Balbismul constă în alterarea ritmului vorbirii, ca urmare a unei stări particulare de
tensiune intrapsihică, care duce la evitare, repetiții, prelungiri ale sunetelor. Apare la copii în perioadele lor de maximă vulnerabilitate adaptativă, între 3-5 ani, la începutul școlarității sau la pubertate. În cele mai multe cazuri,balbismul este temporar și persistă o perioadă cuprinsă între două luni și cinci ani,însă există cazuri în care tulburarea continuă până la maturitate (1% din populația generală). De cele mai multe ori o persoană care are balbism vorbește normal atunci când se află într-un mediu familial relaxant și se simte în siguranță, atunci când cântă, când vorbește cu animalele, șoptește, vorbește singur, sau când vorbește la unison cu un grup de persoane. Nu se cunoaște o cauză sigură a dezvoltării balbismului. Cauzele posibile ale apariției balbismului: Factori genetici: - ereditatea (dacă unul sau ambii părinți au balbism, riscul pentru copil să dezvolte balbism este mai mare); Factori psihologici: - traume suferite în copilăria mică; - caracteristici de personalitate, ca emotivitate crescută Factori de mediu: - comportament inadecvat al părinților, care fixează tulburarea, în loc să o înlăture (reproșuri, atragerea atenției); - perfecționismul părinților, în ce privește vorbirea copilului; - presiunea exercitată de către mediul școlar (limită de timp, ritm accelerat al activităților) - evenimente diverse din viața familiei copilului (nașterea unui alt copil în familie, intrarea în primul an de școalã, schimbarea școlii, schimbarea domiciliului, divorțul părinților sau alte traume afective). Există 4 elemente, unanim recunoscute de specialiștii din domeniu pentru evaluarea balbismului: - Ezitarea - copilul începe cuvântul, sau silaba, dar ezită în a-l completa. - Repetiția - copilul pronunță cuvântul sau silaba corect, dar le repetă integral. -Prelungirea - copilul pronunțã silaba, prelungind-o. - Blocajul - copilul este incapabil să înceapă un cuvânt sau o silabă. În general, simptomele de balbism apar în jurul vârstei de 2-4 ani. Deşi mai puţin comun, simptome pot să apară şi în primii ani de şcoală. Balbismul apare în general mai frecvent la băieţi decât la fete. Se estimează că bâlbâiala apare de 3-4 ori mai frecvent la băieţi decât fete. Preşcolarii nu sunt în general conştienţi de existenţa tulburărilor de vorbire, mai ales în stadiile incipiente. În timpul şcolii, o dată cu înaintarea în vârstă şi maturizarea, copiii încep să devină conştienţi de existenţa bâlbâielilor şi de felul în care ceilalţi reacţionează atunci când ei nu vorbesc fluent. Tratamentul balbismului Majoritatea programelor de tratament ale balbismului sunt programe comportamentale. Aceste tehnici au rolul de a învăţa persoanele cu tulburări de limbaj anumite comportamente sau tehnici menite să le îmbunătăţească modul de comunicare orală. Ajutorul unui logoped este foarte important pentru dobândirea unui discurs fluent. Fluenţa discursului poate fi controlată prin schimbarea ratei de pronunţie a cuvintelor. În acest sens se poate dovedi utilă învăţarea pacienţilor cu balbism să pronunţe cuvintele mai rar şi într-un mod mai puţin tensionat. De asemenea aceştia pot învăţa să îşi controleze şi să îşi monitorizeze respiraţia în timpul vorbirii. Atunci când persoanele cu balbism învaţă să îşi controleze rata vorbirii, ele încep prin practicarea unui discurs uşor, fluent şi lent, folosind propoziţii şi fraze scurte. Cu timpul ei vor învăţa să vorbească mai fluid şi mai rapid, folosind cuvinte şi fraze mai lungi. Cu mult exerciţiu se încearcă dobândirea unui discurs cât mai natural şi mai fluent, fără bâlbâiala deranjantă. Alte tulburări cu simptome asemănătoare balbismului: autismul, boala Parkinson, tremorul esențial, mutismul selectiv, anxietatea socială. Studiul Monster Studiul Monster este o investigație asupra tulburării de fluență a limbii, realizat sub supravegherea lui Wendell Johnson, de către Mary Tudor, o elevă a acestuia, în 1939. Studiul a fost efectuat la Universitatea din Iowa, pe 22 de copii dintr-un orfelinat, cu vârsta cuprinsă între 5 și 15 ani. Obiectivul principal al studiului a fost de a analiza dacă bâlbâielile ar putea fi induse și dacă aceasta ar putea să scadă cu o terapie bazată pe consolidare pozitivă. Jumătate dintre copii au primit terapie logopatică pozitivă,fiind lăudați pentru fluența vorbirii lor, iar cealaltă jumătate, terapie logopedică negativă, fiind certați pentru imperfecțiunile din limbajul. Mulți dintre copiii orfani care vorbeau normal dar au primit terapie negativă în experiment au suferit efecte psihologice negative, unii având probleme de vorbire pentru tot restul vieții. Rezultatele studiului: Copii care sufereau de tulburări de limbaj și au primit terapie negativă au păstrat aceste tulburări posobil pe tot parcursul vieții; cei care nu aveau aceste tulburări au dezvoltat anxietate. De ce este cunoscut ca un studiu "monstru"? Acest studiu este cunoscut ca "monstru" datorită dilemelor etice pe care le-a generat. Grupul de copii care au primit terapia pe bază de întăriri negative a prezentat efecte psihologice, negative pe termen lung, cei care sufereau deja de tulburări de limbaj, le- au păstrat pe tot parcursul vieții. Odată ce studiul s-a terminat, Mary Tudor s-a întors voluntar la orfelinat pentru a oferi ajutor celor care au dezvoltat anxietate și celor care li s-au înrăutățit fluența discursului. Chiar testat cu terapie bazată pe agenți de întărire pozitivi. Johnson și-a cerut scuze un an mai târziu spunând că copiii s-ar recupera cu siguranță în timp, deși era clar că studiul lor a lăsat o amprentă asupra lor. Colegii lui Johnson au numit această anchetă "Studiul Monster", care descrie ca inadmisibilă utilizarea copiilor orfani pentru a testa o ipoteză. https://youtu.be/LanY7FUWlVI