UNIVERSITATEA OVIDIUS CONSTANTA FACULTATEA DE TEOLOGIE

LA ISTORIA BISERICII UNIVERSALE ATITUDINEA CRESTINILOR FATA DE PRIGOANE

LUCRARE DE SEMINAR

Pr.Prof.Dr. CLAUDIU COTAN IOAN RUSU

Student: NICOLCEA CRISTIAN TEOLOGIE PASTORALA I (2007-2008)

PLANUL LUCRARII
1. CAUZE GENERALE 1.1. Procedura de judecat 1.2. Pedepse 2. PERSECUIILE 2.1. Persecuiile pn la mpratul Comod (64 192) 2.1.1. Nero 2.1.2. Domiian 2.1.3. Traian 2.1.4. Adrian 2.1.5. Antonin Piosul 2.1.6. Marcu Aureliu 2.1.7. Comod 2.2. Persecuiile de la Septimiu Sever pn la Aurelian (193 275) 2.2.1. Dinstia Severilor 2.2.2. Maximin Tracul 2.2.3. Filip Arabul 2.2.4. Deciu 2.2.5. Valerian 2.3. Persecuiile sub Diocleian 2.3.1. Diocleian, sub coregenii i urmaii lui 3. SFRITUL PERSECUIILOR

Cu ct se apropie cineva mai mult de Dumnezeu, cu att se vede mai pctos. Avva Dorotei

1. CAUZE GENERALE
nc de la nceput, propagarea cretinismului a avut unele piedici. La Ierusalim, Apostolii au avut de suferit arestri, ameninri, nchisoare, bti din partea Sinedriului, care le interziceau de repetate ori sa mai vorbeac despre Iisus Hristos. Diaconul tefan, apostolul Iacob al lui Zevedeu i cretinii cei prigonii pn la moarte de Saul (Pavel) au fost primii martiri ai comunitii cretine. Cretinismul a cunoscut opoziia multor iudei care primeau prigoan mpotriva lor. Cretinii, ndeprtndu-se de sinagog i desprindu-se de iudeii angajatin rzboiul iudaic, nu a facut dect sa creasc i mai mult ura contra lor. Aceast ur s-a manifestat prin persecuii sngeroase, ca uciderea lui Iacob, Fratele Domnului i a altora sub Bar-Cohba. Persecuiile propriu-zese, de cele ndurate de cretini din partea mulimii pgne i a autoritilor romane, au fost mult mai grele, de lung durat i au pus uneori Biserica n grea cumpn. Persecuiile sngeroase au nceput sub Nero (54 68) i au durat pn la nceputul secolului al IV lea. Prin edictul de la Milan din ianuarie 313, Constantin cel Mare (306 337) pune capt persecuiilor n Imperiul Roman. Persecuiile nu au fost continue, dar au inut ceva mai mult de jumtate din timpul de la 64 la 313. Cauzele generale au fost de mai multe feluri : a. cauze religioase : cretinismul era o religie nou, monoteist, moral, absolut, pe cnd pgnismul era o religie veche, politeist, idolatr, deczut. Pgnii nu aveau nelegere pentru o religiefr temple, fr idoli, fr zei i jertfe. Romanii tolerau celelalte religii, chiar i iudaismul, dar n cretinism vedeau o superstiie nou i rufctoare, o religie suspect, care voia sa le nlture pe celelalte i de aceea ntmpina ura tuturor. Credina cretin era socotit de pgni o apostasie de la religia i tradiia strmoilor mos majorum, dispreul zeilor, ateism i nelegiuire. Orice calamitate abtut asupra Imperiului Roman, nvlirea altor popoare, cutremure, furtun, vreme rea, inundaii, secet, foamete, epidemii, toate erau atribuite cretinilor, fiindc au prsit cultul zeilor, iar zeii mnioi trimit aceste nenorociri asupra oamenilor. b. cauze politice : contrastul dintre cretinism i pgnism era evideniat de strnsa legatura dintre religie, stat i viaa public. Obligaiile religioase deveneau adevrate datorii civice, mai ales pentru funcionari i militari. Pgnii vedeau, adesea, n cretini nite dumani ai statului, pentru c acetia jigneau pe zei i atrgeau astfel asupra statului tot felul de nenorociri. i conductorii politici i religioi ai timpului, vedeau n Cretinism o religie funestpentru stat, pentru societate i cultur. Se admitea ca noua religie (cretin) s fie practicat doar n particular, 4

dar cu respectarea public a cultului pgn. Rspndirea cretinismului n lumea greco-latin i nelinitea pe mparaii romani, cretinii fiind socotii un pericol public. De asemenea, critica aspr pe care cretinismul o fcea pgnismului, (socotind-o rtcire, nelciune a demonilor, corupie), ntrta i mai mult pe pgni. c. cultul mpratului a fost una dintre cele mai de seam cauze ale persecuiilor mpotriva cretinilor. Refuzul cretinilor de a participa la cultul mpratului era socotit o mare ofens la adresa majestii imperiale. d. cauze moral-sociale : prejudecile i ura manifestate de pgni n relaiile lor cu cretinii au luat forme curioase i periculoase i anume : zvonuri necontrolate, calomnii absurde, care cutau s compromit pe cretini i sa-i fac odioi n faa societii. Clasele dominante vedeau n cretini nite indivizi vulgari pe care-i dispreuiau, pentru c se recrutau mai mult din clasele modeste. Cretinismul era, deci, socotit o religie a sclavilor, ignoranilor i a oamenilor inferiori. Nu numai n societate, dar i n familie, raporturile dintre cretini i pgni s-au schimbat, datorit unor nemulumiri, imputri sau discuii jignitoare. Cretinii erau uri de pgni i erau socotii periculoi, nebuni, conspiratori i chiar trdtori. Prin urmare ei erau socotii dumani publici foarte periculoi. Unii mprai sau guvernatori cedau n faa presiunilor mulimii pgne i i persecutau pe cretini.

1.1 Procedura de judecat

Pentru a fi acceptate n Imperiul roman, cultele strine trebuiau s fie ngduite prin lege. Pn la Constantin cel Mare (306-337), cretinismul a fost inut n afara legii. n afar de legile existente, n care putea fi ncadrat delictul de a fi cretin, s-au dat i legi speciale privitoare la persecutarea cretinilor. n judecarea cretinilor putea fi urmat procedura procesului de crim, cu pedepse capitale, fie procedura reprimrii delictelor, mai ales cele referitoare la tulburarea ordinei publice. Potrivit mrturiilor unor apologei i istorici (Tertulian, Supliciu Sever), se crede c nc din timpul lui Nero (anul 64), cretinii au fost pui n afara legii, pn n anul 313, cnd Constantin cel Mare le-a acordat deplin libertate prin Edictul de la Mediolan. La Roma, cretinii erau judecai de prefectul cetii, iar n provincii, de ctre guvernatori.

1.2. Pedepse

Pedepsele erau diferite, aplicate conform strii sociale a cretinilor. Cretinii de vi nobil erau deportai, iar cei de jos erau decapitai. n ambele cazuri, ns, li se confiscau i averile. Pedepsele capitale erau: pierderea libertii, a drepturilor civile sau chiar moartea. Moartea cretinilor putea surveni fie, prin decapitare, fie prin ardere sau rstignire. Uneori cretinii erau aruncai la fiare sau erau ucii n luptele cu gladiatorii. nainte de judecat, cretinii erau nchii, iar uneori erau legai n lanuri. Adeseori, cretinii mureau n nchisori fie de asfixiere, fie de foame sau de sete. Unii cretini erau prini n butuci de lemn. Pentru a fi silii s se lepede de credin, cretinii erau torturai n timpul judecrii, fie prin flagelare sau bti cu vergi, fie prin arderea cu fierul rou sau cu tore sau prin turnarea de plumb topit pe spate, prin sugrumare, sfrmarea picioarelor, spnzurarea cu capul n jos, nnecarea, tierea limbii, a nasului, a urechilor, scoaterea ochilor, arderea pe cruce i multe altele. Sub mpratul Diocleian (284/285305) i urmaii lui, torturile la care erau supui cretinii, erau i mai grele.

2. PERSECUIILE
Persecuiile ndurate de cretini din partea pgnilor au fost multe i grele. Numrul lo este socotit de obicei dup mpraii romani persecutori. Lactaniu socotete ase, Supliciu Sever, nou, Fericitul Augustin i Paul Orosiu, zece, dar ele au fost mai multe. De la Traian (98 117) pn la Deciu (249 251), cretinii au fost urmrii i persecutai pe baza unei dispoziii oficiale, provizorii i mrginite, numit rescript, care se aplica ntr-o cetate sau regiune. De la Deciu pn la sfritul domniei lui Diocleisn (285 305), cretinii au fost persecutai pe baza unei dispoziii generale dat de nprat, numita edict, valabil n tot Imperiul, ceea ce a dus la persecuia general a cretinilor. n general, la cretini nu se cutau i nu se condamnau anumite crime prevzute i pedepsite de legile n vigoare, ci doar calitatea i numele lor de cretini, pentru nume.1 Interesa, deci, nu vina sau crima, ci doar numele nsui : nomen ipsum, nomen cristianum, confessio nominis, non examinatio criminis damnatur.2

2.1. Persecuiile pn la mpratul Comod (64 192)

1 2

Sf.Iustin Martirul i Filosoful, Apologia I-a,4. Tertulian, Apologeticum II, 3, 11; Scorpiace, IX X.

2.1.1. Nero
Primul mprat persecutor este socotit Nero (54 68). naintaul lui Claudiu (41 54) a luat o msur care i-a atins indirect pe cretini, el ia alungat din Roma pe iudei n anul 49, pentru tulburrile ce se produceau ntre ei din cauza lui Chrestus, n care s-a vzut persoana lui Hristos : Judaeos impulsore Chresto assidue tumultuantes Roma expulit.3 Nero era un mprat vicios i vanitos, de aceea domnia lui a fost o continua criz politic i un spectacol revolttor. Nemulumirea contra lui cretea i izbucnea n comploturi, pe care el le nbuea n snge. Cea mai mare nemulumire a fost n anul 64, cnd Roma a fost mai mult de jumtate distrus ntr-un incendiu, izbucnit la 19 iulie, producnduse cea mai mare nemulumire n randul populaiei. Necunoscndu-se cauza incendiului, opinia public l socotea vinovat pe Nero, dar acesta, ca s potoleasc furia mulimii, a aruncat acuzaia asupra cretinilor, mpotriva crora a nceput o aprig prigoan. Cu toate c nu s-au dovedit vinovai, nebunia mpratului i fanatismul poporului nfuriat au abtut asupra cretinilor o persecuie de o cruzime nspimnttoare. Aceste scene de groaz au rmas neterse n memoria cretinilor. Din vechea tradiie bisericeasc, se tie c au murit sub Nero, la Roma, Sfinii Apostoli Petru i Pavel, foarte probabil n anul 67. Dup mrturii cretine i pgne, numrul victimelor a fost mult mai mare. Tacit vorbete de o multime uria ingens multitudo, iar Clement Romanul de o mare mulime de cretini. Nero a dat chiar i un decret care interzicea cretinismul, potrivit devizei: non licet esse vos, numit Institutum Neronianum.4 Din Roma, persecuiile mpotriva cretinilor s-au rspndit n tot imperiul.

2.1.2. Domiian
Domiian (81 96), fiu al lui Vespasian, era un om ambiios, egoist, gelos, rzbuntor i rutcios. El este cel dinti mparat roman care s-a autodivinizat, numindu-se dominus ac deus. Fire bnuitoare i despotic, el a prigonit nu numai pe cretini, dar chiar i pe iudei, pe filosofi i matematicieni (astrologi). Una dintre cauzele pentru care i-a persecutat pe cretini a fost refuzul lor de a plti fiscus judaicus (impozitul perceput de la iudei, dup drmarea templului din Ierusalim, la anul 70). Cu acest refuz,
Suetoniu, Vita Claudii, 25, 4. Tertulian, Apologeticum, II, 4; Sulpiciu Sever, Historia sacra, II, 29; Paul Orosiu, Historiae adversus paganos, VII, 5.
3 4

cretinii se artau a nu fi iudei i pierdeau dreptul de toleran, de care acetia se bucurau. Persecuia s-a extins i asupra unor persoane nobile, ntre care i unele rude ale mpratului (vrul lui Flavius Clemens i soia acestuia Flavia Domitilla). Rangul lor social i fcea suspeci naintea mpratului care se temea pentru tronul su, dar i de cretini. Persecuia lui Domiian a fost de scurt durat (anii 95-96), ntruct a fost ucis n urma unui complot. Noul mprat Nerva (96-98) a graiat pe cei condamnai de Domiian i n-a luat n consideraie acuzaiile aduse mpotriva cretinilor.

2.1.3. Traian
Traian (98 117), urmaul lui Nerva, avea caliti rare i se bucura de mare ncredere i cinste. Era un bun soldat i administrator, curajos, inteligent, muncitor, hotrt, contiincios i drept, preocupat i de binele otenesc. Epoca Antoninilor, inaugurat cu domnia lui i terminat cu fiul lui Marcu Aureliu, Comod (180 192), este socotit cea mai fericit n istoria Imperiului roman. El a dat cel dinti rescript care se pstreaz privitor la procedura de persecutare a cretinilor. Pliniu cel Tnr, guvernatorul Bitiniei, a trimis, ntre anii 111-112, mpratului Traian un raport asupra situaiei din provincia sa, n care erau numeroi cretini. Pgnii veneau cu plngeri mpotriva cretinilor, pentru c templele zeilor ncepeau s rmn goale din cauza noii religii adus de Iisus Hristos. Pliniu a fcut arestri, anchetri i a pedepsit pe muli cretini, dar, pentru c nu se dovedeau pe seama lor crime sau alte nelegiuiri, a fost nevoit s scrie mpratului Traian, spre a-i cere noi instruciuni cu privire la pedepsirea sau eliberarea lor. mpratul rspunde lui Pliniu printr-o scrisoare cu caracter de rescript, n care stabilete c : cretinii nu tebuie cutai din oficiu, dar cnd sunt denunai i dovedii a fi cretini, s fie pedepsii dac nu apostaziaz, iar dac se leapd de credin s fie lsai liberi (conquirendi non sunt : si deferantur et arguantur, puniendi sunt). Totodat mpratul ordona s nu fie luate n seam denunurile anonime. Cu toate acestea, din punct de vedere juridic, situaia cretinilor rmnea nesigur i echivoc. Rescriptul lui Traian era astfel o jumtate de msur. Tertulian5 a caracterizat n cuvinte pline de ironie inconsecvena rescriptului lui Traian. Dei contradictoriu, rescriptul a rmas normativ pentru mpraii urmtori. Persecuia dezlnuit de mpratul Traian a fcut martiri nu numai n Roma, dar i n provincii. Mai cunoscui sunt episcopii martiri Ignatie Teoforul al Antiohiei, dus la Roma i aruncat la fiare pe la 107-108, n
5

Apologeticum, II, 6 9.

timpul jocurilor organizate n circul roman de Traian, n urma victoriei sale asupra dacilor, din anul 105 106, i Simeon al Ierusalimului, o rud dup trup a Mntuitorului, n vrst de 120 de ani.

2.1.4. Adrian
Sub Adrian (117 138), s-a meninut situaia creat de raian. Adrian era un mprat sceptic i rece, totui cu spirit destul de larg, iubitor de cultur i de ordine. Ca i Traian, el primete de la guvernatorul Serenius Granianus o scrisoare privitoare la cretini. mpratul Adrian i rspunde urmaului acestui guvernator, Minucius Fundanus, n sensul rescriptului lui Traian, dorind ca oamenii s nu fie tulburai de rutatea calomniatorilor. i n timpul lui Adrian au fost martiri. Lui i s-au adresat primele Apologii cretine (ale lui Quadratus i Aristide). Rescriptul lui Adrian se gsete la Sfntul Iustin Martirul i Filosoful.6 n timpul domniei lui Adrian, iudeii s-au rsculat ntre anii 132-135, sub conducerea unui fals Mesia numit Bar - Cochba (Fiul Stelei). Romanii au recucerit Ierusalimul, nimicindu-l. Pe ruinele sale au ridicat un ora pgn, n care, cu timpul a luat fiin o comunitate cretin.

2.1.5. Antonin Piosul

Antonin Piosul (Antoninus Pius, 138 161), urmaul lui Adrian, a fost un mprat panic, nelept, onest i ponderat. Sub el, cretinii au avut totui de suferit persecuii, datorit poporului i unor guvernatori din provincie. Poporul nu respecta rescriptul lui Adrian, manifestndu-se zgomotos mpotriva cretinilor. La cererea mulimii a fost cutat, arestat, judecat i condamnat ( 23 februarie 155) i btrnul episcop al Smirnei Policarp, strpuns pe rug cu un pumnal i ars n circul din Smirna. Micri contra cretinilor sau produs i n alte locuri, fcnd martiri. Antonin Piosul a scris tuturo grecilor din provincia Ahaia, interzicnd tumultul contra cretinilor.7 Unele calamiti ntmplate atunci, precum i campania literar anticretina a unor scriitori greci i romani, au produs agitaia pgnilor. Lui Antonin i-a adresat Sfntul Iustin Martirul i Filosoful prima sa Apologie, la sfritul creia reproduce rescriptul lui Adrian ctre Minucius Fundanus.

2.1.6. Marcu Aureliu

6 7

Apologia I, 68; Eusebiu, Istoria bisericeasc, IV, 9. Eusebiu, Istoria bisericeasc, IV, 26, 10.

Marcu Aureliu (161 180), numit Marcus Annius Verus, iar dup adoptarea sa de ctre Antonin Piosul, Marcus Aelius Aurelius Verus, era un mprat foarte cult i filosof stoic, un om bun, meditativ, cu predilecie pentru justiie i nvmnt, dar ura cretinismul din raiuni de stat. El a pornit persecuia contra cretinilor, servindu-se de legea de excepie, atribuit de Nero : non licet esse vos (nu este permis existena voastr). Inundaiile, foametele, epidemiile, rzboaiele, precum i investigaia i influena retorilor i scriitorilor pgni (Fronton, Cels), au contribuit la agitaia opiniei publice contra cretinilor n mai multe provincii. Sub el a suferit pentru Hristos, la Roma, tnra fecioar de neam nobil, Cecilia, care a fost condamnat la moarte, pentru ca a refuzat s aduca sacrificii zeilor. Tot la Roma a suferit martiriul apologetul i filosoful cretin Iustin Martirul, urt de rivalii si pgni (Crescens) i condamnat cu ali ase cretini, printre care sclavul imperial Evelpistus, n anul 165. Ali cretini au suferit n Asia Proconsular. Aflm pentru prima dat c n Galia existau comuniti cretine nfloritoare, la Vienna i Lugdunum (Lyon). Persecuia a izbucnit n anul 177 sau 178, cu prilejul unor serbri pgne la Lugdunum, unde se ntruneau delegaii celor trei Galii Concilium trium Galliarum (1 august). Populaia pgna a prins, a maltratat i a batjocorit cu putin mai nainte, un numr de 48 de cretini, iar guvernatorul a permis arestarea acestora. Unii au lepadat credina cretina, alii au mrturisito cu mai mult curaj. Martiriologii socotesc 48 de martiri de clase sociale diferite in aceast persecuie, cei mai multi de origine orientala. Din acetia amintim o sclav Blandiana i fratele ei Ponticus, care inc erau copilandri, diaconul Sanctus, medicul Alexandru, Vettius, Epagathus, Maturus, Attalus, Vivliada, i btrnul episcop de Lugdunum, Potin, de 90 de ani. Cadavrele cretinilor au fost expuse cteva zile, apoi au fost arse, iar cenua lor aruncat n fluviul Ron (Rodanus). Cu prilejul acestei persecuii, marcu Aureliu a dat un rescript prin care ordona eliberarea apostailor i condamnarea celorlali. El a nsprit legislaia contra cretinilor, lsnd fru liber urii poporului, introducnd sistemul cutrii lor i fcnd parte denuntorilor din averea cretinilor condamnai.Contrar legilor romane, sub Marcu Aureliu s-au primit mrturiile sclavilor contra stpnilor lor. Lui Marcu Aureliu i se atribuie totui un edict de tolerana pentru cretini, deoarece e pus n legtur cu ctigarea unui rzboi mpotriva quazilor i marcomanilor (c.174), succes atribuit de cretini i rugciunile soldailor cretini din armata roman, scpat de moarte de sete printr-o ploaie (legio fulminata, fulminea sau fulminarix).8
8

Tertulian, Apologeticum, V, 5 10.

10

2.1.7. Comod
Comod (180 192), fiul lui Marcu Aureliu, nu semana ntru nimic cu tatl su, dac era ntr-adevr fiul lui. Dei educat cu mult grij, el era vulgar, despotic, crud, orgolios i vicios, ducnd o via, scandaloas, amintind de nebunia i capriciile lui Nero. El a lsat conducerea Imperiului pe mna unor favorii abuzivi i corupi. Comod a continuat persecuia snderoas contra cretinilor, inceput cu tatl sau, Marcu Aureliu, cznd mai muli martiri : La Scili, n Africa, au suferit moarte martiric, n iulie 180, grupul martirilor scilitani, doisprezece la numr, actul or martiric fiind socotit primul document cretin de limb latin. Ali martiri au czut n Asia Proconsular, Frigia, Siria. La Roma a fost decapitat, pe la anul 184, un roman cult, poate senator, Apollonius, care a fost denunat de un sclav al su. Dup civa ani de persecuii, Comod a lsat pe cretini n pace. Odat cu asasinarea sa, s-a instalat n Imperiul roman o perioad de criz politic, prin venirea la tron a mprailor neromani, pe tot parcursul secolului al III-lea.

2.2.Persecuiile de la Septimiu Sever pn la Aurelian (193 275)

Moartea mpratului Comod a adus o perioad de criz n Imperiul roman, datorit unor revolte i lupte interne ntre pretendenii la tron. Statul roman este zdruncinat i uneori ameninat cu prbuirea. Criza n imperiu devine general: politic, militar, financiar, economic, social, cultural i chiar religioas. Curentul sincretist devine mai puternic. Aversiunea mulimii fa de cretini se menine. Persecutorii cutau acum s loveasc nu numai pe cretini, ci i Biserica ca instituie organizat.

2.2.1. Dinastia Severilor

Septimiu Sever (193 211), urmaul lui Comod, a ajuns la Tron prin nlturarea rivalilor si. El era african romanizat, militar capabil, energic, aspru i un bun administrator. Pentru a-i crea o situaie mai favorabil i a-i consolida tronul, s-a declarat fiu adoptiv al lui Marcu Aureliu i a acordat onoruri divine lui Comod, legndu-se astfel de dinastia Antoninilor. Prin cstoria sa cu Iulia Domna, fiica unui bogat preot 11

pgn de la Emesa (Siria), Septimiu Sever a nfiinat o dinastie nou, n istoria creia femeile i cultele orientale au jucat un mare rol. Dei capabil, Septimiu a lsat ca motenitori ai imperiului pe cei doi fii ai si, Caracalla i Geta, ambii brutali i mereu n dumnie unul cu altul. Caracalla (211 217) nltur, prin asasinare, pe fratele su Geta la 23 februarie 212, n braele mamei sale, dar n anul 217 este, la rndul su, asasinat. Urmaul su la domnie Macrin (217-218), nepotul Iuliei Domna, un african, primul mprat care nu era de rang senatorial, a fost nlturat printr-o micare militar, organizat de principesele siriene. Acestea au adus la tron pe fiul uneia dintre ele, Avitus Bassianus, cunoscut sub numele zeului al crui preot era Heliogabal sau Elagabal (El gabal, 218-222).Prea tnr pentru domnie (avea 14 ani la slujirea pe tron), de o corupie precoce i scandaloas, Heliogabal a fost o ruine pentru Imperiu i un mare pericol pentru cretini, introducnd cultul zeului sirian Mithra, reprezentantul soarelui pe mmnt. Dup asasinarea sa i a mamei lui, a urmat la crma Imperiului roman Alexandru Sever (222-235), n vrst de 13 ani, care a domnit ajutat de mama sa Julia Mammaea i un consiliu de juriti nsemnai. O revolt militar a dus la asasinarea lui i a mamei sale, urmndu-i la tron Maximin Tracul (235-238) cu care se agraveaza situaia militar. Dac la nceputul domniei lui Septimiu Sever cretinii s-au bucurat de o oarecare linite, mpratul fiind ocupat cu luptele pentru tron, cu rivalii si, dup civa ani persecuia a izbucnit violent n Africa. Printrun edict, dat n Orient pe la anul 200 sau 201, el a interzis prozelitismul iudaic dar i prozelitismul cretin. Aceast msur nsemna combaterea cretinismului prin interzicerea propagandei, sau oprirea Bisericii n creterea ei. Persecuia n-a fost general. Ea a fcut victime mai ales n Alexandria Egiptului i n Africa. De pild, la Alexandria au murit ca martiri: Leonida, tatl lui Origen i ali cretini. Unii elevi ai lui Origen au murit ca martiri, ntre care i o tnr Potamiana, mpreun cu mama ei, apoi Herais, soldatul Basilide. Persecuia a fcut martiri i n Africa, la Cartagina: Perpetua i Felicitas (n martie 202 sau 203), apoi un grup de cretini. Alte victime ale persecuiilor s-au nregistrat la Capadocia, poate i n Frigia.

2.2.2. Maximin Tracul

Maximin Tracul (235 238), ridicat de trupe contra dinastiei Severilor, a dus o politic religioas opus lor. nc de la nceputul domniei, el a dat un edict, n care poruncea uciderea conducatorilor Bisericii, vinovai de nvtura cea dup Evanghelie.9 n aplicarea ei, msura aceasta s-a ntins i la preoi i diaconi. Persecuia avea motive
9

Eusebiu, Istoria bisericeasc, VI, 28.

12

politice, nu religioase, i era poate mai mult o ameninare fa de cretini, care aveau simpatie pentru Alexandru Sever. Au suferit cei doi episcopi rivali de la Roma, Ponian (230 235) i Ipolit ( 235), poate i urmaul lui Ponian, Anteros (235 236), fiind exilai n Sardinia, insula nociv, unde au i murit. n Orient au suferit nchisoare preotul Protoctist i diaconul Ambrozie, prieteni ai lui Origen (care a fost urmrit, dar a reuit s scape), i cretinii din Capadocia. Dup aceast persecuie, cretinii au avut unsprezece ani de linite ( ntre 238 i 249).

2.2.3. Filip Arabul

Filip Arabul (224 - 249) a fost tolerant i binevoitor cu cretinii, ca i Alexandru Sever, el i soia sa, mprteasa Otacilia, fiind n coresponden cu marele teolog alexandrin Origen. Ieronim spune chiar c Filip Arabul ar fi fost primul mprat cretin primus de regibus Romanis christianus fuit10, iar Eusebiu crede c mpratul era cretin i c, voind s asiste la cult, n noaptea de Pati, n Biserica din Antiohia, a fost respins de episcopul Vavila, spre a face mai nti penitena pentru uciderea lui Gordian al III lea, naintaul su. Faptul nu se poate confirma. n timpul domniei lui Filip Arabul, a izbucnit o prigoan contra cretinilor n Egipt, la instigaia unui mag i poet pgn. Persecuia a fost foarte violent. Serbarea mileniului Romei (248), sub un mprat oriental, favorabil cretinilor, provoac izbucnirea fanatismului roman pgn.

2.2.4. Deciu
Deciu (249 251), numit i Traianus Decius, era un ilirian brav, activ, energic, iubit de trupe. El a domnit ntr-un timp de pericol pentru Imperiu, care era ameninat de barbarii goi. Voind s restaureze i s consolideze Imperiul, numete un cenzor, pe Valerian, spre a supraveghea moravurile societii. Din dorina lui de reform, a iesit ideea lui Deciu de a distruge cretinismul. Ca i Maximin Tracul, el reaciona contra politicii religioase a naintaului su, care favorizase cretinismul. Deciu vedea n aceasta un element dizolvant pentru unitatea Imperiului. El dezlnuie o persecuie general, hotrt i organizat prin lege de stat. Aplicnd riguros msuri severe, Deciu credea c va reui s descretineze pe cretini. Deciu ncepe a treia perioad a persecuiilor cotra cretinilor, care sau executat prin edicte aplicate de mprai pe tot cuprinsul Imperiului
10

De viris illustribus, 54.

13

roman. El a dat edictul de persecuie n toamna anului 249. Mrturisitorii credinei cretine erau aruncai n nchisori, i torturai, mai ales clericii. Edictul lui Deciu a pricinuit i numeroase lepdri de credin. Apostaii (lapsi = czui) au fost o grea problem, dup trecerea persecuiilor, pentru Biseric. Dintre martirii i mrturisitorii credinei cretine, care au ptimit sub mpratul Deciu, amintim pe: episcopii Fabian al Romei, Alexandru al Ierusalimului, Vavila al Antiohiei, Saturnin al Tolosei, preotul Pionius la Smirna i muli alii n Egipt, Grecia i alte provincii. n multe locuri, episcopii i ali cretini au reuit sa se refugieze, ndemnai i ajutai de credincioi : Ciprian al cartaginei, Dionisie al Alexandriei, Grigorie al Neocezareei, care pastrau legtura cu Biserica lor prin coresponden i oameni de ncredere. Credincioii vizitau pe cei nchii, ngropau pe martiri, ncurajau pe cei slabi. Dup un an de groaz, persecuia s-a potolit. Scopul urmrit nu fusese atins, organizaia Bisericii se dovedise puternic, curajul cretinilor crete iarai. n noiembrie 251, mpratul Deciu, cdea pe cmpul de lupt, la Abrittus, luptnd contra goilor (n Dobrogea de astzi), pentru aprarea Imperiului. Trebonius Gallus (251 253) i urmeaz lui Deciu, i dup puin linite, se reia persecuia, fie prin aplicarea edictului lui Deciu, fie printrun nou edict. Invazii barbare, ciuma, foametea, poate s fi provocat fanatismul pgn contra cretinilor. Pare s fi suferit mai mult Biserica Romei, unde episcopul Corneliu este arestat si deportat, murind dup cteva luni. Cretinii s-au dovedit a fi mult mai curajoi.

2.2.5. Valerian
Valerian (253 260) era un om bun i onest, dar slab, influenabil i nestatornic. El fusese colaboratorul lui Deciu, n calitate de cenzor al moravurilor, pentru a se da Imperiului roman o solid organizare. El vine la conducerea Imperiului roman n timpul unei mari crize economice. Printr-un edict, dat n anul 257, el ncepea o crncen prigoan mpotriva Bisericii. Adunrile cretinilor erau interzise sub pedeasa cu moartea, iar bunurile Bisericii confiscate. Muli credincioi i mai ales clerici erau nchii sau exilai. n anul 258 mpratul i senatul au dat un nou edict, care lovea mai ales n cretinii nobili, sprijinitorii de baz ai Bisericii. n persecuiile lui Valerian au ptimit i murit episcopii: Sixt II al Romei, Ciprian al Cartaginei, Fructuosus, cu doi diaconi la Tarragona, n Spania, diaconul Laureniu, la Roma. De asemenea, a suferit mult Dionisie, episcopul Alexandriei. La Utica, n Africa, au fost aruncai ntr-o groap cu var nestins 153 de cretini, cunoscui ca martiri sub denumirea de massa candida. 14

n 260, Valerian a fost luat prizonier n rzboiul cu perii i a murit n captivitate. Perii l-au jupuit de viu i i-au pus corpul umplut cu paie ntr-un templu, spre umilirea romanilor.11 Gallienus (260-268), urmaul lui Valerian la tron a acordat pace cretinilor. El a dat un rescript de toleran. Era primul mprat care fcea aceasta. mpratul Aurelian (270-275) a luat msuri cu caracter religios. Spre sfritul domniei sale (274), a dat un edict de persecuie contra cretinilor. Totodat, n anul 274 a retras trupele romane din nordul Dunrii n sudul Dunrii, unde a creat Dacia Aurelian. Aurelian a fost asasinat n apropierea Bizanului de un grup de ofieri. Sub urmaii lui, numii cei treizeci de tirani, Iperiul a fost zguduit de rzboaie interne i de nvliri barbare, pn la venirea lui Diocleian la crma lui.

2.3. Persecuiile sub Diocleian 2.3.1. Diocleian, sub coregenii i urmaii lui
Diocleian (284/285 305) este cel mai insemnat dintre mpraii ilirieni. Ca i alii, el a ajuns la torn prin ucidere a lui Arrius Aper (septembrie 284), i dup nlturarea lui Carinus, ucis de soldai (primvara 285). Diocleian s-a ridicat de jos i s-a istins n armat. Temperament de militar, energic, rece, capabil, cu vederi largi, el a fost un adevarat reorganizator al Imperiului roman, zguduit de un secol de attea crize. Reforma, nceput de el i desvrit de Constantin cel Mare, a dat Imperiului un caracter de stat monarhic absolut. Cu mpratul Diocleian ncepe n istoria Imperiului roman sistemul politic al dominatului care l-a nlocuit pe cel al principatului. Pentru a facilita conducerea Imperiului roman, el a mprit puterea cu Maximian, un vechi camarad de arme, pe care l-a numit mai nti cezar (1 martie 286), iar apoi august" (19 septembrie 286). n acest sens, Diocleian urma s guverneze Orientul iar Maximian, Occidentul. n anul 293, cei doi mprai i-au luat ca ajutor cte un cezar: Diocleian pe ginerele su, Galeriu, iar Maximian (numit i Herculius) pe Constantin Chlorus. Dei cei doi cezari primeau spre conducere cte o parte din imperiu, unitatea imperiului rmnea neatins. Legile se ddeau n numele ambilor auguti. Puterea imperial lua un caracter monarhic absolut. nc din anul 292, Imperiul roman era mprit n patru prefecturi (a Orientului, Iliricului, Italiei i Galiilor), dousprezece dieceze, nouzeci i ase provincii (mai trziu peste o sut). Capitalele celor patru prefecturi
11

Lactaniu, De mortibus persecutorum, 5.

15

erau: Nicomidia (pentru Orient), Sirmium (pentru Iliria), Mediolanum (Milan) i Roma, mai trziu Ravenna (pentru Italia), Treveri (pentru Galia). mpratul Ddiocleian era un pgn nfocat. De asemenea, Galeriu era un fanatic, intolerant i superstiios, n anul 298, n urma unei victorii mpotriva perilor, Galeriu a fcut o curire" a armatei, nlturnd pe cretini din armat i persecutndu-i. De pild, la Durostorum (Silistra) au suferit moarte martiric, n acest timp, veteranul Iuliu i soldaii Hesicnius, Nicandru, Marcian, Pasicrate i Valentinian. ntre anii 290-300, au suferit moarte martiric la Halmyris (pe braul Sf. Gheorghe al Dunrii), preotul Epictet i tnrul Astion. n istorisirea ptimirii lor este consemnat i numele primului episcop de Tomis (Constana), Evangelicus. Primul edict, dat de Diocleian mpotriva cretinilor, la 24 februarie 303, prevedea drmarea locaurilor de cult, arderea crilor sfinte interzicea adunrile cretine. Cretinii care refuzau s apostazieze erau aspru pedepsii. Persecutorii urmreau desfiinarea Bisericii cretine. La Roma, multe catacombe cretine au fost acoperite cu nisip. De asemenea, au fost arse multe cri cretine i au fost distruse arhive bisericeti de mare valoare. n aprilie 303 s-a dat al II-lea edict de persecutare a cretinilor, care ordona s fie nchii episcopii, preoii, diaconii, lectorii i exorcitii, dac acetia nu apostaziaz de la credina cretin. Cei care refuzau s aduc sacrificii zeilor erau ucii. Al III-lea edict de persecutare a cretinilor s-a dat n toamna anului 303 (27 septembrie) i prevedea ca episcopii, preoii, diaconii i membrii clerului inferior nchii, s fie pui n libertate dac aduc sacrificii zeilor, iar dac nu, s fie pedepsii cu moartea. n primvara anului 304, Diocleian publica cel de-al IV-lea edict de persecutare a cretinilor, prin care se declara rzboi cretinismului. Astfel, au avut loc execuii. Martirii au fost numeroi n Orient, Italia, Africa, provinciile sud-dunrene i n Scythia Minor, n anul 303 a fost decapitat episcopul Antim al Nicomidiei. La Heliopol, n Egipt, a ptimit Sfnta Varvara, iar n Cilicia au suferit medicii Cosma i Damian. La Antiohia Pisidei a suferit fecioara Margareta, n Capadocia au ptimit Sfinii Gheorghe i Dorotea iar la Tesalonic, Sfintele: Agapi, Irina i Hiona. La Sirmium, reedina mpratului Galeriu, au ptimit i au fost martirizai n anul 304, sfinii: Irineu (episcop de Sirmium), diaconul Dimitrie, Secundus, fecioara Basilla, Anastasia, i alii din cetile Iliricului. La Singidunum (Belgrad) a murit, n anul 304, preotul Montanus, apoi episcopul Victorin de Poetovio.

16

O inscripie greceasc de la nceputul secolului IV, descoperit la Axiopolis (Cernavod), consemneaz numele a trei martiri: Chirii, Chindeas i Tasios (Dasius). Se crede c, tot sub mpratul Diocleian, au fost martirizai, la Noviodunum (Isaccea) ntre anii 304-305, martirii Zoticos, Attalos, Camasis i Filipos, ale cror moate s-au descoperit n cripta de la Niculiel, n vara anului 1971 i aezate apoi n biserica mnstirii Coco (jud.Tulcea). Pe la anul 306, mbolnvindu-se, Constaniu Chlor a chemat din Orient pe fiul su, Constantin, care a i fost proclamat mprat de ctre armat. Galeriu, nemulumit, l-a numit august" pe cezarul Flavius Sever, iar Constantin este recunoscut doar ca Cezar. Tototdat se proclam august i Maxeniu, fiul lui Maximian Herculius i ginerele lui Galeriu. n anul 307, Flavius Sever este nvins de Maxeniu i se sinucide. Galeriu a numit n locul su pe Valerius Licinius (308-324). La protestul lui Maximin Daia, acesta primete, de asemenea, titlul de august". n primvara anului 311, grav bolnav, la Sardica, Galeriu a dat un edict de toleran pentru cretini, de acord cu Constantin i Liciniu. n acelai an, ns, Galeriu a murit (la 5 mai). Persecuiile mpotriva cretinilor preau s nceteze. Cretinii au primit edictul cu mare bucurie. Maximin Daia a renceput ns, persecuia n Orient, populaia pgn cernd alungarea cretinilor din orae. El cuta s reorganizeze pgnismul, dndu-i i o ierarhie, dup modelul cretin. n timpul acestor persecuii au fost martirizai episcopii egipteni: Petru al Alexandriei i Phileas deThmuis; apoi preoii Pamfii, la Cezareea Palestinei, i Lucian la Nicomidia ( 312). Unele nenelegeri politice au provocat un conflict ntre Maximin Daia i Liciniu. Acesta din urm cere ajutorul lui Constantin. Totodat Maximin Daia cere ajutorul lui Maxeniu.

3. SFRITUL PERSECUIILOR
Constantin, care era n Galia, a trecut cu trupele n Italia unde a btut armata lui Maxeniu la Turin i Verona. Lupta decisiv s-a dat la podul Milvius, lng Tibru. n urma unor semne minunate, istorisite de Eusebiu al Cezareei i Lactaniu - vederea unei cruci luminoase pe cer, nconjurat de cuvintele ntru aceasta vei nvinge" (in hoc signo vinces; ) - Constantin a pus semnul crucii pe steaguri mpreun cu

17

monograma cretin XP i, cptnd deplin ncredere n victorie, a ctigat btlia. Din acest moment, Constantin s-a alturat cu totul cretinilor, acordndu-le deplin libertate de cult. La nceputul anului 313, Constantin a dat, mpreun cu Liciniu, un edict la Mediolanum (Milan) care garanta libertatea Cretinismului i anula toate hotrrile anterioare date contra cretinilor. Totodat, mpraii ordonau ca toate bunurile luate bisericilor s fie restituite de ndat. Cretinismul devenea astfel religio licita" n tot cuprinsul Imperiului roman. Actul de libertate a cretinismului a fost transmis i lui Maximin Daia. Urmrit de Liciniu pn n Cilicia, Maximin Daia a murit curnd, pe jumtate pocit. Din interese politice, ntre Constantin i Liciniu a izbucnit un conflict n urma cruia, Liciniu a trebuit s cedeze, n anul 314, Iliria n favoarea lui Constantin. Pentru c Liciniu continua s-l dumneasc pe Constantin, care i apra pe cretini, el a nceput s persecute totodat i cretinismul, ntre anii 320-324 au suferit cei 40 de mucenici, care au ngheat noaptea n lacul Sevastia i alii. Dar n anul 324, n urma unor noi nfrngeri din partea lui Constantin, la Chrysopolis, lng Bizan, i datorit unor intrigi, Valeriu Liciniu a fost condamnat la moarte i executat la Tesalonic, n acelai an. Din anul 324, Constantin a rmas singurul mprat al ntregului Imperiu roman, pn la moartea sa din anul 337. Cretinismul urma s se bucure de pace n tot Imperiul, ca religio licita" i chiar favorizat. Numai Iulian Apostatul (361-363) a ncercat, fr succes, s readuc pentru scurt timp pgnismul. Convertirea mpratului Constantin (numit i cel Mare), a dat un nou curs istoriei bisericeti universale, prin ncercarea sa de a armoniza interesele superioare ale Imperiului roman cu cele ale Bisericii cretine.

BIBLIOGRAFIE
1. Pr.Prof.Dr. Ioan Rmureanu, Istoria bisericeasc universal, manual pentru Seminariile teologice, Editura Institutului Biblic si de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1992. 2. Pr.Prof.Dr. Ioan G. Coman, Patrologie, vol. II, Editura Institutului Biblic si de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1985.

18

3. Pr.Prof.Dr. I. Rmureanu, Pr.Prof.Dr. M. esan, Pr.Prof.Dr. T. Bodogae, Istoria bsericeasc universal, vol. I, Editura Institutului Biblic si de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1987. 4. Pr. Eugen Drgoi, Istoria bisericeasc universal, Editura Historica, Bucureti, 2001. 5. Pr.Lector.Univ. Nechita Runcan, Cretinismul n primele trei veacuri, Editura Europolis, Constana, 1997.

19