Ca act de conduită exterioară, infracţiunea presupune o desfăşurare în spaţiu şi în timp.Acea acţiune sau inacţiune pe care persoana o are la momentul săvîrşirii infracţiunii, fie săvîrşită spontan sau cu premeditare. Doctrina penală distinge două perioade în care se desfăşoară activitatea infracţională: 1)Perioada internă a activităţii infracţionale (perioada psihică)-în cadrul acestei perioade se disting 3 momente : a)al naşterii sau conceperii ideii de săvîrşire a infracţiunii b)al deliberării în care persoana cîntăreşte motivele pro şi contra ideii de a săvîrşi o infracţiune. c)al deciziei sau hotărîrii de a săvîrşi o infracţiune. Această perioadă internă este întîlnită doar la infracţiunile intenţionate. Luarea hotărîrii de a săvîrşi o infracţiune nu este incriminabilă , deoarece nu reprezintă o manifestare a individului în sfera relaţiilor sociale. Această fază internă precede(anticipează) faza externă chiar şi în situaţiile în care timpul de la luarea hotărîrii pînă la executarea infracţiunii este foarte scurt. Uneori perioada internă poate avea şi o latură externă ,atunci cînd hotărîrea de a săvîrşi infracţiunea a fost luată în comun de către mai multe persoane. Tot în perioada internă ,dar ca fază adiacentă externă se mai distinge aşa numita “fază- oratorie” în care cel ce va lua hotărîrea de a săvîrşi infracţiunea o face cunoscută altor persoane. Această manifestare interioară de idee nu poate fi considerată infracţiune şi nu atrage răspunderea penală,a celui care a luat hotărîrea infracţională ,deoarece nu s-a realizat prin acţiune sau inacţiune decizia de a săvîrşi infracţiune. 2)Perioada externă Pregătirea de infracţiune sau actele preparatorii este prima fază a perioadei externe a activităţii infracţionale şi constau în anumite acte, activităţi de procurare de date, informaţii ori de adaptare a mijloacelor sau instrumentelor ce vor fi folosite la săvîrşirea infracţiunii sau în activităţi de creare a condiţiilor favorabile săvîrşirii infracţiunii. Aceste acte preparatorii sunt posibile numai la infracţiunile intenţionate. Pentru a fi considerate acte de pregătire a infracţiunii activităţile desfăşurate trebuie să îndeplinească anumite condiţii: 1) Din conţinutul activităţii să rezulte că aceasta este efectuată anume pentru săvîrşirea infracţiunii. 2) Actul preparator să se concretizeze într-o activitate obiectivă de creare a condiţiilor pentru săvîrşirea infracţiunii. (de ex. procurarea de instrumente, de date, informaţii în legătură cu locul şi timpul săvîrşirii infracţiunii) 3) Activitatea de pregătire să nu cuprindă acte, ce intră în conţinutul elementului material al laturei obiective, adică să nu facă parte din actele de executare. 4) Actele de pregătire să fie intenţionate.
După natura şi conţinutul lor, actele de pregătire se pot împărţi în: a)Acte de pregătire materială constau în pregătirea materială a infracţiunii, precum cumpărarea de arme, mijloace, adaptarea lor pentru săvîrşirea de infracţiune. b)Acte de pregătire morală constau în culegerea de date, informaţii cu privire la locul şi timpul în care urmează să se săvîrşească infracţiunea, atragerea complicelor. Prin aceste acte de pregătire morală sau intelectuală se crează condiţiile psihice favorabile săvîrşirii infracţiunii. Tentativa de infracţiune. este forma care se situeaza in faza de executare a infractiunii intre inceputul executarii actiunii ce constituie elementul material al laturii obiective și producerea rezultatului socialmente periculos. In doctrina de specialitate, tentativa este definita ca forma a infractiunii ce consta in punerea in executare a hotaririi de a savirsi infractiunea, executarea care a fost intrerupta ori nu și-a produs efectul desi, ea a fost efectuata in intregime. Conform art.27 CP al Republicii Moldova se considera tentativa de infractiune actiunea sau inactiunea intentionata, indreptata nemijlocit spre savirsirea unei infractiuni, daca de cauze independente de vointa faptuitorului aceasta nu și-a produs efecte. Din notiunea respectiva se disprind anumite conditii:
Existenta unei hotariri de a savrisi o infractiune
Hotarirea infractionala sa fie pusa in executare Executarea sa fie intrerupta ori sa nu- și produca rezultat Infractiunea fapt consumat. Ultima faza a desfasurarii a activitatii infractionala o reprezinta cauza urmarilor. Faza urmarilor presupune ce a fost realizata in intregime actiunea ce reprezinta elementul material al laturii obiective și s-a realizat rezultatul social periculos prin concordanta laturii subiective și obiective. Prin realizarea infractiunii in configuratie tipica se savirseste infractiunea consumata, asa cum este descrisa in norma de incriminare. Infractiunea consumata reprezinta forma tipica sau perfecta a infractiunii in raport cu fazele desfasurarii activitatii infractionale. Infractiunea consumata este forma infractiunii care are cel mai inalt grad de pricol fata de celelalte forme – actele de pregatire și tentativa. Infractiunea fapt consumat este actiunea care se produce odata cu executarea in intregime a elementului material al laturii obiective. Infractiunea consumata inglobiaza și tentativa acelei infractiuni, in functie de rezultatul faptei care poate fi o vatamare materiala ori o stare de pericol. Infractiunile se considera consumate dupa executarea activitatii infractionale și producerea rezultatului in cazul infractiunilor de rezultat iar in cazul infractiunilor de pericol. Infractiunea se consuma din momentul executarii in intregime a activitatii ce constituie elementul material al laturii obiective.
Infractiunea fapt epuizat. Specificul infractiunii fapt epuizat consta in
prelungirea in timp a infractiunii dupa momentul consumarii ei. Prelungirea se poate datora de o amplificarii rezultatului final ori continuarii activitatii infractionale. Infractiunea fapt epuizat este o forma tipica a infractiunii mai grava decit cea tipica deoarece acumularili cantitative (amplificarea, continuarea activitatii) conduc la salturi calitative pentru infractiuni fapt epuizat, urmind și o raspundere penala mai grava pentru aceasta forma de infractiune. Infractiune fapt epuizat este posibila la infractiunile continuie, progresive s.a. Cunoasterea infractiunii fapt epuizat este mai precis a momentului epuizarii al producerii ultimului rezultat, este importanta deoarece in raport de acest moment sunt incidente unele institutii de drept penal precum aplicarea legii penale in spatiu și timp, calculul termenului de prescriptie penala, aplicarea actelor de clementa (amnistia și gratierea) s.a.