Aspecte istorice privind domnia mpratului Iulian

Secolul al IV-lea a fost marcat de personalitatea Sfinilor Prini Capadocieni

care au influenat nu numai teologia, ci i istoria cretinismului. Vorbind despre
Sfntul Vasile cel Mare i despre Sfntul Grigorie din Nazianz nu se poate s trecem
cu vederea faptul c ambii au fost colegi de studii i contemporani cu mpratul
Iulian, rmas n memoria istoricilor cretini sub numele de Apostatul. Analiznd
scrierile cretine contemporane cu Iulian vom constata o ostilitate fi fa de
mpratul care a domnit doar trei ani. Renunarea la cretinism n favoarea religiei
pgne a fost un gest pe care contemporanii cretini nu l-au putut ierta, la fel au
procedat i generaiile viitoare. Dincolo de simpatiile i antipatiile fa de Iulian,
istoria l-a consemnat drept unul dintre remarcabilii urmai ai lui Constantin cel Mare,
un om care nu a avut timpul necesar s demonstreze c putea fi un al doilea
Diocleian pentru reformarea Imperiului Roman.
Ascensiunea lui Iulian a nceput n timpul domniei lui Constantius, care i-a
permis s studieze la Atena, pentru a-i propune s devin parte a unui ambiios
proiect n familia imperial. Urmaul mpratului Constantin I s-a nscut n anul 331
la Constantinopol, primind numele Flavius Claudius Iulianus, mama sa fiind Basilina
i tatl Iulius Constantius. Prinii si erau cretini, tatl fiind frate vitreg al
mpratului Constantin cel Mare. Dup moartea lui Constantin, au nceput problemele
pentru micul Iulian, familia sa fiind masacrat din ordinul lui Constantius, fiul
ntemeietorului cetii Nova Roma, numit ulterior Constantinopol. Iulian i fratele
su vitreg Gallus au fost singurii cruai, fiind crescui apoi ntr-o disciplin arian
sever, datorit faptului c fiul lui Constantin era arian. Nu s-au pstrat multe
informaii despre perioada copilriei lui Iulian, prin urmare s-au fcut multe supoziii.
Este cert c uciderea rudelor sale apropiate a lsat urme adnci n sufletul micului
Iulian, nepot al lui Constantin cel Mare. De educaia i instrucia celor doi frai s-a
ocupat Eusebiu al Nicomidiei i Mardonius, despre care viitorul mprat Iulian i
amintete cu plcere la vrsta maturitii.
Dup moartea lui Eusebiu al Nicomidiei, Iulian este exilat n provincia
Capadocia, pn la vrsta de 18 ani 1. n aceast perioad a vieii sale viitorul mprat
a fost hirotesit lector, fiind nc ataat de religia cretin, n hain semiarian. La
vrsta de 20 de ani se produce marea schimbare n viaa lui Iulian 2, schimbare ce s-a
produs gradat, ncepnd cu momentul uciderii prinilor i continund cu citirea
1
Cambridge Ancient History, vol. 13, ed. by Averil Cameron and Peter Garnsey, Cambridge, Cambridge University
Press, 1998, p. 44.
2
mpratul Iulian, Epistola 47, translated by W. C. Wright, n col. Loeb Classical Library (n continuare se va
prescurta L.C.L.), nr. 157: Julian: Letters. Epigrams. Against the Galileans, vol. III, Cambridge, MA, Harvard
University Press, 1923, p. 161.
asidu din autori clasici, ce i-a deschis gustul i pasiunea pentru antichitate, n toate
formele ei3. Iulian s-a ndrgostit de antichitatea clasic i de religia pgn, ntr-o
form mai elevat dect religia clasic greco-roman. nainte de a fi chemat de
mpratul Constantius la Mediolanum, n anul 354, Iulian a studiat filosofia
neoplatonic i teurgia neoplatonic, cu dasclii Aedesius i Maxim din Efes.
Constantius l-a inut pe Iulian un an de zile la Curtea sa din Mediolanum, gndindu-
se s l foloseasc n administraie i spre binele statului roman, la insistenele soiei
sale, fapt care i-a salvat viaa.
n anul 351, avnd nevoie de aliai, Constantius l-a numit Caesar al Orientului
pe fratele lui Iulian, Gallus. Dup trei ani de domnie nereuit, timp n care Gallus
i-a atras ura romanilor din Rsrit prin purtarea sa tiranic, Constantius l-a executat
pe fratele lui Iulian, lucru care l-a ntristat profund pe viitorul mprat 4. Pentru a
elimina orice suspiciune i a se asigura de loialitatea lui Iulian, Constantius l-a
chemat la Mediolanum, la rugmintea mprtesei Eusebia, fa de care viitorul
mprat a avut numai cuvinte de laud n unele din scrierile sale 5. n anul 355,
mpratul Constantius i-a permis lui Iulian s studieze la Atena. n timpul ederii la
Atena, Iulian s-a ntlnit cu viitorii episcopi i prieteni Vasile i Grigorie i a fost
iniiat n misterele eleusiene. Iulian nu a fost lsat s studieze mult timp la Atena,
datorit faptului c era nevoie de prezena sa n Gallia. n noiembrie 355, Iulian se
afla din nou n Mediolanum, fiind numit Caesar al Apusului. Iulian s-a cstorit cu
sora lui Constantius, Elena, strngnd astfel legturile cu mpratul. Proasptul
Caesar a fost trimis n Gallia, iar Constantius a dat porunc prefectului de acolo s l
supravegheze ndeaproape.
Iulian a nvat multe lucruri n timpul ederii sale n Gallia, n primul rnd cum
s controleze i cum s comande o armat. A ntreprins cteva campanii mpotriva
triburilor germanice de la frontiera Dunrii, datorit crora a cptat o minim
experien militar i a nceput s fie ndrgit de soldaii si 6. Un an mai trziu, dup
alegerea sa ca Caesar, n anul 356, a condus personal prima sa campanie mpotriva
triburilor germanice, de-a lungul fluviului Rin. Dei la momentul respectiv nu avea
mare experien, Iulian a dat dovad de vitejie i a recucerit cteva ceti romane de-a
lungul graniei, inclusiv oraul Colonia Agrippinia. n iarna anului 356 Iulian a fcut
cteva erori tactice, care i-au adus pe franci la porile oraului Senon, fiind salvat
doar de intervenia energic a generalului Marcellus7.

3
Ibidem, p. 162.
4
Libanius, Oratio, 12, 35, translated by A. F. Norman, n col. L.C.L., nr. 451, Libanius: Selected Orations, vol. 1:
Julianic Orations, Cambridge, MA, Harvard University Press, 1969, p. 469.
5
Robert Browning, The Emperor Julian, London, Weidenfeld & Nicholson, 1975, p. 74.
6
David S. Potter, The Roman Empire at Bay AD 180-395, New York, Routledge, 2004, p. 499.
7
John F. Drinkwater, The Alamanni and Rome 213-496, Oxford, Oxford University Press, 2007, p. 220.
 n anul 357 a avut loc un eveniment care l-a readus pe tnrul Iulian n prim
planul vieii militare i politice din Imperiul Roman. Constantius a plnuit s-i atace
pe alamani din dou direcii, alturi de Iulian fiind trimis generalul Barbatio s
sprijine atacul, n fruntea a peste patru legiuni8. Iulian a ntrziat atacul mpotriva
alamanilor, datorit faptului c a fost nevoit s apere oraul Lugdunum mpotriva
tribului laetilor9. O mare btlie a avut loc lng oraul Strasbourg de astzi, romanii
fiind depii numeric de alamani 10. Datorit iscusinei lui Iulian btlia a fost
ctigat de romani, la ea participnd ca i martor ocular i istoricul roman pgn
Ammianus Marcellinus11. Dup biruina asupra alamanilor, soldaii i-au propus lui
Iulian s se declare Augustus al Apusului, dar acesta a refuzat, n schimb i-a rspltit
generos pe legionarii romani.
Iulian a repurtat multe victorii mpotriva triburilor germanice i france, prnd
s fie mpratul ideal de care statul roman avea nevoie. Nepotul lui Constantin cel
Mare a dat dovad de pruden i mrinimie, lund hotrrea s nu creasc taxele i
impozitele n provinciile recucerite de la triburile barbare, atrgndu-i prin aceast
msur simpatia cetenilor romani. Ultimele zile ale mpratului Constantius l-au
gsit pe Iulian la Naissus, aproape de declanarea unui rzboi civil mpotriva
unchiului su12. Pe patul de moarte, n noiembrie 361, Constantius l-a desemnat pe
Iulian drept succesor al su la conducerea Imperiului Roman.
Chiar dac Iulian a ajuns motenitorul lui Constantius, acest lucru nu se datora
religiozitii sale, ci ncrederii acordate de mpratul muribund i speranei c viitorul
Augustus va fi cea mai bun alegere pentru soarta Imperiului Roman. Convertirea
secret a Caesar-ului Iulian la religia pgn nu putea fi fcut public n timpul
domniei lui Constantius, dei majoritatea locuitorilor statului roman erau nc pgni.
Schimbarea religioas a lui Iulian nu s-a realizat peste noapte, a fost rezultatul unei
transformri treptate, ncepnd cu masacrarea familiei sale i continund cu stricteea
semiarianismului n care a fost crescut. Chiar dac nsui Iulian mrturisete c de la
vrsta de 20 de ani a devenit adeptul pgnismului, este cert c n luna ianuarie a
anului 360 era prezent n biseric la srbtoarea Epifaniei, poate din dorina de a nu-l
ntrista pe mpratul Constantius. ncepnd cu anul 351 Iulian s-a apropiat de religia
pgn, nu dintr-o dorin sincer de a restaura religia strmoilor, ci fascinat de
posibilitatea de a interaciona fizic cu zeii i influenat de magul i filosoful Maxim
din Efes, pe care l laud scriitorii pgni Eunapius i Libanius.
8
D. S. Potter, op. cit., p. 501.
9
Cambridge Ancient History, vol. 13, p. 50.
10
David Woods, On the Standard-Bearers at Strasbourg, Mnemosyne, Fourth Series, vol. 50, fasc. 4 (Aug., 1997), p.
479.
11
Ammianus Marcellinus, Res Gestae, XVI, 12, 27, translated by J. C. Rolfe, n col. L.C.L., nr. 300: Ammianus
Marcellinus: Roman History, vol. I, Cambridge, MA, Harvard University Press, 1985, p. 279.
12
Cambridge Ancient History, vol. 13, p. 60.
 Sfntul Grigorie din Nazianz este de prere c Iulian i fratele su Gallus
obinuiau s discute despre zei, schimbnd argumente i idei n scrisorile pe care i le
adresau13. Gallus era mult mai ataat de religia cretin, chiar dac ntr-o form
arian, dect fratele su. Iulian nu i-a declarat n mod public apartenena religioas
pn n anul 361, la moartea lui Constantius. Este cert c Iulian nu mai era un cretin
practicant nc din adolescen, avnd o viziune proprie i interesant asupra religiei
pgne. Tnrul nepot al lui Constantin cel Mare nu era un pgn fanatic, ci privea
religia pgn ntr-un mod sincretic, drept un amestec de religii iniiatice i religii
clasice greco-romane.
Iulian a rmas fascinat de modul n care filosoful Maxim din Efes gndea
pgnismul. Maxim se considera un neoplatonic n doctrin i un mag n practicarea
riturilor, punnd mare pre pe o iniiere spiritual ce urma s conduc spre o
purificare a sufletului. Iulian a nceput s studieze scrierile lui Iamblichus, fiind
interesat s afle mai multe despre oracolele caldeene. Scrierile lui Iamblichus despre
oracolele caldeene dateaz din secolul al II-lea, n ele erau prezentate incantaii prin
care puteau fi nduplecai zeii s nfptuiasc anumite cerine ale oamenilor 14. Cel
care i-a fcut rost lui Iulian de aceste scrieri a fost filosoful Priscus din Atena. Priscus
a devenit unul dintre prietenii mpratului, nsoindu-l pn i n campania militar
din Persia. A fost unul dintre puinii oameni care i-au fost alturi lui Iulian n ultimele
clipe de via.
Maxim din Efes era un mag renumit, apelnd adesea la mici trucuri pentru a-i
impresiona auditoriul, cum ar fi aprinderea unei flcri din senin 15. Latura ocult a
acestui filosof l-a impresionat pe tnrul Iulian, care dorea s ajung s dein puteri
asemntoare cu cele ale maestrului su. Iulian era ncntat de ideea c un om poate
ajunge s se uneasc cu zeii i s dein puteri divine, nu prin meditaie sau cugetare,
ci prin aciuni practice, cultice, purificatoare. Libanius nsui este contient de
influena lui Maxim asupra lui Iulian i l felicit pe filosoful din Efes pentru faptul
de a-l fi ajutat pe mprat16.
Iulian percepea relaia sa cu zeii drept una vie, practic, de zi cu zi. n scrierile
sale mulumete diverilor zei pentru ajutorul primit. Mulumete zeului-Soare Helios
pentru faptul c l-a ajutat s se vindece de religia cretin, pe care mpratul o vedea
precum o boal, apoi lui Hermes, pentru faptul de a-i fi dat elocin i inteligen 17.
Tnrul mprat a compus chiar un poem n cinstea zeului Helios, n care amintete
13
Sfntul Grigorie din Nazianz, Oratio 4, 30: Contra Iulianum Imperatorem, P. G. 35, 556.
14
Polymnia Athanassiadi, Pagan Monotheism in Late Antiquity, Oxford, Clarendon Press, 1999, p. 49.
15
Eunapius, Vitae Sophistarum, 7, 2, 475, ed. G. Giangrande, Roma, Istituto Poligrafico dello Stato, 1956.
16
Libanius, Epistola 606, n col. Bibliotheca Scriptorum Graecorum et Romanorum, vol. Libanius Opera, editit
Robert Foerster, vol. X: Epistulae, Hildesheim, Georg Olm Verlagsbuchhandlung, 1963, p. 564.
17
mpratul Iulian, mpotriva galileenilor, 235, translated by W. C. Wright, n col. L.C.L., nr. 157, vol. III: The Works
of the Emperor Julian, p. 386.
cum nc din copilrie era atras spre acest cult al zeului-Soare 18. De altfel, religia
solar henoteist sau politeist nu era un lucru nou pentru mpraii romani 19. Iulian a
fost salvat, de fapt, atunci cnd familia sa a fost masacrat, de un clugr pe nume
Marcu, care a ajuns apoi episcop n cetatea Arethusa din Siria. Iulian a interpretat
alegerea sa drept succesor al lui Constantius ca i o intervenie a zeului Helios n
viaa sa, pentru a-i putea fi un slujitor credincios.
Dup propria mrturie, la vrsta de douzeci de ani, dup ce fusese chiar lector
n cadrul Bisericii, Iulian a mbriat religia ntemeietorilor Romei. Dei era vorbitor
nativ de limb latin, viitorul mprat admira limba greac, probabil datorit filosofiei
neoplatonice i teurgiei. Libanius, bunul prieten al lui Iulian, credea c interesanta
convertire a nepotului lui Constantin la pgnism s-a fcut n spiritul religiei vechilor
zei, fr s tie de pasiunea secret pentru ocultism20. Influenat de neoplatonism i
stoicism, nc din adolescen Iulian a dus o via ascetic i frugal, considernd
trupul omenesc un obstacol pentru nlarea spiritual ctre zei.
Preuirea valorilor etice i ascetismul lui Iulian au ieit la iveal n campania
militar din Gallia, cnd trupele au fcut diferena ntre eecurile lui Constantius i
succesele nepotului su. Faima dobndit de Iulian n Gallia a ajuns repede la
urechile lui Constantius, care a devenit gelos, cernd ca o parte din legiunile de pe
Rin s fie transferate n Mesopotamia. Trupele loiale lui Iulian s-au revoltat i l-au
proclamat Augustus, amintind de poziia asemntoare a legiunilor lui Constantius
Chlorus, care l-au forat pe Constantin s cear aceeai recunoatere. Un alt
eveniment care a influenat viaa lui Iulian a fost moartea soiei sale, sora mpratului
Constantius, dup ce pierduse o sarcin, n anul 36021. A fost ngropat la Roma, soul
su respectnd convingerea religioas cretin a acesteia.
Dup moartea soiei, Iulian s-a aflat n pragul rzboiului civil cu mpratul
Constantius, dei avea sub comanda sa mult mai puini soldai. Pentru a fi sigur de
victorie, tnrul Augustus a adus sacrificii secrete zeiei capadociene a rzboiului
Bellona i a cerut loialitate din partea trupelor sale22. Sprijinit de soldaii pe care i-a
impresionat n timpul campaniei din Gallia, Iulian a traversat Italia i a ajuns pn n
Pannonia, dorind s avanseze spre Illyricum i spre Tracia. Cnd toi ateptau s aib
loc inevitabila confruntare armat dintre cei doi mprai, pe neateptate, n 3
noiembrie 361 a sosit vestea c mpratul Constantius a murit la Mopsucrene, n

18
Idem, Helios, 131, translated by W. C. Wright, n col. L.C.L., nr. 13, vol. I: Orations 1-5, The Works of the Emperor
Julian, Cambridge, MA, Harvard University Press, p. 354.
19
Gaston H. Halsberghe, The Cult of Sol Invictus, Leiden, Brill, 1972, p. 39.
20
Libanius, Oratio, 12, 33, n col. L.C.L., nr. 451, Libanius: Selected Orations, vol. 1: Julianic Orations, p. 467.
21
Ammianus Marcellinus, op. cit., 16, 10, 19, n col. L.C.L., nr. 300: Ammianus Marcellinus: Roman History, vol. I,
p. 252.
22
Ibidem, 21, 5, n col. L.C.L., nr. 315: loc. cit., vol. II, p. 81.
Cilicia. Pe patul de moarte, Constantius l-a numit pe Iulian succesorul su, fiind
contient c este ultima rud n via a tatlui su.
La scurt vreme dup moartea mpratului, Iulian a inut s trimit scrisori ctre
principalele orae din imperiu i ctre Senatul roman, prin care justifica atitudinea sa
de rebeliune mpotriva lui Constantius. Acesta a avut parte de o nmormntare
cretineasc solemn i fastuoas n Constantinopol, la care au participat Iulian,
Iovian, viitorul mprat i Faustina, a treia soie a defunctului mprat. Dei nu mai
era demult un practicant cretin, Iulian a inut s participe la nmormntarea lui
Constantius, pentru a nu-i crea o imagine nefavorabil n ochii romanilor, dei el
personal nu avea o prere prea bun despre cel care i mcelrise familia.
nc din primele zile de domnie, Iulian s-a bucurat de un avantaj ce putea fi
exploatat n favoarea sa, politica nepopular din punct de vedere economic i fiscal a
lui Constantius i adusese pe romani la exasperare. Tnrul mprat a emis un edict
prin care fixa preurile maxime n Imperiu, amintind de vechiul edict despre preuri al
lui Diocleian. Acest edict, dei trebuia s i aduc popularitate, a creat mult
nemulumiri n special n rndul proprietarilor de pmnt din regiunea Siria. Pe lng
aceast msur, Iulian a decis scderea taxelor i impozitelor i a acordat multe
scutiri fiscale, pentru a-i asigura loialitate i preuire.
Din punct de vedere religios, politica lui Constantius a urmat-o pe cea a tatlui
su, n vederea ngrdirii pgnismului. n anul 341, Constantius a emis un decret
prin care i cerea vicarului din Italia s interzic sacrificiile publice pgne, deoarece
mpratul considera actul de sacrificiu adus zeilor pgni drept un act central al
religiei pgne23. Pentru a mulumi, totui, populaia pgn, mai numeroas numeric
dect cea cretin n Apus, Constantius a fost nevoit s emit un alt decret prin care se
angaja ca templele pgne s fie protejate, iar romanilor de rnd le promitea
spectacole cu caracter pgn, pentru distracie i amuzament24.
Curnd dup sosirea sa la Constantinopol, Iulian a ordonat s fie judecai
principalii colaboratori ai lui Constantius, muli dintre ei fiind executai. Se crede c
factorul religios nu a contat n aceast decizie a noului mprat, judecarea
colaboratorilor lui Constantius fiind un exemplu pentru oricine s-ar fi opus lui Iulian.
Printre cei executai s-a numrat i Artemius, comandantul militar al Egiptului, privit
ca un martir de cretinii arieni. La nceputul domniei, Iulian prea nclinat spre o
toleran religioas universal, politica sa prnd cea de a nu favoriza nici o religie
dar nici de a persecuta vreuna. Dei mpratul declarase public c dorete s fie un
om drept iar dreptatea trebuie s fie restaurat n ntreg cuprinsul imperiului,
Ammianus Marcellinus, considerat un prieten al lui Iulian, afirm c multe hotrri
23
Codex Theodosianus, 16, 10, 1.
24
Codex Theodosianus, 16, 10, 4.
luate erau arbitrare iar corupia de pe vremea lui Constantius se pstrase i dup
aceea25. Un inamic al mpratului Iulian, poate cel mai nverunat, Sfntul Grigorie
din Nazianz, este de aceeai prere cu istoricul pgn Ammianus, referindu-se la
inechitatea multora dintre deciziile imperiale26.
La puin timp dup ntronizare, Iulian a emis un decret prin care tuturor
episcopilor cretini exilai, indiferent c erau ortodoci sau arieni, li se permitea
ntoarcerea n cetile de reedin. Msura luat de mprat, dei poate prea salutar,
a produs mult tulburare i confuzie, cci n aproape fiecare cetate important existau
ierarhii paralele ortodoxe i ariene. Dei mpratul nu s-a artat mpotriva revenirii
episcopilor din exil, dorina sa secret era ca religia pgn s fie restaurat i
favorizat din nou. Intenia lui Iulian de a renate pgnismul implica restaurarea
templelor pgne, datorit faptului c multe fuseser distruse sau lsate n paragin.
Acolo unde cretinii au fost implicai n vandalizarea i distrugerea unor temple
pgne, acetia au fost pui s plteasc despgubiri, necesare pentru refacerea
templelor. Libanius d exemplul unui om simplu care folosise materiale din
distrugerea unui templu pgn pentru a-i construi propria cas. Omul respectiv a fost
nevoit s i drme casa i s napoieze materialele templului pgn.
Iulian nu s-a preocupat doar de distrugerea templelor, ci i de a bisericilor
drmate n cursul disputelor dintre diferitele faciuni rivale. Episcopul Eleusius din
Cyzic a fost nevoit s reconstruiasc n doar dou luni o biseric a novaienilor
distrus n timpul predecesorului su27. Sozomen relateaz c Biserica nu a mai primit
nici un ban din tezaurul imperial i nu a mai beneficiat de oa parte din colectarea
impozitelor i taxelor, precum n timpul lui Constantin 28. Iulian a mers pn acolo
nct a scos din armata roman nsemnul labarum, datorit monogramei Chi-Ro, XP,
considerat a fi prescurtarea numelui lui Hristos, dup cum afirm Sfntul Grigorie
din Nazianz29.
Reaciile cretinilor i ale clericilor fa de purtarea pro-pgn a mpratului nu
a fost una prietenoas. Dup mrturia lui Teodoret din Cyr, civa soldai i ofieri
cretini din armata roman au preferat s moar pentru Hristos, dect s participe la
riturile pgne, reinstaurate n rndurile legiunilor romane30. Sfntul Ioan Hrisostom
i aduce aminte cu drag de doi soldai martiri din acea perioad, Juventinus i
Maximinus i i comemoreaz31. Se pare c ncercarea mpratului de a restaura
25
Ammianus Marcellinus, op. cit., 22, 9, 12, n col. L.C.L., nr. 315: loc. cit., vol. II, p. 109.
26
Sfntul Grigorie din Nazianz, Oratio 5, 20, P. G. 35, 688.
27
Socrate Scolasticul, Istoria bisericeasc, 3, II, 3, P. G. 67, 381.
28
Sozomen, Istoria bisericeasc, 5, 5, 2, P. G. 67, 1228.
29
Sfntul Grigorie din Nazianz, Oratio 4, 66, P. G. 35, 588.
30
Teodoret, Episcopul Cirului, Istoria bisericeasc, III, 15, trad. de Pr. prof. Vasile Sibiescu, n Scrieri. Partea a
doua, col. Prini i Scriitori Bisericeti, vol. 44, Bucureti, Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii
Ortodoxe Romne, 1995, p. 143.
31
Sfntul Ioan Hrisostom, Omilie la Sfinii Juventinus i Maximinus, P.G. 50, 571.
religia pgn nu a fost ntmpinat cu zmbetul pe buze i cu entuziasm n toate
provinciile romane. Libanius i amintete c uneori soldaii romani erau mituii
pentru a participa la sacrificii pgne32. mpratul nsui se plngea, ntr-o lucrare
adresat cetenilor din Antiohia, c zeloii cretini au distrus multe altare i temple
pgne proaspt restaurate33. n regiuni cretine precum Frigia, noile imagini i statui
ale zeilor au fost distruse de cretini, dup mrturia istoricului cretin Socrate 34. Un
conflict interesant s-a petrecut n Antiohia, unde episcopului Euzoius i s-a cerut s
mute moatele Sfntului Martir Vavila din Daphne, deoarece oracolul zeului Apollo
era tcut de ceva vreme, nu se mai profeea acolo deloc35. Comunitatea cretin din
Antiohia, important i numeroas, a organizat o procesiune cu moate, cntnd i
rugndu-se mpotriva demonilor pgnilor36.
Hruirea slujitorilor Bisericii a nceput ntr-un mod ironic, dar apoi Biserica a
suferit o persecuie tacit din partea lui Iulian. n armat cretinii nu mai erau
promovai, dei ofierii capabili i conductorii de legiuni cretini nu fuseser
nlturai. Nici un cretin nu a mai fost numit guvernator, dei guvernatorii cretini nu
au fost schimbai, pentru motivul c acetia nu erau de acord cu folosirea torturii i cu
pronunarea pedepselor capitale. n iunie 362, mpratul a emis un edict prin care
poruncea ca dasclii care predau textele clasice greceti i latine s aib aceeai
religie cu autorii pgni studiai37. Chiar dac nu era stipulat acest lucru n textul
edictului, msura luat a ndeprtat pe dasclii cretini din colile de stat. Dup un an
de tatonri, ura mpratului mpotriva religiei cretine a ieit la iveal. Drept protest
mpotriva aciunilor lui Iulian fa de cretinism, conductorul colii filosofice din
Atena, cunoscutul sofist i retor Prohaeresius i-a dat demisia, datorit simpatiei fa
de cretini. Un alt cunoscut autor care a protestat mpotriva politicii imperiale fa de
cretinism a fost Marius Victorinus, care tria la Roma. Un alt rezultat al acestui edict
a fost ngrdirea dreptului la studiu al copiilor cretinilor, cci prinii cretini nu i
mai trimiteau copiii la coal, dac profesorii erau toi pgni. Cu aceast politic a
mpratului, un istoric pgn dar echilibrat, precum Ammianus, nu a fost de acord 38.
Sfntul Grigorie din Nazianz consider aceast msur a lui Iulian un act barbar,
nedemn de un mprat roman39.

32
Libanius, Oratio 18, 168, n col. Bibliotheca Scriptorum Graecorum et Romanorum, vol. Libanius Opera, editit
Robert Foerster, vol. II: Orationes, Leipzig, B. G. Teubner, 1904.
33
mpratul Iulian, Misopogon, 361, translated by W. C. Wright, n col. L.C.L., nr. 29, vol. II: The Works of the
Emperor Julian, Cambridge, MA, Harvard University Press, 1969, p. 484.
34
Socrate Scolasticul, op. cit., 3, 15, P. G. 67, 417.
35
Ammianus Marcellinus, op. cit., 22, 12, 8, n col. L.C.L., nr. 315: loc. cit., vol. II, p. 115.
36
Libanius, Oratio 60, 5.
37
Codex Theodosianus, 13, 3, 5.
38
Ammianus Marcelllinus, op. cit., 22, 10, 7, n col. L.C.L., nr. 315: loc. cit., vol. II, p. 111.
39
Sfntul Grigorie din Nazianz, Oratio, 4, 5-6, P. G. 35, 536-537.
 Politica religioas a mpratului i-a gsit aliatul cel mai de ndejde n persoana
respectatului retor i filosof pgn antiohian Libanius. n acelai timp, Libanius
ntreinea relaii amicale cu muli cretini din Antiohia, fiind dascl al lui Ioan,
viitorul arhiepiscop al Constantinopolului. Cretinii numrau aproape o cincime
dintre ucenicii lui Libanius, iar renumitul dascl nu i permitea s fac o coal
pgn fanatic, doar din dorina de a plcea mpratului. Pe lng Libanius, un alt
sprijin important pentru politica pgn a lui Iulian a venit din partea lui Sallustius,
prefect pretorian al Galliei ntre anii 361-363. Dei era prietenul lui Iulian, l-a
avertizat pe mprat s nu ntreprind campania fatal din Persia 40.
Politica religioas anticretin a lui Iulian a culminat cu scrierea lucrrii
mpotriva galileenilor, n iarna anului 362-363, cnd mpratul pregtea campania
militar mpotriva perilor. Cretinii s-au simiit trdai, cnd Iulian a expus public
ataamentul su fa de pgnism, renunnd la cretinismul din copilrie. mpratul
pgn s-a simit dator s explice motivele convertirii sale la cretinism, dar aceast
lucrare este mai mult dect o justificare, este o polemic ironic mpotriva
cretinismului. Sfntul Grigorie din Nazianz amintete de un edict al lui Iulian prin
care poruncete tuturor ca membrii religiei cretine s fie numii galileeni 41. mpratul
convertit la pgnism a scris aceast lucrare polemic n trei cri, din pcate scrierea
nu a supravieuit pn astzi, dei ea s-a pstrat n ntregime pn n perioada Evului
Mediu timpuriu. Nu este locul s analizm aici o lucrare de o asemenea importan
pentru cretinism i pgnism deopotriv. Fragmente din mpotriva galileenilor se
pstreaz datorit lucrrilor polemice ndreptate mpotriva lui Iulian de scriitorii
cretini Teodor din Mopsuestia i Sfntul Chiril al Alexandriei42.
ncercarea lui Iulian de a restaura i revigora pgnismul datoreaz mult
Bisericii cretine. Este cert c mpratul s-a inspirat mult din organizarea
administrativ a Bisericii, dei ura cretinismul. Iulian a vzut ct de mult nseamn
personalitatea unui episcop adevrat pentru comunitile cretine, astfel nct a numit
mari preoi n cetile mai importante, care aveau menirea de a supraveghea preoii
mai mici, dei o asemenea uzan era contrar celei clasice pgne, cci n Roma
republican preoia pgni se obinea prin tragere la sori. mpratul pgn dorea ca
religia pgn s se apropie de oameni i s-i ajute, aa cum se ntmpla n
cretinism. Iulian admira n secret viaa moral a clericilor cretini i le-a cerut i
preoilor pgni s ncerce s fie adevrate modele pentru pgni i s se abin n a fi
vzui n locuri compromitoare. Muli mari preoi pgni numii pentru o provincie
40
Ammianus Marcellinus, op. cit., 23, 5, 4, n col. L.C.L., nr. 315: loc. cit., vol. II, p. 125.
41
Sfntul Grigorie din Nazianz, Oratio, 4, 7, P. G. 35, 537.
42
O colecie cuprinznd fragmente disparate a fost publicat de K. J. Neumann (Leipzig, 1880). Aceasta a fost
reprodus n al treilea volum din operele mpratului Iulian n colecia Loeb Classical Library de W. C. Wright.
Aceste ediii sunt depite n calitate de cea a lui E. Masaracchia (Roma, 1990).
s-au strduit s-i fac pe plac mpratului, reuind s restaureze multe temple i s se
poarte ostil cu pgnii. Ali mari preoi pgni au dat dovad de moderaie, au pstrat
relaii bune cu preoii cretini, contieni fiind c numai o coexisten panic putea fi
benefic ambelor religii.
Din partea cretin au existat i clerici care i-au fcut pe plac mpratului, ceea
ce pune sub semnul ntrebrii calitatea convertirilor la cretinism dup anul 313 i
sinceritatea unor astfel de oameni, care erau mai degrab sincretici dect credincioi
cretini. Unul dintre exemplele cel mai elocvente este cel al episcopului Pegasius din
Troia, care l-a nsoit pe mprat n vizita acestuia prin cetate, fiindu-i ghid. Pegasius
i-a artat toate templele pgne i ruinele acestora, multe dintre altarele pgne fiind
restaurate prin grija episcopului cretin43. Ceea ce l-a impresionat pe mprat a fost c
Pegasius nu i-a fcut semnul Crucii atunci cnd intra n temple pgne, aa cum
fceau de obicei cretinii cnd se apropiau de templele pgne, dup mrturia lui
Teodoret din Cyr. mpratul Iulian a vzut chiar o statuie a lui Hector n bun stare iar
Pegasius i-a explicat c nu exist nimic ru n a venera un martir i un erou antic
pentru un cretin. Mai trziu, Iulian a descoperit c episcopul Pegasius din Troia era
sincretist, l venera pe zeul-Soare Helios.
Episcopul Pegasius nu era singurul din acea vreme care credea c religia cretin
poate coexista panic cu religia pgn, formnd un fel de sincretism religios.
Inclusiv autori pgni culi s-au numrat printre avocaii acestei idei, mai ales
Ammianus Marcellinus. n scrierea sa istoric, Ammianus vorbete n termeni
favorabili att despre neoplatonismul n forme pgne ct i de cretinismul simplu,
vzut mai ales prin prisma vieii curate a clericilor de la ar. Prietenul lui Iulian, care
l-a nsoit pn n momentul morii sale n Persia, l admira pentru eroismul i pentru
calitile sale dar era contient i de multele defecte ale mpratului, printre ele fiind
superstiia, divinaia n exces, abundena de sacrificii animalice i pasiunea pentru
ocultism i magie. Datorit prea multelor sacrificii de animale, mai ales de vite, exista
temerea c eptelul din imperiu putea fi pus n pericol, datorit faptului c se
sacrificau zilnic mii de animale. Actele de sacrificii ritualice pgne erau extrem de
costisitoare.
Dat fiind nclinaia mpratului spre divinaie i ocultism, la puin timp dup
nscunarea lui au nceput s roiasc n preajma Curii imperiale tot felul de
prezictori, astrologi i ghicitori, care citeau viitorul prin tot felul de practici 44. Dei
era un pgn practicant, Ammianus vedea c Iulian percepea religia ntr-un mod
superstiios i ocult, ncrezndu-se prea mult n ghicirea viitorului i n alte semne

43
mpratul Iulian, Epistola 79, n col. L.C.L., nr. 157, vol. III: The Works of the Emperor Julian, p. 262.
44
Ammianus Marcellinus, op. cit., 22, 12, 6-7, n col. L.C.L., nr. 315: loc. cit., vol. I, p. 115.
ateptate de la zei, prin intermediul actelor de cult sacrificiale 45. Prieten apropiat al
mpratului, Ammianus era de prere c zeii au dorit ca Iulian s nu cucereasc
Persia, nici un om nu poate s treac dincolo de ceea ce zeii au hotrt pentru el46.
Campania din Persia i-a fost fatal mpratului pgn, ce dorea s l urmeze pe
Alexandru cel Mare n glorie i n cuceriri. Iulian dorea s i nving pe peri, pentru
a demonstra lumii c acolo unde a euat Constantius el va triumfa, cu ajutorul zeilor.
nainte de a pregti din punct de vedere militar campania din Persia, sftuitorii
apropiai ai mpratului, comandanii militari i senatorii l-au sftuit s nu rite o
confruntare cu puternicul Imperiu Persan, inamic vechi al statului roman. Pn i
ghicitorii i astrologii de la curtea imperial au fost de prere c aceast campanie nu
trebuie nceput, datorit faptului c toate semnele date prin divinaie erau negative.
Iulian nu a ascultat nici unul dintre aceste sfaturi i a decis s ntreprind co campanie
militar fulgertoare, pentru a-i surprinde pe peri.
n martie 363, mpratul a pornit din Antiohia spre Mesopotamia n fruntea unei
armate sprijinit de trupe auxiliare arabe din Siria, conducnd 80.000 de soldai 47. A
obinut o victorie important n faa armatei persane n faa cetii Ctesiphon, dar un
consiliu de rzboi a hotrt s se retrag napoi n Capadocia, prin nordul
Mesopotamiei. Aflat n retragere, Iulian a reacionat fr echilibru, conducnd cteva
sute de cavaleriti mpotriva unui corp de armat persan mai numeros, n btlia de la
Samarra, lng Maranga. A uitat s i pun armura i n toiul confruntrii a fost rnit
n ficat de o suli aruncat de la mic distan. A fost dus repede de pe cmpul de
lupt i a sngerat toat ziua n tabra armatei romane, dar rana nu s-a arta a fi
mortal. mpratul care a sngerat abundent a fost tratat imediat de doctorul su
personal, Oribasios din Pergam, care a fcut tot ce i sttea n putin pentru a-i salva
viaa. A treia zi dup btlie, n timpul nopii, dup o hemoragie masiv, Iulian a
murit i a fost nmormntat, dup dorina sa, lng cetatea Tars, dei mai trziu
rmiele sale au fost duse la Constantinopol.
Sfritul mpratului a fost i este controversat. Ammianus Marcellinus a fost
singurul istoric martor ocular al morii mpratului Iulian. Libanius a fost de prere c
sulia care l-a nimerit provenea din rndul trupelor auxiliare arabe folosite de peri n
timpul rzboiului cu romanii48. Relatrile cretine asupra morii mpratului sunt
trzii, ele provin din secolul al V-lea. Sozomen este de prere c Iulian a fost lovit de
mnia divin, drept rspuns la multele rugciuni ale cretinilor49. Istoricul cretin
Teodoret din Cyr este primul care afirm c Iulian ar fi luat snge n pumn, l-ar fi
45
Ibidem, 25, 4, 27, n col. L.C.L., nr. 315: loc. cit., p. 201.
46
Ibidem, 25, 4, 26, n col. L.C.L., nr. 315: loc. cit., p. 199.
47
Glen W. Bowersock, Julian the Apostate, Cambridge, MA, Harvard University Press, 1997, p. 108.
48
D. S. Potter, op. cit., p. 518.
49
Sozomen, op. cit., 6, 2, P. G. 67, 1293.
aruncat spre cer i ar fi strigat celebrele cuvinte Vicisti, Galilaee! Ai nvins,
Galileene!50. Pgnii, care formau nc majoritatea populaiei n Imperiul Roman, s-
au ntristat aflnd de moartea lui Iulian i i-au pus statuile n temple, aducndu-i
rugciuni. Libanius, marele admirator al lui Iulian, este de prere c Iulian a rspuns
n multe cazuri rugciunilor ctre el, acest lucru demonstrnd c mpratul s-a nlat
la cer51. Cretinii au srbtorit moartea mpratului, dansnd pe strzi i
manifestndu-i public bucuria, n multe ceti s-au ncierat chiar cu pgnii, care l
jeleau pe Iulian.
Dei a domnit doar trei ani calendaristici, Iulian a fcut multe lucruri prin care a
rmas n posteritate. Chiar dac politica sa religioas de restaurare a pgnismului a
euat, dup moartea sa pgnii l-au privit cu un mare respect, iar cretinii cu ur i cu
resentimente, ncepnd s l numeasc, din secolul al VI-lea, Iulian Apostatul.
mpratul Iulian a rmas n istorie i a supravieuit prin scrierile sale, prin scrisorile
numeroase, prin discursurile sale, prin scrierile Misopogon i mpotriva galileenilor.
Scrierile mpratului denot un spirit rafinat i cult, iar discursurile sale sunt
adevrate modele de retoric, fiind citite i admirate secole dup moartea sa.
mpratul Iulian a rmas n istorie i drept contemporan, coleg de studii, chiar dac
pentru puin timp, cu Sfinii Vasile cel Mare i Grigorie din Nazianz, care au trit n
tineree sub scurta sa domnie. Dintre colegii si de studii, Sfntul Grigorie i-a fost cel
mai nverunat adversar dup moarte, scriind lucrarea Contra Julianum imperatorem,
n care l critic dur pe mprat pentru faptul de a fi abandonat religia cretin n
favoarea pgnismului i pentru persecuia cretinismului pentru a favoriza religia
pgn. Iulian a fost ultimul mprat care s-a declarat oficial pgn i care a ncercat
s restaureze religia pgn. Dup el a fost ales mprat btrnul Iovian, de ctre
ofierii superiori aflai n campania militar din Persia. Cu domnia lui Iulian se
ncheie un capitol n istoria Imperiului Roman, iar vechea religie pierde teren
iremediabil n favoarea celor pe care Iulian i numea n derdere galileeni.

50
Teodoret, Episcopul Cirului, op. cit., 3, 25, n loc. cit., p. 152.
51
Libanius, Oratio 15, 36, n col. Bibliotheca Scriptorum Graecorum et Romanorum, vol. Libanius Opera, editit
Robert Foerster, vol. II: Orationes, Leipzig, B. G. Teubner, 1904.