Coloana vertebrală este constituită din vertebre care diferă ca formă, mărime și număr, pe regiuni:
regiunea cervicală - din 7 vertebre (primele două se numesc atlas și axis datorita funcției de
susținere pe care le îndeplinesc)
regiunea toracică - din 12 vertebre
regiunea lombară - din 5 vertebre
regiunea sacrală - din 5 vertebre sudate (sacrum)
regiunea coccigiană - din 4/5 vertebre reduse (coccis)
Coloana vertebrală reprezintă scheletul axial al trunchiului şi se formează prin
suprapunerea celor 33-34 de piese osoase vertebrale. În medie lungimea coloanei
vertebrale ajunge la 73 cm. la bărbaţi şi la 63 cm. la femei, reprezentând cca. 40% din
lungimea totală a corpului. Vertebrele sunt dispuse metameric (una deasupra celeilalte) şi
sunt grupate pe regiuni corespunzătoare gâtului, toracelui, zonei lombare şi pelvisului în:
vertebre cervicale notate C1 - C7, vertebre toracice notate T1 - T12, vertebre lombare notate
L1 - L5, vertebre sacrale în număr de 5 sudate între ele formând osul sacrum şi vertebre
coccigiene în număr de 4-5, se sudează între ele dând naştere unui os numit coccis, situat
în partea terminală a coloanei vertebrale.
Vertebrele sunt constituite după un tip comun, având caractere comune descrise la vertebra
tip, dar fiecare regiune prezintă anumite caracteristici determinate de raporturile anatomice
precum şi de diferenţele regionale. De asemenea putem vorbi de vertebre adevărate, cele
care sunt independente functional şi cu mobilitate individuală şi false cele care se sudează
şi îşi pierd mobilitatea (vertebrele sacro-coccigiene).
La vertebrele adevărate se studiază: caractere generale, caractere regionale şi caractere special/
Caracterele generale
Vertebra tip este alcătuită din corp vertebral, arc vertebral şi gaura vertebrală.
Corpul vertebral, regiunea cea mai voluminoasă a vertebrei, situată în partea anterioară a
coloanei vertebrale, prezintă două feţe - superioară şi inferioară - care vin în contact cu
discurile de cartilaj (discurile intrevertebrale) şi prin care vertebrele se articulează cu
vertebrele vecine. Are forma unui segment de cilindru plin.
Arcul vertebral formează peretele posterior al găurii vertebrale şi este alcătuit din mai multe
elemente:
Gaura vertebrală este delimitată anterior de corpul vertebrei, iar posterior de arcul vertebral; prin
suprapunerea vertebrelor, găurile vertebrale formează canalul vertebral, în care este adăpostită
măduva spinării.
Caractere regionale
Regiunea cervicală
Vertebrele cervicale (Figura 23) prezintă următoarele caractere regionale:
- corpul vertebral este alungit transversal şi mai mic decât la vertebrele altor regiuni;
- apofiza spinoasă este scurtă şi bifidă (despicată la vârf);
- apofizele transverse prezintă la bază o gaură transversală prin care trec artera şi vena
vertebrală, iar vârful lor este bifid prezentând doi tuberculi (anterior şi posterior);
- apofizele articulare au faţete orientate aproape în plan orizontal;
- gaura vertebrală este mare, de formă triunghiulară cu baza orientată anterior.
Caractere speciale
Atlas (Figura 25) - vertebra C1, este prima vertebră cervicală şi se caracterizează prin faptul
că nu are corp vertebral şi este formată din două mase laterale unite printr-un arc anterior şi
unul posterior.
Masele laterale prezintă:
- o cavitate articulară superioară pentru articularea cu condilii occipitalului;
- o faţetă articulară inferioară pentru articularea cu axisul;
Arcul anterior prezintă pe faţa posterioară o suprafaţă articulară pentru prinderea axisului;
Axis (Figura 25) - vertebra C2, se caracterizează prin prezenţa la partea superioară a corpului a unei
apofize odontoide (dinte) care se articulează cu arcul anterior al vertebrei C1