prezintă personaje puternice angajate în lupta cu un destin potrivnic sau cu propriile limite, sentimente, conflictul se finalizează cu înfrângerea sau moartea eroului. „Iona" de Marin Sorescu este o piesa de teatru modern, postbelic, ilustrând trăsăturile acestuia. O trăsătură care face posibilă încadrarea teatrului modern este lipsa conflictului, apariția personajului idee întrucât Iona este doar o idee de personaj, ilustrându-l pe omul căzut în captivitatea problemelor existențiale. De asemenea, specific teatrului modern este încălcarea succesiunii temporale și cronologice a evenimentelor prin situarea lor în atemporalitate. O altă trăsătură care face posibilă încadrarea operei teatrului modern/postbelic este deschiderea spre arhetipal prin rescrierea mitului biblic al lui Iona cu trimiterea spre actualitate, piesa lui Marin Sorescu fiind un teatru parabolă, teatrul absurdului. Absurdul situației constând in marea discrepanță dintre a fi înghițit de un pește și a nu fi digerat de acesta , iar cu burta peștelui Iona se comportă ca într-o situație comună din viață. Dintre elementele de structură se remarcă mai întâi titlul , care este unul sintetic adică un substantiv propriu “Iona” indicând numele personajului textului. Titlul, conform criticii literare poate fi interpretat ca fiind format din particula “Io” adică “io” - “domnul”, ”stăpânul meu” și “na“ cu sensul popular al verbului “a lua“ denumind personajul piesei care pe parcursul acesteia apare într-o triplă ipostază :pescar, călător, auditoriu. La nivel compozițional și structural, piesa este alcătuită din 4 tablouri structurate printr-o alternanță de afară (tabloul I și IV) și înăuntru (tabloul II și III). Tema poeziei este condiția umană, destinul uman, lupta lui Iona cu un destin potrivnic. De asemenea, opera ilustrează strigătul tragic al omului însingurat (singurătatea) care face eforturi disperate pentru a-și regăsi identitatea. Condiția umană o reprezintă neputința personajului de a scăpa de sub detrimentul necruțător al circumstanțelor vieții si al asumării propriului destin. Se știe ca “Iona” este un text deschis, adică are o mulțime de căi de interpretare a simbolurilor și a imposibilității de a găsi sensul final. Întrebat fiind despre semnificațiile tragediei, într-un interviu, autorul afirmă: “Îmi vine pe limbă să spun că Iona sunt eu… cel care trăiește în Țara de Foc este Iona, omenirea întreagă este Iona, dacă îmi permite.” “Iona este omul în condiția lui umană în fața vieții și în fața morții.” Vorbim despre echivalența dintre Iona lui Marin Sorescu și Iona din Biblie, putem spune că asemănări pot exista, însă cele mai multe vor fi deosebirile, întrucât, Sorescu nu s-a gândit să facă din opera lui o piesă de teatru creștină, ba mai mult putem spune că sub stratul biblic este chiar golit de sensul său religios. Astfel dacă Iona din Biblie este profet, Iona lui Marin Sorescu este pescar. Iona din Biblie este înghițit de un pește marin drept pedeapsă pentru neascultarea poruncii divine, dar Iona lui Sorescu este înghițit de un pește fără să fi făcut un păcat anume. Peștele din Biblie pare a fi el însuși cuprins in traseul unei predestinări, pe când peștele lui Marin Sorescu este o întruchipare a absurdului, a unui destin potrivnic, ostil. Iona din Biblie este eliberat după pocăință si merge să își îndeplinească misiunea divină, dar Iona lui Marin Sorescu nu are posibilitatea eliberării. Dacă Iona din Biblie stă trei zile și trei nopți in burta peștelui, intervalul petrecut de Iona lui Sorescu în burta peștelui acoperă tot restul existenței sale. O secvență relevantă pentru tema operei o regăsim chiar în tabloul I care debutează cu imaginea lui Iona, un pescar aflat în fața întinderii nesfârșite de apă și care trăiește într-un orizont al așteptărilor (așteaptă să prindă peștele mare, dar este un pescar ghinionist), care deși visează să prindă peștele cel mare, prinde numai "fâțe", apoi personajul încearcă prin joc să își însceneze realitatea: își simulează profesia, aducându-și de acasă un acvariu de unde mai vânează cate un pește. Nu poate prinde însă prada visată, dar pescuiește roadele propriului destin: un pește uriaș îl înghite. Astfel, din acest moment, Iona va cunoaște fața necunoscută a lumii în care singura rațiune de a fi este lupta pentru existență. Iona meditează asupra relației dintre viață și moarte și constată că marea este plină de, ”nade" frumos colorate care sugerează de fapt capcanele atrăgătoare a le vieții deosebit de fascinante, pericolele tentației existenței umane. Iona descoperă astfel că omul este spus unui lanț de determinări și cauzalități. Descoperă că ieșirea din limite vechi înseamnă de fapt intrarea în limite noi, un spațiu în care omul poate să fie liber de constrângerile sale decât prin nonexistență. Tabloul al II-lea se petrece în interiorul Peștelui I, ceea ce îl determină pe Iona să constate că pentru a supraviețui trebuie să vorbească. Paradoxal este faptul că în întunericul in care trăiește Iona este conștient de rostul său. Monologul aduce puternice accente filosofice exprimând cele mai variate idei existențiale: ”De ce trebuie să se culce toți oamenii la finalul vieții?”, “De ce oamenii își pierd timpul cu lucruri care nu le folosesc după moarte”. Finalul tabloului îl prezintă pe Iona în ipostaza omului visător și se simte ispitit sa construiască "o banca de lemn în mijlocul mării pe care sa se odihnească pescărușii și vântul " O altă secvență reprezentativa pentru problematica operei (condiția umană) este în Tabloul III care se desfășoară în interiorul Peștelui II care a înghițit Peștele I. Reprezentativă este secvența în care apare imaginea "moară de vânt" și care se învârte sau nu, simbol al zădărniciei vieții umane. Moara de vânt trimite și la personajul Don Quijote, simbol al omului care trăiește mai mult în lumea propriilor iluzii, decât în realitate. Absurdul situației în care se află Iona constă în marea discrepanță dintre faptul ieșit din comun: de a fi înghițit de un pește și de a nu fi digerat de acesta întrucât în burta peștelui remarcăm comportamentul firesc al personajului care continuă să existe, să mediteze, să vorbească, să viseze ca și cum s-ar afla într-o situație comună de viață fapt pentru care opera Iona este o piesă de teatru al absurdului. Tot în acest tablou apar ce doi pescari (Pescar I și Pescar II) care nu scot niciun cuvânt merg fără oprire și au fiecare câte o bârnă pe umăr, simbolizându-i pe oamenii care își duc povara dată de destin, dar nu se frământă pentru a găsi soluții de a se elibera de sub povara acestora și dimpotrivă se acomodează cu ele, nefăcând niciun efort pentru a se elibera de greutățile vieții. Iona vorbește cu ei, dorind să le înțeleagă condiția umilă, dar aceștia tac. Tabloul IV îl surprinde pe Iona în burta ultimului pește spintecat. Nu este fericit, pentru că așa cum spune el “Fericirea nu vine niciodată atunci când trebuie”. Este sigur în pustietatea imensă și își strigă semenii. Apar din nou cei doi pescari cu bârnele în spate, iar Iona se întreabă “De ce întâlnește mereu aceiași oameni”, sugerând limita existenței umane. Finalul tabloului îl prezintă pe Iona care crede că viața de până acum a greșit drumul "totul e invers". Soluția de ieșire pe care o găsește Iona este aceea a spintecării propriei burți care ar însemna evadarea din propria captivitate, din propriul destin. Situația dramatică a lui Iona se termină cu o replică ce sugerează încrederea pe care i-o dă regăsirea sinelui simbolizând un nou început: "răzbim noi cumva la lumină". Desigur că finalul tragediei este deschis interpretărilor: ca act de sinucidere sau încercare de împăcare între omul singur și omenirea întreagă, fapt sugerat de simbolul luminii, ca forță purificatoare a spiritului. În concluzie, Iona este o piesă de teatru modern, teatru al absurdului în care Marin Sorescu își transpune propria viziune cu privire la faptul că, omul este supus unui lanț de determinări, de cauzalități, de limite, din care nu se poate elibera, sugerând ideea că omul este o ființă limitată.