Pregătit de nuvelele care prefigurează motive, întâmplări și personaje din roman,
romanul Moromeții este publicat în două volume elaborate la 12 ani distanță: volumul I în 1955, volumul al II-lea în 1967. Romanul prezintă destrămarea simbolică a unei familii de țărani din Câmpia Dunării, în anii din preajma celui de-Al Doilea Război Mondial. Romanul este unitar cu toate că diferă modalitățile artistice de la un volum la altul, personajele sunt aceleași, iar autorul le urmărește până la finalul deceniului IV al secolului XX, reconstituind imaginea satului românesc într-o perioadă de transformări dramatice ale mentalităților și instituțiilor. „Moromeții” de Marin Preda este un roman postbelic, realist, obiectiv care surprinde cititorul prin viziunea pe care o adoptă autorul în dezvoltarea temelor propuse. Prin urmare, romanul postbelic alcătuit din două volume, își demonstrează valoarea de excepție prin focalizarea asupra satului românesc din Câmpia Dunării, romanul fiind o monografie a satului tradițional românesc înainte și după cel de-al Doilea Război Mondial. La fel ca în orice roman, Marin Preda dezvoltă în „Moromeții” trăsăturile acestei specii literare, aparținând genului epic. Fiind o operă în proză, de mari dimensiuni, acțiunea polifonică este complexă, desfășurată pe mai multe planuri narative. Intriga este complicată, conflictele sunt puternice, iar personajele participante sunt realiste, având o personalitate puternică. Modul de expunere predominant este narațiunea, iar personajele sunt prezentate direct, prin descriere, dar și indirect, pornind de la relația cu celelalte personaje, la propriile gânduri, fapte și idei, prin monolog interior, dialog și introspecție auctorială. Narațiunea de tip obiectiv permite intervenția reflectorilor, Ilie Moromete în volumul I și Niculae Moromete în volumul II și a informatorilor, personaje martori care vor relata ulterior despre anumite întâmplări. Perspectiva narativă scoate în evidență relatarea faptelor la persoana a III-a, așadar avem de-a face cu un narator omniscient, omniprezent, cu accent pe focalizarea zero (naratorul cunoaște mai mult decât personajele), de unde deducem caracterul obiectiv al romanului. În ceea ce privește perspectiva spațială, aceasta înfățișează un spațiu deschis, real, prin satul Siliștea-Gumești și unul închis, imaginar, al frământărilor interioare din gândul și sufletul personajelor. Tema este rurală. Ilie Moromete, personaj principal în romanul „Moromeții”, reprezintă țăranul care trăiește într-o perioadă istorică în schimbare, viața sa fiind influențată de modificările care apar în satul tradițional din acea perioadă. Fiind un personaj tipic pentru pătura socială a țărănimii, Ilie Moromete adoptă mentalitatea țărănească din vremea aceea: ignoră importanța școlii și pune accentul pe ceea ce asigură traiul familiei și îi dă respect în colectivitate: pământul. Prin urmare, tradiția de a munci pământul trebuie respectată cu strictețe, în detrimentul preocupării școlare. Tocmai din acest motiv, fiul său, Niculae, este îngrijorat că va rămâne repetent, din moment ce Moromete nu-i cumpărase nicio carte. Mai mult decât atât, atunci când se simte singur, liniștea o află în câmp, în afara satului, deoarece „cum să trăiești dacă nu ești liniștit?”. Romanul poate fi considerat și un roman de familie, o altă temă abordată fiind tema familiei. Încă de la începutul romanului, Ilie Moromete vede lucrurile „stând deasupra tuturor”, primind astfel indirect statutul de „cap al familiei”, firea autoritară dobândită fiind necesară pentru a stăpâni „cu privirea pe fiecare”. Din dorința de a păstra familia unită, decide să-l retragă pe Niculae de la școală. Admite, mai târziu, pentru sine, că a făcut o greșeală imensă prin faptul că nu l-a lăsat să-și termine studiile: „aici am greșit”, întrucât dacă „l-ar fi ținut pe Niculae mai departe la școală”, băiatul lui n-ar mai fi fost acum „de gât cu toți ăștia ca de-alde Isosică”.
Trecut de 80 de ani, Moromete nu renunță la dragostea pentru pământ, ultima dată
fiind găsit căzut la marginea ogorului de unde îl aduseseră acasă cu roaba. Părăsit de copii, Ilie Moromete rămâne în casa bătrânească, alături de Ilinca. Fiind întrebat cum se simte, este capabil de autocaracterizare, recunoscând faptul că pământul nu este o obsesie, un mijloc de îmbogățire, ci este simbolul libertății spirituale și materiale: „Domnule […] eu totdeauna am dus o viață independentă!”. Există o relație între tehnica de compoziție și tema timpului: în volumul I asistăm la tehnica decupajului, narațiunea fiind lentă, de la aparența timpului „care avea cu oamenii nesfârșită răbdare; viața se scurgea aici fără conflicte mari” (incipit) până la „timpul nu mai avea răbdare” (final). Titlul romanului sintetic, alcătuit dintr-un substantiv propriu, are funcție anticipativă, orientând cititorul spre evocarea vieții familiei Moromete, el explică viziunea autorului și evidențiază drama familie: destrămarea acesteia prin fuga celor trei băieți la București, plecarea Catrinei la fiica din prima căsătorie și distanțarea lui Niculae, care studiază horticultura și devine activist al Partidului Comunist. Astfel, trădat de fii, Ilie Moromete rămâne în casa bătrânească împreună cu fiica cea mică, Ilinca. Fiind un roman realist, este de așteptat să avem de-a face cu personaje realiste. Latura autobiografică a personajului principal, Ilie Moromete, poate fi demonstrată prin afirmația autorului însuși: „Scriind, totdeauna am admirat ceva, o creația preexistentă, care mi-a fermecat nu numai copilăria, ci și maturitatea: eroul preferat, Moromete, care a existat în realitate, a fost tatăl meu”. Așadar, potrivit mărturisirii autorului, Ilie Moromete era precum tatăl său, „un om pe care n-aș putea să spun dacă l-am iubit mai mult sau l-am admirat mai mult”. În plus, pentru a construi universul ficțiunii, Marin Preda folosește informația acumulată în memoria propriei copilării, în satul Siliștea-Gumești, nume păstrat și în roman. În primul volum, ne este prezentată familia și gospodăria, viața unui sat din Câmpia Dunării, Siliștea-Gumești, în vara anului 1937, în apropierea celui de-al Doilea Război Mondial. Tema este reprezentată de povestea unei familii, și anume, povestea familiei Moromete. Acțiunea din primul volum, structurat în trei părți, este plasată în anul 1937, de la începutul verii până la sfârșitul acesteia. În prima parte, acțiunea începe într-o sâmbătă seara și continuă noaptea spre duminică, până după-amiază. Duminică dimineața, avem parte de manifestări colective, ca de exemplu, spectacolul călușului sau întâlnirile din poiana lui Ioncan. În cea de-a doua parte, urmărim evenimente desfășurate pe parcursul a două săptămâni, observăm satul în vremea secerișului, și pe lângă acesta, putem vedea evenimente precum planul de fugă a lui Paraschiv și Nilă și plecarea lui Achim la București. În ultima parte, se narează întâmplări petrecute de la seceriș până la sfârșitul verii și se încheie cu fuga celor doi feciori. Volumul al doilea este alcătuit din cinci părți prin tehnica rezumativă și prezintă viața satului de la reforma agrară din 1945 cu schimbările sale până la sfârșitul deceniului VI. Vechea imagine a lui Ilie Moromete este distrusă, fiind înlocuită cu alta, lipsită de gloria și recunoașterea autorității. Unitatea familiei nu se reface, satul întreg intră într-un proces de disoluție, istoria tulbure duce la schimbarea mentalităților. Incipitul și finalul primului volum aduc în prim plan problema timpului și evidențiază drumul însingurării lui Moromete; în incipit, eroul e înconjurat de familie, ceea ce îi conferă un anumit statut, în timp ce în final e singur și retras (nu mai iese la drum), cu aerul celui doborât de o lume incomprehensibilă. Celebra corespondență între incipit și final din primul volum pe problema timpului răbdător/nerăbdător a incitat critica literară, care a emis interpretări interesante. La început, iluzia lui Moromete că zilele se scurg încet, semănând între ele și conservând o lume arhaică, se transmite cititorului printr-o formulă asemănătoare, prin funcția ei, cu cea inițială a basmului. Formula din incipit este reluată pe parcursul acțiunii, accentuând caracterul iluzoriu al liniștii pe care o trăiește personajul principal: „Dar nici asta nu se putea, fiindcă timpul era foarte răbdător și amenințările mai se sfărâmau în puzderie de amenințări mai mici pe care cu ajutorul timpului le ducea zilnic în spinare.” Între impresia inițială și precipitarea din final se conturează cronotopul satului. Cele două coordonate, spațială și temporală, închid drama destrămării familiei de tip patriarhal. Finalul primului volum, deschis, aduce în prim plan o altă realitate temporală: „Timpul nu mai avea răbdare”. Aglomerarea evenimentelor din finalul romanului susține ideea dezagregării unei realități familiare pentru personajul principal, nevoit să se confrunte cu o altă realitate, fără a ști dacă se va putea adapta. Autorul lasă personajelor sale o mai mare libertate de mișcare, creând pregnant iluzia unei vieți obiective, a unei lumi asemănătoare celei reale. Conflictele din roman și cauzele acestora sunt multiple. Spre exemplu, avem un conflict între tată și fiii din prima căsătorie, care se naște din modurile diferite de a înțelege lumea și de a-i prețui valorile. Problemele economice ale familiei trezesc dorința băieților de a părăsi casa părintească pentru a pleca la București și a o lua de la început în capitală. Deranjați de atitudinea tatălui lor care, în loc să comercializeze produsele și să obțină bani, prefera să piardă timpul discutând politică în poiana lui Iocan, băieții pun la cale un plan care va zdruncina puternic familia Moromete. Cel de-al doilea conflict izbucnește între Moromete și Catrina, soția lui. Moromete vânduse în timpul secetei un pogon din lotul soției, promițându-i, în schimb, trecerea casei pe numele ei, dar amână îndeplinirea promisiunii. Familia Moromete se dezintegrează odată cu schimbările la nivel politic care afectează chiar și relațiile familiale. După fuga băieților, Ilie Moromete devine ursuz, mereu îngândurat și își pierde prestigiul în sat. Pleacă la București să-i vadă pe băieți și să-i determine să se întoarcă acasă. Le propune să uite cu toții părțile negative, însă fără rezultat. În urma acestei scene durerea tatălui se intensifică, tristețea care îl copleșește provenind din încercarea nereușită de a-și reface căminul. Deranjată de gestul soțului său de a propune fiilor să revină în sat, Catrina îl părăsește pe Ilie. Un alt conflict este cel dintre Moromete și sora lui, Guica. Aceasta și-ar fi dorit ca fratele ei să rămână văduv, să nu se recăsătorească pentru că în felul acesta și ea ar fi avut de câștigat, rămânând în casa lui Ilie. Faptul că a ales să se recăsătorească nu a făcut decât să aprindă o ură în sufletul Guicăi, aceasta încercând să o transmită fiilor lui Moromete. Maria Moromete nutrește o neîmpăcată ură față de Catrina, iar Paraschiv, Nilă și Achim, fiii lui Ilie Moromete din prima căsătorie, sunt convinși că mama lor vitregă îi nedreptățește, căutând să le facă zestre numai fetelor – Ilinca și Tita – și să-i asigure lui Neculae, fiul mai mic, continuarea studiilor. De aici, conflicte deschise, uneori violente. De altfel, una dintre primele scene ale romanului sugerează disensiunile care există în interiorul acestei familii compuse din copii proveniți din căsnicii diferite. De-a lungul textului s-a putut observa că între Moromete și fiul cel mic, Niculae există o relație dificilă, care va izbucni un conflict secundar. Ilie Moromete își privește fiul în primul rând din punctul de vedere al rolului său în cadrul gospodăriei. Astfel, conform tatălui, treaba lui Niculae era să ducă și să aducă oile la păscut, și nu să plece la studii, așa cum își dorea acesta. Niculae nu înțelege punctul de vedere al tatălui său, așa cum nici acesta nu pricepe și nu respectă dreptul fiului de a decide asupra propriului destin. Astfel, alege cartea, și nu pământul, la care renunță în favoarea surorilor lui. Când părăsește casa părintească, tânărul admite nevoia de acțiune alături de cea de analiză și contemplare pentru a-și duce scopurile la bun sfârșit. El simbolizează mentalitatea unei noi generații, cu țeluri și gândire diferite, pregătindu-se pentru construcția unei noi societăți. La finalul romanului, Niculae este inginer horticultor și membru în Comitetul Județean de Partid, semn că a reușit să studieze, așa cum și-a dorit. Viziunea inedită despre existență a lui Marin Preda este evidențiată în secvențe epice cu o puternică încărcătură simbolică: scena cinei, scena secerișului, scena tăierii salcâmului, scena convorbirii dintre țărani din poiana lui Iocan. Scena cinei prezintă cititorilor familia lui Ilie Moromete, ai cărei membri, după ce se întorc de la câmp, își caută de treaba prin curte, greul rămânând pe umerii mamei care trebuie să pregătească masa. Urmează cina, care se desfășoară după un anumit ritual, pornind chiar de la așezarea membrilor la masă. Această scenă anticipează într-o oarecare măsura destinul fiecărui personaj, căci este vorba de o ierarhie bine stabilită în cadrul familiei, unde tatăl ocupă locul cel mai înalt de pe pragul camerei, în timp ce copiii sunt grupați în funcție de căsătoria din care provin, cel mai mic neavând un loc bine stabilit. Masa „joasă și rotundă, plină de arsurile de la tigaie” arată sărăcia familiei, Catrina, mama lor, îndeplinește fără obiecții rolul de mama pentru toți copiii și nu poate mânca în liniște „fiind jumătate întoarsă spre strachinile și oalele de mâncare de pe foc”, însă nu ezită să-și exprime nemulțumirea față de lenea fiilor lui Moromete proveniți din cealaltă căsătorie. E o scenă în care se creează iluzia autorității paterne într-o lume în care tiparele arhaice supraviețuiesc. Ritualul mesei dezvăluie, însă, adevăratele relații din sânul familiei. Copiii din prima căsătorie nu se înțeleg cu ceilalți, dar tatăl, pentru a menține unitatea familiei, este dur (Niculae face mofturi la masă și mâna tatălui îl lovește necruțător) Scena în care Moromete, pe patul de moarte își exprimă, cu satisfacție, pentru ultima oară, în fața doctorului, întreaga filosofie de viață în câteva cuvinte „Domnule...eu întotdeauna am dus o viață independentă” dovedește încă o dată că prin romanul Moromeții marin Preda ilustrează convingerea că țărănimea nu e dominată doar de instinct, ci este capabilă de „reacții sufletești nebănuite” (Alexandru Piru). Așadar Marin Preda ne propune în romanul „Moromeții” un univers sătesc autonom, fără a imita în vreun fel pe cel din romanul „Ion” de Liviu Rebreanu sau lumea rurală descrisă de Slavici. Romanul „Moromeții” este o epopee a satului românesc, surprins într-o perioadă de criză a istoriei sale, și transformat radical, cu instituțiile, moravurile și personajele sale. REZUMAT Romanul se deschide cu întoarcerea de la câmp a lui Ilie Moromete, împreună cu cei trei fii. Familia Moromete este numeroasă: Ilie Moromete, tatăl, cu zece ani mai mare decât soția lui, Catrina, venise în această a doua căsătorie cu trei băieți, Paraschiv, Nilă și Achim, cărora li se adăugaseră două fete, Tita și Ilinca, și încă un băiat, Niculae, mezinul de doisprezece ani. Adunați la cină în jurul unei mese mici, joase și rotunde, Moromeții sunt marcați de nemulțumiri ce vor izbucni în conflicte ce aveau să ducă la destrămarea familiei. Principalul conflict are loc între Catrina Moromete şi cei trei fii vitregi, apoi între Ilie Moromete și fiul său, Niculae. Tânărul dorea să meargă la școală, dar tatăl îl trimitea cu oile la păscut. Dintr-o altă căsătorie, Catrina mai avea o fată, pe care o creșteau foștii socrii ai mamei sale. Cei trei băieți ai lui Moromete începuseră s-o urască pe soția acestuia, fiind încurajați de sora mai mare a lui Moromete, Măria. Pe Catrina o mai dușmănesc Tudor Bălosu și o rudă îndepărtată a lui Moromete, poreclit „Parizianul”. Băieții cei mari sunt înverșunați și împotriva surorilor vitrege, Tita și Minca, întrucât ele își făceau „țoale” noi, erau „vesele și vioaie” și li se aduna zestre pentru măritiș într-o ladă încuiată la care nimeni nu avea acces. Alt conflict se naște între Ilie Moromete și nevasta lui, întrucât aceasta revendica un pogon de pământ pe care Moromete îl vânduse din lotul ei, în timpul foametei de după Primul Război. Moromete îi promisese în schimb că îi face acte pe casă, ca ea să nu rămână „pe drumuri”, la o adică, dar nu se ținuse de cuvânt. Băieții cei mari plănuiesc să plece cu oile la București, pentru a câștiga bani. Datoriile la bancă, împreună cu alte cheltuieli, îl forțează pe Ilie Moromete să vândă salcâmul din curte lui Bălosu, în ciuda faptului că salcâmul era un simbol al trăiniciei și al stabilității satului. În Poiana lui Iocan se adunau gospodarii, cei „nici săraci, nici bogați”, printre care Moromete, Cocoșilă și Dumitru al lui Nae. Poiana era plină de oameni care îl așteptau pe Moromete, care le citește ziarul. Plata dărilor către stat constituie principala grijă a lui Moromete, deși avea acum „vreo șase pogoane de pământ și-și făcuse o casă frumoasă”. Cu toate acestea, banii nu erau suficienți pentru a plăti taxele pentru pământ și ratele împrumutului luat de la bancă. Așteptat de cei care colectau datoriile, Moromete încearcă mereu să scape. Deși era singur acasă, Moromete strigă la toți locuitorii casei pentru a părea un om ocupat și distras. După ce îi exasperează pe agenții veniți să adune datoriile, Moromete îi spune, mândru, lui Bălosu: „L- am păcălit cu două sute de lei”, bucuros că nu le dăduse toți banii. Acțiunea primului volum se sfârșește înainte cu trei ani de începerea războiului, când „timpul nu mai avea răbdare” cu oamenii. Moromete se schimbase, întrucât „doar capul lui de humă arsă” rămăsese la fel ca înainte. Volumul al doilea se deschide cu o întrebare: „În bine sau în rău se schimbase Moromete?”. Dar toți ceilalți țărani își schimbaseră atitudinea belicoasă de dinainte. Ilinca moare, iar Moromete merge la înmormântare. El se apucase și de negoț, câștigând destul de bine, dar pe Niculae nu-l mai lasă la școală. Băieții care plecaseră la București cu oile pierduseră tot și își găsiseră serviciu la „ucebe”, cuvânt pronunțat amenințător de către Moromete, reprezentând locul „unde ajungeau în cele din urmă cei care cădeau jos”. Paraschiv era sudor la tramvaie, Nilă era portar la un bloc, iar Achim era singurul care „reușise totuși în comerț” și avea un mic magazin cu produse alimentare. Războiul începe, iar Ilie Moromete, dorind să-și aducă fiii înapoi acasă, pleacă la București. El pusese la loc pogoanele vândute și avea pământ de muncit pentru fiecare dintre ei. Văzând că aceștia nu plănuiau să se întoarcă, tatăl le strigă: „Mi-am luat mâna de pe voi. Mâna mea asupra voastră nu mai există”. Nilă moare în război, în bătălia de la Cotul Donului, urmat de Paraschiv, care moare din cauza tuberculozei. Autoritatea lui llie Moromete scade atât în rândul familiei, cât și în sat. Catrina îl amenință că îl părăsește, oamenii nu-l mai ascultă ca altădată, iar legăturile cu prietenii vechi slăbiseră considerabil. Satul Siliștea-Gomești se schimbă, iar în el pătrund noi personaje care întruchipează prostia și ambiția celor doritori de putere și de a schimba lumea: Bilă, reprezentantul A.R.L.U.S., moldoveanul Mantaroșie, lipoveanul Adam Fântână, Zdroncan - secretarul sfatului și unul din cei 13 copii ai lui Traian Pisică, Plotoagă - președintele consiliului popular, Isosică, Vasile al Moașei, Ouăbei. Între aceștia se dă o luptă acerbă pentru ocuparea diverselor funcții. Astfel se conturează o lume fals-rurală, lipsită de codul spiritual al țăranului adevărat, însușit prin tradiție. Niculae Moromete devine membru de partid și vorbește despre „umanism”, despre căutarea „eului” său, idei pe care Moromete nu le înțelege, deși le ascultă. Niculae se orientează cu dificultate în noul mediu social plin de intrigi și înșelăciuni. Destituit în urma unui șir de întâmplări nefericite, Niculae își continuă studiile și ajunge inginer horticultor. Se însoară apoi cu Mărioara lui Adam Fântână. Ultimele capitole surprind moartea lentă a lui Ilie Moromete, o moarte privită ca un moment firesc al vieții. Acesta avea aproape de 80 de ani, iar pe patul de moarte, își exprimă crezul care îi guvernase existența: „Domnule, eu totdeauna am dus o viață independentă!”.