Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Banulescu Stefan - Iarna Barbatilor
Banulescu Stefan - Iarna Barbatilor
Iarna brbailor
s-i ia de proti or fi crezut c a strns atta vlag n el, nct poate tri i
fr frunze. Cnd colo, poftim, el a fost putred ca un oetar puturos. Ptiu !
11
Burduhnosul scuip i scuipatul 1 se ntoarce n fa
'.
Condrat, cu micri repetate de vsl ntr-o parte i alta a brcii, caut s
ias din curenii de ap din jurul stejarului dobort, care se afl n plin
btaie a furtunii, ntr-un lumini larg ; nici un copac nu se mai zrete n
jurul lui pe o distan de vreo sut de metri.
Uit-te, Condrate, cum' a supt lutul hodorogul sta ide stejar.
Amintete-i cnd era pmnt. Stejarul sta secase totul n jurul lui. Nici
iarb nu ml cretea pe Ung el. i oamenii ziceau : sta e cel
maifrum6j_i_mi voinic copac. E mndria pdurii noastre. Tarnu din co'pacii tineri, dar de sta nu se atingeau. Uite-1 acum ce jrgl P poi privi
prin trunchiul lui ca prin ochean^ ca" s vezi mai bine sfritul V
~~
Condrat scoate barca din cureni i o mpinge cu putere /spre desiul
copacilor nali din fa.
Poate n-ar trebui s mai vorbesc, Condrate. Nu mai am ce msura
cu vorbele. Ziua i noaptea vin una dup alta si trecem prin ele ca prin nite
amintiri. Unde mai e pmnt nu se poate trece, in iarna asta psrile polare
n-au mai venit n Delta noastr, cum obinuiau s vin n vreme de pace"
s-i petreac vacana mare. Nu mai au pe unde zbura de la Pol pn aici.
Cerul e ocupat. Btaia ghiulelelor e lung. E aproape nceput de martie i
ai s vezi, cocorii n-au s mai vin de la sud m primvara asta. Peste Grecia
i Italia cte psri au s poat trece ? Rommel e nc n Africa. O s rmnem numai cu vrbiile, iubitule.
Pntecosul se mai odihnete puin, trage iar aer n piept i potrivete
gura n btaia vntului i rcnete din nou :
Am poft s vorbesc, Condrate. Eu am, fost ci-ngva, Condrate, un
spirit nalt, si m-am pierdut pe aici printre voi .Ct m trit cum am trit
n-am avut cu cine vorbi n satul sta. Izolat cum eram, ncepusem s
vorbesc noaptea n vis. M culcam, adormeam adnc, i pe la miezul nopii
visam cu glas tare Se vede c vorbeam frumos, soia mea luase ntr-un timp
obiceiul c se scula noaptea, se da jos din pat, i lua lucrul
12
n*
<e mn, se aeza pe scaun, rezemat de sob i m asculta, ntr-o
diminea mi-a zis s Ai vorbit azi-noapte mai frumos dect alaltieri nnapfp.
Ai spus despre o pa-sare alb, care sttea ntr-un picior n Delt printre
-tresGrbea din stele lapte. A but iap'te
ratT~-a tras ciocuj_majoi^ _^JHj ramas_sparte. i a curs atta
lage^q. stpp flosTpajg^ngf5sT~sir de torepa pn
jli_au
flTpjg^g
de torepa. pn- s-a f|cut ~un
fefld^jarnntpietr^s^n^Japte. i mi-ai zsT* brbate i Gata, "ne mutm,
scapm~de stul sta amrt, preg-tete-te, ne mutm. Pune mna s lum
casa, - prinde-o bine de streini, ai grij, streinile snt cam putrede, s nu
se rup. Ia-i i andrelele, lucrul, scaunul i soba mergem la grindul de
lapte tare. Acolo n-o s ne mai nece apa n fiecare an. Pune mna s ridicm
i s lum i biserica, snt sfinii uzi, s-o punem s se usuce acolo pe
grindul de lapte mpietrit." i cte minunii nu vorbeam eu. Dar dimineaa,
cnd s m bucur i eu de ele, nu le mai tiam, ascultam pe furi cum le
povestea soia mea la vecine. M fura, Condrate, i, ce-i mai ru, mi se pare
c nu m fura cum trebuie. Soia mea nu-i prea ager la minte. i-mi dam
seama c nu fura tot ce-am spus eu noaptea i multe lucruri s-au
pierdut, fr s tie nimeni ct au fost ele de ntregi i de frumoase. i se
fcea iari ziu i n-aveam cu cine vorbi, voi toi erai prini de grijile zilei,
de copii i de vite, de apa care v-a necat i v neac mereu i n-avei unde
fugi, c nimnui nu-i pas de voi. Jjfp m-ati hiat
bi
Cd
g,
p
J
nirjodat n seam cum trebuie. Condrate ba ^unii ^i rdeaii dp mine^
de pild Vlase. N-am avut cu "cin? vorbi, asta e. Cu domnioara Mria pf
- e o fe-cioar mut. E mai mult moa i felcer dect nvtoare, ine loc i
de primrie n satul sta prsit, unde naterile i morile n-ar fi fost- altfel
notate de nimeni. Las-m s vorbesc. Condrate. Condrat vsleste absenta i
vede de treab. Ascult-m acum, cine tie dup aceea... Crezi tu c n-am
vrut eu s in loc de primrie, sau mcar de felcer ? Dar scleroza m-a atins,
voi nu vedei dect c mi-am pierdut piciorul, dar mi-a atins i vinele de Ia
mini i nu pot apuca nici mcar tocul s
13
TOS
notez anul, ziua, luna, ora M-au mbolnvit apele i iernii' voastre
pctoase, care l-au fcut s ipe gros i pe un .poet al dragostelor delicate,
cum a fost Ovidiu
Pntecosul a rguit, nu mai poate striga tare. Nu mai gsete n
vnt locul cel mai potrivit unde s urle cuvintele spre Condrat. Vntul se
amestec i se ncurc n el nsui, se ncolcete cu ploaia. Vorbele
grasului se risipesc, i amestec silabele ntre ele, se desfac i zboar
care-ncotro. Grasul caut s le prind cu auzul. i se par, aa amestecate, cu
silabele ntoarse i mperecheate altfel, nite lucruri grozave i ncearc
s le prind i s le memoreze, avnd sperana c va supravieui i c o s le
povesteasc ca pe nite amintiri rare. Dar nu mai poate prinde cuvintele
acelea ntoarse, i snt furate i acestea, i nu mai aude n rgazul dm"-~
tre"Btie'repette~i scurte ale vntului dect croncnitul corbilor,
tocite de aba, i-i gsete acolo trupul mic i slab pe care nu-1 mai tia de
mult. i rde mrunt, ca de o minune frumoas. Apa cu ghea afeafg
sunnd pe Ung barc. Femeia vorbete i mai ctare, se strnge mai mult n
haine, lipindu-i strns obrazul de pnza de cnep de pe capacul sicriului.
Cum ziceam, printe Ichim, eu ce s zic. Am zis fel i fel, cum s nu
zic, c e copilul meu. Unde zici matale, printe, i unde zice Condrat, acolo-1
ngropm. Altfel cum ? Dar unde, dac nu gsim pmnt ? La cumnatul
Vlase, are curte nalt, nu i-a necat-o toat. n curte la el s-ar putea. De
casa lui nu mai vorbesc, apa n-a ajuns nici la buza prispei, cum n-a ajuns
nici la coal. Se ine bine casa lui Vlase, n-a reparat-o de trei-patru ani nici
c-un cui. Meteri buni, de la Sulina, stlpii i-a cioplit un ttar de la Cla.
Dar Vlase nu poate, aa mi-a zis : Nu pot, cumnat Fenia". Are n curte
nutre pentru vite. S dea foc la nutre ? Cre-de-m, cumnat Fenia, uite,
cu un ban, doi te ajut, nu-s pgn, am i eu copii," Are doi, mriori, doar i
tii. Nu-s pgn, i-1 duc i cu barca la Tulcea, aizeci de kilometri, dac
vrei s-1 ngropi acolo, ca oamenii, ntr-un cimitir. Dar nu i-1 pot duce.
Dunrea nu s-a dezgheat bine, iarn trzie, nu s-a topit, ca pe lacurile de
aici, i nu se poate, ne prinde zporul pe drum, i tii c Dunrea are trei
brae, nu unul,_ i toate or s se repead cu sloiurile peste noi Dar de nutre
e nevoie, cumnat. S prpdim vitele, dup ce nu vezi ? umbl prin
ap pn la genunchi ? Uit-te la ele, cumnat Fenia, s nu care cumva s
zici n contra vaca intata s-a betegit. Bun de lapte a fost, o ineam de
prsil, e de la Chilia-Veche Ce mai tii, cumnat Fenia, de frate-tu Vangu,
c parc-i pescar la Chilia '* Ce s tiu, cumnate Vlase, bine, n-am mai
auzit de el " Aa-i lumea, cumnat, te pierzi unul de altul Dac vrei nutre,
i-oi da acolo ceva, din ct am i eu. mult nu-i, i pn s-o trage apa, cine
tie. Dar voi, cumnat Fenia, n-avei nevoie de nutre, c vite nu cretei,
bine de voi, mai bine cu nimic, cnd ejsjrierzi tot. Eu le in
C-da 175 coala 1
17
aid n curte, ce s fac, ase am, ase snt. A pus ochii pe ele houl la de
balt, Gur Spovidu. nc de ast-iarn. i-a prins oase de cal sub opinci i
a venit pe ghea, pe Dunre, tocmai din pdurea Letei, unde st ascuns, s
vad ce mai poate fura de pe aici. Dac nu se ncurca n noaptea Bobotezei
cu fata dinoas a lui Cpuci, c s-a iubit cu ea pe cuptor toat iarna, mi
fura vacile de atunci. Lumea zice c i Andrei Mortu, tata al hoilor, s-a ivit,
degeaba se spunea c Andrei ar fi murit din nou i de tot, a cincea oar. De
unde ! L-a vzut cineva ieri, n pdurea de ling dunele noastre, i crpea
cmaa ntr-un copac Nu se potolete nici acum, cnd e necat peste tot L-a
nviat apa asta blestemat ca s ne prade i el.! Ne pndete din pdure, cu
corbii la un loc. Crezi tu, cumnat Fenia, c iepotina asta de Vica,
care e fata lui Andrei Mortu i care s-a aciuat, stricata, n satul nostru, crezi
tu c nu e ea n legtur cu houl de Andrei, cu ta-su ? Ferete-1, Fenio, pe
demult, s nu-i mai scape '-ie sparse ceva, crp alb'u.1 din cer pn la apa
n cart 'se scufundase barca i Fenia l vzu prin dunga aceea plesnit
n gheaa ntregului vzduh peCoririrat. aplecat asupra ei, privind-o cu
ochii lui albatri splcii:
Ridic-te, Fenia D-mi toporul
Fenia ncerc s se ridice. Scp mm a lui Condrat. i simi palma
czut de-a lungul trupului Pipi >i ddu de toporul ntins pe fundul brcii,
alturi de cazma i lopat, de-a lungul sicriului. ncerc s ridice coada
toporului, nu mai tiu dac a ridicat-o sau nu. i gsi palma dup un timp,
sub obrazul culcat pe pnza de cnep de pe capac deci se ridicase i se
aezase n locul ei dinainte i o cuprinse un somn adnc.
Condrat dobori cteva crengi de stejar cu ramuri dese i le arunc n
barc, n partea opus locului unde se afla femeia. Trnti toporul la loc i
ncepu din nou s mping barca cu vsla. Diaconul dormea linitit nu mai
vorbea n somn.
II
I
EISERA DE TOT DIN PDUREA DE STE-jari i se apropiaser de sat,
dar nu mergeau ntr-acolo, ei napoia lui, spre dunele de nisip.
Vntul se linitise. Ploua din ce n ce mai rar Fulgi de zpad nu mai
cdeau. Barca nainta acum fr zgomot, nestingherit. Cerul se lumina.
Spinrile albe ale dunelor nalte de nisip apreau tot mai limpezi n
negura lsat jos, pe ntinderea de
22
23
-'> i c
ap tulbure, noroioas. Pe coamele dunelor, ciorile sreau vesele, scpate
de furtun i ninsoare. Se aezau n rnduri i-i curau cu ciocurile penele
umede, croncnind de plcere. Pdurea pe care cei trei o prsiser, eu
copacii ei groi i goi, rmsese mult napoia dunelor. Spre sat se zrea, din
cnd n cnd, cte-o barc micn-du-se pe apa de pe ulia mare, dar disprea
repede n spatele vreunei urme de cas. Gardurile de trestii, care
mprejmuiser casele, erau czute n ap i pluteau de colo-colo, mpreun
cu resturi de ui i de acoperiuri. Pe prispele necate alerga din cnd n cnd
cte un copil, blcindu-i picioarele pn la genunchi. Dar era tras repede
napoia vreunui perete, de vreo mn de mam, ivit pentru o clip. O
singur barc se tot mica ntruna, la marginea satului. Era barca celor doi
lutari, Laliu i Dache, care ateptaser tot timpul sub ploaie i ninsoare s
ii se dea un semn din partea lui Condrat c s-a gsit pmnt i c pot veni s
cnte la ngroparea copilului. Zriser barca lui Condrat ndreptndu-se spre
dune i se ridicaser n barca lor n picioare. Dache ntreba cu arcuul, Laliu
la fel, cu beele ambalului Dar Condrat nu-i privea, mpingea cu vsla barca
coamei, pieptul mare i se slta, umflnd jjerseul rou, pulpanele hainei albe
de doc i zburau, btute de vnt, napoia trupului. Din vrfurile cozilor ei
negre i groase care i se izbeau lungi, cu zgomot, pe pntecul tare i pe
oldurile late, sreau stropi mari de ap. Crivul pornise din nou s sufle.
Vuietul apei, abia auzit un timp, ncepu s creasc din nou. Dar nici
Condrat, nici diaconul, nici Fema, care rmsese n barc, nu-1 luar n
seam. Vica l auzea, prindea cele mai mici schimbri n sunetele apei i
ncepu din nou s alerge pe coama dunei, rugin-du-se de Condrat. n barca
lutarilor, Dache se opqse din vslit i mpreun cu Laliu,. amndoi n
picioare, priveau peste ap acordndu-i instrumentele.
Nu m alungai, nene Condrate. S rmn i eu lng lume. I-auzi cum
vine apa.
Condrat, ca i cum n-ar fi zrit-o pe Vica, i cuta vsla mai departe. O
zri, o ridic i se ntoarse. Trecu pe lng Vica i se ndrept spre partea
cealalt a dunei. Diaconul urca i el acum coasta nisipului gfind, mai mult,
de-a builea. Condrat tot miendu-se pe coama dunei, l zri pe diacon, i
ntinse vsla i1 slt cu putere deasupra. Urca i Fenia, nfigndu-i
minile in nisip. Se oprea la fiecare pas s rsufle, s-i odihners-c trupul
mrunt i osos, dar i ca s se poat slta din clip n clip pe vrfurile
ghetelor ei vechi, cu urechi, pentru a vedea ce face Vica. Ar fi ipat la ea, ar fi
blestemat-o, dar rsuflarea i era tiat de urcuul greu i de oboseala
veghii.
Jos, la temelia dunei, rmsese barca singur, cu sicriul n ea.
Condrat i diaconul ncepur s caute un loc ct mai potrivit pentru
groap, ncercnd ici i colo nisipul. Se oprir n partea cea mai nalt a
coamei.
27,
Aici zise diaconul rcnind. Snt vreo apte metri deasupra
apei. nfipse piciorul de lemn i scormoni nisipul. Se poate, Condrate.
i facem pat din crengi.
Nene Condrate. au s m sfie. M-au izgonit. M-a blestemat
Vlase, c a fi pctoas i aduc nenoroc Mi-a aruncat patul i lucrurile n
apa de pe ulia mare Nu le-am mai gsit. Le-au luat crivul i apa. Nu
vreau s fiu singur. Vreau s fiu cu lumea.
Vica venise lng ei i spunea ntruna aceleai cuvinte.
Fenia ajunse i ea n mijlocul dunei. Clca acum din ce n ce mai repede.
Se grbea, trgnd dup sine lopata i cazmaua prsite de Condrat n
timpul cutrii locului pentru groap.
Nu te omoar nimeni i zise diaconul Vici, fr s-o priveasc.
Du-te napoi n sat, caut-i lucrurile i patul, i stai cu barca prin jur. Bu-te
napoi strig el, rcnind.
Fenia, sleit de osteneal, mic, ndoit de umeri, se oprise n spatele
drept, lat i nalt al Vici. Vica se ntoarse spre a i tot cu capul jos
vorbi Feniei, care se ddu napoi, speriat de trupul mare i puternic al fetei.
Cldura Vici o dogorea. Fenia se ddea mereu napoi, Vica o urma,
nclzindu-i femeii, de departe, cu dogoarea ei, obrajii scoflcii i mbtrnii,
uscai, ngheai
Dad Fenia, spune-i lui nenea Condrat s aib grij, c el e om
bun. Vreau s fiu i eu cu lumea Se aude apa. Au trecut ieri lupii
notnd prin ap Am vzut raele pitice de iarn sprgndu-i oule cu
ciocul i fugind! Au s se repead turmele de mistrei s ca-utp hran i
ascunzi. C vine zporul, tiu c vine. or s se rup sloiurile de pe Dunre.
N-am unde m duce. M-a izgonit teri Vlase, dad Fenio, i mi-a zis c pe el
satul l-a trimis s m alunge. A venit acas la mine i mi- spus s plec
unde-oi ti A pleca, dad Fenia S nu crezi c plng. zu dac plng Dar
barca mi-e veche i astupat cu crpe. S m lase mcar aici, s stau pe
nisip, dac nu m vrea satul. Am s ngrijesc de mor28
mntul copilului. Nu m lsai, dad, s m ia mistreii n dinte. Numai
Vlase s nu vin i s m alunge. Spune-i lui nenea Condrat. Vlase mi-a
rscolit casa. Mi-a drmat soba. Nu s-a uitat c apa mi se urcase n'cas
pn la dunga patului. Mi-a rupt patul i mi l-a aruncat n uli. Mi-a risipit
mlaiul n apa de pe prisp! i nu mai am cu ce s-mi fac turte pentru
pomenirea mea c tiu c n-o s mai fiu. Nea Vlase zice c-i in ascuni la
mine de cteva nopi pe Gur Spovidu i pe Andrei Mortu i c pndesc
mpreun cu ei s prdez satul, acuma, cnd a venit urgia peste toi. Zice c
am umblat cu farmece i cu ierburi de leac i i-am betegit vaca intat i c
o s i le betegesc pe toate ase, s i le fure mai uor Spovidu i Andrei
Mortu. Nu snt fata lui Andrei, nu snt, asta e numai n cntece, c aa au
vrut oamenii, pentru bucuria lor. Uite, acum, cnd vine urgia, rmne
adevrul gol-golu, fr cntec, i snt i eu om amrt ca toi oamenii: Dar
Vlase a tbrtt cu pumnii pe mine. Tocmai m splam pe cap. C dac
murim,_am_zis^-.s.. fiu.splat_pe._cap. Eram fr jerseu. i-a nfipt
minile n umerii mei. i dac a pus mna pe mine i m-a vzut c plng
moartea, care ne pndete pe toi, i s-a nmuiat dintr-o dat inima, i-am zis
c, uite, r Vlase e om i se leapd i el de cinoie, acuma, cnd vine
sfritul. i a nceput s m mngie, i dac m-a mngiat, din bun ce se
fcuse, i-a venit, nu tiu cum, altceva n gnd : Vico, abia acuma la urm
vd i eu ce frumoas eti i-mi pare ru c am umplut lumea numai cu
vorbe urte despre tine. Hai, Vico, s ne bucurm, ct mai avem de trit". i
m-a strns n brae i se ruga de mine s-1 las, c dragostea o s-i mai ia i
lui din pcate. I-am fcut vnt cu genunchiul i s-a rsturnat peste prag n
apa din curte Mi-am a-runcat jerseul i haina asta pe mine, bocancii i
basmaua i mi-am dezlegat barca de stlpul casei i am fugit ncoace Dad
Fenio, zu c nu-s gazd de hoi, zu c n-am fcut farmece cu ierburi de
adnc. Asta n cmp. Acolo unde mergem acum nu tiu ce e* n-am fost
niciodat. Ce folos c n satul pe care l-am lsat n urm snt fntni i au
avut ap, i acum n-au'dect cir-loi cu nisip ? Le-a supt seceta cum a .supt i
ugerul vacilor. A fost o secet c i luna se nnegrise, de-i mai rmsese ntro parte, aa, ca un bnu de ou.
Era pul nceputului i sfritului zice morm-ind unul care mergea
ntr-o margine a convoiului, dar n rnd cu cei doi clrei din fa..
Eu nu tiu cum se numea oul rspunde rstit, dup o vreme, cel
care ncepuse vorba despre fetele lui Arunel i despre secet. Am spus aa
s neleag omul mai repede, c-i noapte i nu m vede la fa. La ziu am
s-i vorbesc altfel. Dup cte tiu, e i strin de locuri, i 'poate n-a lucrat
niciodat pmntul i nu s-a uitat prea des la cer cu praf n ochi. Eu atta
tiu, a
fost o secet care a inut din.....sptmna Floriilor pn
acum, spre toamn. i pe urm a venit o ploaie-de_inci-" sprezece zile i
a crescut iarba asta mare prin care clcm acuma cu caii. Snt acuma,
adic,
lunile aprilie, mai, iunie, iulie i august toate n septembrie.
S-a luat timpul de la nceput s-i petreac zilele netrite. E cald, ca-n
iulie, nfloresc salcmii ca-n aprilie i se coc strugurii de toamn. O
gloaba" de CROS ncepuse zilele trecute s sejm dup iete. tinere i le fcea
n dar basmale galbene. Au_roi albinele n septembrie i i-au fcut stupi n
crpturile "despicate" de"secet de la stlpii porilor. Ferice de i tineri.
Se-mbie noaptea cu faguri pe la pori, iar dimineaa le e lehamite de miere
Tot n timpul sta se zice c s-ar fi ivit i Juierea pe cai, nu se mai artase
din toiul secetei. LuY- Fuierea i fugise nevasta de foame i de sete. Nu se
tia cu cine. El zi-r-ea c o luase un vrtej alb, ntr-o zi la amiaz. Fuierea a
plecat s-o caute cu calul, dar venea napoi n fierare noapte s vr.cl
dac nu cumva i s-a ntors nevasta in lipsa lui. Fcuse crare tot
alergnd cu calul dintr-o parte ntr-alta. Pe la' noi, aa de mult doar
4vncel a
41
W
*
alergat ca s i se dea rsplata fgduit pentru braul pe care i 1-a
pierdut acum zece ani la Mreti. n toiul secetei, Fuierea n-a mai venit s
vad dac i s-a ntors nevasta. Iar pe locul unde btuse mereu calea, s-a
surpat pmntul. Aa spuneau nite vduve cu dragostea netrit, eu n-am
prea luat seama la crare. Unii ziceau c l-au mai auzit n cte-o noapte pe
Fuierea, mergea cu calul pe sub pmntul. crrii i-i cuta mai departe
nevasta. Eu nu l-am auzit, n fiecare sear aveam oasele frnte de
lucru i adormeam repede. Macii, ins, i-am vzut. Cu macii e adevrat.
Cnd s-a terminat seeeta, dup ce a plouat ct a plouat, am ieit i eu ia
marginea satului nspre locul unde
rmsese casa prsit a lui Fuierea.
n curte, el avea un plop nalt, plin de pmnt pn sus, ca-1 Btea tot anul
praful adus de criv. Dup secet, zic, cnd nu mai era nici Fuierea, nici
nevasta lui, am vzut cu toii la ncheieturile crengilor de sus maci roii
nflorii. Se vedeau de departe, nali ca nite tufe, printre crengile plopului.
Iar plopul era uscat de sus pn jos. Cam asta-i. Dac vrei s mai tii ceva,
ntreab-m, pn nu se scoal tia zice, i arat napoi cu mna peste
umr.
Un timp s-a auzit numai iarba tergnd burile cailor Nici dinspre
convoiul lung de clrei i crue cart-j urma pe vorbreii din fa
nu se auzeau alte zgomote mai pline i mai continue dect acelea ale ierbii,
ca i cum oamenii care strbteau noaptea cirnoul ar fi mers dormind. Treji
se artau cel care vorbise despre secet, apoi strinul care clrea
alturi de el i-i asculta spusele, precum i cel dintr-o margine a
grupului din fa, adic acela care pomenise de oul nceputului i sfritului
Deasupra ierbii se ivi din convoiul din spate o umbr nalt care-i *mna
calul cnd nainte, cnd napoi.
Asta e .Corbu zice cel ce povestise ntruna, a-plecndu-se spre
strinul care clrea alturi oe Ccrbu l cunoti i noaptea, c e lung, i-a
ridicat umbra de sear n picioare i s-a nvelit cu ea. Nici el, nici prinii lui
n-au avut plapom. Corbu sta are un beteug : mintea i umbl cu basme,
i cnd s scoat
42
basmele pe gur, i ies n form de cntec. Vorbele nu le cnt, pentru c
nu-1" ajut glasul, spune cntecele ca i cum ar vorbi. Nu mai ai somn,
Corbule ?
Nu vd prea departe rspunde Corbu. i alerg cu calul s prind ce
nu apuc cu vederea, Miroane.
Ferete-i nelepciunea de potriveli ^ i strig Miron, adic cel ce
vorbise mai nainte despre secet.
M-ai chemat din rsrit, i-i rspund din asfinit. Am plecat de
acas, cu soarele asfinit n cma.
Lung mai eti i cmpul nu-i ajunge i strig iar Miron, rznd, mai
mult pentru c, vorbind cu Corbu, simea c i vorbele lui sun a cntec.
Cmpul e mic i rspunse Corbu. mi ntind mna-napoi i dau
de noapte n toi. ntind mna nainte, i lovesc n soare un dinte, care
tocmai rsrea Ai grij, Miroane, cnd s-o ridica soarele s nu scape Dnil prin iarb i s-i ia porumbul, i tu s rmi cu ochii la soare.
Cu vorbele astea, Corbu tcu, umbra nu i se mai vedea, plecase. Iarba
venea din fa din ce n ce mai mare. Miron l strig pe Corbu de cteva ori,
dar nu-i rspunse nimeni.
S-o fi culcat zice Miron ctre strin are un cal ntins-i cu spate
lat, se lungete pe el i .doarme, cum e cam netuns, prul i se amestec cu
coada calului, iar picioarele i le sprijin n inelele de la drlogi, dup ce i-a
trecut frul pe dup gt. Cum se lungete, i a-doarme, c-i sufl calul n
tlpi cu nrile
i Corbu merge,Za dro.pig? ntreab strinul. .N-a mai rmas nimeni
n sat ? Toi au plecat n noaptea asta la dropie ?
Dup cum ai s vezi la ziu. Aproape toi. De-ai fi ntrebat oamenii
din sat cu cteva zile n urm dac au s plece n noaptea asta Za dropie,
jumtate ar fi tcut, un sfert ar fi dat din umeri iar alt sfert ar fi zis nu.
Sfertul care ar fi zis c nu merge ar fi fost neamul
lui Dnil i s-ar fi pregtit pe ascuns, cum s-a i pregtit, s ajung
naintea tuturor la dropie.
Mi se pare c se trag dintr-un basm cuvintele astea : neamul lui
Dnil zice strinul, cam n dunga
43
gurii, simindu-1 pe Miron .c msoar lucrurile cu basmul ca s poat
umple noaptea i iarba mai pe potriva. Din nici un basm. Este n sat
neamul lui Dnil. S zic aa, n sat snt de toate patru-cinci neamuri. Cel
mai Vfjchi, neamul lui Pepene. Neam ostenit, cu meri btrni n curte i cu
femei iubee. Se spune c neamul sta ar fi dat i civa crturari. Nu tiu r nam aflat de soarta lor. Or fi fost i ei ostenii dac nu li s-a auzit glasul n
lume. Apoi vine neamul lui Ppienaru-Peu-raru, cel mai rmuros. Pe
urm, neamul scurt i cu talp lat al lui Dordoac i neamul btut >de
vnt al lui lcu. De aici se ncurc lucrurile i ncep furturile de fat
mare. Vine, adic, un neam cam netiut i nou amestecat din toate astea,
care nu prea se ine de amintirea a ce-a fost. Cam astea ar fi. ntr-o parte de
tot st neamul lui Dnil care-i ia neveste netiute de nimeni, din sate
strine. Neamul sta se puigte . mult, ca s aib n curte slugi fr plat.
S te uii cnd s-o face ziu, toate neamurile or s se amestece, numai neamul lui Dnil o s se in ntr-o latur, dar nu tot neamul la un loc. Ci
familie rupt de alt familie. A. fost unul mai adineauri pe aici care
vorbea de oul n-ceDutului i sfritului si care s-a fcut nevzut n spatele
convoiului; e din neamul lui Dni ; sta a rmas nensurat, ca s nu dea la
nimeni s mnnce degeaba. Are gaii cei mai mruni, din sat. i cei mi
scuri n - burt. I se mai spune spionul Mriei Tereza. Biata femeie, ea o fi
moart de mult, i oamenii ~zc c i-a rmas spionul. De ce l-au poreclit
aa, n-am priceput mult timp. Din cte i aduc aminte oamenii fr dini
n gur, pe aici prin Brgan n-au trecut dect turcii, i ia n goan. i
stuia-i zic spionul Mriei Tereza. Ce-o fi cutnd el pe lume aa de trziu, i
ntr-un loc aa de nepotrivit, greu de nchipuit. Pe la noi porecla e sarea
omului, dar pe a stuia nu i-am neles-o. Pn la urm, tot unul din osteniii
lui Pepene mi-a desluit-o : l-au poreclit cu un lucru care nu poate s fie
pe aici i n-a fost niciodat, ca s nu intre nici mcar n cuvintele ngduitoare ale Eclesiastului: ce este a mai fost, ce a mai fost va fi. Eu
nu le tiu bine cuvintele, cei din
44
neamul lui Pepene ns, care au mintea sucit, spun bine vorbele din.
orice parte le-ar lua. Ia s tcem puin. Parc se aude ceva peste cmp.
*
Se auzea iarba ca mai nainte.
Mi s-a prut. O s-i spun eu mai trzl^u ce mi s-a prut. C tot o s
se-ntmple pn la urm. Pn atunci mai ascult-m puin, ca s fii
pregtit i s nelegi ce-o s se ntmple. Dar pentru asta, n-am ce face,
trebuie s-i vorbesc despre, jnlne^ Se cheam c eu snt 4ncuscit cu
neamul lui JDnU- i s vezi cum : de felul meu snt din altjsat, vecin cu
satul sta n care-am venit mai trziu, numai la pmnturi, adic destul
de departe. In satul din care am fost, era .o fat pe care cnd o strigam seara
la poart i ziceam, de ochii lumii, verioar. Neam cu mine nu era dect
printr-o rudenie de margine, adic de loc. Fata era de-o vrst cu mine, i
dac am fi vrut s ne nrudim cu adevrat ar fi trebuit s lum amndoi
lumea de la nceput i s ne cunoatem toate ncheieturile. Trebuia. Dar a
venit n satul nostru un PnU. tomnatic bine, a peit-o, n-a zis nimeni nu.
Eu eram tot plecat prin alte locuri, s aflu cum cnt cucu. i cum fata a
tcut i era socotit cam de pripas pe ia noi, iar cum Dnil cu pricina
ca s-o poat lua i s-o fac slug n-a cerut zestre, a dus-o n satul lui fr
s se mai uite n urm. Dup civa ani s fi fost, ase, s fi fost opt un
unchi al meu, Matei, i aduce aminte la o cumetrie de fata plecat. I-a venit
n cap lucrul sta spre diminea, avea paharul gol dinainte i se uita la
mine : Miroane, unde i-e fata ?" i a strigat spre Nicu al Brilei, care
dormea pe vioar 3 Scoal i cnt-i lui Miron : Parc-au fost vise de noapte,
aa le-am uitat pe toate". i au nceput oamenii de la cumetrie s se
ntrebe : Adevrat, ce-o fi cu fa':a, n-a mai dat un semn de atia ani.
Ia vezi tu, Miroane". Matei s-a uitat din nou la mine i
mi-a zis :
Cum crezi". Am plecat s vd ce-i cu nevasta lui P_ am in ode Dnil,
c Paminode-1 chema pe Dnil care o peise.
N-aveam-cunoscui prin partea locului dect pe Petre__
Uraru, pndar pe mai multe hotare. Uraru se trgea din neamul lui
Dordoac iar nevast-sa, Victoria,, din nea45
mul lui Pegene. Dar s mai tcem puin Mi se pare c iar sun ceva
anapoda pe cmp.
Au ascultat amndoi. Iarba suna altfel. *
Da, sun ceva^ascunv zise strinul.
~ Miron a rs cu hohote, dndu-se pe spate i oprin-du-i calul. A ntins
mna, a prins frul de la calul strinului i 1-a oprit i pe al lui.
Ai zis bine, sun ceva ascuns. Trece pe furi la dropie neamul lui
Dnil
Miron s-a ridicat n picioare pe cal, i-a pus palmele plnie la gur i a
strigat :
care era de femeie mritat, i a stat puin s-i aduc aminte despre ce era
vorba. Cum nici eu nu tiam unde rm--ese ea cu ntmplarea, m-am
uitat prin odaie, i am dat cu ochii de perna de pe pat De sub pern
ieeau frunze dinate de pelin brumat. n cas mirosea a salcie nflorit, de
la crengile puse de Victoria pe mas, pe lavi, i la tocul ferestrei.
Avea un carton cu ngeri galbeni deasupra patului i mirau rmas ochii la
florile roii prinse pe dup ram. Nu le vzusem la venire. Gura florilor
atingea paharul candelei i li se vedea umbra ro's.e n oglinda
untdelemnului. Victoria se uita i ea la untdelemn i vorbea spre mine :
Dup ce au srit boabele, fetele au stins jarul- cu buci de ghea. S-au
mbrcat, au aprins lampa, au ridicat perdelele i au deschis ua, s intre
flcii, care ateptau n uli Trebuia s vin zece, ct erau ele Dar nu
s-a artat nici unul Fetele s-au uitat atunci la streini i au numrat
ururii de ghea. Erau ururi mari, cu vrfuri pn spre prisp. I-au
numrat, erau mai mult de zece. nsemna c nu-i ajunsese blestemul pe
flci, nu se uitaser adic pe fereastr cnd au cntat ele cntecul de
cma alb. i . aa c nu picuraser ururii peste ei ca s-i nghee i
s-i prind de streini. Zece ururi mari, ururi de tl-hari, nu se fcuser
adic flcii. i nsemna c ei trebuia s fie tot n uli i ateapt acolo. I-au
strigat, dar n-au
50
venit Atunci, fetele au ieit n uli s-i caute. Lun era, dar umbra
lor nu le-au vzut-o, i-au cutat degeaba. Fetele s-au ntors n curte, i cnd
s intre n cas, i-au vzut pe flci : stteau cu toii nirai pe prisp, rupeau .ururii de ^a streini i-i roniau. Ce facei,*1 m, aici ? i-a ntrebat
o fat. Mncm i noi ceva, ca s mai prindem putere, au zis ei. Pe urm
au intrat cu toii n cas, i la lumina lmpii fetele au vzut c erau cu
.d^.'flci mai mult. Le-au pus la toi dinainte o tingire prfuit cu sare,
plin cu boabe de porumb fiert, ca s mnnce cum e obiceiul i s le stea
peitorii. Ei s-au aezat i luau boabe din tingire. Fetele au rmas n
picioare, nu s-au atins de porumb, ca s le fie gura curat. i ele se uitau la
cei J}QL sirini, care erau peste numr : unul s fi avut aptesprezece arii,
cellalt nousprezece. Erau Jaigii^ lui Paminode Dnil i ieiser i ei
pentru ntia oar s vad fete." Petre i-a ters fruntea cu palma, s-a
ridicat, a mpins strachina cu prune uscate mai ncolo i a zis : Victorio,
eu plec cu omul sta prin sat, s mai rsuflm puin". Victoria nu sa micat de la canatul uii, i Petre n-a ndrznit s porneasc i a tcut, i
a dat din mini s treac timpul Petre, omul sta a venit s prind
vremea din urm. i tu vrei s-1 duci de cpstru pe ulie." Apoi spre mine
Eti n stare s-o vezi cum mai este ea acum ?" ,,O iau i mritat", am zis
i mi-a trecut o amral prin gur Victoria s-a uitat peste cretetul meu
i i-a spus lui brbatu-su : Petre, cnd i vine jQndul lui Paminode
Dnil s fure fin din lunca de la Pdurea Pietroiului 9tt D-mi lemnul s
vd", a zis Petre, i s-a frecat la ochi. Vezi c lemnul e dup sob" i-a
rspuns Victoria. Sttea dreapt i rezemat de canatul uii, cu
minile sub cap. Avea pielea neagr de soare de la vrful degetelor pn la
subiori. Faa o avea. alb, parc i-ar fi inut-o numai la lun. Victoria a
fcut un semn cu palma s-mi ndeprteze ochii i 1-a ntrebat pe Petre : Ai
gsit lemnul ?" Da, a zis Petre potrivind inelele peste cr^s tturile lemnului
de corn, lui Paminode Dnil i vuv rndul s fure din Pdurea
Pietroiului de joi n doi tei ptmni. Asta e pe lemnul meu de
pndar, dar e! -< mai furat de dou ori peste rnd. Aa c lemnul meu <=
51
prea scurt ca s tiu n ce zi peste doi ani mai are dreptul o dat." Dac
a furat peste rnd, o s vin i m joia cu cresttur, care i se cuvine", i-a
ntors voroa Victoria. Ar nsemna s-mi dea trei pri din patru
socoti Petre cu inelele de alam i anul viitor o s fie pentru el tot un an
necrestat, i o s fure i mai mult fr rnduial." N-are dect s nu-i
dea nimic i s-i rmn anii necrestai. Numai omul sta s poat vedea
dropia" a zis Victoria, i-a desfcut cocul, i-a lsat prul negru s-i stea o
vreme despletit i pe urm a nceput s i1 mpleteasc, cu capul
aplecat pe un umr. I se dezvelise gtul nalt n partea sting dinspre mine
i i SP btea inima sub o alun neagr aezat la vrful cercelului alb cu epi
verzi. Care dropie ?" a deschis gura mare Petre, a scpat inelele de
alam pe cfbgul de la captul lemnului cu ani crestai i a rmas prostit
pe picioarele lui scurte. Victoria i-a aruncat prul mpletit spre
ceaf i 1-a prins n fa, la umrul drept, s-1 mai npleteasc o dat.
i arta gtul pe partea cealalt. Inima i trecuse sub aluna din
dreapta i-i btea lng spinii cercelului. A zis: Petre, tu n_-ai vzut
niciodat dropie." Petre nici n-a ncercat s mite, c nu mai tia! Petre a
nceput iar Victoria dropia e greu i de vzut, nu numai de prins. Omul
sta de-i zicem MifonH'Vrea s prind dropia. Nu vrea s-i treac anii
care-i mai are fr s-o vad mcar Dropia nu se poate prinde nici vara, nici
toamna, e greu i de zrit, st la capt de mirite, n soare. i n soare nu
te poi uita Numai iarna, pe polei o poi atinge, cnd are aripile ngreuiate i
nii poate zbura i seamn la mers cu o gin. Greu i atunci. Rar cineva
care s prind clipa potrivit. De multe ori, cnd e polei nu-i dropie, i cnd e
dropie nu cade polei. Pune-1 o dat. Petre, pe Corbu s-i zic gros cntecul
dropiei." Petre a mai stat o vreme nedesluit, apoi a zis H !" i a ncepxit
s rd cu scuturturi. Se sltau inelele de alam pe lemnul cu ani crestai.
i Petre rdea i mai tare, vesel c a priceput I se vedeau dinii albi i
curai pn la mseaua de minte M-a btut cu onlm^ o^ umr : Aa
rmne, vino de joi n dou, la Pdurea Pietroiului Ai s vezi dropia vara,
noaptea i pe lun. Cnd e vorba de fin pe
52
degeaba, Paminode i scoate din ascunzi i nevasta.* i privi
fcu un gest jovial cu palmele n aer, de alungare a vocilor, l lu pe Lscreanu pe dup umeri i continu s vorbeasc, mergnd naintea noastr,
spre salcmii din ce n ce mai rari i mai mici care ddeau spre cmpie :
Ar fi fost minunat s rmi cu mine n orelul
de pe malul Dunrii; e un ora linitit i aezat Ti
puteai gsi
acolo un rost. Dumneata nu eti omul care
C-da 175 coala l
65
s rtceti, ca ultimul Soleiman, n oulareo unei ri n afar de
lume.
Da, e un orel linitit spuse Lscreanu, cles-prinzndu-se cu
politee de braul lui Petre Petrovici. i aud ceasul cum bate, zise, i
automat privi n sus, pe cer. i cobor privirea, cut cu ochii n dreapta i
stnga, apoi ndrt spre ierburile i florile nalte, cu oameni printre ele.
Privi ceva rnai sus, printre copaci, spre taluz, unde se zreau deprtate,
prin frunzi, cte-o u de vagon, o scar sau bucat de fereastr. Cred c
asta i-a fost micarea privirii, cci spuse apoi, fr nici o legtur cu vorbele
lui Petre Petrovici : Trenul i ntrerupe zilnic drumul la jumtate,
ateapt
aici dou ceasuri, pn ce grile la care trebuie s ajung snt
incendiate i distruse, i abia apoi pornete n vitez spre ele, ducndu-i
pe cltori spre casele lor, pe care de multe ori nu le mai gsesc. Se ntoarse
pe rnd spre laturile lizierei, uitndu-se la continua trecere a ctilor germane
i a evilor de mitralier, i art spre ele cu un gest al capului : Gratiile
astea mictoare trec i prin orelul dumitale linitii Ar trebui s ieim
odat din tragedia asta pe ct de nedreapt, pe att de absurd. Se uit
din nou n jur, renun tcu un timp i zise iar : A fi vrut s-i spun ceva
vesel la desprire. Privi din nou cerul i spuse cu voce uscat : A nceput
s-mi fie team de ceasul dumitale. i pipi apoi, absent, trenciul i,
probabil pentru c dduse de trenci, vorbi mai departe : n trenciul
meu de camuflaj beau ap, m mic sub soare, dau bun ziua, caut de
lucru, srut sau dorm sub cerul liber n-am alt trenci, e cel mai ieftin
acum i mai la ndemn.
ntr-o clip ne poate nimici absurdul pe
amndoi i pe mine n trenci de camuflaj, i pe dumneata n
cma alb. Apoi Lscreanu ni se adres brusc :
Vd c mergei spre cmp.
Da, n satul F. spuse compozitorul de lieduri i de poeme
simfonice, clcnd mai sfios, iar ca s~i fac de lucru cu minile, 'i
trecea degetele peste nasturii mruni, nvelii n stof neagr, de la
rmia lui de anteriu.
66
Ani s v nsoesc un timp, ncerc s merg spre rafinrii zise
Lscreanu.
Petr Petrovici desfcu larg braele, a dezamgire, apoi ne salut pe toi i
se ndrept abtut napoi, spre liziera de salcmi i arari, printre florile viu
colorate, unde ateptau, ntini pe pmnt, cltorii.
Am ieit din nou n plin cmp. Lscreanu mergea naintea noastr, cu
minile n buzunarele trendului su cu pete multicolore. Fr s se ntoarc
spre mine, m ntreab din mers :
i dumneata mergi n satul F. ?
Da, caut pe cineva din regimentul 14.
Exact spuse Lscreanu regimentul 14. In trenul care a venit
s se opreasc n lizier erau nite femei care ntrebau din compartiment n
compartiment dac tie cineva de regimentul 14.
Am iuit toi trei pasul. Strbtnd un hi de vul-poaic nalt i de
scaiei cu bulgri de flori roz n vrf, m-am mpiedicat de un butoi mare,
metalic, argintiu, cu capac galben, elegant. Compozitorul de lieduri mi fcea
semn s trec mai departe.
E cu benzin albastr mi spuse el, ateptn du-m s mergem
din nou alturi. Cteodat se dau lupte aeriene deasupra cmpului.
Avioanele venite de. la Foggia, dup ce bombardeaz schelele
petrolifere, fug de ncierare, i n fuga lor dau drumul peste cmp butoaielor astea argintii cu benzin albastr, probabil, n caz c ar fi lovite,
s nu ia foc prea uor. Butoaiele czute se turtesc fr s se sparg.
Cad multe butoaie pe cmp ?
Multe. Capacele galbene se desfac plcut i uor. Aproape n casa
fiecrui om din satul F. se afl benzin albastr.
La ce e bun ?
Muli n-o folosesc. Dar o pstreaz. Civa fac nego cu ea
prin ora i ctig bine din ata.
Poate i cei care o pstreaz se gndesc c depo-eiteaz o valoare.
Altfel, n-a crede c de dragul unei amintiri stranii aduc n casele lor
benzin albastr. Poate
67
c o ntrebuineaz femeile n gospodrie. Eti nsurat,
nu ?
Nu mai snt, de doi ani, spuse compozitorul de lieduri. M-a prsit
soia. S-a crezut c benzina albastr e bun pentru pete. Dar se destram
stofa i se decoloreaz.
Din hiul de' vulpoaic i scaiei, ddurm pesle an fel de izlaz, cu
troscot mrunt, ars i nglbenit de soare. Pe izlaz, un orn adus de spate, cu
cciul nalt i roas pe cap, mbrcat n haine de dimie . groas, mergea
naintea unui crd de mgari, i ca s-i poat duce unde voia, trgea n faa
lor de o funie veche despletit pe cel mai btrn din animale slab, pros
i berc.
Lscreanu ocoli, voise s treac neobservat pe lng omul acela, aa
cum trecusem eu i compozitorul, noi ns fr s ocolim. Dar, ntr-o
pornir, dar i opri din nou. Celelalte dou crue fcur' aceleai
micri.
Sntem de la munte zise cel cu crua de te urm, ferindu-i ochii
i vorbind n lturi, izbind cu biciul n ierburile ncurcate i lemnoase. Nai auzit pe cineva prin locurile astea care s tie vreun lucru de
regimentul 14 ?
N-am auzit, rspunse compozitorul de lieduri. Nu tie nimeni,
ntoarcei-v acas, v prind avioanele pe cmp.
Spunea cineva zise un altul, fr grab, de asemenea fr s
ne priveasc, uitndu-se la cmpul din faa lui c ar ti ceva un frate de
nvtor i nevasta lui.
Am tcut, nici unul dintre noi nu. tia ce s le spun despre oamenii din
regimentul 14.
Oamenii cu cruele pornir apoi, lsnd caii s mearg la ntmplare
prin iarb, la pas, i s ias singuri, n voie, la drum.
Cnd am gsit poteca ce ducea n satul F., ne-am desprit de
Lscreanu, el a mai rmas un timp pe loc, nehotrt, i apoi a plecat n
partea unde avea de gnd s mearg.
^
Mi-am continuat drumul cu compozitorul de lieduri i de poeme
simfonice. Duceam cu rndul n spinare sacul de gru. Ni s-a fcut foame i
am luat fiecare cte-o mn de boabe din sac i le-am mestecat. Am plecat
mai departe, soarele ardea puternic, i ne-am oprit lng o cru tras la
captul unui loc cultivat cu sfecl. Ne era sete.
Avei ap ? am ntrebat eu pe un brbat i pe-o femeie care preau
nu departe de capul locului. Brbatul nu mi-a rspuns, ddea mai departe
cu sapa printre cuiburile de sfecl. Femeia mi-a fcut semn s caut sub
cru. Am dat la o parte o pnz scoroas de sac nnegrit i am scos la
iveal un butoi argintiu turtit, de vreo sut de litri. L-am aplecat, am
desfcut capacul galben i am pus gura s beau.
~"^
71
Bea mai puin mi-a strigat brbatul. Am 15 femei la prit. Stm
aici pn poimine, nu ne mai. ntoarcem n sat pn atunci.
Butoiul era plin. Mai aveau i o damigeana plin. Ara lsat butoiul
fr s beau i l-am nvelit la loo
cu pnza.
Bea ! zise brbatul, furios, i se apropie de
mine, sprijinindu-se n sap.
Du-te dracului i-am zis, lundu-m dup compozitorul de lieduri,
care pornise mai departe, cu sacul n spinare.
ntoarce-te, s te vd mai bine la fa strig
omul dup mine.
M-am ntors i am venit la un pas de el.
De ce nu bei ? zise el zmbind i privind n pmnt. Avea obrajii
lai, albicioi.
Apa ta miroase a benzin. A benzin albastr. Faci nego cu
benzin albastr.
Omul m privi piezi. Femeia se uita la mine speriat.
Fac i eu ce pot, e rzboi spuse brbatul, tre-cndu-i sapa
amenintor dintr-o mn n alte. Dar am splat bine butoiul, cu tre i
nisip. Poi s bei ap. Bea ct vrei. E ap de fntina, ap bun pentru trectorii nsetai i rse.
Cine e sta ? strigai spre compozitorul de lieduri, care se oprise la
o deprtare destul de mare de noi i-i aezase sacul pe un dmb nalt, la
marginea drumului. Cine e filozoful sta cu apa ? i artai spre brbatul
cu faa lat i albicioas.
E fratele nvtorului, mi rspunse strignd compozitorul de
lieduri, i se aez pe sac, n ateptarea mea.
Am privit spre femeia tnr, care pea alturi de fratele nvtorului.
Era mbrcat ntr-o rochie de stamb decolorat, avea olduri mari, late,
pieptul revrsat. Nu se mai uita la mine, ncepuse s dea repede cu sapa
printre rndurile de sfecl. Peste cmp se zreau alte femei prind.
72
Tu cine eti ? m ntreb fratele nvtorului, nchiznd prietenete
din ochi.
Cu ct dai benzina albastr ?
* Omul rse, m njur, mi
zise vere" i ddu s m
ating i s m prind, drept mpcare, de mr.
Compozitorul de lieduri alerg spre noi i-1 ridic din arin pe fratele
nvtorului. l lovisem bine, sub brbie. Era mai nalt ca mine cu un rap.
De ce dai ? strig rguit fratele nvtorului. i tu, preot ai fost
tu, ce i-ai spus despre mine ? Lutar mincinos ce eti! Api. ctre mine : Ce
te amesteci, ce caui ? Benzina albastr, nu e a statului. Vine de laf
Foggia, din Italia, chiar mai de departe, din America. Statul n-are benzin
aa fin. Cade pe cmp i e a nimnui. Nu e nici un ordin c ar avea cineva
dreptul s ne controleze pentru benzin albastr. Atunci, de ce ndrzneti, fr nici un act, s dai n mine ?
I-am luat sapa i am culcat-o sub cru, ling butoi i damigeana.
Nevasta lui, vduva factorului potal, se oprise din prit i privea
nemicat. Apoi a nceput s plng. Celelalte femei i vedeau de treab,
erau destul de departe de noi, preau nlemnite n aplecarea lor continu
asupra pmntului, pe coada sapelor. Un copil alerga ntruna prin preajma
lor, jucndu-se, mrind astfel impresia de nemicare.
. Nu te teme ele omul sta spuse compozitorul de lieduri, ca s-1
liniteasc pe fratele nvtorului, artnd spre mine. N-a venit n control
pentru benzin albastr. Cui s-i pese acum de benzin albastr ? Cine nare n cas benzin albastr ?
coada sur discul galben de pe cerut- vnt. Dintr-un loc ascuns i netiut se
auzea nfundat, ca un rs ferit, mcit de rae pitice. Un, topor izbea rar pe
undeva pe la marginile blilor i rsuna surd printre peti n apa
fluviului de sub ghea , psrile de pe sticla albiei se mutau de pe-un
picior pe altul i-i sltau capetele la izbiturile toporului, apoi i ciuguleau
penele i-i vrau din nou ciocurile sub arip. Toporul btea din ce n ce mai
rar i mai ostenit. Soarele s-a desprins de pe buza fluviului i s-a ridicat
deasupra convoaielor albe ale plopilor subiri de pe maluri. Dinspre bli au
venit pilcuri mrunte de vrbii, oprindu-se din loc n loc pe Dunre, s
ciuguleasc nelate grunele de ghea care sclipeau pe dinii sloiurilor.
Pe creasta malului nalt dinspre cmpie au nvlit i s-au oprit brusc, n
plin soare, piepturi i capete de cai, s-au aezat la rnd, pn ce dunga aceea
lung i alb a malului, sltat pe cerul vnt, s-a nesat toat de nri care
aruncau abur peste golul de deasupra albiei. Caii se prea c au venit
singuri, pn ce s-au ivit i cteva cciuli negre, apoi basmale galbene i roii,
semn c deasupra malului dinspre cmp se opriser iruri de snii. n
strigte scurte, au nceput s se mite printre cai tot mai muli brbai,
curnd se auzir i vocile ascuite ale femeilor i copiilor. Dar un timp, de
acolo n-a cobort nimeni spre fluviu. Brbaii ntrziau n jurul cailor, le
potriveau cpestrele pe fruni i pe sub brbile proase, ridicau braele
alergnd pe dunga nalt a malului, strigau la femei i la copii s stea la locul
lor n snii n larma vocilor, cteva psri mari i-au luat zborul de pe gheaa
fluviului, nfundndu-i aripile cafenii cu zimi albi n aerul vnt i nemicat
de deasupra blilor. Pe malul dinspre cmp, brbaii au nceput s se
strng n grupuri, porneau aa adunai, ntr-o parte i alta, prin faa cailor,
cutnd parc un loc de coborre spre Dunre. O voce de femeie a ipat uscat
: Omule-poC-da 175 coala S
81
muie, omule-pomule, nu pleca, n-am s te mai vd
niciodat".
Alte strigte n-au mai urmat, lumea de deasupra malului tcea ntr-un
fel de ateptare, brbaii i izbeau braele prin faa pieptului s i le
dezmoreasc, trgeau din igrile lungi, fcute din jurnal, pn snea
flacr din ele, s-i nclzeasc buzele.
n sfrit, s-a desprins dintre ei un om subiratic, deirat, cu cciul alb,
a nceput s coboare de pe creasta malului spre fluviu, cu micri lungi i
sltate, ajutndu-se cu un lemn gros, mai nalt dect el, srind cu pai mari
peste rpile de sub. coasta malului, ocolind tufele uscate de rchit, clcnd
pe spinrile trunchiu-rilor btrne de slcii aplecate una cu pmntul spre
albie i care aveau vrfurile crengilor prinse sub ghea.
Cteva voci rguite i-au strigat de sus, cnd omul ajunsese pe fluviu i
ncerca grosimea gheii srind cu toat greutatea pe sloiurile nemicate. '
din copite srcia asta ? Stai puin aici, i prind i dumitale unul. Ascult,
caporale, calul sta roib i place ? Nici barb galbena nu prea are. E
pintenog i cu botul alb. Soarele sta de iulie ne coace, nu altceva. Urcte pe cal. ine-te bine clare. D-mi mie carabina, vd c nu mai ai putere.
Spriji-n-i minile pe coam. Dunrea trebuie s fie aproape. Snt tot mai
muli cai prin jur. Mai ncolo se vede o pdure de slcii, i ea plin cu cai
linitii, de toate culorile. Unde e mult culoare, nu-i pericol spun franeezii. Scpm de blile astea, trecem pe malul dinspre Brgan, n Glava
pine cald, pepeni reci, aternut curat. Ai s te odihneti acolo puin. Navem dect trei zile de patrulare. Pe urm, napoi la regiment. E o misiune,
uoar, nu te mai speria. O misiune de expectativ, n general, n
momentele actuale trim o situaie de expectativ. Eti un om inteligent,
sens'ibil, a spune chiar abil nu-i nevoie de prea multe explicaii ntre noi,
nu-i aa ? i de aceea te-am preferat pentru drumul sta. Scuz-m,
n-am tiut c ai malarie, n-am fost prevenit i nu te-am privit mai atent
la .plecare. Nu snt dect un simplu profesor de geografie. D-i calul
mai ncoace. Uite ce e, un lucru s fie limpede i misiunea noastr e una
obinuit, de patrulare, aa cum circul n mod curent attea patrule.
Chestiunea Ne-reju e doar sub titlu suplimentar Intre Constana i
Brgan mai snt i alte patrule, i prerea mea este c Nereju n-o s vin
pn la urm n zona pe care o parcurgem noi. Chiar admind c are s-1
surprind o patrul la Constana, s zicem , i patrula are s se
90
spele pe mini i are s-1 fac scpat, un lucru trebuie luat n seam i
Grigore Nereju n-are s fie att de ne-realist nct s se ntoarc n Glava
ca sl-1 nhm noi, dup ce mai nainte de a trece prin pichetele volante
ale patrulelor din ar scpase de* dou ori cu via : o dat cnd a
prsit traneele de sacrificiu de sub comand german, din Crimeia, a
doua oar cnd s-a sustras pedepsei nemeti de exterminare, prsind
nordul Mrii Negre i mbarcndu-se neidentificat spre Constana. S
recapitulm i s mai introducem puin logic. ntoarcerea lui Nereju spre
ar poate fi considerat o simpl presupunere; neidentificat, nu ? Apoi,
ce garanie putem avea c n timp ce somaia trimis n nemete
regimentului nostru de comandamentul german de coast de la
Constana, pe motiv c trebuie s-1 urmrim (dat fiind c Nereju a fost
ncorporat a-cum un an i jumtate de regimentul nostru !) n timp ce
somaia amintit, zic, rtcea dat de colo-colo prin birourile companiilor
noastre Nereju nu era de mult prins ? Un lucru e tiut : cnd se emit
semnale de urmrire, se emit n toate cele patru vnturi, dar dup
ndeplinirea unei exterminri, o vreme ndelungat nu tie secretul dect
plutonul de execuie iart-mi termenii ! Apoi, n eventualitatea c n-a fost
prins Nereju, comandamentul german de coast dac nu 1-a putut intercepta, e puin probabil ca noi s ajungem la un rezultat mai bun. nelegi,
umflat sticle. Cernavoda e ceva mai aproape, podul l-am vzut, dar n ora
n-am fost. Nu snt umblat, cum snt Nerejii din Glava de pild
eu snt om mai nou, aezat n sat mai trziu, om de aduntur, iute
la gur i ascuns la inim. Eu zic s trecei spre Glava nainte de sear,
dac se iau caii dup pod s nu ajung n sat noaptea i s sperie eu goana
lor femeile i copiii. Vorbeam de Nereji, de oamenii cei mai vechi din Glava;
cam despre ei trebuie vorbit cnd e de spus ceva despre sat. Eu am cam
rs de ei cnd eram tnr, c-i ocrotesc femeile, c pun nume de om pe
coaja pmntului, la fntni, la copaci, la ani. Nu le scpau netiute nici
vrtejurile din apa Dunrii, nici cum bate soarele cnd sun balta. Glava
dac e Glava, prin ei s-a inut, i cine merge n sat, de ei se lovete. Ai zice
c snt blnzi i privesc n pmnt, dar te tiu i de cte ori clipeti. I-am
cunoscut i nu prea, dar din cte-i tiu, unde era silit un Nerej s-i plece
capul se ruina' locul. Abia mai trziu se vedea c lucrurile ies altfel, dar de
ntors, nu mai aveai ce ntoarce, cu Nerejii dac te-ai rupt o dat, te ia apa i
degeaba dai s scapi. Nerejii, de neam, snt vrnceni, oameni de munte, trai
i oprii de mult timp la cmp cu oile i nu s-au mai ntors la sarea lor
dinti. Ei au fcut vatra Glavei, apoi au venit alii, din alt parte, mult
vreme dup Cuza, pe timpul rzmerielor, aici era loc ferit, i cu cmp, i cu
balt
iar ceva mai ncoace, alii, mai ales tineri, de data asta dunreni,
mpini pe firul malului n cutare de loc, cum am fost eu la vremea mea,
prin 1923, dup ce se msurase pmntul i nu mai rmsese i pentru noi.
Din pricina celor venii mai trziu spun oamenii despre Glava sat de
coloniti". Dar osul satului ine de Nerejii vrnceni. Lucru pe care o s-1
vedei i dumneavoastr n trecerea pe care o facei. Cam asta ar fi despre
Glava. Eu nu merg ntr-acolo. V-am spus c am venit de la Maltezi s-mi
caut o bivoli pe care am lsat-o n balt, din primvar. E drept c am
trecut prin Glava, dar nu m-am oprit prea mult, am ntrebat din mers cine a
mai
C-da 175 coala 7
97
venit i cine nu. Aa ajung la ce voiam s v ntreb i eu, pentru c
sntei de la regimentul din Cernavod. La regimentul sta au fost
ncorporai, din Glava, acum un an i mai bine, Dumitru Guvei, Letca i
Grigore Nereju. Se poate s-i tie domnul caporal, l vd t-nr ca ei.
Caporalul a fost ncorporat abia acum o lun si jumtate, iar eu
snt locotenent rezervist.
Adevrat, domnule locotenent, alte vremuri, uitasem. Ziceam de
Dumitru Guvei, despre el se aflase mai demult n sat c nu se mai ntoarce
i c nu mai este. De Letca, la fel, iari se tia. De Grigore Nereju s-a
aflat de dou ori, o dat acum un an, spre toamn, cnd mtu-sa Sofia a
vrut s-i fac poman, i s-a mai auzit tnc o dat zilele astea, c acum
chiar n-ar mai fi deloc. Va s zic, el trise pn a doua oar, i lucrul era
netiut, mi st n minte lucrul sta i multe nu pot pricepe i de aceea dau
roat cu vorba. Pcat de Grigore Nereju. I se stinge spia. Era din spia
Tobolilor, care nu mai numr n sat dect femei. Cnd ajungei
n Glava ntrebai de casa Milionarului, acolo st mtu-sa Sofia.
Chiar dac n-avei de unde s-1 cunoatei pe Grigore Nereju, e bine s
trecei pe la ea, ea 1-a crescut de mic-pe biatul sta. Se cheam c
sntei de la regimentul unde a fost i el mbrcat acum un an i mai bine
tot vara i e un lucru de omenie, domnule locotenent, s-i vedei
ograda pe unde a clcat. Mtu-sa i face astzi sau tnine poman,
aa se vorbea n sat. Prima oar nu-i fcuse, n~o lsase nvtoarea,
fat tnr, lua partea tinereii i nu voia s cread c un om ca
Grigore Nereju s-ar putea pierde. Dar pe urm nvtoarea a plecat
din sat, cine tie unde, inea la dulceaa anilor i nu vroia s-i stea umbra i s i-o albeasc viscolul. Acum a venit alt nvtoare n sat, tot
tnr i asta, sade n casa unde a stat i cealalt, trecei i pe la ea,
tiu c are chinin. Dar pe Sofia n-o ocolii. A pus bulgur la fiert pentru
poman i se sftuia cu femeile dac s-i fac priveghi lui Grigore, sau s
nu-i fac. S aprind focurile noao-tea n curte pentru pomenirea lui
Grigore, sau s nu le
9b
aprind. Pentru c, vedei, domnule locotenent, ar nsemna s fac
priveghiul pe gol, adic s privegheasc un decedat care nu e n cas. La
Nereji priveghiul e cu socoteal, lucru frumos, mai mult o srbtoare
pentru curajul celor vii. Aprind focurile noaptea n' curte, vin btrinii cu
mti de pe lumea cealalt, s cear sufletul celui sfrit. Mai mult un fel de
cntece vechi i de ghicitori din alte vremi dect bocete i vicreli. La
priveghi e greu s dezlegi lucrurile dac nu tii puin spiele
Nerejilor i lauda lor de oameni care au mutat muntele la cmp. i dac le
tii spiele, te uii mirat i napoi, i nainte n timp i vezi c ei snt
dincolo de vreme, i uor nimeni n-a putut s-i doboare. Poate c numai Grigore s-a dus uor, dar tie cineva dac s-a lsat aa uor ? Mai ales c a trit
pn a doua oar, dup ce lumea crezuse aproape un an de zile c nu mai
este. Asear abia au aflat, i glvenii c Grigore mai trise i peste vestea
dinti. Asear a venit, adic, n Glava plutonierul de la postul Chirana
Glava n-are post a vorbit cu Sofia pe ocolite i a plecat. Dar sergentul cu
care venise plutonierul i care nu era de la post rmsese n timpul sta pe
o uli i ceruse cuiva peste gard o can de ap, a but, i cnd s-a ters la
gur a zis : Vedei c am cam aflat la postul din Chirana c Nereju din
satul vostru a fost condamnat de nemi pentru trdare acum vreo
sptmn, dou. L-a prins o patrul ntr-un tren la Medgidia, cnd venea
ncoace, i l-a predat la Constana. Dumnezeu s-1 ierte. Nu m-ai vzut,
nu m-ai auzit." Plutonierul i spusese Sofiei pe ocolite cam acelai lucru.
aprind alt foc, mai spre fundul curii, unde se afla un cuptor spat sub
pmnt. In sfrit, s care din cas in curte scaune rotunde i scunde, vreo
ase, o mas la fel de rotund i de scund, apoi o cpistere cu coc de pine
pe care a dus-o spre focul de la cuptor, a nvelit-o cu orul gros de cnep,
desprins de la mijloc.
Nu cumva mai ai, nevoie de scaune? i-a spus Sofiei unul din
brbaii care stteau cu' coatele pe gard i vorbeau cu glas tare despre
vremfi
A cam avea nevoie
Femeile s-au ridicat de pe marginile'anurilor, au disprut prin curile
apropiate i urmate de copii mbrcai n cmi pn la genunchi s-au
ntors ncrcate de scaune i mese rotunde, au intrat, ngrmdin-du-se pe
poart, n curtea Milionarului, au rnduit lucrurile pe lng gard, apoi s-au
aezat n iarb, n jurul celor dou focuri, i au rmas nemicate, cu braele
la piept, privind aburii cazanului i alergtura dintre ua casei i ograda
mtuii Sofia.
Locotenentul Alexandru Oboga sttea la fereastr n plin soare, n
pijamaua alb, trecea briciul cu grij peste clbuc, aplecat spre oglind,
potrivind din cnd n cnd oglinda ca s cuprind mereu alt col al curii
Milionarului unde ncepuser s intre i brbaii vrstnici, care ntrziaser cu
coatele pe garduri i se aezau acum unul
102
cte unul, care pe dunga prispei, care pe iarba mare din spatele casei. Tot
micnd oglinda, locotenentul Alexandru Oboga l surprinse n lumea
adunat n curtea Milionarului i pe caporal, l descoperi cum sttea lungit
pe pntece ntr-un col al ogrzii, sub un nuc, lng o cru cu roi ruginite,
nconjurat de copii, i cum le fcea acestora jucrii din tulpini i din mtase
de porumb. Locotenentul potrivi mai bine oglinda, ca s-1 prind n cadru n
ntregime pe caporal i-i zri carabina cum i st lungit de-a lungul
trupului. Oboga, cu o micare a unui deget de la mina sting, atinse rama
oglinzii ca s nlture brusc imaginea, dar n acelai timp mina dreapt a
scpat uor briciul, care-i*rni vrful urechii, i un fir subire, rou a nceput
s i se preling pe gt Lng Alexandru Oboga a venit dinuntrul odii, spre
fereastra deschis, o femeie mbrcat ntr-un capot galben cu flori albastre ;
avea braele-albe, crnoase, o fa rotund, cu ochi mici, negri i puin saii,
iar sprnce-nele mari i groase. Purta un coc nalt, din cozi mpletite
deasupra capului. Femeia a tamponat cu un prosop vrful urechii lui Oboga,
oprind uvia roie, care-i trecuse dunga subire prin clbucul alb. Apoi i-a
turnat locotenentului, care se aplecase peste pervaz, ap n palme, dintr-o
sticl lung care purta o etichet veche de lichior.
Sntei mereu superb i unic, domnioar nvtoare, superb i
deconcertant i spunea Oboga femeii n capot galben, cu coc nalt i
negru deasupra capului mi prei mereu tulburat i tulburtoare. Oboga
rse, i plec faa i gtul n apa din palme, femeia i turn iari din sticla
cu etichet veche de lichior, pn ce obrajii locotenentului au rmas curai i
proaspei. Oboga simi n nri miros dulce i greu de dovleac copt, de pine
cald, privi din nou spre curtea Milionarului, zri femeile n cercuri
nemicate n jurul cazanului i cuptorului, privi spre oamenii de pe prisp
care fumau n tcere i observ, fr s tie cum, c are nasturele de sus
de la bluza pijamalei albe descheiat i c i se vede n soare pieptul arcuit i
pros spuse seuz-m, domnioar", i cu gesturi repezi
103
i-a ncheiat nasturele, i-a ridicat gulerul pijamalei, adunndu-1 ca ntro senzaie de frig n jurul gtului i peste urechea care-i sngerase mai
nainte. Fr s mai foloseasc oglinda, privea direct spre curtea Milionarului, i vzu doi oameni nali intrnd pe poart i n-dreptndu-se spre focul
de la cuptor, aveau pevumr cte-o oaie ntreag proaspt jupuit, cu
mruntaiele curate i legate n inele de picioarele dinapoi. O femeie din
cercul de la cuptor a strigat la Sofia, care se afla la cellalt foc, unde cu o
mn ntorcea pe jar feliile de dovleac, iar cu cealalt nvrtea lingura n grul
care fierbea n cazan :
Dad Sofia, jau venit oamenii cu btlii s-i frig. Adu din cas sarea,
untdelemnul i oetul.
Sofia a alergat n cas, n timp ce oamenii au rsturnat de pe umeri
btlii grai pe dou scnduri late, pe care o femeie le desprinsese din
laturile cruei cu roi ruginite de sub nuc unde caporalul continua s
ciopleasc i s ncheie jucrii din tulpini de mtase de porumb i s le
ntind copiilor.
Nu atingei cu cuitul morcovii galbeni, mrarul verde, ardeii grai,
urda alb i ptlgelele roii i nu amestecai oule cu boabe de porumb
de lapte, pn nu picurm untdelemn n focuri, spuse o femeie ctre altele
care rsturnaser din orurile de cnep pe iarb grmezi de legume, iar din
nite traiste scoseser tiulei de porumb de lapte, vase de lut cu ou, cu
urd, i se pregteau de lucru.
Sofia s-a ntors din cas, a trecut pe la primul foc, unde aburea grul n
cazan i se cocea dovleacul pe jar, a turnat dintr-o sticl peste crbunii
aprini picturi de untdelemn. ntre sticl i jar s-au aprins n aer boabe de
flcri. Sofia a trecut apoi spre cellalt foc de la Cuptor, unde se strnseser
mai toate femeile i unde se aflau crjisterea cu coc i cei doi batali culcai
pe spinrile late de seu i a turnat i peste flcrile de aici boabe de
untdelemn. Apoi, ajutat de dou fete tinere, a ntors btlii cu spinrile late
n sus, i dup ce a sf-rmat un "bulgr de sare vnt a nceput s frece cu
untdelemn, sare i oet trupurile animalelor, ce stteau
104
cu boturile i cu limbile roii spre grmezile de morcovi, de ceap, de
mrar. Celelalte femei ncepuser s toece mruntaiele pe o scndur adus
Oboga s-a ntors brusc, a privit peste pervaz, cu faa ncruntat, spre
rucsacul deschis, unde caporalul, cu micri stngace, cuta s aeze i s
fereasc unul de altul civa cai din tulpini crude, cu coame i cozi din
mtase de porumb.
Dac ar vrea domnul caporal s ne dea o mn de ajutor s lum de
pe foc cazanul cu bulgur. i s facem din pepeni verzi cteva felinare pentru
priveghi, c s-a lsat seara de tot, i peste cteva ceasuri or s pice n curte
btrnii de pe trmul cellalt, s ne ntrebe ce-i de ntrebat.
Venise unul din oamenii care purtaser mai nainte pe umeri btlii n
curtea Milionarului; vorbise, i rmsese pe sub fereastr, rsucindu-i
plria veche n
mini.
Ce nseamn asta bulgur ? ntreb locotenentul, cu voce uscat,
scuturnd de cteva ori scrumul pe pervaz i strngndu-1 apoi ncet cu
dunga palmei.
Gru spart mare, la piatr. Bulgur, aa-i spunem. Bun ar fi fost
orezul, dar nu e. Pomenirea trebuie fcut i cu batal fript, bulgurul e
bun. Coliv nu prea facem. Alte obiceiuri. Pentru dumneavoastr,
domnule locotenent, verioar-mea Sofia are s caute un pui pe undeva. Se
cheam c sntei din regimentul de unde e
106
"i
i domnul caporal i unde a fost i Grigore. Lucru care trebuie omenit.
Tot e sear, n patrulare pe cmp nu mai plecai, ai fost toat ziua. Mai avea
Sofia vreo dqj pui, dar i-a dat cu vreo dou, trei zile n urm plutonierului de
la Chirana, cnd ne-a spus despre Grigore c l-au prins la Medgidia i l-au
dus s nu mai fie.
Pe care-1 vrei, domnioar nvtoare ? Calul sta cu coam
rocat, sau vrei unul cu coam galben ? S v dau doi cai, pn plecm
de aici mai am timp s fac i alii.
Cine v-a spus s-mi frigei pui ? Unde e plutonierul ? a nceput
s strige locotenentul Oboga, izbind cu pumnul n pervaz i cu intenia de a1 face pe caporal s tac.
Plutonierul e tocmai la Chirana, domnule locotenent, 'rspunde omul
privind n pmnt.
Cum e la Chirana ? Caporale, nchide rucsacul, n-cheie-te la veston
i pune-i boneta pe cap ! Facem mili-trie, trebuie adus plutonierul. Cu pui
cu tot! Canalia ! F rost de un om s plece numaidect la Chirana i s-1
aduc n Glava. Avea datoria s treac zilele astea pe aici, e zona lui, de
cnd patrulm pe cmp i n jurul Glavei nu l-am vzut. Nu-i treaba mea,
locotenent re-zervist i profesor de geografie, s mrluiesc prin Brgan,
n timp ce el face antaj, ofer veti tragice, n schimbul puilor ! "S fie adus
imediat plutonierul ! Mine mi nchei patrularea i trebuie s vd ce hram
108
Care zahr ? ntreb Oboga, cu tonul nedumerii, eu o fa naiv.
Ni se d prin primrie, la vduve, o raie de "dou sute de grame de
zahr pe lun, cu plat.
N-a mai venit raia de zahr de cinci luni, domnule locotenent, Glava
e tears de pe tabel, nu mai figureaz a strigat primarul, ridicnd
minile i gesti-culnd nspre femei. Iar cu caii, le-am spus, au fost nchii
pentru secar, nu pentru lucerna. Nu intraser dect civa n lucerna,
pe la marginea pmntului, cnd treceau n goan, dar paznicii i-au prins pe
toi i i-au nchis. Pentru c putrezete secara i grul pe care le avei n
dijm pe pmntul altuia. Treaba voastr. Eu nu pzesc nici moia, dar nici
caii lor nu-i pzesc, dom-oule locotenent. Nu-mi mai ridicai satul sta n
cap, dumneavoastr plecai i eu rmn cu ei. tia-s pgni, se nchin la
soare.
Nici vorb c dumneata ai toat competena, i eu, chiar dac a
vrea s te sprijin, n-am cderea. Regret c nu te pot ajuta spuse Oboga
dnd trist din mini, n tcerea care se lsase n lumea de sub fereastr.
Primarul voi s spun ceva, dar nu tiu ce, privi n jur, dar nimeni nu se
uita la el i atunci atept din partea locotenentului s fie luat n seam.
Dar Oboga se deprtase nuntrul odii i cnd se ntoarse avea n mini o
farfurioar cu dulcea de zarzre, din care ncepu s guste cu o linguri de
argint. nvtoarea n capot galben i aduse un pahar cu ap ; Oboga
mulumi nclinndu-se, bu i dup ce femeia cu coc dispru tn interiorul
odii cu farfurioara i paharul, locotenentul se adres curtenitor
primarului :
Al cui e docarul alb cu roi cauciucate oprit pe ulia de colo ? Fa-mi
un serviciu, mprumut-1 i adu-1 pe plutonier de la Chirana. Mai stau n
Glava pn mine ; dac se va ivi prilejul s te ajut cu ceva, am s ncerc, n
limita competenei mele.
Al meu e docarul, domnule locotenent, spuse primarul, privi cu
fereal n jur, apropiindu-se de fereastr, i-i zise lui Oboga cu voce nceat :
109
Domnule locotenent, plutonierul nu mai e la 0h-rana. A plecat ieri
s predea la gara Feteti doi soldai dezertori prini de o patrul pe drumul
subire, dar cnd s-a ntors seara, nu se tie cine 1-a dobort pe mpui
Cocorilor. A fost dus la spital, degeaba m duc la Chirana.
Locotenentul se deprta din nou de fereastr, se ntoarse apoi, calm,~ i
pusese cascheta pe cap, i privi ceasul i cut cu ochii n mulimea
adunat pe omul care-1 chemase la priveghi.
Oborul cu cai e n spatele primriei 1 S dea drumul la cai !
strigar cteva femei.
Locotenentul nu-1 mai privi pe primar, i pentru c nu-1 zrise pe omul
cu priveghiul, pe care-1 cutase, nchise fereastra i trase perdelele.
Stroiescu, iar cnd se auzea din curte vreo alt voce spunnd ceva, Stroiescu
se grbea, ridi-cndu-se n picioare, s lmureasc el rspunsul. Sofia, cu
pai grei i obosii, trecea mereu prin dreptul lui Oboga, voia s-i mai
lase cte ceva, dar nu ndrznea, i cnd, n sfrit, izbuti s-1 ntrebe : Unde
e domnul caporal ?" i puse cu team pe mas o sticl de uic de
corcodue. Oboga tiuse s fac loc ndrznelii ei, ntrebnd-o puin mai
nainte dac nu e timpul s se aeze i ea, i i fause loc, ridicnduse, dar dup
112
r
ce a lsat sticla, Sofia a plecat repede n alt parte, n care timp
locotenentul surprinse, la flcrile din nou nteite de fete, chipul
rotund i naiv, ochii albatri i barba revrsat pe piept a omuiui n anteriu
ce se afla exact n faa lui pe linia cercului de mese din jarul flcrilor.
Oboga l ntreb pe Ilie Stroiescu dac poate schimba locul o vreme cu
dasclul, pentru c vrea s-1 cunoasc pe preot. Stroiescu i rspunse
destul de tare 1 Preotul nu aude, domnule cpitan, i nici de vzut nu vede
bine, a nchis crile de mult. Slujbele le face mai mult dasclul, dar cu el
mare lucru n-avei ce vorbi, dasclul ine mai mult obiceiurile vechi de
pmnt dect pe cele cretineti i cam amestec datinile, mai ales la nuni
i la priveghiuri, unde satul are obiceiurile lui. Dasclul e din neam de
negustori de cai de balt, dar a prins repede slujba obiceiurilor din sat.
Cartea groas o tie pe dinafar, fr s cunoasc literele ; om ager, a
nvat-o mai de mult de la preot, dar v-am spus unde bate cnd intr n
curtea omului, Ia cartea groas nu umbl. ncolo prea multe nu tie,
se ine departe de oameni, la cmp i muncete femeia. Om sighina, nici
la militrie nu 1-a luat cu el, italienii n-ar fi ieit la iarb verde, cum am
auzit c au ieit. Se sfrete i luna iulie din anul sta, domnule cpitan,
i parc se aude c nici nou nu ne priete s mai stm mult s-i rbdm pe
nemi vara pe viscol, doar ai vzut, nici caii nu mai rabd." Ilie Stroiescu
primi sticla de uic din minile unui om de alturi, vrs cteva picturi
sub mas, zise Dumnezeu s-1 ierte pe Grigore Nereju", l bu, mai mult
proptindu-i buzele nchise pe gura sticlei. Stroiescu se aplec peste mas,
trase captul unei crengi, o rsuci prin foc strnind scntei pn ce potrivi
flacra s ard mai dreapt i mai n sus. Apoi zise \ Domnule cpitan,
mai stai de vorb cu oamenii da alturi, uitai-v, intr pe uli n curte
btrnii de pe trmul cellalt i trebuie s ajut la rspunsuri. Sofia, vin
btrnii, treci lng mine."
In curte a intrat un ir de oameni eu cojoacele ntoarse i ca mti pe
fa, s-au prins de mini i s-au rotit de cteva ori prin faa meselor, tn jurul
focurilor
C-da 131 coala*
113
de priveghi, strignd, n btaia repede a pailor : Omule-pomule, omulepomule, omule-pomule". Sofia a venit eu un scaun n mini, s-a aezat ntre
Oboga i Stroiescu, i-a ters faa asudat de alergtur cu orul de cnep
i 1-a ntrebat pe Ilie.
Cpetenia a rmas la locul ei ? nevznd, cum sttea mic i puin
pe scaun, ce se petrecea mai departe de ea.
Cpetenia a rmas unde trebuie, pzete poarta cu spatele
i Ilie Stroiescu a artat ntr-acolo cu mna, ceea ce 1-a fcut pe Oboga s-i
duc privirea i s zreasc la poart un om cu o masc ce avea o
parte vesel i una trist.
Printre femeile, copiii mai rsrii i oamenii care se strnseser din toate
prile ogrzii spre focurile de priveghi ca s-i vad pe btrni, i fcu loc i
caporalul descoperit, aa cum stteau toi brbaii, descoperii. A urmat o
vreme linite, se auzeau trosnetele crengilor in foc, btile pailor celor cu
mti care se roteau n jurul focurilor i corul lor smucit : omule-pomule".
Cpetenia lovi de cteva ori cu un toiag n scndurile porii, i mtile se
desprinser aezndu-se n grupuri mprite lng cele trei focuri. Lng
focul din mijloc a venit i lutarul ciupind corzile. Fetele au adus de data
asta crengi mai groase i au nteit focurile, apoi s-au dat la o parte' n
spatele meselor Flcrile s-au ridicat mari, i Oboga a zrit ntreag statura
preotului masiv, care dormea acum cu faa blnd i cu minile albe peste
barba rotunjit pe pntec.
Cpetenia a btut din nou n poart i a strigat spre focuri :
Cum e soarele ?
Rsare i apune. Pepenele verde are miezul' rou, iar dovleacul e
galben. Dunrea e ntre maluri, iar crapii grai. Pmntul ne rabd a
rspuns Sofia.
Cine pleac ?
Om tnr, Grigore Nereju din spia Tobolilor, a rspuns Ilie
Stroiescu.
Cine-1 izgonete ?
114
*
Casa 1-a ateptat de dirnine pn seara i de seara pn
dimineaa a rspuns Sofia, cu vocea necat.
A urmat un plns nfundat de femei. Ilie Stroiescu a fcut un semn,
lutarul a apsat arcuul pe corzi i a cn-tat ceva. Din nou cpetenia a
btut cu toiagul n stlpul porii :
S-i vin neamurile nemaitiute, s-i ia vama cu vorbe i s-i
cunoasc spiele.
De la focul din mijloc s-a desprins o masc cu lutarul alturi s-au
apropiat de cercul meelor. Ilie Stroiescu, spre masc :
Din ce neam, ce spi i din ce timp vii ?
Spia Tobolilor.
Spia asta nu mai e. Ar fi fost Grigore. Spia mai triete prin femei,
dar ele au luat calea brbailor, spre alte sate. Unde i-a lsat soarele vremea
cnd ai plecat ?
Am trecut apa la Susurlu i la Opanez i am rmas acolo singur,
printre patruzeci i cinci de mii de turci. Am plecat tnr, i btrneea n-o
tiu cum e n haine de plug a rspuns masca.
Lutarul : De m-ai vedea btrn, mam, am mb-trnit c-o hain. Haina
mea, minune mare, pleac singur s are, ndoit de spinare. Caut haina-n
buzunare, dau de grune i soare, de m-ai vedea btrn, mam, mi crete
griul n hain."
Floarea-soarelui neam i-a fost ? Parc ar fi femeie i se ntoarce
mereu dup tine ntreab iar Stroiescu.
O masc de floarea-soarelui se apropie de masca Tobolului, i mngie
barba de cli, i d prul murg de cal la o parte de pe frunte, i pipie
coarnele de berbec, mpletite cu spice de gru, i zice s
Cnepa pe care o sdeam eu era mai alb, spicul de gru mai galben,
caii pe care-i tiu eu erau roibi i nu murgi, iar berbecii grai i ciui. Eti
din alt timp, mai dinainte. Cinstit s fii, nu i-ai ruinat vremea. Cnd te
btea soarele iarna brbatul meu, neamul tu dinspre vremea mea, avea
dini de lapte i iapa murg ncepuse s fac mnji roibi, i grul s fie mai
mare. Salcia care crete i din lemn uscat ne mai tie pe toi...
115
VII
Un trup gol se ntoarce pe pmnt i pe ap
O
VMUL II SCOSESE BOCANCII, li LEGASE unul de altul cu curelele i-i
trecuse pe dup umr. Calea prin praful gros i umed cu "tlpile goale, paii
nu i se auzeau, i era foame i sete, s-a aplecat i a smuls de pe marginea
drumului o mn de iarb plin de rou i a nceput.s-o mnnce, mergnd
mai departe spre lima din fa a cerului care desprea cu dunga ei violeta
cmpia de norii albi i splcii ce vesteau o dimineaa
116
cu soare. Se auzeau din spatele dungii ndeprtate, dincolo de cmp,
ltrat rguit de cine i cucuriguri subiri. Un muget de bou a boncluit
napoia norilor, acoperind cucurigurile i omul a ridicat ochii s gseasc
deasupra vreo ultim stea, n afar de luceafrul de ziu, pe care-1 avusese
mereu. n fa i car ancepuse s-i doar fruntea. Negsind sus," cerul
era acoperit de nori cenuii nemicai a cutat cu ochii peste cmp un
lucru pe care s-1 vad miendu-se, i a zrit n cele din urm naintea lui
un obolan care sttea pe picioarele dinapoi n mijlocul drumului, iar cu
labele dinainte i scrpina mustile i botul ascuit. obolanul a disprut
n iarb la apropierea omului i a strnit zborul mrunt i zbtut al unui crd
de prepelie, care s-a frnt brusc ceva mai departe, sub spicele cafenii ale
unui petic galben de dughie. Un crd de gte slbatice trecea nevzut,
ggitul lor, dup ce pierea, rspundea ascuit la marginile cmpului. Peste
toate pornise pe undeva rsuflarea Dunrii i dincolo de curgerea ndeprtat a apei cu pauze lungi n care lumina zorilor cretea i mai mult i
zimuia cu culori subiri norii se trezise balta, cu btaia scurt i
nfrigurat a frunzelor de plop, cu flfit iret de aripi uoare care putea fi n
acelai timp i lunecarea sltat a vulpilor printre palmele de frunzi des al
rchitelor. Omul prsi drumul subire al cmpului, i, simind Dunrea
aproape, i scoase tunica veche de soldat, nclit de praf i cu miros greu,
dezbrc apoi restul rmase gol i nalt, i vr mbrcmintea sub bra i
ncepu s alerge aa, singur, cu pai mari, culcnd iarba sub tlpi i cutnd
din fug cu privirile malul fluviului. i arunc ghemul de mbrcminte n
golul care i se deschisese n sfrit n fa ajunsese la un mal abrupt ,
sri n sus e pe tlpi, trupul i zvcni n aer, ntins, cu minile nainte, pluti
cu repeziciune deasupra slciilor ascunse i culcate sub coasta malului i se
cufund n fluviu, rsucindu-se, izbind din urm cu picioarele faa rece a
albiei, care se sparse, mprocnd n sus bulgri mari de ap.
VIH
Cenua de ieri
S,
'E APROPIASE DE SAT, ULIELE I CASELE nu artau nici o micare,
mergea tot gol, innd deprtat de trup ghemul de haine soldeti cu miros
greu i nvechit. Muchii i se strngeau mari la fiecare pas, o dung de ap i
lucea nc pe adncitura arcuit a spinrii. Pe picioare i se strinsese praf
moale i ud pn dincolo ie glezne, spre pulpe. Se opri, i- privi hainele dac
s le mbrace sau nu, ferindu-i nrile, nu le m118
brc, porni mai departe, prsi drumul, fcu un ocol prin ierburile
nalte de la marginea satului $i ajunse la un gard cu ipci rare i czute,
pe care, se vede, l cunotea, pentru c l cercet cu bgare <Je seam, i
pipi stlpM i cut pe jos cuiele care lipseau. Ridic pe rnd ipcile czute
i le sprijini de gardul care sttea s cad. Trecu cu un pas peste vrful
aplecat al gardului, se opri sub un nuc btrn, nconjurnd de cteva ori
o cru cu roi ruginite, pe care o mpinse ncet, s-o vad cum merge. i-a
aruncat hainele sub cru i a zrit acolo nite cai mici, fcui din coceni i
mtase de porumb. A ridicat una din jucrii, a privit-o i a sucit-o i pe-o
parte i pe alta, le-a luat i pe celelalte, le-a aezat la rnd pe una
din crengile groase ale nucu^ lui, unde atrna plin de rou un felinar
din pepene verde, galben de cear pe dinuntru. i duse braele spre umeri, era frig, i porni cu bgare de seam prin curtea pustie nu se auzea
nici o micare n jur ajunsese n mijlocul ogrzii, scormoni cu vrful
piciorului o grmad de cenu, apoi alta, nc una, s-a mai uitat o dat n
pare bine spus, dei poate fi din greeal cnt anual, dup inundaii, pe
mai mult de o jumtate de milion de hectare de pmnt fertil
128
abandonat mlatinilor i unei vegetaii deczute si inutile."
Dar s trecem la ora spuse omul n alb, par-curgnd coloanele
jurnalului s vedem unde scrie despre ora, da, am gsit:
Dimineaa, la prnz i seara, se aud spre bli i spre cmpie
goarnele celor patru cazrmi din cele patru pri ale oraului, i
copitele cailor de la escadronul de cavalerie cnd se schimb garda pe
podul de lemn din faa catedralei din port. Greu de neles de ce se posteaz
grzi pe pod. Podul de lemn e ridicat peste un fir de ap secat acum
care se vrsa altdat n Dunre. Iar dincolo de pod snt mlatini, cu am
n urm se inteniona asanarea terenului i constituirea unei osele
care s duc la pdurile luncii din zonele apropiate. Dar oseaua n-a fost
construit, podul a rmas cu un capt n mlatini, totui grzile escadronului continu s se schimbe."
La acest pasaj, omul n alb i ntrerupe lectura, urmrete cu privirea
un uliu care planeaz sus, pe distane mari, sub arcul celest fr s bat o
singur dat din aripi. Omul n alb renun s mai caute cu ochii, ar fi
nsemnat s se suceasc din poziia culcat, cum se afla. Mai tace un timp,
ascultnd s prind vreun zgomot peste cmpie, nu se aude.nimic i zice
pentru sine :
Nu se aude nici mcar sunetul de amiaz de altdat -al goarnelor din
cele patru pri ale oraului. Reia lectura :
Denumirea de port fluvial e i ea cam metaforic. In oraul n discuie,
cpitanul portului, om foarte sensibil dealtfel, crete capre n grdina
public de pe malul Dunrii i, dat fiind c nu prea circul vapoare, are
timp s se ocupe extraprofesional i cu descoperirea unui medicament
universal, un panaceu, din ierburile i blriile pe care i le adun i i le fierb
cei civa matrozi pensionari pe via ai marinei de chei. n restul
timpului, cpitanul portului se ocup cu sculptura,"
175 coala a
12
Omul n alb se ntoarce spre omul n doc vernil, de alturi :
i-am spus c ai un coleg sculptor n oraul sta. Jurnalistul l
noteaz deci, pe undeva,
are puin probitate. Ai putea fonda o
societate de belle-arte ia ora, mpreun cu cpitanul portului, s
ridicai statui n port, iar pe socluri s spai inscripii cu versuri din
Tristele i din Ponticele lui Ovidiu. Dar s vedem ce a ntreprins n
anii din urm n acest sens citanul portului nsui. Da, unde
rmsesem, o clip, am gsit
Cpitanul portului se ocup cu sculptura, folosind ca modele, prin
rotaie, pe cei trei marinari de la cazanul cu panaceu, ndjduind s nale o
povestit despre ea n primele luni ale venirii mele la Bucureti, cnd m-ai
cunoscut la coala de belle-arte i m-ai luat la atelierul dumneavoastr
s nv s torn n ghips modelaje de lut. M-ai ascultat atunci cu
mult interes, dar nu tiu ce ne-a ntrerupt discuia, i n-am mai reluat-o.
Dei m-am nscut n acest ora de cmpie i am crescut n el, l privesc
totui cu un ochi din afar, poate pentru c fac parte dintr-o familie
din Transilvania, venit aici n locurile din Brgan ca spre un p-mnt mai
darnic. Mult timp, lucruri care orenilor localnici li se preau obinuite,
mie, ca i alor mei, mi trezeau nedumeriri pline de farmec. Masa cu
oglinzi am numrat-o mereu printre astfel de lucruri. Masa e lung, pe
picioare nalte, are oglinzi culcate, cu faa spre soare, ca s strluceasc ct
ine ziua. Alte oglinzi stau uor nclinate, ca s arunce lumina n evantaie
pe tro131
tuar i pe cuburile de piatr ale strzii Mavrocordat. Altele, drepte
aezate pe dunga ramelor snt fixate spre havuzurile niruite n lan pe
panta ce duce spre grdina public pentru a amplifica lumina jeturilor de
ap. Iar altele puse n aa fel mpreun nct s compun unghiuri ct mai
diferite, care s cuprind numai bustul trectorilor, numai picioarele sau
numai profilul cu tmpla i linia gtului. Masa aparine unui fost negustor
nc tnr pe nume Ion Popescu, om ntreprinztor, dar mereu cu eecuri
n ceea ce ncearc. Masa cu oglinzi i-a rmas o preocupare constant, dei
negoul cu oglinzi nu-i aduce aproape nimic. Poate din pricina asta pentru
c localnicii trec pe ling masa lui fr s cumpere, ca i cum ar trece pe
lng un copac de mult tiut i nemicat de la locul lui Popescu a ajuns s
fac mai mult combinaii de jocuri cu oglinzile dect nego. S v spun de ce
am asemnat masa cu copacul. Oglinzile se ivesc pe masa lui Popescu
primvara i dispar odat cu ivirea iernii. In timpul iernii, ca i cum ar vrea
s aduc o compensaie de culoare, aaz pe mas bomboane roii, albe,
galbene, verzi, albastre i turt dulce, fcute n cas de cele patru sau cinci
fete ale sale, care de fapt l ajut i la confecionarea oglinzilor de la sticl
pn la ram. Toate fetele lui Popescu snt blonde, terse, osoase, palide, i
pe msur ce cresc i trec una alteia, n ordinea vrstei, mbrcmintea,
pantofii, fundele sau mrgelele. Ele pzesc pe rnd masa cu oglinzi, n cele
trei anotimpuri, iar iarna bomboanele i turta dulce pe cnd Popescu n
cea mai mare parte a timpului circul prin birturi, prin crciumi, prin
prvlii, prin piee o, oraul e plin de negustori avizi i brutali circul
de asemeni prin slile tribunalului, prin toate locurile unde se fac tranzacii,
face vizite oamenilor cu ceva capital sau avere, le d sfaturi de multe ori
preioase, dup ct se spune , pe care acetia nu le folosesc, socotindu-I un
om n afar de lume. Se ntoarce mereu acas jignit. Seara e de obicei beat,
se poart ru, insulttor, cai cele patru sau cinci fete ale sale, dei se spune
c le iubete mult, scotocete prin micile lor lucruri, bnuindu-le c ascund
banii cti132
gai Ia Mas, numr pn noaptea trziu oglinzile, bomboanele, face
calcule complicate pentru zilele urmtoare, vocifernd, plimbndu-se agitat
prin locuina a, care e o magazie lung din paiant, pe care a
compartimentat-o n opt ncperi egale i i-a pus firma Hotelul plugarilor".*
ntr-adevr, n zilele cu trg de grne, intermediarii care fac legtura ntre sate
i negustori se adpostesc n ncperile magaziei lui, n-au paturi, se culc pe
jos, pe saltele umplute cu paie fiecare saltea, mare ct perimetrul
ncperii. Cnd Popescu. vede c s-au aezat toi Ia rnd pe podea s se culce
vine cu felinarul ncperile n-au lumin se apleac din om n om i
ncaseaz taxa, mic desigur de multe ori trei ini pltind ns tariful unei
singure persoane, pentru c n timp ce felinarul circul ntr-o parte, clienii
un fel de vagabonzi cu capital sezonier se mut n partea cealalt ;
lucru cu att mai uor cu ct la acea or din noapte butura nghiit peste zi
de Popescu i ncurc paii. Dimineaa i n cursul zilei urmtoare ns,
Popescu e din nou proaspt, volubil, senin, politicos. Are ui deschise
la autoritile oraului. Poate fi vzut conversnd degajat duminica cu
avocaii, cu medicii, profesorii, ofierii. Baza-copol, care e figura numrul
unu a oraului, l preuiete mult, l invit cteodat cnd are oaspei venii
din alte pri. Popescu are un costum ngrijit pentru asemenea ocazii.
tie bine istoria oraului, starea conacelor i a moiilor, ca i mersul
antreprizelor comerciale n negoul de cereale, de pete, de vite. Bazacopol l
recomand cu simpatie pe Popescu drept un enciclopedic i un subtil
om de idei". Se crede chiar c Bazacopo! l consult n chestiunile mai
complicate. Stimai-1 pe Popescu, eu personal nu pot concepe lumea fr
Popescu. E n el ceva de pre, care nu supr i nu cere cheltuial" se
spune c ar fi declarat Bazacopol ntr-o adunare public, nchinnd paharul
n sntatea lui. Iar alt dat : Popescu aparine naturii oraului, aa cum
aparine i Masa lui cu oglinzi. Dac ar lipsi, rn-a teme ca n faa copacilor
care nu nfrunzesc primvara sau care nu-i leapd la timp frunzele." De
aici cred c mi-a venit i mie comparaia cu copacul. Interesant c m
133
ntrebai de Masa cu oglinzi continu aprins adolescentul, cu gesturi
care o iau cnd naintea vorbelor, rnd rmn mult napoia spuselor.
Aceeai ntrebare zice ( ncntat Caius ctre sculptorul Marte i-am
pus-o i eu mamei zilele trecute ntr-o scrisoare : Scrie-mL dac Masa.cu
oglinzi este acolo". Mama mi-a rspuns : Masa cu oglinzi este. Cnd vii
acas ?" Snt sigur c mama are s v primeasc bine, i-am scris de
multe ori despre dumneavoastr i despre atenia pe care mi-o
acordai. i am sperana c Bazacopol va arta bunvoin la
sosirea dumneavoastr i a domnului decorator Bendorf. Omul n alb i
ndeprteaz ziarul de pe fa cu o micare scurt, se ridic pe coate,
Dac stm i ne gndim puin, noi toi care ne-am strns acum pe
cmpul sta am putea asedia oraul care nu se vede i nu se aude. Dar cine
tie dac ne-am alege cu vreo comoar i dac nu cumva am mai da ceva din
buzunar ca s plecm din el mai repede.
136
Moldoveanul se ntoarce spre ceilali, rmai mai napoi n grupuri
civa i mpart buci de ziar, de fapt halci mari din articolul
jurnalistului, fr ca vreunul s se apuce un timp s-i fac igare,
privind-n ateptare spre cei trei strini aflai mai ncolo. Ce i-au spus
oamenii colorai ?" Chiar, ce i-au spus ?" se ntrebat btrnul de doi ini
mbrcai altfel dect moldovenii, n haine de covercot i cu pantofi cu
tlpi de lemn n picioare. Acetia doi, dei veniser n ir cu
moldovenii, n-aveau saci cu ei, purtau cte-o serviet galben din
carton presat. Btrnul le spune ce i-au spus oamenii colorai,
dnd din umeri i artnd spre cel n alb, care se lungise din nou pe
pntec i privea atent un muuroi de furnici. A btut eaua cu povestea cu
oraul i cu buzunarul. S-i dm ceva" spuse unul din cei doi n covercot.
Btrnul se deprteaz de ei i merge din grup n grup, s mai mpart ceva
din ziar. Nu se unge osia aa repede, las-i - zice cellalt n covercot ctre
prietenul su, urmrind atent micrile lui Marte, Bendorf i Caius
poate gsim ceva n angro, cunosc dup fa, tia trei n-au chip de oameni
de ncredere, cel mult lucreaz cu de-amnuntul. Cel n alb e puin i cam
alturi, are o lamp stins, uite-1 cum se joac
cu furnicile."
De ce e cmpul sta aa fr oameni ? ntreb unul din bieii
moldovenilor, dar nimeni nu-i rspunse.
Domnilor, se vede oraul ! Uite-1! L-am gsit ! a nceput s
strige Caius, btnd n loc cu picioarele lui
subiri i lungi.
Omul n alb i cel n doc vernil au venit repede lng adolescent, apoi
moldovenii, aezndu-se n rnduri strnse i dese, de-a stnga i de-a dreapta
lor.
l vedei? E acolo oraul i adolescentul ntinde mna peste cmp,
rznd uurat. Se vede i Masa cu oglinzi. Strlucete. Acum mi dau perfect
seama de ce nu zream oraul i doar nu eram prea departe. Cte delicii
mi ddea, cnd eram copil, acest joc de a privi de aici i de a descoperi
oraul i ct m speriasem acum c nu-1 mai gsesc ! Privii atent : cmpia
se desface aici n dou fii late, cu o diferen de nivel ntre
*
137
ele aproape nevizibl, fia pe care ne aflm l care pleac napoi i asta
care duce nainte i e ceva mai ridicat. ntre panta din fa i ora intr, pe
o distan mare, dunga aceea verde-galben a lizierei de salcmi din dreapta.
i oraul, aezat n golul ascuns de colo, nu se mai vedea, mai ales c pe
buza pantei care-1 ascunde plutesc pnze suprapuse de praf greu. Civa
pai bine fcui, i oraul apare n ntregime.
Privesc cu toii, moldovenii se descoper : oraul st desfurat cu
pereii albi, cu acoperiurile colorate, cu turlele, cu podul nalt de lemn
dinspre lunc n valuri rocate i suprapuse de praf gros, dar transparente n soarele de amiaz. Undeva printre case, ceva sclipete orbitor din
vreme n vreme poate Masa cu oglinzi. Nu departe, Dunrea se zrete
trecnd pe lng oraul tcut i nemicat.
Dar de ce nu se aude ? spune omul n alb.
Apoi Caius, Marte i Bendorf pornesc ntr-acolo urmai de suta de
moldoveni cu saci goi nfurai pe mijloc i pe umeri.
i
II
Memorial de amiaz
N,
\IG1 ASTZI N-AM IEIT DIN GAS. MI-A fost fric. Mi-e fric din ce
n ce mai mult. Pn acum ctva timp crezusem c teama n-ar avea alt motiv
dect golul care se casc din tind n tind n viaa unui om. Dar mi-am dat
seama curnd c nu e numai asta. Acum cteva ore ncercasem s cred
c frica se va deprta. M cuprinsese pe netiute o stare euforic. Nu
trebuie $ las aceast clip s treac, mi-am zis. M-am pre139
gtit repede s ies n ora, am mbrcat hainele de om tinr de fapt mai
snt tnr, dar hainele astea lucrate de cliva ani le pun rar i numai in
ateptarea unui e-veniment de seam. Am ieit din cas, am traversat
curtea cu pietri alb, eram vesel, aveam o bucurie care-mi ddea
nelinite i neastmpr, iar tuea, care n ultimul timp m necjise atta,
nu m mai ncerca. Nu se auzea nimic in jur cnd am ieit din marchiza
casei mele, mi-am scos din buzunar lanul de argint, cu chei, ca s descui
lactul de la poart i s pornesc apoi pe trotuar. Am descuiat chiar, era
puin timp dup amiaz, nu se vedea nimeni pe strada mea, celelalte
pori erau ncuiate i ele, casele aveau perdelele trase mai mult, la
geamuri erau lsate n jos, n plin zi, rulourile negre de hrtie de camuflaj.
n definitiv, de ce ies eu n ora la ora asta ? Aveam dreptate, de ce ieeam ?
A fi vrut s gsesc un motiv i mi-am trecut ochii de-a lungul trotuarului.
Nu era nimeni i a-tunci am observat florile i iarba. Pe trotuar, prin
crpturile vechi ale asfaltului, crescuse iarb i flori, cu tulpini nalte, drepte,
lemnoase i stteau nemicate In btaia soarelui. Parc ar fi venit
clmpia pe dedesubtul oraului i sltase pietrele ca s-i arate iarba. i tot
in aceleai clipe, am auzit un lucru uimitor; in linitea oraului, suna apa
Dunrii, suna clar, niciodat n-o auzisem din poarta casei mele, fluviul e la o
deprtare de patru-cinci kilometri de locuina mea. Se a-uzeau i slciile de pe
maluri, una scria lung, poate era o salcie cu scorbur. Dar ceea ce se auzea
mai tare i mai ngrozitor era orcitul broatelor.
Am ncuiat poarta la loc, m-am ntors n curte i am privit din nou prin
grilajul gardului florile i iarba de pe trotuar. P'in atunci mi se pruse, mereu,
n fiecare an, din primvar pn-n toamn, un lucru obinuit s vd ierburile
crescute de sub trotuar. Dar acum mi venea n gnd c vegetaia asta a
nceput s ne cuprind, s ne acopere. Voiam s plec de ling poart i n-am
putut un timp. Florile de pe trotuar erau prea nalte, cu petale violent colorate
i aveau n starea lor de nemicare dur sub soarele amiezii ceva slba140
tic i nfricotor. Pe mine culorile nu m speriaser niciodat. Am
fost poate absent i neavizat n faa sunetelor, dar culorile le-am simit
totdeauna prietene. Le acordam mereu un fel de complicitate. Cnd venea iarna i zream zpada alb i moale pe acoperiul verde al casei mele,
spuneam n sinea mea tiu i eram mulumit. De fapt casa mea e singura
de pe strada pe care locuiesc cu acoperiul colorat n partea oraului unde
stau snt mai mult cldiri anexe ale instituiilor. i prvliilor din centru,
la care culoarea nu e cultivat, dimpotriv, cenuiul i zidul deteriorat
fiind notele de sobrietate care le caracterizeaz. Mi-a plcut soarele, iar
dintre anotimpuri, toamna pentru culorile ei nuanate. Toamna n-are culori
grele i groase, cum se spune, roul metalic i galbenul de miere mpietrit
ies n eviden datorit infinitelor trepte de nuane, care sngereaz n
roul metalic i tremur prin galbenul glacial. M-a fi fcut poate grdinar
dac mi-a fi descoperit la timp subiectivitile,
dar am nimerit spre alt
profesie, din pricina, severitii mimetismului social al familiei noastre de
transilvneni rupi de la matc i venii de mult n acest ora de cmpie cu
teribil accent funcionresc n ceea ce privete activitile de ordin
intelectual. Cnd ncerc s sdesc ceva n curte, n-am rbdare, prsesc lucrul,
dar mi-ar fi plcut s am o grdin, n care a fi preferat nuanele
discrete i distinse. n schimb, am nercat culoarea n interiorul casei mele.
Marchiza mea are geamurile aezate ntr-un joc de culori n toate nuanele
discului lui Newton lumina zilei i a nopii punnd n aceste nuane
inedit de la or la or niciodat ceva care s poat fi sesizat ca repetabil.
Prin peretele de sticl cu geamuri de forme inegale al marchizei, soarele i
luna arunc umbre luminoase n camera mea de dormit pe covorul pe care
mi l-am dorit de la nceput alb i l-am schimbat de cteva ori cu altul tot alb.
Cnd am ncercat astzi s ies n strad i am vzut florile crescute pe trotuar
stnd mari i epene sub soarele amiezii, mi-am ntors privirile spre
geamurile marchizei i am vzut c i acolo culorile sttuser i m-am
ntre141
bat dac nu cumva i ele m cuprinseser de mult i rmseser aa, iar
eu, om retras de lume, continuam s le gsesc schimbri, micri, rotaii,
efluvii. i mi-a fost fric s m mai duc i n cas, unde pe covorul alb toate
culorile ar fi putut i acolo s fie mrite i oprite.. Mi-am amintit c am n
camera de dormit un oarece cu care m obinuisem i care poate ncepuse de
mult s road culorile aruncate pe covorul alb din geamurile marchizei fr
ca eu s fi tiut. Poate c nici covorul nu mai este, au rmas n continuare
culorile s se proiecteze pe fosta suprafa a covorului. Am ascultat atent din
curte, dar dinspre camera mea nu se auzea zgomotul mrunt al oarecelui
o, nu, desigur, la ora asta el se odihnete. Prin ce putere, nu tiu, dar mi-a
venit brusc n minte ntrebarea fundamental pe care izbutisem s-o
ocolesc vreme ndelungat: De cnd oare a nceput cu adevrat s-mi fie
fric ? E drept, un sentiment vag de fric am avut ntotdeauna, de ndat ce
am intrat n anii maturitii i m-am desprins de familia prinilor mei, ca s
parcurg singur direcia dat de ei. Dac mi~a fi ales eu nsumi o alt cale,
mi-ar fi fost team, sau teama ar fi avut farmec, i nu - teroarea c repet cu
fric ceea ce familia mea repetase la rndul ei cu spaima motenit de la
cei dinaintea lor ? Mi-am dat seama ns c o astfel de team era o team
cotidian, cu fragmente tonice de acalmie, care imi dduse i simul de a
cerceta pericolele i pe ct cu putin i curajul ascuns de a m feri de ele. De
cnd am intrat n legturile intime ale mediului n care m mic, aderasem
acum mi dau seama cu surprindere Ia un fel de pact al fricii n cercul
profesiei mele, care-mi adunase n rstimpurile repetate de la o zi la alta
asigurarea unei amnri a crei scaden speram s nu fie insolit. Dar
frica pe care o triesc acum cnd oraul tot s-a ascuns n sine nsui e
alta dect cea obinuit, e o team global care-mi neag ce-am lsat n urm
i sare peste timp, expunndu-m gol n faa necunoscutului. Simt asta i n
aer, a fi simit-o i n ap, dac a avea ndrzneala s deschid cimeaua
din curte i s las jetul s sune "brutal pe pietriul alb.
142
O astfel de team cnd s fi nceput de fapt ? Acum e ora dou dupamiaz. Ieri, nainte de prnz m aflam in biroul meu de referent de la
Prefectura judeului, i atunci mi-am dat seama cu limpezime c n gras se
aezase o linite cum nu fusese niciodat i a ji vrut s inventez ceva ca s
ies din dominaia acestei liniti. Linitea pe care o iubeam atta m speria,' o
uram... mi-am amintit c cu ctva timp n urm mi se fgduise un concediu,
pe* care nu-l cerusem, dei ftizia mea fcuse progrese nu voiam s
prsesc instituia n momentele pe care toi le simeau, nemrturisit, nesigure
pentru existena trit pn atunci. Tocmai pentru a ndeprta ca fals acest
gnd de nesiguran, m pregteam s cer inspectorului nostru concediul
fgduit, ca i cum ne-am fi aflat n situaiile cele mai obinuite. Dar simeam
nevoia s fac altceva, cu totul altceva, i s nu solicit n numele ftiziei o
favoare pe care n-a fi tiut s-o folosesc, aflat n singurtate, pentru existena
mea n genere, atunci cnd m-a fi vzut departe de atmosfera absorbant a
slilor de birou ale Prefecturii. i n-am mai mers peste cteva ui s cer
apropii, ddu paiele la o parte din coul cruei, i-mi art un om bolnav,
tnr, mbrcat n tunic militar. E biatul meu, domnule, mi l-au trimis acum
o lun acas de la spitalul militar, n-au putut s-l vindece la piept, a fost
rnit acum un an, i-l ngrijesc acas. Caut un doctor pe aici. Voiam si cumpr biatului turt dulce, i e poft. M-am gndit la Popescu. Dar el nu
face dect iarna turt dulce. Niciodat n-a fcut dect iarna. Magazinele erau
nchise totui am ndreptat-o pe strada Marchidanilor, s baixi la pori,
poate i se va vinde. A cotit spre strada Marchidanilor, i eu m-m grbit spre
cas, mergnd mai departe pe strada Mavrocordat. Nu dup mult mers, am
intrat n lumina orbitoare a oglinzilor de pe masa lui Popescu. N-am vzut nici
una din fetele lui n jurul mesei. Drumul meu spre cas trebuia s traverseze
pe lng Masa cu oglinzi. M-am retras, voiam s fac un ocol pentru a lua
o cale mai lung, dar m-am oprit, fr s mai ncerc cteva clipe s m
mic: oglinzile mi artau imaginea rsturnat, strada era pe cer, i pantofii mei, pingelii de curnd, se vedeau suspendai pe bolta celest, de
care atirnam, cu gulerul ridicat i cu reverele adunate i boite peste
piept, nconjurat tot de flcrile oglinzilor. Am plecat repede, ocolind pe cteva
strzi. La urma urmei, Popescu mi se pruse mereu un om rezonabil.
Un om nefericit care ii ascunde tristeea sub o figur jovial prin
trsneli care
146
n-au fost niciodat sumbre. Dar acum, Popescu nu devenise oare sumbru
prin combinaia asta de oglinzi ce emiteau imagini rsturnate ? O, cit s-a
trdat, el, care tia s-i joace att de bine jovialitatea ! Muli i joac n oraul
sta existenele, dar el mi se pruse singurul om de talent. i acum ! Cnd am
trecut pe thg oglinzi speram s-i vd cele patru sau ase fete. Ele rn-ar fi
linitit, le-am socotit totdeauna o permanen a oraului, o permanen cu
oglinzi i cu turt dulce. Dar lng masa cu oglinzi nu era nimeni, nu puteam
ti dac Popescu, omul care circula toat ziua prin ora, mai circul prin
tcerea asta a oraului. Am ntlnit aceleai case fr micare pn acas, i
cnd am ajuns la locuina mea mi-am ncuiat i eu poarta, mi-am lsat
rulourile de hrtie de camuflaj la ferestre i Sm ateptat. Astzi la prnz am
fcut ncercarea s ies i am vzut florile i iarba de pe trotuar. Priveam n
curte, prin grilaj, trotuarul, i aa m-a gsit btrna mea ve-rioar Alexandra,
care mi-e i vecin. Intrase i venea spre mine prin poarta interioar, care ne
lega curile. Am rugat-o s m nsoeasc pn n cas la mine. tiu c dnsa a
dat totul pe seama ftiziei, m-a luat cu putere de bra e o femeie nalt i
muncit i m-a condus spre marchiz. S tii c nu mai tuesc, i-am spus,
cutnd o replic gndului ei ascuns cu care m comptimea. Cnd am ajuns
lng marchiz am rugat-o s deschid i s lipeasc de perete ferestrele cu
geamuri colorate. Intr acum n cas i observ dac mai cad culorile pe
covorul alb. Care culori ? m-a ntrebat mirat, dar a dat cu bunvoin din
mini i a deschis ua spre camera mea de dormit. Vezi i dac mai e acolo
covorul alb i-am zis. Covorul alb este, mi-a rspuns ea firesc din dormitor,
las, nu te mai ngriji de lucruri de astea. Dar oarecele este ? Alexaridra a
venit atunci spre mine i m-a ntrebat: Horaiu, poate e bine s chem un
doctor. Nu e nevoie, e un lucru obinuit, i-am rspuns; totui, linitea asta...
dumitale, Alexandra, nu i-e puin fric nu fric tare, dar nu i-e fric ? Eu,
Horaiu, cu treburile mele... M duc n curte, la cimea, s ud cu ap rece o
117
compres. Nu, te rog, nu la cimea. Apoi, ai observat, de ieri de la ora
primului nu prea s-au auzit zgomote in ora. Nici goarnele cazrmilor nau sunat mcar.- var, mi-a rspuns cu grij Alexandra, e cldur
mare, aa e n luna asta. In cazrmi cine s mai fie ? Doar e rzboi. Se spune
c de cteva zile cazrmile au fost golite i c militarii au plecat pe undeva
n jur. Cineva spunea c au plecat s nconjoare oraul. Cum s plece din
ora ca s-l nconjoare ? O, Doamne, ce vorbe fr rest! Oraul nostru a
fost totdeauna ferit, n cei trei ani i ceva de cnd snt vremurile astea n-am
auzit o btaie de tun i un glon de puc. i nici nu se va auzi, Horaiu. N-are
cum. Sntem la captul cm-piei, ae noi ne vor ocoli evenimentele. Chiar i
nemii de la aeroport se spune c au plecat, s-ar fi retras spre bli, Nu te mai
gndi la asemenea lucruri. S vorbim despre altceva. L-ai vzut pe Silvestru ?
m-a ntrebat ea, i vedeam c mi-a spus asta ca s schimbe inabil vorba
i, spre surprinderea ei, m-am artat uluit. Care Silvestru ? Alexandra ma condus spre pat, mi-a ajutat s m aez culcat i mi-a spus: E vorba de Silvestru, vrul tu, administratorul conacului de la Drumul Subire, a trecut
adineauri pe strada noastr cu trsura n goana cailor. Imposibil! am
strigat. N-a trecut, n-avea cum, i nc n goana cailor i cu trsura, l-a
fi vzut.' Nu-i nimic, Horaiu, dac nu l-ai vzut, i mie mi se ntmpl
cteodat, mi e capul la treburile casei i nu aud ce se mai petrece n jur. Nu,
Alexandra ar fi fost imposibil s nu-l vd, am stat mai adineauri pe
trotuar, apoi n curte, pn m-ai luat tu i m-ai adus n cas. Nici nainte na trecut, cnd eram eu nuntru, i jur c l-a fi auzit. Atunci, mi s-a prut
mie, o fi fost altcineva, a spus Alexandra, nu-i nimic. Nu, nu i s-a prut,
oricine ar fi trecut trebuia s aud. n trsur i n goana cailor ! Silvestru l
Tocmai din mijlocul Brganului, de la Drumul Subire. Nu ne-am mai
vzut de aproape un an. i dac a trecut totui ? Dac e adevrat ?
Alexandra, tu ai auzit Dunrea mai adineauri ? Slciile i broatele.
Cteodat, seara, le mai aud i eu. M-am obinuit cu ele, i
148
chiar dac nu rsun cteodat, le aud mereu. Ii faci griji degeaba,
Horaiu. Cit s fie ceasul ? Da, e dou jumtate dup-amiaz. Spune-mi cum
era Silvestru mbrcat ? Frumos. i eu m-am mbrcat frumos astzi. Nu te
mira, n-are importan, e cu totul altceva. Alexandra, ai coaie albe de scris
prin cas ? Adu-mi-le, te rog. Cred c mai am de la copiii de liceu pe care iam avut n gazd. Adu-mi-le. Unde crezi c mergea Silvestru ? i de ce n-a
oprit la mine ? i snt doar vr. Nu snt suprat pentru c Tita l-a preferat pe el.
In definitiv, eu in mult la Tita i pot deci gsi oricnd explicaii pentru gesturile
ei. De ce grbea caii Silvestru ? De ce fugea ? Asta m intereseaz. Nu cred
c fugea. Dac zici c nu l-ai vzut, las-l. Doar l tii c e un om nepoliticos
din pricina vieii aspre pe care o duce acolo n cmp. Nu cred c fugea, nu poate
fi vorba de frica pe care tu o imaginezi, alerga i el dup interesele lui i ale
conacului. Cred c grbea spre Bazacopol, doar tii c prin el lucreaz
Silvestru cu proprietarul de la Bucureti. Ce fel de trsur, ce fel de cai avea
Silvestru cnd a trecut ? i-am spus doar c a trecut n goan. Dup cte am
zrit, trsura era galben, iar caii, negri. Am rs. M-a fi putut eu mira acum
de vorbele Alexandrei, dar i-am zis linitit: Cred c ai dreptate, Alexandra, am
puin febr, am s stau puin culcat. 'Adu-mi totui coaiele de scris. Ct mai
multe. Cnd vine Caius al tu n vacan ? Vacana lui l El e mereu n
vacan la coala pe care o urmeaz. Caius a venit. Nu se poate, cnd a venit
? Adineauri. De aceea am intrat n curtea ta, s te anun M mir cum nu i-ai
vzut. Adic, e drept, au venit prin strada din spate. Se poate i asta,
Alexandra. Dar mi-ai zis au venit. N-a venit singur ? Nu, a venit cu doi
oameni colorai, de-ai lui. Colorai ? Alexandra... i am rs din nou nu,
nu te teme, rid de altceva, iart-m, tu eti o femeie bun i n-a vrea s te
supr. Nu-i nimic de rs, dar las, e semn c te simi bine. venit cu doi
oameni colorai, unul mbrcat n verzui l cheam Marte i altul n alb,
Bendorf. Se odihnesc i pleac spre sear, s-i^fac o vizit lui Bazqcopol.
i ei la
'
149
Bazacopol ? Alexandra, multe se ntmpl in oraul sta, i noi nu le tim!
Doar Bazacopol e cu toate legturile. Nu-i nimic de mirare, Horaiu. Poate, pe
mine a nceput s m mire obinuina n momentele astea de tecere ale
oraului. Caius ar fi trebuit s treac pe la mine. i el mi-e vr, nu ? M
gndesc, Alexandra, c n neamul nostru, venit aici n cmp din Transilvania,
cnd o fi venit, am nceput s ne nstrinm unul de altul. Ne pierdem eu,
Caius, Silvestru, Tita. Sntei tineri, Horaiu, vei avea copii. Nu te mai gndi
la asta. Au plecat rude de-ale noastre pn n Brazilia, i tot nu s-au pierdut
mi-a rspuns calm Alexandra, mi-a pus mina pe umr i m-a mbiat
s m aez din nou n pat. n Brazilia poate s nu se piard, dar aici,
Alexandra... E adevrat, sntem tineri. S nu uii s-mi aduci colile. Las-l pe
Caius s se odihneasc. Da, pentru c au venit pe jos, peste cmp, n-au
mai ateptat la gara din cimp trenul care vine n ora abia seara. Pe
jos ? De ce pe jos ? Alexandra, nou la amndoi ne scap mereu
foarte multe lucruri. Sntem obosii. Pe jos, doar snt oameni tineri. Lui
Caius i place foarte mult s mearg pe jos. i ce nalt s-a fcut l i i-a crescut o barb galben i e aa vesel alturi de cei doi oameni! Mai ales cel gras,
n alb, Bendorf, e plin de haz i are o foame de lup ! mi spunea : Doamn, nam venit singuri n oraul dumneavoastr, am mprumutat de la tefan cel
doarme, i spuse ncet; Mai avem puin, i ajungem" i se urc iar, se aez
pe scndura din fa, ndemnnd calul de cteva ori, pn ce acesta se hotr
s porneasc pe pietrele mrunte, vinete i ascuite ale oselei. Femeia
smucea hurile de cnep tot mai des i vorbea singur :
Turt dulce n-am gsit, dar i-am cumprat un briceag cu dou
limbi i cu plasele de os. Ai s vezi ce frumos e.
Cnd crua a intrat n sat, calul se lsa tot mai greu pe oite. La un cot
de uli se ivi din fa un clre n galop, care striga n dreapta i-n stnga :
Pace, se face pace ! Se termin rzboiul! Crua femeii mergea
greu, tras cnd ntr-o parte,
cnd n alta a oselei de calul ostenit, aplecat pe oite. Clreul i opri
cu greu calul s nu intre n cru, l trase spre an, i terse fruntea cu
mneca larg a cmii i dup faa aspr i ncruntat prea c e gata s
spun vorbe mnioase. Dar privind n cru, l zri pe cel n tunic militar,
culcat i cu faa palid. i vorbele le spuse altfel : linitit, dezvelindu-i dinii
mari i ascuii ntr-un zmbet de nelegere :
Vezi, femeie, c se face pace, e lucru sigur ! Apoi clreul plesni
calul de sub el cu pumnul n coaste, l
ntoarse i porni iari n galop, strignd pe oseaua goal, care strbtea
satul : Se face pace, oameni buni ! Ieii din case ! N-auzii ?
De pe o alt uli, naintea clreului se ivi pe osea un car, venind de la
Dunre, cu un butoi plin cu ap. Clreul trecuse n goan, dar i rsuci
iari calul i porni ndrt n aceeai goan, strignd spre omul din crua
cu butoi :
S n-apuc ziua de mine, se face pace ! ndreapt caii spre primrie,
toi merg ntr-acolo, s vad mai bine ce e !
Clreul i nvrti de cteva ori calul pe lng crua omului, apoi alerg
mai departe, pe alte ulie.
Omul care venea de-la Dunre a srit repede jos, a alergat n spatele
cruei sale i a smuls cepul de la
157
butoi. Apa a nit ntr-un uvoi lung, sclipind n btaia soarelui. Apoi
omul s-a aruncat n cru dintr-o sritur, a prins hurile, s-a aplecat
deasupra cailor i i-a plesnit cu biciul. Caii se smucir n ham ; crua slta
pe osea n galopul "cailor, uvoiul de ap nea n urm din butoi, sclipind,
lsnd o crare adnc n praful gros.
Pace ! Pace ! Se face pace striga acum i omul cu butoi n cru,
pierind la o cotitur a oselei.
Femeia i mna mai departe la pas calul ostenit. In faa ei, dunga de ap
erpuia groas, strlucind vesel n soarele dimineii peste pietrele vinete ale
oselei.
Din curi alergau spre osea femeile, potrivindu-i n fug basmalele,
trgnd dup ele copii somnoroi. Oamenii care porniser spre cmp sau spre
vii se ntorceau n grab n pas ntins, suflnd des i greu, aruncndu-i sapele i coasele n curile altora, ca s ajung mai repede spre primrie, s nu
mai dea pe acas i s ntrzie. Uliele toate, oseaua se umplur de lume,
apoi, dintr-o dat, peste strigtele care treceau din om n om se auzi
sunetul ascuit al unei goarne. Clreul se ivi din nou n galopul calului,
strigfvd mai tare.
Clopotele celor dou biserici ncepuser s bat fr ntrerupere.
Oamenii curgeau spre primrie n iruri tot mai dese, trecnd n fug pe
lng crua femeii.
Femeia nainta cu greu cu crua i calul ei prin mulimea care venea
din fa tot mai numeroas i mai compact.
ntoarce crua, femeie'. Toi mergem ncolo, numai tu n contra \
Femeia smucea mai departe hurile, ndemnndu-i calul s-i vad de
drum. Calul se opintea tot mai greu, rezemat de oite.
ntoarce crua, femeie, n-auzi ? Omul care-i tot spunea femeii s
ntoarc se lu furios dup cru, o ajunse din civa pai i prinse
cu minile spiele roilor dinapoi i trase spre el cu toat puterea. Crua se
opri. Civa bieandri rser subire pe la marginile oselei. Dar privirile
omului czur peste faa tnrului n tunic militar i peste trupul lui, ntins pe paie. Tresri ngrozit, i smulse minile de pe
158
spie, srind n lturi spre an. Mulimea l prinse din nou n cursul ei,
gata s-1 ia tr. Dar el se desprinse cu toat puterea i alerg din nou dup
crua femeii, care pornise mai departe.
Dad, ia stai puin.
Femeia nu opri crua. Smucea mai departe hurile de sfoar,
ndemnndu-i calul.
Stai, dad, dumneata nu vezi, e pcat.
Omul grbi i mai iute pasul, trecu naintea calului i1 opri. Femeia nu
zise nimic, rmase mai departe cu minile pe huri, privind nainte.
Dad, dumneata nu vezi ? Dumnezeule ! zise omul, i-i puse
piciorul pe roata din fa. Se slt aplecat deasupra cruei, ntinse minile
i ridic n palme capul tnrului. Dumnezeu s-1 ierte, dad. S-a
sfrit.
Omul se ddu jos de pe roat, i scoase plria veche, ptat de praf
i ndueal, i rmase descoperit.
Haidei, ce stai, se face pace, strigar spre cru de departe ali
oameni care urcau de pe o uli pe osea. Venii ! Goarna suna, clopotele
continuau s bat. Femeia trase de huri. Pieptul i se mica ntr-un
sughi surd. Calul se opinti, dar n-a putut porni. Omul, cu plria n mn,
trecu- naintea calului, l apuc de cpstru i-1 trase dup sine, ducnd mai
departe crua spre marginea satului.
Mulimea dispruse de pe osea, la cotitura dinspre primrie. Omul
Tita merse apoi spre raft, ddu la o parte cu micri ncete, ntrziate,
nite iruri mari de covrigi uscai, i altele de luminri de seu, i dup multe
ocoluri, bine gndite i greoi fcute, scoase de sub o nvelitoare lung de
hrtie creponat a unei polie un pistol automat i, ca i cum n-ar fi cutat
aa ceva, l puse sub tejghea i cut mai departe, oprindu-se apoi, netimd
ce caut. Silvestru i ceru din nou arma, de "data asta rstit. Tita se aplec,
lu pistolul automat i i-1 ntinse, zicndu-i cu o voce moale, n care puse i
mirare de-a dreptul sincer :
Aveai arme i la conac. Ai fost dezarmat ? Pleci spre ora ? E
adevrat, acolo nu se dau lupte. Dar dinspre bli toat noaptea s-au auzit
mpucturi. Nemii ncearc s se retrag spre Bulgaria, dar au fost ntori
i risipii de romni. Dac se ndreapt din nou spre ora ? Dac
fug spre cmp i se ascund n porumbiti ? Nu pleca spre ora acum.
Silvestru rse observ c nu dormi deloc" ridic pistolul i la lumina
lmpii ncepu s se uite atent pe eava, zicnd mai departe :
Nemii, ci au fost pe aici, au fost zdrobii, n-au cum s se mai
ntoarc. Acum cred c eti linitit.
Dar chiar ieri se mai aflau nemi risipii pe cmp, prin porumbiti,
prin stufriurile din balt.
Ieri i alaltieri zise Silvestru i sufl pe eava.
Necea a scpat cu greu de gloanele rtcite cnd a venit de la Ostrov
prin balt. A trebuit s se pzeasc pn i de focul armatei romneti. A fost
pn la urm dus sub escort n ora i inut cteva ceasuri pentru
cercetri. A fost nvinuit c urmrete s cumpere vin, la Ostrov, la
preuri sczute, la adpostul mprejurri- lor. La adpost!
Silvestru tcu.
Pleci spre ora i uii c mergi pe cmp deschis. Silvestru lu palmele
Titei care urcau moi i fierbini pe sub reverele hainei i le ndeprt.
O privi
169
int, apoi i relu cercetarea asupra pistolului Cum sttea cu spatele
spre tejghea, Silvestru se slt n mini i se aez printre sticlele i paharele
goale rmase de cu sear pe lemnul cojit de vopsea. Demont arma, ntinse
cu grij piesele pistolului pe tejghea i ncepu s le curee atent cu o batist
alb, de mtase. Scoase apoi un tub dintr-o geant de piele care-i atrna pe
umr, unse pe rnd piesele, le mont, din aceeai geant lu cartue i
umplu cele trei ncrctoare. Vr totul n geant, sri de pe tejghea pe tlpi,
se plimb o vreme pind absent pe podelele unse ru gaz, se opri privind
pereii afumai ai crciumii, apoi i zise Titei pe un ton foarte obinuit :
i vnd gru. Treizeci de vagoane. Vreau "s-i tiu preteniile.
Spune.
i spun ceea ce tii i tu zise Tita cu o voce trist, care
mrturisea foarte mult repro, ceea ce-1 fcu pe Silvestru s par
Necea mi-a fcut i cteva medicamente de cas foarte bune. Soia nu vinzi ?
Soia ? ntreb Silvestru mirat. Vrei soia ? i-i ncrunt
chinuit fruntea. mi pare ru, dar soia nu
mai am.
Vrea soia." Silvestru continu s atepte absent pn ce Tita i va gndi
cu glas tare satisfacia de a ncheia tranzacii pe care nu avusese altcndva
ansa s le ncheie la o asemenea anvergur, n captul de cmp n care
tria. i aminti de replica Titei despre carierele acestor
167
zile%' i dac fiecare socotete c aceste zile snt pentru sine". Tita, nici
ea nu le considera altfel. Totui, a spus c vrea soia s fie att de
nepriceput ?" se gndi din nou Silvestru. Tita continua s vorbeasc, el
n-o asculta i mintea l duse la confuzia pe care femeia o fcuse. Negoul cu
soia se prbuise, Oficiul Soia" nfiinat de ocupaia german n vederea
fabricrii uleiurilo pierise subit, odat cu ntoarcerea armelor. Tita nu fcea
nici o deosebire ntre Oficiul Soia" i Societatea Agricol care achiziionase
gru pentru simplul motiv c la ambele instituii condusese Bazacopol. Or,
Bazacopol, departe de a se fi prbuit, era eroul zilei... Multe din subtilitile
ascensiunii lui Bazacopol Titei i scpau. Silvestru o privi din nou, Tita
ncetase, nu mai vorbea, i atepta ultimul cuvnt. Silvestru i lu un alt
scaun i se aez lng Tita. De afar, de pe osea, se auzi zgomotul ctorva
crue. A rsrit soarele" i zise Silvestru, apoi i spuse Titei pe un
ton care nu mai ngduia replici inutile s
Ct pmnt ai, exact i unde ?
Optzeci i patru de hectare, n parcele, n zona
Marosin.
Pmnt slab. elin. Nisip. Lucrul era adevrat.
; Silvestru
ntreb din nou 3
n caz c le vei pierde... Snt cele pe care le-ai pltit cu cteva duble
de gru un pogon pe timpul secetei ? Snt nesigure," nu trebuia lucrat aa.
Nu le voi pierde.
In sfrit. De ci ani iei uzufructul de pe celelalte o sut de
hectare, proprietatea lui Necea ?
De ase ani. Dar am susinut circiuma i ngrijirea vitelor.
Te intereseaz s devii proprietar de pmnt ?
Am spus de attea ori c nu, n cazul c se vor. achita datoriile pe care
le am fa de fraii mei vitregi.
Necea le va achita. El vrea pmntul. n ceea ce m pri/ete am
obinut ca proprietatea lui cu pmnt mai slab s fie schimbat cu
pmntul frailor ti, mult mai bun, hotar cu moia .lui Cear. Necea nu va
ridica
nici un drept asupra depozitelor tale de gru. Cele treizeci de vagoane i le
vor aduce fraii ti de la conac. Anul acesta ai avut mult pmnt n dijm ?
Puin. Pierderea de zilele trecute nu e mare. Dar voi lua grul napoi,
'<
Snt lucruri care te intereseaz pe tine i pe Necea. tiu c ai nceput
s construieti ceva ntr-o parte a satului, cas, magazii, ptule. i achii
datoriile cu circiuma asta, cu casele de aici, cu acareturile celelalte ori cu
partea de pune din balt, care vor reveni frailor ti vitregi, i prin ele vei
acoperi i diferena de pre pentru schimbul de pmnt ntre Necea i
fraii ti. De fapt circiuma i celelalte snt proprietatea lui Necea. Nu te
simi jignit... Fraii ti renun s mai ridice preteniile vechi asupra a
ceea ce mai ai n alte locuri. mi snt obligai. mi revin din acest
schimb moara lor de ulei, parcul de animale i ferma de lng ora, ceea ce
pentru ei e nc o dat avantajos, mi datorau plata muncilor agricole pe
care le-am fcut cu mainile timp de doi ani. i acum, pentru toate astea,
nu-i cer dect o bucat de pine, snt ostenit, n-am mn-cat aproape nimic
de ieri diminea. D-mi o bucat de pine. Trezete-1 pe Necea,
plecm cu trsura, cei doi frai ai ti ne ateapt n ora.
a.
Tita pea sigur de ea, plescindu-i papucii albatri. Silvestru o
privea obosit i dup ce
ea dispru napoia uii, zise oftnd :
Nenorocita, e ruinat.
168
V
Un om vine cu tunul acas
T
-. RSURA GALBENA OU OAI NEGRI DISPA-ruse de mult timp de pe
oseaua satului, ndrepfn-du-se spre ora, cu Silvestru, Tita i Necea
cnd dinspre porumbitile cmpului a intrat pe uli un soldat care mna
dou iepe roibe ce trgeau dup ele un tun. Soldatul se dovedea grbit - cnd
o femeie mt la un gard l ntreb: Senciule, nu cumva eti tu? Nu te-am
mai vzut de un an. Senciu rspunse fr
170
s opreasc tunul s Eu snt, dar n-am timp, stau puin, trecem cu
armata pe cmp." Dup alte cteva ntrebri la fel pe care i le-au pus femeile
i brbaii ntlnii, Senciu a ajuns n dreptul unui gard drpnat,'a deschis
larg porile i a tras tunul n curte. Senciule, tu eti ?" 1-a ntrebat
mirat i femeia din curtea unde Senciu adusese tunul. Eu snt, nevast, i
tu te miri ?" i Senciu i lu femeia n brae i o duse pe sus n cas
nchiznd ua dup el.
E adevrat c a venit Senciu ? a strigat un om, venind n fug
pe osea, spre
mulimea care se strnsese ceva mai departe de curtea
lui Senciu, unde iepele roibe rupeau cu gturi ntinse frunze din
salamul de la fruntea casei.
E adevrat, Vasile. A venit Senciu cu tunul a-cas. Lasrl,
nchinndu-se. Cine tie, parc omul afl vreodat ct este n stare s fac i
s desfac ? Dac e vorba pe legi, omul mai mult nu s-a tiut, dect s-a
priceput. Trei ani de zile Vasile a stat nchis i cnd a venit mi spunea : M
gndeam c nici minile nu mi le-am tiut cum trebuie i cnd clipeam
acolo la nchisoare m minunam ce pot face eu cu ochii. Vasile a stat trei
ani nchis, mai din nimic, nici de njurat nu se pricepea s njure cum
trebuie, nu s-a btut cu nimeni, se mnie numai i se ncurc n mnie. Cnd
i s-a ntmplat zilele trecute de-a oprit crua btrnei, trgnd de spie,
noaptea nici n-a dormit n cas, m-am fcut c nu-1 aud i nu-1 vd, dar
tiam c st pe undeva prin curte i se gndete n felul lui; cum vine
pacea, adic, i trage dup ea i necazurile din urm i le aduce
oamenilor n fa i le spune aa : bine dac are s v fie vreodat, ce folos
c ai uitat prin ce-ai trecut cu ani n urm ?" Doamne,
180
cum vorbeti, nu cumva tu i cu Vasile ai trecut la secta pociilor ?"
zise speriat nevasta lui Senciu. Femeia lui Vasile i trecu palmele peste
pntecul mare i dup o vreme zise : M uit la moldovenii care stai la colul
magaziei de colo. De cnd or fi plecat de acas de la ei ? i ntrzie pe aici, pe
pmnt deprtat. Noi tot sntem mai aproape i cunoatem de unde rsare
i apune soarele deasupra noastr." Eu m mir ce caut ei tocmai aici. S
se fi dus la magaziile lor din Moldova" spuse cu voce sltat nevasta lui
Senciu. Acolo nu e gru rspunse nevasta lui Vasile oamenii din satul
nostru i din satele vecine, care s-au ndreptat ncoace spre conac, le-au
spus s plece prin alte pri, de pild spre conacul lui Cear, acolo s
atepte ei. La Cear au muncit tot oameni de aduntur, i acolo ar ti de
regul s ncerce i ei. Moldovenii au plecat ntr-acolo, dar conacul lui Cear
era cu magaziile sparte i golite de gru. i moldovenii au venit iar aici i leau spus alor notri : Cte un sac s primim i noi. Dac nu se poate cu
plat, v muncim pe acas, ne pricepem la lemnrie, la nvelit case, la fcut
saivane pentru oi, la osele, lua-i-ne i v muncim. Noi nu facem slugi
s-a rstit la ei Petre eu am muncit tot prin alte pri, dar cnd am simit
zilele astea c e ceva de ales din amrta de via, m-am ntors n satul meu
s dau o mn de ajutor i s cer dou. N-am ntrziat pe unde am pribegit,
c nu tiam acolo dincotro trebuie prinse lucrurile mai bine, acuma cnd
fiecare lucru trebuie cntrit i luat din toate prile. Dai-ne gru i v
semnm o chitana, sntem un sat ntreg, avei ncredere i-au spus lui
Petre moldovenii. Cu chitan ar fi o treab a zis unul din satul nostru
Petre, cnd stai de vorb cu oamenii ti din ora, ntreab dac e n vigoare
s le dm moldovenilor gru pe baz de chitan. Petre, cnd s-a ntors iari
de la ora la magazii, a zis c nu i-a ntrebat pe-ai lui de chitan, a avut
altele de ntrebat i de pus la cale. i pe rspunderea lui a primit de la
moldoveni chitan i le-a umplut cte un sac de gru dintr-o magazie, care
fusese lsat deschis azi-di-minea de Domiian ca s intre aer. Lumea a
priceput
181
c Domiian a deschis magazia asta, unde e gru cam amrstecat,
spart i nevnturat de pleav i c vrea s ne ung ochii pe ferite i s
plecm de la conac. Moldovenii snt grbii i Petre a ntrebat dac vor gru
din sta, le-a umplut sacii cu gru, ai notri nu le-au dat deocamdat
cruele s-1 care spre gara oraului." Cine e Domiian ?" ntreb nevasta
lui Senciu. E fratele lui Silvestru, el ine cheile conacului. Are faa prlit,
de cntl era mic, se zice, nici sprncene nu i-au mai crescut. Se ivete din
cnd n cnd prin curte i se face c nu vede c oamenii i-au tras cruele de
ieri n jurul conacului." Dac Petre se amestec i d gru moldovenilor, nu
e drept ca noi s nu lum, zice cu voce ascuit nevasta lui Senciu,
Oamenii vorbesc c au s atepte -----x ; ^arr>p rnitele cu gru bun din
magaziile
it nevasta lui Senciu, Oamenii voroesu ea m. ^___..^
seara i au s-i ncarce cruele cu gru bun din magaziile ncuiate i au
s. plece spre sate." Parc oamenii notri
" ------i* f-i-iaarmilp ? Cin
-i:" Amn-S, r\\ <;e vede.
ncuiate i au s. plece spre sate." Parc oamenii notri ateapt s
sparg magaziile ? Cine tie, dup ct se vede, mai mult pzesc s nu vin
careva s nstrineze grul, i s curg n alte pri degeaba, mai ales cu
trecerea asta pe cmp a fel de fel de oameni i de ntmplri" zise nevasta
lui Vasile.
Nevasta lui Senciu plec repede spre umbra altei crue, se aez
i-i spuse femeii de acolo : Femeia asta < a lui Vasile mi se pare c a trecut
la pocii. i doar ,| l tiam pe Vasile c nu prea rabd citaniile."
}
Petre i civa oameni au venit nspre salcmi i tre- ' cnd pe Ung
crue le-au spus femeilor s se ntoarc acas, cum au s se ntoarc i o
bun parte din brbai. Magaziile trebuie pzite, dar nu e nevoie de atia
trei sate s stea zi i noapte pe lng rampe cnd snt i acas ttea de vzut
i de fcut. Dar femeile, chiar i acelea care nu rspunser rstit, n-au vrut
s plece i au rmas la umbra cruelor ; unele, ca s arate c n-au de gnd
s se urneasc, au nceput s- alpteze copiii. Nici dintre brbai nu au
plecat prea muli, din ci au plecat, o bun parte erau btrni. Ceilali
rmaser mai departe pe unde erau, mutndu-se dup umbr, i-i
povesteau ntmplri din nou sute optsprezece, de la nunile lor, de la bote182
zul copiilor. Din cnd n cnd se ctesprlndea ete unul de la umbr,
mergea la fnttn, aducea de acolo gleata plin de ap i trecea, chemat
cnd dintr-o parte, cnd din alta, ca s le dea oamenilor s bea.
Petre, dup o vreme, plec peste cmp cu vreo patru oameni.
Unde pleac iar ?" ntreb unul dup ce cufund cana de cteva ori n
gleata plin.
La ora, s vad dac e n regul chitana moldovenilor" rse unul,
dar ceilali i povesteau mai departe ntmplri vechi.
De pe treptele casei de piatr a conacului, cu stlpl groi de lemn vopsii
n verde aezat ntre civa . nuci btrni coboar administratorul
Silvestru, cu minile n buzunare. E cu capul gol, n cma alb i
pantaloni albatri. Dup el coboar un altul, nalt, cu faa roie, ptat de
arsuri vechi, fr, sprncene, cu un fel de apc care-i acoper jumtate din
frunte, pentru a-i ascunde lipsa prului.
Domiian i zise Silvestru, fr s se uite n arm ar trebui s
mai atepi. Nu e timpul s pleci cu tractoarele. Dac vrei s pleci, pleac
singur. Ci din oamenii conacului ne-au prsit n ultimele dou zile ?
Vorbeau ncet, preau linitii, mergeau acum alturi, clcau rar pe
pietriul aleilor din spate, printre rndurile de margarete albe, umbrite de
duzi.
Oamenii de la vite au plecat toi, n afar de Ipate-btrnul.
Doarme n grajd, n iesle. Cei trei de la tractoare snt n subsolul casei
vechi, stau ntini pe paturi i fumeaz. Dintre ei, Halciu m-a asigurat c
va merge cu tractoarele. Lemnarii i fierarii au plecat ieri, dup ce mi-au
cerut s le achit la zi plata n gru i n legume.
Dincolo de duzi se zrea trsura galben, prfuit, cu caii negri trpai
n ham, care suflau nc de oboseala drumului dintre ora i conac, drum
pe care trebuia s-1 strbat iari napoi, imediat, Silvestru se ndrepta
spre trsur, vorbind cu Domiian i privind
183
ferit spre magaziile deprtate i printre salcmi unde se zrea
mulimea oamenilor i femeilor n ateptare.
De cnd st lumea asta n jurul magaziilor ? ntreb Silvestru,
fr s par c d vreo importan deosebit acestui fapt.
nc de ieri, cnd ai plecat spre Necea i Tita. Cei mai muli snt
din satul Titei i al lui Necea, ceilali, din satele alturate. Pe Tita ai vzuto?
Ieri, am ncheiat cu ea, cu Necea i cu fraii ei vitregi un transfer de
proprietate. I-au fost blocate depozitele de gru din magaziile nchiriate n
ora. Mai are ansa de a-i pstra grul din magaziile noastre de aici. Altfel,
e ruinat. Ai salutri de la Caius. A plecat din nou spre Bucureti, cu cei doi
saltimbanci colorai ai lui. Veniser s-1 caute pe Bazacopol. Despre
Bazacopol nu se aud lucruri precise. Dup unii ar fi decolat cu un avion
spre Turcia. Alexandra era tare ngrijorat de starea lui Horaiu. Se
pierde, bietul om. Ct putere mai are, o folosete s-i scrie memoriile.
L-am vzut pe Horaiu, s-a uitat fr interes la mine, m-a ntrebat de Tita
i mi-am inut fgduiala, i-am trimis-o s-1 viziteze. Tita sper s-i
cumpere casa, care va rmne n urma lui.
capetele s-1 vad pe cel cu armonica, care se oprise n spatele altui tractor
i continua
185
s cnte, dei melodia nu se auzea de pocnetele motorului ambalat de
Halciu.
Dai drumul i la celelalte dou a strigat tare Domiian, dar vocea
nu i se auzi, numai micarea buzelor repeta strigtul acoperit de motor i de
hrmlaia cin tecului de armonic.
Civa oameni se apropiar de scaunul tractorului unde Halciu mnuia pe
loc minerul vitezelor i unul din ei, urcndu-se pe roata nart din spate, i
strig la ureche i
Ce marc e tractorul ?
Hanomag Internaional
Celelalte dou ?
Lanz-Buldozere.
Se urcase pe unul din Lanz-uri i cel care fusese alturi de omul cu
acordeonul ddu i el drumul la motor, umplnd curile conacului de un
zgomot care acoperea totul. Toi oamenii erau acum strni Ung remize, n
rnduri dese, printre salcmi nu se mai zreau dect cruele i caii
deshmai care pteau iarb prin locurile cu umbr. Nevasta lui Senciu
venise i ea lng tractoare n rndurile din fa i se uita cu ochi mari la
faa lui Domiian, la statura lui nalt i la apca tras pe frunte. Toi
priveau spre tractoare i remorci, numai cel cu acordeonul ncerca s
schimbe cntecele i fcu semn celorlali doi s mai potoleasc motoarele.
Mult departe de remize, Silvestru prsi aleea mrginit de caii, se
ndrept spre trsura tras n spatele casei de piatr cu stlpi verzi, deshm
unul din caii negri, l ncalec i se ndrept n direcia laturii lizierei care
dinspre remize nu putea fi vzut. i inea calul la pas, fcndu-1 s mearg
prin iarb i prin flori, i nu pe pietriul uscat i zgomotos. Ajunse n lizier,
trecu printre cruele goale, cu hamurile zvrlite pe oiti, rupse, clare cum
se afla, o nuia subire dintr-Un salcm i ncepu s-o curee din mers, de
frunze. Se apropie de o cru cu scoarele vopsite n culori tari, se ndrept
dinadins spre ea, dei se afla acolo o femeie cu pntecul I mre i privea
urcat pe scndura din fa, cutnd s 3 disting prin zgomotele ce veneau
dinspre remizele ascunse ochilor ce se ntmpl acolo. Silvestru ddu bun
186
'
ziua femeii, opri chiar calul n dreptul ei. %meia i spuse : Vroiam
s tiu i eu ce e acolo, la remize, dar de aici nu se vede, de mers nu pot
merge c; m njunghie" i art spre pntecul mare. Vremuri" spuse
Silvestru, s-i dea Dumnezeu sntate", mai zise izbi calul cu nuiaua de
salcm i l mn repede spre porum-bitea cea mai apropiat, de unde
femeia nu-1 mai zri, se auzea numai fonetul foilor de porumb
izbite de coastele calului. Un timp scurt numai, pentru c zgomotele de
tractoare dinspre remiz crescur. Nevasta lui Vasile cobor din cru,
inndu-se cu minile pe pn-tece, poate gemea, dar nu se auzea nimic din
rpitul motoarelor. Se vr sub cru i se ghemui acolo la umbr,
strignd ceva, printre spiele cruei. Veni spre salcmi nevasta lui
Senciu, o vzu pe nevasta lui Vasile strngndu-se sub car, dar trecu repede
pe lng ea, se deprta, lu de coame doi cai care pteau pe la margi- , nea
lizierei, i nham la o cru plin de saci goi, se urc i, din picioare, izbi
cu biciul, mnnd nspre magazii. Nevasta lui Senciu ocoli de la deprtare
remizele, ajunse la magazia care avea o u larg deschis, trase crua la
ramp, opri caii, i umplu braele cu saci goi, sri pe ramp, ptrunse spre
grmezile de gru i ncepu s umple sac dup sac, pe care-i tr pe rnd
afar m-pingndu-i i rsturnndu-i ntre scoarele carului. Civa oameni
aflai la capetele irurilor strnse n jurul remizelor o zrir i se ndreptar
cu pai repezi spre ea, nevasta lui Senciu nu se uit la ei, crmi crua pe
lng ramp i fr s se grbeasc mrta linitit caii spre cmp. Oamenii
care o zriser i aduser i ei cruele dintre salcmi, le traser la ramp i
ncepur s le ncarce avnd grij s nu risipeasc boabele pe ramp.
Unul chiar cut o mtur prin magazie, gsi, i ncepu s strng boabele
care scpaser totui n drumul de la grmezi spre ramp. i umpleau
mai departe sacii, i legau strns la gur cu sfoar, se ajutau unul pe altul
s i-i arunce n spate i s-i rnduiasc cum trebuie n cru. Se
oprir din lucru cnd auzir c zgomotele de tractoare au nceput s scad.
187
n faa remizelor, Halciu i cu cellalt coborser de pe tractoare dup ce
lsaser motoarele mai ncet i vorbeau ntre ei :
Mai trebuie puin ulei.
Ulei parc tiam c au. S controlm la motorin. i ridicar amndoi
capotele, ferindu-se de aburul care
le nvlea n fa.
Printre irurile de oameni strni n jur izbucnir r-sete. Domiian clipi
din pleoapele fr gene spre cei care rdeauv dar rsul pornise spre alte iruri
i se ntindea spre capetele deprtate ale rndurilor. Femeile nu rdeau, se
uitau mirate n dreapta i stnga, napoi, cutnd s neleag rostul rsului.
Vezi s n-aib ceva la bujii a strigat Halciu
spre cellalt.
La bujii n-are. Poate vilbrochenul.
Las-m cu vilbrochenul! Ce s aib la vilbrochen?
Atunci la rulmeni.
De unde i pn unde la rulmeni ? Ce s aib la
rulmeni ?
Rsetele oamenilor din jur pornir i mai tare. Motoarele dup ce s-au
mai repezit de cteva ori, au tcut, n timp ce Halciu i cellalt umblau la
piesele de sub capotele ridicatei Domiian se deprta de tractoare, i scoase
dou caschete ofiereti, vru s-i caute un loc ferit, dar nu mai avea timp,
cei doi naintau grbii, clcau peste tulpini, cl-tinndu-se pe picioare,
suflau greu, agitai, poate erau ncolii, mergeau cu pistoalele-mitralier
gata pregtite cu degetele pe trgaci. Silvestru i pipi piepii cmii albe,
privi repede spre dovlecii mari i galbeni, erau prea mici ca s-1
ascund i prea n dreptul pailor celor ce veneau n fug cltinat, i nu
mai fcu altceva, dect cu o micare rapid s duc mna la buzunar, dar
grei, i scoase mai nti ceasul, zise stupid", i-1 ls s atrne de lan,
apoi izbuti s-i scoat pistolul, s deschid piedica, s inteasc pe rnd
caschetele care naintau, i s trag. Unul din trupuri czu n arin,
cellalt se arunc pe pntece printre tulpini, dar n acelai timp secer
aerul cu o rafal de pistol-mitra-lier, i Silvestru se rsturn i el cu arma
n mn, se tr ntr-un cot, ferindu-i cu sforri grele gulerul cmii albe
s nu se pteze de la rana pieptului i s nu se ating de un muuroi de
furnici; mai avu puterea s mai inteasc o dat spre cel rmas viu i s-1
vad cum i culc urechea n iarb, nlemnind. Dup aceea gulerul cmii
albe a lui Silvestru se nfund n muuroiul de furnici.
^- Trziu, dinspre drum, un grup de soldai romni sosi la locul
mpucturilor. Dup ce cutaser mult, i gsir mai nti pe nemi i erau
gata s plece, cnd un locotenent venit n urma lor pe alt rnd de porumb l
descoperi i pe Silvestru. Ceasul i atrna de lan alturi i locotenentul se
opri, ascultndu-i atent tic-tacul
192
fin. i chem soldaii, li1 art pe Silvestru, le fcu semn s se uite i
spre ciudatul ceas de aur care lucea ntre frunzele late ale dovlecilor mari,
rotunzi* i galbeni. Locotenentul se aplec, sprijinindu-se ntr-un genunchi,
l ntoarse uor pe Silvestru cu faa' spre cer, i lu ceasul de aur n palm i
voi s i-1 vre n buzunarul mic de sub cureaua maro de piele mpletit, dap
atinse un mic buton i capacul ceasului se desfcu in lumin, rotund i
strlucitor, descoperind n faa ofierului i a soldailor fotografia oval a
unei femei frumoase, cu umerii goi, care rdea cu dinii albi, cu buze
crnoase. Pe fotografie, o semntur ascuit, Tita". Locotenentul privi mai
atent fotografia nrmat n capacul de aur i observ n ochii limpezi ai
femeii cu umeri goi o lucire ironic ascuns, care rspundea n liniile
buzelor, n nrile uor dilatate. Locotenentul nchise capacul, care pocni
cristalin, vr ceasul n micul buzunar de sub centura pantalonilor albatri ai
lui Silvestru, se ridic, spuse unui soldat s rmn lng omul sfrit n
cma alb i se ndrept cu ceilali ostai spre cel mai apropiat sat.
Femeile mbiaser fata nou-nscut i o culcaser lng maic-sa
ntr-o cru care fusese adus lng ramp, dup ce carele pline de saci au
fost date n lturi spre remize. Un btrn a luat caii de la crua femeii lui
Vasile de drlogi i a pornit spre sat. Femeile, cte erau printre salcmi sau n
jurul magaziilor, i-au nhmat i ele caii la crue i au pornit dup btrn.
Civa brbai au fcut la fel, dup ce au strigat spre cei rmai : Venim
mine, avei grij pe aici, s nu ia careva gru".
ncepuse s se nsereze, cei rmai i aduseser carele spre magazii i
i pregteau n ele aternuturi de iarb pentru culcare. Civa ntrebar dac
a venit Petre de la ora, unul rspunse n-a venit, poate nu vine n seara
asta". Vocea altuia a rsunat groas : Cine tie, s nu se in de alte lucruri
pe acolo", dar restul oamenilor tcur, micarea din jurul magaziilor se
potolea.
e-da 17S coala tt
193
moldovenii i culcaser sacii plini pe pmnt ca s se poat ntinde pe ei
la vremea nopii
Dinspre cmp ncepur s creasc zgomote lungi, surde, se auzir tot mai
aproape, mai clare i mai puternice n aerul serii, rsunnd amplificate, cu
ecouri rotitoare ntre marginile orizonturilor. Un om gsi o scar, o sprijini de
fruntea unei magazii i se urc pe acoperi. Alii l urmar i n curnd
acoperiul era nesat de oameni care priveau n picioare, peste cmpie. Nu
mai era loc, scara a fost luat, proptit pe fruntea altei magazii, s-a umplut
i acolo acoperiul i apoi, pe rnd, acoperiurile celelalte, de la remize, de la
case, de la grajduri.
Ce se vede ? ntrebar moldovenii care nu se hotrau s se
desprind de jos, de lng sacii lor plini.
Vin ncoace armatele ruilor. Trec pe cmp ca-n palm, locul e
curat de nemi. Un convoi cnt dintr-o margine. N-auzii de-acolo de jos ?
Se aude cntnd gros i subire pe mai multe voci.
Cum snt ?
Muli, ies i tot ies de sub toarta cerului de acolo i vin, i vin.
Unul din moldoveni le fcu semn celorlali, luar scara, se ndreptar
spre casa de piatr cu stlpi groi verzi, se urcar pe acoperi, i au nceput
s priveasc mui, spre cmpul cuprins de armate...
ax
Plnsul iui Caius
B
ENDORF MERGEA NAINTEA LUI CAIUS l * lui Marte, cu minile la
spate, clca pe miritea pustie, cutnd la fiecare pas s-i aeze talpa pe
muuroaiele de crtie care se sltau de sub pmnt, se nlau negre i
rotunde, unele dup altele, pe galbenul prfuit al cmpu-lui secerat.
Nu se mai auzea nimic peste cmp. Soarele scptase de tot, lit mare i
rou printre vrfurile zdrenuite ale
19S
porumbitilor nalte i verzi. Umbrele lungi ale celor trei trectori
glgioi se micau singure i speriate, lu-necndu-i capetele pn spre
orizontul opus soarelui. Un sunet gros de vapor se sparse la un capt de
cmpie.
Asta nu-i sunet de vapor, sta e urlet omenesc, strig Bendorf spre
Caius i Marte, care rmseser mult n urm, deprtai unul de altul i
peau strini, fiecare pierdut n norii plutitori de praf de pe miritile goale,
ferindu-i paii de muuroaiele de crtie ce se sltau pretutindeni n
jurul lor. Ascult, Caius, sfntule adolescent, strig din nou Bendorf,
spune ce vapor trece pe Dunrea nevzut, dac sunetul care s-a auzit e
siren de vapor, sau ce urlet omenesc trece pe cmpia prsit, dac vocea
groas, care a plesnit mai adineauri burta cerului din dreptul soarelui apus,
a fost glas de om.
O, desigur, a fost un glas rguit de :>m rspunde piigiat Caius
din locul unde se afla. A fost glasul lui Constantin Pierdutul I-iul, regele
nebun al cm-piei. Constantin e. un rtcitor trenros, care triete
singur i ascuns, se ivete rar, i atunci cnd se ivete, mai ales dup seceri,
i strig venirea prin acest sunet gros de vapor. Constantin Pierdutul Iiul e nalt, i-a uitat soarta msura, muli spun c atunci cnd i mic
statura pe cmpie i se vede umbra ntunecnd faa soarelui.
Bendorf izbucni n hohote de rs i strig batjocoritor lui Caius*.
Mai departe, spune mai departe, Caius, a fi preferat ca Sunetul s
fie de vapor, mi-ar fi dat sperana c Dunrea ne vegheaz setea i c fluviul
european ne mai leag cu lumea i c nu ne vom pierde pe aceast cmpie
cheal, ameninat de invazia muuroaielor astea umede de crtie.
O, Dunrea e departe acum, ne ndreptam spre partea opus
fluviului, spre mijlocul cmpiei unde se poate auzi n timpul nopii
celul pmntului. Celul pmntului nu latr n cmpie, se aude numai
un mrit deprtat de sub pmnt, i tiuleii de porumb ncep
atunci s cad n praful fierbinte, n timp ce iepurii plng, de frica mistreilor
care s-ar putea s vin cu nrile n vnt, n cutarea tiuleilor czui de
boala nopilor pre196
vestitoare de secet, N-am auzit iepurii plngnd, dar se zice c se strng
i pleac n alte ascunziuri cad mijlocul cmpiei ncepe s geam.
i atunci apare regele Constantin Pierdutul I-iul, rse iari Bendorf,
din locul unde se afla.
N-ar trebui s rdei, domnule Bendorf, e foarte periculos s rdei
de povetile cmpului. Nu, Constantin-nu apare n legtur cu vreun
eveniment aparte, apariiile lui snt mai degrab ntmpltoare. El nu vine
noaptea niciodat i niciodat spre sate, n calea oamenilor. El nu vrea s
sperie pe nimeni. Apare seara, la apus, cnd cmpul e gol, cnd nu mai
trece nici un om, nici un car i nici o umbr n afar de a lui pe drumurile
dintre miriti. Se spune c regele Constantin Pierdutul vine atunci s
se scalde, n serile rare cnd la capetele cmpiei ncepe s creasc o ap
strvezie, ireal, un fel de abur prin care psrile nu zboar cnd trec s-i
ultimii ani numele meu n-a mai fost, nimeni nu tia dac mai pot fi cu
adevrat, i ori de cte ori m-am ivit din nou am avut sentimentul c trebuie
s iau un loc pe care mi-1 pierdusem i c multora le strnesc mirare prin
firescul cu care mi umplu iari un pahar cu ap sau ridic furculia dintrun tacm care ncepuse s devin numai o amintire a mea. Tragicul acesta
simplu al ntoarcerii la existen l-am simit de flttea ori, i tinereea mea,
care a trecut prin attea viei ntrerupte, fusese n stare s caute i nota de
umor din acest tragic care nu reuise s m umileasc. tiam, aflat n faa
listei din ghereta cminului studenesc unde numele meu nc nu era, c
trebuie s locuiesc n camera 23, i am urcat scrile de lemn fr balustrad
spre etajul I. Am dat de un coridor lung i ngust cu plafon nalt care
strbtea etajul de la un capt la altul, cu camere egale niruite pe laturi, i
cum ambele ferestre de la capetele coridorului erau astupate i era ntuneric,
mi-am aprins lanterna i am pornit ntia mea cltorie de student, spre
camera 23. Duumeaua era cptuit cu tabl galvanizat, rupt din loc n
loc, curat nsj vopsit de curnd, culoarea maro pstra luciul
203
proaspt, aproape neatins. Unele camere aveau uile scoase, pe
Ung perei stteau aliniate cteva tblii n reparaie, le-am cercetat pe rnd
cu farul lanternei, pe una din ele scria cu cret alb numrul 23, i am
intrat prin canatul gol din dreptul acelei tblii. rn luminat pe rnd
paturile din odaia unde fusesem repartizat, le-am numrat, erau 15,
din fier, cu pleduri i cearafuri grosolane, cu saltele umflate, umplute
cu paie, ca i pernele. Nici un pat nu era desfcut, sosisem deci primul,
nclcasem poate o elementar modestie venind cel dinti, dat fiind c
fcusem parte dintre aceia care reuiser s smulg aceast cldire aproape
prin agresiune* unei societi fantom care o declarase imobil intangibil, i
ar fi trebuit s atept s intre i s-o inaugureze primii cei trei sute de
proaspei studeni, adolesceni abia ieii din liceele din provincie i
pentru care noi, tinerii ntrziai ce ne reluam tinereea alturi de ei, ne
zbtusem s aib o cas pe care nu cred c ndjduiau s-o aib att de
repede. Dar prea mult mi dorisem un pat, voiam de atta timp dreptul la
un pat, l aveam acum i m grbisem s-1 aflu i s m lungesc cit eram
de nare i de obosit cu satisfacia c m pot lungi viu, cu capul pe o pern
curat, nepndit de pericolul absurdului. Am ncercat ferestrele, dou dintre
ete au cptuite cu scnduri, nu se puteau deschide, pe a treia, cea
mai mic, cu ochiuri de placaj, am deschis-o larg, i n camer a ptruns
puin lumin de zi. Era sear, fereastra ddea spre o curte alturat cu
dou case mici, cu mult iarb i cu civa duzi btrni; o femeie vrst-nic i
groas, mbrcat ntr-o rochie de stamb nflorat, depna n curte
nite borangic, aezat pe un butuc rotund, m-a privit i,
continund s mite vrtelnia cu piciorul, iar cu minile scurte i
albe s fac gheme din firele galbenp mi-a zis cu o voce, cu ntia voce
prins de brul unui perete sub vreo zece robinete de tuci, iar ntr-un col,
ntr-o ni, un du fr sit i un cazan de baie, l-am cercetat, era n bun
stare, i s-ar fi putut nclzi ap n el dac a fi avut lemne. Am sfiat cu
lama briceagului tocul de piele al revolverului i, rotunjind cteva buci,
am fcut garnituri pentru robinetele cazanului, erau defecte, apa nea
pe la ghiven-tele mnerelor. Am umblat prin toate camerele etajului i am
gsit destule resturi de scnduri, rmase de la reparaii i strnse
ordonat pe lng perei. Am aprins focul la cazan i am fcut ntia baie
cald cumsecade de cnd m ntorsesem n ar, de pe front. Nu tiu de ce
mi-au venit n gnd versurile pe care Eugen mi le scrisese pe marginea
unui ziar vechi, nainte de a ne pierde unul de altul fr s ne mai
ntlnim de atunci ; mi venea s rd de versurile lui sub duul
fierbinte fr sit, cred c am i recitat, pe o melodie improvizat, Seara
care juge a lui Eugen, rznd i mai mult cnd am observat distana dintre
ritmul grav al poeziei i curgerea monoton, continu, banal a apei, dar
att de plcut
*
Seara mea a pierit i azi ca o cmpie, In noaptea tcut, cu miez de
vecie. Ce nebun s bat n lacte netiute de sori ? Cimpia n-are pori. S
bjbi prin stele i prin gru, S-mi fie sete ateptind s vin din cer, Zq>mot de
rlu ? Ars mi-e gura,
Sfrlm bulgri uscai, sub tlpi, de arin M rd greierii. Pln la lun
nnoad cu toii un scriit de jntn.
208
Am prins n balamale ua camerei 23, am nchis-o, am but uica de
sfecl i am mncat arpacaul bine srat, aduse de doamna Veriotis. Lumina
becului de fotograf nu m mai supra atta, m-am hotrt pentru patul de
lng fereastra deschis i m-am ntins linitit. Ateptam somnul. Se auzea
din strad vocea unui vnztor de ziare strignd apariia jurnalelor de
seara.
Domnule ofier, m-a chemat vocea din curte a doamnei Veriotis,
s-a ntors domnul Veriotis de la col i v transmite bun venit. Bulgaria i-a
izgonit i ea pe nemi, domnul Veriotis v poate aduce ziarul de seara.
Dup puin timp s-au auzit bti n ua camerei mele.
Intrai,, domnule Veriotis.
A intrat un om nalt, subire, mbrcat ntr-un costum cafeniu impecabil
cu un ziar n mn. Purta o musta aspr neagr, frnt la colurile gurii,
avea flcile mari, fruntea mic, tmplele albite frumos m-am mirat cum
poate cineva nlbi att de elegant. Clipea des i nu i-am putut observa ochii.
Rmsese n cadrul uii. A mpturit atent ziarul, 1-a vrt cu grij n
buzunar, a scos un carnet i mi-a spus pe un ton lipsit de nuane :
Sntei Mereu Andrei, student la slavistic anul I, fost prizonier,
nvtor de .profesie, sublocotenent n rezerv
"
Nu.
Domnul Veriotis a clipit i mai des, m-a cercetat atent pe sub gene, fr
s-i lase ochii descoperii, a cobort iari privirea pe carnet, parcurgnd
lista sa de nume :
Fostul locotenent Slivat Domozyski, refugiat polonez, cstorit
nelegal cu farmacista Agora Grigorescu, sub numele pretins de
Radovici, nu putei fi. Slivat n-are dreptul la cmin, n plus e suspectat
de bigamie i trebuie s-i lmureasc situaia.
Mi-am privit ceasul, trecuse de opt, devreme nc, dar somnul venea.
Nu am ali foti ofieri sau ofieri la camera asta, i nici n alte
camere, a zis domnul Veriotis, iar printre
207
studenii n vrst de pe situaia mea, comunicat de aa-zisul comitet de
asisten universitar, n-avei cum s fii. Restul snt bieandri. Nu figurai
la mine. Dousprezece paturi le am trecute cu nume precise. Patul al
paisprezecelea rmne gol pn se va lmuri cazul Slivat. Pentru al
cincisprezecelea pat nu am deocamdat repartizat pe nimeni, pn cnd vei
fi dumneavoastr sau altul.
Ct cost becul ? am ntrebat scurt.
Dou mii patru sute de lei. Cu condiia s nu-1 ardei dect pentru
strictul necesar. Becul se nchiriaz
numai.
Mi se pltise leafa de sublocotenent trecut n rezerv
pe dou luni nainte, am numrat 2 000 de lei pentru bec, bani ieftini, de
hrtie devalorizat, la care am a-dugat, cu aproximaie, preul uicii de
sfecl i al ar-pacaului, i i-am nfms domnului Veriotis, care i-a luat eu
discreie, fr s-i numere, i-a aezat ntr-un portmoneu vrgat n verde i
galben, i apoi a nceput s calculeze atent, cu creionul n mn, pe o fil a
carnetului.
Priza pe care ai desfiinat-o cost 400 de lei. Scndurile folosite la
nclzirea cazanului se imput la o sum provizorie de o mie patru
sute de lei, pn la fixarea definitiv a pagubei. Ai forat ntrebuinarea
robinetelor, nereparate nc, care urmeaz a ii drese de cei angajai i pltii
pentru asta. Datorai o garanie. in s v atrag atenia c aceast cldire
nu e dect temporar cmin studenesc, pn la rezolvarea litigiului cu cei
frustrai.
Am vrt mna prin buzunarele hainelor, le-am golit | de banii
amestecai printre micile mele obiecte o "t oglind, o cutie cu
aparat de ras, livretul militar, cteva 3 plicuri cu scrisori de acum trei ani,
primite de la Olga, revolverul i cele dou ncrctoare, carnetul nou
de student n anul I am ales dintre ele patru sute de lei i i-am ntins
domnului Veriotis. Acum iei afar !
A luat banii, i-a vrt cu aceleai micri ordonate n portmoneul
vrgat, a scos juranlul de sear, 1-a des-
208
pturit cu calm, mi 1-a ntins i a zis cu acelai ton egal cu care mi
vorbise pn atunci :
Veti/din Bulgaria.
Dup aceea a rupt fila de carnet cu numele celor de la camera 23 i a
aezat-o lng mine pe pat :
Luai n grij aceast camer. Semnai acum n carnetul meu pentru
cele cincisprezece paturi i pentru echipamentul lor. Camerele de pe latura
sting a coridorului snt rezervate fetelor. In cmin snt interzise
dansul, concubinajul, muzica i manifestaiile politice.
Carnetul domnului Veriotis sttea ntins deasupra pieptului meu i-mi
atepta semntura ; am mpins n lturi mna care-1 inea i am ntrebat:
Ghereta de la poart e ncuiat ?
E ncuiat acum, a rspuns domnul Veriotis.
Pred-mi imediat cheia. i pe cea de la ua de intrare a cminului.
Am ateptat, lucrurile mi stteau risipite n jurul meu pe pled, m
foram s nu m ia somnul, strngeam n pumnul drept minerul pistolului,
patul ncepuse s se muleze pe msura mea i nu mai era neprimitor;
domnul Veriotis a tcut un timp i mi-a ntins cheile. Le-am luat i le-am
lsat s cad printre lucrurile din jurul meu.
Semnai pentru totul i semnai i pentru chei, mi-a zis pe acelai
ton dinainte.
Nu i-am rspuns.
Domnul Veriotis mi-a spus noapte bun, a pit calm spre ieire, a stins
lumina i a prsit camera.
Aprinde lumina! i-am strigat.
S-a napoiat linitit i a aprins lumina. Mi-a ntins un baston.
Uitasem de el a zis l lsasem afar, la u, de fapt ua nu e nc
gata, mai trebuie reparat, ai montat-o prea devreme. Bastonul vi-1
trimite doamna Veriotis.
Ct cost ? Repede !
M jignii.
C-da 175 coala 14
209
M-am ridicat pe coate i am privit n tavan* M-a cuprins oboseala i mai
mult, mi-am lsat din nou capul pe perna de paie i am nchis ochii :
Stinge lumina, domnule Veriotis ! Noapte bun.
Da, a zis el.
Dar a rmas pe loc. Am deschis ochii i l-am surprins clipind spre
scrisorile de acum trei ani ale Olgi, risipite pe pat printre celelalte obiecte.
Am privit absent la chipul eapn al lui Veriotis, care-mi spiona m-. runtele
mele lucruri, fr s aib aerul c face o groaznic hoie.
V-a sosit o scrisoare mi-a spus el cu aceeai naturalee cu
rspuns lui Eugen ia ntrebare, de fapt chiar ntrebarea lui intise atunci altundeva, altceva voia s tie de la mine, dar nu era nc timpul s-i spun ceea
ce el pndea cu naivitate s afle.
Eugen mi-a ateptat atunci rspunsul, i auzeam respiraia, stteam pe
banca din faa lui, aproape ne atingeam genunchii, dar nu m vedea,
nuntrul furgo-nului de pine n care cltoream era ntuneric, prin dungile
de aerisire de la streinile furgonului nu ptrundea lumin, ci doar un fel de
umbre ce veneau spre noi odat cu zgomotele violente de afar.
Arhip, poate ai adormit. Mai eti aici ?
Snt. Spune mai departe. M gndeam la Olga. Scrisorile ei
cred c m caut de doi ani i ceva. Fata asta scrie enorm de mult, i lucrul
sta a fcut ca trei-patru scrisori s m gseasc totui.
Da. neleg. Cu att mai mult cu ct nu eti un Sentimental i pe ct
cu putin nu vorbeti ca n literatur. Totui, i plac basmele ?
Mult. Cnd trebuie s le repovestesc mi dau seama c, de
fapt, fac altele noi. Cnd e vorba de basme, mintea se bucur.
Eugen a rs, l fcusem s rd i era bine aa. Mi-a zis apoi :
Da. Basmele au cerul deasupra i-i las mereu loc s le
mreti. mi vine n gnd un moment-cheie din aproape toate basmele : cei
care pleac s ating tr-mul cellalt las pe unde trec dre de cenu
pentru a li se ti urma i pentru a fi ajutai la primejdie we
cenu nu se ating psrile, i urma rmne. Scrisorile Olgi te caut pe
distane mari, ca ntre Pol i Medite-rana. Dumnezeule, cte urme de
cenu ntre Cairo si Cercul polar! Am ars de attea ori, i tot mai
avem cenu.
Despre altceya, Eugen. S vorbim despre altceva.
213
Fie, despre altceva. S vorbim despre'copilrie.
Ar fi bine i nimerit.
Atunci, pot ncepe. Aveam unsprezece ani i m numeam Eugen.
Prea mult nu crescusem, eram mrunt fa de cei de-o vrst cu mine,
n-aveam dect douzeci i patru de kilograme. Las-1, nu-1 mai umilii
spusese o mtu dac e aa cum e, cred c e un semn c are
s creasc dintr-o dat mare. E un semn al norocului." Oamenii dispun de
rezerve mari de generozitate i de profeie, mai ales surprinztor cnd
vd c prea multe n jur n-au s se sprijine i cnd nu prea au ce s ating.
i cum norocul avea s vin oricum", tata m-a dus la examenul de admitere
de la coala militar tehnic aeronautic de la Media. S atept acolo,
adic, de la vrsta de unsprezece ani gradul de sublocotenent pe
care spera s-1 primesc la douzeci i unu Pentru asta trebuie s tii
s rabzi. Toi din familia noastr au tiut s rabde. Ca s fiu nvtor
i s port pantofi, am rbdat mai mult dect oricare dintre fraii mei. Ai grij,
Eugen, i vorbesc ca unui om mare", mi-a spus tata cnd m-a adus din
Dobrogea, dintre pietre fr iarb i dintre ultimele geamii, n oraul ardelean Media, cu coala ntre aerodromul militar i turlele aproximativ
gotice, ale cror ceasuri nu bteau niciodat ora exact. Peste nou
sute de candidai oe cincizeci de locuri la admiterea n coal, singura
din ar, pare-mi-se, gratuit. Aproape o mie de copii de unsprezece
ani umpluser oraul, care mirosea de departe a mezeluri. La vizita
medical, un colonel doctor ne-a pus la toi cei aproape o mie, pe rnd, o
lamp fierbinte la clci. Mai trziu am aflat c fcea asta ca s ne ncerce
sensibilitatea, reflexele, n sfrit. Toi trgeau speriai clciul la apropierea
lmpii. Eu am rbdat n-am clintit clciul i-mi amintesc vorbele
rstite ale colonelului doctor i Extraordinar, rara avis 1 L-ai nvins pe
Abile !" Tata m atepta afar, i-am fcut din cap un semn c da, am
rbdat" i m-am plimbat prin curte fr s chioptez. O mie de copii au aflat i rdeau, au prsit aleile de pietri ale colii, s-au risipit pe aerodrom
i au inventat acolo un joc, lampa
214
i clciul", n care toi se ntreceau s nu rmn* rara avis. M-au
chemat i pe mine i mi-au dat, drept stim, rolul colonelului doctor. Mult
vreme n timpul examenelor de admitere, pe alei i pe aerodrom, copiii au
continuat s joace lampa i clciul", spre satisfacia prinilor, care
aveau astfel momente de relaxare n ateptarea rezultatelor. Am reuit
la examen. Aproape ase sute de copii dintre cei eare-i trseser
clciul din faa lmpii fierbini n-au fost, n schimb,
admii. Alii
ndeprtai la probele urmtoare. Printre ei se aflau i trei fii ai unui tat
venit pe jos de la vreo aizeci de kilometri deprtare i care, ca s-i
hrneasc n ' timpul examenului, adusese cu el i vaca. O ptea la
marginea aerodromului, pe malul rului Trnava, i cnd i-au venit copiii de
la vizita medical, mi amintesc c a muls vaca i le-a dat lapte s bea.
Fusese ia Media i cu un an n urm, dar cei trei copii mi reuiser la
examen, venise i atunci tot cu vaca dup el, aa cum a venit i n al
treilea an, cnd eu devenisem de-acum elev-soldat. Intrase n legend,
i pn la urm i-au fost primii copiii n coal. Fericit, tatl a vndut
vaca i a but-o toat, oprea trectorii pe strad i le spunea : Vedei,
tiam eu c aa are s se ntmple". Cnd mi s-au dat ntii bocanci de elev
militar, nu i-am putut ncla, clciul mi era ars i mare i nu ncpea.
Atunci mi-am vzut, mi-am cojit i mi-am dat n lturi prima cenu,
ca s m pot ncla i s merg cei zece ani pn la obinerea treselor. Mi se
pare c vor- . besc cam nflorit, dar prea nu am acum nimic n jur. n
definitiv, vreau s spun c aa e un om bun, cre-de-m, i dac mi-a spus
s rabd a fcut-o cu convingerea 6 trebuie s nving lsndu-i pe alii s
cread c m-a lsa ngenuncheat. El e un om vechi, mai pstreaz
amintirea vremurilor cnd se tria sub turci. Dac ar fi tiut ns c, fr s
vrea, m pregtete s triesc sub nemii cu banderol, cred c s-ar fi
ntrebat, dac nu-i mai bine s-mi trag repede cciul. Am vorbit
despre copilrie. D-mi acum alt subiect.
Eugen a tcut i a ateptat. Dar nc nu i-am spus vestea pe care o
atepta i pe care simea c o dein i
215
i-o ascund. Eugen vorbea de obicei mult. Rostind, el aproape cnta
cuvintele ntr-un fel plcut i foarte firesc i rmsese lucrul sta, poate,
ca o glum de pe timpul cnd i spunea amuzat leciile iar de cnd
cltoream ascuni n furgonul de pine vorbea i mai mult, i mi ddeam
seama c el rmsese nc un copil, la cei douzeci i unu de ani ai si,
mplinii cu cteva sptmni n urm pe aerodromul de front, improvizat de
istmul pe care-1 prsisem n mprejurri grele. Avea o minte vie i ascuit,
dar din toate lucrurile pe care le afla, le nva sau le cunotea, i plcea s
fac, cu o seriozitate de copil, jocuri frumoase, foarte ciudate uneori,
dar mereu curate, pe care simea nevoia s le arate i altora, el nsui mirat
de ele, dar cu o mulumire naiv i ireat de ce a fost el n stare s fac i
s descopere. Fcea repede legturi ntre noiuni i lucruri disparate, i
plcea s le aduc pe toate la mprejurarea pe care o tria n acel moment i
s le dea sensul pe care el l voia neaprat, totdeauna innd s scoat
din orice sentimentul de buntate i omenie, miracolul omeniei", cum
spunea el, roind. Att numai c de la un timp avea prea mult aplecare spre
partea trist a lucrurilor i m gndeam c asta, dac se datoreaz
mprejurrilor prin care treceam, n-ar trebui s lase pentru totdeauna
semne n firea lui de om prea tnr, prea crud, la care ineam ca un frate
mai mare. Nu tiam ce puteam face, se lsa prea mult n voia mea de
la o vreme i a fi vrut, mai ales acum, s fie mai sigur de sine i s nu mai
ia n seam fiecare lucru mrunt i nensemnat i s-1 ridice mereu la
gravitatea mprejurrilor pe care le parcurgeam. Simeam c vrea s par
vesel, i continua jocurile sale tiute, dar schimbarea pe care n-o
doream i n-avea rost tocmai acum se fcuse. Maturitatea lui ivit ntre
asedii i explozii ncepea s se muleze pe tragic, i mai chema jocurile
fragile, dar adevrul era c se ndoia acum de sine ntr-un mod dureros i
era prea preocupat de asta. Ceva s-a prbuit" cum spunea chiar el.
Dac inusem i ineam- nc s ne salvm, cu riscuri pe care singur fiind
nu le-a fi acceptat, o fceam foarte mult
216
pentru^ el. Lipsete ceva, Arhip, n-avem o idee pentru care s ne
salvm. Prsim ceva i nu punem altceva,, n loc. Cel puin dac am
ncepe s nu mai rbdm."* Vorbea cam grav de la un timp, i cum vorbea i
mult, i lung, i nflorit, m irita.
Furgonul de pine se vede c intrase pe o osea ru pietruit poate
distrus n timpul retragerilor spre mbarcare cotea des, se oprea, n jur
se auzeau roile de tun izbind margini tari de gropi i de talazuri surpate,
ceva mai departe, dar continue, enilele tancurilor, exploziile ntrziate care
urmreau retragerea, iar aproape de noi vocile nvlmite ale soldailor,
comenzile n nemete, trecerea motocicletelor cu zgomot repezit, brutal,
mpiedicat, i al autocamioanelor de mare tonaj ambalate sub greutate, care
claxonau, aprindeau i stingeau farurile, des, repetat, din clip n clip
simeam asta prin dungile nguste de aerisire ale furgonului Soarele nu
apusese nc, dar luminile farurilor se aprindeau i se stingeau, mrind
rostogolirea nvlmelii, a zgomotelor care intrau unele ntr-altele cu
violen i dup care ne puteam nchipui ascuni cum eram n furgon
convoaiele care se ntretiau, se amestecau, se rupeau. Dar nu mai pot
recompune vacarmul, nici mcar sumar, memoria mea refuz i cred^c va
refuza ntotdeauna, pe msur ce-mi voi recpta dreptul simplu la
existen. De cteva zile cltoream ascuni n furgon, mncam numai pine,
niciodat nu mncasem atta pine, iar mirosul ei, care-mi plcuse
totdeauna, simeam c-mi ia respiraia. i totui, furgonul de pine era
singura legtur ce ne mai rmsese cu ara i cum spunea Eugen
abia acum aflm cit de tare miroase Romnia a pine". Eugen poate atepta
s-i rspund' la falsa lui ntrebare dac vom mai lua sau nu gradul de
sublocotenent. tiam c de mult nu-1 mai interesau tresele. Brusc, mi-a pus
ntrebarea adevrat :
Crezi c s-a descoperit lipsa noastr ? i ce se va ntmpla acum ? Ce
spune Pavel ? i el vorbete puin ca i tine i n-o s spun nimic, a reluat
Eugen, dar cu o batjocur n glas pe care nu i-o tiusem.
i atunci i-am spus scurt :
217
n seara asta trebuie s prsim furgonul de pine.
i ncotro fugim,?
Nu fugim, i-am rspuns cu rceal. ncercm s strbatem'
peninsula Crimeea i s ajungem la Marea Neagr, printre trupele
germane n retragere, i de acolo, spre ar. Dac te intereseaz, despre
peninsula prin care trecem acum a scris Tolstoi. Trebuie s-i schimbi uniforma de maistru-aviator. De ast-sear devenim soldai infanteriti. Eu mam schimbat.
i i-am ntins hainele de soldat pe care le primisem de la Pavel cu cteva
ore nainte, n timp ce Eugen dormea, sau se fcea c doarme.
Eugen a luat hainele groase de postav. Nu mi-a rspuns. L-am auzit cum
i scoate n ntunericul furgonului uniforma de maistru-aviator-mecanic. I*am ascultat fonetul hainelor i ateptam s-i aud i fitul cmii de
mtase pe care trebuia s i-6 schimbe cu o cma de cnep. Dar fitul
cmii nu s-a auzit. Eugen ntrzia. Czu, pe podeaua cptuit cu tabl a
furgonului, un obiect care a sunat enervant de delicat fa de zgomotele
brutale ce veneau de afar. Portigaretul de argint al lui Eugen. l va ridica ?
Nu l-am auzit pipind duumeaua. Semn bun. E gata deci s-1 considere
la Pavel mi-e prea larg i nu are toi nasturii. n schimb pantalonii snt prea
strimi; iar moletierele n-au nururi la capete. Pavel i-o fi dat furie219
rului cteva pini pe uniformele astea i furierul 1-a nelat. S-i
povestesc cu Soldatul ?
Mai avem cel mult o or, dou de mers cu furgo-nul. Povestete-mi.
Dac vom fi prini, ce se va ntmpla? Vom fi executai ?
Apoi, din nou pe tonul obinuit :
Aveam apte ani cnd am vzut ntia qar pe strzile Babadagului
Soldatul. tia cteva limbi se zicea era btrn i se credea c el
nvase limbile multor oameni, din nu tiu cte ri, trgnd cu puca n ei.
N-a putea jura asta, dei se spunea c ar fi fcut parte din unitile
volante ale armatelor habsburgice care cutreierau Europa. Observasem
c tia ntr-adevr cteva cuvinte n diferite limbi, vorbe pe care, copil fiind, le
bnuiam mai degrab strigte i exclamaii, mai ales c btrnul le ipa cam
nearticulat. In Dobrogea noastr, fiecare nelege expresii uzuale greceti,
turceti, srbeti, cteva ruseti i bulgreti. Soldatul tia i franuzeti, i
italieneti, foarte multe nemeti i, dac-mi aduc bine aminte, le spunea
mai ales la beie, cnd i plcea s strneasc rsul. Dar lumea nu prea
rdea de el, l privea cu tristee. O mtu a mea tot mtua care m
socotise un copil norocos mi zicea: N-a luat Soldatul sta de la
neamurile pe unde a fost dect vorbele porcoase i njurturile. Mare
isprav." mi amintesc c Soldatul avea un ceas de buzunar, mare ct o turt,
cu un turn de cetate desenat sub limbi. Obinuia s ne arate ct
de rezistent i era ceasul, l arunca n uli, l izbea cu vrful bocancului, ne
punea pe noi copiii s -l aducem din ari i apoi ni-1 trecea pe rnd pe la
urechi; iar noi ne minunam : ceasul btea mai departe. Limbile nu se
micau niciodat, dar de btut, ceasul btea. Tata mi-a spus c n anul cnd
venise el nvtor la Babadag omul acela purta tunic de soldat, nu trecuse
mult timp de Sa primul rzboi mondial. I se zicea Soldatul prin
toate oraele prin care rtcea i trecea prin multe, ca s i se dea de
mncare i s poat tri i el, unii spuneau c trecea uneori i graniele
S-a crezut un timp c-i caut familia, casa sau poate o ar. Trece Solda220
tul" se zicea pe strada noastr cnd era vzut venind, obosit i plin de
praf. Dup un timp nu mai avea tunic militar, purta haine de trg, dar i
rmsese numele Soldatul i cnd am crescut ceva mai mare nu-mi amintesc s se fi ntrebat lumea dac el mai caut ceva sau nu. Dar Soldatul i
se mai spunea nc. Mi se pare c nu crezi ce-i spun. Te-am crezut.
Tu vorbeti totdeauna puin, nc de mic cred c vorbeai aa, gseti
termenul potrivit a zis Eugen. Nu devii, adic, fr s vrei, fabulist. Poate
pentru c eti crescut la sat. ranii fac lucruri, i asta le d, cred, msura
cuvintelor. Lucrtorii, sau altfel, pictorii i sculptorii trebuie c au de
asemenea aceast msur. Pentru mine, cuvintele snt tare ascunse. Caut
cteodat cu multe vorbe nelesul unui cuvnt. S fie un semn c dac am
s triesc snt predestinat s devin scriitor ? a zis Eugen, i a rs mrunt.
A vrea, totui, s-i fac un dar. Am la mine poezia Seara care fuge, pe care
am scris-o pe marginile. unui ziar vechi. Rup numai partea unde-i notat
poezia, ziarul n-are dect comunicate dubioase de rzboi transmise de
agenia D.N.B.
Am auzit sfierea uscat a ziarului, care mi-a stat mult timp n urechi.
Am luat poezia de, la Eugen. El m-a ntrebat :
S-i spun cum mi-a dat Ecaterina ceasul ei ?
Am tcut amndoi. Cineva de afar a ncercat cu eforturi repetate s
deschid ua din spate a furgonului. Ua era ncuiat, n plus blocat pe
dinuntru cu o eava de puc prins n crlige. Zgomotele violente i
nvlmeala se mai deprtaser, furgonul prea c urc panta unui deal; pe
mica fereastr mat ce ddea nspre capr se zrea, ca o umbr lat, spatele
mare al lui Pavel, care mna caii furgonului. Cel care ncercase ua, dup ce
o zglise de cteva ori,. nu mai revenise.
Spune povestea cu ceasul, i-am zis dup un timp lui Eugen.
Cu ceasul Ecaterinei a fost simplu. Ne ntorceam de la un bal,
dimineaa. Aveam optsprezece ani, eram ntr-o permisie, trebuia s
plec pentru inc un an la
221
coala militar de la Media, iar apoi, dup cum tii, n practica
mecanic de front, cum fusese numit, prin eufemism, trecerea promoiei
noastre sub comand german. Era diminea, veneam de la bal, rsrea
soarele, i ideea Ecaterinei a fost s ne schimbm ceasurile. Cred c a fost
clipa cnd trebuia s-o srut, dar n-am ndrznit. Nu srutasem niciodat o
fat. Asta am povestit-o bine, snt sigur.
Foarte bine. N-ai nflorit nimic.
Am rs amndoi ncet i, fr s vrem, ne-am atins
minile.
Cte zile s fie de cnd am trecut istmul ? m-a ntrebat Eugen. Ne
apropiem de mare ? (i a nceput iau s vorbeasc mult, avea un neastmpr
voios de a vorbi, cruia abia mai trziu, cnd Eugen n-a mai fost deloc, i-am
preuit nelesul). N-am cobort din furgon dect nopile spunea i
atunci numai furnd cteva minute. A vrea s vd ziua. De o sptmn
aproape n-am mai vzut dect stelele. A vrea s cuceresc dreptul elementar
de a vedea cum mai arat o zi. Nu mi-e team, Arhip, c ai s rzi de mine i
de cuvintele pe care le folosesc. Ar trebui oare s fac i s vorbesc altceva
acum, care s fie mai potrivit momentului i furgonului ? Prostii. Ce-ar
putea fi mai potrivit ? Tu n-ai nvat s rzi de oameni, tiu asta, 'Cci, din
pcate, a rde de oameni e un lucru care se nva, i nc cu metod.
Am auzit zgomotul cataramei de la centura pe care Eugen ncerca s i-o
nceput s prind ntre dini picurii care sreau pe lamele nguste de oel.
De fapt, a zis el sorbind mai departe i aa mi-a rmas Eugen n
memorie de fapt, noi sntem acum oameni liberi. Cum nu se poate mai
liberi. S ne bucu-cm, deci. Ar trebui s cntm Gaudeamus.
Cineva a btut, ua s-a deschis toat, i n cadrul ei 'a aprut statura
elegant a lui Veriotis. Purta un pardesiu n carouri mari, cafenii, avea
mnui albe i o floare la butonier.
Ce doreti, domnule Veriotis ?
Vreau s v ntreb dac mai avei nevoie de mine. 'Au nceput s
soseasc studenii n cmin.
Eti totui un om delicat. i mulumesc. ns poi pleca, nu e nevoie
de dumneata.
Bun seara.
Dup plecarea lui Veriotis, mi-am mbrcat tunica Becolorat de
sublocotenent aviator, m-am sprinnit n bastonul de com, am ieit pe coridor,
i pn trziu am montat mpreun cu ceilali studeni uile la camere.
i
VIEI PROVIZORII
17 coala
1
Clopotul lui Polider
"S
A
m _ U FOST TIMPURI CARE I-AU ARTAT SEM-iml de sfrit prin
sfritul unui om. Cu el s-a sfrit o lume" e o expresie dintre cele mai
obinuite, nu ? Da, snt vorbe obinuite, le folosim ca pe o banalitate, fiind
gata fcute de cine tie cnd, dar dac ne oprim sa le pricepem nelesul,
ncepe s ne fie team de ele ca de un fir rupt ntre dou venicii. Aa mi-a
fost mie- frir de cuvintele cu el s-a sfrit o lume", auzindu-le cnd
226
s-a prpdit un om ce mi se pruse totdeauna o fiin nensemnat. Nu
era nici bun, nici ru, nu venea de nicieri i nu pleca nicieri. Om fr
istorie", ziceam. i totui, se folosiser cuvintele cu el s-a sfrit o lume" la
pierderea lui i mi-a fost i mai fric. nsemna Sk nu neleg i nu
nelesesem ceva foarte grav, c omul acela* reprezentase ceva enorm.
Independent, poate, de viaa lui cotidian, banal, tears,
fragmentat dup capriciile evenimentelor dinafar, purtase n el un mare
blestem sau un neobinuit rost pierdut, iar eu nu fusesem n stare s vd
mcar ceva din toate aceste minusuri preioase de sintez. Dac a fi fost
mai atent, mi-ar fi fost team mai demult, nc de cnd tria zilnic aa ciim
trise, cnd crezusem c i se potrivete foarte bine observaia pe care o
fcuse cineva despre destinul su : omul sta i triete mai mult umbra
vin din depozit, s se aeze i s stea crispat n fotoliul galben tot timpul ct
Lscreanu i cutase sulul de calc, ca i cum ticurile sale mutate cu' cteva
ceasuri mai devreme prin venirea lui Alexandru nu voiau s-i piard
dreptul de a fi trite.
Acum, Alexandru urca scrile la timpul cuvenit, chiar mult mai trziu,
era zece seara, nu gsi o explicaie exageratei ntrzieri a vocilor n camera
sa, dar se gndi c nu trebuie s fie intrigat de asta, era prea obinuit cu
necunoscuii care-i luau dreptul n orice loc i n orice moment de a-1
admonesta, de a-1 face partizanul unei cauze sau adversarul ei, de a-1
subsuma unor pricini curente, aflate dincolo de existena lui. Continu dar
s urce scrile spre camera zgomotoas. Se opri pe una din treptele de sus i
se aez s atepte plecarea vizitatorilor care foloseau drept ieire ua
depozitului dinspre scara de serviciu. Aezat pe treapt, i sprijini un umr
de zid, desfcu ziarul de sear i ncerc s citeasc, dar replicile care
rzbteau de dincolo de ua camerei se suprapuneau pe tuul negru al
literelor, al tirilor ageniilor de pres, al comentariilor politice, i se ls
luat, n oboseala care-1 copleise, de lectura rapid, amestecat, a replicilor
emise de vocile din odaia sas
Un curs universitar e cu totul altceva.
Dar n-am susinut contrariul.
Nici nu s-ar putea susine contrariul. Un curs universitar
are rolul su limitat, dar i deschis marilor sugestii de perspectiv : Urbi
et Orbi. La Roma ca i n Univers.
V cer scuze amndorura c v ntrerup discuia, s'mtei de la
Facultatea de litere ?
Nu, domnule
231
Exact ce spuneam i eu celor trei prieteni ai mei, aci de fa, unul e
regizor, doi operatori de cinema, eu creator de costume de teatru. Le
spuneam c nu sntei de la Facultatea de litere, dei dvs. puteai sugera
prin chip ceva din aerul eposului dramatic al lui Euripide, iar dnsul pe
Panteleevici din Livada cu viini a lui Cehov n recenta interpretare
italian de la Torino. Faciesurile, ntr-adevr, v-ar putea arta ca fiind de
la Litere, prin substituie, desigur, dar personal nu m conduc
dup faciesuri, pe care muli nclin s le aplice persoanelor n via. Vreau
s spun, din pricina unor comoditi culturale, pe croiala ctorva tipuri sau
arhetipuri, date fie de istorie, fie de ficiunea literar, clasificm existene'
reale... Domnilor, ne Invadeaz lecturile, zadarnic surrealisrmil, el n-a putut
rezolva nimic, comarul lecturilor se substituie vieii i faciesurilor, dar
personal, credei-m, nu cedez acestei... E groaznic, noianul lecturilor
formeaz prejudeci nc din copilrie, lecturile conduc paradoxal la
inerie intelectual n viaa obinuit, se poate vorbi chiar de oameni
care citesc din inerie...
242
<mp, ntr-o parte luna, i ntr-alta soarele. Psrile zburau prin sal
dintr-o parte n alta a miritilor. - Eram singur cu fetele mele, pe peronul
deert, cnd a aprut Constantin Pierdutul ntiul. Regele nebun al cmpiei. El
nu cunotea i nu recunotea pe nimeni. Fcea asta fr s insulte. Se urca
la o gar n cmp si cobora ia alta, fr s ntrebe unde merge trenul
urmtor. Era fr int. Aducea cu el un aer de pustiu. Umbla n cma i
iarna, i cum era nalt, foarte nalt, primul cap pe care-1 zreai pe timp de
ploaie, sub fulgi de zpad, sau pe vreme cu soare, era capul lui Constantin
Pierdutul ntiul. i atunci, luni dup prnz, eu cu fetele mele ne-am ntlnit
singuri pe peron cu Constantin Pierdutul ntiul. Venea din cmpK din partea
dinspre lun, i a traversat sala grii, cu capul printre psri spre partea
dinspre soare. A ajuns pe peron, a dus palmele la gur, j-a dat capul pe
spate i a urlat, spre cmpul gol i ars din fa, un sunet gros de vapor. I-am
dat dou numere, unul de 14 cifre i altul de 18 cifre, tiam c are nevoie s
fac o nmulire, aa obinuia, i-a dus din nou palmele la gur i, dup ce
sunetul su de vapor s-a -stins, mi-a dat rezultatul exact, calculat n gnd, la
nmulirea celor dou numere, de 14 i de 18 cifre, mniat n tcere c nu-i
alesesem numere cu cifre mai multe. Fetele mele, ca s-i aduc o mulumire,
s-au cznit mult timp s fac nmulirea lui Constantin cu vrful unui ciob
de crmid pe ntreg peronul de plci albe i spre amrciunea lor s-au
ncurcat pe la sfertul socotelilor i voiau s ntrebe nc o dat rezultatul
calculat mai nainte n gnd de regele cmpiei. Dar Constantin^ Pierdutul
ntiul plecase, se deprtase n apele uscate de foc nevzut ale miritii, se
oprea din loc n loc, i cnta gros, spre soare, sunetele grave de vapor. El n-a
strigat niciodat un om pe nume, nu recunotea pe nimeni, era un suveran
al pustiului, dar atunci, luni dup prnz, cnd abia se mai zrea subire i
nalt pe mirite, a,strigat spre mine :
Popescule, pe tine te cunosc. S-i triasc fetele blonde i frumoase.
Vino, peste cmpul sta e o gar pe unde trece un tren luni noaptea.
243
Am vrut s-1 ajungem din urm, dar n-am putut, fugeam pe epii
miritii, cteodat l mai vedeam nalt i subire cltinndu-se prin vpi, ne
chema poate iar, i se deprta fr s ne atepte, din statura lui care unea
pmntul cu cerul se desprindea uneori i se ridic o mn lung, i vedeam
umbra pe soare i din nou nu-lj mai zream. Dincolo de el, la marginea
cmpiei, prerea) unui salcm sau ceva ca un copac. Spre salcm p alerga
Constantin Pierdutul ntiul, el care nu avusese vreodat o int. Era aa de
cald, nct clcam cu ochi nchii de frica soarelui, mergeam naintea fetelor
s-i poat lepda ele hainele i s umble cum or vrea Doamne, cele ase
fete ale mele alergau n urma mea goale pe mirite, flmnde i secate de
soarele secetei,! una din fete alerga mai tare, avea cu sine un vas de lut i
credea c o s gseasc ap, regele Constantin se zrea din ce n ce mai rar
n fuga lui nalt i cltinat spre salcmul de la marginea cmpiei. i nu lam mai vzut, poate c ajunsese la umbra salcmului subire i, cum umbra
salcmului nalt n-atingea pmntul n timpul secetei, poate Constantin
Pierdutul ntiul se urcase i-i fcuse loc sus, printre crengi, la rcoare. Cnd
am ajuns i noi la copac, l-am zrit ntr-adevr, acolo sus. Se spnzurase de
umbra salcmului, sub rcoarea care n-atingea pmntul.
Popescu vrs cteva picturi din sticla de rachiu pe podelele
ceasornicriei, spunnd : Dumnezeu s-1 ierte pe Constantin Pierdutul
ntiul".
i a venit ploaia, domnule Popescu spuse Schwartz, mpturind
cu grij hrtia n care fusese mncarea.
Am intrat cu cele ase fete ale mele noaptea, ntr-un sat, n casa unui
ran btrn, care ne-a primit furios. Nu mult timp dup noi, au mai venit
doi cl-~ tori, uzi i ei pn la piele, un tnr usciv i scund n haine albe,
i c doamn tnr n verde. ranul btrn s-a adresat tot furios cltorului
n alb, artind cu capul spre femeia n verde :
.
E nevasta ta ?
Nu. N-o cunosc a rspuns uscivul n alb.
244
A venit cu tine. Nu pare romnc. Nu m ateptam s mai vii dup
cincisprezece ani de lips i- fr s-mi fi dat vreodat un semn. Un om
simit ar fi lsat s se neleag c a pierit i n-ar mai fi dat cuachii pe aici.
Dar tiam c dac ai s vii, ai s vii noaptea. i a fi jurat c ai s soseti,
cum ai i sosit, cu trsura cu clopot a lui Polider. Ai vreo meserie ?
Pe u a mai intrat un om nalt, btrncios, cu un sac n cap. Venea i el
de afar din ploaie, i sacul ud leoarc nu-i mai putuse apra hainele de
postav grosolan din care curgea o ap ruginit i noroioas. Fr s-i dea
jos sacul din cap, privind la tnrul n alb i la femeia n verde, zise :
Am auzit clopotul lui Polider cum s-a oprit la poart.' Dar tot nu
neleg cine a venit. Nu este vorba de prpditul care a venit cu o turm de
ase fete. Ci de sta n haine albe nsoit de o muiere n verde.
Nu-1 cunoti pe sta ? strig mniat btrnul artnd spre
uscivul scund n alb. E fiul meu, Matei Ionescu. i fratele tu, pe care
nu l-ai mai vzut de cincisprezece ani. E un om fr meserie. L-am
ntrebat dac femeia n verde i e nevast i-mi spune c nici mcar n-o
cunoate. Dar a venit cu ea 24 de kilometri de' la gara din cmp i le-a sunat
pe drum clopotul lui Polider pn aici, pe ploaie. Grigore, tu care umbli cu
sacul n cap primvara, toamna, iarna, i vara cnd plou, ar trebui s te
nsori, a nceput s fie trziu pentru tine. Ct timp nu l-am vzut amndoi pe
Matei, credeam, c vremea nu i-a btut joc de noi. i dac femeia n verde
cu care a venit i-ar fi fost nevast, nc am mai fi putut zice c lucrurile nu
ne arat btrni. Dar n-o cunoate pe femeia care o aduce n casa mea, unde
n-a mai fost demult o femeie eu, Dumnezeu s m ierte, am ngropat dou
el nu-mi poate spune c dup cincisprezece ani de lips are vreo meserie
sau nu i asta e mai mult dect un semn c tu, Grigore, ai mbtrnit
prost, iar oasele mele nu mai au rost s stea n picioare n casa asta.
Rzboiul i seceta mi-au aruncat din nou un nevolnic n cas, pentru c
Matei nu poate fi dect un nevolnic, pe care nu-1 mai tiam ce fel e i cum se
245
mai nchin, i o dat cu asta, eu i cu tine, Grigore, | sacul tu din
cap, aflm c am dus vremea la groap 1 i n vreme de pace, cnd puteam i
noi s ne facem oa-Jl meni i s mngiem timpul
W
Altcineva i btea afar, la pragul uii, tlpile bo-1 cancilor
|
Ali pai de flmnd. A intrat pe u un preot.
Printe, ar fi fost mai bine s nu fi stat cu casele jl alturi a zis
btrnul aspru La miezul nopii am fi J dormit amndoi linitii, fiecare' n
patul lui.
i|
Am auzit clopotul lui Polider.
Clopot de cobe. A venit Matei.
Domnul Matei ? i doamna n verde ?
N-o cunosc pe" doamna, spuse Matei privind n lturi Am venit
cu acelai tren, a cobort n gar, nu mai avea tren mai departe pn smbt
la prnz i azi e abia luni noaptea...
ranul btrn a micorat flacra lmpii, s-a aezat pe pat, i-a scos
cizmele, ciorapii lungi i groi de ln mpletit n patru, i-a dezbrcat haina
i pantalonii de aba. i le-a aezat sub cap, s-a lungit, i-a tras o ptur
peste el, gemnd i aezndu-i oasele Mie mi-e cam somn" a zis.
Mine, doamna pleac mai departe spuse Matei Ionescu repede,
pentru a-1 mai prinde pe btrn treaz. E o gar ntr-un loc pe unde trece
trenul mari. Dac at putea merge ntr-o odaie s se odihneasc. E ud de
ploaie i tremur.
M-am nclzit spuse rznd femeia tnr n vrrde, simind
c btrnul o plcuse, l surprinsese cum i privete aburii verzi ce i se
ridicau n jurul umerilor i prului negru revrsat pe gtul nalt A vrea s
mai rinn aici, cu toii Nu m sperii aa uor spuse femeia i fcu
flacra lmpii mai mare.
Casa mea e plin zise btrnul cscnd voit, rsfndu-i
cuvintele i rostindu-le pe ales ca s Le. scalde mai bine n aburii
verzi. Zilele astea mi-au sosit rude i prieteni chiar de pe timpul primului
rzboi mondial, pe care nu le mai tiam, sau le tiam trecute sub
246
alte zodii i pe seama altora i btrnul, din culcu, i art dinii
nc tari spre locul dintre flacra lmpii i gtul nalt i dezgolit al femeii.
Porc btrn", zise, popescu, bu din sticla de rachiu, se strmb i
; roate la adpost spre munii Transilvaniei uu, dac hanul afl c dei
snt mort triesc, ateapt s-mi cer cu daruri scumpe tronul prin el, dar nu
mai pot fi domn, locul meu a fost ters din istoria sultanului, poate dup
aceea s mai fiu, dar sultanul e nc tnr. Totui, s i se trimit hanuluicalul pe care arul l cst.iga*e de la regele suedez i pe care 1-a rtcit pe la
apele Moldovei i a fost gsit" pe drumul Focanilor btrin, fr a si fr
nsemne i cu rni deschise. i aa nu-1 dorete nimeni.
253
7
Calul acela nu mai e. A revenit cavalerilor germani din Braov,
printr-o nelegere cu principele maghiar. Lucru consemnat de
cancelariile imperiilor vecine, dei calul se afl n grajdurile
mriei-tale, din Pdurea Ialomiei, iar la Braov a fost trimis un cal
tnr nc de pe timpul domnitorului dinainte i fr tirea lui. Snt un
pctos, mria-ta, dar cavalerii Braovului snt orgolioi, calul adevrat fiind
btrn i bolnav li s-ar fi prut fals, i, cine tie, ne-am fi trezit cu incursiuni
i din partea lor. Hanul ttar... Dar, uite, a sosit acum o solie turceasc,
cmpul arde din nou, aud c hanului ttar i s-ar fi smuls spatele cu
plumbi de archebuze pe cnd fcea dragoste n cortul lui verde cu DudaCruda, o femeie frumoas din satul Bucuretilor. Duda a scpat vie i
nevtmat dt sub hanul mort i a trecut n grija paei, Aziz. Prin Aziz
sultanul v trimite o scrisoare, lui capugiba care primise cei zece
mii de galbeni i s-a tiat capul, scrisoarea, cred, v cere, iari capul.
Da, s citim scrisoarea : Eu, pe acest pmnt unicul Dumnezeu i
mprat nenvins, stpn al lumii ntregi, cel mai mare aprtor al celor doi
sfini, soarele i luna. Ii vestesc ie, prea nensemnat valah, pentru
ntrirea coroanei noastre, dar i pentru pieirea ta i pustiirea locurilor
tale, c am pornit n cea mai mare grab cu ntreaga putere a mpriei
noastre i a rilor supuse i te vom cuta i te vom prinde n locurile tale cele
mai ascunse, vom nimici prin foc, pustiiri, ucideri i distrugeri pe ai ti i pe cei
ce in de tine. Ca pe broate... copiii votri i femeile voastre grele..."
Domnule Schwartz, spuse Popescu, dumneavoastr, care sntei un fel de
neam, nu vi se pare, scrisoarea asta seamn cu aceea transcris de
notarul Georg Kraus din Sighioara pe la 1 600 i ceva, n cronica
Transilvaniei.
Scrisorile celor ajuni n culmea puterii seamn ntre ele. nu e un
plagiat.
In casa mea, ntr-un timp, luase obinuina s m viziteze
un copil, un biat, eu n-am avut parte de biei zise Popescu
ndreptnlii -<= cie spate acolo pe scaunul de aluminiu era copilul unor
refugiai polo254
nezi venii n 1940 n oraul nostru de cmpie, care au plecat apoi,
nainte. i le vor lua turcii, ttarii sau alii pe caii lor, rstignite de spaim, i
le vor cra cu bacurile pe Dunre, vreuna va nimeri pe pernele unui pa
sau ale altuia, nainte de a deveni roab ca toate celelalte. i toate
vor plnge pn la urm cmpul nostru ars nainte de cules i oamenii lsai
aici care le puteau fi brbai i le-ar fi fcut s rodeasc pe cenu i pe
cmpul sec. Pe cine atepi, Zida, n mijlocul drumului i ntre porile n
flcri, cu spatele la biserica gata de drum ?
Btrn neputincios, glumeti strmb n zile rele, cum te mai
rabd vremea dinainte adunat n prpdul sta, mi caii bisericii pe roate
de cteva ori pe an i spui vorbe de scrb. Parc n-ai vedea femeile i
fecioarele cum urc n biseric vasele de lut cu smna gru-lui pentru
semnatul de dup stingerea focului.
Din nenorocire vorbesc, Zida, am avut i eu fete tinere i frumoase i
n-a fi vrut s le tiu pierdute cu urenie. M uit ce frumoase sntei. i nu
mai tiu bine n ce parte s nham caii i vd pe coastele bisericii briul de
ndueal veche, i-au ters caii convoaielor celor dinaintea noastr
spinrile i eile alergnd pe Ung roile bisericii steia care poart nuntru
sfinii teri de vreme i fecioarele noastre pentru lauda zilei de mine.
Lscreanu se apropie de portretul Mriei Stuart i privi atent :
256
tii, domnule Schwartzt portretul seamn puin cu doamna Corvin.
A locuit cu ani n urm n aceast cldire, n ncperea pe care o locuiesc eu
acum, n-veai pe atunci ceasornicria aici. Era o femeie cu ntinse relaii,
prin vrst i ocupaii n-ar fi fost imposibil s se fi cunoscut cu doamna
Bogomileanu. Avea un tulburtor talent la desen bineneles, nu vreau s
spun c dnsa a fcut acest portret doamnei Bogomileanu desena costume
de epoc. Dar, ciudat n ceea ce privete costumele feminine doamna
Corvin schia numai mbrcmintea eroinelor de comedie. Se poate ca
la rolurile tragice, dac lucra i pentru aceste roluri n unele cazuri
extreme, s fi transpus cu fin ironie ceva din umorul costumelor de
comedie. S-i fi schiat doamna Corvin cteodat i costumele doamnei
Catinca Bogomileanu ? Doamna Bogo-mileanu n rolul Mriei Stuart pare n
acest tablou uor tidat prin aerul de umor al detaliilpr de costum. Am n
camera mea un tablou foarte reuit, e fcut de un pictor reputat, un
portret care aduce ntructva cu imaginea aceasta, dei nu cred c poate fi
vorba de doamna Bogomileanu, i tabloul acela seamn i mai mult cu
doamna Corvin, iar costumul arat i mai limpede lima ironic a
talentului de. costumier al doamnei Corvin. E un portret de actri, n
mod sigur, n rolul de Lady Machbeth.
Lady Machbeth zise Schwartz pe un ton sec . nu-mi amintesc
ca doamna Bogomileanu s fi inut la acest rol, att de incomod pentru
actriele cu adevrat femei, incit s-i fi dorit un portret.
S mergem puin sus la mine spuse Lscreanu atingnd uor,
vara. de ger. Mi-a degerat mna toat : O-ntinsesem dup fat, Cnd s-o fur
prin degete Mi-a trecut arpele rece.
271
Cere grla om
Curge Dunrea n somn
Geme ca un om
Cere grla om.
La cotlonul lui Ion
Se-ntoarce cu petii n sus
i cu rdcini de pom
Cere grla om.
Az-noapte pe rnd
Au czut prispele n pmnt
Mi-a venit apa la bru
Cu streine i cu gru.
Andrei Mortu
Andrei Mortu din Sltava, Ho de fete i de mori, A murit de patru ori.
L-a-mpucat ntia oar Pe un piept de fat mare. A vrut fata s-1
ngroape, Dar nu 1-a gsit pe-aproape. Numai hainele din pat Sngerate, lea-ngropat.
Corbii trec, timpul se duce, Haine goale zac sub cruce.
Andrei Mortu, gur dulce, S-a sculat un deal s urce, C uitase s
mnnce. S-a ivit a doua oar, ncerca un geam s sar C-un picior de lemn
de plop, ntr-o noapte la o moar. L-a-mpucat din nou, s moar, i-a czut
n noaptea chioar Pleoscind apa murdar. I-a rmas lemnul de plop n
roata oprit-n loc.
272
273
T
S-a sculat Andrei din balt C vroia ap curat. S-a ivit i-a treia oar Pe
cmp gol de Brgan, ntr-o var, ntr-un an, Pe la Conacul lui Cear. i era
a treia oar Fr-o mn i-o ureche, Cu iarb crescut-n ghete. A cerut
Andrei, s plece,
0 can de ap rece.
Ca s-i dea, Cear Sucitul I-a cerut n schimb cuitul.
1 1-a dat Andrei, iar Cear L-a-mpucat din nou, s moar. A murit
Cear Sucitul i-a-ngropat cu el cuitul.
Nu putea Andrei s moar i-a venit i-a patra oar, Era toamn, era
sear. N-avea mini bune s-apuce, Picioare-ncotro se duce Numai ochii
priveau dulce. Era alb. albit i-n gene, Avea barb i-n sprncene. Nu putea
Andrei s moar i-a venit i-a patra oar ntr-o margine de sat : Spunea
basme la copii Prin tufiuri i prin vii. Dar aici 1-a mpucat i nu s-a mai
artat.
274
Salcia
Trieti ntr-o srutare Salcie fr spinare. Stai cu faa i-nspre soare, inspre ap la rcoare, i eti rece, i eti cald, Salcie, salc de balt.
i cnd vine apa mare, Piere plopul, iarba moare. Numai tu stai plutitoare
Peste lumea de sub ap. i cnd piere apa moart Stai sub cer ca dup
poart, Salcie, fat nalt.
M-am ntors mbtrnit. Nu mai erai de gsit. Te-a vrt cineva-n foc ? Te-a
pscut vreun dobitoc ' Am gsit un ciot n loc. Iar din ciot creteau lstare
Cu fagure-n subioare. Te-ai iubit i pe sub tin, Cnd erai doar rdcin.
275
Om fr noapte
Lunca vrbiilor
Am priponit ziua alb i mi s-a-ncurcat n barb. Barba alb pe de-antregul M trage-n nisipul negru. Pragul zilei dinspre noapte Are casele
surpate.
Lunca mea cu cai mruni mbrezai cu scai n fruni. Am furat cu ei
iubite, C au iasc la copite.
Lunca-i cu crri pierdute, Are nuferi pe cucute. M-au ctat dumanii-n
lunc i-au uitat s se mai duc.
Lunca mea-i plin de oase, De-i fac vrbiile case.
Cnd m culc jos o ran mi vin vrbiile-n palm, i le las s ciripeasc,
i le las s m cunoasc.
276
277
Rug pe ghea
Piatr sau Cntec de dobrogean btrn
Zac pe Dunrea-ngheat, Mi-e carnea de rni blat. M-a slta n sus,
pe coate. M-apas stelele toate. M-apas luna pe gur, M ine-ntr-o
muctur. A intrat luna n mine i m latr ca un cine.
Taci, lun, nu mai ltra, Taci c ne aude lumea, Taci, n fiare nu m da.
Ii dau din cldura mea, Dunrea om dezghea i-om aduce primvara, i
dau peti i ierbi nalte, i dau plopi i ape calde, -auzi, inima ce-mi bate
Printre apele-ngheate. Gheaa groas nu se ine A trosnit gheaa sub mine :
Carnea mea arde i sap, Mi-a intrat o mn-n ap i m-neap-n degete
Dunrea cald cu pete.
Cine blestem i scurm De m uit la mine-n urm ? mi vd tinereea
toat Prefcut-n coli de piatr, Pietre sparte, de ierbi pline, Mai btrne
dect mine.
Piatr-i tot popa Custur, Ploaia verde-i cnt-n gur Piatr-i
clopotul, nu sun, i de el dasclu-atrn. Mna-i e de piatr spn, Cu tot
treangul mpreun. Unde st mna pe treang S-a strns ploaia verde cheag.
S-a ros piatra i s-a supt, Din mn treangul s-a rupt.
chiciure, mi st umbra urure, i trec stelele prin ea, Trece marea, vinerea.
289
288
Omul i moartea
Duda Cruda
Aram cu plugul la vale i-mi spam mormntu-n cale. Orict plugul l
mpingi, Nu vezi moartea de opinci.
M clatin de somn. Mor furnicile n pom Dunrea mi seamn, E sucit
i galben.
Aram cu plugul la deal, Nu vedeam moartea de cal.
M uitam peste pmnt, Nu vedeam moartea de vnt.
Moartea nu-i, ce-o fi cu ea ? C tiam c-o s m ia.
Nu mat vine Duda,
Cruda,
Paparuda,
n vara asta de scrum
S joace goal n drum,
S-i curg sudoarea iroaie
pe pntecul negru
mursecat pe la olduri de lupi
i s aduc ploaie,
de secet s m despoaie.
Nici sus moartea nu era.
N-o mai ateptai pe Duda.
Sta n vale i rdea, Clare pe eaua mea.
290
Am vzut-o trecnd culcat Pe Dunre, necat.
291
Caloienii
Iragment
Ioane, Ioane,
Gheorghe, Andrei i Miroane,
Cum te mai duci. tu, strine,
Nu te uii la vremea mea,
Ai lsat-o i pe-a ta,
i te duci pe Dunre,
Pe scndur, bulgre,
ngroi apa i valul,
n urma ta crete malul.
--------------------