Definitie: Nanismul sau nedezvoltarea staturală este de obicei consecinţa secreţiei
insuficiente de hormon somatotrop. Etiologie: Nanismul hipofizar se datorează deficienței hormonului de creștere care este secretat, în mod normal, la nivelul glandei hipofize aflată sub control hipotalamic. Aceste două structuri-hipofiza și hipotalamusul, sunt localizate la în interiorul cutiei craniene, controlează secreția hormonală a organismului și pot fi perturbate de o serie de factori precum: -factori genetici -defecte congenitale (aplazia/ hipoplazia hipofizei, displazii de linie mediană) -tumori cerebrale (cea mai frecventă la copii și tineri fiind craniofaringiomul) -infecții localizate la nivelul sistemului nervos central (TBC, sifilis) -traumatisme cranio-cerebrale -encefalopatie hipoxică neonatală Simptomatologie:: în general, copiii cu nanism au o greutate normală la naştere. După vârsta de 1 an, creşterea încetineşte, copilul rămânând mereu în urma celor de aceeaşi vârstă. înălţimea definitivă nu depăşeşte 1,20 sau1,50 m. Diferitele segmente ale corpului se dezvoltă armonios, proporţional. Ceea ce atrage în mod deosebit atenţia este gracilitatea acestora. Capul este mic; la fel şi extremităţile (acromicrie). Expresia feţei este juvenilă. Nanicii par totdeauna mai tineri decât sunt în realitate. Tegumentele sunt fine, palide. Nu rareori apar fenomene de îmbătrânire precoce a tegumentelor. Inteligenţa este cel mai des normală, dar comportamentul rămâne pueril. Investigatii: Diagnosticul de nanism hipofizar aparține medicului endocrinolog care va lua în considerare semnele și simptomele, va nota pe un grafic datele legate de creșterea în înălțime și greutate și va determina concentrațiile factorului 1 de creștere insulin-like (IGF-1) care reflectă activitatea GH deoarece acesta prezintă fluctuații și este dificil de interpretat. Se vor folosi și teste de stimulare a GH cum sunt testul de toleranță la glucoză, arginină sau testul de toleranță la efortul fizic. Diagnosticul presupune și efectuarea unei radiografii de pumn pentru aprecierea maturării scheletale. Se vor căuta și eventuale anomalii la nivelul hipotalamusului și hipofizei prin efectuarea unei investigații imagistice de tipul RMN-ului sau CT-ului. Tratament: între mijloacele terapeutice, locul principal îl deţine hormonul de creştere, dar cum acesta se procură greu şi este scump, în practica medicală se aplică tratamentul cu hormoni periferici (insulina, extracte tiroidiene - Tiroxină sau Tiroton - şi hormoni steroizi anabolici). Dacă nanismul este însoţit de infantilism sexual, se adaugă tratament cu hormoni sexuali - estrogeni şi Progesteron la fete şi Testosteron la băieţi. Testosteronul şi derivaţii săi au avantajul că stimulează anabolismul proteic, dezvoltă musculatura şi statura. Trebuie totuşi administraţi cu prudenţă la copii, deoarece au afect virilizant.