Axat pe aspectele pragmatice ale comunicrii interpersonale, coala de la Palo Alto afirm c totul este comunicare.

Cnd te dai cu un parfum, comunici ceva celor din apropiere. Cnd semnalizezi din main comunici ceva participanilor la trafic. Chiar cnd eti prins lecia nenvat tot comunici ceva profesorului i colegilor. Cele apte axiome ale comunicrii elaborate de coala de la Palo Alto, demonstreaz acest lucru. Axioma 1: Comunicarea este inevitabil sau, altfel spus: este imposibil s nu comunici, atta timp ct ntre doi interlocutori comunicarea nu se limiteaz la componenta verbal, ci include i componentele nonverbale. Comunicarea nu are loc numai atunci cnd este planificat sau contient. Comunicm numeroase mesaje chiar i atunci cnd nu avem intenia de a comunica i nu suntem mereu contieni de ceea ce comunicm. Comunicm n mod constant i n mai multe moduri. Exemplu: Variaiile de ton, de ritm, accentuarea unor cuvinte, expresia feei, gesturile etc. sunt componente ale comportamentului de comunicare, avnd anumit semnificaie. Ele accentueaz i precizeaz mesajul comunicat sau, dimpotriv, pot avea un efect perturbator (atunci cnd semnele verbale i ce neverbale vehiculeaz mesaje contradictorii). Axioma 2: Comunicarea se desfoar la dou niveluri: informaional i relaional .n funcie de natura relaiei dintre interlocutori, aceeai informaie poate fi transmis pe tonuri diferite, n forme diferite, rezultnd, evident, efecte diferite. Dac nenelegerile de ordin informaional pot fi rezolvate prin recursul la verificare (confruntarea cu sursele competente), cele de ordin relaional pot cu uurin degenera iremediabil. Tonul iritat sau batjocoritor, o privire sfidtoare etc., pot duce la ntreruperea comunicrii. Exemplu : Relaia poate fi exprimat verbal (ca atunci cnd spunem Acesta este un ordin"), dar mai ales nonverbal si paraverbal (prin mimic, gestic, postur, vestimentaie, ton, accent, ritm). Cnd o relaie este deteriorat, participanii urmresc cu mare atenie simptomele relaiei i i vneaz reciproc indiciile nonverbale, care ar justifica, n opinia lor, afectarea relaiei: soia i acuz soul c i-a vorbit pe un ton argos, c i-a rspuns plictisit etc. Axioma 3: Comunicarea e un proces continuu, care nu poate fi tratat n termeni de cauzefect sau stimul-rspuns. Cnd comunicm participm cu ntreaga noastr experien anterioar i nu avem o cauz unic pentru fiecare replic pe care o dm celorlali: efectul unei comunicri depinde de coninutul comunicrilor anterioare. Partenerii introduc ntotdeauna n comunicare ceea ce se numete punctarea secvenei faptelor. Dezacordul privind modul de punctare a secvenei faptelor se afl la originea a nenumrate conflicte care vizeaz o relaie. Exemplu :Sensul axiomei e lmurit prin cteva exemple. Un so se nchide n sine pe motiv c l ciclete soia; aceasta afirm c procedeaz astfel pentru a-l scoate din pasivitate. Un patron i supravegheaz excesiv salariaii, motivnd c altfel greesc; acetia afirm c greesc pe motiv c sunt prea strict supravegheai. Aici comunicarea pare segmentat n acte punctuale, interpretate drept cauze i efecte. Dar ceea ce apare pentru unii drept cauze constituie pentru alii efect i invers

Axioma 4: Comunicarea mbrac forme digitale i analogice. n comunicarea uman, obiectele, n sensul cel mai larg al termenului, pot fi desemnate n dou moduri complet diferite. Le putem reprezenta prin ceva asemntor (un desen, de exemplu) sau le putem desemna printr-o denumire convenit, un nume. n primul caz, vom vorbi de comunicare analogic, iar n al doilea, de comunicare digital. Componenta informaional a comunicrii e transmis cu precdere pe cale digital, pe cnd cea relaional e transmis cu mijloace analogice. n cele mai multe situaii, comunicarea digital implic transferul de informaii avnd la baz limbajul verbal, n timp ce comunicarea analogic presupune transferul informaiilor pe baza limbajului nonverbal. Cele dou tipuri de comunicare pot s existe simultan i s se completeze n cadrul aceluiai mesaj.Numai n comunicarea interuman sunt posibile ambele tipuri. Altfel spus, omul este singurul organism capabil s utilizeze cele dou moduri de comunicare, digital i analogic. Exemplu :Urcarea pe munte poate fi descris printr-o imagine fotografic (digital), printr-un desen (analogic), printr-o descriere verbal (analogic), sau pantomim (analogic). Dar poate fi si mai complet dac fotografia este nsoit de descriere verbal. Pantomima substituie descrierea verbal iar desenul, schita, substituie fotografia.

Axioma 5: Comunicarea este ireversibil Odat emis, mesajul produce ntotdeauna efecte: direct sau indirect, mai rapid sau mai trziu, pe termen scurt sau de durat. Dei n unele situaii ncercm s ne retragem cuvintele, s prezentm scuze, efectele nu pot fi anihilate niciodat complet. De aceea este necesar un autocontrol ct mai strict asupra propriului comportament comunicaional. Acest principiu are implicaii importante n actul comunicrii. n relaiile interpersonale, trebuie s avem grij s nu spunem niciodat lucruri pe care riscm s le regretm mai trziu. i asta mai ales n situaiile de conflict, cnd spunem lucruri pe care apoi am vrea s le retractm. Axioma 6: Comunicarea presupune raporturi de for i ea implic tranzacii simetrice sau complementare, n comportamentul comunicaional pot fi adoptate dou sisteme: unul simetric i unul complementar. Cel simetric se bazeaz pe relaia de egalitate ntre participanii la procesul comunicrii, iar cel complementar presupune diferena existent ntre participani. Realizarea unei egaliti depline a partenerilor interaciunii comunicaionale este practic imposibil de atins. Dintr-o anumit perspectiv teoretic, exist dou tipuri principale de interaciuni: tranzacionale i personale. n cele dinti, rolurile participanilor rmn neschimbate pe ntreg procesul comunicrii. Este cazul relaiei profesor-student la cursuri, a relaiei vnztor-cumprtor pe durata negocierii, a relaiei medicului cu pacientul pe timpul consultaiei, relaii n care rolurile rmn fixe i inegale in procesul comunicrii. Interaciunea personal (cea dintre prieteni, soi, colegi) nu presupune dispariia rolurilor, ci numai fluidizarea lor. Partenerii pot schimba cu uurin rolurile (pot trece din rolul victimei n cel al persecutorului), ajungnd pe rnd n poziia dominant, dirijnd interaciunea n direcia dorit. Exemplu : Sunt simetrice actele comunicative de acelai tip: cnd la iritare se rspunde cu iritare, la zeflemea cu zeflemea etc. Cnd, de exemplu, iritrii i se rspunde cu rbdare i calm, asistm la complementaritatea raporturilor de comunicare.

Axioma 7: Comunicarea presupune procese de ajustare i acordare . Polisemia termenilor utilizai, conotaiile pe care le pot avea, diferenele dintre experiena lingvistic i de via a interlocutorilor, fac necesar armonizarea cmpurilor semantice i racordarea experienelor la mesaj. Acest acordaj presupune acomodarea cu codurile de exprimare ale celorlali i este cu att mai dificil, cu ct interlocutorii se cunosc mai puin ntre ei, cu ct experienele lor (de via, profesionale, culturale, lingvistice) sunt mai diferite. Exemplu :Copilului mic i se vorbete nu numai utiliznd cuvinte pe care el le cunoate ci i cu o intonaie aparte, asemntoare celei pe care el o folosete.