Comunicarea de marketing se referă la transmiterea mesajelor unei firme referitoare la
produsele sale către cumpărători, utilizatori sau distribuitori, mesaje care urmăresc prezentarea produselor şi a caracteristicilor lor şi au intenţia de a provoca decizia de cumpărare. Prin comunicare organizaţia doreşte difuzarea unor informaţii despre activitatea sa, precum şi receptarea modului în care sunt primite şi înţelese mesajele pe care le transmite. Rolul comunicării în marketing este acela de a îmbunătăţi imaginea firmei, de a stimula atitudinea consumatorilor şi de a mări volumul de vânzări. Programul de comunicare elaborat de firmă se mai numeşte mix de comunicare şi presupune combinarea în diferite proporţii a reclamei, promovării vânzărilor, relaţiilor publice şi a vânzărilor personale. Dacă în comunicare se utilizează alături de promovare şi celelalte componente ale mixului de marketing, produs, preţ, distribuţie, se realizează aşa numita comunicare integrată de marketing.
MARCA: O marcă este un nume, un termen, un semn, un simbol, un desen sau o
combinație între aceste elemente, având ca scop identificarea bunurilor sau serviciilor unui vânzător sau grup de vânzători și diferențierea acestor bunuri sau servicii de cele ale concurenților. Prin urmare, o marcă este un produs sau un serviciu ale cărui elemente deliberat adăugate îl diferențiază, într-un fel sau altul, de alte produse sau servicii destinate să satisfacă aceeași nevoie. Aceste diferențe pot fi funcționale, raționale sau tangibile, având legătură cu performanța produsului reprezentat de marcă. Dar pot fi și mai simbolice, emoționale sau intangibile, având legåturå cu ceea ce reprezintă marca. Datorită contribuţiei sale deloc neglijabile la obţinerea unor rezultate economice superioare, marca deţine în prezent un loc important în strategia comunicaţională a organizaţiei. Utilizarea mărcilor de către agenţii economici reprezintă astăzi o necesitate din cel puţin două motive: pe de o parte, marca este cea care conferă identitate produsului, gamei de produse sau organizaţiei şi contribuie nemijlocit la formarea unei imagini; pe de altă parte, atât pentru consumator, cât şi pentru producător şi distribuitor marca îndeplineşte o serie de funcţii fundamentale. Marca este cea care serveşte la identificarea bunurilor sau serviciilor unui agent economic, diferenţiindu-le în raport cu cele ale firmelor concurente. Între produs, marcă şi imagine se stabileşte o relaţie de interdependenţă şi intercondiţionare. Pentru firme, mărcile reprezintă așadar niște proprietăți recunoscute de lege extraordinar de valoroase, care pot să influențeze comportamentul consumatorului, pot să fie cumpărate și vândute și îi asigură proprietarului lor siguranța unui flux constant de venituri viitoare. Începând cu anii de avânt economic de la mijlocul deceniului 1980, s-au plătit sume imense pentru mărci în cursul achizițiilor și fuziunilor între firme, reprezentând o valoare extrem de ridicată a prețului acțiunii raportat la câștiguri. Prima de preț s-a justificat adeseori prin ipoteza plusurilor de profit care puteau fi obținute și susținute pe seama mărcilor, precum și prin prisma uriașelor dificultăți și cheltuieli necesare pentru crearea de la zero a unor mărci similare. Analiștii bursei de valori consideră că mărcile puternice au ca rezultat câștiguri mai bune și performanțe de profit superioare pentru firme, ceea ce, mai departe, creează o valoare superioară pentru acționari. În mare parte, recentul interes manifestat de conducerile superioare ale firmelor față de problematica mărcilor a fost efectul acestor considerații financiare referitoare la câștig. În concluzie, s-ar putea afirma că, odată cu produsul, se cumpără şi marca sub care acesta este oferit consumatorului. Marca nu are numai rolul de a atrage atenţia asupra produsului şi de a facilita păstrarea sa în memoria cumpărătorului; ea contribuie hotărâtor la formarea unei clientele fidele. De altfel, cercetările de marketing pe această temă au pus în evidenţă existenţa ataşamentului faţă de o marcă sau alta a unui mare număr de persoane, ceea ce îndreptăţeşte specialiştii în marketing să afirme că marca este, adesea, cea care vinde produsul.
MARCA VS. MARCA DE SUCCES: O marcă de succes este un produs identificabil,
un serviciu, o persoană sau un loc, ce beneficiază de o asemenea dezvoltare, încât cumpărătorul sau utilizatorul, percepe valorile adăugate ca fiind relevante, unice şi puternice astfel, nevoile sale vor fi satisfăcute într o măsură mai mare. O marcă de succes este aceea care creează şi susţine o impresie puternică, pozitivă şi de durată în mintea cumpărătorului. Pentru a fi mai ușor de înțeles diferența dintre acestea, am realizat o schema sau o ecuație, strict în sens juridic. Marca = produs/serviciu + identitate Marca de succes = produs/serviciu + personalitate + pozitivism + putere + identitate Beneficiile unei mărci de success sunt: Influența pozitivă asupra deciziei de cumpărare și determinarea experieinței cumpărătorului; O marcă corect construită și adresată, remarcabilă și memorabilă, permite eficientizarea comunicării cu piața-ținta și optimizarea investiției în reclamă; Creșterea încrederii și fidelității emoționale a consumatorului și protejarea astfel a cotei de piață. Un client fidel și încrezător în valoarea mărcii va recomanda de asemenea marca altor consumatori, amplificând notorietatea acesteia si subliniindu-i promisiunea calitativă prin confirmare direct; Posibilitatea creșterii prețului produsului și, simultan, a volumului vânzărilor, ca urmare a valorii promisiunii angajate și a perspectivei favorabile asupra mărcii; O marcă este o valoare ce nu poate fi "copiată" sau "furată" de catre competiție. Produsul, în schimb, poate fi imitat sau copiat. Identificată sau suprapusă produsului, marca protejează produsul la copiere marcând "originalul" și menținând astfel promisiunea calitativă și cota de piața. Implementarea unei mărci puternice se realizează printr-un proces de comunicare continuu și coerent cu piața, marca devenind adesea cea mai importanta valoare pe care o companie o deține, imaginea renumelui ei. Procesul de formare a imaginii mărcii este un proces complex și de durată ce necesită adesea investiții semnificative, și acestea nu numai din punct de vedere financiar, ci și ca efort al departamentului de marketing. În procesul de comunicare, un rol foarte important îl joacă logo-ul mărcii. Logo-ul se caracterizează prin prezenţa unor elemente pur figurative (linii drepte sau curbe, sublinieri, încadrări etc.), a unor simboluri, a unei culori sau combinaţii de culori, precum şi prin caracterele tipografice şi caligrafia specifică.
SIMBOLISTICA MĂRCILOR: Ca element component al identităţii unei mărci,
dimensiunea simbolică a acesteia are o contribuţie foarte mare asupra asocierilor pe care o persoană sau un client le face cu privire la un anumit brand. Această dimensiune simbolică este stabilită cu ajutorul numelor de marcă, logo-urilor şi al simbolisticii mărcilor prin intermediul cărora se realizează comunicarea prin marcă şi care urmăresc să creeze asocieri pozitve cu brandul. Spre exemplu, marca ING datează din anul 1991 şi are ca semn distinctiv leul. Este recunoscută în întreaga lume, fiind în topul 100 al mărcilor globale. Multe produse se regăsesc sub marca ING, aceasta provenind din domeniul asigurărilor, dar şi din cel bancar. Logo-ul ING există din anul 1991, când societatea de asigurări olandeză National Nederlanden şi banca NMB Postbank Groep au fuzionat formând grupul internaţional olandez (International Nederlanden Groep). Leul din logo derivă din diverse logo-uri ale campaniilor predecesoare. Leul portocaliu ING îşi are rădăcinile în începuturile firmei olandeze ING, portocaliul fiind simbolul naţional al Olandei, iar leul simbolul naţional în această ţară. Multe companii, bănci şi societăţi de asigurări au avut sau încă mai au leul în logo-ul lor. Implicaţiile comunicării prin marcă în realităţile firmei cu mediul extern se referă la influenţarea comportamentului de consum al cumpărătorilor finali, la realizarea parteneriatelor strategice, la păstrarea clienţilor timp îndelungat şi diferenţierea faţă de concurenţă. Mărci precum Fuji (reprezentată de culoarea verde) sau Kodak (auriu) au ca simbol dominant culoarea. Simbolistica întâlnită în designul special al numelui de marcă poate sugera calitatatea unică a produsului precum este şi cazul mărcii Lacoste. Sloganurile, de asemenea, au un simbol al prestaţiei deosebite asigurată de marcă,s pre exemplu: ”Gândim la fel” (BCR), ”Let’s make things better” (Philips) sau „Connecting People” (Nokia). Aşadar, orice marcă este recunoscută pe piaţă de un anumit detaliu unic care poate să fie culoare, logo, semn etc. şi acestea au o anumită semnificaţie legată de obiectivele, trecutul, strategia firmei respective sau chiar de mesajul transmis. Există șase criterii pe baza cărora se aleg elementele mărcii (precum și considerente de alegere ceva mai specifice, pentru fiecare caz în parte). Primele trei (elemente care să fie memorabile, semnificative și agreabile) pot fi considerate ca ținând de „edificarea mărcii“, prin referire la modul în care se poate construi capitalul mărcii prin alegerea judicioasă a unui element. Ultimele trei (să fie protejabile, adaptabile și transferabile) au o natură mai pronunțat „defensivă“, în sensul că se referă la modul în care capitalul conținut într-un element al mărcii poate fi exploatat și conservat în fața diverselor posibilități și constrângeri cu care se confruntă marca. Poziţionarea simbolică, prin care marca este asociată unei categorii aparte de consumatori sau utilizatori. De această dată, marca se diferenţiază de celelalte prin ceea ce ea simbolizează şi permite posesorului său să se afirme din punct de vedere social. Prin urmare, prin procesul de comunicare va fi dezvoltată valoarea simbolică a mărcii, vizând satisfacerea nevoii de diferenţiere socială a consumatorului, cât şi a celei de afirmare a apartenenţei la un anumit grup. Deciziile cu privire la poziţionarea unei anumite mărci se iau înainte ca aceasta să fie lansată pe piaţă. Odată fixată, este bine ca poziţionarea să fie menţinută pe toată durata vieţii mărcii respective, până în momentul înlăturării de pe piaţă, sau până atunci când se decide relansarea şi, implicit, repoziţionarea acesteia. Componentă importantă a politicii de comunicaţie promoţională, promovarea vânzărilor depinde de opţiunile fundamentale definite în planul general de marketing al organizaţiei şi condiţionează, în bună măsură, obţinerea rezultatelor dorite. De aceea, cunoaşterea tehnicilor de promovare a vânzărilor şi aplicarea lor corectă prezintă o foarte mare importanţă pentru conducerea eficientă a activităţii organizaţiei. Practica organizaţiilor moderne evidenţiază posibilitatea grupării tehnicilor de promovare a vânzărilor în două mari categorii, în funcţie de elementele ce constituie punctul de sprijin al operaţiunii promoţionale. Astfel, se disting tehnicile al căror suport îl constituie marca ce face obiectul promovării – reducerile de preţuri, primele şi cadourile promoţionale, jocurile şi concursurile promoţionale, precum şi operaţiunile ce permit încercarea gratuită – şi tehnicile de punere în valoare a produselor la locul vânzării – merchandisingul şi publicitatea la locul vânzării, susţinute de o serie de elemente specifice suprafeţei comerciale. TEHNICILE SUSŢINUTE DE MARCĂ: a) Reducerile temporare de preţuri reprezintă un ansamblu de tehnici de promovare a vânzărilor ce presupun reducerea, pe o perioadă limitată de timp, a preţului de vânzare al unor produse, cu scopul de a stimula cumpărarea acestora de către consumatori. b) Primele şi cadourile promoţionale. Ca şi în cazul celorlalte tehnici de promovare a vânzărilor, oferirea de prime sau de cadouri constă în a asocia un avantaj temporar unui produs. Spre deosebire de reducerile de preţuri, de această dată avantajul se referă la un obiect. c) Jocurile şi concursurile promoţionale. Promovarea prin intermediul jocurilor şi concursurilor urmăreşte ruperea consumatorului de realitatea cotidiană şi plasarea lui într-un univers ludic. Astfel, o marcă va patrona un concurs sau un joc dotate cu premii, de regulă numeroase şi de mare valoare. d) Operaţiunile vizând încercarea gratuită a produselor presupun ca producătorul sau comerciantul să ofere potenţialului cumpărător posibilitatea de a încerca produsul, pentru a-l convinge de calităţile reale ale acestuia. Premisa care stă la baza operaţiunilor de acest tip este aceea că, satisfăcuţi de produsul testat, consumatorii potenţiali vor proceda la achiziţionarea lui.