Topografie: Deasupra porţiunii superioare a rinichilor se află glandele supra-
renale, organe pereche, implicate în producerea de hormoni, glandele sunt situate la nivelul vertebrei a XII-a toracice Structura : in interiorul capsulei protectoare, fiecare glandă suprarenală este formată dintr-o zonă externă, denumită corticală şi una internă – medulara. Aceste regiuni sunt alcătuite din două tipuri distincte de ţesut Zona corticala: Zona corticală a suprarenalei este de culoare galbenă şi formează cea mai mare parte a glandei. hormoni secretati de zona corticala: - mineralocorticoizii, care acționează la nivelul rinichilor stimulând reabsorbția apei și a sodiului și eliminarea potasiului; Cel mai important hormon este aldosteronul, responsabil de 90% din activitatea mineralocorticoida - glucocorticoizi: Cei mai importanti sunt cortizolul (cel mai puternic, responsabil de 95% din activitatea glucocorticoida) si corticosteronu.In primul rand, glucocorticoizi regleaza activitatea metabolismului glucidic, lipidic, proteic. Influenteaza reactia organismului la stres, fie ca e de natura fizica sau psihica: infectii, traumatisme, interventii chirurgicale, febra, depresie, expunere la temperaturi prea inalte sau prea joase, evenimente sau situatii etc.De asemenea, are un important rol antiinflamator, prin blocarea initierii inflamatiei sau rezolutia rapida a acesteia (in cateva ore sau zile). Intervine si in alergii, in care, desi exista alt mecanism de actiune, componenta inflamatorie e importanta. – hormoni sexuali: Suprarenala mai secreta si androgeni (hormoni masculini, care se produc insa la ambele sexe), si cantitati mici de estrogen si progesteron. Ei sunt transformati insa la nivelul tesuturilor care ii utilizeaza in testosteron, forma mai puternica a hormonului. In mod normal, acesti androgeni au efecte mici asupra organismului, participand la definirea caracterelor sexuale. Zona medulară are culoare mai închisă şi este formată dintr-o aglomerare [„ghem”) de ţesut nervos înconjurat de numeroase vase, portiunea medulara reprezinta cam 20% din glanda hormoni secretati de zona medulara: zona medulara secreta catecolamine, adica adrenalina si noradrenalina. Acesti hormoni sunt eliberati prin stimulare nervoasa simpatica si au acelasi efect ca si actiunea simpatica directa asupra organelor, dar cu durata de cinci-zece ori mai mare.Astfel, catecolaminele stimuleaza frecventa si forta de contractie a inimii, produc constrictia vaselor de la nivelul pielii si organelor interne, precum si dilatarea celor din cord, creier si vase, cresc tensiunea arteriala (pe termen limitat insa), produc relaxarea musculaturii netede din organe si cresc contractia muschilor scheletici, determina dilatatia bronsica, intensifica reactiile metabolice pentru furnizarea de energie.regătesc organismul pentru răspunsul la stres, de tip „fugă sau luptă”.