc este incomensurabil i nu se evalueaz cu ajutorul cuvintelor. Numai un chimist divin, expert n cntriri, ar putea departaja n propriile-i molecule ce-i revine lui Luc i ce-i revine lui. Astzi, Gabriel nu avea dect sferturi de prieteni aa cum la piane se spune sferturi de coad. i n fecare urmrea relaia ntreinut cu Luc, dar fragmentat, frmiat. Niciodat nu te despari de ceilali, ci de partea din tine esut din altul, memoria. ntre ei doi, n aceti ultimi ani, a existat mereu unul n plus. Acum cnd Luc i-a ntors spatele, Gabriel nu-i mai aparine ndeajuns numai lui. 192 - PASCAL BRUCKNER - * L-a revzut pe Julien Nyges, s-a ludat c i-a prsit metresa, iar acesta, ca s-l recompenseze, l-a invitat la o sear de eanjiti 45 . Acest lucru se petrecea nu departe de Paris, ntr-un han care se chema Le Pompi. n jurul unui restaurant i al unui dancing erau dispuse n stea mici alcovuri, ntunecate ca un fund de tingire, unde se retrgeau partenerii, dup ce se cntriser din priviri. Doamne cu toalete sobre, brbai cu tmplele argintii discutau ntr-o larm de vernisaj. n afara gravurilor erotice, nimic nu deosebea acest loc de un night- club un pic bos. Cele mai mari excese au drept cadru un decor de bonton mic-burghez, i-a spus Nyges artndu-i localul. La nceput, a fost un spectacol. Vreo zece femei, n picioare pe scen, i-au dezvluit, sub luminile proiectoarelor, cea mai frumoas parte din trupul lor; una i-a artat nasul ca o afrmare de sine orgolioas; alta, ochii, dou crestturi minunat de sugestive; o alta, fesele pe care le avea foarte bombate i frumos lefuite; o a patra, pulpele lungi i netede de te ameeau. Fiecare fragment prea c spune: Sunt piatra preioas vestitoare a altor zcminte. Laurii au revenit unei martinicheze care i-a exhibat o pereche de sni plasai sus, magnifci, nsufeii ca nite tentacule i care preau c adulmec asistena. A fost aplaudat de mama focului. Restul nopii a fost lsat la iniiativa fecruia. Niciun maestru de ceremonii nu asocia sau reunea simpatiile. Participanii erau cei care trebuiau s improvizeze. Regula 45 Eanjitii, practicani ai eanjismului (substantiv derivat din change, schimb ntre, atestat n francez dup 1960) n cursul cruia dou sau mai multe cupluri i schimb ntre ele partenerii sexuali. 193 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - era foarte clar. Aici, nu ncap discuiile inutile, totul este simplifcat. La naiba cu pledoariile: te placi, i-o tragi. Aici deci se afau indivizii pe care-i invidiase mereu Gabriel, aristocraia devianilor abonai la ritualurile lor, secondai n fanteziile lor de auxiliari, admind civa privilegiai la festivitile lor secrete! Le Pompi reprezenta ceea ce visa el: profuziunea materialului amoros, disponibilitatea fecruia fa de toi i acel dram de clandestinitate care d sare i piper pornirilor fzice. I-a urmat pe ceilali n vizuinele negre n care minile i limbile se cutau unele pe altele. ntunericul era propice atingerilor, pipielilor, rvelilor; unii tineri i ddeau coate, se hlizeau. Fiecare nceput de mperechere producea o mare tcere, erau ascultate gfielile femeii, progresele juisrii. Uneori un rset, o remarc deplasat ntrerupea reculegerea. Nyges, care domnea n acest club asupra unui cerc de prieteni de vrsta lui care-l considerau eroul lor, l-a prezentat pe Gabriel unei italience numit Mariella, o blond cu o senzualitate agresiv. Aceasta l-a dus fr niciun preambul ntr-un budoar, protejat de nite bare, unde ofciau deja alte cupluri. n oricare alt ocazie, ea ar f fost partenera ideal: artoas, neruinat. Dar perechile de ochi care-l observau pe Gabriel l-au paralizat i diferitele talente ale Mariellei n-au avut niciun efect asupra lui. Plin de ciud, s-a nchis n toalet, a strigat: Julie, Julie, te iubesc, ntoarce-te! A ieit de acolo, jurndu-i s-i nving inhibarea. A continuat s dea trcoale. Splendida etalare a crnurilor l sfda. Vrjitoare minione, cu ochi strlucitori, se nlnuiau, soii model, secondate de brbaii lor, scpau, oftnd de plcere, de zeama chioar conjugal, zdrahoance 194 - PASCAL BRUCKNER - magnifce i duceau desftarea pn la o culme a gnguritului care stupefa asistena. Dar aceste saturnale tot nu trezeau nimic n el: ncerca s se grefeze pe un trio, se mulumea cu nite atingeri uoare i pleca. Un btrn parazita cuplurile, i lsa mna s atrne, o insinua sub prima fust ntlnit cu aerul de a nu se afa acolo. Degeaba era respins, degetele lui, refuzate ntr-un loc, se strecurau ntr-altul. A avut chiar ndrzneala s-i scoat din prohab un nimic zbrcit i s-l plaseze n prima mn feminin ntlnit care l-a frecat mecanic. Nimicul a devenit un membru de dimensiuni apreciabile, capabil s-i in rangul. Gabriel i-a spus: Principiul sexului n grup este c nimeni nu e preferat deoarece toi sunt admii. O form de sexualitate care alung durerile excluderii. i atunci eu de ce nu pot s fac ce poate face un bunic cu picioare strmbe? Zeci de destrblai, atini de priapism, l trimiteau napoi la condiia lui de modest epicurian. Gabriel, animal sexual, cocoul satului, futangiu? Nu, un satir cast, un ap castrat, iat ce era el! Corpul lui i impunea o diet a simurilor, corpul lui cerea o mngiere de la Julie i nu orgii. i tot necazul acesta findc un mic muchi se ncpna s rmn nemicat! Cnd Nyges o s aud de fascoul lui, ce-o s mai rd! El, cel puin, persista cu ndrtnicie n rigorismul su donjuanesc, se deda unui vrtej de fornicaii, creznd c epuizeaz misterul feminin prin numr i varietate. Mngia fetele cu graba febril a unui poliist care face o percheziie, trecnd fr nicio tranziie de la una la alta, trgndu-le-o n picioare sau numai puin dezbrcate, mcinat de o nerbdare care-i comanda s le guste, s le despoaie, nu s ntrzie asupra lor. Latura lui de carnasier, de pirat al 195 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - pntecelor i gurilor, avea ceva ofensator. Cnd, ntre dou partide de sex n patru, venea s se reaprovizioneze la bar, i recita lui Gabriel lista cuceririlor lui ca i cnd ar f recitat lista departamentelor Franei. Dac a f n erecie ar f constituit o meserie, Nyges ar f fost milionar. n cele din urm, lanurile acelea de trupuri amestecate ntre ele l-au deprimat pe Gabriel. Brbaii cu pantalonii n vine, agitnd fr ncetare un ciot patetic ca s fe n stare s opereze, nuditile despletite care se convulsionau cu prea mult zel, organele trdate de ineria lor, feele tetanizate nu erau excitante, ci rizibile. Aspectul grotesc al bestiei umane mperecheate l-a izbit mai mult ca niciodat. i venea s strige: Ascundei-v! i i-a fost ruine de el. De ce oare considera el lumea prin ochii lui Luc? Din seara aceea a pstrat o ultim viziune: n vreme ce nite oprlani grai se opinteau pe nite nimfete, n fundul unei ncperi, un domn scund era crat pe o femeie planturoas, foarte gras, cu pntecele plin de cute ca un acordeon i, n semiobscuritate, aveai impresia c vezi o insect pe o conopid. * De mai multe sptmni, Julie l avertiza: O s plec, s tii, ntr-o zi o s te prsesc. Gabriel, citindu-i n continuare ziarul, i rspundea: Pleac, n loc s vorbeti atta! A salvat-o de ruine un anumit elan; i animalul care se zbtea n ea a sfrit prin a-i gsi o ieire. A fost de dou ori mai drgu cu Gabriel, i-a adormit nencrederea i, proftnd de un weekend n care el nu era acas, i-a strns lucrurile i s-a ntors n Elveia. 196 - PASCAL BRUCKNER - Pentru ea s-a nchis o u care nu i se deschisese cu adevrat. Timp de doi ani, nu avusese dect o viz temporar a crei prelungire nu depindea de dictatele unui stat, ci de capriciile unei fine omeneti. A plecat cu sufetul plin de o durere amestecat cu uurare; n prima lun petrecut la Basel, i-a dat seama de zdrnicia ataamentului su fa de Gabriel, de fericirea de a f singur, n sfrit, stpn pe viaa ei. A regsit savoarea cerului senin. Gustul pinii negre. tia c, ntr-o bun zi, n inim i se va aterne o sfiere mtsoas. Va deschide ochii: doliul amoros va f luat sfrit. Niciun brbat nu era de nenlocuit, nu astupa orizontul. Apoi, insistena, promisiunile lui Gabriel au micat-o. Cina lui prea cam forat, dar ea a acceptat-o. De-attea ori m-a minit i eu l-am crezut! Dac acum spune adevrul i, din suspiciune, nu-l cred Se uita la diamantul pe care i-l oferise i i recpta ncrederea n el. Parisul i lipsea, Parisul rmnea o srbtoare pe lng satele de ppui prea lustruite ale Confederaiei helvetice. n ara ei, suferea de un sentiment de opresiune fzic i-i nelegea pe tinerii din Zrich care voiau s rad Alpii ca s vad marea. i-au srbtorit mpcarea la Locarno, n regiunea Tessin, unde Elveia se ia deja drept Italia, i camufeaz munii cu palmieri. Patru zile s-au hrnit cu dejunuri pe iarb, zmeur cu zahr i cantate de Bach pe care le ipau ct i inea gura. Din nou Elveia era un paradis, din nou erau candidai la miracolul iubirii reciproce. ntoarcerea lui Julie se rsfrnge asupra lui Gabriel ca o binefacere. Va putea s se pun iar pe treab. n vreme ce ea desface valizele, el deschide mainal radioul i d peste un 197 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - post de muzic clasic. Vorbete o voce care seamn cu a lui. Este Luc, Luc care prezint o lucrare. Lucrarea lui! Luc compunea i nu-i spusese nimic despre asta! Acestui prim opus i-a dat numele, mprumutat de la Schnberg, de Aforisme muzicale. nc de la primele msuri, Gabriel se nforeaz: din aceast uvertur eman un climat de o intensitate ce-i taie rsufarea. Sunt nite miniaturi pentru pian de o tehnic complex i perfect stpnit n care se aud, rnd pe rnd, opotul unui izvor, tropotul uor al unor cai de parad, un clopot care bate. Aceast orologerie de nalt precizie este transfgurat de o retoric pe care n-o sperie nicio ndrzneal. Gabriel se trezete cufundat n muzica lui Luc i, trebuie s admit asta, captivat. El n-ar f putut scrie aa ceva, e o muzic venind din alt parte, de acolo unde el nu se mai af. Luc l-a expropriat. n acelai moment, Luc iese din studiourile postului de radio, nc zpcit de felicitri i i revine n minte, intempestiv, o amintire. Era acum opt ani, ntr-o staiune pentru sporturi de iarn. Gabriel i spusese pe nepus mas: Crede-m, tu nu eti fcut ca s creezi. Adevratul tu talent este interpretarea i pedagogia. Dar dac ii cu tot dinadinsul s compui, o s te ajut eu, o s te pun pe calea cea bun. Toate umilirile de care Luc putuse suferi, invidia lui atunci cnd Gabriel, n faa unui areopag feminin, trecea de la o fug de Bach la o bucat de Thelonious Monk i termina cu un rythmnblues, imitnd vocea rguit a unui btrn cntre negru, turbarea lui atunci cnd Gabriel, fcnd-o pe emancipatul, l ntreba: Eti un armsar focos, i pregteti amantele? i i ddea acest sfat: Dac trebuie s vezi o fat 198 - PASCAL BRUCKNER - seara, masturbeaz-te dup-amiaza ca s ii mai mult, mnia lui atunci cnd Gabriel, vzndu-l urinnd pentru prima oar fr s-i ating penisul mama lui l nvase aa din raiuni de igien i bate joc de el n public i-i ordon s-i apuce membrul cu mna, exasperarea lui atunci cnd Gabriel aranja n aa fel lucrurile nct s fac dragoste cu o prieten nu departe de el, lsnd ua deschis i venind dup aceea s culeag elogii, comentarii, toate aceste ofense trecute au murit i sunt puse sub cheie. Dar formula: Tu nu eti fcut ca s creezi, Luc n-a uitat-o. Tocmai ca s-o dezmint lucreaz el de ani de zile! n compoziia lui, Aforisme muzicale, exist un gust de rzbunare. Gabriel nu l-a tolerat niciodat dect ca s-i exercite un ascendent asupra lui, s-l reduc la rangul de umbr, de locotenent devotat. i acum Luc accept de la Castelanne ceea ce nu mai suport de la Gabriel. A schimbat o servitute cu alta. Dar asta nu mai conteaz, i-a pltit datoria, s-a curat de afront. Ar trebui acum s fe purtat pe sus de bucurie. Dar o neptur n partea dreapt l face s se strmbe de durere: strig dup un taxi. Simte lipsa lui Chrystle: mpreun cu ea ar f vrut el s-i srbtoreasc victoria. Simte cum l apuc o criz de fcat, se culc, l cuprinde greaa. n noaptea asta vrea s fe achitat n sfrit, vrea s doarm n pace. 199 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Capitolul IX n albul linoliu al zpezii ntoarcerea lui Julia la Paris era deplns de dou femei: mama sa, doamna Niederberg, i sora sa, Katerina. Le nelinitea deja c plecase napoi cu saltimbancul acesta care o nela. Iar faptul c era vorba de cstorie, c acest brbat, pe deasupra i srac, putea deveni un ginere, instalat n casa familiei, i c i putea aroga dreptul de a le supraveghea purtarea, faptul aceste era de-a dreptul incorect. Pe Gabriel literalmente l-a nucit brusca notorietate a lui Luc. S-a simit nu att distanat ct abandonat. De zece, de douzeci de ori a reascultat Aforismele muzicale i le gsise prodigios de inventive. El nu mai putea face nimic care s nu fe o pasti involuntar a lor. Atunci, sigur c s-a descotorosit de sine, s-a identifcat cu concurentul lui. n fecare diminea, cuta n pres articolele favorabile acestuia i-i telefona entuziasmat. Se gndea serios s se deposedeze n folosul lui Luc, s-i ofere propriile-i schie, proiecte, s-l ajute n toate: ce frumos va f s triasc n umbra prietenului, s colaboreze la gloria lui, s-i fe un factotum dup ce a fost egalul lui. Nu credea n transmigraia sufetelor i totui multe dintre defectele lui Luc de care-i btuse joc nu cu mult timp n urm au trecut la el. A devenit sumbru, mizantrop, i-a pierdut somnul, s-a plns de fcat. i-a nsuit gesturile, expresiile celuilalt, ca i cnd, prin acest mimetism, ceva din energia nvingtorului su avea s se transfuzeze n el. i spunea: De vreme ce Luc a reuit suferind, eu trebuie s sufr ca s reuesc. 200 - PASCAL BRUCKNER - * Obsecviozitatea lui Gabriel avea o latur degradant, aproape insulttoare. Dincolo de complimentele acestuia, Luc percepea o voin de revan care-l nelinitea. i-l nchipuia pe Dalbran lucrnd zi i noapte, lipsindu-se de somn, de petreceri, ca s ias din nou la lumin i s-l rstoarne. Cnd Gabriel, dup fecare concert, ddea nval n cabina lui Luc i nu mai contenea cu laudele, acesta se inea cu dinii s nu-i spun: Vino-i n fre, nceteaz de a mai f obsedat de reuita mea care nu nseamn nimic, gndete-te la toi aceia care ne sunt superiori nou! Curnd i-a devenit nesuferit, l-a evitat ct a putut, i-a transmis anturajului su consemnul de a nu-l mai lsa s se apropie de el, i-a cumprat un automat pentru apelurile telefonice. De data aceasta, avea cu adevrat s rup legturile cu el. Cci acest moment luminos, dup atia ani de ntuneric, nu-l linitise pe Luc. i-a primit celebritatea aa cum un om srac primete un brutal afux de bani: pstrndu-i obiceiurile vechii lui stri. Trei ani i trebuise ca s compun aizeci i cinci de minute de muzic, adic doar cteva secunde pe zi; trei ani ca s-i smulg melancoliei cteva scntei care, prin minune, se transformaser n oper de art. Se simea incapabil s renceap. Un singur lucru avusese de spus i-l spusese. Acum, trebuia s tac, s se resemneze? A avut groaznica premoniie a sterilitii lui. Adolescent, sperase s se caere pe simfoniile i concertele sale ca un pstor pe picioroangele lui. De la nlimea teancului acestora, va depi mareea uman cu un cap! Ah, s construieti o lucrare care s fe o rent pe via, despre care s poi spune, n clipele n care te simi mizerabil i mic: 201 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Mcar am acest lucru pe care s m sprijin! S-i ei cu rbdare un cocon la adpost de intemperiile sociale i de rutile omeneti! Dar consacrarea nu era dect o alt povar. Nefericit, Luc se temea ca nefericirea s nu i se eternizeze. Fericit, se temea c fericirea nu-i va dura. i pe urm, laurii aveau un gust de dj-vu. Gabriel i purtase naintea lui, stricndu-i pentru totdeauna plcerea de a-i purta i el. Alii vor avea ntotdeauna un renume mai mare dect al lui, alii vor continua s-l nege prin trofeele lor. A primit de la Chrystle o vedere din Nairobi nfind nite colibe pe malul unui lac. Ea i scria: Te-am vzut la televizor: nu crezi n tine. n sinea ta ai rmas un perdant. A rupt vederea n bucele. n aceeai sear, a visat-o pe Chrystle dar, n locul chipului ei, pe care l analizase cu atta rutate, nu rmsese dect un spaiu alb mpodobit cu pr blond. Golul acesta i exaspera i mai mult angoasa. * N-a trebuit mult vreme pentru ca Julie, ntoars la Paris pe Julia o lsase n Elveia s-l apese din nou pe Gabriel care i-a uitat repede promisiunile, i-a eliminat din vocabular cuvntul cstorie, cstoria find pentru el forma nsi a dizgraiei. L-a apucat iar cheful de a bracona alte trupuri. Ca i nainte, a rvnit la fecioare nebune sau cumini, a visat s se piard cu ele n furtuna dintr-o cup de ampanie, i-a fost dor de ovielile lor amoroase. S renune la toate astea? i pentru ce? Peste cinci ani, zece ani, Julie i cu el vor f ca toate cuplurile care se aga de ramurile moarte ale relaiei lor, de decorurile desuete ale ntlnirilor lor, de utopia unui viitor imposibil care s semene 202 - PASCAL BRUCKNER - cu un trecut revolut. Cum s-o doreti pe o femeie pe care o vezi goal n fecare zi? Desigur, era fericit cu Julie. Dar tocmai aici l rodea ceva: dac cel puin ar f putut s transforme fericirea asta ntr-o lips, s o gureasc cu nfometri imaginare ca s i le poat potoli Dar Julie locuia la el i, cum nu mai avea angajamente pentru concerte ca s plece de-acas, ocaziile se rarefau n mod dramatic. n lips de adultere, a trebuit s se mulumeasc cu industriile frustrrii. A frecventat sex-shop- uri-le, peep-show-urile, a vizionat casete video, a copulat, neavnd ceva mai bun, cu un ntreg serai de imagini licenioase. n aceste locuri ddea peste imigrani, liceeni, turiti cu toii chinuii de un mare rut animalic care le fcea nite ochi gata s ias din orbite, nite mini febrile. Pe piaa dragostei cumpra nu plceri, ci diversitate. Le-a frecventat de asemenea, pe prostituate, intrigat de indiferena lor fa de sex, care pentru ele era o simpl unealt de lucru, i de detaarea lor: aceste femei publice nu aparin nimnui. Cu fecare dintre ele i lansa urmtoarea sfdare: s le fac s juiseze. Era o bucurie pentru el dac reuea asta o dat din zece, din douzeci, dac nclzea acele vulve sterilizate care nici nu curg, nici nu se umezesc, dac auzea nind un ipt dintr-un pntece emoionat. i celei care nclca regula rcelii i ddea de but. * ntr-o sear, dup ora opt, Irne l-a sunat pe Luc care tocmai termina un interviu. Ieea de la o prezentare de mod, Francis era la Berlin, nu puteau lua masa mpreun? 203 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - L-a invitat ntr-o braserie la mod, a but mult, a rs tare, l-a apucat de bra n vzul tuturor, l-a rugat s-o conduc acas unde s bea mpreun un ultim pahar, guvernanta find plecat. L-a tras pe patul conjugal, l-a srutat, l-a dezbrcat ncet. Intrase n ea cnd telefonul, aezat pe noptier, a sunat. Irne a ridicat imediat receptorul: era soul ei. Luc panicat, s-a retras; ea i-a fcut semn s rmn i cu mna liber l-a bgat, cu autoritate, la loc n ea. Era culcat pe partea stng, cu Luc lipit de ea. L-a mnuit cu vigoare ca s nu se nmoaie. Conversaia dura, devenea confdenial, optit; nu mai erau doi soi care fac schimb de informaii, ci doi amani care se las prad unui rit privat: dragostea la distan prin telefon. Lui Luc nu-i venea s-i cread urechilor. Glasul lui Castelanne ajungea pn la el, deformat, mngietor, insinuant. Luc nu era la locul lui aici, n-avea dreptul s rmn. Dar Irne, cu o apsare ferm, l meninea n ea. i dac toate astea erau o mainaie, ceva calculat dinainte? Ar f trebuit s se revolte, dar a intrat n joc. Relund cu voce tare ce-i cerea soul, Irne i indica astfel lui Luc calea de urmat. Acesta i executa ordinele cu o docilitate pe care nu i-o explica, nspimntat s-i aud partenera profernd nite vorbe de o obscenitate nemaipomenit. Soul i soia au juisat simultan, dar Luc nu i-a nsoit i el. Cnd Irne a nchis telefonul, s-a scuzat, l-a asigurat c era ceva ntmpltor, l-a ntrebat dac este suprat. Iat, aadar, s-a gndit Luc, genul de situaie scabroas care-i nferbnt imaginaia unui libertin. Ce btaie de joc! n vreme ce Irne pregtea ceva de but, Luc a vizitat apartamentul n care sperase i ateptase att de mult. A 204 - PASCAL BRUCKNER - stat un pic mai mult ntr-o anticamer unde a deschis un dulap din care sau rspndit pe jos o grmad de discuri. Toate de muzic uoar: Barbra Streisand, Frank Sinatra, Charles Trenet, Jean-Michel Jarre, Roling Stones, Beatles, reggae, calypso. L-a cuprins furia, a alergat la Irne s-i cear socoteal. Ea a zmbit obosit i i-au aprut pe piele toate ridurile. Dac-ai ti, Luc, mcar dac-ai ti adevrul! Nu te-ai ntrebat niciodat? i-a descrcat ndelung sufetul n vreme ce Erroll Garner cnta n surdin pe un compact-disc. Cnd, un pic dup aceea, l-a atras lng ea nc o dat, n-a mai crezut n ce se petrecea. inea n brae o form care semna cu soia Maestrului, ns era doar o form imperfect i fragil. Adevrata Irne rmsese n Empireu, impenetrabil i impasibil, aa cum i apruse odinioar. Femeia care se strngea de el i care se pretase la acea mascarad, femeia aceasta avea pofte, exigene, trupul ei nu era luminos. i va putea oare s uite ce-i spusese, mai devreme, pufnind n rs, despre Chrystle: Ei, ectoplasma aia i-a luat tlpia? Cum de-ai putut face o pasiune pentru aa ceva? * Lui Gabriel i revenea sperana cnd citea n vreo revist c George Harrison, Ringo Starr i Paul McCartney aveau s cnte iar mpreun. Dac Beatles se reuneau din nou, de ce nu Luc i cu el? Condiia de frai nvrjbii avea ceva consolator, dar ablaiunea asta era mortal. Dup atia ani de simbioz i 205 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - de schimburi pasionate, Gabriel nu se va putea niciodat reobinui cu indolena simplelor camaraderii. Trebuia s-l asedieze pe Luc, s-l recucereasc. Ca s-l uimeasc, a redactat o violent diatrib mpotriva rockn- rolului i a muzicii pop. Nici nu-i dduse bine manuscrisul unei reviste c a avut surpriza s-l vad pe Luc la televizor fcnd elogiul metisajului n muzic. Luc aprea de la o vreme n emisiunile de varieti, lng cntreii cu plete lungi, decolorate, cu alur de cosmonaui sau de samurai, pe care-i nferase de attea ori. La una din ntrebri, Luc rspunde: Pentru mine, dac alegi ntre o sonat, un standard de jazz, de soul sau de blues, nu nseamn c preferi muzica uoar culturii, ci c alegi ntre diversele expresii ale frumuseii. Exist unele momente pentru Mozart i altele pentru ritmurile sincopate, i toate aceste momente mi sunt la fel de dragi. Acum, mai puin ca niciodat, un artist nu-i mai poate permite o compartimentare. Trebuie s-i caute hrana spiritual n toate domeniile, s ciupeasc cte ceva de la Xenakis i de la Zappa, s-l combine pe Prince cu Purcell. Cutarea obsesiv a puritii este, pentru creaie, o sinucidere! Nimeni nu se mir acum s-l aud pe Luc cum atac prerile de care se inea cu dinii pe vremea cnd era purttorul de cuvnt al lui Castelanne. Succesul i d orice drept, inclusiv dreptul de a se contrazice. * Julie ezita nc ntre revolt i remucare. Se simea rspunztoare de dezastrul amantului ei. Neglija pianul, se ncuia singur n camer, i punea discurile cu nregistrrile 206 - PASCAL BRUCKNER - sale live, ddea sunetul mai tare la momentele cu aplauze i discurile de 33 de turaii trosneau ca un foc de vreascuri. Aadar, nu trise dect pentru acele clipe, drogat de ovaiile de care era frustrat! Nu i-a salvat pianul de la o vnzare ineluctabil dect acceptnd s ilustreze o reclam pentru prezervative la televiziune cu un pasaj din lucrarea lui Serbrile galante. Ca s supravieuiasc, i prostitua frumoasele sale mini, seara, n barurile marilor hoteluri de lux. Poate c-l creditase cu un talent de care era lipsit, poate c singurul lucru mare la el erau degetele? Dar asta nu conta, l iubea. l implora s se retrag, s-i regndeasc activitatea. i ea ducea dorul slilor de concert, acele nave iluminate de candelabrele lor, de dra de lapte a proiectoarelor pe pianele deschise, exhibndu-i minunata lor musculatur. Cu toate astea, de la fuga ei n Elveia nu se schimbase nimic sau mai degrab totul era i mai ru. Gabriel spunea iari: Cine tie dac, peste ase luni, peste un an, vom mai f mpreun? Ea czuse iari ntr-o poziie subaltern, pregtea o alt diplom inutil la Sorbona, lucra din nou ca vnztoare. Seara, se ntorcea acas extenuat, ntr-un apartament n dezordine. Gabriel n-avea niciodat bani, datoriile se acumulau. De data asta, nu se mai atingea de ea, nu fcea nicio diferen ntre momentele n care era goal i cele n care era mbrcat. Nu-i vedea snii, pulpele, sexul, ci doar carnea neutr a unei surori sau mame. n mai puin de patru ani, atinseser aadar ultimul avatar al vieii n doi: continena din lehamite. Iat de ce, atunci cnd sora ei, Katerina, i-a propus s vin s-o vad, vreo zece zile, Julie a acceptat cu entuziasm. 207 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - * A doua zi dup noaptea lui cu Irne, Luc a reascultat discurile lui Castelanne. A descoperit n ele ceea ce-i scpase nainte: lncezeli, afectri i chiar mprumuturi fagrante din cei pe care Maestrul i copleise, n mod public, cu dispre. Luc a ncetat s mai fe, muzical, sedus dup ce fusese, omenete, decepionat. Vor f fost deci de-ajuns numai cteva ceasuri pentru ca infuena lui Castelanne, antajul, intimidarea pe care le exercita asupra lui Luc s dispar ca prin minune, s se evaporeze. Ca de obicei, Luc nu s-a revoltat: s-a eschivat. Maestrul i lsa mesaje pe automat, i poruncea, l implora s treac s-l vad. Psihologia emite adevruri triviale care le repugn persoanelor de excepie. Totui se mai ntmpl ca aceast slujnic obscur s lumineze cu exactitate motivaiile unui om ilustru i s-l readuc la micimea de care prea scutit. ntr-adevr, soarta se nveruna ca s-l transforme pe Maestru n caricaturile de artiti pe care le stigmatiza el altdat: i plceau atitudinile energice, zbuciumate ale geniului, lsa s-i creasc prul deja albit, adopta poza monstrului sacru, menit chinurilor inspiraiei. i tiase mea i o cedase unui muzeu american cu diverse alte obiecte personale. Brusc, ca o dr de praf de puc ce ia foc, i s-au nmulit detractorii. Un tnr pianist canadian a ridicat mpotriva lui o parte dintre elevii si, motanul Triolet a fost gsit spnzurat de gratiile de la fereastr, ua i-a fost mzglit cu grafti. 208 - PASCAL BRUCKNER - Maestrul i-a pierdut dintr-odat suzeranitatea. Degeaba a denunat el o cabal infam i a fcut plngere mpotriva rebelului canadian, n-a putut opri torentul de noroi declanat de acea frond. Limbile s-au dezlegat. Foti credincioi ai lui le-au mrturisit unor ziariti c, sub pretextul c le corecta, Castelanne le confsca partiturile, copia din ele pagini ntregi, apoi le rupea, le declara banale, inacceptabile. Dac era s le dai crezare, de zece ani, toi discipolii i slujiser drept negri. Au mai evocat i scene de isterie, de imprecaii. Ca s-i conving pe recalcitrani, Maestrul amenina c se omoar, plngea, urla, leina. Castelanne a devenit astfel, fr s vrea, prada gazetelor, a brfelor. N-a fost intentat niciun proces, dar aceste revelaii au contribuit la desconsiderarea sa. Ele le-au discreditat i mai mult pe victimele care au consimit la asemenea extorsiuni. Presa a fost ncntat de o anecdot: compozitorul, dup toate aparenele un plagiator notoriu, se temea att de mult de plagiere, nct n loc s-i rup ciornele n bucele, le mnca. Uitai-v la acest brbat, zdrobit de lupta lui cu demonul i care a sfrit prin a-i ceda acestuia. Mereu, mereu prins chiar de lucrurile de care fugea. Unde au disprut gustul, tactul, sobrietatea cu care fusese mandatat acest ambasador al culturii franceze? Vedei-l cum, n fecare sear, pleac de la domiciliul su din Rive gauche 46 , cu faa pudrat, cu ochii nnegrii cu khl, cu pletele lungi futurndu-i sub borurile plriei, i se nchide ntr-un bar de noapte, escortat de bieandri, de amani tineri i frumuei pe care-i rsfa. Ascultai-l cum i 46 Vezi nota de la pagina 204. 209 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - face auzit bel canto-ul glasului su puternic care domin vocile subiri ale acestora. Ciulii-v urechea: ce le strig el acestor chipuri de arhangheli: Acela care este stpnul muzicii este i stpnul lumii. Asta este fraza exact, nu-i aa, i de fecare dat cnd o repet strnete o hilaritate general. Ascultai-i ultima micu compoziie, Pirog veneian, o adevrat dulcegrie pentru sintetizatori, chitare acustice i viori, care este deja difuzat n toate supermarket- urile i aeroporturile. Acesta este momentul ales de Gabriel pentru a saluta n Castelanne pe cel mai mare muzician n via. Acesta este i momentul n care Luc declar la radio: Castelanne nu mai exist. Acela care poart acest nume astzi este fantoma marelui creator pe care l-am iubit cu toii att de mult. Odat ce ai pactizat cu mediocritatea, aceasta te zdrobete. Timp de mai multe luni, Luc a cntat peste tot unde cntase mpreun cu Gabriel, peste tot unde Gabriel cntase singur, inclusiv n America de Nord. Cam tot aa cum, pe hrile de stat-major, nfgi un stegule n locurile fortifcate ale dumanului care au fost cucerite. A fost un turneu istovitor de care s-a achitat cu srguin fr s aib nicio satisfacie. Irne l-a nsoit la concertele din S.U.A., s-au certat des i a ncetat s-o mai vad cnd ea l-a prsit pe Castelanne. n momentul acela, Irne nu mai era dect refexul unui astru mort. i Luc a devenit inta unor fermectoare aventuriere, l-a btut pe Gabriel pe propriul lui teren, le-a cucerit pe nite frumoase dup care acesta s-ar f dat n vnt. Succesele acestea la femei i-au sporit rigorismul. L-a nspimntat faptul c dorina mpodobete fpturile umane cu un magnetism pe care l pierd, odat dorina satisfcut, i c un simplu mecanism fziologic modifc la discreie 210 - PASCAL BRUCKNER - perceperea celorlali. i sunt oameni care s-i construiasc o ntreag via pe o asemenea precaritate? Universul galanteriei care-l fascina pe fostul lui prieten, universul destinat amuzamentelor de joas spe, l-a scrbit. N-a gustat din el dect ca s-l resping i mai bine. Iar Chrystle i trimitea n mod regulat vederi din Bangkok, Manilla, Toronto sau Alger n care-i turna pictur cu pictur veninul, i asta l punea pe Luc la pat pe mai multe zile. * Cnd Katerina biguia franceza, mpiedicndu-se de fecare silab, Gabriel redescoperea emoiile ncercate odinioar cu Julie. i la fel ca odinioar, s-a ndrgostit de glasul acesta care-i restituia limbii o consisten tulburtoare, a savurat deformarea imprimat cuvintelor. Cele dou surori, avnd aceeai nlime, semnau ca dou fori crescute pe aceeai tulpin, uimite c sunt att de apropiate i att de diferite. Rdeau amndou la cea mai mic remarc, doar ca s-i manifeste buna dispoziie, fceau eforturi ca nite fetie ncntate c sunt prezentate oamenilor mari. Katerina avea faa mai alungit dect Julie, pomeii deja slavi i prul de un blond aproape acidulat. Era o plcere s le auzi sporovind n dialectul lor i Gabriel se nduioa n faa celulei alctuit de ele. Le pndea seara cnd, pe jumtate dezbrcate, probau diverse lucruri de mbrcminte. Trupurile lor albe luceau n penumbr ca haloul unei lmpi. Katerina, fxat n singularitatea ei, deinea asupra mezinei un avantaj sigur: era un fruct din care Gabriel nc nu se nfruptase. 211 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Pe Katerina o nfuria sclavia surorii sale, adoraia artat de aceasta pianistului ei. nelesese imediat ce fel de biat era. Graba lui de a pune mna pe cineva i transforma i cea mai mic privire ntr-un viol anticipat. Fiind trimis n Frana de familia ei, s-a crezut nvestit cu o misiune, s-a apucat s-l spioneze, s-l urmreasc pe strad. A remarcat c lipsea de-acas la ore regulate, n fecare dup-amiaz, cnd Julie pleca la cursuri. N-ar f crezut niciodat c-i va descoperi secretul att de repede. Cnd l-a vzut c o abordeaz pe una dintre matroanele mpopoonate care bat trotuarul pe strada Saint-Denis i c dispare cu ea ntr-un culoar igrasios, aproape c a avut un spasm de plcere. i l-a nchipuit cocoat pe curva aia umplut de sperm, srutndu-i crnurile umfate, grohind ca un porc. L-a ateptat, a fost insultat de nite zdrahoance i s-a sufocat de indignare cnd, zece minute mai trziu, Gabriel a reaprut uor congestionat. I-a dezvluit descoperirea lui Julie care n-a crezut-o, a acuzat-o c vrea s le distrug cuplul i a rugat-o s nu-l mai supravegheze pe Gabriel. La nceputul dup-amiezii, s-a pornit s ning i asta a dezorganizat oraul, blocnd circulaia. Julie, ocupat cu cursurile, n-avea s se ntoarc mai devreme de ora apte. Gabriel i anulase o lecie pe care-o avea la periferie i lenevea n faa ferestrei, observnd fulgii cum se nvrtesc n btaia vntului i arunc peste acoperiuri un licr livid. Era ca un aur alb, nite pepite ngheate care te trgeau la somn. Katerina, aezat pe taburet, zdrngnea la pian. Degetele i se mpiedicau, dar persevera cu o ncpnare 212 - PASCAL BRUCKNER - nduiotoare. i ntorcea des capul spre el, rdea. Avea un zmbet att de frumos! Vrei s te-nv o melodie? Ya, zeig mir etwas, bitte! 47 Puteai oare s reziti zmbetului unei fete n lumina sczut a unei dup-amieze de iarn? I-a apucat degetul mare i cel mijlociu, a ajutat-o s placheze un acord; ea rdea mereu. Au luat-o de la nceput. Katerina derapa pe note i a dat s renune, dar Gabriel a oprit-o. S-a prefcut c o ceart, ea l-a mbunat. S-a aezat n picioare n spatele ei, i-a cluzit degetele cu amndou minile puse pe ale ei. Mirosea frumos, prul ei blond l gdila. A srutat-o pe ceaf, i-a mozolit lobul urechii. Ea s-a mbujorat. A srutat-o pe obraz, ea a ntors capul, el a trecut n partea cealalt, i-a prins gura, a silit-o s-i ntredeschid buzele calde, s-i dea limba. Ea a nchis ochii, el s-a uitat discret la ceas, a nchis capacul pianului, a ridicat-o i a aezat-o pe tblie. S-a lsat manipulat, i s-a supus. Purta o rochie neagr n carouri i colani de ln roie. El i-a tras n jos colanii, ea s-a zbtut un pic, el i-a desfcut picioarele, a urcat ncet cu gura pe pulpele lptoase. Purta nite chiloi de satin roz. A sufat pe ei, ea a gemut. S-a reinut s nu ipe mai tare. * O alt femeie este ntins ca i aceasta pe acelai pian, acum cincisprezece ani, o mezzosopran brunet, pe care 47 Da, arat-mi un pic, te rog! (n limba german n text). 213 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - Gabriel a mprit-o cu Luc i creia i spuneau Megafonul. Aceasta colecioneaz capetele de af din mediile muzicale, a adunat deja tot ce-a fost mai interesant la Conservator, la coala Cortot, la coala Rahmaninov i i face plcere s dezvluie, n faa unui auditoriu ales, talentele intime ale acestor brbai publici. Le cere s i-o trag pe pianul cu coad scurt, lipit direct pe lemn, picioarele fne, cu osete trei sferturi, atrnndu-i n gol. Niciun alt culcu nu-i trezete simurile ca acesta. Uneori, cu o mn atinge o clap din claviatur, produce o uoar cacofonie, amintindu-le c sunt lungii pe o fin vie. Ea vrea s-i insufe pianului juisarea care-i strbate trupul. Dup aceea, rmne acolo, mult vreme, pe jumtate leinat, ca un mare buchet de carne roz, pierzndu-i apele pe lemnul negru al pianului. Se mai suprapun i alte chipuri peste acesta, ale fetelor care se ndrgostesc de amndoi i-i nvrjbesc ca s-i fac s se apropie i mai mult, dansatoarea dintr-un cabaret celebru, o noaten cu fese i mamele proeminente i care confund dragostea cu catch-ul, i nfac ntr-o partid de brae de fer din care ei ies zdrobii, plini de vnti, cu prul smuls, perfda care le jur la amndoi acelai lucru, nu-l prsete pe unul dect pentru a se duce la cellalt, nc ud i cald de la primul, i studenta de la litere care triete cu Gabriel i de care Luc s-a ndrgostit numai ca s i-o dispute, mergnd pn la a-i povesti ce-i mrturisete Gabriel, sub pecetea tainei, n materie de sex. Luc l-a trdat atunci dnd dovad de o rar duplicitate, dar trdarea asta este tot un omagiu adus lui. Da, felonie, sperjur, orice numai nu nepsarea actual! i, prin asociere de idei, Gabriel o vede pe blonda vopsit, ntr-un salon de masaj, care se plimb, goal sub un halat 214 - PASCAL BRUCKNER - uzat, i-i suge pe clieni, unul cte unul, cu snii care-i atrn, cu ochii nlcrimai, din cauza unui guturai. I-a pus pe toi n aceeai ncpere, pe nite sofale i, cnd vine s-i onoreze, strnutnd i trgndu-i nasul, i le ia sexul n gur, cu un gest de rutin, izbucnesc n rs. Ridic din umeri i pleac, istovit, s-i fac treaba cu alii, proletar nlnuit de maina la care lucreaz. Luc exclam: Asta, dac i-ai pune cap la cap pulele pe care le-a nghiit, ai face de trei ori turul perifericului! 48 , i pe colegul pe care l-am botezat autosatisfacere, violonistul, cu ira spinrii supl i sexul lung ca o sfoar, care le d voie, dup ce-l pltesc, s-l priveasc cum i face singur o felaie i i nghite sperma. Ce nevoie mai este de o femeie exterioar, le zice el, am o femeie n mine! i Gabriel nu poate opri noianul de amintiri care-i sfie inima. Luc i cu el au doar optsprezece ani cnd apare asemnarea dintre ei care tot crete. Aceasta ncepe cu vocea, apoi cu felul de a merge, de a vorbi cu minile, de a-i netezi prul cu palma. Sunt confundai i se mir c n toate coincid, i schimb hainele ntre ei, se tund la fel. Unii se nasc gemeni, ei devin gemeni. Se adreseaz unul altuia cu Dragul meu duplicat, Luc lanseaz aceast butad: Dac eu caut s-i semn i dac tu caui s-mi semeni, voi sfri prin a copia de la tine nite trsturi pe care tu le-ai copiat de la mine i viceversa, i astfel, tot imitndu-ne, ne vom regsi pe noi nine. Pe vremea aceea, ei creeaz o personalitate mixt, alctuit din fecare dintre ei, pe care o poreclesc Galuc i 48 Perifericul sau bulevardele periferice, purtnd nume de mareali ai Franei, este o cale rapid de circulaie care nconjoar Parisul. 215 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - creia i deleag sarcina de a le arbitra confictele, de a-i proteja i cluzi, i sunt de-ajuns lor nile i n-au relaii cu altcineva dect pentru a-i consolida intimitatea. n miezul celulei format de ei, ard de intransigena, pasiunea i orgoliul de a f singuri mpotriva tuturor. Dar nu, Gabriel se face mai frumos, iar ei n-au fost niciodat dou sufete surori vibrnd la unison. Gabriel, orict de mult ar cobor n trecut, i amintete c ntotdeauna rivalitatea a precedat prietenia, a condiionat-o. Pe vremea aceea, o numeau cu pudoare emulaie. Astzi, cnd Gabriel l zrete pe Luc, ntr-un loc public, rznd cu alii cu rsul acela al lui care-l emoiona att de mult, se simte ca un vagabond care cere adpost ntr-o noapte de iarn la ua unei case plin de veselie i este alungat cu zarv mare. Luc este un brbat drapat n toga succesului i care a restabilit ntre ei o distan de netrecut. Rmnem cu cineva pentru c deine o parte din memoria noastr i pentru c, n materie de sentimente, trecutul i vine totdeauna de hac viitorului, un necunoscut. Gabriel se nchidea n amintiri, spernd c aceste mnunchiuri de reminiscene, aruncate peste ineria prezentului, i vor recrea un viitor comun cu cel al lui Luc. Dar fecare episod rememorat era ca o lopat de pmnt zvrlit peste prietenia lor, spunea ce fusese i nu va mai f niciodat. * Ningea peste Paris. Julie a mpins grbit ua de la intrarea imobilului, cu un carton de prjituri n mn. Frigul i nroise obrajii. Auzea notele limpezi ale pianului nirndu-se din etaj n etaj pe msur ce urca pe scar, 216 - PASCAL BRUCKNER - fericit de cursul scurtat de profesorul care plecase mai devreme din cauza zpezii. i Gabriel trebuie c se uita cum ninge, ateptnd-o s se ntoarc ca s se bucure mpreun de aceast feerie oblic. Numai de n-ar f luat deja ceaiul sora ei i Gabriel! Dumnezeule, ce mult l iubea pe Schatzli 49 al ei, pe brbelul ei, numai ce se gndea la ei i inima i btea mai tare! A fcut s rsune vesel clopoelul soneriei i i-a bgat cheia n broasc. Te-ai i ntors? Gabriel a fcut ochii mari, panicat: sttea pe taburetul de la pian, gol de la bru n jos, purtnd numai un tricou. Pe obraji i apruser nite pete de un rou-aprins. Lng el zceau pe jos fusta, chiloii i colanii Katerinei. Din baie se auzea duul curgnd. Julie a crezut c lein, a lsat s-i cad lucrurile din mn; pe spate i curgea o sudoare rece. Stai, o s-i explic! Ea, care-l bnuise att de mult pe Gabriel apropo de nite nimicuri, refuza s cread n evidena faptei, acum cnd aceasta se etala n toat josnicia ei. A ncercat s-o rein; ea l-a respins, a alergat n camera lor. Patul pstra amprenta a dou trupuri mbriate. Pe pnza albastr a plpumii se ntindea un epitaf umed, semntura unei nlnuiri dezordonate. I-a urcat pe buze o rugciune, i-a venit s ntrebe de ce, s cear mil, s fug de parc nu s-ar f ntmplat nimic. Apoi a cuprins-o mnia. Deziluzia din ultimele luni a urcat la suprafa. A apucat prima lamp ce i-a fost la ndemn i a trntit-o pe jos. Explozia becului i-a sporit furia; a zdrobit lampa cu picioarele, a fcut-o bucele cu o for care o uimea. n sfrit, se putea elibera de lanul care o lega de 49 Scumpiel (n limba german n text). 217 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - obiecte! A smuls posterele, gravurile al cror geam se sprgea atingnd podeaua, a rsturnat scaunele, a drmat rndurile de cri care cdea findu-i flele, a apucat un ciocan i a izbit cu el n clapele pianului. S ridice mna mpotriva acestui instrument sacru, s-i mnjeasc roba neagr i funebr, asta o bucura nespus de mult. Gabriel, paralizat, nu ndrznea s se mite. Katerina a fost cea care, ieind din baie, a luat ciocanul din minile lui Julie i i-a spus n dialect: Potolete-te, am fcut asta spre binele tu! Cum de-mi cunoti tu binele mai bine dect mine? Ce te-amesteci tu? Cum de-ai ndrznit? Julie se auzea vocifernd ca o a. Trebuia s-i deschid ochii, era timpul! Inima lui Julie o luase razna. Brbia i tremura, a rostit printre lacrimi: Nu vezi c leacul e mai ru dect boala? n clipa aceea a sunat telefonul. Doamna Niederberg voia s tie ce mai e nou. Zpada pietrifca peisajul, nbuea paii. Gabriel nainta ntr-o ninsoare orbitoare, nemaitiind dac cerul cdea peste pmnt sau invers. Tot vznd cum se cufund oraul n tcere, cum dispar strzile i se estompeaz contururile, se convingea c nu se petrecuse nimic. Dar deschiznd ua, n faa parchetului presrat cu cioburi de sticl, a crilor rupte, a pianului zgriat, a apartamentului gol, i-a revenit totul n minte: la el acas nu ningea. * 218 - PASCAL BRUCKNER - Nenumrate sunt teoriile, religiile care au ncercat s-l desprind pe brbat de sub puterea femeii, s-l elibereze de aceast coruptoare, aceast uciga a inocenei. Erau momente n care Gabriel adera la asemenea teorii i se supra pe femei pentru c nu se poate lipsi de ele. Dac ar f putut mcar s renune la nclinaiile lui, s ajung la tihn! Ce bine nelegea acea refecie a lui Luc, acum patru ani la Hammamet, despre calmul rilor musulmane! Ce uurare ar f s locuieti n aceste ri care au curat oraele i strzile de orice prezen feminin, s umbli prin mulimile din Orient, singur, n mijlocul altor brbai tot singuri i fericii c sunt singuri; da, s plece cu Luc, departe de lume, s savureze linitea, pe marmura roas de timp a unui templu hindus sau n salonul de muzic al unui palat melancolic, visnd la fori i puni! Cheful acesta de duc era doar o amgire. Gabriel rmnea prizonierul arenei tragismului european, prizonier de bun-voie. Dac exist dou feluri de a te elibera de o dorin, sau s o nbui prin abunden, sau s o ucizi prin ascez, deprinderea lui Gabriel era deja fxat. Subtilul despotism al unui stil de via l adusese acolo unde era el acum. Voind s fe libertin i sentimental, pierduse de ambele pri. Rebel fa de ce este defnitiv dar inapt de o schimbare perpetu, cumula dezavantajele cuplului i inconvenientele poligamiei. A persistat n a-i ine rangul, ct mai bine cu putin, n lumea dragostei, fr s devin niciodat super-masculul desfrnat, aa cum se visa el, a continuat s le vrea pe persoanele care-l dispreuiau i s le dispreuiasc pe cele 219 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - care-l cutau. Lumea dragostei cu legile ei nescrise, acea fug a fecruia spre altcineva mai dens care nu-l dorete cci privete spre un al treilea, care la rndu-i are ochii ridicai spre unul mai nalt dect el, lumea aceasta n care preul unei persoane const n numrul de brbai i de femei crora le-a fost ea rpit, i plcerea de-a o poseda ine i de turbarea acelora care rvneau la o asemenea plcere, lumea asta era lumea lui. n faa nencetatei perindri a frumuseii sub ochii lui, acea frumusee care-i taie rsufarea, te revolt i-n cele din urm te mhnete profund, Gabriel nu va f niciodat altceva dect un individ care cunoate lipsa, penuria. Pn la urm, nu va f cunoscut dect o singur experien a dragostei: foamea, mereu sfrtecat ntre ntinderea poftelor i satisfacerea lor real. Plecat, Julie l inea legat de ea prin toate fbrele finei lui. Cu ea trise nu un episod nvechit, ci un fragment de venicie care se ridica, tare i rezistent, deasupra zilelor. Tot acest trecut nu trecea, rmnea o achie vie, un cristal ncasabil. ntre ea i el, Gabriel a pus un zid de trupuri care purtau toate numele din calendar i slujeau la alchimia misterioas numit uitare. Le-a privilegiat pe blonde, pe septentrionalele cu ochi deschii la culoare, cu statur nalt. Le spunea, fr s cread n ele, vorbele pe care i le spusese lui Julie, i dac-i scpa un te iubesc, asta se ntmpla din distracie sau regret fa de femeia care, numai ea, meritase o asemenea mrturisire. Dar simulacrele astea i strneau i mai mult setea de originalul lor. Degeaba se strduia s rup zgazurile fntnilor amintirii, acest original struia. 220 - PASCAL BRUCKNER - i tot aa cum Luc i furase aptitudinea pentru prietenie, Julie l bgase ntr-o com a iubirii; dup ea, n-a mai iubit, a repetat. Niciodat n-a neles de ce privilegiase efemerul i nu durabilul, de ce dduse ascultare nestatorniciei i nu tandreei. A trebuit s admit c, dac Julie se ntorcea la el, va reaciona exact la fel: odat cu naintarea n vrst, nu cunotea o educare, ci o agravare sentimental. Julie i lipsea n mod atroce prin cteva detalii: felul ei de a-l sruta, de a bea din gura lui, de a-i potoli o mare sete; rsul ei care nu era numai rspunsul la un umor deosebit, ci aprobarea complicitii lor; ai?-urile ei la nceput de fraz, asemenea unor lovituri date cu cornul de o cprioar care vrea s atrag atenia, proflul ei de nordic, nasul perfect armonios, echilibrat, rasat, nici prea lung, nici prea scut, o micu capodoper de nas doar uor ridicat la vrf, fancat de dou nri discrete, un frumos arc nfpt n mijlocul feei, o pur ridictur de cartilaj, o lucrare de sculptor; felul n care, noaptea, se nfura cu braele lui, se lipea de el, l alinta. Pentru deliciile astea, ar f fost n stare s se damneze! Uneori, credea c-i aude paii pe scar i vocea ndeprtat care se insinua n tcerea din jur i-i optea nite vorbe greu de neles. Lsase un pulover de shetland verde n care i simea i acum cldura trupului, btile inimii. Cnd i era prea urt, i bga capul n el i o invoca pn la epuizare. Ca s gndeasc n limba ei i s ainteasc o lumin mai vie asupra fpturii sale, a nvat germana. S-a dus de multe ori n Elveia ca s respire aerul care contribuise la creterea ei. Se amesteca printre trectori, printre susse Mdel 50 , capta rumoarea din cafenele, conversaiile de pe strad, ncercnd 50 Fete drgue (n dialect german n text). 221 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - s surprind, n sunetele glasurilor care ajungeau pn la el, murmurul glasului ei. Unele sfrituri de fraz semnau att de mult cu ale ei nct ntorcea capul n sperana s o vad. A trasat un vast cerc n jurul Elveiei i s-a dus s caute ecouri din ea, amintiri din ea, pn-n Tyrol, Alsacia, Bavaria i chiar n Europa Central. Niciodat nu vedea un lan de muni fr s fe tulburat: aceste drame de piatr i granit, a cror frunte atinge stelele, vor ntruchipa mereu znele bune ale iubirii lor. Fotografilor lui Julie, lipite pe pereii lui, le vorbea cu accentul ei tiind c felul acesta de a opoti i de a se copilri, care avea puterea s i-o sugereze pe ea, se va stinge sigur ntr-o zi, din lips de rspunsuri. Acum se uita la celelalte cupluri aa cum un om care i-a delapidat capitalul se uit la micii rentieri care au acumulat ceva avere: aproape c le invidia, uitnd c, nu cu mult timp n urm, dispreuia viaa lor n doi, considera uniunea lor drept o srcie. Acum, la apusul soarelui, n albastrul cerului de var, un albastru ca safrul, bogat n nuane, mai deschis la margine, mai nchis la mijloc, n locul mulimii fetelor care-l ateptau, n-o vedea dect pe ea, blond i mergnd n lumin departe de el. Cnd se lsa noaptea, auzea o u nchizndu-se i, dincolo de ea, trntitul a zeci de alte ui. Nu doar tinereea fugea astfel de el, ci i capacitatea vieii lui de a nu f dect un viitor afat mereu n stare de proiect. Tot ce era real fugise, tot ce era iluzoriu rmnea la fel. * Trebuie mult timp ca s recunoti frumuseea nceputurilor, trebuie s le f trit i uitat cci numai ele i in 222 - PASCAL BRUCKNER - pe amani cu sufetul la gur i i ndeamn s triasc sub marea lumin a noului. Lui Julie i se prea c acest elan s-ar f putut prelungi ani i ani, n vreme ce Gabriel l redusese la cteva sptmni. De aici venea dezacordul dintre ei: nu aveau aceeai percepere a duratei. Timp de mai multe luni, l-a parodiat pe Gabriel ca s-l omoare mai bine n ea. i-a pus pe ea o hain de mprumut, a avut legturi trectoare ca s-i rentreasc alergia la zburatul din foare-n foare. A savurat, pn i s-a fcut scrb, pasiunea care-i stpnea amantul i a devenit dur din ciud c a fost prea blnd. A jucat de multe ori scena despririi i s-a aranjat n aa fel nct partenerii s o surprind cu altcineva n poziia n care-i surprinsese ea pe Gabriel cu sora ei. Pndea spaima, descumpnirea de pe chipurile lor, i exorciza propria-i groaz comunicnd-o altora. De mai multe ori s-a gndit s se sinucid; a reinut-o numai ideea c Gabriel ar rde de o asemenea apoteoz melodramatic. Nu i-a rspuns la scrisori, cnd o suna, i nchidea telefonul, i-a rupt fotografile, a instaurat ntre ea i el un no- mans-land, un pustiu. A fcut-o pe moarta, pentru ca el s moar. n momente de extrem neajutorare, se pierdea n mulime, n marea indiferen a mulimilor care o legna i-i pansa rnile. Sau dansa toat noaptea, savurnd fericirea de a se sclda n sunete ca ntr-o ap, de a f o femeie n ateptare n muzic i trupul i se ridica, i se nfur n jurul cntecelor, al vocilor care o purtau, o strbteau. Cu timpul, dezgustul i-a mbtrnit, tinereea ei i-a venit de hac. Marea noapte polar a despririi a luat sfrit. A 223 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - hotrt c nc mai putea s fe fericit. Nu i-a iertat niciodat sora c uneltise acea mainaie. A crezut mult vreme c nu va avea puterea s-i asume numele, gesturile, vorbele unui alt brbat. Dar n-a mai cunoscut idolatrizarea, jertfrea total de sine. A prsit Elveia, s-a instalat n S.U.A. i-a interzis s mai foloseasc franceza, a uitat-o. Totui, ea care se nroea att de uor, a reinut expresia piquer un fard 51 . n cursul unui turneu n Europa de Est, Luc a fost prezentat unei pianiste ruse foarte talentat, cu numele de Julia Davidova. I-a fcut o curte asidu, a scris pentru ea mai multe compoziii, i-a rpit-o unui dirijor renumit, a sfrit prin a se cstori cu ea. Cnd prietenii remarcau n faa lui Luc c soia lui purta acelai prenume ca fosta amant a lui Gabriel i, pe deasupra era, ca aceasta, strin, el ddea din umeri, nu fcea niciun comentariu. Chrystle a trit n concubinaj cu un pictor sud-american, a devenit n puin timp imbatabil n materie de impresionism i cubism, a pictat i ea, a expus i a vndut, destul de bine ca s-i abandoneze meseria de stewardes. Era fericit, i gsise calea, i iubea partenerul. Acesta avea un obicei curios, dar ea nu-i pierduse sperana s-l fac s renune la el: i pstra ciorapii n picioare n timp ce fcea dragoste, dintr-o fobie fa de incendii, ca s fe gata s fug n orice clip. Deseori, o contempla cu nite ochi stranii. Ea se ntreba atunci la ce se gndete el. 51 Expresie din registrul familiar al limbii franceze, nsemnnd,cuvnt cu cuvnt, a terpeli un fard i avnd drept echivalent n romn a se aprinde la fa. 224 - PASCAL BRUCKNER - CODA Peste muli ani, Luc i Gabriel s-au ntlnit ntmpltor n holul grii din Amsterdam. n ziua aceea, n Olanda ningea. i-au strns mna, jenai, fr s se mbrieze. Ce lucruri ar f putut s-i povesteasc pe care s nu le tie deja? Bineneles, cu vremea, Luc i s-a alturat lui Chantme, iar Gabriel l-a reintegrat pe Dalbran i nu s-au mai desprit niciodat de ei. Aa cum se cuvine, au fcut burt, i-au pierdut din iluzii i din pr. Dezbaterile, diferendele dintre ei nu mai au nicio raiune de a f. N-au reuit mai bine unul dect cellalt. Soarta s-a amuzat s-i apropie i n fasco. Gabriel n-a mai reaprut la suprafa, Luc n-a compus nimic esenial. Nu mai sunt sprinteni i caustici ca n prima tineree. i ctig pinea, ca artiti onorabili, producndu-se ici i colo. Pornii s ia lumea cu asalt, i-au descoperit ndeosebi limitele. Nu mai reuesc s fac notele s cnte. Laturile saturniene ale personalitii lor se accentueaz. Luc cel taciturn i ntinde umbra asupra lui Gabriel cel ghidu. Au devenit experi n demolarea altora: drm de pe piedestalul lor gloriile recunoscute i asta i consoleaz pentru faptul c ei nu sunt nimic, doi contemporani anonimi, doi elevi mici care au vrut s se joace n curtea elevilor mari. i macin acreala, sentimentul c existena i-a pclit i nu i va mai rambursa niciodat, orice s-ar ntmpla. 225 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - nvei s pierzi aa cum nvei orice altceva. Dar, cum ei au trit cu ideea unui progres constant, le-a trebuit mai mult timp dect altora ca s-i nghit ciuda, n plus, au fost vexai s vad c Julie i Chrystle au reuit mai bine dect ei: una a deschis mai multe coli de interpretariat pe coasta de Vest a Statelor Unite, cealalt i-a fcut un nume n pictur. De aceste dou femei, care le-au marcat desprirea, i vor aduce aminte mult vreme. i-au spus: Trebuie s ne mai vedem, i-au schimbat adresele i numerele de telefon tiind, totui, c nu-i vor telefona. Dar poate c fecare, plecnd, s-a gndit: A fost o aventur frumoas, ce pcat c am stricat-o din motive de amor propriu! Poate c fecare a revzut scena primei lor ntlniri: au zece ani i tocmai au primit un premiu ex-aequo la un concurs. Sunt doi copii unici, doi Wunderkind 52 rsfai, ndopai cu complimente, stimulai de reuita celorlali. Au nvat Bach, Mozart, Mendelssohn nainte de a ti s citeasc, excelena li s-a lipit de degete, sunt abonai la primele premii. Mamele lor i conjur s triumfe. Iubirea acestora este un pact de care se simt legai i, pentru un elogiu, un zmbet matern, se simt n stare s nfrunte toate obstacolele. Dup anunarea rezultatelor, celor doi laureai li se cere s cnte mpreun. Se cntresc din priviri, se evalueaz i interpreteaz transcripia Valsului de Ravel. De la nceput, acordul dintre ei este perfect i duoul nu se transform ntr-o lupt de gladiatori, ci ntr-o serenad. Fiecare l farmec pe cellalt. Sunt doi ngerai care mai trziu se vor alia, doi 52 Copil minune (n limba german n text). 226 - PASCAL BRUCKNER - cabotini contieni de talentul lor i care, cu farsele lor, le fac s rd pe doamnele btrne. O ploaie de srutri se abate peste obrajii lor. Tot felul de posibiliti graviteaz atunci, din abunden, n jurul lor; i pot permite s le iroseasc, vor veni altele, dansul acesta de atomi nu va cunoate sfrit. Viaa este foarte darnic, bogia ei i mbat. Dar poate c n-au revzut nimic, nu s-au gndit la nimic, n-au regretat nimic. Poate c fecare a plecat n direcia lui prin ninsoarea care acoperea Olanda, ngropnd sub zpad case, cmpuri, canale, zpada care egalizeaz, niveleaz i poart n cristalele ei un mesaj de uitare, un mesaj de somn. 227 - CARE DINTRE NOI DOI L-A NSCOCIT PE CELLALT? - MULUMIRI Titlul Care dintre noi doi l-a nscocit pe cellalt? este extras dintr-un poem de Paul Eluard intitulat n lipsa tcerii. n calda ur a unei vechi prietenii este o expresie a lui Arthur Schnitzler din cartea sa Viena n amurg. Mai jos de buric, nu exist nici credin, nici lege este un proverb italian. Victoria vieii sordide asupra iubirii admirabile vine dintr-un manifest suprarealist. 228 - PASCAL BRUCKNER - 229