Presiunea atmosferică este greutatea aerului care presează asupra corpului
uman. În medie, este de 1,033 kg pe 1 cm cub, adică 10-15 tone de gaz în
fiecare minut controlează masa noastră. Presiunea atmosferică nu este stabilă. Modificările sale sunt zilnice și depind de vreme, topografie, nivel de deasupra mării, climă și chiar ora din zi. Fluctuațiile nu sunt vizibile la oameni. De exemplu, noaptea, coloana de mercur crește cu 1-2 divizii mai mare. Modificările minore nu afectează bunăstarea unei persoane sănătoase. Diferențele de 5-10 sau mai multe unități sunt dureroase, iar salturile semnificative subite sunt fatale. Pentru comparație: pierderea cunoștinței din cauza bolii montane are loc deja când presiunea scade cu 30 de unități. Adică la nivelul de 1000 m deasupra mării.