S-a născut din părinți sicilieni , iar „trezirea sa muzicală” se datorează acestei expuneri la

muzica și dansurile populare siciliene. Astfel începe să ia lecții de muzică, depășindu-și rapid
profesorul și găsindu-și propriul stil. Dar tocmai când lucrurile mergeau cel mai bine, a fost
forțat să renunțe la școală și lecții de muzică pentru a-și ajuta familia financiar. La fel ca
mulți alți copii ai imigranților, Giuseppe și-a „americanizat” numele și l-a ales pe Paul
Creston ca nouă identitate. A lucrat ca bancher și în companiile de asigurări fără a renunța
vreodată la compoziție și la pian , rămânând treaz noaptea pentru a practica.
Această dorință de auto-perfecționare l-a determinat să se împlinească ca muzician. Întâlnirea
cu Henry Cowell a fost un mare stimul. Ca teoretician, a cercetat scrupulos istoria muzicii și a
acusticii. Crezul său estetic a atribuit muzicii un mod planificator și spiritual, iar principala sa
compoziție va fi integrarea elementelor muzicale într-un ansamblu unificat.
Printre cele mai interpretate lucrări ale sale se numără cele pentru saxofon : " Sonata " op.19
din 1939 pentru saxofon înalt și pian, "Concertul" pentru saxofon înalt și orchestră de suflat
din 1941 , "Suite" op.6 pentru saxofon înalt și pian .

Muzica sa tinde să fie destul de conservatoare ca stil, ferm tonal (spre deosebire de atonal) ca
stil și cu un puternic element ritmic. Piesele sale includ șase simfonii, o serie de concerte,
inclusiv două pentru vioară, unul pentru marimba, unul pentru două piane, unul pentru
acordeon și unul pentru saxofon alto, o fantezie pentru trombon și orchestră (compusă și în
premieră de Robert Marsteller), și o Rapsodie din nou pentru saxofon alto - scrisă pentru
celebrul virtuoz Jean-Marie Londeix. A scris și o sonată pentru saxofon alto (dedicată lui
Cecil Leeson). Câteva dintre lucrările sale au fost inspirate din poezia lui Walt Whitman.
Creston a fost cel mai interpretat compozitor american din anii 1940. Câteva dintre lucrările
lui Creston au devenit elementele de bază ale repetoriului trupei de suflat. Zanoni, Prelude
and Dance și Celebration Overture au fost și sunt încă pe mai multe liste de stat pentru
concursuri din SUA. Creston a fost și un profesor remarcabil, cu compozitorii John
Corigliano și Charles Roland Berry, acordeonistul/compozitorul William Schimmel și
muzicienii de jazz Rusty Dedrick și Charlie Queener printre elevii săi. A scris cărțile teoretice
Principles of Rhythm (1964) și Rational Metric Notation (1979).

Născut într-o familie săracă de imigranți, nu a avut nicio pregătire în teorie sau compoziție,
deși a luat lecții de pian și orgă cu Gaston Dethier și, respectiv, Pietro Yon. Nu și-a hotărât o
carieră în compoziție până în 1932. În 1938 a primit o bursă Guggenheim și în 1941 premiul
New York Music Critics’ Circle Award pentru Simfonia nr.1, propulsându-l la proeminență
națională. Creston a făcut din ritm cheia de boltă a stilului său, tehnica sa depinzând în primul
rând de subdiviziunile în continuă schimbare ale unui metru obișnuit și de modele neregulate
de ostinato. El a cultivat un limbaj armonic luxuriant, robust, derivat din tehnicile
impresioniste, folosind secvențe de acorduri extinse de calitate dominantă pentru a evita
stabilirea centrilor tonali minimizând în același timp percepția disonanței. Formele sale sunt
clare, concise și bine organizate, dând dovadă de o ingeniozitate remarcabilă în dezvoltarea
tematică, în timp ce muzica transmite adesea o impresie de spontaneitate neplăcută și
îndrăzneață. Creston a fost cel mai bun în lucrări la scară largă în care un concept formal este
derivat dintr-o idee generativă extrinsecă. Un exemplu este Simfonia a II-a, probabil cea mai
distinctă și cea mai reprezentativă compoziție a sa, care a câștigat o popularitate larg
răspândită după premiera sa de către PO din New York în 1945. Această lucrare în două
mișcări întruchipează principiul lui Creston că toată muzica este la rădăcină fie cântec, fie
dans; alte câteva piese în formă de două părți ilustrează, de asemenea, această idee. Pe lângă
Simfonia a II-a, cele mai importante compoziții ale sale includ a cincea, poemele simfonice
Walt Whitman, Corinthians: XIII și Chthonic Ode și Metamorphoses and Three Narratives
pentru pian solo. În timp ce astfel de lucrări îl găsesc pe Creston așezat și întâmpinând o
varietate de provocări compoziționale care au extins parametrii stilului său, el a avut tendința,
în alte genuri, să-și restrângă gama expresivă la formule convenționale. De exemplu,
numeroasele sale piese virtuoase afișează o exuberanță uşoară al cărei ton sugerează uneori
expresii comerciale. Cele mai cunoscute sunt cele care scot în evidență instrumente solo
neconvenționale. A fost unul dintre primii compozitori care a produs lucrări serioase de
concert pentru saxofon și a prezentat marimba, acordeonul și trombonul și în piese solo.
Numeroasele sale lucrări de cameră prezintă o nesucință genială și o vitalitate caldă,
combinând formele baroc cu armonia impresionistă într-un mod sugestiv pentru Ibert sau
Françaix. În anii 1940 și 1950, Creston a fost printre cei mai interpretați compozitori
americani, deși opera sa a intrat în eclipsă în anii 1960 odată cu ascensiunea abordărilor mai
radical moderniste. Cu toate acestea, odată cu renașterea interesului pentru școala simfonică
americană, muzica sa și-a găsit o nouă urmărire. Creston a primit multe premii și comisii; a
fost președinte al Asociației Naționale pentru Compozitori și Dirijori Americani (1956–60) și
a fost director al ASCAP (1960–68). Din 1968 până în 1975 a fost profesor de muzică și
compozitor rezident la Central Washington State College, Ellensburg. A fost autorul cărților
Principles of Rhythm (New York, 1964), Rational Metric Notation (Hicksville, NY, 1979) și
a numeroase articole. În scrisul său, el a analizat patru secole de practică ritmică și a propus
revizuiri în notație menite să elimine iraționalitățile și inconsecvențele.