Urgenţele hipertensive, un termen medical general, include toate
afecţiunile care asociază valori tensionale crescute. Ele reprezintă o cauză frecventă de prezentare la cabinetul medical sau la camera de gardă, iar elementul-cheie al abordării constă în diferenţierea între cazurile care necesită şi cele care nu necesită intervenţie de urgenţă. Principiul care stă la baza acestei diferenţieri este prezenţa sau nu a afectării acute de organ-ţintă, care împarte urgenţele în cele cu risc vital şi cele fără risc vital. În timp ce saltul tensional sever este frecvent întâlnit, numai într-un număr restrâns de cazuri este necesară intervenţia terapeutică de urgenţă, atunci când se asociază afectarea acută de organ. În această situaţie, scopul este reducerea tensională rapidă pentru a salva viaţa pacientului, în vreme ce urgenţa fără risc vital necesită o intervenţie programată, cu efect de reluare a controlului tensional pe termen mediu şi îmbunătăţirea prognosticului pe termen lung. În esenţă, într-o urgenţă hipertensivă, principiul fundamental este acela de a trata pacientul, şi nu valoarea tensională. Urgenţele hipertensive cu risc vital reprezintă afecţiuni clinice de sine stătătoare, care asociază în tabloul clinic creşteri tensionale severe alături de afectare acută de organ-ţintă . De aceea şi tabloul clinic este diferit în fiecare caz, la fel şi abordarea terapeutică. Urgenţele hipertensive fără risc vital se referă de fapt, la creşteri tensionale marcate. În practica clinică suntem în una din două situaţii – fie este vorba despre o hipertensiune arterială nou diagnosticată, fie anterior diagnosticată, dar necontrolată; în această ultimă clasă se regăseşte şi hipertensiunea arterială rezistentă.
În clasa urgenţelor hipertensive fără risc vital se regăsesc însă şi
situaţii particulare – sevrajul la alcool, durerea extremă, delirul psihiatric −, care vor avea o abordare terapeutică diferită.