UNIVERSITATEA ALEXANDRU IOAN CUZA

FACULTATEA DE TEOLOGIE DUMITRU STNILOAE

IAI

Lucrare de seminar la disciplina Patrologie

nvtura despre Biseric la
Sf. Ciprian al Cartaginei

ndrumtor
Pr.Prof. Dinu Adrian-Lucian

Student
Chiril Lucian-Ioan

Ianuarie 2017

1
 Capitolul I
Viaa i activitatea practic a Sfntului Ciprian

Viaa Sfntului Ciprian ne este foarte bine cunoscut dupa convertirea lui la cretinism
prin documentele de prim ordin ca Epistolele sale, Viaa sa, scris de diaconul su Pontius, i Actele
proconsulare ale martiriului sa, la care se adauga informaii i caracterizri scurte din operele lui
Lactantius, Fericitul leronim, Fericitul Augustin i Cassiodor.1
Potrivit acestor izvoare. Sfantul Ciprian s-a nscut la n Cartagina. Numele su complet era
Caecilius Cyprianus qui et Thasciusi2 (numit Thascius), fara sa tim ce nsemna porecla de Thascius.
n manuscrisele operelor sale, el apare numai cu numele Caecilius Cyprianus. Anul naterii sale nu e
absolut sigur; el floteaz ntre 200 i 210. Dup Monceaux, anul 210, iar la 245 cnd s-a convertit, adica
n vrsta de 35 de ani, era deja celebru, nseamn ca el i tcuse deja o frumoas cultur literar i
juridic. Aparinea unei familii pgne cartagineze, poate chiar senatoriale, n orice caz foarte bogat,
unde primete o educaie aleas i o foarte bun formare intelectual, devenind un mare retor al timpului
sau n Cartagina. Cultura sa era ncununat de arta retoric, pe care a deinut-o n calitate de profesor de
retori, aa cum ne informeaz doi ilutri scriitori patristici: Lactaniu, care zice de autorul nostru c-i
ctigase o mare glorie din profesiunea artei oratorice (Divin. Inst. .5. i. 24): i Fericitul leronim, care
noteaz c Ciprian Africanul la nceput a predat cu glorie retorica (De viris ilutri. 67).3Nu ni s-a pastrat
nimic din pledoariile sale din perioada pgn, dar daca e ngduit sa stabilim o legtur ntre talentul
su oratoric i prima lucrare publicata dup convertire, Ad Donatum, e permis s conchidem c talentul
sau avea nclinare pentru conversaia nalt i pentru descrieri. Pontius relev frumoasa cultura a
printelui su sufletesc, cnd vorbete de studiile i artele liberale (studia et bonae artes), care
mpodobeau pe Ciprian, ndeosebi inima sa evlavioas. Din vremea acestor ani de studii i a
profesoratului su de retoric, el a legat prietenii strnse cu pgni de seam, care vor rmne lng el,
ntr-un fel sau n altul, pn la sfritul vieii sale ncununat cu martiriu. Aa se explica respectul
deosebit pe care i-1 arat proconsulii i ofierii lor n vremea arestrii, a judecii i a condamnrii la
moarte. Ca pgn, el apreciase luxul, averea, plcerile, idolatria, cum reiese din mrturia sa din Ad
Donatum i din informaia Fer. leronim. Reiese din chiar declaraia lui c n perioada pgn a vieii sale
el fusese o jucrie a capriciilor i a plcerilor.4
Se petrece ns un eveniment la care nu se atepta nimeni, nici dintre pgni, nici dintre
cretini; convertirea lui Ciprian la cretinism, ctre 245, avnd dup aceea, ca preot i episcop, o
activitate scurta, dar extraordinar de rodnic pentru Biserica. Convertirea sa este atribuita de

Pontius influenei binefctoare a unui preot venerabil, Caecilian pe care Sfntul Ciprian 1
va pomeni totdeauna ca pe printele vieii sale noi. Experiena sa profund trit cu
prilejul trecerii la cretinism o descrie n2 micul tratat Ad Donatum. Apoi, potrivit poruncii

1
Sfntul Ciprian al Cartaginei, Despre unitatea Bisericii universale, p. 9.
2
Preot Prof. Dr. Ioan G. Coman, Patrologie vol. II, Editura Institutului Public i de Misiune al Bisericii Ortodoxe
3
Ibidem, pp. 87-88.
4
Ibidem, pp. 87-88.
Domnului, vinde o bun parte a averii sale, o mparte sracilor, se preoete dup doi ani,
pentru ca, dup ali doi (n 249), s fie fcut episcopul Cartaginei.
Din acel moment, viaa lui devine o lupt, asemenea aceleia a lui Tertulian, de a
crui influen cultural i duhovniceasc A fost dominat, via ncununat cu martiriul su
public. Cci, ntr-o lume pgn unde Biserica cretin era persecutat de pgni- prigoana
lui Decius din vremea sa fiind una dintre cele mai groaznice din istoria cretinismului-, au
fost nesfrite disputele ntre cretinii nii i schismele privitoare la cei czui n pcatul
apostaziei, n faa primejdiei morii. n aceast lume cu credin puternic, dar creia
ntmplrile nprasnice din timpul ei -precum prigoanele, apoi ciuma i alte nenorociri- i
puneau probleme cu totul noi. Sfntul Ciprian s-a dovedit a fi un abil, cumpnit i n
acelai timp, nuanat i autoritar, dup cazuri i mprejurri. Este unul dintre ierarhii
Antichitii care n-au ezitat s se opun Romei, spulbernd astfel i el cu fapta i cu
condeiul existena unui pretins primat papal n epoca patristic.
Trind ca un adevarat candidat la moarte intr-o epoca n care cretinii au fost
supui, ntr-un scurt interval, la doua prigoane groaznice- a lui Decius i Valerian-, s-a
spus, i pe drept cuvnt, c el nu cunotea n afar de bogata literatur latin veche,
profan, dect Biblia i scrierile lui Tertulian, care i-au fost sprijin i ntrire n marul su
ctre moarte: Da magistrum- zicea el, cnd cerea una dintre crile marelui naita pentru
lectura sa zilnic, alturi de Scripturile sfinte.
Despre viaa lui nainte de venirea la Hristos n-a dat detalii nici n Epistola ctre
Donatus, unde descrie prefacerea nnoirii vieii n lisus Hristos, cu excepia ctorva formule
vagi, spre deosebire de Fericitul Augustin de mai trziu
Trecerea la cretinism nu s-a manifestat n scrierile sale prin izbucniri pasionate, ca
acelea ale lui Tertulian ori Fericitul Augustin, ci prin moderaie i tenacitate, hotrrile luate
odata n ce privete viaa sa fiind definitive i duse ntr-o linite nspimnttoare, oarecum,
pn la moarte.
Autoritatea lui s-a manifestat pe nesimite asupra colegilor si africani nc de la
nceputul episcopatului sau, prin iradierea sa duhovniceasc, prin tactul sau i prin nzuina
continu spre unitatea Bisericii n credin i aciune, n aa fel nct s poat face fa
prigoanei cu toate forele ei.
Grijilor li se datoreaza i eforturile constante pc care le depune Sfantul Ciprian,
alaturi de colegiul episcopal din Africa, de mai multe ori n decursul vieii sale, pentru
aplanarea schismelor i conflictelor de tot felul. Acest colegiu, alctuit pn la sfrit din
sut de episcopi, reprezenta o mare putere centralizatoare, care a crescut pe msur ce
numrul sau se diminua prin moartea martirica a celor care o formau i care s-a desvrit
ca autoritate unificatoare n scurtul rstimp de mai puin de o decad (249-258), graie
influenei i activitii extraordinare a celui care era numit n chiar actul sau martiric papa
Cyprianus.
n prima etap a episcopatului su. Caracterizat prin organizarea sistematic n
imperiu, sub mpratul Decius, a exterminrii totale a cretinilor, prin obligaia tuturor
cetenilor de a face dovada public- prin sacrificii aduse zeilor i declaraii- c nu sunt
cretini, contiina Sfntului Ciprian l-a obligat s se ascund, pentru a sprijini duhovnicete
i a conduce turma risipit de groaza chinurilor i a morii impuse de pgni, la mai puin de
un an de la arhipstorire. Faptul acesta i-a adus la nceput reprouri din partea unor cretini
3
nduhovnicii, aa cum vedem din corespondena sa (Epistolele, 8, 9, 20). Asistena sa
duhovniceasc, ndrumrile sale prin epistole, ca i ajutorul su material, s-au dovedit ns a
fi fost foarte necesare i folositoare iar in problema acelor lapsi, care se lepdaser de
Hristos de form, ca s-i salveze viaa, u cerut autoritatea naltei ierarhii pentru ca sa se
menin adevrata cale de revenire n turma Lui; pocina, pe care viitorul sfnt martir a
 indicat-o de la nceput.
Scrierile sale, dintre care unele improvizate, poart, evident, semnul preocuprilor
practice i al purtrii de grij.
Prigoana lui Decius a ridicat probleme grave, care i-au npdit sufletul de tristee.
ntorcndu-se la Cartagina dup Pati, n 251, Sfanul Ciprian a convocat sinodul african, la
care au participat peste aizeci de episcopi, pentru a restabili rnduiala privitoare la acei
lapsi, czui de la credin prin lepdarea de Domnul. Tratatul sau De lapsis, citit n faa
sinodului, a fost aprobat n unanimitate de sinod: dintre cei czui, unii pctuiser
prezentnd autoritilor pgne un certificat (libellus) care atesta faptul ca au sacrificat;
acetia erau primii din nou n Biseric. Alii ns care jertfiser zeilor (sacrificai) trebuiau
s fac pocin public n Biseric toat viaa, putnd fi reprimii cu prilejul altei prigoane
ori n primejdie de moarte.
Acelai sinod i-a depus din treapta preoiei pe Novatus i Felicissimus, care
ntreineau o revolt continu n snul Bisericii cartagineze de la alegerea sa ca episcop.
Novatus se agitase, de altfel, i mpotriva papei Cornelius cu prilejul alegerii acestuia,
susinndu-1 pe Novaian.
n acelai timp i cu un scop precis, Sfntul Ciprian a susinut n faa sinodului
unitatea Bisericii soborniceti, citind un lung referat cu titlul De unitate catholicae
Ecclesiae, din care se vede clar c ntr-o Biserica nu poate fi dect un episcop fie c
Bisericile sunt conduse de adunarea episcopilor lor5. Tulburrile cauzate de alegerea papei
Cornelius, ca i de alte mprejurri (ca disputa referitoare la botezul ereticilor), au prilejuit
Sfntului Ciprian ocazia de a se manifesta fa de pap ca un coleg i prieten care-i poate da
sfaturi- n aceast epoca primar a Bisericii, care rmne pentru ortodoci exemplar din
punctul de vedere al colegialitii episcopale.
Sfritul Sfanului Ciprian era aproape. Abia la ase ani dup prigoana lui Decius
ncepu aceea a lui Valerian. Ca urmare, sfntul a fost exilat n Curubis, de unde continua sa
conduc Biserica africana prin scrisori i mesageri.
Acolo scrie el nltorul tratat Ctre Fortunatus bazat pe texte biblice ca rspuns la
rugmintea acestui episcop de a descrie ndatoririle cretinilor n timpul persecuiilor.
Admiratorul su, diaconul Pontius, care a descris viaa i moartea sa la cteva luni dup
sfritul su glorios, pune valoarea personalitii sale imediat dup aceea a apostolilor.
Actele martiriului su ni s-au pastrat. Actele proconsulare ale lui Ciprian cuprind trei pri:
1. Procesul verbal al interogatoriului lui Ciprian n faa proconsulului Aspasius Paternus,
urmat de exilul lui la Curubis (30 august 257): 2. Procesul verbal al celui de-al doilea
interogatoriu n faa proconsulului Galerius Maximus i condamnarea la moarte, fiind
executat la 14 septembrie 258; 3. Istorisirea execuiei svrit la Villa Sexti, lng
Cartagina.6
lat ultimul fragment al dialogului Sf. Ciprian cu proconsulul: Tu eti Thascius
Cyprianus? Episcopul Ciprian rspunde: Eu sunt. Proconsulul Galerius Maximus
continua: Tu te-ai manifestat ca drept conductor al oamenilor frdelege? Episcopul
Ciprian rspunse:Da, eu. Proconsulul Galerius Maximus continu: Preasfinii mprai i
poruncesc s sacrifici. Episcopul Ciprian zise: Nu o voi face nicidecum. Galeriu
Maximus i spuse : Gndeste-te bine la tine! Episcopul Ciprian rspunse: F ce i s-a
poruncit! ntr-un caz att de drept nici nu4 e nevoie sa deliberezi. Atunci Galerius Maximus,
cernd prerea consiliului su, ddu cu amrciune i prere de ru sentina n aceste
cuvinte: Ai trit multa vreme ntr-un spirit fr de lege i i-ai fcut muli complici in

5
Sfntul Ciprian al Cartaginei, Despre unitatea Bisericii universale, pp. 13-14.
6
Ibidem, p.17.
 nefericita ta conspiraie. i-ai fcut dumani pe zeii Romei i nite sfinte legi i nici
evlavioii i prea sacrii prini, augustii Valerianus i Gallianus, nici nobilul Cezar
Valerianus n-au putut sa te aduc la practicarea cultului lor. De aceea, convins c eti
autorul i promotorul celor mai oribile crime, vei servi ca exemplu celor pe care i-ai atras n
aciunea ta criminal: moartea ta va sanciona legea. i, spunnd aceste cuvinte, citi
sentina de pe tablie: Ordonm ca Thascius Cyprianus s piar prin sabie! Episcopul
Ciprian zise: Mulumim lui Dumnezeu! [...] mbrcat n unica sa hain de in, el
ngenunche i pstr un minut de tcere. Apoi porunci sa se dea gdelui 25 de monezi de
aur. Credincioii ntindeau n jurul lui pnze ca s adune sngele. i-a legat el nsui
legtur pe ochi porunci sa-i lege minile un preot i un ipodiacon si primi n fine lovitura
de moarte....7
Sfantul Ciprian a ramas pentru posteritate drept conductorul ideal pentru epoca lui
i exemplu pentru alte epoci. Discipol al lui Tertulian care domina epoca sa, s-a deosebit de
el prin caracterul sau. Ce deosebire ntre ascetul nestpnit care a fost Tertulian si acest
suflet loial i adevarat n esen! Ciprian a avut calitaile de inima care leag, cheam
simpatia: vreau s spun mila, prudena, gustul de ordine, de armonie, de pace.8 Chipul
senin i radiator dc bucurie cretin al conductorului a fost deseori pus n contrast cu cel
ntunecat i furtunos al marelui aprtor al celor nchinai morii nedrepte. Niciodat, scrie
Cayre, n-a existat un suflet mai sobornicesc. Toate eforturile nzuiau s realizeze prin
cuvnt i aciune, acel sacramentum unitatis, forma esenial a adevratului cretinism. S-a
reliefat profunda sa cultur clasic, cu multe reminiscene de expresii i stil din Cicero i
Virgilius, rmnnd unul dintre clasicii cretini i ajungnd, fr greutate, la o mare art n
alegerea cuvintelor i armonia sunetelor n fraze lungi i foarte bine stilizate. S-a spus, de
asemenea, c fiind mai puin elegant dect Minucius Felix, a plcut mult prin umanul
simplu i sincer pe care-1 exprima. De aceea se poate afirma c figura lui de episcop-martir
a dominat istoria dramatic, aceea a persecuiilor Bisericii din Africa, ba nc i aceea a
literaturii ei.
Puine figuri de sfini s-au bucurat de o slav asemntoare aceleia a Sfntului
Ciprian n Biserica universala i mai ales n cea african. Cartagina i-a nlat trei catedrale,
dintre care una chiar pe locul martiriului sau, acolo unde este mensa Cypriani, alta pe
mormntul su, la Mappalia, si a treia lng port. Ziua sa aniversara, acele Kypriana, era
srbtorit la 14 septembrie n toata Africa, la Roma, la Constantinopol, n Spania. A fost
citat la Sinodul de la Efes din 431 ca unul dintre Prinii pe mrturia crora se ntemeia acest
sinod pentru ca s condamne pe Nestorie. Gloria lui a strlucit n lumea ntreaga. Operele
sale, numeroase pentru o via cretineasca att de scurt, sunt de o valoare excepionala,
din punct de vedere moral, doctrinar si sacramental. Sfantul Ciprian, episcop, mucenic i
teolog al Bisericii, este prznuit la data de 16 septembrie att n Biserica Ortodox ct i n
cea Catolic, srbtoarea sa fiind menionat de cele mai vechi martirologii i calendare
liturgice.

7
Sfntul Ciprian al Cartaginei, Despre unitatea Bisericii universale, pp. 17-18.
8
Ibidem, p.19.
 Capitolul II
Unitatea Bisericii universale

n cele ce urmeaz vom vorbi despre unitatea Bisericii ca nsuire a ei, n gndirea Sfntului
Ciprian.

Biserica este una si unic, anume Biserica lui Hristos, El nsui anunnd Apostolilor: Pe
aceast piatra voi zidi Biserica Mea (Matei 16, 18), ceea ce nseamn ca El va ntemeia o singur, unic
Biseric. Pluralul cuvntului biseric, biserici, nu se refer la fiina Bisericii, ci la elementele exterioare
coninutului esenial i specific al Bisericii, elementele de ordin istoric (Biserica veche, Biserica
medieval etc.), geografic (Biserica rsritean, apusean, roman, greac, rus etc.), la unele datini i
forme de manifestare (limba cultic) i locuri de nchinare (locauri de cult, biserici, domuri etc.).
Biserica este una i unic, ntruct unul este Dumnezeu, unul este lisus Hristos, Capul i
ntemeietorul ei, unul este Duhul Sfnt slluit n ea; una este Treimea cea de o fiina i nedesprit, de
unde i necesitatea unitii eseniale a comuniunii de viaa cu Dumnezeu, care este Biserica. Fiind
ntemeiat de Fiul lui Dumnezeu ntrupat, Biserica nu poate fi dect una i este absurd ideea c
Dumnezeu ar fi putut ntemeia comuniti diferite de via cu Sine, ceea ce ar nsemna i posibilitatea de
opoziie ntre ele, deci i o opoziie real n Dumnezeu nsui. Unitatea fiinial a Bisericii este
extensiune a unitii dumnezeieti. Este un singur trup i un singur Duh, precum i chemai ai fost ntr-
o singur ndejde; este un Domn, o credin, un botez, un Dumnezeu si Tatal tuturor, care este peste
toate i n voi toi (Efeseni 4, 4-6), Au doar s-a mprit Hristos? (1 Corinteni 1, 13).
Unitatea Bisericii se exprima n unitatea n credin, precum i n conducerea ei; aceste doua
elemente constituie criteriul i temelia unitii i unicitii Bisericii. Unitatea n credin presupune i
pretinde mrturisirea aceleiai nvturi de ctre toi credincioii i de ctre toate Bisericile locale,
aceasta constituind legtura care-i unete, pe de o parte, pe credincioi cu Mntuitorul Hristos, iar pe de
alta, pe toi credincioii ntre ei, indiferent de loc i timp. Unitatea n conducere se manifest prin
recunoaterea i supunerea credincioilor aceleiai conduceri ierarhice, n acest fel fiind exclus
divizarea acestora n partide.
Sfinii Prini, ca Ignatie de Antiohia, Irineu, Ciprian, Fericitul Augustin i alii, dau numeroase
ndemnuri cretinilor pentru pstrarea acestei uniti, evitnd orice schism sau dezbinare dintre ei.
i aici putem aduga c ideea centrala a concepiei eclesiologice a Sfntului Ciprian este unitatea
Bisericii. Frumuseea, puterea i valoarea Bisericii stau n unitatea ei.
Din punct de vedere strict al eclesiologiei cretine, Sfntul Ciprian al Cartaginei rmne n istoria
Bisericii, drept unul dintre primii ntemeietori ai acesteia. Eclesiologia ciprianic este una de caz, ea
fiind alcatuit, n marea ei parte, n urma dezvoltrii i apariiei problemelor i dezbaterilor n snul
Bisericii cretine, nc din primele momente6ale existenei acesteia.
Trebuie precizat faptul c, dou dintre cele mai dragi teme la Sfntul Ciprian, se constituie n, pe
de o parte, tema disciplinei- disciplina, iar pe de alt parte, tema unitii Bisericii, a originii acestei
uniti i a ntregii teologii care, n cele din urm, i gsete resursele i se alimenteaz din acest mister
al unitii Bisericii cretine, rspndite pe faa pmntului.
 Aadar, nc din primele clipe ale episcopatului su, Sfntului Ciprian i se deschise larg poarta
attor probleme, care cereau rspuns i rezolvare imediat, pentru a nu periclita nsi existena Bisericii.
De acum nainte, ocaziile de a se pronuna vizavi de o chestiune stringent sau alta, cu privire la
disciplin, ascultare, ierarhie, taine, schismp, vor fi nenumrate. Pentru aceasta, episcopul de Cartagina
va face apel nencetat la numeroase autoriti: Sfnta Scriptur, Sfnta Tradiie, inspiraia divina, pe de o
parte, la Biserica universal rspndit, sinoadele episcopale, pe de alt parte. n acest recurs al ideilor,
dAles afirma faptul c pentru a ne putea organiza o privire de ansamblu asupra gndirii religioase a
Sfntului Ciprian nimic nu ar fi mai oportun dect de a preciza atitudinea sa fa de toate aceste diverse
autoriti i de a evidenia modalitatea n care ele se armonizeaz n sufletul su.
Autoritatea Scripturii la Sfntul Ciprian, dup cum am mai precizat, rmne absolut. n privina
Tradiiei, acesta distinge ntre tradiia divina, care rmne neschimbata, i tradiia umana, care poate fi
pus n discuie de sinoade. Din pacate, si aceasta este nc una din carenele operei ciprianice, autorul ei
nu precizeaz nici un criteriu decisiv despre originea celor dou tradiii, potrivit concepiei sale. Iar n
privina inspiraiei divine, aceasta pare a fi primit ca pogorndu-se pur i simplu din cer, far ca
primitorul ei s se menin n gard, vizavi de posibilele false viziuni.
Sfntul Ciprian, fcnd o mica introducere a unitii Bisericii, afirma urmtoarele: Aceast
unitate e periclitat de schisme i erezii inventate de diavol ca rzbunare c oamenii prsind idolii i
templele sale s-au ndreptat i se ndreapt spre Biseric. Pericolul mare este c aceste invenii satanice
se prezint sub nume cretine. Prin schisme i erezii, diavolul rastoarn credina, altereaz adevrul i
sfie unitatea. Pe aceia pe care nu-i poate reine n vechea orbire, i neal cu o noua eroare. El
rpete pe oameni din nsi Biserica, i-i orbete cu un nou ntuneric, chiar n momentul cnd se parea
c ei erau apropiai de lumin, dup ce scpaser de noaptea veacului acesta. Aceti momii ai
diavolului se numesc cretini, dei ei nu mai in de ICvanghelia i de Legea lui Hristos; ei consider
prin linguirea i nelciunea vrjmaului, c au lumin, dei merg la ntuneric. Cel ce se preface pe
sine n nger al luminii d alor si chipuri de slujitori ai dreptii, favoriznd noaptea n locul zilei,
pieirea n locul salvrii, dezndejdea n locul speranei, reaua credin n locul credinei, pe antihrist
sub numele de Hristos; ei prefer lucruri doar asemntoare adevrului, nu adevarate i fac adevrul
inutil prin subtiliti ".9
n interiorul ei, Biserica cea una se manifest ca unitar, mbinnd i armoniznd n mod
simfonic, unitar, viaa cretin n general i activitile mdularelor ei, ierarhia i credincioii. n acest
fel se arat o unitate de via cretin, la temelia creia se gasete sentimentul de trire n iubire
reciproc a tuturor membrilor ei n acelai trup tainic al Domnului, n aceeai credin i dup aceleai
norme sfinitoare, prin aceleai tradiii i bunuri spirituale, spre aceleai eluri superioare de via
virtuoas, att personal, ct i social. Prin justa i neegoista nelegere a diferitelor condiii exterioare
concrete n care se desfaoar viaa Bisericii ca instituie, ca i viaa credincioilor ei, ca i prin alegerea
cu nelepciune a mijloacelor care menin i ntresc armonia atotcuprinztoare de adevarata via
umana, Biserica se dovedete a fi o maic iubitoare pentru toi fiii ei duhovniceti.
Biserica cea una, unic i unitar, pstrtoare i propovduitoare a adevrului revelat nealterat,
7
fr adaosuri i fr omisiuni, ceea ce o dovedete ntreaga ei istorie, este Biserica Ortodox,
dreptmaritoare.

9
Sfntul Ciprian al Cartaginei, Despre unitatea Bisericii universale, pp. 45-47.
 n primul su tratat, Ad Donatum, Sfntul Ciprian arat Biserica drept port al mntuirii':
aadar exista o singura linite plcut i statornic, o singura ans puternic i ntreag: smulgerea din
vrtejul veacului agitat i stabilirea n portul odihnitor al mntuirii.10
Unitatea Bisericii se bazeaza, apoi, pe unitatea episcopatului. Pstrnd unitatea Bisericii, se
pstreaz i unitatea episcopatului, unul i indivizibil.
Cu privire la aceasta, n cel de-al doilea tratat, Despre unitatea Bisericii universale, Sfntul
cartaginez continu spunnd: Episcopatul este unul singur; [fiecare] parte a acestuia este inut laolalt
de ctre fiecare. Biserica este una singur, ea se extinde n lung i-n larg n mulimea [oamenilor],
printr-o spornic rodire; dup cum soarele are multe raze, dar lumina este singur, i ramurile
stejarului sunt multe, dar trunchiul este unul singur, nfipt ntr-o rdcin neclintit; , precum dintr-un
singur izvor curg mai multe ruri, dei multitudinea pare risipit ntr-o nemsurat i nestvilit
revrsare, totui unitatea se pstreaz n originea ei. Smulge raza din trupul soarelui: unitatea nu
accepta divizarea luminii; rupe ramura de trunchi: partea rupt nu va putea nmuguri; taie rul de
izvor: cel taiat seac. Tot aa i Biserica Domnului, scaldat n lumin, i ntinde razele sale peste tot
pmntul.11
Universalitatea (sobomicitatea, catolicitatea) Bisericii este coextensiv cu universalitea
pmntului. Biserica mbrieaz ntreaga lume, pe toi oamenii primindu-i la adevr i la lumin.
Biserica afirma c nu exist alta lumin pentru lume dect lumina lui Hristos, lumina nvierii i a
Adevrului dumnezeiesc.) ,,Totui lumina este singur: ea se propag pretutindeni i unitatea trupului
nu e spintecata; i ntinde ramurile cu rod mbelugat peste tot pmntul; pe rurile ce curg larg le
revrs nca i mai larg. Cu toate acestea, unul singur este capul,12 (Sfntul Ciprian crede ferm c
numai Hristos este capul Bisericii. Nimeni altul nu-I poate lua locul, nici mcar vreun episcop al oricrui
scaun, chiar de Roma sau Cartagina. Toi episcopi depind de Hristos i de Biseric.) i una originea i
una singur este maica cu belug de mpliniri ale rodniciei [sale]: din pntecele ei ne natem, cu laptele
ei ne hrnim i cu a ei suflare ne nsufleim.13 (Cretinismul, i cu att mai mult episcopul- nu poate
trai n afara Bisericii.)
Dupa aceea, Sfantul Ciprian prezint Biserica astfel: Nu poate fi adulter logodnica lui Hristos.
Ea este neatins i cast: (se reia ideea de la Efeseni 5,25-27. Biserica este logodnica lui Hristos. Ea este
i rmne fecioar curat, dei nate lui Dumnezeu fii din ap i din Duh (Ioan 3.5), cunoate o
singur cas, pzete sfinenia unui singur iatac cu o sfial feciorelnic. Ea ne pastreaza pe noi lui
Dumnezeu, i sortete mpriei pe fiii pe care i-a nscut. Oricine s-a separat de Biseric se unete cu
adultera, se izoleaz de fgduinele Bisericii; i cine prsete Biserica lui Hristos nu va ajunge la
rspltirile Lui: este strin, este nelegiuit, este duman. Deja nu-L mai poate avea pe Dumnezeu de Tata
cine nu are Biserica de mama. (Expresie ramas celebr, de atunci, n cretinism. Dumnezeu este
Printele cretinilor numai prin Biseric, iar Biserica este mama cretinilor numai prin Dumnezeu).
Dac a putut scapa cineva n afara corabiei lui Noe, va scapa i cine se va fi aflat in afara Bisericii.14
Domnul ne ndeamn i zice: Cine nu este cu Mine este mpotriva Mea, iar cine nu aduna cu Mine
risipete (Matei 13. 30) . Cine sfie pacea i armonia lui Hristos lucreaz mpotriva lui Hristos. Cine
8

10
Sfntul Ciprian al Cartaginei, Ctre Donatum, n Apologei de limba latin (1981), p. 423.
11
Idem, Despre unitatea Bisericii universale, p. 51-52.
12
Ibidem, p. 52.
13
Ibidem, p. 53.
14
Sfntul Ciprian al Cartaginei, op.cit., p. 53-54.
adun aiurea n afara Bisericii risipete Biserica lui Hristos. Zice domnul: Eu i Tatl una suntem.
(loan 10, 30) i iari, despre Tatl i Fiul i Duhul Sfnt scris este: i cei Trei sunt una ( 1 Ioan 5, 7)
i crede cineva c n Biseric se poate sfia aceast unitate care vine din tria dumnezeiasc, inndu-
se laolalt prin tainele cereti, (unitatea Bisericii este de sorginte dumnezeiasc, nu omeneasc, dar se
manifest, concret, n umanitate. Oricine ncearc s sfie unitatea Bisericii este un lupttor mpotriva
lui Dumnezeu, pentru c nu adun mpreuna cu El, ci risipete.), i c poate fi dezbinata prin dezacordul
unor voine contrarii? Cine nu ine aceast unitate nu pzete legea lui Dumnezeu, nu are credina
Tatlui i a Fiului, nu posed viaa i mntuirea.15
Pentru a sublinia i plasticiza felul unitii Bisericii am vzut c Sfntul Ciprian se servete de
unele comparaii plastice; la cele deja folosite, el adaug altele spunnd astfel: Aceasta taina a unitii,
acest lan al armoniei inseparabile i strns unite se arat cnd n Evanghelie, cmaa Domnului lisus
Hristos nu se mparte mai vrtos vemntul hristic, mbrcmintea este primit ntreaga, iar tunica e
luat n stpnire nestricata i nemparit. Vorbete i zice dumnezeiasca Scriptur: nsa despre
cma, pentru c fusese de sus [pn jos] necusuta, ci esut pe de-a-ntregul, au zis unul ctre altul:
S nu sfiem, ci s tragem la sori cu privire la ea, a cui s fie (loan 19, 23-24).
El purta acea unitate care venea din partea de sus, adic venind din cer i de la Tatl, care nu
putea fi sfiat nicicum de cel care o primea i o poseda, ci [acesta] obinea dintr-o data i nedesprit
ntreaga i netirbita trie: nu poate poseda mbrcmintea lui Hristos cine desparte i mparte Biserica
lui Hristos. Astfel, dimpotriv, cnd, dup moartea lui Solomon, regatul lui i poporul lui se destrmau,
profetul Abia s-a prezentat regelui leroboam n tabar i i-a rupt haina n dousprezece buci, zicnd:
ine tu zece buci, fiindc acestea zice Domnul: Iat, Eu rup regatul din mna lui Solomon i i voi
da ie zece sceptre; iar dou sceptre vor fi ale lui, pentru robul meu David i pentru cetatea
Ierusalimului, pe care am ales-o ca sa-mi pun numele meu acolo (Cf. 3 Regi 11. 31, 32. 36). n timp ce
se despreau cele dousprezece triburi ale lui Israel, i-a rupt profetul Abia mbrcmintea sa; i,
desigur, fiindc poporul lui Hristos nu poate fi desprit, cmaa Lui, esut, inuta pe de-a-ntregul, se
d celor care o posed nemparit, legat, unit. Ea arat armonia comun a poporului nostru, [noi]
care ne mbrcm n Hristos. Prin taina i semnul cmii, a proclamat unitatea Bisericii.16
Unitatea Bisericii mai e prefigurat i de femeia Rahab, apoi de casa unic n care se mnca
mielul pascal. Unitatea i mai ales dragostea cretinilor sunt simbolizate i de porumbel, pasare curat,
blnda, iubind ospitalitatea omeneasc i necunoscnd dect slaul unei singure case. Pacea i
dragostea porumbeilor exprim pacea, dragostea i unitatea Bisericii. Dragostea freasc ar trebui s
imite bunatatea i dulceaa porumbeilor, a mieilor i a oilor (cap. 8-9).
ntr-un cuvnt, unitatea Bisericii se bazeaza pe unitatea lui Dumnezeu, pe unitatea nvturii, pe
unitatea Sfintelor Taine, pe unitatea episcopatului. Pluralitatea bisericilor nu atinge unitatea Bisericii,
pentru c numrul lor mare e n legtur continua cu izvorul unic al Bisericii. Unitatea Bisericii
confirm dumnezeirea ei i capacitatea ei mntuitoare. Sectele sunt invenii satanice i ele tind s
compromit cele doua atribute fundamentale ale Bisericii. Mrturisitorii sa pstreze unitatea Bisericii,
cci nu poate fi mrturisitor acela care nu pzete dragostea freasc (cap. 14). Sfntul Ciprian
9
recomand unitatea din vremea Sfinilor Apostoli, ndeosebi unitatea Bisericii, pentru ca nu se tie clipa
n care va veni Domnul.

15
Ibidem, p. 53-54.
16
Ibidem, p. 55-56.
 Principiul unitii Bisericii a fost aparat cu cldur de-a lungul ntregii epoci patristice, dar
nimeni n-a exprimat mai plastic i mai adnc necesitatea acestui principiu ca Sf. Ciprian. Pornind de la
realitatea istoric a attor schisme i erezii care-i sfiau Biserica. Sf. Ciprian a tiut s se ridice la
nlimea principiilor privitoare la unitatea Bisericii.
Problema unitii Bisericii e actual i astzi. Ruperea Bisericii Catolice din unitatea Bisericii
Ortodoxe, acum noua sute treizeci de ani, ruperea din snul Bisericii Catolice a unei prti nsemnate,
acum circa patru sute cincizeci de ani, sub numele de Protestantism, i apariia altor numeroase biserici
si secte, n majoritate de origine protestant, fac ca n momentul de fa Biserica lui Hristos s fie mult
mai mpartit, ca pe vremea Sfanului Ciprian. Micarea Ecumenica, n frunte cu Consiliul Ecumenic al
Bisericilor, a reuit sa faca unele apropieri i unele uniri ntre cteva Biserici protestante. Bisericile
Ortodoxe se cunosc mai bine ntre ele i au putut s nceap unele dialoguri bilaterale cu Anglicanii,
Vechii catolici, Luteranii i Romano- catolicii. Dar aceste dialoguri merg greu.
n secolul III exista nc o singura Biserica, pe cnd azi sunt mai multe (300 de Biserici membre
ale Consiliului Ecumenic al Bisericilor), unele mai ntinse i tehnic mai organizate dect Biserica de
atunci, avnd pe deasupra i un trecut care le-a creat tradiii, obiceiuri etc. Cu att mai mare trebuie sa
fie dorina i lupta de a reface unitatea sfiata a Bisericii Domnului. Pluralitatea nu mpiedic unitatea,
ne spune Sfantul Ciprian; ea e dovada rodirii Bisericii i a varietii n unitate. Dar Bisericile actuale
trebuie s-i aminteasc afirmaia Sf. Ciprian c mntuirea nu se afl dect n Biseric i ca nu poate
avea pe Dumnezeu de Tat, acela care n-are Biserica de mam. Care Biseric e mama? Cea protestanta
cu numeroasele ei secte, care s-a rupt de Biserica Roman, iar Biserica Roman s-a rupt - la 1054 - de
Biserica Rasaritean. Biserica Rsritean Ortodox e singura care nu s-a rupt de credina i de c,ara ei.
Numai aceasta e Biserica- mam, care asteapt pe fiicele ei- celelalte Biserici- s se ntoarc la snu-i.17

10

17
Preot Prof. Dr. Ioan G. Coman, Patrologie vol. II, pp. 135-137.
 Bibliografie

1. Biblia sau Sfnta Scriptur, Editura Institutului Biblic i de misiune al

Bisericii Ortodoxe, Bucureti, 2008.
2. Sfntul Ciprian al Cartaginei, Despre unitatea Bisericii universale,
Editura Institutului Biblic i de Misiune Ortodox, Bucureti, 2013.
3. Coman, Pr. Prof. Dr., Ioan G., Patrologie, vol. 2, Editura Institului
Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1985.

11
12