Filogenie și evoluție[modificare | modificare sursă]

Analizarea filogenetică a ADN-ului nuclear(en)[traduceți] de la toate speciile din familia Felidae a dezvăluit
faptul că radiația evolutivă(en)[traduceți] a început în Asia în Miocen în urmă cu aproximativ 14,45 până la
8,38 milioane de ani.[8][9] Analizarea ADN-ului mitocondrial de la toate speciile din familia Felidae
indică că acestea au radiat în urmă cu aproximativ 16,76 până la 6,46 milioane de ani.[10]

Pisica cu picioare negre face parte dintr-o descendență(en)[traduceți] evolutivă despre care se estimează că
s-a despărțit genetic(en)[traduceți] de strămoșul comun(en)[traduceți] al speciilor din genul Felis acum vreo 4,44
până la 2,16 milioane de ani, pe baza analizării ADN-ului său nuclear.[8][9] Analizarea ADN-ului său
mitocondrial indică o despărțire genetică a speciilor din genul Felis de acum vreo 6,52 până la 1,03
milioane de ani.[10] Ambele modele se pun de acord asupra faptului că pisica de junglă (Felis chaus)
a fost prima specie din genul Felis care s-a despărțit, urmată de pisica cu picioare negre.[8][10]

Nu au fost găsite rămășițe fosile de pisici cu picioare negre.[9] Este posibil să fi migrat în Africa în
timpul Pleistocenului.[8] Această migrație a fost posibil facilitată de perioade extinse de niveluri
scăzute ale mării între Asia și Africa.[10]

Următoarea cladogramă prezintă relațiile filogenetice ale pisicii cu picioare negre după cum rezultă
din analiza ADN-ului nuclear

Caracteristici

Pisica cu picioare negre are blană lignicoloră ce este acoperită complet de puncte negre.
Capul îi este mai închis la culoare decât restul corpului, dar mai palid deasupra ochilor. Mustățile îi
sunt albe, iar urechile au fire de păr brune închis cu nuanțe grizonate. Pe gât și spate, unele puncte
se alungesc devenind dungi. Punctele formează dungi transversale pe umeri. Picioarele din față și
cele din spate prezintă dungi neregulate. Coada este vag-punctată. Părțile inferioare ale labelor sunt
negre sau brune închis.[2][11] Inelele de pe partea din față a gâtului formează semicercuri negre a
căror culoare variază de la brun prăfos până la rufescent pal și au conturul marginilor rufescent. Unii
indivizi au burta de culoare albă-pură cu o tentă lignicoloră acolo unde se contopește cu culoarea
lignicoloră a părților laterale.[12] Urechile, ochii și gura sunt înconjurate de un alb impur.[13] Două linii
negre pornesc din colțurile ochilor și parcurg obrajii. Culoarea de fundal a indivizilor variază de
la ocru nisipiu și pal până la ocru închis.[14] În partea nordică a arealului său este mai deschisă la
culoare decât în cea sudică, unde petele și dungile sale sunt definite mai clar. Cele trei inele de pe
partea din față a gâtului variază de la brun roșcat până la negru, iar cel de-al treilea este întrerupt la
unii indivizi.[5][11] Benzile negre sunt late pe membrele superioare și devin mai înguste înspre labe.
Firele părului de contur, ce au lungimea de 25–30 mm, sunt cenușii la bază și au vârfurile fie albe,
fie de culoare închisă. Părul lânos este des, cu fire scurte și ondulate.[11] Blana devine mai groasă și
lungă pe durata iernii.[13] Pupila ochiului se contractă până devine o fantă verticală, la fel ca la toate
speciile genului Felis.[5] Culoarea ochilor variază de la verde deschis până la galben închis.[13]

Pisica cu picioare negre este cea mai mică specie de pisică din Africa.[14][11][15][16] La femele, lungimea
capului plus cea a trunchiului este de 33,7–36,8 cm, iar cea a cozii este de 15,7–17 cm. La masculi,
lungimea capului plus cea a trunchiului este de 42,5–50 cm, iar cea a cozii este de 15–20 cm.
Coada, care se îngustează dinspre bază, are lungimea de aproximativ jumătate din cea a capului
plus cea a trunchiului.[14] Craniul său este scurt și rotund cu o lungime bazală de 77–87 mm și o
lățime de 38–40 mm. Canalul auditiv și deschizăturile urechilor sunt mai largi decât la majoritatea
speciilor din genul Felis. Lungimea măselelor este de 22–23 mm, iar cea a carnasierilor(en)
 superiori de 10 mm.[5] Urechile îi sunt mici și ascuțite, iar lungimea lor variază de la 45 până la
[traduceți]

50 mm la femele și de la 46 până la 57 mm la masculi. Talpa la femele măsoară maxim 95 mm, iar

la masculi maxim 105 mm.[12][11] Înălțimea până la greabăn este mai mică de 25 cm.[17] Femelele
cântăresc 1,1 până la 1,65 kg, iar masculii 1,6 până la 2,45 kg.[18][13]

Pisica sălbatică africană(en)[traduceți] (Felis lybica) este de aproape trei ori mai mare decât pisica cu
picioare negre, are picioarele și coada mai lungi și blana în principal de culoare cenușie, simplă, cu
semne mai puțin clare. Servalul (Leptailurus serval) se aseamănă pisicii cu picioare negre în
modelul semnelor de pe blană și coloritul blănii, dar are urechi proporțional mai mari, picioare mai
lungi și o coadă mai lungă.