Asist. Drd.

Radu Murean

TRIND N FRICA JUDECII DE APOI

FORME ALE MILENARISMULUI N SOCIETATEA AMERICAN
n mod tradiional, milenarismul este sperana n instaurarea unei mprii de 1000 de ani de pace i
dreptate pe pmnt, pe baza interpretrii literale a unor versete din Apocalips i din cartea lui Daniel. Milenarismul
a avut o lung tradiie n cretinismul apusean 1, apoi a devenit o tem important a predicii puritane n Lumea Nou
i n discursul eschatologic al multor secte aprute pe continentul american. Studiul de fa i propune s prezinte
cronologic originile i dezvoltarea curentului milenarist n Statele Unite i s insiste asupra formelor sale de
manifestare la trei dintre sectele care au un impact considerabil n Europa, n special n foste ri comuniste, i anume:
Biserica Adventist de Ziua a 7-a, Organizaia Martorii lui Iehova i Biserica Sfinilor Ultimelor Zile (Mormonii).
Cercettorii au identificat dou aspecte n manifestarea acestui curent, dei distincia dintre acestea nu este
ntotdeauna foarte clar. Primul, numit postmilenarism, se caracterizeaz prin sperana c mpria lui Dumnezeu
se instaureaz progresiv, printr-un proces evolutiv, prin mijloace concrete omeneti ca redeteptarea religioas sau
reformele sociale. Aceast credin, care ddea oamenilor posibilitatea s lucreze asupra propriului destin i a
umanitii, presupunea o evoluie liniar a omenirii i o continuitate istoric ntre ce era nainte i ce va fi dup a doua
venire a Domnului. Mileniul urma s vin dup (post) acest efort uman colectiv. Din contr, premilenarismul promova
credina c mpria lui Dumnezu intervine ex-abrupto, printr-un proces revoluionar care ntrerupe lanul
cauzalitilor naturale i istorice. Aceast intervenie este rezultatul numai al aciunii divine, fr de care aciunea
omului nu poate nimic i ea survine nainte (pre) de instaurarea mpriei2.

Cele dou modaliti de a privi instaurarea mpriei de 1000 de ani au marcat n mod
diferit raporturile grupurilor milenariste cu societatea. Postmilenarismul se manifest prin activism,
integrare n societate n dorina de a schimba lumea din interior 3. Din contr, premilenarismul
1

Milenismul sau ateptarea mpriei de 1000 de ani a fost profesat n primele secole cretine att de eretici
(Cerint, montanitii), ct i de unii Prini ai Bisericii (Sf. Justin Martirul i Filosoful, Sf. Irineu de Lyon etc). A se
vedea J. Danielou, Thelogie de judeo-christianisme, Paris, 1958; Nardi, C., Il millenarismo: testi dei secoli I-II, Firenze,
1995. ncepnd cu secolul IV, opinia Fericitului Augustin c mpria de 1000 de ani nu este altceva dect Biserica
Cretin devine normativ, dar fr s exclud interpretrile literale posterioare ale mileniului. Milenarismul a devenit
promotorul unor curente eretice n Evul Mediu occidental i a fost activ n curentele Reformei protestante, ca
anabaptismul. n special gndirea clugrului calabrez Joachim del Fiore (1202) a marcat evoluia acestui curent spre
forme contestatare i revoluionare, pn la ideile moderne de progres i fericire (Reeves Marjorie, The Influence of the
Prophecy in the Later Middle Ages, A study of the Joachimism, Oxford, 1969; Henri de Lubac, La posterite spirituelle
de Joachim de Flore, 2 vol, Paris, 1979- 1981; Formes de millnarisme en Europe a l'aube de temps modernes, Actes
du Colloque international de lAssociation Renaissance; Humanisme, Rforme (Marseille, 10-12 septembre 1998, ed.
J. Delumeau, Paris 2000). Despre milenarism, a se vedea Diac. Prof. P.I. David, Invazia sectelor, vol. III, Constana,
2000, (cap. X Eshatologia neoprotestant, p. 231-289), cu o bogat bibliografie n limba romn; Jacques le Goff,
Millennarisme n Dictionnaire de lHistoire du Christianisme, Paris, 2000, p. 677- 683 care citeaz bibliografie recent
pe plan mondial (mai departe, Dictionnaire ). De asemenea, Norman Cohn, The Pursuit of the Millennium, New
York: Oxford University Press, 1970; Jean Delumeau, Mille ans de bonheur, Fayard, 1995; Weber, E., Apocalypses et
Millenarismes. Prophties, cultes et croyances millnaristes travers les ages, Harvard, 1999.
2
Paul Boyer, When Time Shall Be No More: Prophecy Belief in Modern American Culture, Cambridge, MA:
Belknap/Harvard University Press, 1992; Stephen Stein, Apocaylpticism in the Mainstream Protestantism, 1800 to the
Present, The Encyclopedia of Apocalypticism . Vol. 3 ;(Apocalypticism in the Modern Period and the Contemporary
Age, New York, 1998 , p. 72- 108; Paul Boyer, The Growth of Fundamentalist Apocalyptic in the United States, p. 140179 din aceeasi enciclopedie);
3
Postmilenialismul venea dintr-o ndelungat tradiie exegetic protestant i el ncerca s evite accentul pus pe miracol
(coborrea lui Hristos din cer) i s arate credina n puterea concret a harului lui Dumnezeu. ns la nivelul culturii
populare, imaginea lui Hristos care apare pe norii cerului (premilenarism) a predominat asupra unei idei pur spirituale,
att datorit puterii ei dramatice, ct i datorit faptului c interpreta literal textul biblic. Premilenaritii au construit o
ntreag literatur exegetic care a condus la naterea fundamentalismului protestant n secolul al XIX-lea (Ernest
Sandeen, The Roots of Fundamentalism, Chicago, 1970; Timothy Weber, Leving in the Shadow of the Second Coming,
New York, 1979; George Marsden. Fundamentalism and American Culture, New York, 1980). n cursul secolului al
XIX-lea premilenialiii vor fi asociai cu o atitudine de resemnare pasiv, de asteptare, iar postmilenaritii cu credina n
progresul aciunii umane, de activism. ns nici unii nici alii nu formau sisteme doctrinare coerente, clar delimitate.

ntreine vie ateptarea, credina c venirea Domnului poate avea loc n orice moment. Ultimul
implic ns un risc de deriv sectar, mergnd pn la sinucidere colectiv, n momentul n care
membrii unei grupri au contiina c sunt instrumente ale instaurrii mpriei i interpreteaz
paranoic orice opoziie din partea societii.
*
mpria de 1000 de ani n predica puritan
n primele decenii ale secolului al XVII-lea, odat cu ntemeierea primelor aezri puritane
n New England, se dezvolt n rndul colonitilor o viziune apocaliptic asupra rolului lor n istoria
mntuirii. Ei erau convini c America, identificat cu paradisul terestru, a fost aleas pentru a
pregti a doua venire a lui Hristos. Prelund i adaptnd viziunea apocaliptic tradiional a
puritanismului englez, ei credeau c acest Nou Ierusalim trebuia s devin, graie muncii lor, un
paradis pe pmnt, s se transforme n mpria celor o mie de ani (postmilenarism). Ei trebuiau
s-l descopere i s-l fac s existe, asemenea poporului evreu n pustie4.
Predica lui John Winthrop (1595-1655), liceniat n drept al Universitii Cambridge i
judector de pace n Londra, devenit guvernator al provinciei Massachusetts, a ntreinut vie ideea
c America era o parte a planului lui Dumnezeu cu omenirea. ntr-una din predicile sale, A Model of
Christian Charity, (Un model de dragoste cretin), rostit n 1630 i considerat un manifest
despre misiunea moral a locuitorilor Lumii Noi, el rostete celebrele cuvinte: trebuie s
considerm c suntem cetatea de pe munte (city on the hill)ochii tuturor oamenilor sunt
ndreptai spre noi. El insista asupra faptului c cei venii n America sunt chemai s construiasc
Noul Ierusalim al vremurilor din urm, care va da lumin ntregii lumi i n special Angliei5.
Cnd predicatorii puritani vorbeau despre instaurarea Noului Ierusalim i atrgeau atenia c
sfritul este foarte aproape, aveau n minte textul de la Apocalips XXI, 10: i m-a dus pe mine,
n duh, ntr-un munte mare i nalt i mi-a artat cetatea cea sfnt, Ierusalimul, pogorndu-se din
cer, de la Dumnezeu. Unul din cei mai cunoscui vorbitori despre vremurile din urm a fost
Cotton Mather (1663-1728), predicatorul primei biserici puritane din Boston6. El credea c
ntoarcerea iminent a lui Hristos trebuia s fie precedat de un declin spiritual accentuat, pe care-l
vedea n zilele lui n New England i n Europa protestant, urmat de o extraordinar revrsare a
Duhului i de o renatere spiritual. El a fost primul care a militat pentru unirea tuturor
evanghelitilor pentru a face posibil instaurarea mpriei i tot el este primul (in America) care a
(Bloch, Ruth, Visionary Republic: Millennial Themes in American Thought, 1756-1800 , New York: Cambridge
University Press, 1985).
4

Prin New England se neleg cele patru colonii puritane: Playmonth, Connecticut, New Haven i Massachusets care
formau nucleul spiritual al Lumii Noi. ntre 1620-1640, aceste provincii au absorbit Marea migraie a peste 20 000
de brbai, femei i copii, care prseau Anglia. Acetia erau cunoscui, cu un termen generic ca puritani. Puritanismul,
prin cele dou curente majore ale sale, prezbiterianismul i congreionalismul, era un curent religios care interpreta n
termeni apocaliptici criza politic din Anglia, de la mijlocul secolului al XVIII-lea. Ei i priveau pe liderii Bisericii
Anglicane ca o for demonic prin care se pervertea cretinismul i considerau de datoria lor s purifice Biserica de ru
i s instaureze adevrata Biseric a lui Dumnezeu. (Jean Baubrot, Puritanisme, n Dictionnaire, p. 882- 887) .
James Halstun, A rational millennium: puritan utopian of seventeenth-century England and America, New York ,
Oxford 1987. Ruth H. Bloch, op.cit ( The Developement of the Millenial Tradition in Colonial America, p. 3- 53) .
Autoarea arat c rdcinile tradiiei mileniale n America se afl n Anglia revoluionar a secolului al XVII-lea i mai
departe n Reform.
5
Christianity in America, ed. by M. A. Noll , N. Hatch, G. Marsden, D.Wells, J. Woodbridge, Michigan, 1983 (mai
departe se va cita Christianity in America)
6
Mather a fost liceniat n greac i ltin al Colegiului Harvard n 1681, al Royal Society din Londra (1713), doctor al
Unversitii din Glasgow (1724), autor a numeroase lucrri enciclopedice, printre care se remarc Magnalia Christi
America, o vast istorie a bisericilor din New England ntre 1620-1698. A fost un promotor al ideii de ecumenism i
libertate religioas i un mare nvat al vremii care aprecia alte tradiii cretine i n special experiena mistic a
Ortodoxiei. A se vedea, Dictionary of Christianity in America, coordinated editor Daniel Reid, Intervarisity Press,
1990, p. 965-966 (mai departe se va cita Dictionary), R. Lovelace, The American Pietism of Cotton Mather, 1979.
Ruth H. Bloch, op.cit, p. 10- 12

nceput o noua interpretare a profeiilor biblice, ncercnd s ajung la date precise n stabilirea
sfritului lumii. Calculele sale au dat ca sigur anul 1697, dar cnd aceast dat a trecut fr s se
ntmple nimic, a fost nevoit s-i recalculeze profeia, ajungnd la anul 1716. Populaia din Boston
a ateptat cu fric acel an i a trecut prin el cu mare team.
Odat cu aceast dezamgire, viziunea apocaliptic a sczut n intensitate i New England-ul
s-a dedicat unei activiti convenionale, bazate pe comer i agricultur, traversnd periodic
momente de redeteptare religioas. Una dintre acestea a atins punctul culminant ntre anii 17301740 i este n general cunoscut ca Marea Deteptare (Great Awakening), o izbucnire de
fervoare religioas, care ncerca s recupereze spiritualitatea autentic ntr-o societate pe cale de
secularizare. Johnatan Edwards (1703-1758), pastor congregaionalist n Northampton,
Massachussets a fost unul din primii predicatori care au reuit s-i conving asculttorii de
gravitatea propriilor pcate i s-i determine s renune la viaa n care erau mori n Hristos. A
publicat peste 1200 de predici, printre care The Sinners in the Hands of an Angry God (Pctoii n
minile unui Dumnezeu mnios), un comentariu asupra textului din Deuteronom XXXII, 35: A
Mea este rzbunarea i rspltirea cnd se va poticni piciorul lor; c aproape este ziua pieirii lor
i curnd vor veni cele gtite pentru ei. Cum el vedea o puternic redeteptare religioas n jurul
lui, ca i ali predicatori el a nceput s cread c triete profeiile ultimelor zile: Munca ce a
nceput acum n New England este cum am artat, glorioas i dac va fi continuat, va face din
New England un fel de cer pe pmnt.. Viziunea lui a fost ndreptat n primul rnd spre
mntuirea personal, dar a inclus i aspecte milenariste ntr-o mulime de predici publicate dup
moartea sa n 1774 n lucrarea A History of the Work Redemption( O istorie a lucrrii mntuirii) ,
unde vedea Reforma ca a cincea trmbi a Apocalipsei, deteptarea religioas din America a asea,
dup care va urma imediat distrugerea final lumii7.
Un moment important n evoluia curentului milenarist l-a reprezentat venirea n America a
predicatorului britanic George Whitfield (1715-1770), considerat cel mai faimos predicator
protestant al secolului al XVIII-lea, datorit calitilor sale oratorice i zelului spiritual 8. ncepnd
cu 1738, la vrsta de numai 25 de ani, i pn n anul 1770 el a vizitat de apte ori coloniile
americane, atrgnd mulimi uriae de oameni venii de la mari deprtri s-l asculte. Mesajul su
despre naterea din nou a determinat o stare emoional deosebit n rndul asculttorilor si i a
dus la un impresionant val de convertiri. Aceast redeteptare a revigorat i credina c America
are un rol n planul lui Dumnezeu n Ziua de Apoi: cu ct locuitorii ei experimenteaz naterea din
nou cu att ei vor forma mpria lui Dumnezeu9.
Revoluia American avea s contopeasc experienele apocaliptice puritane i
revendicrile politice mpotriva Angliei, dnd un nou sens ideii de libertate politic i religioas. n
7

Mircea Eliade, Paradise and Utopia: Mythical Geography and Eschatology, apud F.E. Manuel, Utopias and Utopian
Thought, London, 1973, p. 264; Despre Edwards a se vedea Christianity, p. 103-107; C. Cerry, The Theology of
Jonathan Edwards, New York, 1966. Ruth H. Bloch, op.cit, p. 13-16 (The Great Awakening). Implicaiile sociale i
politice ale ideilor mileniale ale lui Johnatan Edwards i ai altor lideri ai Marii Detepri sunt de importan istoric
special n contextul Revoluiei Americane care va urma. (G. C. Goen, Jonahtan Edwards: A New Departure in
Eschatology, Church History nr. 38 (1959), p. 25- 40; Alan Heimert, Religion and the American Mind, Cambridge,
1966, p. 59- 94).
8
George Whitefeld, abolvent la Oxford University i diacon al Bisericii Anglicane, a fost un predicator charismatic
intinerant, cltorind din loc n loc i vestind doctrina naterii din nou. S-au pstrat de la el peste 7 500 de predici,
rostite n faa unui public numeros. Despre activitatea lui, a se vedea Dictionary, p. 1251- 1253; A Dallimore, George
Whitefield: The Life and Times of the Great Evangelist of the Eighteenth Century Revival, 2. vol, 1970, 1979.
9
La mijlocul secolului al XVIII-lea, Marea Deteptare a avut un impact major asupra societii americane,
determinnd un mare numr de oameni s se alture unei biserici i s se dedice pietii concrete. Tot ca o consecin
important a acestei redeteptri a fost preocuparea pentru educaia superioar, acesta fiind momentul ntemeierii
colegiilor Harvard i Yale. (Christianity in America, p. 114-116). A se vedea Robert Rossell, The Great Awakening :
An Historical Analysis, American Journal of Sociology nr. 75(1970), p. 907-925. Anii 1750 au fost de asemenea ani
de mare ateptare eshatologic (Ruth H. Bloch, Visionary Republic. p. 22). Se refer la tratatele milenilale care au
aprut n America n aceast perioad. Ele se bazau pe texte apocrife cretine i calcule numerologice; popularitatea
acestora a fost foarte mare n cultura biblic a protestantismului american din secolul al XVIII-lea. Pentru cei care
cutau semne apocaliptice, evenimentele care se petreceau n Europa i America n jurul lui 1750 ofereau mari
oportuniti de reflecie: cutremure frecvente; rzboaie nentrerupte.

timpul Revoluiei, discursul puritan a accentuat aa numita teologie a legmntului, ideea c New
England-ul a nlocuit poporul ales ca i centru al lucrrii lui Dumnezeu n istorie. Dumnezeu nu
numai c apra America, dar i conferea i un rol mntuitor. Ea nu mai avea s fie o colonie, ci o
naiune, cetatea de pe munte, o comunitate care s triasc dup legile lui Dumnezeu, care s fie
un model de imitat i pentru alte naiuni, s mntuiasc ntreaga lume i s o pregteasc pentru
instaurarea mpriei de o mie de ani.
Stpnirea britanic ncepea s capete caracteristici demonice prin analogii biblice ca robia
egiptean sau cea babilonic i discursul revoluionar era, n consecin, unul cu semnificaie
profetic: lupta mpotriva Angliei nu era doar o lupt pur politic, pe marginea dreptului de a
impune anumite taxe n colonii, ci una legat de viitorul Americii 10. Noua Anglie trebuia s
hotrasc dac merge n continuare alturi de fiara apocaliptic sau dac-i construiete singur
viitorul spre a deveni Noul Sion, aa cum predicau puritanii11. n concluzie, prima generaie de
ceteni ai Statelor Unite a trit n umbra celei de a doua veniri a lui Hristos mai intens dect orice
alt generaie dinaintea ei: libertatea civil i religioas pe care o dobndiser urma s serveasc de
acum ncolo ca un vestitor al mpriei, ca o for mpotriva creia nici o tiranie nu putea sta.

***
Zorile mileniului calculat i dezamgirea milerit
n jurul anului 1800, chiar n perioada imediat urmtoare Rzboiului revoluionar, societatea
american experimenteaz o A doua mare deteptare (Second Great Awakening). Este din nou
perioada unor noi convertiri n mas, dar i a unei mari explozii de grupri sau secte religioase care
duc la formarea i dezvoltarea unei adevrate piee libere de economie religioas n America 12.
New York este cunoscut ca teritoriul prjolit de fervoarea pietist (burned-over district) deoarece
muli predicatori proveneau din aceast zon. Charles Finey (1792-1875), de exemplu, i-a
ndreptat toat energia n construirea regatului lui Dumnezu pe pmnt, prin ct mai multe
convertiri. El predica n 1830 c mileniul se va instaura n trei ani dac adepii lui continu s
munceasc cu struin la propria lor mntuire.
Acesta este momentul n care anumite grupri ncearc s ofere indicii clare despre
instaurarea mileniului. Shakerii credeau, de exemplu, c a doua venire a lui Hristos avusese deja loc
n persoana fondatoarei lor, Ann Lee (1736-1784), muncitoare ntr-o fabric de textile, apoi
buctreas n Manchester. Dup moartea celor patru copii, a devenit o adept a sectei, apoi i-a
asumat conducerea gruprii. n urma unei viziuni, a plecat n America n 1774 mpreun cu adepii
ei i s-a stabilit la Niskeyuna, nu departe de Albany, fiind venerat pentru puterile profetice, darul
vindecrii i strile extatice. Aici a stabilit reguli comunitare foarte stricte i a proclamat celibatul ca
singura cale de salvare. Shakerii considerau profeia lui Daniel VIII, 14 despre cele 2300 de seri i
diminei, ca timpul trecut de la 533 .d.Hr.(anul n care profeia a fost fcut) i pn n 1747,
nceputul propovduirii lui Ann Lee n America. Aceast credin a fost puternic mai ales n
perioada de redeteptare a shakerilor , cunoscut sub numele de lucrarea mamei Ana, care a avut
loc n America la 50 de ani dup moartea ei13. n mod similar, John Humphery Noyes (1811-1866),
10

n multe din predicile tinute rzboiul cu Metropola era prezentat n imagini apocaliptice: n acest rzboi este vorba
de lupta adevului mpotriva minciunii; de credin curat i neprihnit mpotriva bigotismului, superstiiei i
inveniilor umane; de cer mpotriva iadului; de Dumnezeu mpotriva prinului ntunericului i distrugtor al neamului
omenesc (Christianity in America, p. 138). Iniial, congruena ntre idealurile naionale i cele religioase au
contribuit la tendina de a acorda Republicii un rol important n inaugurarea Regatului. Termenii sintezei erau simplii:
libertatea civil crea condiii favorabile pentru nflorirea Evangheliei i Evanghelia la rndul ei asigura supunerea, care
duce la ordine, fr de care societatea nu putea dura. Apoi milenarismul a alunecat spre diferite forme seculare de
manifestare. (James Moorhead, The Erosion of Postmillenialism n American Religious Thought, 1856- 1925), Church
History nr.53 (1984), p. 61-77)
11
Din acest punct de vedere, respingerea categoric a Legii timbrului (Stamp Act), document legislativ care le
impunea colonitilor s aib timbre pe documente, pe ziare, etc a fost un moment important, deoarece ei considerau
acest act ca semnul fiarei, un simbol nspimnttor al puterii rului de care era legat America. Ruth H. Bloch,
op.cit, p. 53- 119.
12
P. Boles, The Great Revival. 1787-1805: The Origins of the Southern Evangelical Mind, New York, 1972.
13
Shakerii au disprut oficial n 1990, dup decizia luat n 1965 de a nu mai admite noi membrii n societate; ori
aceasta nu putea s creasc dect prin adeziuni voluntare. Christophe Bourseiller, Les faux Messies. Histoire dune

fondatorul Comunitii Oneida, credea c Hristos a venit deja pe pmnt n anul 70 d.Hr., aa cum
nelegea el textul de la Matei, cap. XXIV, i c a inaugurat o epoc nou n care toi credincioii
puteau avea experiena perfeciunii fr prihan. El credea c orice pctos este curat n momentul
convertirii i purtat ctre perfeciune i s-a declarat, prin urmare, plin de Duhul Sfnt i fr de
pcat. Noyes predica c instaurarea mpriei de 1000 de ani depinde de voina credincioilor de a
tri porunca dragostei divine, prin care el nelegea cstoria complex. Acest sistem elaborat de
Noyes permitea tuturor brbailor din comunitate s se cstoreasc (pe rand) cu orice femeie,
evitnd ns naterea copiilor. n 1847 a anunat c regatul lui Dumnezeu a venit n comunitatea lor,
prin vindecri miraculoase i dobndirea unei stri spirituale care le permitea s abandoneze
proprietile materiale i tovarii de via14.
Dar cel mai semnificativ rezultat al spiritului nnoitor al celei de A doua deteptri
(Second Great Awakening) a fost apariia milenarismului adventist15, ca urmare a predicii lui
William Miller (1728-1849), un predicator baptist, fost judector de pace n Vermont. El i-a
ndreptat, la rndul su, atenia asupra textului de la Daniel VIII, 14: Pn la dou mii trei sute de
seri i diminei; dup aceasta templul i va avea din nou rostul lui de unde a tras concluzia c
Hristos va veni n 1843. Miller argumenta c profeiile biblice din cartea lui Daniel i a Apocalipsei
erau coduri care puteau fi descifrate. Acestea erau de dou feluri: perioadele de timp erau descifrate
prin substituirea cu o zi pentru un an, n timp ce imaginile reprezentau regate, mprii etc.
Folosind aceast metod, Miller a identificat o dat de nceput i anume anul 457 .d.Hr., decretul
lui Artarxerxes de a se reconstrui Ierusalimul (Daniel IX, 25), la care a adugat 2 300 ani, obinnd
anul 1843. Acesta era anul currii sanctuarului, n care el vedea Judecata de Apoi i sfritul
lumii16.
Prima prezentare public a ideilor sale a avut loc n 1831, cnd a publicat 8 articole n
Vermont Telegraph i a scris mai multe brouri. ntre 1834-1849 a inut o serie de conferine
publice, multe din ele fiind cuprinse n cartea nvederare din Biblie a celei de a doua veniri a lui
Hristos n anul 1843 (Evidence from the Scripture of the Second Coming of Christ, about the Year
1843), publicat n 1836. Spre deosebire de ali predicatori ai timpului, care fceau parte din
curentul renaterii (revivalist), el nu era un predicator harismatic sau emoional, ci folosea
raiunea i logica spre a-i convinge audiena. Oamenii din jurul su au avut o mare contribuie la
succesul su, n special Joshua Himes, care a reuit s dea micrii milenariste un caracter de mas,
prin rspndirea idelor sale n ziarele adventiste ale vremii (The Midnight Cry i Signes of the
Times).
Anttente, Fayard, 1993, p. 172- 175. Despre shakeri n general a se vedea Encyclopedia of America Religion, ed. J.
Gordon Melton, New York, 1999, p. 1255; Stephen Stein, The Shaker Experience in America. A History of the United
Society of Believers, Yale University Press, 1992.
14
Capitolul John Humpphrey Noyes and the Oneida Community n Christianity in America, p. 203-204;
Encyclopedia, p. 1245-1246.
15
A se vedea i Gaustad, E.S., The Rise of the Adventism: Religion and Society in the Mid-Ninetieth America, New
York, 1974; Knight, George, Millennial Fever: A Study of Milerite Adventism, Boise, 1993. Termenul adventism vine
din latinescul adventus (venire) i se refer la pretinsa cunoatere a modalitii i datei venirii lui Hristos la sfritul
timpurilor. Sub o form mai mult sau mai puin pronunat, adventismul exist la numeroase grupuri religioase
contemporane care accentueaz mesajul eschatologic. Diac. Prof. P.I. David, Invazia sectelor, vol. I, Bucureti, 1997, p.
123-156 cu o bogat bibliografie romaneasca; Dictionnaire, p. 23-25; Encyclopedia, p. 113-119. Despre distincia
ntre adventism, milenarism i apocalipticism n discursul eshatologic, Massimo Introvigne, Les veilleurs de
lApocalypse; millnarisme et nouvelles religions au seuil de lan 2000, Paris, 1996, p. 21-23
16
Aceast formul pretindea c a gsit-o chiar n Biblie (Iezechil IV,6); Dumnezeu spune c trebuie ndurat pcatul
casei lui Iuda 40 de zile, pentru a nchipiui acelai numr de zile ci au fost anii pcatului lor. Echivalena arbitrar
a unei zile profetice cu un an calendaristic a fost preluat n numerologia profetic a Bisericii Adventiste de Ziua a 7-a
i a Organizaiei Martorii lui Iehova. Studiile apologetice ale istoricului adventist William Shea, Selected Studies on the
Prophetic Interpretation, Silver Spring ,Washington, 1982 nu sunt convingtoare. A se vedea, Kenneth C. Newport,
Apocalypse and Millenium: Studies in Biblical Exegesis, Cambridge University Press, 2000. Ideea c terminus a quo de
2300 de zile-ani trebuie s fie 457 .d.Hr (presupusul decret al lui Artarxerxe) a fost cu mult nainte propus de John
Aquila Brown (secolul al XVII-lea) ale crui opere au cunoscut un mare succes n Marea Britanie i Statele Unite, ca i
ale americanului William Davis (1760- 1831) care ajungea i el la cifra de 1843 in lucrarea A Treatise of the
Millenium, Yorkville, 1827.

Cnd prima dezamgire a venit n 1843. Miller a pretins c a fost o greeal n trecerea de la
anii dinainte de Hristos la era noastr. Pe baza noilor calcule ale liderului adventist Samuel Snow,
data sfritului a fost mutat peste un an. Cnd i aceast profeie s-a dovedit fals, a urmat cea ce
s-a numit Marea Dezamgire, o experien traumatizant pentru cei care au crezut i momentul
instaurrii unei perioade de scepticism, cnd credinele apocaliptice sunt practic discreditate 17. Cea
mai mare parte a grupurilor milerite formate dup eecul profeiei din 1844, au adoptat ns teza
avasat de liderul adventist Hiram Edison (1806- 1882) i anume c data era just, dar evenimentul
a fost greit intepretat: n 1844 s-a produs ceva foarte important, dar nu pe pmnt, ci n cer, unde
Hristos a intrat n partea a doua a Sanctuarului ceresc. Aceast tez, confirmat apoi prin numeroase
viziuni, a stat la baza formrii Bisericii Adventiste de Ziua a 7-a 18. Un alt grup adventist important
care s-a format dup 1844 a susinut din contr c evenimentul ateptat era just (sfritul lumii), dar
data nu era bine calculat. Micarea nscut n jurul ideii c data trebuie recalculat este la origine
actualei Organizaii Martorii lui Iehova.
Dup aceast dat, cea mai mare parte a profeilor au evitat s mai fixeze vreo dat,
prefernd s ia aminte la semnele vremii: tim c sfritul se apropie, pentru c toate semnele
vorbesc de asta, dar nu tim data exact, trebuie s fim pregtii n orice moment. Aceast nou
viziune, care a creat o dinamic psihologic a ateptrii, a fost cunoscut sub numele de
premilenism dispensaionalist i a fost inaugurat de John Darby (1800-1882), un important
teolog i predicator britanic19. Dac Miller vedea schema profetic desfurndu-se peste timpul
istoric i sfrind ntr-un anume punct, Darby vedea istoria omenirii ntr-o serie de etape
(dispensations), care nsemnau tot attea modaliti ale lui Dumnezeu de a comunica cu lumea:
perioada Edenului, perioada dinainte de potop i cea de dup potop,... perioada venirii lui Hristos n
lume etc.. Omenirea se afl n prezent n perioada Bisericii, care va culmina cu momentul rpirii,
cnd adevraii credincioi vor fi ridicai de pe pmnt la cer. De la acest punct, pretindea Darby,
ceasul profetic va suna din nou i o serie de evenimente urmau s se desfoare aa cum era scris:
marea perioad de ncercare cu aparitia lui antihrist, persecuii i numrul 666, A Doua Venire,
btlia Armaghedonului, restabilirea Templului din Ierusalim, instaurarea celor 1000 de ani de
dreptate etc. La sfrit va fi Judecata de Apoi cu care istoria uman se va ncheia, va fi creat un cer
nou i un pmnt nou i astfel, toate profeiile se vor mplini. n acest sistem, doctrina rpirii era
foarte important, deoarece ea evita pe de o parte problema milenitilor i anume fixarea unei date
precise pentru ziua de apoi, iar pe de alt parte meninea credincioii ntr-o stare de constant
pregtire. Contiina c puteau fi smuli de pe pmnt n orice moment i fcea s fie mai
responsabili cu viaa lor particular sau n cadrul societii. n schema lui Darby, istoria uman are
un sens, are un nceput i un punct de sfrit. Teoretic, nu exista nici o modalitate de a eticheta
sistemul su ca fals, din moment ce lucrurile pe care le susine el aveau s se ntmple n viitor.
n acelai timp, se ntemeiaz numeroase agenii de misiune n afara Statelor Unite care
ntresc convingerea c Dumnezeu va rsplti acest efort prin instaurarea mpriei. n secolul al
17

Dintre lucrrile apologetice, amintim lucrarea pastorului adventist Francisc D. Nicol, The Midnight Cry: A Defense
of the Character and Conduct of William Miller and the Millerites, Who Mistakenly Believed that the Second Coming of
the Christ Would Take Place in the Year 1844, New York 1932, ca i monumentala oper a unui alt istoric adventist,
LeRoy Edwin Froom The Prophetic Faith of Our Fathers, Washington, 1946-1954 ;4 vol. Ultimul volum este dedicat
micrii milerite i contextului n care aceasta a aprut. Argumentele lor au convins muli istorici i sociologi, care au
nceput s vad n milenarism mai puin un impuls marginal spre excentricitate i patologie, ct un impuls spre
revitalizare cultural i reform. (Withney Cross, The Burned-Over District: The Social and Intellectual History of
Enthusiastic Religion in Western New York, 1800- 1850, Ithaca, 1950 p. 287- 321; William Warren Sweet, Religion in
the Developement of the American Culture, 1756- 1840, New York, 1952; J.F.C.H Harrison, The Second Coming:
Popular Millnarianism 1780- 1850, New York, 1979, p. 192- 203).
18
Roy Adams, The Sanctuary Doctrine. Three Approaches in the Seventh-day Adventist Church, Michigan, 1981;
Numbers L. Making a New Order: Millerism and the Origins of the Seventh-Day Adventist Church, N.Y. 1938, p. 189209.
19
John Darby, absolvent al Colegiului Trinitar din Dublin i fost preot al Bisericii anglicane n Irlanda, era adeptul
unei secte ieite din anglicanism, foarte influent la acea vreme, Playmouth Brethern, care promova un cult simplu, fr
ritualuri i ierarhie, bazat pe Biblie. n 1845 el ncepe s dezvolte o nou viziune eschatologic prin conferine profetice
i studiul Bibliei. ntre 1859-1874 a fcut 7 vizite n America i Canada pentru a rspndi ideile sale profetice. (Despre
Darby i sistemul dispensaionalist, a se vedea Dictionary, p. 339-340; Christianity in America, p. 327-331).

XIX-lea, numit epoca de aur a misiunii protestante au fost fondate peste 100 de societi interdenominaionale, cunoscute cu un termen generic ca Evangelical United Front, care i propuneau
s ntreasc religia, educaia i moralitatea n societate. Ele combinau ideile republicane cu
milenarismul celei de a doua deteptri care acorda Americii un rol important n iminenta apariie a
mpriei lui Dumnezeu. Dup 1870 au loc periodic conferine profetice n cadrul Niagara Bible
Conference, n care erau comentate cu precdere pasaje referitoare la a doua venire a lui Hristos.
Premilenismul dispensaionalist ctig astfel consisten i o mare aderen. Impactul culminant
poate fi vzut n succesul crii lui William Blackstone, Jesus is coming (Iisus se apropie), aprut
n 1878 n care el explica semnele timpului i atrgea atenia asupra iminentei veniri a lui Hristos.
De asemenea, activitatea publicistic a profesorilor de la Seminarul Teologic din Dallas sau
populara ediie a Bibliei, Scofield Reference Bible, publicat n 1909 de Oxford University Press se
ncadreaz n acelai curent. Scofield credea c Biblia, interpretat literar este clar n ceea ce
privete mprirea istoriei omenirii n mari etape, dar i n legtur cu planul lui Dumnezeu pentru
evrei, neamuri i biseric.
John Darby i spiritul Niagarei au influenat major i apariia Micrii fundamentaliste
separatiste n America dup primul rzboi mondial, care reprezint un nou pas n evoluia viziunii
apocaliptice20. n 1895, la o reuniune anual a Bisericilor evanghelice afiliate la Niagara Conference
a fost publicat un document n 5 puncte fundamentale contra liberalizrii teologiei. Al cincilea
punct, care reafirma credina n rentoarcerea apropiat a lui Hristos pentru judecat, excludea orice
angajament politic sau social al cretinilor. Singur parusia putea pune capt nedreptilor sociale,
de unde dezinteresul pentru orice micare de reform social instituionalizat. Elemente
premileniste pot fi detectate i n Micarea Evangheliei Sociale (Social Gospel Movement), foarte
important din 1880 pn la primul rzboi mondial, n care instaurarea Regatului era privit n
termenii progresului uman. Urmele postmilenismului pot fi vzute n zilele noastre n Micarea
reconstrucionist care opteaz pentru un cretinism intervenionist, mergnd pn la a considera
Constituia Statelor Unite ca un codicil la legea cretin biblic. Ea militeaz pentru impunerea
ideii c omul cretin trebuie s domine societatea secular i readuc n atenie ideea de Americanaiune cu rol mntuitor.
Citirea semnelor timpului
Dup al doilea rzboi mondial, mentalitatea apocaliptic se regsete n citirea semnelor
timpului, avnd ca punct de plecare textul de la Matei cap. XXIV. Profeii sunt acum cercettori
ateni ai ziarelor, observatori ai evenimentelor politice, vzute prin prisma textelor biblice i
avertizeaz c rzboaiele, conflictele, creterea rutii n lume, catastrofele naturale, mersul
economiei globale sunt semne c timpul sfritului se apropie. ntreaga perioad a cursei armelor
nucleare, inaugurat prin catastrofa de la Hiroima i Nagasaki a fost vzut ca o mplinire a
profeiei c pmntul va fi distrus prin foc: Iar ziua Domnului va veni ca un fur, cnd cerurile vor
pieri cu vuiet mare, stihiile arznd, se vor desface i pmntul i lucrurile de pe el se vor mistui (II
Petru, III,10). La nceputul Rzboiului rece, aceiai profei au speculat c Rusia este cea la care se
refer proorocul Iezechil, XXXVIII,15-16 , cnd vorbete despre un regat de nord care invadeaz
pmntul evreilor: i vei pleca de la locul tu, din hotarele de miaz-noapte, tu i multe popoare
mpreun cu tinei te vei ridica mpotriva poporului Meu, mpotriva lui Israel, ca un nor care
acoper pmntul ntemeierea statului Israel a fost vzut ca ndeplinirea profeiilor biblice, un
fapt de mare importan. Se deschidea posibilitatea, cel puin teoretic, pentru refacerea Templului,
una din principale profeii despre zilele de apoi care nc nu s-a mplinit 21. Fondarea Pieei Comune
20

Curentul fundamentalist era reprezentat de o coaliie de protestani conservatori avnd n centru pe milenitii
dispensaionaliti, care a cuprins majoritatea bisericilor i lupta mpotriva tendinelor moderniste care ameninau s
atace fundamentele doctrinare traditionale. Au ajuns s-i creeze propriile coli, edituri, agenii misionare, institute
biblice etc (Jean Sgui, Fondamentalisme, n Dictionnaire, p. 437-438; Christianity in America, p. 384-385). Despre
curentul social din mediul premilenarist, care afirm necesitatea de a se pregti pentru rpire prin opere de caritate i
angajament social, a se vedea M. Introvigne, op.cit, p. 34- 53 (Les typologies de millnarisme).
21
ntre celea ce urmeaz s se ntmple, se pare c trei lucruri importante nc nu au avut loc i anume: reconstruirea
Templului din Ierusalim, nu s-a aratat comandantul militar care vine din Nord i invadeaz Orientul Mijlociu i venirea

a fost vzut, din aceeai perspectiv, ca un semn pentru aparitia antihristului. n zilele noastre, se
constat o mare atenie acordat fundamentalismului islamic i terorismului, reconstruirii
Babilonului, creterii economiei globale, a corporaiilor multinaionale, a tehnologiilor de
comunicare n mas etc.
n cultura american contemporan, care este dominat de un climat general de nesiguran,
de team legat de sfritul lumii, credinele apocaliptice au devenit mare industrie. Se
manifest o veritabil explozie de profeii, una mai senzaional dect alta, popularizate prin cri
cu un succes uria care se vnd n milioane de exemplare. Hal Linsday este una din cele mai
fascinante figuri n peisajul credinelor profetice contemporane. n 1970 a publicat The Late Great
Planet Earth o popularizare a idelor lui John Darby despre momentul rpirii. Din punct de vedere
teologic, Linsday nu aduce nimic nou. Ceea ce face el este s lege evenimente curente: rzboiul
rece, rzboiul nuclear, ameninarea chinez, refacerea Israelului de pasaje biblice specifice. Linsdey
susinea c Biblia a profeit un rzboi nuclear n Orientul Mijlociu, cauzat de aliana militar ntre
Rusia, Iran i Africa. Dup acest rzboi, China va invada Orientul Mijlociu (Apocalips XVI, 12) :
i al aselea nger a vrsat cupa lui n rul cel mare Eufrat i apele lui au secat, ca s fie gtit
calea mprailor de la Apusul Soarelui . Apoi va veni un dictator ru care va controla Piaa
Comun European (Daniel VII, 23-25), dup care Statele Unite vor nceta s mai fie o mare putere
i vor deveni o parte a sferei europene de putere. Cretinii pot scpa de acest teribil viitor,
strduindu-se s fie printre cei alei pe care Dumnezeu i va rpi la ceruri. Mesajul lui este simplu:
situaia politic, social i ecologic actual este teribil, lumea este aproape de sfrit, singura
soluie este s te nati din nou, astfel vei fi salvat.
Cartea, scris ntr-un limbaj foarte accesibil, aproape argotic, i produs ntr-un format
comercial a devenit best-seller-ul anilor 70, fiind vndut ntr-un tiraj de 20 de milioane de
exemplare, ceea ce era o dovad c exploatarea profeiilor biblice poate aduce profituri imense.
Importana lucrrii lui Linsday const n lrgirea interesului pentru profeiile biblice, care nceteaz
s mai fie apanajul unui grup restrns de credincioi, i devin un fenomen cultural de mas. n timp
ce opiniile lui Miller au fost privite ca o curiozitate istoric, cele ale lui Lindsney au avut un mare
impact politic. Jim Bakker, Ronald Reagan ca s numim doar civa dintre oamenii politici ai
timpului, au fost ctigai de punctul su de vedere. Reagan a mprtit multe din opiniile lui
Linsdey i a comentat pasaje din crile sale n discursurile rostite, declarnd de mai multe ori c
"aceste profeiicu siguran descriu vremuri prin care vom trece Dei au fost voci care au
comentat compatibilitatea ntre funcia prezidenial i astfel de discursuri, n mare parte auditoriul
s-a dovedit dornic s se angajeze sau cel puin s tolereze speculaiile apocaliptice, deoarece ele
ddeau glas gndurilor mprtite de milioane de americani. n anii 90 lucrurile s-au schimbat
odat cu colapsul Uniunii Sovietice care fcea scenariul profetic al lui Lindsey inutil22.
Un exemplu perfect al comercializrii credinelor premilenariste care descriu n amnunime
evenimentele apocaliptice este i seria de romane Left behind, coordonat de Tim LaHaye i Jerry
B. Lewis, care se vinde astzi n milioane de exemplare n America. Romanele, scrise ntr-o
manier captivant, au n centru un grup de sfini ai zilelor din urm care trec prin mari chinuri,
ncercnd s supravieuiasc n perioada ridicrii lui antichrist. Editorul a produs i o versiune
pentru copii. Este cea mai puternic dovad c profetismul nu a fost i nu este un fenomen
marginal, apanajul unor grupuri sau indivizi de la periferia societii, ci un fenomen cu un impact
teribil asupra unei largi categorii de oameni interesai de problemele apocaliptice. Credinele
apocaliptice se rspndesc cu repeziciune prin toate tehnologiile lumii contemporane: internet,
casete video, filme avangardiste etc. care reuesc s marcheze profund un public sensibil la situaii
celor dou figuri profetice, Ilie i Enoh.
22
Despre discursul milenarist al politicienilor americani, originile sale i tehnicile retorice prin care ei reuesc s
conving auditoriul, a se vedea Barry Brummett, Contemporary Apocalyptic Rhetoric, New York, 1991 i Philip
Melling, Fundamentalism in America. Millenialism, Identity and Militant Religion, Edinbourg, 1999. Despre toate
manifestrile legate de apropierea anului 2000 n America (filme, cntece, romane, traduceri si interpretari din
Nostradamus, discursurile New Age sau ale cretinilor fundamentaliti), Stephen OLeary, Arguing the Apocalypse. A
Theory of the Millenial Rethoric, Oxford, 1994.

tragice23. n anii 90, filme ca Armageddon i Apocalypse now au avut un mare impact asupra
publicului american, fcnd credibil conceptul de apocalips, iar serialele TV Millenium i Xfiles rezum la rndul lor concepiile apocaliptice. Multe alte filme au ca subiect cataclismul
datorat unei fore exterioare (ntlnirea cu un asteroid), ntlnirea cu extrateretrii i intervenia lor
pentru salvarea planetei, complotul mondial contra adevrului. n gustul maladiv pentru acest gen
cinematografic se vede srcia mesajului spiritual n societatea american i tendina de a ridica la
rang de adevr revelat nite idei i teorii nscute din imaginaia scenaritilor24.
*
Adventismul milenarist
Fervoarea milenarist din prima jumtate a secolului al XIX-lea a dat natere mai multor
micri religioase care accentuau n predica lor idei eshatologice, micri care sunt numite cu un
termen generic adventisto-milerite. Acestea se caracterizeaz prin avansarea unor date concrete
pentru a doua venire, speculaii numerologice pe marginea pasajelor profetice din cartea lui Daniel
i Apocalipsa, precum i printr-o descriere detaliat a evenimentelor ultime25. Trei grupuri cu impact
major n societatea contemporan pstraz, n anumite proporii, trsturile adventismului originar:
Biserica Sfinilor Ultimelor Zile (Mormonii), Biserica Adventist de Ziua a 7-a i Organizaia
Martorii lui Iehova.
n jurul anului 1830, n teritoriile prjolite de fervoarea celei de a doua Deteptri
Religiose , viziunile lui Joseph Smith au stat la baza formrii Bisericii Sfinilor Ultimelor Zile
(mormon)26. Smith susinea c ntre nlarea Domnului i secolul al XIX-lea s-a manifestat
Marea Apostazie, o lung perioad n caracterizat prin fali profei i false doctrine. ns
Dumnezeu a nceput lucrarea de restabilire a adevrului nainte de advent, mai nti prin
descoperirea i colonizarea Americii i apoi prin restabilirea adevratei Sale Biserici, care trebuia
s pregteasc lumea pentru a doua venire a Domnului27.
23

A se vedea Millard Erickson, Contemporary Options in Eschatology: A Study of Millenium, Grand Rapids, 1977; Jean
Marie Abgral, La mecanique des sectes, Paris, 1996 (n special capitolul Le recrutement, p. 107- 123); S.J. Gould,
Millenium. Histoire naturelle et artificielle de lan 2000, Edition de Seuil, p. 1997.
24
Exist, ns i alte forme de manifestare a sensibilitii apocaliptice, ca de exemplu marea atenie acordat
pericolelor ecologice (subierea stratului de ozon, nclzirea planetei, poluarea etc.) deoarece, milenarismul, n
ateptarea unui veac nou, implic i credina c degradarea planetei i decderea moravurilor este semnul c sfritul
lumii se apropie. Aceasta a fost denumit o viziune apocaliptic materialist, susinut de secte ecologie ca Ecoovie,
prin care se vorbete de distrugerea parial a pmntului i a locuitorilor lui ntr-un cataclism modial, dar dup care nu
urmeaz nici venirea lui Mesia, nici instaurarea mileniului. Din contr, umanitatea, distrus aproape n totalitatea ei, va
fi aruncat n era proto-istoric i va trebui s se recreeze progresiv. Exist, n contrapartid i un milenarism negru,
care ateapt venirea unui mesia tenebros, sinonim cu antihrist i se manifest prin adorarea forelor rului (satanism)
dup cum se poate vorbi i de un milenarism care militeaz pentru instaurarea unei noi ordini bazat pe cultul unei rase
superioare. A se vedea Diac. Prof. P.I. David, Invazia sectelor, vol. II, Constana, 1999 (Secte demonice, p. 323-330);
J. Vernette, Jsus au pril de sectes, Paris, 1994, p. 72-75. N.Achimescu, Noile micri religioase, Cluj-Napoca, 2002,
(Despre Ocultism. Satanism, p. 271-305)
25
Millenium, messiah and maythem. Contemporary apocalyptic movements, ed. Thomas Robbins, Susan Palmer, New
York, 1997. Abgral, Jean Marie Les sectes de lapocalypse, Paris, 1999 ; Introvigne, Massimo, Les veilleurs de
lApocalypse; millnarisme et nouvelles religions au seuil de lan 2000, Paris, 1996
26
Robert Mullen Les Saints des Derniers jours, Paris, 1970 ; Davis Bitton, Les Mormons, Edition du Cerf, 1989 ;
Arrington, Leonard, & Davis Bitton. The Mormon Experience: A History of the Latter-day Saints. 2d ed. Urbana and
Chicago: University of Illinois Press, 1992; Claudia & Richard, Building the Kingdom. A History of mormons in
America, Oxford, 2001; Jean- Marie Abgral, Les sectes, p. 67- 80. n limba romn, Walter Martin, mpria cultelor
eretice, Oradea, 2001, p. 212- 288. . Diac. P.I. David, Invazia sectelor, vol. II, p. 299-301;
27
Biserica Sfinilor ultimelor zile este mpria lui Dumnezeu pe pmnt. Ea este mpria nefcut de mini
omeneti.. (McConkie Bruce, Mormon Doctrine, Salt Lake City, 1966, p. 720). n cadrul acestei Biserici, profeiile
mormone spun c va fi restabilit adevrata Evanghelie i c ea va fi predicat n toat lumea, aa cum se spune n
Apocalips XIV, 6-7. Cartea lui Mormon este considerat un depozitar al evangheliei depline i venice, revelat
oamenilor n vremurile din urm. Lucrarea lui Bruce McConkie este important pentru nelegerea doctrinei mormone.
De asemenea, trebuie consultat mai recenta Encyclopedia of Mormonism (ed. Daniel Ludlow, 4 vol. New York, 1992),
o lucrarea de asemenea recomandat de Biseric. Pe baza articolelor referitoare la lucrurile ultime(eshata), cuprinse

Doctrina mormon contemporan nva c ziua i ora venirii Domnului rmn necunoscute.
Totui, cei care ateapt acea nfricotoare zi vor putea s citeasc semnele vremii. Acestea se
vd n anarhie social, violen politic sau decderea moral. La sfrit, naiunile se vor prbui
ntr-o perioad de confuzie fr precedent, libertatea i dreptatea vor rmne numai ntre sfini i
muli din rndul neamurilor vor fugi la Utah s cear sfat i ndrumare. Dou evenimente
importante vor pregati venirea Domnului i anume adunarea evreilor n Ierusalim, unde vor
reconstrui templul i vor accepta Evaghelia, n timp ce sfinii vor construi Noul Sion pe
continentul american.. nainte de a doua venire a Domnului, va avea loc marele conflict al ultimelor
zile, numit btlia Armaghedonului28, precum i trei artri ale lui Hristos, odat pe Muntele
Mslinilor pentru evrei i de dou ori n America pentru sfini 29. Dup aceste trei apariii, va avea
loc nvierea drepilor i ridicarea sfinilor de pe pmnt pentru a se ntlni cu Domnul pe norii
cerului, mileniul, a doua nviere i Judecata de Apoi.
Mileniul este perioada de pace i dreptate, situat ntre cele dou nvieri, cnd Hristos va
domni personal pe pmnt cu sfinii Si, cnd pmntul va fi rennoit i va primi slava paradisiac,
cnd corupia, moartea i boala vor nceta, cnd mpria lui Dumnezeu pe pmnt va fi restabilit
n toat slava, frumuseea i perfeciunea ei 30. n timpul mileniului, va continua viaa obinuit: se
vor nate copii, vor fi recolte, se vor construi orae, oamenii vor continua s se preocupe de nevoile
lor i toi oamenii vor ajunge s cunoasc adevrata Evanghelie. Odat cu adventul, aceast
mprie a lui Dumnezeu pe pmnt va exercita jurisdicia politic i religioas asupra tuturor
oamenilor. La sfritul mileniului, satana va fi dezlegat pentru o scurt perioad de timp, va ridica
armatele sale mpotriva lui Adam-Mihail i a armatei drepilor. Dup acest conflict, satan va fi
nvins definitiv i va urma judecata de apoi, cnd Hristos, va chema alturi de El drepii Vechiului
Testament, apostolii i membrii primei preedinii ai bisericii momone.
Temele eshatologice ale discursului mormon au cunoscut numeroase modificri, pentru a
adapta nvtura iniial, cu expansiunea ulterioar a mormonismului i a favoriza prozelitismul 31.
Joseph Smth a profeit iniial c generaia vremii lui nu va gusta moartea pn ce Domnul nu va
veni s instaureze mpria Sa n Jackson County Missouri. Ateptarea din jurul anului 1890 este
surprins n toate publicaiile mormone ale vremii, care spuneau c Templul din Missouri urma s
fie cel mai mare dintre templele sfinilor, locul unde Hristos se va arta nainte de a doua Sa venire.
Cu toate acestea, templul nu a fost construit niciodat, mormonii au fost alungai violent din
Missouri i au fost obligai s peregrineze n mai multe locuri, nainte de stabilirea lor definitiv n
Utah. Astzi, se vede o tendin de nelegere nou, figurativ a ideii de Sion, sunt sfinii adunai
n trire i rugciune, chiar dac sunt n teritorii strine. Abandonarea Babilonului acestei lumi i
n aceste dou lucrri, se poate obtine o viziune de ansamblu asupra eshatologiei mormone contemporane.
28
B. McConkie, op.cit, p. 74 (Battle of Armageddon). Aceast tem este comun i Martorilor lui Iehova i Bisericii
Universale a lui Dumnezeu i n literatura numeroaselor denominaiuni protestante din lumea anglo-american. Este
vorba de un rzboi care are o durat de trei ani i jumtate, al crui nume provine de la valea Meghido, care se gsete
n cmpia Esdrelon n Israel. Multe naiuni se vor ridica contra lui Israel, sub conducerea unui mare general Gog i
acest conflict se va ntinde la Ierusalim.
29
Bruce McConkie, op.cit, p. 687- 698 (Second Coming of Christ). A doua venire a lui Isus va avea loc n templul din
Jackson Missouri i n locul numit Adam-ondi-Ahman n comitatul Davies, tot n Missouri, unde potrivit
mormonismului originar se gsea Grdina Edenului. Aici Hristos va primi napoi autoritatea preoiei, de la slujitorii care
au exercitat-o n locul Lui. Acest eveniment este pregtit de nsui Adam, printele familei umane, care va face o
adunare cu spiritele tuturor acelora care au deinut autoritatea preoiei. Locul este identificat astzi cu Spring Hill,
Dabiess County, Missouri.
30
Al 10-lea articol de credin. B. McConkie, op.cit, p. 492- 501 (Millenium); M. Introvigne, op.cit, p. 55- 85
31
Aceste modificri au fost puse n eviden mai nti n lucrrile apostailor, ca Jerald &Sandra Tanner, The Changing
World of the Mormonism, Chicago, 1980. Kendall White a propus o tripartiie n cadrul doctrinei mormone, distingnd
ntre teologia mormon tradiional, cea neo-tradiional i cea extrem care se ndeprteaz de mormonismul clasic
pentru a se apropia de linia protestant (Kendall White, Mormon Neo-orthodoxy. A Crisis Theology, Salt Lake City,
1987). La rndul su, istoricul Thomas Alexander a propus trei perioade n care se precizeaz caracteristicile
milenarismului mormon: mormonismul clasic (1830-1835); reconstrucia progresist a doctrinei mormone n timpul
perioadei 1893-1925; n fine, perioada care merge de la al doilea rzboi mondial pn astzi, caracterizat prin prezena
tendinelor tradiionale (Thomas Alexander, The Reconstruction of Mormon doctrine....N.Y. 1964).

adunarea la Sion devine o micare mai mult de natur spiritual, dect de natur geografic, ea
implic schimbarea inimii, nu a casei32.
Perioada dintre cele dou nvieri este mileniul, o tem care a cunoscut numeroase
modificri. Acestea se refer n mod particular la cei care vor tri pe pmnt n timpul mileniului, la
activitile care se vor desfura aici i cum vor fi ele guvernate. Astzi, Biserica mormon nva
c pmntul n timpul mileniului va fi locuit de cei ce merit gloria terestr, fie c sunt mormoni sau
nu. Iisus Hristos va domni personal pe pmnt, dar aceasta nu trebuie neles literal, printr-o
prezen continu a Domnului n tot cursul mileniului. n realitate, de abia ncepnd cu 1842,
Joseph Smith a sugerat c ne-mormonii vor putea participa la milenium, modificnd radical
nvtura sa iniial i anume c numai mormonii se vor bucura de prezena lui Hristos i a sfinilor
nviai, n timp ce nemormonii vor fi condamnai. De asemenea, primii mormoni ateptau mileniul
mai degrab ca o perioad de repaus i ignorau ideea de predicare la neamuri a evangheliei, din
moment ce ei nu mai trebuiau s fie prezeni pe pmnt. Ideea c Hristos va conduce prin
intermediul sfinilor a aprut de asemenea dup msurile de organizare a Bisericii.
n ciuda numeroaselor modificri i adaptri ale credinelor mormone, prestigiul Bisericii a
rmas intact. Succesul mesajului lui Smith i fora bisericii lor astzi se bazeaz n primul rnd pe
faptul c ateptrile eshatologice au fost legate de destinele Americii, ca noul popor ales, aflat sub
protecia divin33. Smith a construit o adevrat istorie sfnt pentru America, pe baza creia a
ntemeiat destinul ei glorios de la sfritul vremurilor. Conform acestei istorii, America a fost
populat de dou valuri de evrei cu mult nainte de colonizarea ei european n epoca modern. De
asemenea, Mntuitorul a predicat i n America i s-a artat populaiei de aici dup nvierea Sa.
Toate aceste lucruri ale trecutului sunt privite ca baz a speranei mormone c Sionul zilelor din
urm va fi pe continentul American.
n al doilea rnd, Cartea lui Mormon nu era strin de mediul religios al vremii, iar
relatrile lui Joseph Smith preau rezonabile pentru mediul n care tria. Ideea de adunare a evreilor
la Sion, ca pregtire necesar pentru stabilirea mpriei mileniale i a domniei lui Hristos a fost
mult vehiculat n lumea protestant i n special ntre puritani. n al treilea rnd, biserica a
abandonat progresiv ideea construirii unei societi cereti pe pmnt i s-a concentrat n schimb pe
construirea unei culturi autonome religioase care s priveasc toate aspectele existenei. Cercettorii
vorbesc astzi de Imperiul Mormon, a crui avere, estimat la miliarde de dolari, nu nceteaz s
creasc prin investiii la burs, cumprare i vnzare de proprieti, terenuri sau construcii. Toat
aceast acumulare de putere i bogiei este pus teoretic n slujba construirii mpriei lui
Dumnezeu i n anticiparea timpului cnd neamurile vor veni la ei pentru a fi conduse i
ndrumate.
n secolul al XX-lea, sentimentul c triesc n umbra celei de a doua veniri nu mai este la fel
de susinut i de convingtor ca la prima generaie. Retorica milenial s-a diminuat vizibil dup
1920, milenarismul i temele eshatologice s-au estompat din ce n ce mai mult n profitul unei
eshatologii centrat pe destinul individual al fiecrui credincios. Cu toate acestea, visul milenial nu
a fost abandonat i mormonii continu s observe cu atenie semnele care preced vremurile din
urm: n primul rnd, predicarea adevrului prin strdania zecilor de mii de tineri mormoni care au
nceput evanghelizarea planetei; n al doilea rnd este vorba de degradarea planetar, att la nivel
ecologic, ct i moral, care este semnul incontestabil al apropierii Judecii.

32

n mod particular, Jean Shipps vede abandonarea poligamiei i dispariia ideei de adunare la Sion ca o renunare la
frontierele care-i fceau deosebii (Jan Shipps, Mormonism, the Story of the New Religion Transformed, Chicago, 1985,
p. 109-113), o opiune care a modificat identitatea i eschatologia mormon. Aceeai idee i la Thomas Alexander
Mormonism in transition, Chicago, 1986 p. 237, care vorbete de internaionalizarea mormonismului dup 1960 i
Robert Gotlieb, Americas Saints: The Rise of the Mormon Power, N.Y. 1984 p. 52).
33
Nici o alt religie nu a fcut mai mult pentru a sacraliza America ca Mormonismul, John Bracht, The
Americanization of Adam n Cargo Cults and Millenarian Movements. Transoceanic Comparaisons of New Religious
Movements, New York, 1990, p. 97- 139 (America in the Book of Mormon, p. 97- 108). Elementele Vechiului
Testament sunt uor de recunoscut n pmntul, poporul, oraul, templul sfnt. Singura distincie este c Sionul mormon
este mai universalist dect cel evreu.

Cu toate c micarea milerit s-a dispersat ca urmare a Marii dezamgiri, un mic numr
din adepii ai lui Miller au reinterpretat profeia: data de 1844 a marcat nceputul judecii n ceruri,
deci venirea lui Hristos este aproape. O tnr vizionar, Ellen White34, va juca un rol important n
confirmarea acestei interpretri; n jurul personalitii ei charismatice se va nate Biserica
Adventist de ziua a 7-a i vor lua fiin apoi o serie de instituii educaionale i medicale, puse n
slujba rspndirii mesajului c sfritul se apropie. Prin msurile organizaionale i inovaiile
doctrinare (doctrina sabatului, manifestarea spiritului profetic, doctrina curirii sanctuarului),
adventitii au raionalizat eecul profeiei din 1844 i au creat cadrul unei viei ordonate n care se
ateapt sfritul35. Ellen White a insistat pe nevoia de integritate moral a poporului lui Dumnezeu:
Hristos nu va veni s instaureze mpria Sa, pn cnd ei nu vor ajunge la anumite standarde
morale36.
Biserica adventist de Ziua a 7-a se consider la rndul su restaurarea adevratei Biserici a
lui Dumnezeu, personificarea mesajului celor trei ngeri din Apocalips XIV, 6-7 care ndeamn
seminiile pmntului s renune la orice form de idolatrie i s se nchine Creatorului. Semnul
ascultrii fa de poruncile lui Dumnezeu nu este altceva dect respectarea smbetei, iar mrturia lui
Hristos este darul profetic care s-a manifestat prin Ellen White n Biserica rmas credincioas.
n articolul 20 de credin se mrturisete c a doua venire a lui Hristos este marea speran
a Bisericii, punctul culminant al evangheliei i al planului mnturii. Venirea Lui va fi literal,
personal i vizibil37. Asemnarea diferitelor aspecte ale profeii, n mod particular cele ntlnite n
Apocalips i n cartea lui Daniel, cu condiiile existente n lumea fizic, social, industrial,
politic i religioas de astzi indic faptul c venirea lui Hristos este aproape, chiar la u. Timpul
exact al acestui eveniment nu a fost profeit, ns credincioii sunt ndemnai s fie gata n orice
moment. Biserica adventist crede c mpria milenial al lui Hristos va fi instaurat dup a doua
Sa venire, nvierea drepilor i ridicarea lor la ceruri. Spre deosebire ns de majoritatea protestant
a vremii, adventitii credeau c n timpul mileniului, sfinii vor domni cu Hristos n ceruri38. La
sfritul mileniului, va avea loc ntoarcerea lui Hristos pe pmnt, mpreun cu sfinii. Va urma apoi
a doua nviere, a celor necredincioi, care va fi o nviere spre judecat, eliberarea lui satan, judecata
de apoi, distrugerea celor pctoi.
34

Ellen White a devenit profet, predicator, consilier al bisericii i scriitor prolific care a publicat peste 24 de cri i a
contribuit cu peste 500 de articole n revistele bisericeti din vremea ei. Dei ea a instistat c scrierile ei sunt
complementare Bibliei, poziia ei, precum i specificitatea acestora le-a fcut s influeneze n mare msur gndirea
i comportamentul adventitilor.
35
Roland Numbers, op.cit, p. 200. Brain Wilson, Sect or Denomination: Can Adventism Maintain Its Identity?,
Spectrum, no 7 (1975), p. 34- 43. arat c micarea nu s-a nscut simplu ca un corp adventist, ci mai degrab ca o
dezamgire n legtur cu adventul i ca o reformulare a ideilor legate de acesta. Succesul ei se datora n primul rnd
faptului c grupul nu numai c predica adventul, dar i condiiile pentru instaurarea acestuia. n al doilea rnd, aceste
condiii erau validate prin ispiraie divin, de vreme ce grupul a dobndit o surs independent de inspiraie, aparte de
Scripturi. n al treilea rnd, preocuprile legate de educaie, diet, libertate religioas, sabat, toate au marcat
denominionalizarea micrii, att ideologic, ct i instituional.
36
Un studiu istoric i teologic important despre trecerea la eshatologia milerit la cea adventist aparine lui Roy
Branson, Adventists Between the Times: The Shift in the Churchs Eschatology, Spectrum, september 8 (1976), p. 1526. Laura Vance, Seventh-Day Adventism in Crisis. Gender and Sectarian Change in an Emerging Religion, University
of Illinois Press, 1999, p.13-40 (Millerism and the Origins of rhe Seventh-day Adventism); Roland Numbers, The
Dissapointed (The Making of the New Order: Millerism and the Origins of the Seventh-day Adventism, p. 189- 209).
37
Isus Hristos se va ntoarce n cadrul unui al doilea advent premilenist, personal i iminent (Richard Lehman,
Second Coming of Christ, Handbook of Seventh-Day Adventist Theology Review and Herald Publishing Association
and the General Conference of Seventh-day Adventists 2000, p. 893- 926); Vance, op.cit, p. 17- 32
38
Mileniul este perioada de 1000 de ani de domnie a lui Hristos cu sfinii n ceruri, ntre prima i a doua nviere. n
acest timp cei necredincioi mori vor fi judecai; pmntul va fi distrus, fr locuitori, dar ocupat de satana i de ngerii
lui. La sfrit, Hristos cu sfinii i Oraul Sfnt va cobor din cer. Atunci pctoii care sunt mori vor fi nviai i vor
nconjura oaul mpreun cu satana i ngerii lui: dar focul lui Dumnezeu i va arde i pmntul va fi curat. Universul
ntreg va fi eliberat de pcat i de pctoi pentru totdeauna (EricClaude Webster, The Millenium, Handbook, p. 927946); G.C. Berkouwer, The Return of the Christ, Grand Rapids, 1972; Millard Erickson, Contemporary options in
Eschatology. A Study of the Millenium, Grand Rapids, 1977; Kenneth Strand, What the Millenium Means to Me,
Adventist Review, 12 martie, 1987; Jerry Gladson, The Significance of the Millenium, Adventist Review 16(1989);

Adventitii de ziua a aptea promoveaz aadar o form premilenarist a apocalipticii

biblice, susinnd c cei trei ngeri din Apocalips XIV reprezint proclamarea mesajului lui
Dumnezeu adresat lumii, pentru a pregti ntoarcerea Domnului. Ei au o viziune istoric a mplinirii
profeiilor, creznd c acestea acoper nteaga istorie a imperiilor pgne de la zilele lui Daniel pn
la mpria lui Dumnezeu. Cred nu numai faptul c profeiile biblice reveleaz planul lui Dumnezu
pentru istorie, dar si c este posibil interpretarea tuturor acestora. Adventitii opereaz cu propriile
lor principii hermeneutice ale textelor profetice i cu o numerologie pe baza creia au construit
sistemul lor doctrinar. De exemplu, doctrina curirii sanctuarului, fundamental pentru
identitatea Bisericii lor, se ntemeiaz pe credina c cele 2300 de seri i diminei din cartea lui
Daniel ncep n anul 457 .d.Hr. (propria datare a decretului lui Artarxerxes) i se termin n 184439.
Ateptarea celei de a doua veniri a Domnului i a ridicrii sfinilor la ceruri implic n
primul rnd o contiin a responsabilitii credincioilor n aceast via; ei consider c fiecare zi
este un timp al graiei lui Dumnezeu, n care trebuie s dea dovad de speran, dragoste, smerenie
i sfinenie. n al doilea rnd, venirea apropiat a Domnului ofer o puternic motivaie pentru
evanghelizare40. Nevoia de a ajunge la anumite standarde morale i urgena rspndirii mesajului
advent sunt cele dou aspecte invocate pentru a explica ntrzierea apocalipsei. ns prelungirea
timpului apocaliptic a generat anumite contradicii n cadrul adventismului. Dei iniial s-a
promovat separarea de lumea corupt, dezvoltarea instituional i activitatea de prozelitism au
reclamat o colaborare cu autoritile civile: adventitii au participat la conflictele secolului al XXlea n cadrul unitatilor sanitare (non-combatante), au cerut acreditare pentru colegiile lor i au
acceptat ajutor guvernamental pentru coli i spitale etc 41. Prin urmare, n ciuda credinei lor c
sfritul lumii este aproape, adventitii au prins rdcini n societate i au nceput s lucreze
pentru ntrzierea apocalipsei. Aceasta nu nseamn c adventitii au abandonat asteptrile lor
eschatologice. Ei continu s cread c Iisus se va ntoarce curnd, i c totul se va ntmpla dup
scenariul prezis de Ellen White. Biserica adventist a nvat ns lecia din 1844 i nu a mai fixat
niciodat un termen precis pentru a doua venire, acest lucru devenind apanajul gruprilor care s-au
separat de ea de-a lungul timpului.

Organizaia Martorii lui Jehova, este motenitoarea Grupului de Studeni n Biblie,

fondat de Charles Taze Russell dup Marea Dezamgire din 184442. Russell a preluat profeia
39

William G. Johnsson, Biblical Apocalyptic , Handbook of Seventh-Day Adventist, p. 784-814; William Shea,
Selected Studies on Prophetic Interpretation, Washington, 1982, p. 798. Ideea c terminus a quo al celor 2300 de zileani trebuie s fie 457 .d.Hr (presupusul decret al lui Artarxerxe) a fost propus de William Miller, (Evidence form
Scripture and History of the Second Coming of Christ, New York, 1836) la rndul su, el a fost influenat de
calculatorii englezi sau americani ai vremii ca John Aquila Brown sau William Davis .
40
Acesta este planul lui Dumnezeu: ca oamenii i femeile care sunt prtai ai acestei mari mntuiri prin Hristos s fie
misionarii Lui, lumini n lume, spre a fi semne poporului ,epistole vii, cunoscute i citite de orice om; credina i
lucrarea lor va mrturisi despre apropiata venire a Domnului. Poporul trebuie s fie avertizat s se pregteasc pentru
judecata viitoare ( Ellen White, Review and Herald, 16 august 1897, apud Handbook, p. 922).
41
Un alt exemplu n acest din urm caz este lupta mpotriva respectrii duminicii. Cnd National Reform Association, o
organizaie protestant radical, a ncercat s impun o lege despre respectarea duminicii n SUA, adventitii i-au vzut
ameninat libertatea lor religioas. ncepnd din anii 1880, ei au naintat memorii repetate; n 1886 au nceput
publicarea lui The American Sentinel i n 1898 au format Religious Liberty Association ca s apere interesele celor
afectai .(a se vedea) M. Pearson, Pearson Michael, Millenial Dreams and Moral Dillemas: Seventh-Day Adventism and
Contemporary Ethics, Cambridge 1990 ( capitolul Advent and Remnant: two major influences, p. 17-32), unde se arat
aceast tensiune ntre dou imperative: pregtete-te s ntlneti pe Domnul (Amos IV, 12) i Lucreaz pn ce vin
(Luca XIX, 13). Ce de al doilea imperativ este dominat de datoria de a predica evanghelia venic, fiecrei naiuni,
neam, limb i popor. Aceast tensiune, consider autorul, a produs fr ndoial anumite paradoxuri n comportament,
deoarece este ciudat s proclami pe de o parte ntoarcerea iminent a lui Hristos, iar pe de alta s te lansezi n
construcia unor instituii care cost miliarde de dolari
42
Studiile importante despre martori sunt n ordine urmtoarele: G. Hebert, Les Temoins de Jehovah, Montreal, 1960; T.
White, People for His Name, New York, 1967; A.T. Rogerson, Millions Now Living Will Never Die, London, 1969;
Beckford, The Trumpet of Prophecy. A Sociological Study of Jehovahs Witnesses, Oxford, 1975. N.J. Penton,
Apocalypse Delayed: the Story of the Yehovas Witnesses, 1985 ; n limba romn, a se vedea Diac. Prof. P.I. David,
Invazia sectelor, vol. I, Bucureti, 1997 , p. 214- 229 (cu o bibliografie recent); Walter Martin, op. cit, p. 45- 160.

liderului adventist Nelson Barbour despre venirea lui Hristos n anul 1874. Cnd aceast dat a
trecut fr s se ntmple nimic semnificativ, profeia a fost spiritualizat n cadrul grupului. Hristos
s-a rentors cu adevrat pe pmnt n 1874, dar sub form nevzut i va inaugura mileniul n 1914.
Predicate timp de 30 de ani, aceste profeii au euat n 1914 cnd omenirea tria nceputul primului
rzboi mondial, fr ca zorile mileniului s se arate. Istoria Martorilor este marcat periodic de
profeii referitoare la instaurarea mpriei, care aveau ca rol s stimuleze angajamentul membrilor
sectei i eforturile prozelite: anul 1914 predicat de Russell, a urmat apoi anul 1925, sfritul celui de
al doilea rzboi mondial la Rutheford, i anul 1975 n timpul preediniei lui Nathan Knorr.
Dup un timp de dezamgire i reinterpretare post-facto a profeiilor, martorii i-au ndreptat
ateptrile spre argumente bazate pe semnele vremurilor din urm. ncepnd cu anii 1980,
practica identificrii i proclamrii unor date ncrcate de semnificaie profetic a fost nlocuit cu
practica mai subtil de a desemna pur i simplu perioade globale n cursul crora ne putem atepta
la ndeplinirea profeiilor. n 1995, Societatea respingea n sfrit ndelunga pretenie c sfritul
urma s aibe loc odat cu generaia din 1914. Aceast strategie evit crizele de decepie i ajut la
pstrarea continuitii micrii, dar atenueaz n egal msur sentimentul de iminen care nsoete
de regul nvturile milenariste. Recomandrile repetate de a aciona ca i cum Armaghedonul
urmeaz s se manifeste, sunt lipsite de for n comparaie cu avertismentele lui Russell care
anunau c sfritul este acum i aici43.
n nvtura actual a Martorilor, se afirm c: mpria lui Dumnezeu va face sfnt
numele Su i va face ca voia Sa s fie pe pmnt, aa cum este i n cer. Isus nu a fost ntronat
imediat ca rege, ci de abia n 1914 Iehova i-a dat puterea pe care i-a promis-o. Iehova a ales pe
pmnt brbai i femei credincioase pentru ca ei s mearg n ceruri i s domneasc cu Isus asupra
oamenilor. Din momentul n care Isus a devenit Rege, el i-a alungat din cer pe satan i pe ngerii
ri, de aceea lucrurile merg din ce n ce mai ru dup 1914: rzboaiele, foametea i epidemiile,
oamenii care respect din ce n ce mai puin legea indic faptul c Isus domnete i c acest sistem a
intrat n ultimele sale zile. Totui, n final, Isus va judeca oamenii separndu-i ca oile de capre. Oile
sunt cei ce vor rmne credincioi lui Isus i vor primi viaa etern pe pmnt, n timp ce caprele
vor fi alungate din mpria lui Dumnezeu.
Astzi, pmntul este mprit i divizat n multe ri, fiecare cu propriul lui guvern, unele
care se bat contra altora, dar mpria lui Iahve va nlocui toate aceste guverne umane, i va fi
singura care va domina asupra pmntului ntreg. Atunci nu vor mai fi nici rzboaie, nici crime, nici
violene, toi oamenii vor tri mpreun n pace i unitate. n timpul celor 1000 de ani ai domniei lui
Isus, credincioii vor deveni perfeci i tot pmntul va fi transformat n paradis. Hristos a venit deja
i este prezent prin toate semnele vremii care au fost profeite. Martorii nu fac altceva dect s
modifice tema rpirii prin distincia pe care ei stabilesc ntre cei alei (care odat cu anul 1918
intr direct n cer dup moarte) i celelalte oi care vor tri mereu pe un pmnt paradisiac.
n predica lor eschatologic sunt numeroase puncte n contradicie fa de doctrina iniial,
ncepnd cu semnificaia anului 1914. Altdat nsemna: stabilirea complet a Regatului lui
Dumnezeu pe pmnt, sfritul perioadei de chinuri, sfritul Armaghedonului. Astzi nseamn:
stabilirea regatului lui Dumnzeu n ceruri, debutul unei perioade de chinuri fr precedent, nceputul
Armaghedonului. Un alt exemplu este doctrina celor 144 000. Rutheford a predicat iniial c
numrul celor alei, care vor domni cu Hristos n timpul mileniului se limita la 144 000. Ulterior,
el a fost obligat s gseasc un subterfugiu matematic i teologic pentru a suporta creterea rapid a
sectei. Astfel, s-a fcut distincie ntre drepii care trebuiau s rmn pe pmnt i aleii, cei
chemai s locuiasc de-a dreapta lui Dumnezeu, i al cror numr este limitat la 144. 000 . Ambele
categorii urmau s supravieuiasc luptei finale i aceasta devine doctrina oficial ncepnd cu anul
1932. nainte de al doilea rzboi mondial, aceast distincie urma s piard iari din importan:
43

Despre alarmismul eshatologic i critica acestuia, a se vedea Aveta, Achille, Storia e dottrina dei Testimoni di
Geova, Roma, 1994 , p. 119- 125, precum i p. 136- 163 (Prediction et presumption en 1914). Pentru doctrina oficial a
Martorilor astzi, a se vedea Les temoins de Jehovah. Predicateurs du Royaume de Dieu, Watchower Bible and Tract
Society Pennsylvania, 1993, n special p. 132- 139 referitoare la eshatologie ; Apocalipsul grandiosul sau apogeu este
aproape Watchower Bible and Tract Society Pennsylvania, 1999.

toi participanii activi ai micrii se considera c sunt beneficiarii exclusivi ai legmntului lui
Dumnezeu. Din contr, cei care nu se aliniau Societii pierdeau ansele s supravieuiasc
Armaghedonului i erau exclui din categoria celor care se vor bucura de mpria milenial44.
n vederea evenimentelor ultime, Organizaia a proclamat superioritatea sa spiritual i a
cultivat separarea de o lume pe care o considerau deczut. Martorii sunt considerai astzi o sect
revoluionar periculoas care promoveaz diferenele n raport cu societatea 45. Ei refuz exercitarea
drepturilor ceteneti (dreptul de vot, serviciul militar, salutarea drapelului etc), activitile
socializante (ceremonii, serbri, distracii, sport), practicile medicale (refuzul transfuziei de snge).
Martorii sunt succebtibili astzi de un risc de deriv sectar datorit ideologiei lor radicale,
structurii organizatorice autocrate i autoritare, referinei exclusive la propriul lor sistem de
intelegere a lumii, instrumentalizarea individului. De asemenea, ei promoveaz, aa cum s-a vzut
un premilenarism apocaliptic care predispune la rndul su spre alunecri. Totui, n ultimele dou
decenii au fost puse n eviden anumite ncercri de dialog cu autoritile publice, care iau n
discuie alternative pentru serviciul militar sau pentru transfuzia sanguin. Aceast deschidere poate
fi semnul unei lente evoluii spre denominaionalism i implicit a unei desamorsrii a tensiunii cu
societatea.
*
Cultele Judecii de Apoi
n societatea american contemporan exist numeroase grupri care promoveaz activ
credinele apocaliptice, ncercnd s impun violent Regatul de 1000 de ani. Numite, cu un termen
generic, The doomsday cults (Cultele Zilei Judecii de Apoi ), acestea se caracterizeaz prin
aplicarea literal a profeiilor biblice, retragerea din societate i comportament iraional sub
influena unor lideri harismatici. Aceste secte, care mbin milenarismul , cu credinele apocaliptice
i viziunea terifiant despre vremurile din urm, funcioneaz dup modelul jihadului: este declarat
rzboi sfnt mpotriva prostituatei babilonice identificat cu societatea deczut n ansamblul ei,
sau cu puteri mai mult sau mai puin secrete care formeaz un complot mondial. Adevrul i
mntuirea vine doar din interiorul sectei, sinuciderea este un act de eliberare, nu o auto-distrugere,
ci o mutare ntr-un univers paralel, o debarasare de corpurile fizice.
Istoria davidienilor de la Waco, ilustreaz perfect pericolul social i conduita criminal care
poate rezulta din ntlnirea unei noi micri religioase apocaliptice cu un profet iluminat. David
Koresh46, pe numele lui adevrat Vernon Howell, s-a nscut n Texas, ca membru al unei familii
adventiste de ziua a aptea i a trecut apoi la gruparea davidian, o sect adventist 47. El a plecat la
44

Baret, Guy, Le dfi des Tmoins de Jhovah. Comment les conduire a Christ, Genve, 1992, p. 95- 110 (Les 144 000,
le ciel et linfer).
45
Joseph Zygmunt, Jehovahs Witnesses in the USA (1942- 1976), Social Compass, vol. XXIV 1977, p. 45- 59 .
Watchtower, 1 februarie, 1974; Watchtower, 15 august, 1975; Dericquebourg, Regis, Le jhovisme, contre emprise de la
modernit ? Archives de science sociales des religions nr. 68 (1989), p. 93- 112 ; Aveta, Achille I Testimone di
Geova: unideologia che logora, Roma, 1990; Aveta, Achille., I Testomoni di Geova e la Politica: martiri o
opportunisti?, Roma, 1990 (mai ales discuia referitoare la transfuzia de snge, p. 7-12 i la pretinsa neutralitate a lor, p.
19- 28).
46
Koresh este traducerea ebraizat a lui Cyrus, regele persan cel care a permis evreilor captivi din Babilon s se
reintoarc n Israel i a crui rencarnare pretindea c este. Koresh devine monarhul care va da poporului ales
puterea de a se elibera de jugul societii americane corupt i opus adevrate credine. (.J M. Abgral Le mecanique,
p. 27).
47
n anii 30 ai secolului al XX-lea, bulgarul Victor Houteff s-a desprit de Biserica adventist de ziua a 7-a, fondnd
Biserica davidian de ziua a 7-a. Davidienii ntreineau viu spiritul originar al adventului, c Dumnzeu va da bisericii
sale un profet i i va descoperi noi nvturi i noi nelesuri ale Bibliei. Aceasta a dus la o nelegere mai radical a
lucrrii lui Dumnezeu n biseric dect n organizarea instituional a Bisericii Adventiste de Ziua a 7-a. Dup moartea
lui Houteff, soia sa a preluat conducerea n 1955, stabilindu-i sediul pe muntele Carmel n Texas i continund
profeiile mesianice ale soului ei. Ea anun chiar un sfrit al lumii n 1955. Cteva sute de davidieni i-au vndut
toate bunurile i au ateptat nfrigurai, n rugciune. Dup dezamgire, a urmat scindarea grupului. Gruparea Branch
davidians, condus de Ben Rodin, apoi de soia sa Louise. Despre davidieni, Diac. Prof. P.I. David, Invazia sectelor, vol.
II, Constana, 1999, p. 360-366; Jean Marie Abrigal, op cit, p. 132-149. Lewis James R., From the Ashes, Making
Sense of Waco, Rowman and Littlefield, 1994; Wright, Stuart, Armageddon in Waco. Critical Perspectives on the

Ierusalim s vad dac, potrivit Apocalipsei i profeiilor lui Zaharia cap. VII n templul din care
astzi au rmas numai ruine ar putea s ncap 144 000 de oameni. Cnd a privit spre locul unde
fusese Templul de pe Muntele Sion a fost foarte dezamgit pentru c era limpede c atia oameni
nu puteau ncpea acolo. Citind textul din Zaharia II, 8: i i-a grit (ngerului) zicnd: Alearg
i spune tnrului acestuia: Ierusalimul va fi locuit ca un ora deschis, att de mare va fi mulimea
de oameni i de dobitoace nluntrul lui. i eu voi fi pentru el un zid de foc de jur mprejurul lui,
zice Domnul i voi fi slava din mijlocul lui, a gsit o explicaie mulumitoare i anume c va fi
un ora fr ziduri, nlat de pe pmnt.... El a facut astfel o legtur ntre text i situaia de pe
teren, ntr-o manier care-i era caracteristic: putea gsi ntr-un text biblic ceva care s se
potriveasc cu ceea ce credea, n schimb i lucrurile pe care le vedea puteau fi modificate
(imaginatie bolnava) pentru a concorda cu pasajele biblice.
El a petrecut la Ierusalim ase luni, timp n care a vizitat colile rabinice i s-a ntreinut cu
cei mai importani cunosctori ai textelor profetice. n Cetatea Sfnt, Koresh pretinde c a avut o
experien mistic extraordinar care i-a schimbat complet viaa, c a fost ridicat la cer, n extaz,
asemenea autorului Apocalipsei, c a vzut cerul deschizndu-se, i s-a dat o carte i i s-a spus s o
mnnce. Din acel moment, el s-a identificat cu a aptea trmbi (Apocalips X) i pretindea c
nelege complet tainele Bibliei48. Koresh s-a ntors n SUA i s-a alturat din nou comunitii
Branch Davidians, stabilindu-i sediul la Muntele Carmel-Waco n Texas. Aa cum mrturisesc toi
cei care-l cunoteau, era cu totul alt om. Era acum n stare s pun laolalt pasaje din Ieremia,
Iezechil, Zaharia i Daniil i s realizeze mari sinteze, avnd o viziune foarte elaborat despre cartea
Apocalipsei i despre toate profeiile biblice care urmau s se desfoare. n centrul acestora se
afla el i adepii lui, care urmau s sfreasc la Ierusalim, conform textelor profetice.
ntre 1984-1993, Waco este teatrul unui urcu mesianic. Puin cte puin, el a nceput s
arate c ar putea fi mesia pe care davidienii l ateptau cu fervoare. ncepnd cu 1989 el adun un
veritabil arsenal de arme i muniie n ateptarea rzboiului apocaliptic. Comunitatea a ajuns s fie
aprat de arme de asalt AK 47 i de muniie aproximat la 36 de tone. Acest lucru a nelinitit
autoritile federale i a determinat raidul FBATF (Federal Bureau of Alchool, Tobacco and
Firearms) din 28 februarie 199349. n momentul interveniei, autoritile federale tiau foarte puin
despre credinele davidienilor, i anume c ei reprezentau un nou tip de sect apocaliptic; ei nu mai
ateptau Armaghedonul rugndu-se i cntnd psalmi, ci se pregteau efectiv s-i dea viaa pentru
a lupta contra puterilor ntunericului, ntre care n primul rnd se aflau organizaiile
guvernamentale.
Autoritile au fost ntmpinate cu rafale de arme automate, n schimbul de focuri fiind ucii
4 ageni federali i 6 adepi ai sectei. Dintr-o dat, Koresh a devenit o figur public, fiind
menionat din or n or la CNN i aprnd pe coperile marilor reviste. El a ncercat s exploateze
aceast publicitate n interesul su, pretinznd c acesta este planul lui Dumnezeu care va aduna n
jurul lui cei 144 000 de alei. Ei vor merge n Ierusalim mpotriva puterilor ostile care ameninau
poporul evreu. Aici el urma s fie ucis i trupul su va sta pe strzile Iersalimului trei zile, apoi va fi
ridicat la ceruri i va ncepe judecata. Membrii sectei s-au baricadat n templul lor i au sfidat
forele federale timp de apte sptmni. Dup un asediu de 51 de zile, forele federale au luat cu
asalt fortreaa davidian. Bilanul confruntrii finale a cutremurat lumea ntreag: 86 de adepi ai
sectei, dintre care 17 copii, au murit n urma unui gest sinuciga. Tragedia de la Waco a fost privit
Branch Davidian Conflict, University of Chicago Press, 1995, p. 20- 42; Schafer, P., Mark Cohn (ed.), Toward the
Millenium. Messianic Expectations from the Bible to Waco, Leiden, 1998.
48
El mbina n mod ciudat anumite fenomene pe care le-a citit n pres, cu fenomene cosmice i cu ceea ce pretinde c i
s-a ntmplat n 1985. Ulterior, n convorbirile telefonice cu agenii FBI, n zilele asediului de la Wacco, Koresh le
amintete declaraiile unor cosmonaui rusi, inserate n Life Magasin, care declarau c au vzut pe cer apte stele
ciudate, asemeni unor ngeri. Acei ngeri, susiea Koresh erau cei care i-au adus revelaia.
49
Noul Mesia a pretins c Dumnezeu i-a cerut, printr-o viziune s instaureze Noua cas a lui David. De aceea, toate
femeile din comunitate de la vrsta de 12 ani n sus trebuiau s devin exclusiv soiile lui. Regulile de baz ale sectei
erau pedofilia, poligamia, naterile nedeclarate, deinerea de arme, privarea de mncare i somn, munca forat, violena
permanent. n cursul anului 1992, sunt depuse mai multe plngeri contra sectei, ca urmare a depoziiilor unor adepi
dezertori, care denunau violenele contra copiilor i conduitele sexuale abuzive. (Christophe Bourseiller, Les faux
Messies. Histoire dune Attente, Fayard, 1993, p. 284-288 l numete pe Koresh un cow-boy mesianic).

ca o manifestare aberant a ateptrilor milenariste, care au marcat

apropierea anului 200050.
*

societatea american n

Ceea ce ne uimete este c , dei toate aceste speculaii legate de sfritul lumii ajung s fie infirmate de
realitate, nu scad n intensitate, nu se contenete predicarea semnelor vremii. Chiar i dup dezamgiri, grupurile se
refac repede, ii reconsider trecutul eliminnd doctrinele greite i capteaz din nou un mare numr de oameni 51.
n 1993, o anchet naional a stabilit c 20% din populaia Americii credea c a doua venire a lui Hristos va
avea loc n jurul anului 2000, iar 14% considerau c rzboiul din Golf este nceputul Armaghedonului. Pe lng
Universitatea din Boston a fost nfiinat un institut specializat n cercetarea fenomenelor apocaliptice, Center for
Millenial Studies, care i propune s arhiveze literatura apocaliptic, s colecteze i s editeze documente, s
ncurajeze prin publicaii, conferine i cercetare studiul i analiza gndirii apocaliptice 52. n acelai timp i propune
s studieze i s analizeze grupurile religioase, dar i seculare (Ecologiti, New Age, Gaia) care produc literatur
apocaliptic cu scopul de a vedea impactul ateptrilor apocaliptice asupra societii. Centrul editeaz o revist,
Jurnal of Millenial Studies, realizeaz producii multi-media, situri web, organizeaz cursuri i seminarii n cadrul
universitilor, spectacole i expoziii legate de activiti milenariste.
Cercettorii au ncercat s stabileasc puterea i fascinaia pe care astfel de credine le au asupra unor
grupuri largi de oameni, ajungnd la concluzia c interesul oamenilor pentru credinele apocaliptice este un fenomen
cultural larg, care depete clasele sociale i devine o retoric mprtit ntr-un anumit context. Toate viziunile
apocaliptice inspir o fric fa de evenimentele tragice care urmeaz, dar n acelai timp ofer i antidotul acestei
frici: posibilitatea de a face parte din numrul sfinilor care vor fi rpii la cer i vor fi scutii astfel de acele
evenimente nfricotoare. Aceast combinaie de fric i mntuire n acelai timp este una din sursele puterii acestui
sistem. n al doilea rnd, ele se hrnesc cu mprejurri social-politice favorabile i cu nemulumirile unor largi
categorii de oameni. O profeie despre sfritul lumii ofer ntotdeauna o alinare n suferin i sperana c o perioad
de ncercri va lua sfrit. n 1830, Miller a atras n mod particular pe susintorii campaniilor anti-sclavie. Acetia
atinseser un punct mort n eforturile lor politice i expresia pesimismului lor politic coincidea cu mesajul lui Miller. n
mod asemntor n anii 1970, America traversa o criz de ncredere n puterile ei. nfrngerea din Vietnam, la care se
altura criza ostaticilor din Iran i creterea preului petrolul, au avut un asemenea impact asupra economiei
americane, ca i asupra restului Apusului. Linsdey i Reagan credeau c SUA trebuie s se narmeze pentru a se apra
de Imperiul Rului (Uniunea Sovietic); Koresh i adepii lui ajung s vad SUA nsei ca Imperiu al Rului i ei
consider c sunt aceia care ar trebui s se narmeze i s se apere mpotriva acestui ru.
n al treilea rnd, ateptarea unei alte lumi se manifest mai ales la cei care cunosc frustrri n ce privete
sensul vieii, singurtatea i anonimatul, lipsa de comunicare inter-personal, refuzul unui mod de via axfisiant.
Noile micri religioase apocaliptice i milenarsite i atrag clientel pentru c par s ofere rspunsuri la aceste
ntrebri i arat i o cale de salvare: separarea de lume i de rul care se manifest n ea. Ele par s rspund nevoii
omului de a domestici viitorul. Timpul acestei viei este cel care msoar distana ce ne separ de scopul nostru
final: eternitatea noastr n i cu Dumnezeu pe care de fapt o gustm nc din aceast via.

Rsum
Ltude porte sur les origines et le dveloppement du millnarisme dans la socit
amricaine. On insiste sur les deux aspectes majeures du millnarisme, savoir le post50

Stuart Wright, Armagheddon in Waco. Critical Perspectives on the Branch Davidian Conflict, The University of
Chicago Press, 1995. Partea a IV-a este dedicat relaiei ntre violen i sectele apocaliptice. ntre factorii care pot
determina ca un grup s fie periculos sunt factori externi: ostilitatea, stigmatizarea, persecuiile i factori interni: liderul,
credinele, practicile. Ceea ce face spiritualitatea apocaliptic n mod particular exploziv este ceva legat de
entuziasm, din punct de vedere intern i ideea de persecuie din punct de vedere extern.
51
Festinger, Leon, Lchec dune prophtie : psychologie sociale dun groupe de fidles qui prdisaient la fin du
monde, Paris, 1993 ; Melton, J.Gordon, Spiritualisation and Reafirmation: What Really Happens When Prophecy Fails,
American Studies nr.26 (1985), p. 17-29 ; Zygmunt, Joseph., Prophetic failure and Chiliastic Identity: The case of
Jehovahs Witnesses, American Journal of Sociology,nr. 75 (1970), p. 926-948
52
Dintre apariiile editoriale importante ale specialitilor acestui Centru, menionez: Boyer, Paul, When the time Shall
Be No More: Prophecy Belief in Modern America Culture, Harvard University press, 1992; Fuller, Robert, Naming the
Antichrist: The History of an American Obsession, New York, 1995; Numbers, R.L., The dissapointed: Millenarism
and Millenarianism in the 19th century,N.Y. 1987; OLeary, Stephen, Arguing the Apocalypse: A Theory of Millenial
Rhetoric, New York, 1994; Strozier, Charles, Apocalypse: On the Psychology of Fundamentalism in America, Boston,
1994; Weber, T.P, Living in the shadow of the Second Coming. American Premillenarism (1875-1892),N.Y. 1987 etc.

millnarisme et le pr- millnarisme et sur leur impact dans la socit. Le premier soutenait que la
socit pouvait tre transforme dans le Royaume de mille ans par des actions humaines (rveilles
religieux, reformes sociales), donc il devient associ avec lide de progrs historique. Au contraire,
le deuxime contient une vision ngative sur tout effort humaine et lespoir que seulement
lintervention divine pouvait changer ce monde.
Les premiers prdicateurs puritains ont profess le post-millnarisme. LAmrique tait la
nouvelle terre promise qui allait devenir la Nouvelle Jrusalem grce leur travail et leur
engagement religieux. A la diffrence de lenthousiasme des rveils religieux, ou le thme
millnariste a jou un rle important, le discours eschatologique de la rvolution amricaine montre
un glissement vers des formes plus laques, tant associ avec lide dindpendance politique.
Cest la prdication du William Miller sur la venue du Christ en 1843 inaugurer le prmillnarisme proprement dit dans la socit amricaine. Aprs lchec de sa prophtie, on prfre le
pr millnarisme dispensationaliste qui vitait fixer de dates, mais qui recommandait une
observation des signes du temps. Il sest manifest par lactivit des agences de mission, le
mouvement de lEvangile sociale , le mouvement fondamentaliste et par toute une littrature
apocalyptique ayant une grande impact dans la socit amricaine contemporaine.
Le thme millnariste est important dans le discours eschatologique des groups adventiste
milleristes, parmi lesquels on a trait lEglise de saints du derniers jours (Mormons), lEglise
adventiste du septime jour et lOrganisation les Tmoins de Jhovah. On a montr que toutes les
trois sectes vivent une contradiction plus ou mois acute dans la socit, concernant les modalits par
lintermdiaire desquelles ils prparent linstauration du Royaume. Cette contradiction a t
partiellement rsolue par des changements doctrinaires, mais elle na pas pu empcher les scissions
et les drives sectaires.