Comunicarea intercultural aparine unui domeniu tiinific distinct,ce se afl la intersecia mai multor discipline sociale nrudite (tiinele comunicrii, antropologia, studiile culturale, sociologia, psihologia, lingvistica, semiotica .a.m.d.). Ca n orice proces interacional pot fi ridicate, artificial sau nu, diverse bariere care s impieteze armonia comunicrii. Cea mai important barier n comunicarea intercultural este cea de limbaj fie c vorbim de o barier lingvistic, datorat existenei celor peste 6500 de limbi pe Glob, fie de una psiholingvistic datorat stereotipiilor n nvarea limbilor strine. Dup parcurgerea acestui prim pas, comunicarea intercultural poate ntmpina noi bariere create de necunoaterea sau, mai ru, ignorarea, contextelor comunicaionale specifice unei culturi. Aa cum ar fi: semnificaia culorilor i a cifrelor albul e simbolul puritii n unele culturi, dar i semn de doliu, iar prejudecile legate de numere susin c numerele 7 i 3 au semnificaii pozitive, n timp ce 13 reprezint ghinion; semnificaiile geopolitice ale mesajelor i gesturilor n anumite contexte reprezentarea stelei n ase coluri ar ofensa un stat arab, deoarece este simbolul Israelului; semnificaiile religioase ar fi ofensator promovarea imaginii unei vaci n India unde este considerat animal sacru, sau oferirea, unui musulman, de obiecte mbrcate n piele de porc animalul avnd conotaii negative n religia islamic; atitudinea fa de timp conform lui Hall exist dou mari categorii: culturi de tip monocronic (activitile sunt distribuite secvenial, iar sarcinile i problemele sunt bine disociate, oamenii prefernd s se focalizeze pe un singur lucru ntr-o unitate de timp) i culturi policronice (folosirea timpului este mai flexibil, oamenii efectund mai multe tipuri de activiti n acelai timp); pe de alt parte, conform lui Lewis, exist trei categorii de culturi: liniar-active (oamenii plnuiesc, programeaz, organizeaz i desfoar o singur activitate ntr-o unitate de timp; cum e cazul culturii occidentale), pluri-active (mai multe activiti n acelai timp, fr o rigidizare a orarului, amestecnd sarcinile i preocuprile; n cazul culturilor latine, sud-americane, mediteraneene i arabe) i reactive (prezint o combinaie dintre cele liniar i pluri-active, preponderent fiind cele pluri, deoarece se pune accentul pe amabilitate i respect, ascultarea n linite i cu calm a interlocutorului, cu o reacie atent la propunerile celeilalte pri; cum e n cazul chinezilor, japonezilor i finlandezilor); de asemenea, din punct de vedere al cutumelor religioase, sptmna de lucru este cel mai adesea asociat cu intervalul de luni pn vineri (cel mult pn smbt,ndeosebi n cazul americanilor) dar pentru unele ri arabe (Arabia Saudit) aceasta ncepe smbta i se ncheie miercurea vinerea fiind ziua sfnt a musulmanilor (cnd nu este permis a se lucra nimic);
2
etnocentrismul ce este asociat cu atitudinea de supraevaluare a propriei culturi, dar i c propriul mod de via este superior tuturor celorlalte; relativismul este dispoziia de a valoriza pozitiv diferenele culturale, ce sunt considerate a fi legitime i fireti, plecnd de la ipoteza c fiecare cultur trebuie a fi neleas n raport cu datele i contextele sale specifice precum i cu modurile de via ale popoarelor; reprezentrile sociale ale celuilalt: prejudecile (ce sunt definite preponderent n registrul negativ, ca predispoziii spre discriminare fa de un grup rival, de obicei minoritar, fiind nite generalizri bazate pe informaii incomplete despre un individ sau un grup) i stereotipurile (domeniu complex, ce este cercetat de psihologia grupurilor i psihologia comunicrii, ce apar n procesul de cunoatere din tendina de a generaliza, schematiza i simplifica trsturile caracteristice ale unor persoane sau grupuri) evident c cele mai periculoase prejudeci, ce pot lua forma unor reprezentri colective i stereotipuri durabile, sunt cele legate de rasism; stilul de comunicare verbal, nonverbal i n scris; comportamentul ndeosebi forma de salut din diverse culturi (dac n India i Tailanda trebuie plecat privirea i s se adopte o poziie supunere/rug, europenii i nord-americanii se privesc n ochi atunci cnd i strng minile, pe cnd eschimoii i vechile populaii din Samoa i din Insulele Filipine se salut atingndu-i nasurile, iar musulmanii duc mna dreapt la piept sau fac o larg plecciune); semnificaia gesturilor: dac n cultura occidental, adoptat din cea american, semnificaia gestului O.K. (totul e n regul) obinut prin formarea unui cerc din degetul mare i cel arttor, celelalte degete rmnnd ridicate iar palma este orientat ctre interlocutor, n Japonia semnific bani, n Grecia i Turcia indic fie homosexualitate fie o invitaie sexual vulgar, iar in statele arabe, exprim ostilitatea (fiind i o insult chiar, dac este nsoit i de artarea dinilor); descrierea unui cerc n jurul urechii cu degetul arttor ntins i celelalte degete strnse are semnificaia de a telefona n Argentina i Romnia, n America de Nord, Germania, Frana i Rusia, sugereaz interlocutorului un mesaj cu semnificaia: "Eti nebun !"; de asemenea gesturile de micare a capului cu semnificaia de negare sau aprobare (Nu/Da) n majoritatea statelor lumii, are o semnificaie invers n Turcia, Grecia i Bulgaria; etc. Evident c trebuie cutate mijloacele adecvate eliminrii tuturor acestor bariere din comunicarea intercultural, ndeosebi dac inem cont de faptul c, pe lng funciunea ei comunicare ntre culturile de pe Glob, o mai are i pe aceea ce se refer la partea spiritual a comunicrii, conferind astfel o ntreptrundere a culturilor ntr-o cultur universal autentic valoric.