Psihologia animal i comparat a reprezentat un domeniu de cunoatere distinct care a fost urmat pe

linia fundamentrii psihologiei ca disciplin tiinific de sine stttore. Acesta a reprezentat un trm
de aplicie i totodat de experimentare pe care ntemeietorul psihologiei W. Wundt nu l-a prevzut.
Condiiile dezvoltrii sociale au fcut ca ea s dobndeasc o nsemntate aparte pentru
fundamentarea psihologiei moderne. Era domeniul care certifica orginea natural a psihicului; pe
platforma acestei discipline trebuiau s-i verifice aplicabilitatea universal legile care se descopereau
n celelalte domenii dezvoltate ale psihologiei.
. Studiul comparat - o metod distinct de cunoatere
Conceperea i modernizarea metodelor i tehnicilor proprii tiinei psihologiei a gsit un reazem solid
n psihologia animal i cea comparat. Obiectul de cunoatere al acestei psihologii a fost identificarea
i descrierea vieii psihice aa cum ea se manifest pe trepte diferite de dezvoltare a materiei vii,
compararea acesteia cu cea a omului. De fapt, problemele de acest fel deja au fost formulate de
Darwin (1809-1882), cnd nc psihologiei nu i se completase actul de natere la Lepzig n laboratorul
lui Wundt. Numai c Darwin dup cea rezolvat problemele sale de psihologie, s-a rentors n biologie
de unde a plecat. A fcut-o dup ce i-a dat seama c viaa psihic a animalelor reprezint un nivel
superior de integrare adaptativ, c rdcinile comportamentului se afl n smna germinativ a
speciei, c acesta reprezint un domeniu distinct de cunoatere. Toate aceste lucruri a fost formulate
i susinute n lucrarea sa Expresiile emoionale la om i animale aprut n 1872. Este o lucrare
monumental, aflat n completarea rsuntoarei sale opere ntitulat Originea Omului, aprut n
1871. Amble lucrri au adus contribuii fundamentale la demonstrarea nrudirii omului cu restul
vieuitoarelor animale, o nrudire care are loc nu numai la nivel organic, ci i la cel comportamental.
Perspectiva conceptual i de formulat de Darwin a fost de mare cutezan pentru acele vremuri
social-istorice.
Mai mult, nsemntatea psihologiei animale i comparate mai rezid din faptul c explicarea vieii
psihice doar din perspectiv fiziologic este nesatisfctoare Darwin la acea vreme nu i-a propus s
abordeze complexitatea problemei reflectrii contiente, a diverse alte aspecte particulare ale
comportamentului uman, a complexitii mecanismelor ce stau la baza acestuia Pentru tiina
psihologiei lucrrile lui Darwin sunt fundamentale din mai multe puncte de vedere . In primul rnd, prin
rolul conferit metodei observatiei, cu care a ptruns n adncimea vieii afective i cu care a descris
specificitatea i diversitatea reactiv n care se manifest aafectivitatea n lumea animal. Pe aceast
baz s-au putut porni la cutarea rdcinilor animalice ale comportamentului uman, la evidenierea
numeroasele asemnri i deosebiri dintre reaciile i micrile expresive ale oamenilor i ale
animalelor, s-a putut porni la studiul mecanismelor organice ce stau la baza vieii psihice. Cnd a
clcat pe trmul psihologiei, Darwin i-a fixat atenia asupra expresivitii i a tririlor emotive. In
centrul ateniei lui s-a aflat inclusiv trairea emotiv dar nu ca o stare subiectiv n sine, ci cuantificarea
acelor micri i reacii viscerale reprezentative pentru o anumit expresivitate emoional prin care
se manifest . Respectivele micri expresive cu ncrctur emoional sunt, de fapt, secvene dintrun ansamblu comportamental subordonat luptei pentru existen i pentru a se putea perpetua.
Odat cu reuita descoperirii unei metode obiective comparate de studiere a strilor emoionale
obiectivul conceptual a lui Darwin a fost desvrit. Cu ajutorul conceptului de instinct a putut delimita
nivelul superior de integrare adaptativ, direct implicat n manifestarea legilor generale ale biologiei,
legea luptei pentru existen, a seleciei naturale Ceea ce Darwin n final face prin aplicarea metodei
sale comparate aplicate i la nivelul vieii psihice. O face nu centrndu-se pe studierea propriu-ziselor
stri subiective a fapte de contiin, ci prin studierea micrilor instinctive, a reaciilor viscerale care
se manifest i nsoesc emoiile propriu-zise. Importante pentru Darwin au fost nu emoiile n sine, ca
stri subiective aleatoare, ci cele care se manifest prin reacii de micare, reacii care sunt fixate n
codul genetic, care se manifest la fel la toate exemplarele de animale aparinnd unei anume specii,
care se motenesc peste generaii.

Cand, n 1973, forul, suprem de Ig Stockholm atribuia, n pofida tradiiei, mult rvnitul premiu Nobel
(pentru fiziologie i medicin) unor cercettori (Konrad Lorenz, Karl von Frisch i Niko Tinbergen) din
domeniul etologiei Ca i n cazul altor tiine noi, etologia nu a fost de la nceput unanim acceptat,
muli antropologi i psihologi declinndu-i dreptul de existen ca disciplin de sine stttoare.
Etimologic, termenul provine de la cuvintele greceti efos = obicei i logos = discurs. Noiunea de
etologie a fost utilizat p&ntru prima dat la mijlocul secolului trecut, de ctre zoologul francez SaintHilaire i de filosoful, englez John Stuart Mill.
Prin cercetri de etologie animal asupra fiinei vii, care nu este un simplu organism, ci i o
individualitate n aciune, prin studii deosebit de atente i minuioase, etologii au observat i analizat
fenomenele de aprare a teritoriului, modul de instituire a unei ierarhii" n colectivitile animale, au
confruntat cu realitatea unele prejudeci tradiionale referitoare la instincte .a.
Dar etologia i-a extins sfera de cercetare i asupra comportamentului uman, stimulnd studiile de
etologie uman. Comportamentul uman a fost analizat fie prin analogie cu cel al animaielor, fie prin
ncercarea de a explica unele obiceiuri, modele de conduit, gesturi etc. ale oamenilor actuali, prn
comportamentul strmoilor omului.
Etologia uman s-a nscut din necesitatea de a rspunde, ntr-o viziune evoluionist, la ntrebri de
tipul : Studiul comportamentului animal poate duce la descoperiri relevante privind comportamentul
uman?"
Factorul primordial este reprezentat de comportamentul nnscut sau de comportamentul dobndit al
individului, deci de instinct sau de nvare?"
S-a ajuns astfel la studii de etologie comparat, considerata ca o ramur a biologiei, care studiaz
bazele genetice ale comportamentului n cursul filogenezei Proces de dezvoltare a vieii pe Pmnt. i
experiena dobndit de animale pe aceast baz, n cursul vieii lor. in acest sens, printele etologiei
moderne, octogenarul Konrad Lorenz, afirma: O cunoatere aprofundat a comportamentului
animalelor superioare nu conduce, cum se crede adesea, la subestimarea diferenelor dintre om i
animal, Dimpotriv, eu susin c numai un bun cunosctor ol comportamentului animal poate aprecia
ntr-adevr poziia unic pe care o ocup omul printre fiinele vii",
Intr-adevr, etologia modern cerceteaz comportamentul uman pornind de ia concepia evoluionist,
pentru a stabili dac i n ce msur se regsesc n acest comportament - dezvoltate pe un plan
calitativ superior, distinct de cel animai - elemente existente n germene n activitatea
comportamental a animalelor, ndeosebi a celor superioare
Dup cum fiziologia uman are numeroase elemente comune cu fiziologia celorlalte mamifere, tot aa
n psihologia noastr exist, foarte probabil, elemente nnscute, de primat, de mamifer sau chiar de
vertebrat. Studiile lui K. Lorenz, efectuate pe vertebrate, mamifere i antropoide, permit astzi s
apreciem cit ,,fond, instinctual, exist n noi, cum s-l stpnim i, eventual, s-l utilizm n scop
favorabil.