DESIGNUL EXPERIMENTAL N PSIHOLOGIE

Stabilirea unei relaii cauzale

n primul rnd ne punem ntrebarea ce criterii trebuie s ndeplinim pentru a putea spune c
avem evidena unei relaii cauzale.

Se pot delimita trei astfel de criterii:

1. Precedena temporal

2. Covariaia cauzei i efectului

3. Nu exist explicaii alternative plauzibile

1. Precedena temporal.

n primul rnd trebuie s putem demonstra c factorul cauz s-a petrecut naintea efectului.

La prima vedere pare un lucru simplu i logic.

S lum un exemplu banal din economie: inflaia cauzeaz omajul? Pare plauzibil s spunem c,
pe msur ce crete inflaia, tot mai muli angajatori vor fi nevoii s fac concedieri pentru a
face fa costurilor. Deci, la prima vedere, inflaia poate fi (cel puin parial) o cauz a omajului.
Este ns posibil ca fluctuaiile n angajare s afecteze inflaia? Dac avem o cretere a numrului
de oameni angajai (deci o rat sczut a omajului), s-ar putea s nregistrm o cerere mai
mare de bunuri, fapt care va duce la creterea preurilor (inflaie). Deci, care este cauza i care
este efectul?

Avem practic o situaie ciclic, cele dou procese putnd juca att rol de cauz ct i rol de efect.
n acest gen de situaie este foarte greu s stabilim cauza i efectul.

2. Covariaia cauzei i efectului.

nainte s putem arta c avem o relaie cauzal trebuie s artm c avem o relaie.

Spre exemplu, s lum n consideraie silogismul

Dac X atunci Y

Dac non-X atunci non-Y

Dac observm c de fiecare dat cnd X este prezent este i Y prezent, iar atunci cnd X este
absent este i Y absent, nseamn c am demonstrat c ntre X i Y exist o relaie. Nu avem ns
nici o eviden c X ar determina pe Y. Deci relaia descris este una de covariaie.

3. Nu exist explicaii alternative plauzibile.

Doar pentru c am artat c exist o relaie, asta nu nseamn c relaia respectiv este una
cauzal.

Este posibil ca o alt variabil s determine att evoluia VI, ct i pe cea a VD. Aceasta o mai
numim i a treia variabil sau variabil confundat i ea reprezint problema central legat
de validitatea intern.
 Aceast a treia variabil apare n cercetarea psihologic sub forma erorilor de concepere a
design-ului experimental.

Designul experimental

Ne gndim la design-ul experimental ca la structura cercetrii, la cadrul care unific toate

elementele unui proiect de cercetare.

Elementele pe care le cuprinde un design experimental sunt:

Observaiile i msurtorile. Acestea pot fi simbolizate cu O. Se pot referi fie la o singur

msur (ex.: msura greutii corporale), fie la un singur instrument cu mai muli itemi (ex.: o
scal a stimei de sine cu 10 itemi), fie la o ntreag baterie de teste.

Tratamentele sau programele (VI). Acestea sunt simbolizate de regul cu X. Ele se pot referi fie
la o intervenie simpl, fie la un program complex de intervenie.

Grupurile. Fiecrui grup din planul experimental i se atribuie un spaiu propriu.

Selecia grupurilor. Planul experimental trebuie s precizeze dac selecia a fost randomizat
sau lucrm pe grupuri gata constituite.

Timpul. Trebuie precizat evoluia exact n timp a demersului experimental.

Avem mai multe tipuri de design de cercetare.

Acestea se pot diferenia printr-o serie de ntrebri-cheie.

Prima ntrebare-cheie este:

Grupurile au fost selecionate aleatoriu?

Dac rspunsul la aceast ntrebare este afirmativ, adic s-a utilizat selecia aleatorie a
subiecilor din grupurile experimentale i din grupul de control, atunci spunem c avem un
experiment propriu-zis.

a doua ntrebare

Dac nu avem o selecie aleatoare a subiecilor, atunci ne punem o a doua ntrebare: Designul
experimental utilizeaz cumva mai multe grupuri sau se fac mai multe etape de msurare?

Dac rspunsul este da, atunci avem un design cvasi-experimental.

Dac rspunsul este nu, atunci avem un design non-experimental.

Cel mai frecvent utilizat exemplu de design non-experimental este ancheta, atunci cnd avem o
singur msurtoare a unui fenomen.

Tipuri de design experimental n psihologie

Planurile experimentale de baz

Planurile experimentale factoriale

Planurile experimentale mixte

 Planurile experimentale de baz

Acestea vizeaz situaiile n care manipulm experimental un singur factor. Rezultatele obinute
de grupul experimental devin semnificative prin compararea lor cu scorurile obinute de grupul
de control.

Schema general a planurilor experimentale de baz este urmtoarea (dup Radu, I., 1993):

n cazul planurilor experimentale de baz, modalitile factorului controlat (VI) pot avea un
caracter:

sistematic sau

aleatoriu

Plan experimental de baz model I

Dac modalitile variabilei independente sunt fixate avem de-a face cu un plan experimental
de baz model I, sau cu grupuri sistematice.

Compoziia este aleatoare la nivelul fiecrui grup, dar alegerea grupului ca atare este
sistematic.

Exemplu (dup Radu, I., 1993):

Dorim s testm o ipotez de tipul: Cuvintele al cror coninut poate fi imaginat se memoreaz
mai uor. n acest scop alegem 2 loturi de subieci: unul experimental i unul de control.

VI este reprezentat de o list de cuvinte (A) i are dou modaliti fixate de experimentator:

a1: cuvinte cu coninut imagistic

a2: cuvinte fr coninut imagistic

Aceeai list se prezint att subiecilor din grupul experimental, ct i subiecilor din grupul de
control. Subiecilor din grupul experimental li se sugereaz s-i imagineze cuvintele memorate,
n timp ce subiecilor din lotul de control nu li se sugereaz acest lucru.

VD: numrul de cuvinte memorate de subieci.

Plan experimental de baz model II

Dac modalitile variabilei independente nu sunt fixate, ci sunt extrase aleatoriu dintr-o
populaie de modaliti, avem de-a face cu un plan experimental de baz model II, sau cu
grupuri aleatorii.

n cazul acesta, nu numai compoziia fiecrui grup n parte este aleatoare, dar nsi alegerea
grupului dintr-o colectivitate mai larg va fi aleatoare.

Exemplu dup Radu. I., 1993):

dorim s testm experimental urmtoarea ipotez: Ordinea de prezentare a cuvintelor

influeneaz memorarea lor.
 Pentru verificarea acestei ipoteze construim o list de 100 de cuvinte (VI). Aceste cuvinte pot fi
prezentate n 10.000 de serii posibile (100X100). Deci, VI are 10.000 de modaliti.

Evident, nu putem experimenta toate aceste modaliti, ci vom selecta aleatoriu cteva serii.

Astfel, fiecare list aleas alctuiete un grup aleatoriu, iar listele alese n final vor fi de
asemenea aleatorii.

Planurile factoriale

Acestea sunt experimentele n care intervin dou sau mai multe variabile independente
(variabile controlate sau factori de variaie).

n acest caz se vizeaz nu numai influena fiecruia dintre aceti factori asupra variabilei
dependente, ci i influena interaciunii acestor factori asupra variabilei dependente.

Cele mai frecvente sunt planurile cu doi sau cu trei factori. Planurile experimentale cu mai mult
de trei factori sunt dificil de realizat i nepractice.

Astfel, dac am avea de exemplu un plan cu patru factori (cvadrifactorial), dac fiecare factor ar
avea numai dou modaliti, ajungem la un plan de tipul 2X2X2X2 = 16, adic am avea nevoie de
16 grupuri de subieci pentru a realiza experimentul respectiv.

Planul bifactorial

Planul bifactorial este cel mai simplu plan factorial. n funcie de numrul de modaliti ale
fiecrui factor, avem un plan bifactorial 2X2, 2X3, 3X3, etc.

Cel mai simplu este planul bifactorial 2X2, n care fiecare factor are cte 2 modaliti.

Schema lui general este urmtoarea:

Unde A i B sunt cei doi factori de variaie (variabile independente), a1 i a2 sunt modalitile
factorului A, iar b1 i b2 sunt modalitile factorului B.

Exemplu:

Dac dorim s cercetm eficiena psihoterapiei cognitiv-comportamentale n tratamentul

tulburrilor de conduit la copii, putem porni de la ipoteza c doi factori terapia
comportamental (A) i terapia cognitiv (B) au influen pozitiv asupra tulburrilor de
conduit la copii.

Pentru a realiza acest experiment utilizm 4 grupe de copii.

Modalitile celor doi factori sunt:

a1 aplicarea terapiei comportamentale

a2 neaplicarea terapiei comportamentale

b1 aplicarea terapiei cognitive

b2 neaplicarea terapiei cognitive

 n cadrul analizei datelor studiem:

Efectul factorului A (terapia comportamental) asupra variabilei dependente (comportamentul

copilului);

Efectul factorului B (terapia cognitiv) asupra variabilei dependente (comportamentul copilului);

Efectul interaciunii factorilor A (terapia comportamental) i B (terapia cognitiv) asupra

variabilei dependente (comportamentul copilului);

Planul experimental va avea forma din tabelul urmtor:

n planul factorial apare ntotdeauna o celul, un grup nesupus nici unei manipulri
experimentale. Acesta se numete grup de control sau grup martor.

Planurile factoriale pun n eviden relaii mult mai complexe dect planurile de baz. n
consecin, rezultatele obinute pe baza unor planuri factoriale au mai mult validitate
ecologic, adic reflect mai exact realitatea din afara laboratorului, n care triete subiectul.

Planurile experimentale mixte

Acestea vizeaz cercetrile n care variabila dependent este pus n relaie cu:

unul sau mai muli factori manipulai

o variabil clasificatorie sau etichet const n repartizarea subiecilor care particip la

experiment n clase diferite, pe baza unor caracteristici ale acestora (sex, vrst, statut
social, etc.)

Exemplu:

Dorim s studiem eficacitatea psihoterapiei comportamentale asupra tulburrilor de conduit la

copii.

Formulm ipoteza c eficiena terapiei comportamentale depinde de vrsta copilului.

Avem dou variabile independente:

un factor manipulat A (terapia comportamental), cu dou modaliti:

a1 aplicarea terapiei comportamentale

a2 neaplicarea terapiei comportamentale

o variabil clasidicatorie B (vrsta copiilor), cu trei modaliti:

b1 7 ani

b2 9 ani

b3 11 ani

Variabila dependent (VD) este comportamentul copilului. Vom realiza acest experiment pe 6
grupe de subieci (2X3).
 Variabila clasificatorie nu face obiectul manipulrii experimentale.

Prin urmare, relaia dintre variabila clasificatorie i variabila dependent nu este una cauzal, ci
de simpl covarian (ele variaz n acelai sens, dar nu se determin una pe alta).

Dac de exemplu n urma experimentului anterior obinem c terapia comportamental este

eficient la vrsta de 9 i 11 ani, dar nu i la vrsta de 7 ani, acest lucru nu nseamn c vrsta
este cauza acestor rezultate. Eventual, putem presupune c procese subiacente, specifice
vrstei de 7 ani, influeneaz rezultatele obinute.

Planul experimental are structura din tabelul urmtor:

Utilizarea planurilor experimentale mixte este extrem de util deoarece:

sporete senzitivitatea, constatat experimental, a variabilei dependente fa de

factorul manipulat;

ofer informaii asupra gradului de generalitate a rezultatelor obinute.