În arhitectura operei epice, personajul este un important element de structură
și în același timp unul structurator, dezvăluind în mod indirect viziunea autorului despre lume și ființă. În romanul „Moromeții”, presonajul Ilie Moromete reprezintă o nouă imagine a țăranului român, definită prin complexitate sufletească și morală, prin inteligență, reflexivitate, aducerea în planul conștiinței a propriei condiții și existențe. Statutul social al lui Moromete este bine definit. Spre deosebire de Ion, are pământ, străduința sa fiind doar aceea de a-l păstra în condițiile în care are o familie numeroasă, cu 6 copii proveniți din căsătorii diferite. Prima soție i-a murit, lăsându-i în grijă trei băieți pe care îi va crește cu a doua nevastă, Catrina, care îi va dărui alți trei copii. În lumea satului, Ilie se bucură de prestigiu social, recunoscut de cei din poiana lui Iocan, care îl așteaptă în fiecare duminică să-l audă citind presa cu glasul său care scormonea înțelesurile, dar și de reprezentanții autorităților. Complexitatea personajului este relevată de statutul său moral. Moromete are convingeri, principii, valori morale care îl definesc drept o ființă superioară. Iubind libertatea, se opune oricăror forme de constrângere. Prețuiește, pământul, vede în el siguranța familiei, dar și stabilitate, liniște, libertate, o garanție a independenței. Îi respectă pe ceilalți pentru valoarea umană, neținând cont de părerea generală. Astfel, îl ajută pe Țugurlan, evitat de săteni din cauza firii lui dificile, dându-i un sac de grâu, are răbdare cu el când răbufnește violent în poiana lui Iocan, căutând să-i înțeleagă gândirea. Complexitatea psihologică a personajului este relevată prin situațiile existențiale în care este surprins. Definitorie pentru el este manifestarea duală: cea de suprafață, care corespunde omului social, și cea de adâncime, reflectând eul profund, autentic. Moromete stăpânește arta disimulării și a discursului contrariant, pusă în evidență de discuțiile cu Tudor Bălosu, cu Jupuitul ori cu fiii săi. Întrebat direct de vecinul său dacă îi vinde salcâmul, Ilie îi răspunde aparent fără legătură că la noapte o să plouă și că, dacă dă ploaia, o să facă o grămadă de grâu. Una dintre trăsăturile care îl definesc este atașamentul față de familie, pe care o vrea unită, legată de același rost țărănesc, ignorând semnele vizibile ale unei crize anticipate de scena cinei și constatate cu durere în scena meditației pe piatra albă de hotar. Descrierea minuțioasă a cinei de sâmbătă seara pare un ceremonial atemporal, care va dăinui cât satul românesc, dar semnele destrămării unei vechi rânduieli sunt vizibile și relevă relațiile adevărate din familia Moromete. La masa rotundă, rămasă neîncăpătoare, Paraschiv, Nilă și Achim, frații vitregi, stau „pe partea dinafară a tindei”, ca și cum ar fi fost gata să plece în orice clipă, iar Niculae, Ilinca și Tita sunt grupați lângă Catrina, care este așezată aproape de vatră ca să poată supraveghea bucatele. Moromete stă pe prag, parcă deasupra tuturor, stăpânindu-i pe toți cu privirea, detalii care sugerează imaginea unui „pater familias” cu o autoritate intangibilă, de tip tradițional. Discuțiile lor adună toate problemele familiei: eforturile pentru păstrarea celor două loturi, disensiunile dintre frați, amenințarea „fonciirii” și a datoriei la bancă, dorința băieților de a pleca la București și a lui Niculae de a merge la școală. Ele se vor dezvolta mai apoi în numeroase ramificații și conflicte care vor afecta grav uniunea familială. Cea de-a doua scenă reflectă momentul unei dureroase înțelegeri: unitatea familiei, slăbită de factori externi și interni, este spulberată. Singur în imensitatea câmpului, Moromete cugetă la capcanele timpului și ale lumii, dar și la copiii care s-au înstrăinat fără ca el să-și dea seama. Nu poate accepta trădarea băieților care au fugit de acasă cu oile și caii, lăsând familia împovărată de datoriile pe care nu le mai poate amâna. Ca într-un rechizitoriu își expune argumentele prin interogații dramatice: „Ce mai trebuia să fac și n-am făcut ? Mi-a arătat mie cineva un drum mai bun pentru ei pe care eu să-l fi ocolit fiindcă așa am vrut eu?”. Nu-l afectează faptul că va pierde o parte din pământ pentru a-și achita datoriile, ci pierderea fiilor și a liniștii care îl făcea să privească existența ca pe un spectacol superior. Imaginea personajului este susținută de compoziția riguros articulată. Structura complexă a eroului este pusă în evidență prin mijloacele caracterizării directe și indirecte. Complexitatea psihică, morală a personajului este relevată în mod direct de personaje. Catrina blestemă întruna „suceala” omului ei și plăcerea acestuia de a vorbi. Băieții mai mari îl judecă pentru lipsa simțului pragmatic, prin comparație cu Tudor Bălosu. Preponderent însă, trăsăturile lui Ilie Moromete sunt evidențiate indirect, prin situațiile existențiale în care este surprins, prin comportament, modul de a vorbi și de a gândi, prin relațiile cu ceilalți. Construcția conflictului dezvăluie, de asemenea, complexitatea personajului surprins în confruntări exterioare, dar mai ales într-o luptă cu lumea și cu timpul viclean. Trăiește în iluzia că poate îmblânzi timpul, că poate rămâne neînrobit de marele mecanism al istoriei, că tactica sa de a temporiza plata datoriilor se va dovedi câștigătoare, că lumea țărănească tradițională nu poate dispărea, dar nu poate evita fatalitatea istoriei. Ilie Moromete este simbolul unei lumi, un personaj tragic, înfrânt în bătălia cu timpul istoric, dar învingător prin perenitatea valorilor pe care le reprezintă.