Jude Watson

FANTOMELE LORZILOR SITH

ntmplrile din aceast scurt istorioar au loc undeva ntre aciunile
descrise n cartea Dark Waming i cele descrise n cartea Underworld.

Nava spaial se cltin cnd Ferus Olin vir spre tribord. Cmpul
era mpnzit de resturi de gunoaie spaiale aruncate i de mici asteroizi
care ar fi putut fi aspirai cu uurin de puternicele motoare, mai rapid
dect dac ai fi spus Ooops. Putea s o fac. Mcar dac minile nu
iar mai transpira aa.
Korriban, centrul puterii vechiului ordin Sith, era napoia
cmpului de resturi. Un izvor de ru, ce nc atrage rul ca un magnet,
aa descrisese Obi-Wan planeta.
n timp ce nava sa se apropia de planet, putea s simt rul
nconjurndu-l.
Ferus luase singur decizia s vin, introdusese coordonatele n
calculatorul de navigaie, dar se simise ca i cum ar fi luat altcineva
deciziile n locul su. Era ca i cnd o raz tractoare s-ar fi fixat pe el
fcndu-l s urmeze drumul spre nainte.
De ce fac asta? De ce? Nu putea nelege, totul venea din interior.
Cu cteva zile nainte, Obi-Wan se urcase pe vrful unui munte din
Bellessa ca s l ntlneasc. Ferus era un veteran obinuit, ca muli
alii, al rzboaielor civile (rzboiul Clonelor), lupttor n rezisten i
fugar din nchisorile imperiului. Apoi a aprut Obi-Wan i din acel
moment a trebuit s fug de vntorii de recompense, s fie n mijlocul
aciunii rzboaielor civile i, s nu uitm s menionm asta, s
descopere c, galaxia este n minile Lorzilor Sith.
Acum era aici, fcnd pe cavalerul Jedi, iar Obi-Wan era ascuns
undeva, n teritoriul Bantha de pe Tatoonie.

Asta nu nsemna c era un Jedi. Cu siguran nu. Fusese ucenicul

lui Siri Tachi, apoi prsise ordinul. Putea s simt Fora, dar ca s o
utilizeze, cu vitez i puritate constant, era un chin.
Era ntr-o cltorie spre Coruscant, tocmai pe marginea exterioar
a galaxiei, verificnd un zvon, vizavi de un Jedi arestat, cnd i venise
ideea s mearg pe Korriban.
Niciodat nu spusese c era un Jedi detept. Dar ceva l chemase,
un ndemn luntric, dorina de a vedea mpotriva a ce lupt. Doar o
privire aruncat prii ntunecate pe Korriban i putea spune mai mult
dect o mie de cuvinte rostite de Obi-Wan.
Trecu de cmpul de resturi i deodat, n faa sa, se ivi Korriban.
Nori purpurii i ascundeau suprafaa, iar n jurul su gravitau apte luni
de culoarea fildeului.
Pe cnd fusese ucenic mai vizitase planeta. i reamintea i acum
senzaiile din stomac, iar n gur avea un gust dulceag, dar ru, de fruct
stricat.
Colegul su, Trever Flume, un tnr de numai 13 ani, apru n
spatele su.
Aceti nori, parc prevestesc o furtun.
Au culoarea sngelui, spuse Ferus.
Culoarea durerii, rspunse Trever.
Ferus l privi. Trever vzuse multe n scurta lui via. Imperialii i
uciseser ntreaga familie. Dac durerea avea o culoare, Trever tia care
este aceea.
Li s-a dat permisiunea s aterizeze n Dreshdae. Spaioportul se
afla n centrul unui platou, plin de construcii urte, aezate dezordonat,
sub un cer cenuiu. Ferus conduse nava spre pist, cobornd ncetior.
Putem s discutm despre asta, curajosule domn? ntreb
Trever. Conform spuselor tale i ale lui Wan, Lorzii Sith sunt persoane
rele prin definiie i cu impresionante puteri malefice. Iar tu vrei s te
furiezi n locuina lor privat?
Cam aa ceva. Ferus rse ncetior. Nu o s rmnem mult timp
aici.
Trever i trecu mna prin prul albastru.
Deja suntem de prea mult timp aici, murmur el.
n exteriorul navei, un ofier imperial atepta.
Este interzis accesul n Dreshdae. Doar n caz de urgen.
Rmnei la bordul navei.

 ncnttoare urare de bun venit, spuse Trever, n timp ce ofierul

se ndeprta.
Ferus privea totul fr s par c este atent la ceva, o veche
tehnic Jedi. Pista de aterizare i hangarul suferiser modificri recente.
Se puteau observa ziduri noi, din plci de ferrocret, aezate lng
vechile ziduri. Urmele loviturilor i zgrieturile de pe ziduri indicau
volumul mare al traficului. Hangarul era plin de nave imperiale i de
crucitoare stelare ponosite. Piloi murdari se sprijineau de nave n timp
ce ofieri imperiali se nvrteau plini de importan. Locul era mpnzit
de droizi de lupt ce preau inactivi.
Deodat simi ceva, ca o atingere pe umr, dar nu era nimeni.
Sudoarea i invad pielea, prelingndu-i-se ntre omoplai. Partea
ntunecat a Forei era att de puternic nct prea c plutete prin aer
ca o pcl dens. i reamintea aceast senzaie i vocile.
La nceput era ca un murmur, prea c este vntul, pn ce
realizai c nu exist nici o adiere. Iar cuvintele, nu veneau de nicieri,
erau nuntrul su, insistente i suave, precum mngierile unor degete
umede.
Fantomele Lorzilor Sith i opteau n urechi invitaii obscure,
amplificndu-i temerile.
Crezi ca ai pierdut Fora dar te putem nva. O sa fii mai
puternic dect nainte. Crezi c ai pierdut totul, dar i putem napoia
tot ce ai avut i tot ceea ce doreti Unete-te cu noi i vei avea totul.
Ferus, te simi bine?
Da. Totul este n regul.
Vocile erau destul de neobinuite. Abia acum, Ferus realiz
nefirescul sunetelor din hangar. S fi fost oare, conformaia pistelor de
aterizare, a docurilor de andocare ori a acoperiurile joase, cauza
amplificrii ecoului? Orice ar fi fost, ddea sunetelor o form
halucinant. Paii pe care i auzeai c se apropie, de fapt se ndeprtau.
Sunetele pe care le auzeai din spate, veneau de fapt din fa. Zgomotul
unui transportor care ddea impresia c o s apar de dup col i nu
aprea.
Din aceast cauz, cnd o voce vorbi undeva n spate, iar persoana
apru n faa lui, tresri surprins.
Femeia examin platforma de aterizare cu o privire rece, izvort,
ca nite ace de ghea, din ochii albatri, apoi nfurndu-se n luxoasa
cap de mtase, naint urmat de un ofier imperial de rang nalt.
Ferus se aplec i, ca din ntmplare, i ascunse faa.

 Du-m imediat n Valea Lorzilor ntunecai, i spuse ea

oficialului, n timp ce trecea pe lng ei.
O cunoti? ntreb Trever.
Jenna Zan Arbor. Cel mai cutat criminal din galaxie nainte de
Rzboiul Clonelor. O genial cercettoare care se ocupa cu vindecarea
unor boli ce puteau distruge populaii ntregi.
Asta e bine.
nti contamina cu virui locuitorii omornd mii de persoane,
apoi aprea ca o salvatoare. i bineneles mrea ntruna preul
tratamentelor.
Asta e ru.
Vd ca ai priceput. Era obsedat de studierea Forei. S-ar putea
s fie una din puinele persoane din galaxie care tie c Palpatine e un
Lord Sith. n ultima mea misiune am urmrit-o pn aici. Venise s
ntlneasc un Lord ntunecat.
M ntreb, de data asta ce caut aici?
Nu este problema noastr. Noi mergem pe Coruscant, i
aminteti, nu?
Dac am putea s o urmrim
tii c nu avem voie s prsim nava. n mod normal nu-mi
place s ascult ordinele, dar n acest caz o fac bucuros.
Trever tremura n timp ce privea pe deasupra marginii platformei
spre Dreshdae.
Ferus auzi iar vocile: Rmi. Avem attea s te nvm.
Dorea s rmn. Ar putea nela vocile. Acestea ar crede c va
rmne pentru ele, pentru puterile lor, dar ar rmnea doar pentru
propriile lui interese.
Vocile murmurar din nou: Ai putea crete n For. Acesta este
locul ideal pentru a o face. tii asta.
Ferus simi un imbold interior, ca o atracie a unui astru imens
asupra unei minuscule planete.
Ar putea nva de la ele, fr s treac de partea ntunericului.
Aveau dreptate: era slab i putea deveni puternic. Ar putea rmne.
Ferus! Trever l apucase uor de mn.
Privi n jos, i nu vzu copilul, ce l privea cu afeciune. Vzu un
obstacol.
Bine, bine, ncepi s nvei, auzi din nou.
Rmase cu ochii pe mna lui Trever. Simea cldura minii
copilului, o atingere, n care simii ncrederea.

 Cred c, spuse Trever, e timpul s hotrm ce vrem s facem.

Cu un efort, Ferus se smulse din strnsoarea vocilor. Partea
ntunecat era aici, dar aici era i Fora pe care el o cunotea. O simea
n jurul lui.
La douzeci de metri distan, Zan Arbor se ntoarse brusc. Nu-i
ddu seama ce o fcuse s se ntoarc. Ochii ei albatri l priveau intens
n timp ce l studia. Nu fcu nici o micare.
i spuse ceva ofierului imperial ce o nsoea.
Mai bine am pleca, spuse Ferus.
Fr s par grbii, se ntoarser i urcar n nav.
Ceru permisiunea de decolare i ncepu s numere secundele care
treceau. Prea c dureaz ani. i ddu seama ce aproape fusese s
rmn. Aproape c nu se opusese. i gsiser slbiciunea i ncercaser
s profite.
Lumina consolei se ilumin n verde. Aveau permisiunea de a
decola.
n timp ce nclzea motoarele, consola se ilumin n galben,
cerndu-i s ia legtura cu centrul de control.
Ignornd apelul, Ferus decol.
Korriban l nvase ceva. Nu era destul de puternic pentru a
nfrunta Lorzii Sith. Nu era suficient de pregtit, dar era pe drumul cel
bun.

SFRIT