Simbolismul este un curent literar, manifestat incepand cu secolul XX si pana in
perioada interbelica, in spatiul romanesc, si care se caracterizeaza prin noi modalitati artistice si prozodice, impunand teme si motive literare novatoare. George Bacovia este reprezentativ pentru curentul simbolist in spatiul romanesc, deoarece stilul sau este asemenea simbolistilor europeni, impunand o noua sensibilitate artistica, in care se remarca teme si motive literare precum solitudinea, nevroza, tristetea, spleen-ul, depresia. Spatiul bacovian este unul inchis, solitar, reprezentat de imagini precum orasul dezumanizat, parcul pustiu, cimitirul. Poezia “Plumb” de George Bacovia a aparut in anul 1916 in volumul de debut al autorului cu acelasi nume. Acesta nu a cunoscut nici succesul publicului si nici aprecierea criticilor in momentul aparitiei, deoarece stilul autorului era unul nou in literatura romana, diferit de tot ceea ce se scrisese pana atunci. Ulterior, insa, i se va recunoaste valoarea, fiind premiat de catre critica si impunandu-l definitiv pe George Bacovia drept unul dintre cei mai importanti simbolisti romani. Titlul poate fi interpretat atat denotativ, cat si conotativ. Din punct de vedere denotativ, plumbul este un metal greu, de culoare gri inchis, care nu reflecta lumina, sugerand astfel prin conotatie o atmosfera apasatoare, grea, in care toate obiectele sunt plumbuite, dominand intregul univers bacovian. Bacovia, insa, afirma intr-un interviu acordat lui Ioan Valerian ca pentru el plumbul nu este gri, ci galben : ”In plumb vad culoarea galbena. Compusii lui dau precipitat galben. Temperamentului meu ii convine aceasta culoare. Dupa violet si alb am evoluat spre galben.” Galbenul bacovian este specific mortuarului fiind asociat mai degraba cu lipsa oricarei sperante si chiar a vietii. Din punct de vedere fonetic, cuvantul “plumb” are o rostire greoaie fiind alcatuit din patru consoane si o vocala mediana, inchisa, “u”. Conotativ, aceasta rostire greoaie sugereaza apasare, cadere, aceste trairi regasidu-se in intreg textul liric. Tema este reprezentata de retragerea voita a eului liric intr-un spatiu in care se simte in siguranta, ca urmare a dezamagirii fata de o societate limitata, meschina, ce nu intelege si apreciaza adevaratele valori; astfel, eul liric traieste stari de disperare si nevroza, acestea fiind accentuate si de moartea iubirii ca sentiment absolut al existentei umane. Lirismul textului este unul de tip subiectiv, prezenta eului liric facandu-se simtita prin marcile lexico-gramaticale specifice: verbe la persoana I (“stam”, “am inceput”, “sa strig”), constructii posesive (“amorul meu”) si adjective cu valoare de epitet (“singur”). Lirismul subiectiv reiese si din prezenta in text a modalitatilor artistice, prin intermediul carora eu liric isi transmite sentimentele. Structural, textul este impartit in doua catrene, intre care exista relatii de simetrie si de corespondenta, specifice liricii simboliste. De altfel, prozodia este una riguroasa, dorinta poetului fiind aceea de a-si transmite sentimentele puternice catre cititor. Astfel, rima este imbratisata, masura stricta de 10 silabe si ritmul iambic, apasator, in stransa legatura cu tristetea eului liric. Simetria textului reiese din repetarea termenului “plumb”, simbol al textului, de 6 ori, cu valente in functie de constructiile in care se regasesc : “sicriele de plumb”, “flori de plumb”, “coroanele de plumb”, “amorul meu de plumb”, “flori de plumb”, “aripele de plumb”. Se creaza astfel o ordine care implica si o monotonie a textului, dar si a trairilor poetului; acesta este trist si insingurat, iar starile lui se acutizeaza in functie de ceea ce traieste in interiorul cavoului, vazut ca un spatiu al retragerii in sine. Folosirea excesiva a plumbului genereaza si monocromatismul textului, intregul spatiu fiind plumbuit, lipsit de orice urma de viata; totul este material, obiectele sunt incremenite, pana si amorul devenind un obiect in sine (metafora “amorul meu de plumb”). In acest spatiu dominat de obiecte, eul liric nu se mai poate regasi pe sine si nu se mai poate salva. Muzicalitatea poeziei este redata prin imagini auditive puternice si suparatoare precum “scaratiau coroanele de plumb” sau “am inceput sa strig”; strigatul deznadajduit al poetului sugereaza disperare, lipsa de speranta, o incercare esuata de a readuce amorul in viata sa. Este un strigat zadarnic, fara destinatar si, implicit, fara raspuns. Corespondenta, o alta trasatura simbolista, reiese mai ales din relatia care se stabileste intre cele doua catrene ale textului poetic. Primul catren prezinta spatiul exterior, plumbuit, dominat de imaginea cavoului, in timp ce, cel de-al doilea catren sugereaza un spatiu interior al trairilor dominate de moartea amorului ca sentiment absolut. Intregul text poetic se construieste in jurul plumbului, simbol central, ce sintetizeaza universul liric bacovian. Prezenta acesta obsesiva genereaza stari de apasare si tristete, cititorul rezonand cu sentimentele poetului. Primul catren este un spatiu exterior, avand in centru imaginea cavoului, in care eul liric se retrage din proprie vointa; imaginarul poetic este dominat de sintagme ce apartin mortuarului (“sicrie de plumb”, “funerar vestmant”). De altfel, si verbul din incipit “dormeau” insotit de epitetul “adanc” sugereaza un somn de cosmar, similar mortii. Aceasta imagine este reluata si la inceputul celui de-al doilea catren, cand somnul este unul “intors”, idee asemanatoare cu somnul romanticilor. In primul catren, imaginile vizuale sunt dominante, statice, aratand un univers incremenit, lipsit de orice forma de viata. Singura imagine dinamica este aceea a vantului (“si era vant”), ce genereaza o imagine auditiva (“scartaiau coroanele de plumb”). In aceste univers, eul poetic pare sa-si accepte destinul, claustrarea fiind una dorita de catre acesta. El se retrage dintr-o lume inchisa, cavoul devenind salvarea sa. Cel de-al doilea catren sugereaza un spatiu interior al sentimentelor, dominat de imaginea amorului care devine “de plumb”, imagine ce arata o moarte a tot ceea ce este frumos si care duce la disperarea eului liric. Aceasta idee reiese din versul final, in care aripile plumbuite sugereaza cadere, imposibilitatea de a se ridica din cauza greutatii trairilor eului liric. Eul liric constientizeaza moartea iubirii ca sentiment absolut si incearca sa o readuca la viata printr-un strigat disperat. Sentimentele sale sunt acum moarte, asemenea imaginii frigului care devine dominant si acapareaza intreaga sa existenta. Textul “Plumb” poate fi considerat o sinteza a liricii bacoviene, exprimand viziunea despre lume si viata a poetului, redata prin mijloace artisice specifice; de asemenea, in text se regasesc si motive literare ce vor deveni dominante in lirica bacoviana, ceea ce duce la a-l considera pe George Bacovia cel mai important simbolist roman. Astfel, poezia “Plumb” are toate trasaturile unei arte poetice, insa a ramas in literatura romana doar ca o arta poetica necanonica, nefiind apreciata la adevarata ei valoare de catre critica literara in momentul aparitiei.