De-a lungul timpului, omul a fost frmntat, preocupat ntr-un mod aproape obsesiv de temele cltoriilor

iniiatice, ale cltoriilor pe trmul cellalt, de Rai sau Iad. Exist o literatur extrem de complex n care sunt
descrise cltorii i viziuni avnd ca subiect Cerul i Infernul. n opinia lui Jacques Le Goff, exprimat n
lucrarea Imaginarul medieval, povestirile despre cltoriile pe lumea cealalt continu trei tradi ii: o tradi ie antic a
povestirilor despre coborrea n Infern, respectiv cltoriile eroilor asiro-babilonieni din Epopeea lui Ghilgame, apoi
Orfeu, Ulise, etc; povestirile despre cltorii pe lumea cealalt din Apocalipsa iudeo-cretin sec. II . H i sec. III d.
H; povestiri barbare, mai precis cele irlandeze, despre cltorii pe lumea cealalt.
O cunoscut legend irlandez, spre exemplu, povestete despre Sfntul Patrick care a vizitat Purgatoriul i
Infernul, unde a vzut morminte de foc, pctoi spnzura i cu capul n jos, devora i de erpi sau acoperi i cu ghea .
n Anglia secolului al XII-lea, preotul Adam Ros a zugrvit ntr-un poem de mari dimensiuni cltoria Sfntului
Pavel n Infern, nsoit de arhanghelul Mihail. Pavel e cutremurat de ceea ce vede n Iad. Mitul lui Orfeu (potrivit
unei legende fiul zeului Apollo i al nimfei Calliope), cntre ul care prin magia cntului farmec orice fiin , anim
materia i d glas nensufleitului, cuprinde i tema coborrii n Infern. Printre rarele coborri n Infern, atestate de
tradiia greac, a lui Orfeu devine cea mai popular. Acesta, cu puterea lirei sale, l nduplec pn i pe Hades, zeul
Infernului, s-i ncuviineze ptrunderea n mpria lui, pentru a o scoate pe Euridice, nimfa de care era ndrgostit.
Erou al unei bogate literaturi ezoterice, Orfeu, reprezint ntruchiparea arhetipului ini iatul, iar prin motivul lirei sale
este evideniat nemuritoarea putere a artei. Exemplele amintite reprezint doar o parte din izvoarele povestirilor
despre lumea cealalt de mai trziu.
n parcursul iniiatic, cel mai des eroul, care poate fi un clugr sau un laic, ajunge n timpul somnului pe
lumea cealalt. Aici, cluzit de ctre un sfnt sau un nger, viziteaz pe rnd diverse locuri din Iad, se nspimnt de
frig sau cldur, de vile i munii ngrozitori, de lacurile i rurile de foc sau metal incandescent, pline de montrii,
erpi, balauri, asist la chinuri la care animale monstruoase i demoni respingtori i supun pe mor i. Apoi viziteaz
locuri din Rai, unde apar pajiti nflorite i parfumate, locuin e de aur i argint.[2]Cile de acces pe lumea cealalt sunt
pzite de montrii, animale sau este de trecut o potec periculoas, un pod, etc. Lumea de dincolo apare ca univers n
afara timpului. Motivul cltoriei poate fi cunoaterea Lumii Celeilalte, o cltorie la Domnul pentru a primi rsplat
sau o cltorie pentru a primi un sfat. Spaiul de dincolo este supus unui efort de organizare i ra ionalizare, ultima
expresie fiind cercurile i corniele lui Dante din Divina Comedie. n lucrarea Confluene culturale i configuraii
literare, Doinia Milea vorbete despre perpetua cltorie ntre via i moarte, timpul, timpul etern, trecerea, care au
reprezentat obsesiile umane de-a lungul vremii: Toate povestirile antice au n structura lor de adncime raportul
omului cu trecerea, iar viaa, cu nceputul i sfritul ei, genereaz o serie de parabole ale nl rii i prbuirii,
urmnd ritmul ciclic al naturii eterne.
Anabaza alturi de catabaz sunt trepte ale unui proces de regenerare spiritual, moarte i renviere ini iatic,
n care eroul se transform, devine altul. Anabaza i catabaza presupun cutare, cutare de sens n sine i n lume.
Cutarea poate reprezenta o cltorie pe trmul cellalt, o coborre n moarte sau probe de trecut, o potec, un pod,
montrii de nvins, urmate de aflare, iluminare, ascensiune, anabaz.
Cltoria lui Ulise, care constituie unul din planurile de desfurare a epicului n Odiseea lui Homer, poate fi, de
asemenea, interpretat ca o cltorie ini iatic, o form de cunoatere a lumii, dar i o form de cunoatere a sinelui,

un drum la centru. Modelul, reprezentat de Ulise, presupune o cutare pentru a afla. Drumul parcurs de Ulise
(Odisseus) implic metamorfozri, ridicri, elevri spirituale. Pragurile pe care le trece eroul sunt tot attea lecii de
cunoatere, prin care se construiete pe sine, n timp ce nso itorii si se pierd. Aventurile protagonistului pot fi
descifrate ns i ca aventuri ale sufletului exilat n aceast lume, care vrea s se ntoarc n patria sa adevrat,
cereasc. Ulise devine astfel sufletul ncarnat prin natere ce cltorete spre Cer. Marea este lumea materiei, iar
valurile asaltul lumii exterioare, al pasiunilor, al patimilor. Ulise coboar i el n mpr ia lui Hades, pentru a afla de
la prorocul Tiresias cum va putea reveni n Itaca, dar aici are revela ia nemicrii umbrelor ntr-un venic ntuneric,
umbre ce capt consisten numai dac beau sngele animalelor de jertf, scurs ntr-o groap. Viziunea lui Homer
despre lumea cealalt va fi preluat i dezvoltat mai apoi de Virgiliu.
Aceeai tem a cltoriei iniiatice poate fi urmrit i n alte texte de referin din literatura universal asupra
crora vom reflecta: Eneida lui Virgiliu i Divina Comedie a lui Dante. Virgiliu, marele poet al antichitii, d lumii
prin Eneida o ampl lucrare epic epopeea naional a Romei, nsumnd aproape 10 000 de versuri. Edgar Papu,
n Excurs prin literatura lumii, noteaz c Virgiliu amestec divinul cu umanul, avndu-l ca model pe Homer. Primele
ase cri evoc rtcirile pe mare ale troienilor, dup modelul Odiseei, iar ultimele 6 povestesc rzboaiele purtate de
troieni pe pmntul Italiei, corespunztor Iliadei. Virgiliu exprim pe calea unei epopei a originilor, tendin ele politice
oficiale ale timpului su, regenerarea roman prin noua instituie a principatului. Este prima mare epopee a
consolidrii statului.Eneida proiecteaz ficional o utopie politic, i anume epoca de aur a lui Augustus, pentru c
marile opere ofer legitimitate simbolic puterii politice. Textul remitologizeaz de fapt ntreaga istorie pn la
mpratul Augustus. Asemeni lui Homer, Virgiliu gsete un fir conductor, o pasiune puternic, o misiune de nalt
valoare moral, n jurul creia oamenii s se nfrunte i s lupte, iar rezultatul s fie triumful acestei idei sau al acestui
sentiment. Eneas ntruchipeaz un erou model, un conductor desvrit, fiind evident o proiec ie a lui Augustus, dar
totodat i proiecia artistului n personajele sale. Este un Erou solar, ntemeietorul Romei, este Creatorul ca fiu al lui
Venus (Afrodita) i al unui muritor, Anchises, nscut pe muntele Ida, unde a fost crescut de nimfe. Dar reprezint n
acelai timp i Salvatorul, deoarece a participat la rzboiul troian, fiind ocrotit n lupta de Venus (Afrodita) i
Poseidon, mpotriva lui Ahile i a lui Diomede. Ca i marile personaje ale tragediilor lui Sofocle sau Euripide, Eneas
este un personaj aflat n situaii de dilem tragic. n cartea a VI-a i nsoete pe troieni la Cume, unde Eneas consult
oracolul lui Apollo. Preoteasa Sibila (Preoteasa lui Apollo, proiec ie a luminii), i prezice un viitor luminos. Dar,
dorina lui Eneas este aceea de a cobor n Infern, pentru a-i ntlni tatl. Coborre simbolic, o catabaz, pentru a
afla, pentru a primi un sfat, din dorin de cunoatere, o coborre la origini, n incontient, un drum la centru. Cltoria
n Infern poate fi resimit ca o autoaprare i o autojustificare, nu ca o autopedepsire. Eneas are de ndeplinit pentru
trecere cteva ritualuri: O crengu de aur Varg mldie i frunzele arbor stufos o ascunde. / i-i nchinat
Junonei n iad [.] / Nu este dat s ptrund a pmntului taini-afund, fr-a-i culege-nainte copacului rodul de
aur.
Eneas, condus de doi porumbei (porumbeii erau consacrai zei ei Venus /Afrodita, mama eroului) pornete n
cutarea copacului cu creanga de aur prin marile pduri, descoperindu-l n trectoarele adnci. Conform Dicionarului
de simboluri, creanga de aur (vscul) reprezint un motiv extrem de rspndit n rile celtice i germanice. Creanga
deine puteri magice, permite deschiderea por ilor lumii subterane, ndeprteaz demonii, confer nemurire.
Reprezint fora, nelepciunea i cunoaterea, este simbolul acestei lumi, ce permite explorarea ntunecatelor peteri
ale Infernului, fr pirderea sufletului, fiind destinat numai alesului, un transfer de putere de la sacralitate. Eneas are

ca nsoitor i cluz, n cltoria prin Infern, pe Preoteasa Sibila, nduplecndu-l totodat pe luntraul i vameul
Caron s-l treac dincolo de Stix.
n viziunea lui Virgiliu, Infernul apare ca populat cu montrii ce flfie fr trup, duhuri uoare, umbre, copii
abia nscui, trupuri ce n-au avut parte de ngropciune, dar i mul imea de pctoi sinucigaii, cei ghiftui i, cei ce
au dobndit averi peste msur, tlharii, trdtorii, cei ucii n desftri. Eneas strbate Cmpiile Elizee (simbolul
nesfritului ceresc, unde merg dup moarte sufletele celor drepti, la Virgiliu este o cmpie n Infern unde petrec eroii
i toi cei fericii) i este ntmpinat de umbra tatlui su. Acesta i reveleaz, potrivit doctrinei pitagoreice i
platoniciene, sistemul universului, apoi face s se perinde prin fa a feciorului su, lungul alai al sufletelor care
ntrupndu-se succesiv, aveau s devin la timpul sorocit fiecruia, mari brba i ai Romei. Anchises, n Infern, anun
de fapt gloria viitoare a Romei, ntr-un sfietor acord funebru. Un capitol aparte n Infern, l reprezint emo ionanta
scen a ntlnirii cu Didona ilustrnd mitul ndrgosti ilor neferici i. Didona, regina Cartaginei, este un personaj
tragic aflat ntr-o dilem tragic, o combinaie ntre Fedra i Andromaca. Idealul moral de extrac ie ascetic i pasiune
carnal, ea asociaz sentimentul pentru Eneas, cu cina fa de Sichen, so ul decedat cruia nu i-a pstrat fidelitatea.
Coborrea n Infern a lui Eneas poate fi comparat i cu patimile Cristice, este ncarnarea unui ales care poart
nsemnele sacralitii.
Conform Istoriei literaturii italiene de Francesco de Sanctis, Divina Comedie a lui Dante este o viziune
alegoric a lumii celeilalte, ca drum spre mntuire. Lumea cealalt este alegorie i imagine a lumii acesteia, este
istoria i misterul sufletului n cele trei stri ale sale: Omenescul, Despuierea i Rennoirea, care corespund celor trei
lumi Infernul, Purgatoriul i Paradisul. Este sufletul n stare pur omeneasc, ce se dezgolete i cur de trup, se
rennoiete i redevine pur i divin o moarte iniiatic urmat de o renatere. Divina Comedie este poemul eternitii,
comparat cu o catedral gotic cu trei nave, indicnd verticalitatea, spiritul ascesional. Dante, ca simbol al sufletului,
rtcete printr-o pdure ntunecoas. Pdurea, ca geografie simbolic, motenete pustiul oriental, fiind loc pentru
ncercri, loc de rtcire.[4]
n drumul su, Dante e aproape dobort de asaltul patimilor, figurate ntr-o panter, simboliznd desfrnarea,
poftele sexuale, apoi ntr-un leu, simbolul mndriei i al violen ei i ntr-o lupoaic, semn al avari iei i lcomiei,
principala cauz a relelor umanitii. n faa lui apare Virgiliu, marele poet al Antichit ii, figurnd ra iunea uman.
Virgiliu nu reprezint pentru Dante numai modelul poetic absolut (coborrea n Infern a lui Eneas a fost model pentru
Infernul lui Dante), ci i un ideal de umanitate. Virgiliu, asemeni Preotesei Sibila pentru Eneas, l cluzete pe Dante
n Infern i Purgatoriu, iar Beatrice, simbolul raiunii divine, l nso ete prin Paradis.
Infernul lui Dante presupune o ntunecare succesiv a spiritului, ajungnd pn la stingerea lui. Prin mine treci spre
locul de durere / prin mine treci spre venica jelire, / prin mine treci spre gloata care piere. / Mi-a fost dreptatea
ndemn spre furire / puterea sfnt m-a zidit instan / n cer, suprema minte i iubire. / Etern triesc i cte sunt
substan / naintea mea etern au fost create / Voi ce intra i, lsa i orice speran .[5] Inscrip ia de pe poarta Infernului
ndeprteaz i cea din urm mngiere a sufletului omenesc, SPERAN A. Dac sublimul ntunericului const n
lumina care moare, sublimul dezndejdii este reprezentat de moartea speran ei.
Lui Caron, luntaul Infernului, o figur ce aparine mitologiei antice, Dante i acord func ia de demon n
Infern. Portretul lui Caron, schiat doar de Virgiliu n Eneida, este desvrit de Dante cu tonuri voit violente.

Potrivit Dicionarului de simboluri, barca lui Caron merge ntotdeauna n Infern. Nu exist luntra al fericirii. Barca
lui Caron este astfel un simbol care va rmne legat de eterna nefericire a oamenilor.[6] Figura alegoric n care se
regsete arhetipul paznicului de prag, este cinele Cerber. nEneida, mitologicul Cerber este un cine uria cu trei
guri, pzitorul Infernului. La Dante, cinele Cerber pstreaz cele trei capete, dar are i o barb neagr i mini cu
ghiare. El are sarcina de a fi paznicul cercului al treilea al lacomilor, avnd la rndul su toate caracteristicile
ngroate ale unui lacom. nEneida, lcomia Cerberului este potolit aruncndu-i-se n gurile deschise o turt din
miere i boabe. Dante mbogete episodul Virgilian, potolind lcomia Cerberului cu un pumn de noroi infernal.
Poetul nfiaz natura locului dar i calitatea pedepsei pctoilor, lua i laolalt, amesteca i. Infernul este
mprit n zece pri, cmpia ntunecat i nou cercuri, dar i n trei pr i mari, corespunztor celor trei mari categorii
ale nelegiuirii: necumptarea i violena, iretenia i premeditarea lor. Acestea sunt fragmentate, la rndul lor, n
cercuri i bruri, unde i ispesc vinovia damna ii. Primul cerc este limbul, spa iul unde ajung copii i cei
nebotezai, dar i mari poei, mari nelepi, marile figuri ale istoriei: Homer, Ovidiu, Hora iu, Virgiliu, Aristotel,
Platon, Socrate, Seneca, Cezar, Brutus, etc, ce triesc n Infern ca ntr-un Elizeu pgn.
Al doilea cerc este rezervat celor necumpta i i violen i. i tema mitic a ndrgosti ilor neferici i apare la
Dante, prin Francesca da Rimini i Paolo Malatesta, cu a lor impresionant poveste de iubire, purta i acum ca frunzele
de un vrtej fr odihn. Prin ei, Dante se ridic mpotriva prejudec ilor bisericii, privitoare la dragostea trupeasc,
flacra iubirii mistuie i purific eventuala vin, pentru cei ce cred n prejudec i. Imaginea lui Farinata degli Uberti,
statuia gigantic, a crei baz poate fi ntregul Infern, simbolizeaz ntreaga istorie a Floren ei, care nvie prin el, n
tenebrele lumii de dincolo.
Virgiliu, n cntul al VI-lea din Eneida, rezerv un spaiu numai pentru sinucigai. ntlnim aici i personaje
tragice ca Fedra sau Didona. Avndu-l ca model pe Virgiliu, Dante creaz pdurea sinucigailor n cntul al VII-lea
al Divinei Comedii. Acetia, n ziua Judecii de Apoi, i vor regsi trupul pentru a-l spnzura de arborele nscut din
sufletul care i-a fost duman trupului. Pdurea sinucigailor se va transforma ntr-un cmp de spnzura i. Din sufletele
sinucigailor cresc copaci, arhetipul rsturnat al coloanei universale, Axis mundi, ce leag lumea infernal de pmnt
i cer. Arborele cosmic reprezint misterul verticalit ii, al nl rii ctre cer, al regenerrii perpetue, victorie asupra
morii. Arborele vieii, n gestul recuperator al mntuirii, reinstaurare a omenirii n starea paradisiac originar.[7]
Sinucigailor le este ns refuzat mntuirea, unirea cu divinitatea n viziunea lui Dante, cci pdurea infernal se
transform ntr-un cmp de spnzurtori, cu spnzura ii damna i pentru eternitate.
Dante a ncercat s rennoiasc formele stilistice ale naintailor din coala literar a Dulcelui stil nou, acel
lapte al muzelor, care nchipuie substana plin de dulcea a marii poezii de totdeauna. Singurii muritori ns a cror
coborre n Infern a fost acceptat de Dante sunt Eneas i Sfntul Apostol Pavel, figuri simbolice idealizate, angajate
ntr-un drum la centru. Divina Comedie apare i ea ca poveste a sufletului, care din form n form se regsete i se
recunoate pe sine n Dumnezeu, inteligen pur, iubire pur i act pur.