Tema 1.a. Criza scaunului gol și compromisul de la Luxemburg.
Criza scaunului a început odată cu decizia Guvernului francez de a nu mai participe la
ședintele Consiliului de Miniștrii. Această decizie a reprezentat prima mare criză a Comunității Economice Europene. Charles de Gaulle nu era de acord cu noile propuneri ale Comisiei Europene, idei care presupuneau unificarea Politicii Agricole Comune, a Parlamentului European și a Comisiei. Președintele Franței s-a opus vehement acestei schimbari spre supranationalism, de Gaulle fiind un cunoscut adept al interguvernamentalismului. Factorul principal al adoptarii acestei politici a fost însă propunerea de modificare a bugetului de finanțare a politicii agricole comune asupra căruia nu s-a ajuns la niciun acord, Franța retrăgandu-ți reprezentantul din Consiliu, impiedicand luarea oricărei decizii de către această instituție europeană. Trebuie reținut faptul că potrivit Tratatului instituind Comunitatea Economică Europeană, sistemul de vot era cel al unanimitătii, in care orice stat s-ar fi putut opune cu usurință oricărei propuneri a Consiliului. De Gaulle a fost foarte clar in privinta opozitiei sale față de trecerea la sistemul majorității calificate, impunand ca și condiție existența unui drept de veto in cadrul votului majoritar pentru ca Franța să continue ca stat participant in cadrul Comunitătii Europene. Comisia nu i-a îndeplinit această condiție, iar Generalul a decis retragerea reprezentantului, vreme de șapte luni aplicand politica “scaunului gol”. Pentru rezolvarea acestei crize a avut loc in perioada 28-29 ianuarie 1966 la Luxemburg o conferintă care a condus la adoptarea “Compromisului de la Luxemburg”. Potrivit acestuia, o capacitate de veto a fost conferită fiecărui stat asupra problemelor importante de interes național. În ciuda faptului că Tratatul prevedea trecerea la sistemul de vot al majorității calificate, s-a păstrat unanimitatea de voturi, sistem prin care Consiliul de Miniștrii căutau o soluție pentru o problemă asupra căreia să se ajungă la un punct comun. Acordul la care s-a ajuns prin Compromisul de la Luxemburg a fost acela ca atunci cand o decizie ar fi trebuit supusă majorității calificate, Consiliul urma să amane decizia dacă un stat membru ar fi invocat o atingere adusă interesului național. Acest compromis însemna ca nicio decizie nu putea fi luată pană cand nu s-ar fi ajuns la un acord unanim. Surse bibliografice:
N. Piers Ludlow, Challenging French Leadership in Europe: Germany, Italy, the Netherlands and the Outbreak of the Empty Chair Crisis of 1965–1966. In: Contemporary European History. Vol 8(2), p. 234-239. 1.b Asociația Europeană a Liberului Schimb (AELS), a avut ca scop inițial eliminarea taxelor vamale asupra produselor industriale în comerțul dintre statele membre. Prin convenția AELS, statele AELS au stabilit o zonă de liber-schimb pentru comerțul mărfurilor. Convenția a fost completată ulterior printr-un acord de integrare economică pentru sectorul de servicii. Spre deosebire de UE însă, AELS nu este o uniune vamală, ceea ce înseamnă că fiecare stat membru AELS poate stabili în principiu liber taxele vamale și politica comercială externă privind state terțe (non-AELS). Principala diferenţă între CEE timpurie şi AELS a fost așadar, lipsa unui tarif vamal extern comun şi, prin urmare, fiecare membru al AELS a fost liber să stabilească taxe individuale vamale împotriva schimburilor comerciale cu ţările terţe AELS. Cu toate că rezultatele financiare au fost excelente existând o creştere a volumului comerţului exterior dintre membrii săi, de la 3522 la 8172 milioane dolari SUA între 1959 şi 1967, potenţialul economic al acestei grupări era sensibil mai mic decât cel al CEE, iar ţările participante erau puternic dependente de relaţiile comerciale cu ţările participante la cealaltă grupare, atenuarea efectelor asupra comerţ cauzate de această uniune fiind nesemnificativă. Menţinerea unor strânse raporturi comerciale cu ţările membre ale CEE a fost o constantă a decidenţilor din ţările participante, fapt ce a determinat intervenirea, de-a lungul timpului, a numeroase schimbări în ceea ce priveşte membrii organizaţiei internaţionale.