Sappho

Sappho ((lb.greaca), Safo sau Psappha), poet din Lesbos, care a trit la sfritul
secolului al VII-lea .Hr. i n primul sfert al secolului al VI-lea .Hr. . Ea a fost cea mai
de seam poet liric a antichitii greceti. Sappho (numele ei adevrat, n dialectul
eolian, era Psappha) s-a nscut n insula Lesbos, la Mytilene, dintr-o familie aristocrat. A
fost mritat i a avut o fiic pe nume Cleis. L-a cunoscut pe Alceu. Sappho a fost
alungat din patrie, unde luptele civile fceau ravagii, i s-a dus la Siracuza, n Sicilia, dar
acest exil n-a durat mult i ea s-a ntors pe insula Lesbos pe care a trit pn la btrnee.
Dragostea ei pentru frumosul Phaon precum i sinuciderea n cascada de la Leucada sunt
pure legende.

Viaa

Sappho a fost fiica lui Scamandronymos i a Kleidei. Contemporan cu Alceu, poeta

aparine unei familii de aristocrai din insula Lesbos.

Exilul
n primele decenii ale secolului VI .Hr. a fost nevoit s plece n exil (Siracuza, Sicilia)
datorit domniei lui Pitacos. Sappho se va ntoarce n ar cu prilejul amnistiei acordate
de primul magistrat. Tatl poetei facea parte din latifundarii insulei ; cei trei frai,
Larichos, Caraxos i Eurygios - menionai uneori de Sappho - au deinut diferite funcii
pe insul. Herodot (Istorii II) povetete pe larg despre o aventur sentimental a lui
Caraxos n Egipt, la Naucratis, unde, sosit cu o ncrctur de mrfuri din Lesbos, era
gata s se ruineze pentru o preafrumoas curtezan, Doricha. ntr-un lung poem, plin de
admonestri, din care s-au pstrat cteva rnduri, Sapho i ndeamn fratele s revin pe
calea cea bun.

Viaa intim
Cu privire la viaa intim a poetei prerile sunt mprite. Notia biografic din lexiconul
bizantin Suda susine c a fost cstorit cu un cetean bogat din Lesbos , Kerkylas, cu
care a avut o feti Cleis (sau Kles), numit dup mama poetei. Faptul este confirmat de
Ovidiu (Heroides), precum i de o biografie anonim, descifrat de pe un papirus. Un alt
fragment papiriaceu, descoperit n deceniul prin 1940, cuprinde o mrturie direct a
existenei copilului: "fetia mea frumoas, Kles, ca o floare de aur".

Activitatea Public
Mult mai numeroase tiri avem despre activitatea public a lui Sappho. Ea a condus un
fel de coal (sau cerc dac vrei) pe nume "Casa Muzelor" pentru tinerele nobile, coal
care a fost pus sub patronajul Muzelor, Graiilor i a Afroditei. Este vorba de fapt despre
o asociaie, care nu era dect o coal de muzic i poezie afiliat cultului marii diviniti
de origine asiatic; Afrodita. n astfel de coli educaia poetic i moral nu era ctui de
puin neglijat. Instituii asemntoare par a fi fost numeroase n Lesbos de vreme ce
Sappho nsi povestete despre existena a nc dou cercuri conduse de Gorgo i de
Andromeda. Poate uneia dintre aceste rivale i se adreseaz urmtoarele rnduri nchinate
de ctre Sappho: "unei femei needucate" : " cnd vei fi murit, vei zace pe veci, fr ca
cineva s-i aduc aminte de tine; tu n-ai avut niciodat parte de trandafirii Pieirii; fr
renume aici, tot aa vei rmne i n Hades, rtcind ncolo i ncoace printre morii
necunoscui".

Moartea
n jurul morii poetei, antichitatea a brodat legenda iubirii pentru Phaon (Ovidiu,
Heroides, XV ). Adonis, sau o alt divinitate asemntoare, a fost cntat i sub numele de
Phaon (sau Faon). Suprapunerea Adonis-Phaon st la baza legendei care pretinde c poeta
s-ar fi sinucis, n urma unei iubiri nefericite, aruncndu-se de pe stnca Leucade (Ovidiu
"Heroides"). Amintirea ei i impresia pe care a produs-o asupra posteritii au lsat urme
neterse n literatura greco-latin.

Poezia
Ea dedic unora dintre elevele sale versuri aprinse de pasiune. Cei vechi o numeau pe
Sappho "a zecea muz" i-i aezau uneori opera alturi de cea a lui Homer. Puinele
versuri rmase de la ea sprijin aceast apreciere. Ea tia s exprime emoiile sale
asociindu-le cu Natura i ntregul Univers, cele trei lucruri prnd inseparabile pentru
Sappho. Apa, focul, fluviile, soarele, stelele sunt mereu evocate n versurile lui Sappho i
sunt amestecate mereu cu tulburrile sau bucuriile inimii ei prin corespondente subtile i
secrete, care confer poeziei sale un accent modern.Catul i Horaiu i-au adaptat i imitat
unele poeme, ncetenind strofa safic la Roma. n lirica universal, au fost poei care au
ncercat s scrie versuri n metrul safic (la noi Mihai Eminescu).

Exilul i efectele lui asupra Poeziei

Dei a avut de suferit din cauza vicsitudinilor politice prin care a trecut insula Lesbos
fiind nevoit s ia calea exilului (stabilindu-se pentru o perioad n Siracuza), n versurile
ei nu apar aluzii la evenimentele care au dus la instaurarea tiraniei n Lesbos dect cu
excepia a dou, trei fragmente.

Stilul Poeziei i Lucrrile

Tematica poeziilor sale este pur feminin, axat pe nvtura muzicii i a dansului.
Cntecele compuse de Sappho i de elevele ei sunt monodii, acompaniate de lir (vezi
imagine dreapta). Ea a compus ns i imnuri corale precum i poeme de larg respiraie,
dup cte rezult dintr-un fragment de epithalam n care cnta nunta lui Hector cu
Andromaca. Valoroase sunt prelucrrile ei din lirica popular din Lesbos, adevrate
bijuterii ale genului, cntece de nunt ndeosebi. Iubirea, strlucirea frumuseii tinere,
farmecul personal, luxul, vraja nopii luminate de lun se desprind din fiecare rnd scris
de poet, n puternic contrast cu oroarea de aspectele degadante ale vieii. Sappho a fost o
artist desvrit a cuvntului scris. Dialectul eolic ce-l ntrebuineaz nu a mpiedicat
(n general, pentru detalii vezi Pierderea Poeziei lui Sappho) rspndirea poemelor ei,
grupate de exegeii elenistici n 9 cri. Mele (adic Cntecele) compuse de Sapho,

grupate de filologii alexandrini dup criterii metrice, erau n majoritatea lor monodii.
Cele mai izbutite poeme rmn acelea n care sunt notate propriile ei triri. Evident,
Sappho avea un model ilustru n poemele lui Arhiloh din Paros, dar puterea de expresie n
creaia ei, o mbinare unic de simplitate i for, este remarcabil. Ca i Arhiloh urmnd
tradiia poetic urmat de Terpandru, Sappho acord o deosebit grij nfirii stilistice
i metrice a poemelor ce le compunea cu diferite ocazii: serbri religioase, cstorii,
ocazii festive, etc . Ordinea cuvintelor, de un firesc rar ntlnit, lipsa epitetelor pompoase,
sonore, de rigoare n poezia epic, confer versurilor safice o deosebit naturalee. Abia la
cteva lectrui cititorul i d seama c impresia neasemuit care se degaj din fragmentele
lizibile este, n fond, efectul unei arte poetice rafinate, n care legile simetriei i ale
opoziiei sunt aplicate fr gre.
Cel mai cunoscut poem safic, cntecul I din cartea I, a fost considerat nc din antichitate
o capodoper. Poemul este un imn inchinat Afroditei. Dac facem o apropiere ntre Iliada
i Imnul Safic, ne dm seama c asemenea invocaii adresate divinitii protectoare a
iubirii i fecunditii erau o practic curent n creaiile poetice ale vechii Grecii.
Iat prima strof: "Afrodita, fiica lui Zeus, viclean / Tu din tronul tu scprnd lumin,
/ Nu m frnge n chinuri, te rog, stpn / Nici n aleanuri" Zeia, care auzindu-i sosete
ntr-un car tras de vrbii iui ce zboar lin peste pmntu negru i i adreseaz poetei
urmtoarele cuvinte: "Cine te supr? Persuasiunea pe cine vrei s conving? n curnd
cea care fuge acum de tine te va urmrii, i, dac nu te iubete, te va iubii." Oda se
ncheie cu o nou invocaie ctre zei, poeta cerndu-i s fie dezlegat de neastmprul
care o roade, s i se ndeplineasc dorinele inimii.
ntr-o alt od - adaptat ntr-o limb latin desvrit de Catul, marele admirator al
poetei - revrsarea de pasiune descris sub aspectul fizic, cu elemente puternic
contrastante, impresioneaz i astzi, aa cum a impresionat i pe autorul care a scris
"Tratatul despre Sublim". n aceast od Sappho asist, stnd deoparte, la oaptele a doi
ndrgostii. Iat nceputul poemului: "Mi se pare ntocma la fel cu zeii/Omul care chiar
dinainte i ade/i de aproape dulcile oapte i soarbe/Capul plecndu-l/i sursul
fermector i-admir." Emoia care o ncearc pe Sappho o face s i se usuce limba n

gur, capul s-i vjie, iar chipul i este "mai galben dect firul uscat de iarb."
Concluzia vine firesc: "Parc ai fi moart."
n acest poem nu este vorba despre o contemplare a fiinei iubite i pierdute, nici despre
un sentiment de meschin gelozie, ci de o stare psihologic complex, determinat de
izolarea celor doi fa de tumultul pasional al poetei, ignorat cu desvrire de tnra
pereche. Sentimentul de iubire fa de frumuseea ginga a uneia sau a alteia dintre
elevele sale revine n poezia safic sub multiple nfiri. Este mai mult ca sigur,
judecnd ansamblul creaiei sale artistice, c Sappho nu iubea att personalitatea tinerelor
sale discipole, ale cror nume le cunoatem destul de bine (Atthis, Anactoria, Gyrinna,
Gongyla "cea ca un boboc de trandafir") ct i aspectul fizic al frumuseii lor, n plin
nflorire. Cci Sappho, mai presus de orice, iubea frumosul, oricnd i pretutindeni.
Aceast femeie, care nu tolera grosolnia sub nici o form, iubea floriile, n primul rnd
trandafirul, pomii nverzii, imensitatea bolii cereti, luna, obiectele de aur, podoabele i
rochiile. Tot ce o nconjoar se cuvine s fie frumos: "Blnd Zefirul mngie unda
rece/Printre crengi de mr coborndu-i zvonul/Iar din vrf ce-i tremur frunza,
molcom/Picur somnul" sau:"Iari hora stelelor i ascunde/Strlucirea frunii cnd
lumina crete/Risipindu-i, plin, lumina peste/Negura luminii." Dar, conform concepiei
curente, Sappho nu desparte noiunea frumosului de cea a binelui: "cine este frumos, este
frumos pe dinafar;/cine este bun nu va ntrzia s devin i frumos." Aluziile
mitologice, attea cte exist la Sappho, sunt desprinse, n majoritatea lor, din ciclul
troian, ns raportate ns la stri subiective. ntr-un splendid poem, Sappho, amintete de
Elena, soia lui Menelau, care i-a prsit tot ce avea mai de pre, cminul conjugal,
nvins de puterea dragostei.
Pentru Sappho ns, lucrul "cel mai preios" ar fi s revad "mersul graios i faa de
lumin" a Anactoriei, care acum se afl departe. Divinitile proslvite n imnurile pe care
le compunea la diferite ocazii, fac aproape toate parte din cortegiul Afroditei. n afar de
Graii, Muze, Nereide, i Nimfe un loc aparte l ocup Adonis, o divinitate asiatic
minor, legat, ca i Afrodita de cultul plantelor.

ntr-un cntec meteugit pe baza antifonic, dup modelul cntecului popular, se

deplnge moartea demonului n accente care amintesc de "threnosul" (cntec de jale)
homeric. Prin vdita preferin fa de divinitile venite din Orient, alegorii ale
frumuseii, graiei i fecunditii, Sappho depete lumea zeilor lui Homer. Influena
Asiei, cu care Lesbosul ntreinea legturi intense, se fcuse, de altfel, simit de mult n
creaia literear a insulei Lesbos i nc din secolul VII .Hr. . Un papirus a dezvluit
totui, c poeta ar fi cntat, uneori, i teme comune cu cele a lui Alceu, cum ar fi, de pild
alegoria corbii surprinse de furtun n largul mrii. Sappho restrnge tematica odei la
cercul propriilor ei vicsitudini, dovedin, odat n plus c i n domeniul poeziei publice
domin interesul ei personal.
A ncercat s scrie i poezie epico-narativ. Principala ei compoziie, n acest domeniu,
este destinat nunii lui Hector i Andromaca, dar autentificarea poemului este contestat.
n poemele lipsite de destinuiri asupra simmintelor personale, Sappho se dovedete
aceeai mare poet. Principala surs de inspiraie ce o folosete este cntecul popular de
nunt, modelat cu miestrie.
Demetrios, n "Tratatul despre stil" (167), a remarcat c, n seria cntecelor de nunt arta
poetei variaz simitor fa de maniera ei obinuit, strbtut de un intens lirism. Sappho
se aproprie acum de vorbirea popular i devine cnd ironic, cnd iubitoare de hiperbole
glumee; altdat totul devine laudativ, ca i n fragmentul de fa: "fericit mire, cstoria
s-a mplinit aa cum i-a fost pe plac, ai fecioara pe care i-ai dorit-o; nfiarea ta,
mireas, este numai graie, privirea i-e nespus de dulce, iubirea e rspndit pe faa ta
frumoas. Afrodita te-a cinstit n mod deosebit.."
Ritmurile n care se exprim Sappho sunt graioase i variate. Strofa ei preferat a primit
numele de "safic"; n cntecele de nunt, caracterizate prin refrenuri scurte, sltree,
apar vdite influene de ritmic popular sub forma unor strigturi.

Influenele metrului Safic asupra Poeziei Mondiale

Admirnd-o, din diferite puncte diferite de vedere, fiecare din criticii literari ai antichitii
au relevat laturi diferite ale talentului ei: Dionysos din Halicarnas i-a ludat melodia

Sapho i Alceu
versului, eufonia stilului. Autorul anonim al "Trata despre Sublim" a fost impresionat de
exactitatea nuanelor emotive gsite de poet. n secolul al II-lea alturi de Mimnerm i
Arhiloh, poeziile create de Sappho erau foarte citite de publicul iubitor de poezie; n acea
vreme, retorii Maximos din tyr, Himerios, Synesios continuau s admire i s comenteze
creaia poetei.
Influena poeziei safice s-a resimit n lirica latin. Catul a tradus liber unele poeme,
imitnd-o n expresia pasional a versurilor de iubire pe care le-a compus pentru Lesbia.
El a fost primul poet latin care a folosit strofa safic. Horaiu a scris, la rndul lui ode n
metrul safic, dar era prea departe de temperamentul liric al poetei pentru a se putea
apropia de tonul vibrant al poemelor ei, aa cum a fcut Catul. n lirica romneasc Mihai
Eminescu a compus binecunoscuta "Od n metrul antic", creia i-a oferit un coninut
filosofic diferit de opera lui Sappho.

Pierderea Poeziei lui Sappho

Dei lucrrile lui Sappho au rezistat bine i n timpurile Romane, mpreun cu schimbarea
intereselor, stilurilor i a esteticii munca ei a fost transcris tot mai puin, n special dup
ce academiile au ncetat s le cear studenilor s studieze metrul safic. Un motiv pentru
care metrul safic a ncetat s mai fie studiat a fost c Greaca Atic i Homeric erau
principalele limbi de studiu. Dialectul eolic al lui Sappho, unul dificil de nvat, i, chiar
n timpurile Romane considerat arhaic, a pus un obstacol considerabil ntre lucrrile ei i
celebriate dup ce acestea nu au mai fost cerute n academii.

Odat cu retragerea lucrrilor ei din norma academic (fenomen petrecut n tot Imperiul
Bizantin), foarte puine copii a lucrrilor ei au fost fcute de scribi. Totui, cei mai mari
gnditori i poei din Roma Antinc au continuat s o slveasc i s compare muli
scriitori i poei cu ea, iar din aceste comparaii i descrieri noi am extras multe dintre
poemele ei cele mai interesante.

Papirusul pe care s-au descoperit versurile lui Sappho

Legende moderne, care au origini confuze, au fcut din motenirea literar lsat de
Sappho victima unei distrugeri intenionate fcut de lideri ai bisericii scandalizai, de
obicei prin arderea crilor. n prezent nu sunt conoscute izvoare istorice care s confirme
aceste relatri. Gregory din Nazianzus, care mpreun cu Papa Gregory al VII sunt
prezentai ca i eroii negativi ai acestor poveti, era un admirator al poeziei safice. De
exemplu crturarii moderni au notat ecouri ale lui Sappho printre versurile poeziei lui:
Despre Natura Uman, care copiaz din qvasi-sacrul accent a lui Sappho (alsos),
ramurile btute de vnt, i surprinztorul cuvnt pentru somn adnc (kma).[1]
Este probabil ca poezia lui Sappho s se fi pierdut datorit aciunii aceleai fore de
schimbare cultural care a distrus, cu snge rece, rmiele tuturor poei greci canonici
arhaici. ntr-adevr, aa cum s-ar atepta de la estimaii critice antice, care i considerau
pe Sappho i pe Pindar ca pe cei mai mari poei ai poeziei lirice monodice respectiv
poeziei pentru cor, mai mult poezie de a lui Sappho a supravieuit prin citaii i

manuscripte dect a oricrui poet, fcnd excepie de Pindar (al cui lucrri se pstrau n
totalitate ntr-o tradiie a manuscriptelor).
Chiar dac tradiia manuscriptelor nu s-a mai pstrat, cteva copii ale lucrrilor ei au fost
descoperite ntr-un papirus egiptean dintr-o perioad mai veche. O mare descoperire la
Oxyrhynchus a adus multe versuri noi dar cu lipsuri la lumin. Din timpurile Renaterii
Europene interesul pentru poezia lui Sappho a crescut, cunoscnd perioade de
popularitate general pe msur ce noile generaii au descoperit lucrrile ei. Deoarece
puini oameni sunt capabili s neleag limbile antice, fiecare epoc a trdus lucrrile lui
Sappho n felul ei diferit. Poezia, precum cea a lui Sappho, (care se bazeaz pe metrul
safic) este de exemplu greu de tradus n Englez care folosete metre bazate pe
accentuare i rim pe cnd Greaca Antic folosete doar metre bazate pe lungimea
versurilor. Ca rezultat, muli translatori timpurii transformau poezia lui Sappho n aa fel
ca aceasta s rimeze i s se potriveasc gusturilor literare i/sau stilistice ale
respectivului popor.
n anii '60 Mary Barnard a reintrodus pe Sappho n lumea literar printr-o nou form de
traducere care ocolea rima sau alte forme de expresie literar precum sonetul care nu apar
n poezia netradus a lui Sappho. Ali traductori care i-au urmat tind s se ghideze dup
aceast metod de traducere pentru a pstra miestria poeziei safice chiar i n versuri
traduse.

Opera Publicate n Era Modern

Lyra Graeca(vol.I)-J.M. Edmons, Loeb Classical Library, Londra (1952)

Poetarum Lesbiorum Fragmenta-Oxford (1955)

Lyrica Graeca Selecta-Oxford, Claredon (1968)

Sappho und Alceus, Fragmenta-Amstredam, Athenaeum (1971)