Termenul de maraton provine de la o legenda ateniana.
Dupa ce grecii au invins la Maraton, un soldat a alergat pana la Atena 42,195 km, a spus “Am invins” si s-a prabusit murind. Maratonul a fost proba oficiala inclusa in prima editie a Jocurilor Olimpice din 1896 la Atena. Primul castigator official a fost un taran grec, Spiridon Louis care apoi a devenit erou national al greciei. Proba de maraton presupune o alergare lung ape distante de 42,195 km (in cinstea soldatului grec) care este efectuata de obicei pe sosea. Castiga cel care ajunge primul la linia de finish. Inainte de a fi o proba fizica (cu beneficiille de sanatate corespunzatoare), maratonul e o proba mentala. Pe lungimea cursei se afla mai multe puncte de control ca sa se asigure ca toti concurentii urmeaza traseul complet. De asemenea se afla si puncte de hidratare si de primajutor pentru concurenti. Recordul mondial la maraton este de 2 ore, un minut si 39 de secunde inscris la Berlin Marathon de Eliud Kipchoge din Kenya in 16 septembrie 2018.