Audit financiar, XIII, Nr.

9(129)/2015, 58-66
ISSN:Widad
1583-5812;Atena FARAGALLA
ISSN on-line: 1844-8801

Percepţia
femeilor
privind Rezumat:
Femeia modernă cel mai adesea alege să urmeze o

discriminarea carieră, de fapt majoritatea nici nu concep o lume în

care nu ar avea parte de o educaţie şi mai târziu de un
loc de muncă, o carieră. Aşadar, într-un anumit punct

la locul de
din viaţa lor acestea vor trebui să înveţe cum să facă
faţă unui rol dual: acela de angajat cu normă întreagă şi
de mamă/ soţie. Prezentul articol tratează subiectul
profesionistului contabil femeie, la locul său de muncă,

muncă: studiu mai exact modul în care profesia contabilă îşi tratează
femeile atunci când vine vorba de maternitate,
promovare, egalitate la locul de muncă şi mai ales de

de caz profesia
promovare în poziţii de putere, la cele mai înalte niveluri
ierarhice.
Cuvinte-cheie: discriminare, femeie, inegalitate,

contabilă
profesia contabilă, stereotip
Clasificare JEL: M41

Masterand Widad Atena FARAGALLA,

Universitatea „Babeş-Bolyai”, Facultatea de Ştiinţe
Economice şi Gestiunea Afacerilor, Cluj-Napoca,
România, e-mail: faragallaatena@gmail.com

58 AUDIT FINANCIAR, anul XIII

Discriminarea la locul de muncă: studiu de caz - profesia contabilă
1. Introducere
Articolul tratează subiectul discriminării femeilor la locul
de muncă, abordând subiecte precum promovarea,
recunoaşterea meritelor şi nu numai. Cu ajutorul unui
chestionar aplicat unui număr de 283 de femei care fac
parte din diferite domenii de activitate am analizat care
este situaţia per ansamblu. În acelaşi timp, am selectat
din acest eşantion şi femeile care fac parte doar din
profesia contabilă pentru a putea compara rezultatele.
Articolul tratează un subiect intrigant, ţinând cont că
egalitatea între sexe şi drepturile femeilor sunt subiecte
intens disputate în lumea întreagă. Este interesant de
văzut care este situaţia şi la noi în ţară.
Odată cu apariţia Declaraţiei drepturilor omului, care
cerea egalitate între sexe, lucrurile s-au mai schimbat, în
acest mod vocile femeilor începând să se facă auzite.
Dar nu suficient. Chiar dacă la nivel mondial, potrivit
unui raport ONU, femeile reprezintă 51,3% din populaţia
lumii, atunci când vine vorba de numărul de femei aflate
în poziţii de conducere, aflate la niveluri ierarhice
superioare, balanţa se înclină în favoarea bărbaţilor
Adevărul este că deşi sunt mai capabile decât bărbaţii
(dovedit ştiinţific) şi deşi au aceleaşi calificări ca aceştia,
adeseori femeile nu sunt promovate şi nu li se atribuie
sarcini grele, care să conducă la promovare sau pur şi
simplu nu le sunt recunoscute meritele. Desigur că
există exemple de femei care au reuşit să promoveze în
poziţii importante, dar cu siguranţă că acestora le-a fost
mult mai greu să reuşească decât sexului opus.
2. Femeia la locul de muncă
Cel mai adesea, teoria “glass ceiling”, care se referă la
acele bariere invizibile, artificiale, create de prejudecăţi
în atitudinile celor din jur, se confirmă (Michailidis et al,
2012), cu toate că femeile, în cele mai multe cazuri, sunt
mai numeroase decât bărbaţii la nivel de profesii; de
cele mai multe ori, pentru că atunci când vine vorba de a
le fi desemnate sarcini de lucru dificile care pot duce la
promovare sau când vine vorba de a fi promovate într-o
poziţie de putere, femeile sunt discriminate. Un studiu
efectuat de Harvard în anul 2013 pe 60 de companii din
USA arată că numărul femeilor scade dramatic pe
măsură ce ne uităm la poziţiile ierarhice superioare. Cu
toate că femeile constituie 53% dintre angajaţii pe poziţii
de începători, la nivel de directori ele ajung să reprezinte
doar 35% dintre angajaţi. Aşadar, foarte multe intră în
Nr. 9(129)/2015
profesie, dar foarte puţine ajung să promoveze în
ierarhiile superioare.
Nu contează că, adesea, femeile sunt mai calificate
decât bărbaţii sau au expertiză mai vastă, ele
întotdeauna muncesc mai din greu, iar performanţele lor
trebuie să fie mai bune decât cele ale bărbaţilor pentru a
putea promova în poziţii de top (Michailidis et al, 2012).
Este un adevărat trend care se perpetuează de ani de
zile, acela de a milita pentru egalitatea dintre femei şi
bărbaţi şi, poate tocmai din acest considerent, firmele
angajează şi au început să angajeze din ce în ce mai
multe femei, pentru a se ridica la aşteptări. Dar asta nu
înseamnă că preconcepţiile au fost lăsate acasă, iar
femeile dintr-o dată au putut să acceadă spre poziţii de
top cu uşurinţă. Multe sunt angajate, dar puţine ajung pe
poziţii de top, fiind lăsate în posturi de middle
management sau mai jos.
Cea mai mare piedică care vine în calea femeilor relativ
la promovare este maternitatea. De parcă a aduce un
copil pe lume este o crimă şi nu o binecuvântare. De
parcă, odată ce aduci un copil pe lume, dintr-odată devii
incapabilă şi nu mai ai aceleaşi abilităţi dobândite prin
ani de muncă şi studiu. Şi toate acestea pentru că există
concepţia că femeile nu mai sunt atât de dăruite locului
de muncă odată ce au o familie şi copii. Mai mult decât
atât, firmele mici, care nu trebuie neapărat să îşi facă
probleme legate de ONG-urile care militează pentru
egalitate, preferă să angajeze bărbaţi pe poziţii de entry
level, întrucât conştientizează că la un moment dat
angajatele vor pleca în concediu de maternitate şi vor fi
nevoite să instruiască un nou angajat.
Aşadar, punctul slab al femeilor în ceea ce priveşte
promovarea este faptul că au o familie şi copii pentru
care trebuie să îşi facă griji. Maternitatea le stă în cale.
Un studiu efectuat de Lupu (2013) cu privire la femeile
auditor din BIG 4 din Franţa, a scos la iveală câteva
situaţii cel puţin îndoielnice în ceea ce priveşte
reîntoarcerea femeilor din maternitate sau chiar şi pe
timpul sarcinii. După întoarcere din maternitate, aceste
femei primeau sarcini pe care nimeni nu le vroia sau
care erau sub nivelul lor de pregătire; dosarele de care
se ocupau înainte erau desemnate altora în mod
sistematic, birourile le erau mutate, iar unele persoane
erau chiar împinse spre a-şi da demisia odată ce
rămâneau gravide.
Una dintre relatările cele mai şocante este despre
naşterea prematură a primului copil, după ce angajata a
fost trimisă în cealaltă parte a oraşului la client, cu
59

metroul, încărcată cu laptopul, dosarele şi alte materiale.
Şi toate acestea, doar din cauza faptului că firmele nu
sunt pregătite/ nu ştiu cum să facă faţă reîntoarcerii la
muncă a proaspetelor mămici. Iar, ca rezultat, acestea
se trezesc marginalizate la locul de muncă.
Se pune totodată problema că tocmai femeile aleg să
renunţe la poziţii ierarhice superioare, ele sunt cele care
nu doresc astfel de responsabilităţi şi preferă în schimb
să acorde mai multă atenţie copiilor. Un alt studiu
efectuat de universitatea Harvard (2013) arată că dacă
femeile renunţă la carierele pentru care au muncit atât
de mult timp nu o fac intenţionat. Peste 60% din ele au
reuşit să se reîntoarcă la muncă după concediul de
maternitate. Iar 90% din ele nu au plecat ca să aibă grijă
în continuare de copii, ci pentru că aveau probleme la
serviciu, probleme cu superiorul etc. O parte din ele au
încercat să lucreze part time, dar s-au trezit în situaţia
de a lucra 40 de ore pe săptămână, fiind plătite doar
pentru 20 de ore (Stone, 2013).
Potrivit lui Biernat et al (2012) într-un studiu efectuat pe
angajatele de sex feminin dintr-o firmă de pe Wall
Street, deşi femeile erau cel mai adesea complimentate
pentru munca depusă, comparativ cu bărbaţii, doar 6%
din ele erau propuse spre a fi promovate ca parteneri
n.r. partner material, comparativ cu proporţia de 15% în
cazul bărbaţilor. Aşadar, adevărul este că femeile
trebuie să muncească de zece ori mai mult pentru a li se
recunoaşte munca şi de 20 de ori mai mult pentru a
promova în locul bărbaţilor.
Până la urmă şi acesta este un stereotip, acela că
femeile nu sunt potrivite pentru poziţii de conducere sau
pentru responsabilităţi mari în cadrul companiei din care
fac parte, un stereotip care le discriminează vădit şi le
cauzează multe neplăceri atât pe timpul sarcinii, cât şi
atunci când se întorc din concediul de maternitate şi
chiar şi la angajare. Deşi te-ai aştepta să fi recunoscut
pentru munca pe care o depui, pentru meritele tale,
talentele, ideile geniale, de cele mai multe ori nu aşa se
prezintă lucrurile.
3. Situaţia din România
Ceea ce afirmă raportul ONU, se confirmă şi la nivel de
România, potrivit INS 51,4% din populaţie fiind de gen
feminin. Legat de profesia de contabil, situaţia stă şi mai
rău pentru genul masculin, statisticile venind să
contrazică stereotipul contabilului tradiţional, perpetuat
de ani şi ani de zile, potrivit căruia profesionistul contabil
trebuie să fie neapărat bărbat.
60
Widad Atena FARAGALLA
Contextul este cel puţin paradoxal atunci când îl aplicăm
la situaţia din România, ţinând cont că majoritatea
covârşitoare în profesie este deţinută de femei. Şi nu
doar în profesie, ci şi la nivel academic, genul feminin
predomină. Se pare că, în ţara noastră cel puţin,
profesia contabilă este mai atractivă pentru femei.
Potrivit lui Istrate (2012), femeile reprezintă 70% din
totalul experţilor contabili, 65% din totalul auditorilor, în
timp ce la nivel de universităţi 80% dintre studenţi sunt
de gen feminin. Aşadar, cel puţin o trăsătură din
stereotipul contabilului tradiţional, cea a faptului că
profesionistul contabil este neapărat bărbat, nu se mai
confirmă.
În 2011, pe un total de 79 de companii listate la bursă,
s-a observat că doar 5,06% din directorii generali (CEO)
erau femei, restul de aproape 95% fiind, bineînţeles,
bărbaţi. În ceea ce priveşte directorul financiar (CFO-ul)
– în proporţie de 62% erau femei. Chiar dacă
majoritatea este deţinută de femei, tot nu se explică de
ce procentul nu este mai mare, ţinând cont că femeile
din această profesie depăşesc proporţia de 70% (Istrate,
2012). Aici intervin numeroasele modalităţi prin care o
femeie este discriminată la locul de muncă, neputând de
cele mai multe ori să ajungă într-o poziţie de conducere.
4. Metodologie
Pentru a releva cum stă situaţia, concret, la nivel de
România, am analizat datele obţinute în urma aplicării
chestionarului de către Centrul de dezvoltare
managerială Cluj-Napoca, în mod electronic, pe
parcursul anului 2014, pe un număr de 280 de
respondente, care activează în diferite medii
profesionale. Acesta cuprinde un total de 37 de întrebări,
din care am selectat doar 13 pentru a le analiza mai
departe. Întrebările sunt atât de tip grilă, cât şi deschise.
În prima parte am analizat tot eşantionul pentru a vedea
care sunt rezultatele per ansamblu, iar în a doua parte
am analizat doar răspunsurile provenite de la
respondentele care fac parte din profesia contabilă. În
acest mod am comparat cele două rezultate pentru a
vedea care sunt diferenţele dintre cele două categorii.
Eşantionul privind doar persoanele din profesia contabilă
este de 13 respondenţi. Deşi este mic, ideea a fost doar
de a testa şi a vedea părerea acestora, pentru ca mai
apoi acelaşi chestionar să fie adresat unei categorii mai
mari de respondenţi. Practic, prin analiza celor două
eşantioane, cel general – de 280 de respondenţi şi cel
AUDIT FINANCIAR, anul XIII
Discriminarea la locul de muncă: studiu de caz - profesia contabilă

de 13 respondenţi, am testat care este părerea generală

Figura 2. Ultimul nivel de învăţământ absolvit
la nivel de mediu de afaceri, ţinând cont că marea
majoritate a respondentelor îşi desfăşoară activitatea în
multinaţionale.

5. Rezultate
Respondenţii provin din diferite arii profesionale şi au
vârste cuprinse între 20 şi 61 de ani, ca atare şi
experienţe profesionale diferite (Figura 1).

5.1. Date demografice

Sursa: Prelucrare proprii
Figura 1. Număr de ani lucraţi
În ceea ce priveşte ultima instituţie de învăţământ
absolvită majoritatea respondenţilor au răspuns fie că au
absolvit facultatea, fie că au studii postuniversitare
(Figura 2).

5.2. Discriminarea la locul de muncă

Prima întrebare analizată pune problema discriminării la
locul de muncă. Dintre respondente 19% au răspuns că
se simt discriminate, în timp de 72% au răspuns negativ.
Legat de eşantionul format doar din profesioniştii
contabili, în proporţie de 14 % au afirmat că s-au simţit
discriminate, în timp ce 72% au răspuns negativ
Sursa: Prelucrare proprie (Figura 3).

Figura 3. Dumneavoastră v-aţi simţit vreodată discriminată la locul de muncă?

Sursa: Prelucrare proprie

Nr. 9(129)/2015 61
 Widad Atena FARAGALLA

A doua întrebare analizată face referire la egalitatea pe răspuns afirmativ în timp ce 39% din respondenţi au
piaţa muncii dintre bărbaţi şi femei, dacă au aceleaşi răspuns negativ. Eşantionul format din profesioniştii
şanse de a ajunge pe posturile dorite, aceleaşi şanse de contabili a răspuns afirmativ în proporţie de 50% şi
promovare şi de a fi remunerate corespunzător. 48% au negativ în proporţie de 33% (Figura 4).

Figura 4. După părerea dumneavoastră, în general, în România, femeile şi bărbaţii au şanse egale pe piaţa
muncii (de a accede la posturile dorite de a fi remuneraţi corespunzător de a fi promovaţi etc.)?

Sursa: Prelucrare proprie

Următoarea întrebare analizată face referire la promoveze angajaţii, să îi recompenseze sau să le

opţiunea angajatorilor în ceea ce priveşte genul ofere oportunităţi de dezvoltare personală
atunci când vine vorba să angajeze personal, să (Figura 5).

Figura 5. În general, credeţi că angajatorii, având de ales între două persoane cu acelaşi nivel de calificare şi
aceeaşi experienţă/aceleaşi rezultate profesionale, ar alege:

- Să angajeze - Să promoveze

62 AUDIT FINANCIAR, anul XIII

Discriminarea la locul de muncă: studiu de caz - profesia contabilă

- Să recompenseze - Să ofere şanse pentru dezvoltarea profesională

Sursa: Prelucrare proprie

Discriminarea pe bază de gen la angajare este foarte
disputată. Astfel, următoarea întrebare atinge tocmai
acest subiect, care deseori este foarte sensibil. 9% din
persoanele întrebate au răspuns că s-au simţit
discriminate pe bază de gen la angajare, în timp ce 87%
au afirmat că nu a fost cazul. În ceea ce priveşte
eşantionul profesioniştilor contabili, în proporţie de 92%
au afirmat că nu s-au simţit discriminate la angajare
(Figura 6).

Figura 6. În ultimii 10 ani, v-aţi simţit vreodată discriminată pe bază de gen la angajare?

Sursa: Prelucrare proprie

Una dintre ideile care au fost menţionate şi mai sus
face referire la faptul că, deşi, spre exemplu, în
profesia contabilă intră mai multe femei decât
bărbaţi, atunci când ne uităm la poziţiile de top,
procentul deţinut de femei este foarte mic. Şi
atunci, se pune problema că bărbaţii sunt preferaţi
femeilor în astfel de situaţii. O altă problemă care
se pune este aceea că femeilor li se solicită mai
multe informaţii decât bărbaţilor atunci când aplică
pentru un post (Figurile 7 şi 8).

Nr. 9(129)/2015 63
 Widad Atena FARAGALLA

Figura 7. În general în România consideraţi că pentru poziţiile de top management sunt preferaţi mai degrabă
bărbaţii sau mai degrabă femeile?

Sursa: Prelucrare proprie

Figura 8. După părerea dumneavoastră, unei femei care candidează pentru un post de conducere i se vor
solicita mai multe informaţii şi va fi evaluată mai atent decât un bărbat care candidează pentru
acelaşi post?

Sursa: Prelucrare proprie

64 AUDIT FINANCIAR, anul XIII

Discriminarea la locul de muncă: studiu de caz - profesia contabilă

Pe lângă discriminarea de gen la angajare se mai pune sexe. Încă există mentalitatea că femeia trebuie să stea
problema şi discriminării de gen la promovare şi la la cratiţă şi să crească copii. Educaţia primită...”
accesul în ceea ce priveşte programele de dezvoltare „Misoginismul, lipsa de încredere în capacităţile
profesională. Legat de discriminarea la promovare pe femeilor“
bază de gen, 16% din respondentele aferente eşantio-
nului de 283 de persoane consideră că au fost discri-
minate, iar în ceea ce priveşte accesul la programele de Figura 9. În ultimii 10 ani, v-aţi simţit vreodată
dezvoltare profesională proporţia este de 6%. Legat de discriminat(ă) pe bază de gen la
eşantionul format doar din profesioniste contabile, 31% promovarea în cadrul unei companii?
au răspuns afirmativ la discriminarea de gen la angajare,
iar la al doilea tip de discriminare au răspuns afirmativ în
proporţie de 8% (Figurile 9 şi 10).
La întrebarea privind şansele egale de pe piaţa muncii
pentru femei şi bărbaţi, 39% din respondenţi au răspuns
că nu cred că femeile au şanse egale cu bărbaţii pe
piaţa muncii. Printre motivele invocate se numără:
„Femeile căsătorite fără copii (şi care îşi doresc unul în
viitorul apropiat) sunt considerate a fi mai puţin eligibile
pentru un post decât un bărbat aflat în aceeaşi situaţie”
„Percepţia eronată şi răspândită, conform căreia femeile
nu pot face faţă provocărilor la nivel înalt (incapacitate
de luare decizii ferme, intransigente în vederea atingerii
obiectivelor companiei - exemplu: decizii de restrângere
personal, coroborat)”
„Lipsa de încredere că femeile se pot descurca la fel de
bine ca bărbaţii pe un anumit post”
„Dacă în facultate eram un număr zdrobitor de 200 de Sursa: Prelucrare proprie
fete la 10 băieţi în grupă, în acest moment toţi cei 10
băieţi sunt psihologi practicanţi sau deţin locuri de
muncă bine remunerate spre deosebire de fete, unde Figura 10. În ultimii 10 ani, v-aţi simţit vreodată
procentul nu mai este de 100%” discriminat(ă) pe bază de gen în ceea
„Femeile sunt considerate un risc, mai ales la o anumită ce priveşte accesul la programe de
vârstă, datorită faptului că în jurul vârstei de 25-35 ani îşi formare şi perfecţionare profesională?
doresc să investească şi în viaţa personală mai mult
decât bărbaţii. Se căsătoresc şi devin mame. Stau
acasă 1-2 ani”
„Cred că se fac diferenţe prin prisma faptului că anumite
meserii sunt considerate exclusiv pentru femei, iar altele
exclusiv pentru bărbaţi”
„Bărbaţii deţin funcţiile cu putere de decizie şi, având
relaţii informale mai apropiate cu colegii de sex
masculin, tind să îi sprijine mai mult pe aceştia în a
accesa poziţii înalte”
„1. Procentajul aproape inexistent de top manageri de
sex feminin. Promovările, implicit cele salariale, se decid
la nivel de top manager 2. Multe femei nu îndrăznesc
sau nu îşi doresc şanse egale de teamă că ar putea
aduce încărcare superioară la locul de muncă”
„Femeia şi-a câştigat cu greu statutul în societate.
Foarte mulţi oameni acceptă cu greu egalitatea între Sursa: Prelucrare proprie

Nr. 9(129)/2015 65

6. Concluzii
Realitatea zilelor curente, dar şi cea istorică ne
demonstrează că femeia este şi a fost în continuare
discriminată. Poate că în trecut nu era atât de evident,
dar astăzi, ţinând cont că aşteptările au crescut, mai
ales că majoritatea covârşitoare a femeilor au parte de
educaţie (spre deosebire de trecut), discriminarea este
şi mai evidentă şi pare şi mai nedreaptă.
În urma analizei acestor date, se poate observa că, într-
adevăr, proporţia femeilor discriminate nu este mare, de
doar 19% din total – în ceea ce priveşte eşantionul
întreg şi 14 % – în cazul profesioniştilor contabili de gen
feminin, dar cu toate acestea, şi acest procent este
important, pentru că înseamnă că nedreptatea la locul
de muncă are loc cu regularitate. Ceea ce este şi mai
surprinzător este faptul că 39% dintre femeile care au
răspuns la chestionar consideră că femeile nu au şanse
egale pe piaţa muncii în raport cu bărbaţii, iar cel mai
des motiv invocat este că acestea vor avea copii până la
urmă, maternitatea fiind considerată un impediment. Tot
la aceeaşi întrebare eşantionul format doar din
profesioniştii contabili de gen feminin au răspuns
negativ, ceea ce arată că, în cazul celor două întrebări
prezentate mai sus, nu există o diferenţă semnificativă
în răspunsuri.
REFERINŢE BIBLIOGRAFICE
1. Barsh, J. and Yee, L. (2012), Unlocking the full
potential of women at work, Mickinsey and Company
2. Biernat et al (2012), The language of performance
evaluations: gender –based shifts in content and
consistency of judgement, Social psyhological and
personality science, vol. 30, no. 25
3. Gace, A. and Balliu, T. (2014), Albania political
issues. Women’s minor role in decision making.
Reality and challenges, Institute of research
engineers and doctors
4. Istrate, C. (2012), Les femmes dans la profession
comptable roumaine actuelle, Comptabilites et
inovation, Grenoble, France, vol 5, nr. 2
5. Istrate, C. (2012), Gender issues in Romanian
accounting profession, Review of economic business
studies, vol. 5, nr. 2, pp. 21-45
6. Leigh et al (2014), The inferences of gender in
workplace bulling: a conceptual analysis, IFE centre
for psychological studies, gender and behavior, 12(1)
66
Widad Atena FARAGALLA
Aşadar, discriminarea şi inegalitatea la locurile de
muncă încă există, pe de-o parte, pentru că mentalitatea
este neschimbată în privinţa femeilor şi a capacităţilor lor
de conducere, iar, pe de altă parte, pentru că de cele
mai multe ori cei care iau deciziile de promovare sunt
bărbaţi şi atunci nu mai avem motive de mirare.
7. Limite, perspective şi delimitări
Considerăm o limită a acestei cercetări faptul că
eşantionul legat de femeile profesionişti contabili este
relativ mic în relaţie cu eşantionul care tratează femeile
la locul de muncă în general, în profesii. Cu toate
acestea ideea a fost doar de a testa părerea generală
din această arie profesională, pentru ca mai apoi să
continuăm studiul pe experţi contabili şi auditori, ceea ce
reprezintă, totodată, şi o perspectivă a acestei lucrări.
Recunoaştere
Această lucrare a fost susţinută prin Bursa de
performanţă ştiinţifică, acordată de Facultatea de Ştiinţe
Economice şi Gestiunea Afacerilor a Universităţii
„Babeş-Bolyai” din Cluj-Napoca, pe parcursul anului
universitar 2014-2015, pentru proiectul de cercetare
„Studiu empiric privind stereotipul actual al
profesionistului contabil”.
7. Little et al (2015), Professional image maintenance:
how women navigate pregnancy in the workplace,
Academy of management journal, vol. 58, no. 1, 8-37
8. Lupu, I. (2013), Contradictory Discourses and the
Identity Work of Mother Managers in the French
Accounting Profession, European Accounting
Association, Doctoral Colloquium Paris Dauphine,
France
9. Michailidis et al (2012), Women at work equality
versus inequality: barriers for advancing in the work
place, The international journal of Human Resource
Management, vol. 23, no. 30, 4231-4245;
10. Stone, P. (2013), Challenging stereotypes and
creating options for women in the professions,
Gender and work: challenging conventional wisdom,
Harvard Business school, vol. 20, nr. 42
11. Harvard Business Review (2013), Women in the
work place, a research roundup, septembrie
AUDIT FINANCIAR, anul XIII
 Audit financiar,
WidadXIII,Atena
Nr. 9(129)/2015,
FARAGALLA 122-130
ISSN: 1583-5812; ISSN on-line: 1844-8801

The Perception
of Women on Abstract

Discrimination The modern woman most often chooses to have a

career; actually, the majority does not conceive a world
where it would not get an education and later a job, a

at the Job: Case

career. Therefore, at a particular point in their live they
need to learn how to cope with a dual role: full time job
and mother/wife. This study treats the subject of woman
accountant, at her workplace, more exactly, how

Study for the accounting profession treats its women when it comes to
maternity, promotion, equality at workplace and
especially the promotion in the leading positions, to the

Accounting
highest hierarchical levels.
Keywords: discrimination, women, disparity,
the accounting profession, stereotype

Profession
JEL Classification: M41

Master student Widad Atena FARAGALLA

FSEGA, UBB Cluj-Napoca, Romania,
e-mail: faragallaatena@gmail.com

122 AUDIT FINANCIAR, anul XIII

Discrimination at the Job: Case Study for the Accounting Profession
1. Introduction
The article discusses the issue of discrimination of
women at work, addressing topics like promotion, the
recognition of merits, and not only. Using a
questionnaire applied to a number of 283 women which
are belonging to different fields of activity, we analysed
the overall situation. At the same time, we selected from
this sample the women belonging to the accounting
profession to compare the results.
The article deals with an intriguing topic, considering that
gender equality and women’s rights are intensely
disputed issues in the entire world. It is interesting to see
which is the situation in Romania.
With the advent of the Declaration of Human Rights
demanding gender equality things have changed, the
women’s voices beginning to be heard. But this is not
enough.Even if at a global level, according to a U.N.
report, the women represent 51,3% from the world
population,when it comes to the number of women in the
leadership positions, at higher hierarchical levels, the
balance tilts in favour of the men. The truth is that they
are more capable than men (scientifically proved) and
although they have the same qualifications as men,
frequently the women are not promoted and not
assigned to heavy tasks leading to promotion, or, simply,
merits are not recognized. Certainly there are examples
of women who have succeeded to be promoted in
important positions, but certainly it has been much
harder for them to succeed than for the opposite sex.
2. Women at work
Most often, the theory “glass ceiling”, which refers to
those invisible barriers, artificial created by prejudices in
the attitudes of the people around is confirmed
(Michailidis et al., 2012); although the women, in most
cases, are more numerous than men by the level of
professions, most of the time when it comes to
designate them tasks so difficult which can lead to
promotion or when it comes to being promoted in a
leading position, women are discriminated. A study
conducted by Harvard in the year 2013 on 60 companies
from USA shows that the number of women drops
dramatically when measuring the upper hierarchical
positions. Although the women constitutes 53% of the
employees of apprentices position, at the level of the
executives they come to represent just 35% of
employees. Therefore, many women enter into
Nr. 9(129)/2015
profession, but very few promote in the higher
hierarchies.
Often, the women are more qualified than the men, or
have a vaster expertise, the they always work harder, and
their performances must be better than those of men in
order to promote in top positions (Michailidis et al, 2012).
It is a real trend which is perpetuated for years to fight
for equality between women and men, and, maybe, for
this reason, the firms began to hire more and more
women to rise to expectations. But that does not mean
the preconceptions were forgotten and the women all of
a sudden were able to have access to top positions,
easily. Many are engaged but few reach the top
positions being left in jobs of middle management or
below.
The biggest impediment which comes in the way of
women relative to promotion is the motherhood. As if to
give birth to a child is a crime and not a blessing. As if
once you give birth to a child, you suddenly become
incapable and you do not have the same skills acquired
through years of work and study. And all these because
there is the conception that the women are not capable
to work once they have a family and children. More than
that, the small firms, which should not need to worry
about the NGOs which struggle for equality, prefer to
employ men on the entry level positions. They realize
that, at a time, the female employees will go on
maternity leave and will be forced to train a new
employee.
Therefore, the weak point of the women regarding the
promotion is the fact that they have a family and children
for which they should be worried. The maternity stands
in their way. A study conducted by Lupu (2013)
regarding the auditor women in BIG 4 from France has
revealed several situations at least doubtful as regards
the returning of the women from maternity or, even
during the pregnancy. After returning from maternity,
these women received the tasks which nobody wanted
or which were below their level of training; the files they
ran before were systematically designated to others,
their offices were moved, and some of them were even
pushed to resign once they were pregnant.
One of the most shocking stories is about the premature
birth of the first child after the employee was sent in the
other side of town to a client, by subway, charged with
laptop, the files and other materials. And all of this, just
because the small firms are not prepared/do not know
how to cope with the returning to work of the new
123

mothers. And, as a result, they wake up marginalized in
the workplace.
There is also a conception that women themselves
choose to give up to higher hierarchical positions, they
are the ones who do not want such responsibilities and
prefer instead to devote more attention to children.
Another study conducted by the Harvard University
(2013) shows that, if the women give up on the careers
for which they have worked so long, do not do it
intentionally. Over 60% of them managed to return to
work after the maternity leave. And 90% of them did not
go back to take care of children, but because they had
problems at work, problems with the supervisor etc.
Some of them tried to work part time but they found
themselves in situation to work 40 hours a week and
paid only for 20 hours (Stone, 2013).
According to Biernat et al. (2012) in a study conducted
on the female employees in a firm from Wall Street,
although the women were often complimented for their
work, compared with the men, just 6% of these were
proposed to be promoted as partners, compared with
the proportion of 15% for men. Therefore, the truth is
that the women should work ten times more to receive
recognition for work and twenty times more to promote
instead of men.
At the end there is a stereotype that the women are
not suitable for the leadership positions or for the great
responsibilities in the company to which they belong, a
stereotype that clearly discriminates and causes
unpleasantness both during pregnancy and when
returning from the maternity leave and even at
employment. Although you’d expect to be recognized
for the work which you do, for your merits, skills,
genius ideas, most of the time, this is not the case.
3. The situation in Romania
What the U.N. report says is confirmed at the
level of Romania. According to INS 51.4% of the
population is female. Regarding the accounting
profession, the situation is the worst for men, the
statistics coming to contradict the stereotype of
the traditional accountant, perpetuated for years
and years, according to which the professional
accountant must necessarily be a man.
The context is at least paradoxical when we apply it to
the situation in Romania, given that the overwhelming
124
Widad Atena FARAGALLA
majority in the profession is owned by women. And not
just in the profession, but also at the academic level, the
feminine gender prevails. It seems that, in our country at
least, the accounting profession is more attractive for
women.
According to Istrate (2012), the women represent 70%
from the total of the chartered accountants, 65% from
the total of the auditors, whilst at the university level 80%
of students are women. Therefore, at least one feature
from the stereotype of the traditional accountant, namely
the fact that the professional accountant is necessarily
male, is not confirmed.
In 2011, on a total of 79 companies listed on stock
exchanges, it was noticed that just 5.06% from the
general managers (CEOs) were women, the rest of
almost 95% were, of course, men. Regarding the
financial directors (CFOs) in the proportion of 62% were
women. Although the majority is owned by women still
does not explain why the percent is not higher,
considering that women in this profession exceed the
proportion of 70% (Istrate 2012). Here intervene the
many modalities through which women are discriminated
at work, not being able most often to reach a leading
position.
4. Methodology
To reveal as the situation stands, concretely, at the
Romanian level, we analysed the data obtained from
applying a questionnaire by the Managerial
Development Center Cluj-Napoca, electronically, during
the year 2014 on a number of 280 respondents, working
in different professional backgrounds. This comprises a
total of 37 questions from which we selected just 13 to
analyse them further. The questions are with multiple
choice answers and also open.
In the first part we analysed the entire sample to see
what the results are as a whole. In the second part we
analysed just the answers coming from the respondents
belonging to the accounting profession. We compared
the two results to see what the differences are between
the two categories. The sample included only persons
from the accounting professionis of 13 respondents.
Although it is small the idea was only to test and to see
their opinion, because, afterwards, the same
questionnaire was addressed to a larger category of
respondents. Practically, by analysing the two samples,
the general – of 280 respondents and the one of 13
AUDIT FINANCIAR, anul XIII
Discrimination at the Job: Case Study for the Accounting Profession

respondents, we tested which is the general opinion by

Figure 2. The last level of education completed
the level of the business environment, considering the
vast majority of the respondents is working in the
multinational corporations.

5. Results
The respondents are coming from various professional
areas and their age are between 20 and 61 years, with
different professional background (Figure 1).

5.1. Demographical dates

Figure 1. Number of years worked Source: Own processing

Regarding the last level of education completed, the

majority of the respondents answered that they have
graduated the University or have postgraduate studies
(Figure 2).

5.2. The discrimination at work

The first question analyzed puts the problem of the
discrimination at work. Amongst respondents 19%
answered they feel discriminated while 72% answered
negatively. Regarding the sample formed only of
professional accountants, 14% affirmed that they felt
Source: Own processing
discriminated whilst 72% responded negatively
(Figure 3).

Figure 3. Did you ever feel discriminated at work?

Source: Own processing

Nr. 9(129)/2015 125

 Widad Atena FARAGALLA

The second question analyzed refers to equality on the answered affirmatively whilst 39% of the respondents
labor market between men and women, if they have the answered negatively. The sample formed of the
same chances to reach the desired positions, the same professional accountants answered affirmative by ratio
chances for promotion and to be paid accordingly. 48% of 50% and negatively by ratio 33% (Figure 4).

Figure 4. In your opinion generally in Romania women and men have equal opportunities on the labor market
(to have access to desired positions, to be properly remunerated, to be promoted etc.)?

Source: Own processing

The next question analyzed refers to the employers’ to promote the employees, to reward them or to offer
option regarding the gender when it comes to hire staff, them opportunities for personal development (Figure 5).

Figure 5. Generally you believe that employers having to choose between two persons with the same level of
qualification and same experience/ same professional results would choose:

- To employ - To promote

126 AUDIT FINANCIAR, anul XIII

Discrimination at the Job: Case Study for the Accounting Profession

- To reward - To offer chances for the professional development

Source: Own processing

The discrimination based on gender at employment is grounds of gender at employment, while 87% said that it
highly disputed. Thus, the next question touches this was not the case. As regards the sample of the
subject, which is often very sensitive. 9% of the asked professional accountants, 92% affirmed that they did not
persons have responded that they felt discriminated on feel discriminated at employment (Figure 6).

Figure 6. During the last 10 years did you ever feel discriminated on grounds
of gender at employment?

Source: Own processing

One of the ideas which have been mentioned
refers to the fact that, although, for example, in
the accounting profession enter more women
than men, when we look at the top positions, the
percentage held by women is very small. And
then, the problem that the men are preferred
instead of the women in such situations is put. A
further problem that arises is that women are
required more information than men when
applying for a position (Figures 7 and 8).

Nr. 9(129)/2015 127

 Widad Atena FARAGALLA

Figure 7. Generally in Romania you consider that for top management positions are preferred rather men or
rather women?

Source: Own processing

Figure 8. In your opinion a woman which candidates for a management position will require more information
and will be evaluated more carefully than a man which candidates for the same position?

Source: Own processing

128 AUDIT FINANCIAR, anul XIII

Discrimination at the Job: Case Study for the Accounting Profession

Besides the gender discrimination at employment, “The woman hardly earned the status in society. Many
appears the issue of gender discrimination at promotion people hardly accept the equality between genders.
and to the access at the professional development There is still the mentality that the woman should stay in
programs. Related to the gender discrimination at the kitchen and bring up children. The education
promotion, 16% from the women respondents in the received…”
sample of 283 persons consider they have been “The misogyny, the lack of confidence in the capacities
discriminated, and regarding the access to the of the women.”
professional development programs the ratio is 6%.
Related to the sample formed only by accounting Figure 9. During the last 10 years did you ever
professionals, 31% responded affirmatively on the
feel discriminated on grounds of gender
gender discrimination at employment and to the second
type of discrimination 8% responded affirmatively at the promotion within a company?
(Figures 9 and 10).
To the question regarding the equal opportunities on the
labor market for women and men, 39% of the
respondents answered that they do not think that the
women have equal opportunities with the men on the
labor market. Among the reasons are:
“The married women, without children (and who want
one in the near future) are considered to be less eligible
for a position than a man found in the same situation.”
“The erroneous and widespread perception according to
which the women cannot meet the challenges at the
high level (incapable of taking determined decisions,
intransigence in pursuit of the company’s objectives –
example: staff reduction decisions, in conjunction).”
“Lack of confidence that the women can cope just as Source: Own processing
well as the men on a certain position.”
“If in the Faculty was a smashing number of 200 girls to
Figure 10. During the last 10 years did you ever
10 boys in group,at this moment, all the 10 boys are
feel discriminated on grounds of
practitioners psychologists or have well-paid jobs, as
gender at the access to the
opposed to the girls, where the percentage is not 100%.”
professional training and improvement
“The women are considered a risk, mainly at a certain programs?
age, because of the fact that around the age of 25-35
years they want to invest in the personal life more than
men. They marry and become mothers.They stay
home1-2 years.”
“I think that there are differences by the fact that certain
professions are considered exclusively for women, and
the others exclusively for men.”
“The men hold decision-making functions and have
informal relations closer with male colleagues; they tend
to support more these ones to access high positions.”
“1 The percentage is almost inexistent for female top
managers.The promotions, salaries implicitly, are
decided at the level of top manager. 2 Many women
don’t dare or do not want equal opportunities for fear
that could bring a top charging at the workplace.” Source: Own processing

Nr. 9(129)/2015 129


6. Conclusions
The reality of the current days, but also the historical one,
demonstrates that the woman is and was further
discriminated. Maybe in the past, it was not so obvious, but
today, given that the expectations have risen, especially
that the overwhelming majority of the women have been
trained (in contrast to the past), discrimination is even
more obvious and it seems even more unjust.
Following the analysis of these data, it can be seen that
the proportion of the women discriminated is not big,
only 19% from total – regarding the entire sample, and
14% for female professional accountants; however, and
this percentage is important because it means that
injustice at work takes place regularly. What is even
more surprising is the fact that 39% of the women who
responded to the questionnaire consider that women
have no equal opportunities on the labor market in
relation to the men and most often invoked the reason
that they will have children eventually, the motherhood
being considered an impediment. Also to the same
question, the sample formed only by the female
professional accountants responded negatively, which
shows that in the case of the two questions presented
above, there is no significant difference in responses.
Therefore, the discrimination and the disparity at
workplaces still exists, on the one hand, because the
REFERENCES
1. Barsh, J. and Yee, L. (2012), Unlocking the full
potential of women at work, Mickinsey and Company
2. Biernat et al (2012), The language of performance
evaluations: gender –based shifts in content and
consistency of judgement, Social psyhological and
personality science, vol. 30, no. 25
3. Gace, A. and Balliu, T. (2014), Albania political
issues. Women’s minor role in decision making.
Reality and challenges, Institute of research
engineers and doctors
4. Istrate, C. (2012), Les femmes dans la profession
comptable roumaine actuelle, Comptabilites et
inovation, Grenoble, France, vol. 5, no. 2
5. Istrate, C. (2012), Gender issues in Romanian
accounting profession, Review of economic business
studies, vol. 5, no. 2, pp. 21-45
6. Leigh et al (2014), The inferences of gender in
workplace bulling: a conceptual analysis, IFE
centrefor psychological studies, gender and
behavior, 12(1)
130
Widad Atena FARAGALLA
mentality is unchanged regarding the women and their
management capacity, and, on the other hand, because
most of the times, the promotion decision makers are
men and then we have no reason to wonder.
7. Limits, perspectives and
delimitations
We consider a limit of this research the fact that the
sample related to female professional accountants is
relatively small in relation to the sample which treats the
women at workplace, generally, in professions.
Nevertheless, the idea was just to test the general
opinion from this professional area and afterwards to
further study the chartered accountants and auditors
which represent, also, a perspective of this work.
Acknowledgment
This paper was co-financed from the Scientific
performance scholarship granted by Faculty of
Economics and Business Administration of the
University "Babes-Bolyai" from Cluj-Napoca, over the
academic year 2014-2015, for the research project
“Empirical study regarding the current stereotype of the
accounting professional”.
7. Little et al (2015), Professional image maintenance:
how women navigate pregnancy in the workplace,
Academy of management journal, vol. 58, no. 1, 8-37
8. Lupu, I. (2013), Contradictory Discourses and the
Identity Work of Mother Managers in the French
Accounting Profession, European Accounting
Association, Doctoral Colloquium Paris Dauphine,
France
9. Michailidis et al (2012), Women at work equality
versus inequality: barriers for advancing in the work
place, The international journal of Human Resource
Management, vol. 23, no. 30, 4231-4245;
10. Stone, P. (2013), Challenging stereotypes and
creating options for women in the professions,
Gender and work: challenging conventional wisdom,
Harvard Business school, vol. 20, no. 42
11. Harvard Business Review (2013), Women in the
work place, a research round up, Septembe
AUDIT FINANCIAR, anul XIII
Reproduced with permission of the copyright owner. Further reproduction prohibited without
permission.