The original title of this book is:

How Adam Smith Can Change Your Life: An Unexpected Guide to Human Nature
and Happiness, by Russ Roberts
Copyright 2014 by Russell Roberts.
All rights reserved including the right of reporduction in whole or in part in any
form. This edition published by arrangement with Portofolio, an imprint of
Penguin Publishing Group, a division of Penguin Random House LLC.
Publica, 2015, pentru ediia n limba romn
Toate drepturile rezervate. Nicio parte din aceast carte nu poate fi reprodus sau difuzat n orice form
sau prin orice mijloace, scris, foto sau video, exceptnd cazul unor scurte citate sau recenzii, fr acordul
scris din partea editorului.

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

RUSS, ROBERTS
Cum poate Adam Smith s v schimbe viaa :
un ghid inedit despre natura uman i fericire / Russ Roberts ;
trad.: Raluca Chifu. Bucureti : Publica, 2015
Bibliogr.
ISBN 978-606-722-054-4
I. Chifu, Raluca (trad.)
159.9

EDITORI: Ctlin Muraru, Silviu Dragomir

DIRECTOR EXECUTIV: Bogdan Ungureanu
DESIGN: Alexe Popescu
REDACTOR: Roxana Mciuc
CORECTUR: Rodica Creu, Silvia Dumitrache
DTP: Florin Teodoru

Pentru Sharon

Puini tiu c autorul Avuiei Naiunilor, Adam Smith, a cercetat n

deaproape i comportamentul uman, modul n care noi ne perce
pem i alegerile pe care le facem n cutarea fericirii. Aa sa nscut
Teoria sentimentelor morale, o carte pe care, asemenea majoritii
economitilor, i Russ Roberts a citito foarte trziu. Dar atunci cnd
ia czut n mn, ia dat seama c a dat peste una dintre cele mai
mari cri de selfimprovement.
n Cum poate Adam Smith s v schimbe viaa, Roberts examineaz
aceast capodoper uitat i ne explic de ce perspectiva lui Smith
despre natura uman este la fel de relevant acum precum era n
urm cu 250 de ani.
De ce ai nevoie pentru a fi cu adevrat fericit? Ar trebui s vnezi fai
ma, averea sau sti doreti mai degrab respectul familiei i al prie
tenilor? Cum putem face din lume un loc mai bun?
Roberts ia rspunsurile pe care Adam Smith lea dat acestor ntre
bri i le ncadreaz n contextul bogat al evenimentelor curente, n
literatur, istorie, cultur pop. Rezultatul este o lectur surprinz
toare, profund, relevant i extrem de incitant de care sperm s
v bucurai.

Cuprins

1. Cum poate Adam Smith s v schimbe viaa  11

2. Cunoatei-v pe voi niv  21
3. Cum s fii fericii  37
4. Cum s nu v pclii singuri  49
5. Cum s fii iubii  69
6. Cum s fii plcui  99
7. Cum s fii buni 121
8. Cum s facei lumea un loc mai bun 137
9. Cum s nu facei lumea un loc mai bun 163
10. Cum s trii n lumea modern 175
Mulumiri 191
Surse i lecturi suplimentare 195

Cum poate Adam Smith s v

schimbe viaa

Ce este o via bun? Religia, filosofia i crile moderne de dezvoltare

personal ncearc s gseasc un rspuns la aceast ntrebare, ns
aflarea lui se dovedete a fi dificil. nseamn oare s fii fericit? Sau se
refer la bogie i la succesul profesional? Ce rol joac virtutea? O via
bun nseamn s fii un om bun? Si ajui pe ceilali i s faci lumea un
loc mai bun?

Acum 250 de ani, un filosof moral scoian a rpuns acestor

ntrebri ntro carte cu un titlu neatrgtor: Teoria sentimen
telor morale. Volumul a fost ncercarea lui Adam Smith de a
explica originea moralitii i motivele pentru care oamenii se
pot comporta ntrun mod decent i virtuos chiar i atunci
cnd acest lucru intr n conflict cu propriile lor interese. Este
un amestec de psihologie, filosofie i ceea ce numim astzi
economie comportamental, presrat cu observaiile lui
Smith despre prietenie, bogie, fericire i virtute. Pe parcurs,
autorul le arat cititorilor si ce nseamn o via bun i cum
poate fi ea obinut.
Cartea a fost un succes la vremea ei. Astzi, Teoria sentimen
telor morale a fost, practic, uitat, fiind umbrit de reputaia
ctigat de Smith pentru cea dea doua carte a sa. Intitulat
Avuia naiunilor, cercetare asupra naturii i a cauzelor ei, aceasta a fost publicat n 1776 i la fcut pe Adam Smith celebru,
dnd natere ntregului domeniu al economiei. Dei puin
lume mai citete Avuia naiunilor, este fr ndoial o carte

Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 11

renumit, deja clasic. Un numr i mai mic de persoane mai

citesc sau au auzit mcar de cealalt carte a lui Smith, Teoria
sentimentelor morale.
n pofida meseriei mele, nici eu nu am citito mult timp. Ca
economist, este puin ciudat s recunosc acest lucru. Sar crede
c a fi citit ambele cri importante scrise de fondatorul domeniului n care lucrez. Dar, pn recent, tiam foarte puine despre Teoria sentimentelor morale. De fapt, n cea mai mare parte
a carierei mele, nam auzit pe nimeni s vorbeasc despre cealalt carte a lui Smith, cea necelebr, ciudat, cu un titlu intimidant, care nu pare s aib mare lucru n comun cu
economia.
Relaia mea cu Teoria sentimentelor morale sa schimbat
atunci cnd prietenul meu Dan Klein, de la Universitatea
George Mason, mia sugerat si iau un interviu despre carte
pentru podcastul meu sptmnal, EconTalk. Am fost de acord,
n ideea c acest lucru avea s m conving s citesc, n sfrit,
cartea. Cel puin aveam l cumprasem (o cumprasem cu vreo
30 de ani n urm, creznd c un economist ar trebui mcar s
aib ambele cri scrise de Adam Smith). Am luato de pe raft,
am deschiso la prima pagin i am nceput s citesc.
Orict de egoist sar presupune c este omul, exist, n mod clar,
unele principii n natura lui care l fac s fie interesat de soarta
celorlali i fac ca fericirea lor si fie necesar, chiar de nui aduce
nimic altceva n afar de plcerea de a o vedea.

Cinzeci i unu de cuvinte. O propoziie lung, dup standarde moderne. A trebuit s citesc prima fraz din cartea lui Smith
de dou ori nainte s o neleg: dei pot fi destul de egoiti,
oamenilor le pas totui de fericirea celorlali. Avea logic. Am
continuat s citesc. Am citit prima pagin. Apoi a doua i a

12 Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCum poate Adam Smith s v schimbe viaa

treia. Am nchis cartea. nc o mrturisire: naveam nicio idee

despre ce vorbea Smith. Cartea prea s nceap de la mijlocul
textului. Spre deosebire de Avuia naiunilor, care este o oper
ncnttoare i captivant nc de la nceput, Teoria sentimen
telor morale are un ritm foarte lent. Am avut un moment de
disconfort. Poate c nar fi trebuit s accept interviul. Nu eram
sigur c puteam nelege despre ce era vorba n carte. Aveam
s m fac de rs. Mam gndit si cer lui Dan s anulm.
Am insistat, n sperana de ami gsi ritmul. Am luato de
la capt. ntrun final, am nceput smi dau seama ce voia s
spun Smith. Dup o treime din carte, m captivase. O luam
la meciurile de fotbal ale fiicei mele i o devoram n pauz i
atunci cnd nu juca fiica mea. Am nceput s le citesc cu voce
tare fragmente soiei i copiilor la cin, spernd si fac s fie
interesai de ideile lui Smith cu privire la relaionarea cu alte
persoane. Marginile crii au nceput s se umple de stelue i
semne de exclamare ce marcau pasajele care mi plcuser.
Cnd am terminat cartea, mi venea s strig lumii ntregi: Ce
minune, ce comoar ascuns! Trebuie s o citii!.
Cartea a schimbat modul n care priveam oamenii i, poate
cel mai important lucru, a schimbat felul n care m priveam
pe mine. Smith ma fcut s fiu contient de felul n care oamenii interacioneaz n moduri pe care nu le observasem pn
atunci. El ofer sfaturi atemporale despre cum s ne raportm
la bani, ambiie, faim i moralitate. l nva pe cititor cum s
gseasc fericirea, cum s gestioneze succesul i eecul material. Descrie calea spre virtute i buntate i motivele pentru
care aceast cale merit urmat.
Smith ma fcut s neleg de ce Whitney Houston i
Marilyn Monroe fuseser att de nefericite i de ce moartea
lor i ntristase pe atia oameni. Ma ajutat s neleg de ce mi

Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 13

iubeam att de mult iPadul i iPhoneul, de ce te calmezi atunci

cnd discui cu un strin despre problemele tale i de ce indivizii pot avea gnduri monstruoase, dar, rareori, le transform
n realitate. Mia artat de ce oamenii i ador pe politicieni i
de ce moralitatea face parte din estura lumii.
i, chiar dac e tatl capitalismului i a scris cea mai cunoscut i, poate, cea mai bun carte publicat vreodat despre
motivul pentru care unele naiuni sunt bogate i altele sunt
srace, n Teoria sentimentelor morale, Adam Smith a scris ct
de elocvent se poate despre zdrnicia de a ncerca s obii bani
n sperana de a gsi fericirea. Cum se mpac acest lucru cu
faptul c nimeni nu a fcut mai multe dect Adam Smith pentru a transforma capitalismul i interesul de sine n lucruri
respectabile? Aceasta este o ntrebare la care voi ncerca s rspund spre sfritul volumului de fa.
Pe lng goliciunea presupus de materialismul excesiv,
Smith a neles potenialul pe care l avem pentru decepie,
pericolul consecinelor neintenionate, atracia seductoare a
faimei i puterii, limitele raiunii umane i sursele nevzute ale
lucrurilor care ne fac vieile att de complexe i, totui, uneori,
att de ordonate. Teoria sentimentelor morale este o carte cu
observaii asupra lucrurilor care ne influeneaz. Ca bonus,
aproape n trecere, Smith ne spune cum s trim o via bun
n cel mai deplin sens al expresiei.
Detaliile vieii lui Smith sunt destul de banale. Sa nscut n
satul Kircaldy, din Scoia, n 1723. Tatl lui a murit cteva luni
mai trziu. La vrsta de paisprezece ani, Smith a plecat s studieze la Universitatea din Glasgow, apoi la Oxford. A revenit pe
post de confereniar la Universitatea din Edinburgh, nainte s
fie numit, n 1751, profesor de logic i apoi de filosofie moral
la Universitatea din Glasgow. Mama sa i mtua sa necstorit i sau alturat la Glasgow, n casa pus la dispoziie de

14 Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCum poate Adam Smith s v schimbe viaa

 niversitate. n 1763, a prsit viaa academic pentru o activiu

tate mai profitabil ca profesor particular al tnrului i bogatului duce de Buccleuch.
Trebuie s fie fost o schimbare de ritm destul de dramatic
pentru Smith, aflat atunci la vrsta de 40 de ani, care ia oferit
o imagine detaliat asupra stilului de via al oamenilor bogai
i faimoi din zilele acelea. Timp de doi ani i jumtate, a cltorit n Frana i Elveia mpreun cu biatul i, n acest timp,
a fcut cunotin cu unii dintre marii intelectuali europeni
ai momentului, incluzndui pe Voltaire, Franois Quesnay
i AnneRobertJacques Turgot. La ntoarcerea din Europa,
ia petrecut urmtorii zece ani la Kircaldy i apoi la Londra,
lucrnd la Avuia naiunilor.
n 1778, Smith sa mutat de la Londra la Edinburgh, ca s
locuiasc mpreun cu mama sa i civa veriori. n acelai an,
a fost numit drept unul dintre cei cinci administratori ai vmilor din Scoia, la conducerea unui departament birocratic, care
urmrea contrabanda i datoriile colectate (ceea ce, n zilele
noastre, numim impozite). Poate cel mai influent aprtor al
schimbului liber din istoria economiei politice, ia petrecut
ultimii ani din via reducnd afluxul de bunuri de contraband i colectnd taxe pentru guvern de la importatori.
Cu excepia timpului petrecut n Europa, Smith pare s fi
dus ceea ce majoritatea ar considera o via deloc interesant.
A fost confereniar, profesor, tutore trei meserii renumite
pentru legtura lor slab cu ceea ce sar putea numi realitate.
Joseph Schumpeter scria: Nicio femeie, cu excepia mamei
sale, nu a avut vreun rol n existena sa; n aceast privin, ca
i n altele, strlucirea i pasiunea vieii lui au fost doar literatur. Schumpeter exagera puin, dar Smith nu sa cstorit
niciodat. A murit n anul 1790, la vrsta de 67 de ani.

Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 15

Aceasta a fost viaa lui, privit din exterior. Ct despre viaa

sa interioar? Dup moartea lui Smith, nu sa pstrat niciun
jurnal; a cerut ca toate documentele sale private s fie distruse.
Cu cteva excepii, cele mai multe scrisori ale lui sunt scurte
i profesionale, chiar i atunci cnd i scria celui mai bun prieten, compatriotul su i marele filosof David Hume. Cum ar fi
putut un om cu experiena aparent limitat a lui Smith s
ptrund profunzimile interaciunilor umane i s reueasc
s obin vreo perspectiv asupra acestora?
tim c a reuit s fac acest lucru, deoarece avem Teoria
sentimentelor morale. Publicat prima dat n 1759, cartea a
trecut prin ase ediii, ultima aprnd n 1790, anul morii
autorului, cnd acesta a adus revizii importante textului.
ntrun fel, Teoria sentimentelor morale a fost prima i ultima
carte a lui Smith.
Cred c tiu de ce a revizuito trziu n via, ntro perioad cnd na mai realizat dect puine studii academice care
aveau s supravieuiasc. Odat ce ncepi s te gndeti la
motivaia uman i la ideea de latur ntunecat i luminoas
a umanitii ceea ce Faulkner numea inima uman n conflict cu sine nsi, este greu s te mai gndeti la altceva.
Nu te plictiseti niciodat s ncerci si nelegi aproapele i,
mai apoi, pe tine nsui. n fiecare zi, ai un nou set de date de
analizat i de explorat, dac te intereseaz: toate interaciunile
cu prietenii, familia, colegii i strinii.
Citind Teoria sentimentelor morale, i dai seama c moralitatea, sensul vieii i modul n care se comport oamenii nu
sau schimbat prea mult din secolul al XVIIIlea. Un om suficient de inteligent poate s strbat mai bine de dou secole,
si atrag atenia i s te nvee cte ceva despre tine nsui
i despre ceea ce este important.

16 Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCum poate Adam Smith s v schimbe viaa

n plus, Smith chiar tie s scrie. Este ironic, hazliu i elocvent. Cnd i ia avnt i te avertizeaz s nu devii prea ataat
de dispozitivele moderne de buzunar, simi c ai gsit o surs
secret de nelepciune. Este ca i cum ai descoperi c Bruce
Wayne, acel om de succes din ora, are chiar mai multe de
mprtit lumii i c latura sa ascuns poate fi mult mai interesant dect persoana sa public.
Aadar, de ce este Teoria sentimentelor morale aa un secret?
Ghidul lui Smith ctre fericire, buntate i autocunoatere este
o hart veche. Limbajul este puin prfuit, trdndui originile din secolul al XVIIIlea. n plus, prezint un traseu plin de
cotituri dificile. Cartea se ntoarce ocazional n loc i v regsii
ntro zon pe care avei impresia c ai mai vizitato. Nu e cea
mai simpl lectur pentru cititorul modern.
Smith scria un tratat academic, n competiie intelectual
cu ali autori care aveau propriile teorii cu privire la motivaia
uman. Majoritatea acestora, scriitori ca Bernard Mandeville
i Francis Hutcheson sau stoicii, a fost de mult uitat de cei
mai muli dintre noi, mpreun cu ideile lor despre umanitate.
Smith i petrece destul de mult timp explicnd de ce teoriile
i impresiile sale sunt preferabile celor ale concurenilor. Deci
nu prea pare s fie o carte de dezvoltare personal.
A fi foarte fericit dac mai muli oameni ar citi Teoria sen
timentelor morale. Exist o ediie extraordinar care se mai
gsete nc, la un pre rezonabil, sau o putei citi gratuit pe
siteul EconLib.org. Mare parte din farmecul Teoriei sentimen
telor morale st n poezia limbajului lui Smith. A fost un mare
stilist, iar acest lucru explic o parte din succesul su. Dar noi,
oamenii din secolul XXI, suntem intimidai frecvent de proza
veche; propoziiile sunt adesea lungi i structurate n moduri
pe care creierele noastre nu le proceseaz bine fr antrenament. Avem nevoie de mult timp i de mult rbdare. Dar,

Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 17

dac suntei ocupai cu altele, o parte din obiectivul meu este

s v art ideile lui Smith i cele mai interesante pri ale scrierii sale, n caz c nu reuii s citii tot originalul.
Cealalt misiune a mea este s aduc ideile lui Smith n prezent i s vd ct de utile pot fi ele pentru voi i pentru mine.
Cu toii ne considerm speciali (i sunt sigur c aa suntei),
dar avem i multe lucruri n comun. Avem multe puncte tari i
puncte slabe comune. Prin urmare, atunci cnd Smith m
nva ceva despre mine, adeseori m nva i ceva despre voi,
iar acest lucru m ajut s v tratez aa v cum dorii i v arat
cum s m tratai i voi pe mine. n plus, Smith ncerca s
neleag ce ne face fericii i ce d sens vieii i e destul de util
s nelegem, aceste lucruri n zilele noastre.
Mia fost greu s transpun leciile lui Smith ntro form
digerabil. Strategia normal ar fi s urmez stilul su narativ
din carte. Dar nu e vorba despre o naraiune liniar, iar multe
dintre ngrijorrile i subiectele sale de interes nu sunt interesante pentru cititorul modern. Prin urmare, am luat cele mai
captivante preri ale lui Smith i leam pus ntro ordine despre care cred c este mai accesibil dect cea din original. De
asemenea, l citez direct pe Smith ori de cte ori pot. Am reuit
s includ citatele mele preferate din Teoria sentimentelor mora
le, dar, acolo unde este necesar, leam mprit i am oferit
comentarii care explic aluziile i particularitile stilistice ale
unui gentilom bine educat din 1759. Dac nu menionez altfel,
toate citatele sunt din Teoria sentimentelor morale. n aceste
citate, utilizez ocazional paranteze [ca acestea] pentru a explica un cuvnt sau o fraz arhaic. Am pstrat ortografierea din
epoca lui Smith ca atare; astfel, de exemplu, muncii devine
muncei, franchee se transform n franche, iar a se
ntmpla devine a se ntmpla.

18 Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCum poate Adam Smith s v schimbe viaa

Poate c v ntrebai ce legtur are o carte din secolul al

XVIIIlea despre moralitate i natura uman cu economia, cea
mai cunoscut motenire a lui Smith. Specialitii n economie
comportamental din zilele noastre i desfoar activitatea
la limita dintre economie i psihologie, un teritoriu foarte smithian. Cu toate acestea, majoritatea economitilor din secolulXXI ncearc s previzioneze ratele dobnzilor, s sugereze
politici pentru a reduce omajul i ai diminua efectele sau s
realizeze o prognoz pentru produsul intern brut din trimestrul urmtor. Uneori, ncearc s explice de ce a crescut sau a
sczut preul aciunilor la burs. Nu se pricep prea bine la
niciunul dintre aceste lucruri i, adeseori, se contrazic cu privire la cele mai bune politici pentru a pune economia pe roate.
Acest lucru i face pe neeconomiti s ajung la concluzia c
economia se reduce la bani i c economitii nu sunt nite prezictori foarte buni ai viitorului, nici cei mai buni ingineri care
s direcioneze motorul economiei.
Din nefericire, massmedia i publicul ateapt de la
economiti lucrul la care ne pricepem cel mai puin: s oferim
rspunsuri precise la ntrebri care presupun c economia este
ca un ceas imens sau o mainrie ale crei piese pot fi nvate
i manipulate cu o oarecare precizie. Eecul colegilor mei de a
anticipa Marea Recesiune, de a cdea de acord asupra unui
mod de a iei din aceast criz sau de a previziona calea de
recuperare ar trebui si fac mai modeti pe toi economitii.
Totui, economia este, de fapt, destul de util: doar c nu
pentru lucrurile pe care le ateapt oamenii, n general, de la
ea. Atunci cnd le spun altora c sunt economist, aud adeseori:
Cred c acest lucru i e de folos n perioada de depunere a
declaraiilor fiscale sau Probabil tii multe despre bursa de
valori. Din pcate, nu sunt contabil sau broker, le explic eu.
Dar un lucru foarte util pe care lam nvat din economie este

Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 19

s fiu sceptic n ceea ce privete sfaturile primite de la brokeri

despre cele mai recente aciuni al cror pre va crete expo
nenial n viitor. Salvarea oamenilor de la pierderi nu e la fel
de palpitant ca activitatea de a le promite milioane, dar e destul de valoroas.
Ideea este c economia nu se reduce doar la bani.
Ea v ajut s nelegei c banii nu sunt singurul lucru care
conteaz n via. C o alegere nseamn s renunai la ceva.
i acest domeniu v poate ajuta s apreciai complexitatea i
modul n care aciuni i persoane, aparent fr legtur, pot
deveni interconectate. Aceste detalii i altele asemenea sunt
presrate prin Teoria sentimentelor morale. E bine s ai bani,
dar e i mai bine s tii cum si gestionezi. O student mia
povestit odat c un profesor deai ei spunea c economia
te nva cum s profii ct mai mult de via. Pentru muli
dintre voi, chiar i pentru cei care ai studiat economia, poate
prea o afirmaie absurd. Dar n via e vorba despre alegeri.
A profita ct mai mult de via nseamn a alege nelept i
bine, iar a alege, a fi contient de modul n care alegerile mele
interacioneaz cu cele ale altora reprezint esena economiei.
Dac vrei s facei alegeri bune, trebuie s v nelegei pe
voi niv i pe cei din jurul vostru. Dac dorii s profitai la
maximum de via, probabil c e mai important s nelegei
ce are de spus Smith mai mult n Teoria sentimentelor morale
dect n Avuia naiunilor. S ncepem.

20 Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCum poate Adam Smith s v schimbe viaa

Cunoatei-v
pe voi niv

Suntei la birou ntro dupamiaz trzie i lucrai la o foaie de calcul

pentru o propunere care trebuie terminat n seara aceasta, gndinduv,
n acelai timp, la cum s formulai scrisoarea introductiv care o va
nsoi. V amintii vag c fiul dumneavoastr de paisprezece ani are un
meci de baschet n aceeai sear i nu tii cum va ajunge acolo.

Adugai o coloan n foaia de calcul i v ntrebai dac l

poate duce soia pe copil la meci, cnd un coleg bag capul pe
u i v ntreab dac ai vzut tirile. Cutremur mare n
China, spune el. Zeci de mii de mori, tot atia disprui.
Oribil, rspundei, afind o fa trist. Poate c intrai pe
internet pentru a cuta mai multe detalii. V gndii un
moment la fabrica pe care compania dumneavoastr o are n
China. Oare a fost afectat?
Revenii la foaia de calcul. Dup cinci minute, v sun
soia. Se poate duce ea la meci, pn la urm, i va duce toi
copiii cu maina. V va trimite un SMS cnd marcheaz fiul i
v va anuna despre cum decurge meciul. Grozav, v gndii,
vei putea s stai pn trziu i s terminai propunerea. Va fi
plcut s ajungei acas la cin fr s mai avei acest raport
n minte.
Ai uitat de toi acei chinezi mori.
M rog, nu chiar. Nu ai uitat efectiv. Dac un alt coleg ar
trece pe la dumneavoastr mai trziu i var ntreba dac ai
auzit tirile, ai spune sigur, ce tragedie. Poate cu aceast a

Cunoatei-v pe voi nivCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 21

doua meniune vai gndi s facei o donaie la Crucea Roie.

i sar putea chiar s facei acea donaie.
Dar, dup cteva minute, chiar dac nu ai uitat efectiv de
chinezi, nu v vei mai gndi la ei. V vei concentra asupra
finalizrii propunerii, a cinei i a meciului de fotbal al fiului
dumneavoastr. Iar cnd soia v va trimite un SMS n care v
va spune c biatul joac bine i c echipa sa conduce cu cinci
puncte la pauz, bucuria dumneavoastr pentru realizarea lui
nu va fi diminuat deloc de miile de persoane moarte n China
i de toate familiile celor care lipsesc, disperate si gseasc
pe cei dragi. Durerea lor v va strbate cu greu contiina. Pe
ntuneric, culcat lng soia dumneavoastr, cnd ea va spune
ngrozitor, ce cutremur, vei mormi afirmativ i vei adormi
fr a v gndi la ei mai mult de o clip. Odihna dumneavoastr nu va fi tulburat.
Dar imaginaiv un alt scenariu. De data aceasta, atunci
cnd colegul bag capul pe u, o va face pentru a v spune c
au sunat de la un laborator medical. tii despre ce e vorba.
Avei o umfltur pe deget i v sun cu privire la biopsie.
Inima v bate cu putere n timp ce returnai apelul telefonic.
Cancer. nseamn c v vei pierde degetul.
Nu e aa de ru. E degetul mic. Va fi puin mai greu s
devenii un chitarist expert, dar e n regul. Nici mcar nu
cntai la chitar. Aproape nimic altceva nu v va fi afectat i
doctorul v asigur c nu va fi necesar niciun alt tratament.
Deja a planificat procedura pentru a doua zi. n acea noapte,
stai treaz n pat, anxios, temtor, dorinduv ca totul s fi fost
doar un vis urt.
n cartea lui din 1759, Adam Smith a subliniat faptul c ne
simim mai ru, mult mai ru la gndul de a ne pierde degetul mic dect atunci cnd auzim de moartea unei mulimi de
strini aflai la mare distan. Aa este natura uman, aceeai
n 1759 ca i astzi. Televiziunea i internetul fac tragediile

22 Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCunoatei-v pe voi niv

ndeprtate mult mai viscerale dect pe vremea lui Smith,

dar ideea lui rmne adevrat. El ncepe prin ai imagina
cutremurul:
S zicem c marele imperiu chinez, cu toate milioanele sale de
locuitori, ar fi nghiit deodat deun cutremur i s ne gndim cum
ar fi afectat un om de lume din Europa, fr vreo legtur cu acea
parte de lume, la aflarea vetii despre aceast nenorocire.

Cum ar reaciona un om de lume din Europa?

Gndesc c, nti, iar arta tristeea pentru nenorocul acelor
nefericii, ar face cteva remarci melancolice despre viaa omeneasc
trectoare i despre vanitatea trudei umane, care poate fi lepdat
astfel ntro clip. De iar plcea s chibzuiasc, poate c sar gndi
mai mult la rezultatele pe care lear putea avea aceast npast
asupra negustoriei din Europa i asupra pieelor i a negoului din
lume, n genere.

Deci, da, spune Smith, ne vom afia compasiunea, ne vom

exprima tristeea i, poate, chiar ne vom ntreba care vor fi
efectele. Vom scoate sunetele potrivite i vom avea expresiile
faciale corespunztoare. Dar acestea sunt trectoare:
i cnd toat aceast filozofie delicat sar ncheia, cnd toate
simmintele de mil ar fi artate, omul iar continua lucrul sau
petrecerea, sar odihni sau ar face altceva cu aceeai uurtate i
linite ca i cum nu sar fi ntmplat nimic.

La bine i la ru, viaa merge mai departe. Evaluarea lui

Smith este, n general, adevrat pentru cei mai muli dintre
noi. Smith i imagineaz apoi ct de diferit reacionm la pierderea potenial a propriului deget mic.

Cunoatei-v pe voi nivCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 23

Cel mai frivol dezastru care i sar putea ntmpla iar aduce o
tulburare mai adevrat. Dear fi si piard degetul mic a doua zi,
n ast noapte nar dormi, dar, att timp ct nu iar vedea vreodat,
ar putea sfori cu cea mai mare siguran peste ruinele a o sut de
milioane de semeni deai si, iar nimicirea acestei mulimi imense
pare mai puin interesant pentru el dect acest mic necaz propriu.

Abilitatea noastr de a simi durerea celorlali este mult

mai mic dect abilitatea noastr de a ne simi propria durere.
Pot nelege acest lucru. Dar chiar ne pas mai mult de degetul
nostru mic dect de moartea unei mulimi imense? Acest
lucru e puin mai greu de acceptat. Smith pare s spun c suntem grotesc de interesai de noi nine.
Acest lucru pare s confirme o prere deseori exprimat
c Smith vede lumea ca fiind condus de egoism. Smith este
caricaturizat adeseori ca fiind un precursor scoian al lui Ayn
Rand, care, pe lng Revolta lui Atlas, a mai scris o carte numit Virtutea egoismului. Smith discut despre diverse virtui n
Teoria sentimentelor morale, dar nu i despre egoism.
Ce sugereaz Smith n faimoasa lui carte Avuia naiunilor
este c oamenii sunt fundamental preocupai de sine, ceea ce
nu este echivalent cu a fi egoist. La nceputul acestei cri, el
explic puterea specializrii n a crea prosperitate. n mod
ideal, ne specializm i devenim pricepui la ceva, apoi ne
bazm pe oportunitatea de a obine celelalte lucruri pe care le
dorim de la alii. Dar, dac toi suntem preocupai de noi
nine, de ce vecinul meu sau un strin m ajut, oferindumi
lucrurile pe care nu mi le pot procura singur? Rspunsul lui
Smith este unul simplu: vecinul meu m va ajuta dac va avea
ceva de ctigat. Schimbul oferirea unui lucru n schimbul
ajutorului primit de la vecinul meu este modul n care
susinem puterea specializrii. Iat ce spune Smith n Avuia
naiunilor cu privire la esena comerului:

24 Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCunoatei-v pe voi niv

Oricine ofer cuiva un trg de vreun fel vine cu urmtoarea

propunere. Dmi mie ce doresc i tu vei avea ce doreti. Iat
nsemntatea oricrei oferte de acest fel; i aa primim unii de la alii
cea mai mare parte din cele de care avem trebuin.

Smith continu cu una dintre cele mai cunoscute fraze ale

sale:
Nu mulmit bunvoinii mcelariului, berariului sau pitariului
ne ateptm cina, ci mulmit interesului lor de sine. Nu ne adresm
umanitii lor, ci dragostei lor de sine, i nu le vorbim niciodat
despre nevoile noastre, ci despre foloasele lor.

Puin lume ar fi n dezacord cu acest aspect fundamental

al naturii umane, dar el poate fi greu de reinut. Foarte muli
studeni mi arat scrisori care le vor nsoi CVurile i care vorbesc doar despre ct de mult au visat ei s lucreze pentru compania XYZ i ct ar nsemna pentru ei s lucreze pentru aceasta.
Par s cread c dorina lor de a lucra pentru XYZ este suficient
pentru ca firma si doreasc, la rndul su. ntotdeauna i ncurajez pe studeni s fac apel la dragostea de sine a angajatorului, nu doar la umanitatea acestuia: s gseasc un motiv pentru
care XYZ va profita de angajarea lor. Cum ar servi abilitile
voastre obiectivelor XYZ? Avei idee care sunt aceste obiective?
Ideea c altor persoane le pas de ele nsele este un lucru bun
de reinut dac vrei ca ele s fac ceva pentru voi.
Dar aceasta este piaa muncii, o parte destul de mercenar
a vieilor noastre. Exist multe alte situaii n care ne gndim la
altceva dect la noi nine. Chiar prima fraz din Teoria senti
mentelor morale exprim acest lucru:
Orict de egoist am zice c este omul, exist, n mod clar, unele
principii n natura lui care l fac s fie interesat de soarta celorlali i

Cunoatei-v pe voi nivCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 25

fac ca fericirea lor si fie necesar, chiar de nui aduce nimic altceva
n afar de plcerea de a o vedea.

Ne pas de alii chiar i atunci cnd nu ne iese nimic. Dar

ct ne pas? Exemplul lui Smith cu privire la cutremurul din
China pare destul de compatibil cu o imagine remarcabil de
egoist a naturii umane. Dar Smith continu. El ntreab: s
presupunem c ai putea s v salvai degetul mic lsnd un
milion de chinezi s moar. Ai faceo? Pn la urm la fel ca
aproape orice persoan real neangelic, nesfnt, doar
uman pe care o cunosc, aproape sigur gsii pierderea unui
deget mai deranjant pentru fericirea voastr i imaginea
voastr general asupra vieii dect moartea unor milioane de
persoane care se afl departe. Dar dac acest lucru este adevrat, ar trebui s lsai bucuros un milion de chinezi s moar
pentru a v pstra degetul.
Cu toate acestea, nicio persoan civilizat niciun om de
lume, cum l descrie Smith nu ar lua n considerare un astfel
de schimb nici mcar pentru o clip. Smith scrie c mintea
refuz i si imagineze un astfel de trg:
Spre a mpiedica deci aceast mic nefericire a sa, ar voi un om
de lume s piard vieile a o sut de milioane de semeni ai si, att
timp ct nu ia vzut niciodat? Natura omeneasc senfioar la
acest gnd, iar lumea, n toat desfrnarea i decderea sa, na
produs nc un om att de ru nct sl poat accepta.

Hillel, primul mare nelept evreu al Talmudului din secolulI d.Hr., ntreba: Dac eu numi vd de interesele mele,
cine o va face pentru mine? Dac numi vd dect de interesele
mele, cine sunt eu?. Rspunsul lui Smith este c dac doar tu
i vezi doar de interesele tale, dac iai salva degetul omornd milioane, atunci eti un monstru de proporii inumane.

26 Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCunoatei-v pe voi niv

Deci iat al doilea pas n a v nelege pe voi niv. Da,

suntei profund interesai de persoanele voastre. Dar, dintrun
motiv sau altul, nu acionai ntotdeauna n ceea ce pare s fie
propriul interes. Smith se ntreab cum se mpac sentimentele noastre cu aciunile pe care le ntreprindem:
Dar ce face diferena? Cnd simmintele noastre snt aproape
mereu att de egoiste i de mizerabile, cum se face c principiile
noastre active snt adesea att de mrinimoase i de nobile? Cnd
sntem totdeauna mult mai afectai de ceea ce ne privete pe noi
dect de ceea cei privete pe alii, cei face totdeauna pe cei generoi
i de multe ori pe cei ri si sacrifice propriile interese n interesul
altora?

Dat fiind dragostea noastr pentru noi nine, de ce ne

comportm, adeseori, n mod altruist, sacrificndune propria
bunstare pentru ai ajuta pe alii?
Un rspuns ar fi c suntem, n mod inerent, buni i umani,
plini de ceea ce Smith numete bunvoin sau de ceea ce noi,
persoanele moderne, numim compasiune. Suntem altruiti; ne
pas de alii i nu ne place si vedem suferind. Totui, Smith
ne amintete c pierderea unui deget ne supr mai mult dect
milioane de persoane care i pierd vieile. El respinge argumentul c bunvoina sau compasiunea noastr ne face s respingem ideea de a pune suferina noastr minor mai presus
de disperarea a milioane de oameni:
Nu puterea cald a umanitii, nu scnteia slab de bunvoin
aprins de Natur n inima omeneasc poate a nvinge cele mai
puternice imbolduri ale dragostei de sine.

Aadar, dac laptele buntii umane este att de rar, de ce

nu suntem cumplit de egoiti, de sordizi? Rspunsul lui Smith

Cunoatei-v pe voi nivCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 27

este c avem un comportament determinat de o interaciune

imaginar cu ceea ce el numete spectatorul imparial: o persoan pe care neo imaginm i cu care conversm n mod virtual, o figur imparial i obiectiv, care vede clar moralitatea
aciunilor noastre. n faa acestei figuri rspundem atunci cnd
decidem ce e moral sau corect.
Acest spectator imparial se aseamn foarte mult cu ideea
de contiin. Dar contribuia lui Smith este de a furniza o surs
neobinuit pentru acea contiin. El nu ne invoc valorile,
religia sau alte principii care near putea informa contiina s
produc sentimente de vinovie sau de ruine pentru comportamentul nostru incorect. n schimb, spune c ne imaginm ca
fiind judecai nu de Dumnezeu i nu de principiile noastre, ci
de un seamn care privete peste umrul nostru:
E raiunea, principiul, contiina, locuitorul sufletului, omul
dinluntru, marele judector i arbitru al purtrii noastre. Acesta e
cel care, cnd sntem pe cale s acionm n aa fel nct s afectm
fericirea altora, ne strig, cu un glas ce poate uimi i cele mai
ncrezute patimi, c sntem doar unul dintro mulime, nicidecum
mai bun ca altul; i c, atunci cnd ne preferm pe noi nine cu atta
neruinare i orbire, devenim obiectul urii, al ororii i al groazei.

Pentru Smith, spectatorul imparial ne vorbete cu voce

umil, care ne amintete c noi suntem mici i lumea e mare:
Doar de la el ne aflm propria micime i micimea celor ale
noastre, iar greelile naturale ale dragostei de sine pot fi corectate
doar de ochiul acestui spectator imparial. Acesta ne arat
corectitudinea mrinimiei i diformitatea nedreptii; corectitudinea
de a renuna la cel mai mare interes al nostru pentru interesele i mai
mari ale altora i diformitatea provocrii unei suferine orict de mici
altei persoane pentru a ne bucura noi.

28 Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCunoatei-v pe voi niv

n adncul sufletului, tim c acest lucru este adevrat.

tim c suntem mici n comparaie cu restul lumii. Dar, n
mare parte a timpului, poate n cea mai mare parte a timpului,
simim c noi suntem centrul universului. Spuneii Legea de
Fier a Sinelui. V gndii mai mult la voi dect la mine. Exist i
un corolar al Legii de Fier a Sinelui Legea de Fier a Persoanei
Mele. Eu m gndesc mai mult la mine dect la voi. Aa stau
lucrurile.
Ai trimis vreodat cuiva un email n care i cereai o favoare, doar pentru ca persoana respectiv s nu v rspund? E
uor s uitm c destinatarul, poate la fel ca voi, primete mult
prea multe emailuri pentru a rspunde cu promptitudine.
Mesajul vostru nseamn mai mult pentru voi dect pentru persoana de al crei ajutor avei nevoie. Nu trebuie s o luai personal. Atunci cnd nu primesc un rspuns de la cineva,
presupun c persoana respectiv nu a primit mesajul. l trimit
din nou dup cteva zile, fr a meniona (sau a m plnge) c
lam mai trimis.
Iam expediat odat un exemplar al uneia dintre crile mele
lui Tony Snow, pe atunci editorialist la USA Today. Cnd nam
primit niciun rspuns de la el, am presupus c nu era interesat
s scrie despre ea. Apoi, aflat n trecere pe lng biroul su, am
intrat sl salut. Cnd am ajuns, mam confruntat cu Legea de
Fier a Sinelui. Pereii biroului su erau plini cu rafturi de cri.
Avea vrafuri de cri pe mese, vrafuri de cri pe podea pn
la nivelul ochilor, cri peste tot. Cri pe care oameni ca mine
le trimiseser n sperana de a fi menionai ntrun editorial.
Nici nu miam putut da seama dac era i cartea mea acolo.
E posibil s nu o fi primit niciodat. Dac o primise, poate c
nu se gndise la ea mai mult de o clip, nainte de a o pune
ntro stiv. Uitnd de Legea de Fier a Sinelui, presupusesem c
volumul meu ajunsese i fusese pus n centrul unui birou curat,

Cunoatei-v pe voi nivCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 29

implornd s fie citit. n realitate, cartea mea era mai degrab

echivalenta arcei care a intrat n depozitul guvernului, ca n
scena de final a filmului Cuttorii arcei pierdute*.
Spectatorul imparial ne amintete c nu suntem centrul
universului, iar ideea de a nu fi mai importani dect ceilali
ne ajutm s afim un comportament frumos fa de alte persoane. Spectatorul imparial este vocea din mintea noastr
care ne amintete c interesul de sine pur este grotesc i c a
te gndi la alii este onorabil i nobil; vocea care ne amintete
c, dac i rnim pe alii pentru a ne face nou un bine, vom fi
uri, antipatizai i nu vom fi iubii de nicio persoan
imparial. Dac suntem interesai doar de noi, nu e prea frumos din partea noastr.
Smith respinge ideea potrivit creia facem ceea ce este
corect pentru c suntem plini de compasiune i ne pas de alii
n vreun mod abstract:
Nu dragostea de aproape, nu dragostea de omenire ne face s
artm aceste virtui divine. O dragoste mai puternic, o afeciune
mai mare apare, de obicei, n asemenea ocazii; dragostea de ceea ce
este nobil i onorabil, dragostea de grandoare i demnitate, precum
i superioritatea propriilor noastre firi.

Dragostea de sine este un lucru natural. ns dragostea de

aproape nu e chiar la fel de simpl. Smith spune c nu ne
putem iubi aproapele att ct ne iubim pe noi; uneori, ne
putem comporta ca i cum lam iubi, dar aciunile caritabile
de care suntem capabili nu sunt determinate de aceeai emoie
care ne face s ne protejm pe noi nine, s evitm durerea i
suferina. Ceea ce ne determin s avem grij de aproapele
* n original, n limba englez, Raiders of The Lost Ark (n.r.).

30 Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCunoatei-v pe voi niv

nostru este dorina de a ne purta onorabil i nobil, pentru a

satisface ceea ce ne imaginm ca fiind standardul impus de un
spectator imparial.
Vorbeam odat cu un prieten despre Dumnezeu i moralitate. Credina n Dumnezeu i reduce ansele de a comite o
infraciune sau un pcat? Dar, dac ai ti c nai cum s fii prins,
c vei scpa cu siguran nepedepsit? Aadar, la suprafa, e
raional s furi sau s pctuieti, deoarece nu te vede nimeni.
Prietenul meu a zmbit i a spus c, dac Dumnezeu exist,
nseamn c te vede tot timpul.
Dar Smith spune c tu nsui te priveti tot timpul! Chiar
dac eti singur, fr vreo ans de a fi prins, chiar dac nu
tie nimeni c furi, tu tii. i, pe msur ce contempli ideea
de a comite fapta, i imaginezi cum ar reaciona la greeala
ta moral o persoan din exterior, un spectator imparial al
infraciunii. Faci un pas n spate i i vezi aciunile prin ochii
altuia.
n filmul Mizerabilii, Jean Valjean este un fugar. Un om care
seamn cu el este arestat i nchis pentru mult, mult timp n
locul lui. E un noroc imens pentru Valjean: n sfrit, va fi liber.
Tentat s lase un nevinovat s sufere n locul lui, Valjean adreseaz o ntrebare pe care o regsim i la Adam Smith lui
Hillel. Cine sunt? Exist doar pentru interesele mele, da. Dar
doar pentru ami vedea de interesele mele? n cntecul intitulat Cine sunt?, Valjean se lupt cu impulsurile interesului de
sine: poate fi liber, dar numai condamnnd pe altcineva la
robia temniei. Un asemenea egoism este aproape raional,
desigur; este mai bine s fii liber dect n nchisoare. Dar
Valjean respinge acest calcul. Cum iar putea privi n ochi
semenii dac sar purta att de egoist? Cum sar putea privi pe
sine n ochi? Predarea este singurul mod n care Valjean poate
redeveni omul care i dorete s fie.

Cunoatei-v pe voi nivCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 31

Ideea de a suferi pentru a salva pe altcineva pare iraional.

Smith spune c un calcul economic modern, care ia n considerare doar costurile materiale i beneficiile, este unul eronat. Este perfect raional s lai baci ntrun restaurant pe
care nul vei mai vizita niciodat, s faci donaii anonime
instituiilor de caritate, chiar s donezi un rinichi fr a primi
vreo rsplat. Oamenii care fac aceste lucruri le fac cu bucurie.
Exist o dezbatere veche n psihologie i filosofie despre
caracterul nnscut sau nvat al moralitii. Muli psihologi i
filosofi spun c creierul nostru este precum o tabl alb, iar tot
ce este nscris n el este imprimat de cultur. Moralitatea este
complet relativ; depinde de locul unde creti i de modul n
care eti crescut. ntro carte recent despre psihologia moral,
The Righteous Mind, psihologul social Jonathan Haidt afirm c
exist un set tot mai mare de dovezi potrivit crora moralitatea
este mai mult dect o serie de sentimente imprimate pe cale
cultural. Dei Smith nu discut problema n aceti termeni,
cadrul su de referin nclin spre varianta nnscut. Filosoful
crede c dorina noastr de aprobare din partea celor din jur
este nativ i c simul moral ia natere atunci cnd avem dea
face cu aprobarea i dezaprobarea celorlali. Pe msur ce
ntlnim aceste reacii, ncepem s ne imaginm un spectator
imparial care ne judec.
Fie c un comportament onorabil este sau nu motivat de
imaginea unui spectator imparial care ne privete i ne judec,
acest concept ne ofer un instrument puternic de autodezvoltare. Imaginarea unui spectator imparial ne ncurajeaz s ne
privim aa cum ne privesc alii. E un exerciiu curajos, pe care
muli l evit sau l realizeaz greit dea lungul vieii. Dar, dac
putei sl efectuai i l aplicai corect, dac putei s privii
scena din afar i s vedei cum v comportai, vei ncepe s
nelegei cine suntei, de fapt, i cum v putei perfeciona.

32 Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCunoatei-v pe voi niv

Acest pas napoi este o oportunitate pentru ceea ce se numete,

uneori, contientizare: arta de a acorda atenie, n loc s pluteti
prin via indiferent, defectelor i obiceiurilor personale.
Tuturor ne place s credem c suntem nite oameni buni.
Chiar i criminalii pot avea preri bune despre sine i pot explica de ce actele lor au fost justificate. Dar, dac chiar vrei s fii
oameni buni, nu doar s jucai rolul acestora n propriile voastre mini, ar trebui s tii cu ce avei dea face. V confruntai
cu Legea de Fier a Sinelui: egoismul vostru inevitabil, care nu
doar c vrea s v pun pe primul plan, ci vrea s pretindei c
suntei oameni buni chiar i atunci cnd nu suntei. n ceea cel
privete pe spectatorul imparial, un observator cu mintea limpede, neafectat de intensitatea momentului, acesta v poate
face nu doar oameni mai buni, dar i colegi de echip mai
eficieni, prieteni mai buni, parteneri mai grijulii.
S lum drept exemplu cea mai simpl interaciune uman:
conversaia. Toat lumea cunoate oameni care vorbesc prea
mult despre sine, acaparnd conversaia i ocupnd prea mult
timp de emisie. E mai greu de observat c, uneori, voi suntei
acele persoane. Ne place s vorbim despre noi nine. Ne place
s ne susinem punctele de vedere. Avem attea de spus! De
cte ori nu rspundei la o ntrebare, ntro conversaie, i
ateptai alta, n loc si solicitai interlocutorului s vorbeasc
despre el? De cte ori ascultai ca s nelegei, nu ateptndul
pe cellalt s termine, pentru a putea s v susinei un alt punct
de vedere sau s povestii altceva? Cum var judeca un spectator imaginar stilul de conversaie? Imaginarea unui spectator
imparial v poate ajuta s v transformai conversaia, mai
degrab, ntrun dans i mai puin ntrun exerciiu de fcut
pe rnd, al schimburilor de roluri privitoare la cine are dreptul
la replic, ntrun dialog, nu n dou monologuri concurente.

Cunoatei-v pe voi nivCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 33

Cnd miam lansat podcastul sptmnal cu interviuri, n

anul 2006, vorbeam mai mult dect acum. Comentam
observaiile invitailor mei i mi adugam opinia aproape
dup fiecare rspuns. Hei, eu sunt gazda, mi spuneam n sinea
mea. Oamenii vor s aud ce cred eu. i am attea de spus, nu?
Poate. Uneori. Cu siguran, nu tot timpul. Nam avut nevoie
de un spectator imparial care s m avertizeze: ocazional,
cte un asculttor n carne i oase se plngea c vorbeam prea
mult. Am fcut un pas napoi i miam dat seama c aceti
asculttori aveau dreptate. Emisiunea a devenit mai bun
atunci cnd leam fcut mai mult loc invitailor i iam lsat
pe ei s vorbeasc mai mult.
Sau gndiiv cum reacionai la omisiuni i mici
nedrepti. Uneori, abia ateptm s ne nfuriem, s avem
resentimente sau s ne simim nedreptii pentru necazuri
minore, pe care e mai bine s le ignorm. Smith ne ncurajeaz
s facem un pas napoi i s ntrebm dac un privitor near
considera, mai degrab, nite oameni permanent nemulumii
dect militani pentru dreptate. n loc s ne amplificm sentimentele de nedreptate, Smith ne arat un mod de a deveni mai
sereni. Dai mai mult din coad i ltrai mai puin.
ntruna dintre zilele trecute, eram n main cu soia mea
i iam spus c mi replanificasem o edin ca s ne putem
ntlni. Nu e bine, a spus ea. Nu citisem emailul de la ea?
Noua or a edinei intra n conflict cu ceva ce trebuia s fac
pentru unul dintre copii. De fapt, citisem emailul. Mam
simit ca un idiot. Nicio problem, a spus soia mea. Replanific
din nou edina, nu e mare lucru.
Dar, dup mine, era mare lucru. Nu m simeam confortabil s schimb din nou edina. Mam trezit ridicnd tonul. n
dorina de a o face pe soia mea s neleag ct de rea mi se
prea ideea de a reprograma, am avut o reacie exagerat.

34 Cum poate Adam Smith s v schimbe viaaCunoatei-v pe voi niv

Dup cinci minute, mam gndit la spectatorul imparial. Am

fcut un pas napoi. M purtasem urt cu soia mea. Prusem
furios pe ea, cnd, de fapt, eram furios pe mine i jenat pentru c uitasem de email. Miam cerut scuze.
Mia prut ru c nu m gndisem la acel spectator
imparial mai devreme. i, dac ar fi existat vreun spectator,
de exemplu, dac am fi avut vreun prieten pe bancheta din
spate, nu ma fi nfuriat nicidecum att de tare. Un spectator
adevrat miar fi nbuit furia. n loc s devin defensiv, a fi
ntrebat dac aveam cum s rezolv problema cu privire la ce
trebuia s fac pentru unul dintre copiii mei fr a reprograma,
ceea ce am i fcut.
Poate c pltii pe cineva s v tund peluza sau s se ocupe
de curenie n cas. Poate ai angajat pe cineva s repare un
lucru stricat. Poate c suntei manageri i avei oameni care v
raporteaz n fiecare zi, la serviciu. Este dificil si tratm pe
oameni aa cum i doresc s fie tratai; suntei att de ocupai,
avei attea responsabiliti. V place s credei c oamenii cu
care lucrai v vor acorda prezumia de nevinovie dac
suntei nepoliticoi sau lipsii de consideraie. Un spectator
imparial var vedea ca pe nite efi buni i ateni sau ca pe unii
departe de a fi ideali?
Dac dorii s devenii mai buni la ceea ce facei, dac
dorii s devenii mai buni n ceea ce se numete via, trebuie
s fii ateni. Atunci cnd suntei ateni, v putei aminti ce
conteaz cu adevrat, ce este real i durabil, spre deosebire de
ceea ce e fals i trector. Gndul la un spectator imparial v
poate ajuta s v cunoatei pe voi niv i s devenii efi mai
buni, parteneri mai buni, prini i prieteni mai buni. Gndul
la un spectator imparial v poate ajuta s interacionai cu
spectatorii adevrai, din viaa real, i s schimbai modul n
care v vd acetia. Un lucru bun, dar Smith spune c nu e doar

Cunoatei-v pe voi nivCum poate Adam Smith s v schimbe viaa 35