FONDAREA IMPERIULUI OTOMAN, 14531526 Pentru o jumtate de secol dup invazia lui Timur, Imperiul Bizantin a fost capabil,

prin manipularea pretendenilor otomani i prin ameninarea cruciadelor, s reziste impotriva otomanilor. Pe cand Mehmed II ataca Principatul Karaman, ambasadorii bizantini au fost capabili s obin cateva concesii prin ameninarea de a-l elibera pe pretendentul Orhan. La 12 decembrie 1452 prima ceremonie, celebrat conform cu inelegerea asupra unitii Bisericilor, a fost inut in Hagia Sofia, in prezena impratului; aceasta a fost mai mult decat orice o demonstraie a unitii impotriva otomanilor. Motive externe, precum i interne l-au silit pe Mehmed al II-lea s cucereasc oraul cat mai curand posibil. Pentru a contracara suspiciunile lor, Qandarh Halil a semnat tratate cu Ungaria i Veneia. Pan cand Veneia ii trimitea flota, in mai 1453, timpul trecea repede. inaintea inceperii asediului asupra oraului. Cuceritorul a obinut controlul asupra Bosforului, prin construirea fortreei Rumeli Hisan pe rmul european, fa in fa cu Anadolu Hisan, fortreaa pe care a construit-o strbunicul su, Bayezid I. Asediul Constantinopolului a durat 54 de zile, de la 6 aprilie la 29 mai 1453. Forele de aprare numrau circa 8 500 de oameni; armata f emulat otoman numra nu mai puin de 50 000 de oameni. Cuceritorul a bombardat oraul cu tunurile, cele mai mari ce-au fost vzute pan atunci. Distrugerea zidurilor oraului, cele mai puternice fortificaii ale evului mediu, a fost o victorie pentru aceste moderne arme. Izvoarele otomane i occidentale sunt de acord c turcii au ptruns in ora, in urma unui asalt general, printr-o sprtur in ziduri deschis cu tunul. O companie a mercenarilor genovezi constituia fora regulat principal a aprtorilor, iar cand comandantul genovez Giustiniani Longo a fost rnit i s-a refugiat pe corabia sa, moralul aprtorilor s-a prbuit. Bailo veneian i pretendentul otoman Orhan au luat parte la aprarea zidurilor. in timpul asediului, multe din trupele greceti aflate in solda impratului s-au intors acas, iar neinelegerea a izbucnit intre italieni i grecii locali. in tabra otoman continua disputa intre Candarh Halil, care susinea c asediul nu va fi incununat de succes i c ar trebui ridicat imediat, i sultan i partida militarrzboinic, al crei viitor depindea de succesul asediului. Conflictul a devenit deschis in consiliul de rzboi, inut cand au sosit tiri c Veneia i Ungaria ii mobilizau forele. Cand impratul bizantin a refuzat s capituleze, otomanii au planificat un asalt final pentru 29 mai. Zaganos a organizat pregtirile pentru atac. in dimineaa zilei de 29 mai, invingand intreaga rezisten, armata otoman a intrat in ora printr-o sprtur in zid. Sultanul nu a dorit jefuirea viitoarei sale capitale, dar legea religioas l-a obligat s permit trei zile de prad. Oraul a fost cucerit prin for i, de aceea, potrivit eriat-ului, bunurile mobile erau prada legal a lupttorilor i populaia putea fi legal robit. in prima zi a

cuceririi, Mehmed II a intrat in ora cu alay, a oprit jefuirea i a mers la Hagia Sofia i s-a rugat. El a transformat biserica in moschee i a declarat c de acum incolo capitala mea este Istanbul". Tanrul cuceritor sttea acum pe tronul imprailor. Cuceririle sale in Rzboiul Sfant le-au intrecut pe acelea ale tuturor altor suverani musulmani i a vzut in el insui o autoritate nelimitat. Imediat dup cucerire, C. andarh Halil a fost arestat, acuzat de trdare i executat, lsand puterea in mainile rivalilor si. Pentru a inbui preteniile rivale la tron, deoarece au primejduit unitatea imperiului pentru o jumtate de secol, Mehmed Cuceritorul l-a gsit i l-a executat pe Orhan i l-a strangulat pe fratele su mai tanr, Ahmed. in urmtorul sfert de veac, Cuceritorul a intreprins campanii militare una dup alta, punand bazele unui imperiu centralizat in Rumelia i Anatolia. Nici o dovad nu susine supoziia c cuceririle sale urmau un plan prestabilit, dar el a pretins a fi stpanul legitim al tuturor fostelor teritorii ale Imperiului Roman de Rsrit, deoarece el deinea acum tronul bizantin. Pius II a susinut c, pentru ca pretenia lui Mehmed II s fie legitim, el trebuie de asemenea s fie cretin1. Potrivit cronicarului contemporan Ibn Kemal, Cuceritorul a adoptat principiul executrii oricrui grec de sange imperial cu pretenii la puterea suprem. Mehmed II a ineles pe deplin importana strategic a Istanbulului, crezand c dac ii ancora flota la Istanbul, putea s stpaneasc lumea2. Exact cum el a blocat Bosforul in 1452 prin construirea fortreei de la Rumeli Hisari, la fel in 1463 a adus Dardanelele sub controlul su prin construirea a dou fortree la C. anakkale, pe amandou malurile Stramtorilor. Prin fortificarea Insulei Bozcaada (Tenedos), Mehmed II a intrit suplimentar acest sistem de aprare ce proteja Istanbulul i Stramtorile de un atac i asigura comunicaiile intre Anatolia i Rumelia. in anii 1470 flota de rzboi a sporit de la 30 la 92 de galere. in 1454 flota otoman a navigat in Marea Neagr, silind toate statele de pe rmurile salecoloniile genoveze, Imperiul Comnenilor din Trebizonda i Moldova s plteasc tribut drept recunoatere a suzeranitii otomane. Otomanii au considerat Dunrea ca fiind frontiera nordic natural a imperiului. A devenit politica Cuceritorului s impiedice oricare stat strin s ptrund el insui in Peninsula Balcanic de la sud de Dunre i sa anexeze orice teritoriu ce era deja un punct de sprijin strin acolo; aceasta a devenit evident prin cucerirea Moreei in 1460, Albaniei de Nord in 1464 1479 i Bosniei in 1463. Deoarece a fost intotdeauna un pericol faptul c dinastiile i conducerile locale puteau colabora cu dumanul in caz de invazie, Mehraed II a cutat s inlture toi dinastii locali din Balcani prin destituirea lor i acordarea unei rente sau prin trimiterea lor in zone indeprtate ca guvernatori. Dup cucerirea Moreei, de exemplu, el a dat lui Dimitrie Paleologul o rent de 300 000 akge-lc. Mehmed II a eliminat definitiv, mai tarziu, pe Comnenii din Trebizonda i pe regele Bosniei, pe

care ii considera periculoi. Principalul obiectiv al lui Mehmed II in Balcani a fost s submineze influena ungar. in 1451 despotul Serbiei, Brankovic, cu ajutor unguresc a pus stpanire pe regiunea Kruevac, extinzand astfel influena ungar peste Dunre, ctre inima Balcanilor. Dup cucerirea Constantinopolului, Mehmed II, in patru campanii, a adus Serbia la supunere, anexand-o definitiv in 1459. in 1456, cu toate acestea, ungarii l-au forat s abandoneze asediul Belgradului, in 1461 domnul rii Romaneti, Vladepe, a incheiat o alian cu ungarii i i-a atacat pe otomani in zona Dunrii. in anul urmtor Cuceritorul a replicat prin invadarea rii Romaneti, detronandu-l pe Vlad epe in favoarea lui Radu cel Frumos i dimiijuand ameninarea ungar. in Balcani, influena veneian amenina supremaia otoman in Morea i Albania. in Morea, lupta a izbucnit intre Paleologi, Dimitrie solicitand ajutor de la otomani, iar Toma de la veneieni. Veneienii, intre timp, au ocupat porturile Argos, Nauplia, Coron i Modon. in dou campanii, in 1458 i 1460, Cuceritorul a anexat Despotatul Moreei, unde veneienii i otomanii s-au confruntat unii cu alii in mod direct. in munii din nordul Albaniei, Iskender beg i feudalii care s-au alturat acestuia, cu ajutor de la Veneia, de la pap i de la regele Aragonului, au rezistat succesiv otomanilor. Profitand de avantajul situaiei, veneienii au ocupat Scutari (Skoder) i Durazzo (Durres); dar veneienii, superiori Pe mare, i otomanii, superiori pe uscat, au evitat orice lupt decisiv. Asediul Salonicului din 1423 pan in 1430 a artat deja cum un conflict Putea s se prelungeasc el insui in mod nelimitat. Dar cand, cu ajutorul episcopului grec al oraului, otomanii au ocupat Argos, aceast lupt intermitent a devenit un rzboi indelungat, durand din 1463 pan in 1479. Ungarii au reacionat la invazia lui Mehmed II in Bosnia i Heregovina in 1463 prin intrarea in Bosnia i ocuparea capitalei acesteia, in acelai timp semnand un tratat cu Veneia. Papa i-a indemnat pe ali conductori cretini s se alture alianei. in Albania Iskender beg colabora cu Veneia, in timp ce veneienii cutau aliai in est. in toamna lui 1463 ei au inceput negocierile cu conductorul Akkoyunlu, Uzun Hasan, cel mai mare rival al otomanilor in estul Anatoliei. Cand a izbucnit lupta pentru tronul Karaman-ului in 1464, Uzun Hasan a intervenit in afacerile Anatoliei Centrale. Cu toate c Mehmed II a ocupat Karaman-ul in 1468, el a fost incapabil s supun un numr de triburi turcomane ce triau in munii ce se intindeau ctre coasta mediteraneean. Aceste triburi n-au fost subjugate in urmtorii 50 de ani i, din cand in cand, se rsculau in jurul pretendenilor la tronul Karaman-ului. Dup ocuparea Karaman-ului de ctre otomani, Uzun Hasan a adoptat o politic mai agresiv; prin 1471 problema Karaman-ului a devenit o ameninare serioas la adresa puterii otomane. Uzun Hasan, acum stpan al Iranului ca i al Anatoliei estice, a devenit un duman la fel de teribil precum Timur. Uzun Hasan a incheiat alian cu veneienii i intrand in

legtur cu cavalerii de la Rhodos, regele Ciprului i i>ey-ul de Alanya, a promis s le trimit acestora 30 000 de oameni. El a intenionat de asemenea s stabileasc un contact direct cu Veneia prin inaintarea ctre coasta mediteraneean prin Munii Taurus, pe atunci controlai de ctre triburile turcomane. Dei cateva vase veneiene au debarcat o for militar echipat cu arme de foc, Uzun Hasan n-a fost prezent, veneienii nu i-au putut gsi pe oamenii acestuia. in timp ce o flot cruciat ataca coastele otomane in 1472, armata lui Uzun Hasan, cu intriri karamanide, i-a alungai pe otomanii din Karaman i a inaintat spre Bursa. Potrivit termenilor tratatului intre Uzun Hasan i Veneia, Uzun Hasan obinea toat Ana tolia, cu condiia ca s nu construiasc fortree pe linia rmului sau s inchid mrile navelor veneiene. Veneia putea redobandi Morea, Lesbos, Eubeea i Argos; a fost chiar stipulat c Veneia ar trebui s ocupe Istanbulul. Mehmed II a fost stpan pe situaie. El a respins invazia lui Uzun Hasan i a Karamanizilor i a luat msuri extraordinare impotriva lui Uzun Hasan, concentrand o for de aproximativ 70 000 de oameni. El a mobi Ilizat in plus fa de armata regulat, trupe fr plat dintre supuii si musulmani i cretini i a luat cate doi oameni din fiecare sat cretin din Balcani. Mehmed Ill-a intalnit pe Uzun Hasan pe Eufrat i l-a infrant zdrobitor in btlia de la Bakent/Otlukbeli, la 11 august 1473. Speranele veneiene s-au spulberat i Mehmed II a indreptat ofensiva direct impotriva Veneiei, asediind Scutari, in Albania, in 1474. in 1478 Mehmed II a venit in persoan s conduc asediul; liniile de comunicaii veneiene cu marea au fost tiate; iar ajutorul promis de Ungaria nu s-a materializat. Potrivit termenilor tratatului de pace din 25 ianuarie 1479, Veneia preda fortreaa Scutari, ceda regiunile pe care le-a pierdut in timpul rzboiului Maina in Morea i insulele Limni i Eubeea , inapoia regiunile pe care le-a ocupat; i se angaja s plteasc o compensaie anual de 10 000 de ducai. Sultanul garanta veneienilor libertatea comerului i permitea ambasadorului veneian (bailo)s rezideze in Istanbul. Mehmed II a ieit victorios din aceste rzboaie. Imperiul su in Rumelia i Anatolia era mai intins decat cel al lui Bayezid I. in Anatolia el a anexat Karaman-ul i, in 1461, Principatul candarid de Kastamonu, intinzand frontierele imperiului ctre Eufrat. in Balcani el a fixat Dunrea de la Belgrad la Marea Neagr ca frontier nordic a imperiului; dar veneienii continuau s ocupe importante puncte pe coastele Moreei i Albaniei i in Marea Egee. Ungarii continuau s ocupe Belgradul i nordul Bosniei; in Marea Egee, cavalerii de la Rhodos, iar in Marea Neagr i la Dunrea de jos, tefan cel Mare al Moldovei, sprijinit de Polonia, continuau s amenine supremaia otoman. Consolidandu-i imperiul in Anatolia i Rumelia, Mehmed Cuceritorul i-a indreptat atenia in alte pri. Cavalerii de la

Rhodos nu numai c impiedicau accesul su in Marea Mediteran, dar constituiau sub comand papal o permanent avangard pentru un atac cruciat. in 1480, Mehmed II a trimis o armat impotriva Rhodosului, sub comanda vizirului Mesih paa; in acelai timp, Gedik Ahmed paa a navigat din Avlonya (Vlore), pe coasta albanez, ctre Italia de sud. Mesih s-a retras, dar Gedik Ahmed a ocupat Otranto la 11 august 1480, stabilind acolo un cap de pod otoman. Gedik Ahmed s-a reintors in Rumelia pentru a aduna o mare ^mat destinat invadrii Italiei. Papa, pregtindu-se s se refugieze din Roma in Frana, a chemat toate statele cretine vesteuropene s vin in ajutorul su. in primvara urmtoare Mehmed II a trecut in Anatolla, in fruntea unei mari armate, dar a murit in amplasamentul celei de-a doua tabere. Mehmed Cuceritorul a fost adevratul fondator al Imperiului Otoman. El a fondat un imperiu in Europa i Asia cu capitala la Istanbul, care avea s rman nucleul Imperiului Otoman pentru patru secole. El a folosit titlul de stpan al celor dou regiuni"Rumelia i Anatolia i al celor dou mri" Marea Mediteran i Marea Neagr. El a fost un rzboinic care a urmrit dominaia mondial, dar care a fost in acelai timp un om al toleranei i culturii. El i-a poruncit lui Gennadios Scholaris, pe care l-a numit ca patriarh ortodox, s redacteze un tratat ce s rezume principiile religiei cretine. Reprezentani ai ulema-lelor veneau la palatul su in anumite zile ale sptmanii pentru a-l instrui. El a primit savani umaniti i greci la curtea sa; el l-a invitat pe Gentile Bellini din Veneia pentru a picta fresce pentru palat i pentru a picta portretul su. Dar toi cei care il situeaz pe Mehmed II printre suveranii renascentiti contemporani exagereaz. El a fost, mai presus de toate, un suveran gaziislamic, a crui domnie a nzuit s transforme statul su in cel mai puternic imperiu mondial1. O teribil revolt a yenigerl-lor, lupta pentru tron intre fiii si, Cem i Bayezid, i o reacie general impotriva msurilor sale administrative au urmat morii lui Mehmed II in 1481. Politica sa rzboinic excesiv a istovit imperiul. El fusese un conductor aspru cu o autoritate nelimitat, dar armata deyenigeri, obosit de campaniile ce continuau chiar i iarna, s-a revoltat. Pentru a finana marile sale

aciuni, Mehmed II a mrit taxele vamale i unele impozite pltite de ranii cu pmant; el a devalorizat in repetate randuri moneda de argint i a insprit controalele financiare. in sfarit, el a adus circa 20 000 de sate i loturi de pmant, anterior deinute ca vakifi emlak, sub controlul statului i lea distribuit ca timar-url. Aceast msur a generat o nemulumire general, in special in cadrul familiilor vechi i influente, printre ulema-le, eyh-i i dervi-i. Cei nemulumii au inceput o campanie de propagand i s-au raliat in jurul celui mai mare fiu al lui Mehmed II, Bayezid. La moartea lui Mehmed II, ei au instigat la revolt pe yenigeri. Marele vizir al Cuceritorului a fost asasinat i s-au luat msuri de a-l aduce pe Bayezid la tron. Partizanii lui Bayezid puteau conta pe sprijinul lui Gedik Ahmed, idolul yenigeri-lor; ei l-au atras pe acest foarte mare rzboinic, aflat in toiul pregtirilor pentru campania in Italia, de partea lui Bayezid. Gedik Ahmed l-a invins pe Cem i l-a adus la tron pe Bayezid, dar puterea efectiv rmanea in mainile lui Gedik Ahmed i ale socrului su Iakpaa. Diverse presiuni l-au forat pe noul sultan s renune la msurile tatlui su. Vafcif-urile au fost restituite, iar ema/air-urile ce au fost transformate in timar-uri au redevenit proprieti private; dar reacia nu s-a limitat la viaa social i politic. O puternic faciune a cerut reintroducerea eriat-ului in toate sferele vieii, proclamandu-l pe noul sultan drept campion al justiiei i eriat-ului. Aceasta a fost in vremea cand frescele lui Bellini au fost desprinse de pe perei i vandute in bazar. Unele persoane susineau chiar c Mehmed II a mers prea departe cu cuceririle sale i il sftuiau pe noul sultan s se intoarc la politica lui Murad II. Gedik Ahmed paa, cu toate acestea, inteniona s continuie atacul impotriva lumii cretine occidentale i il critica pe noul sultan. Bayezid II a organizat asasinarea lui Gedik Ahmed paa i demiterea socrului su Iak paa. Tovarii de arme ai lui Gedik Ahmed s-au predat deja, la Otranto, la 11 septembrie 1481, unii dintre ei intrand chiar ca mercenari in serviciul unor principi italieni. Pentru a liniti trupele i a institui propria sa autoritate, Bayezid II a condus o campanie impotriva Moldovei, pe care Mehmed II nu a supus-o niciodat pe deplin. Bayezid II a catigat o victorie strlucitoare, cucerind Cetatea Alb (Akkerman) i Chilia in 1484. O campanie lung i istovitoare impotriva sultanului mameluc, stpanul Egiptului i Siriei, i cel mai respectat suveran in lumea Islam-ic, a urmat victoriei in Modova. Mamelucii revendicau suveranitatea asupra Anatoliei de Sud, considerandu-se ei inii ca suzerani nu numai ai principatului turcoman de Dulkadir ci, de asemenea, i ai Akkoyunlu-ilor i Karamanlzilor. Rivalitatea dintre otomani i mameluci a inceput cu cucerirea otoman a Karaman-ului in 1468 i s-a declanat din nou cand otomanii au incercat s-i extind influena asupra principatului de Dulkadir.

Cuceritorul a fost cel mai mare gazi, otomanii aveau prioritate in lumea islam-ica i in consecin o pretenie sporit asupra acestor principate -tampon de la frontiera lor. E posibil ca expediia anatolian neincheiat a lui Mehmed II (1481) s fi urmrit s-i supun pe marneluci. Dup infrangerea sa de ctre Bayezid II in 1481, Cem s-a refugiat in Egipt, dar in 1482 a intrat in Anatolia cu ajutor mameluc i rzboiul civil a izbucnit din nou. Bayezid II l-a invins pe Cem i acesta s-a refugiat in Rhodos. in 1485 Bayezid II a deschis din nou ostilitile impotriva mamelucilor, dar nu cu rezultate decisive. Pan in 1491 ase mari campanii au istovit ambele pri i ele au semnat un tratat ce confirma situaia anterioar rzboiului. Aceast lips a succesului l-a determinat pe Bayezid II s reformeze armata sa i s o modernizeze prin creterea numrului armelor de foc. Politica intern i extern a lui Bayezid II a fost prudent i conciliatorie, o atitudine dictat de faptul c la un ordin de la pap, cavalerii de la Rhodos puteau s dezlnuie un rzboi civil prin eliberarea lui Cem, pretendent la tronul otoman. Bayezid II a pltit intai cavalerilor i apoi papei 45 000 de ducai anual pentru a-l ine prizonier pe Cem. Dup moartea lui Cem la 25 februarie 1495, politica european a lui Bayezid II a devenit mai puin prudent i el a declarat rzboi Veneiei. in alian cu Veneia, Ungaria a atacat Serbia, dar in Morea otomanii au pus stpanire pe porturile veneiene Lepanto, Modon i Coron. Rzboiul cu Veneia din 1499 1502 a artat c flota otoman putea acum s sfideze Veneia in largul mrilor. in timpul rzboiului otomanii au construit dou vase de rzboi de 1800 tone deplasament, cele mai mari cunoscute. Imperiul Otoman a ajuns in acest timp s joace un rol in politica european. in rzboaiele italiene, orice stat invins amenina, ca un ultim mijloc, cava solicita ajutor otoman impotriva dumanului su. Otomanii s-au situat de partea Milanului i Neapolelui impotriva alianei francoveneiene. Bayezid II a promis s trimit o armat de 25 000 de oameni pentru a-i sprijini pe napolitani, dar dorea Otranto in schimb. Rolul otomanilor in luptele europene a devenit din ce in ce mai important. in anii urmtori lui 1500 administraia indulgent a lui Bayezid II a incurajat elementele nemulumite din Anatolia vechile familii proprietare de pmant, fotii soldai care i-au pierdut mijloacele de trai i, in special, grupurile nomade s se revolte impotriva autoritii otomane. puternicele grupuri turcomane din stepele Anatoliei Centrale, din Munii Taurus i din inuturile inalte ale Tokat-ului i Sivas-ului s-au opus tendinei de centralizare a administraiei otomane. in incercarea de a proteja populaia sedentar i de a menine veniturile acesteia din agricultur, administraia otoman a cutat s aduc aceste triburi sub controlul ei, inregistrandu-le in registrele sale cadastrale i supunandu-le la o impozitare sistematic. Regimul otoman era incompatibil cu economia nomad i cu legea tribal cutumiar. Triburile aderau cu fanatism la ordinele de dervi-i care profesau o form de isMm-ism profund modificat prin obiceiuri

tribale i credine maniste, in timp ce regimul otoman susinea cauza ortodoxiei sunni-te. Triburile imbrcau aspiraiile lor sociale i politice antiotomane in vemintele credinei religioase heterodoxe, devenind cunoscui drept kizilba cap rou de la invelitoarea roie a capului pe care acetia o purtau. Turcomani ca acetia au format bazele Statului Akkoyunlu in Anatolia de Est i, dup victoria sa asupra lui Uzun Hasan in 1473, Mehmed Cuceritorul i-a reprimat fr mil. Ctre 1500, Ismail Safavi, descendentul unei familii de eyh-i din Ardabil i rud de sange cu Uzun Hasan, a smuls puterea de la conductorii Akkoyunlu in Anatolia de Est, Azerbaidjan i Iran. in calitate de conductor al ordinului religios heterodox, el i-a intins influena asupra tuturor turcomanilor anatolieni. Trimiii si ii predicau cauza peste tot in Anatolia i chiar in Rumelia. Mii de supui otomani il urmau pe Ismail Safavi i el a devenit conductorul religios i politic al tuturor turcomanilor. Pentru conducerea otoman micarea kizilba a devenit mai mult decat o problem intern. Precum Timur i Uzun Hasan inaintea lui, Ismail Safavi a declarat c voia s fac Anatolia parte a Imperiului su iranian. Otomanii, astfel ameninai in est, au cutat s incheie rzboiul cu Veneia. Ismail a solicitat mai tarziu o alian cu Veneia, fcand o cerere special pentru artilerie. Bayezid II a adoptat o atitudine conciliatorie fa de provocarea lui Ismail, dar in 1511, in ultimii ani ai domniei sale, cand prinii otomani erau in conflict pentru tron, kizilba-ii din regiunile inalte ale Anatoliei de Vest s-au revoltat, adunandu-se in jurul unuia dintre trimiii lui Ismail. Arzand i distrugand totul in calea lor, ei s-au indreptat spre Bursa. Merit s se consemneze c sipahi-ii, deposedai de fostele lor tanar-uri, s-au revoltat. Era clar c sultanul btran i bolnav nu putea mult timp s controleze situaia. Prinul Selim, care de la inceput a cerut o aciune viguroas impotriva lui Ismail Safavi, a catigat sprijinul yenigeri-lor i la 24 aprilie 1512l-a forat pe tatl su s abdice. Domnia lui Bayezid II a fost perioada unei mari dezvoltri economice in condiii de stabilitate i securitate. Edirne i Bursa au continuat s se dezvolte cu rapiditate, asumandu-i, cu moscheiele, karvansaray-urlle (caravanseraiurile) i alte mari construcii ale lor, reputaia unor orae imperiale. Cronicarul contemporan Ibn Kemal declara c Bayezid II nu a fost un mare cuceritor, precum tatl su, ci mai degrab el a consolidat cuceririle domniei tatlui su. Aceast perioad de dezvoltare economic a creat condiiile necesare pentru marile cuceriri ale lui Selim I i Suleyman I. Bayezid II a modernizat de asemenea armata i flota otoman; s-a practicat pe scar larg folosirea armelor de foc, care au permis lui Selim I s catige victoriile sale decisive impotriva lui Ismail in Iran i impotriva mamelucilor in Egipt1. Selim I (15121520) i-a eliminat unul cate unul pe fraii si, care ii erau rivali la tron. El a intemniat i executat circa 40 000 de partizani deai lui ah Ismail in Anatolia i in plus l-a atacat pe insui Ismail, invinuindu-

l ca fiind un iit eretic. Ismail a replicat precum a fcut Uzun Hasan, reamintindu-i lui Selim I de Timur. Selim I a ajuns din urm armata lui Isamil in Anatolia de Est i a catigat o victorie decisiv la aldiran, la 23 august 1514. Aceast victorie a atenuat temporar ameninarea kizilba i i-a permis lui Selim I s anexeze la Imperiul Otoman regiunea muntoas de la Erzurum la Diyarbekir. in 15161517 dinastiile locale i conductorii tribali din aceast arie geografic au recunoscut sezeranitatea otoman. Anatolia era acum asigurat impotriva unei invazii dinspre est i cile de comunicaii spre Azerbaidjan, spre Caucaz i spre Bagdad erau deschise otomanilor. Dar in acelai timp, triburile turcomane din Anatolia, in special din Anatolia de Est, au inceput o migrare in mas ctre Iran i Azerbaidjan, unde au servit ca for principal in armatele safavide. Invazia lui Selim I in Principatul Dulkadir, in anul urmtor, 1515, a fcut inevitabil conflictul cu mamelucii din Egipt. Suveranii mameluci, o cast militar descinzand din robii turci i circasieni, care au stpanit Egiptul i Siria dou secole i jumtate, erau in acest timp puternic presai in sud de ctre portughezi i solicitau ajutor naval de la otomani. intreaga lume arab, alarmat de atacurile portugheze in Marea Roie, i-a pus speranele in sultanul otoman, mare suveran gazi. in 1516, eriful de Mekke, descendent al Profetului Muhammad, a propus s se trimit o delegaie la Selim I. Al-Ghawri, sultanul mameluc, a impiedicat aceasta, dar se pare c in acel timp rile arabe erau pregtite s accepte stpanirea otoman i, cand Selim I se indrepta impotriva mamelucilor, el fcea cunoscut arabilor c venea s-i elibereze de sub jugul mameluc i s apere lumea islam-ic. Selim I s-a indreptat intai impotriva Alepului. Guvernatorul draului i populaia au fugit la otomani i, la 24 august 1516, Selim I a distrus armata lui Al-Ghawri la Marj Dabik. Sultanul mameluc a murit pe campul de lupt. in marea moscheie din Alep, in prezena califului Al-Mutawakkil, Selim I a primit titlul de servitor,al oraelor Mekke i Medine" (Sultanii mameluci purtau titlul de Protector al oraelor Mekke i Medine"). Armata otoman a invins rezistena forelor mameluce rmase i a ocupat Damascul i Ierusalimul. in Egipt, Tuman Bay, care s-a proclamat el insui sultan, a refuzat s se supun otomanilor. Dup care, Selim I a traversat deertul Sinai cu armata sa, fcand cunoscut c voia s acorde amnistie poporului i rnimii din Egipt i c expediia lui era indreptat doar impotriva mamelucilor. Tuman Bay, invins in btlia de la Reydaniyya, la 22 ianuarie 1517, dorea s continue rezistena prin metode de guerrilla, dar a fost prins i executat. Imediat dup aceea, la 17 iulie 1517, eriful de Mekke a trimis lui Selim I cheile Oraelor Sfinte Mekke i Medine i a anunat supunerea sa. Siria, Egiptul i Hejazul au recunoscut acum suveranitatea otoman i in acelai timp Selim I a emis pretenii asupra unor pri din Yemen. Numindu-l pe Hayra Bay, fostul guvernator mameluc al Alepului, drept

guvernator al Egiptului, Selim I s-a reintors la Istanbul. Anexarea rilor arabe, i in special a Oraelor Sfinte Mekke i Medine, la Imperiul Otoman marcheaz inceputul unei noi ere. Imperiul Otoman nu mai era un stat de frontier ci un califat islam-ic, iar sultanii otomani se considerau acum ei inii protectori nu numai ai frontierelor ci ai intregii lumi islam-ice. Avantajele politice ale acestui concept al statului au devenit clare in timpul domniei succesorului lui Selim I. Un rezultat al noii contiine a suveranilor otomani a fost ridicarea legii religioase a JsMmrului la o poziie de prim importan in administraia statului. O consecin de importan egal a cuceririlor lui Selim I a fost c otomanii controlau acum cele mai bogate centre ale lumii in comerul de tranzit. Veniturile statului otoman s-au dublat, iar cu aceste resurse Suleyman I (15201566) a fost capabil s susin planurile sale de cuceriri mondiale.

CADEREA CONSTANTINOPOLULUI Cderea Constantinopolului este numele sub care e cunoscut cucerirea capitalei Imperiului Bizantin de forele Imperiului Otoman, sub comanda sultanului Mehmed al II-lea. Evenimentul a avut loc n ziua de mari, 29 mai 1453. Cderea Constantinopolului a nsemnat nu numai sfritul Imperiului Roman de Rsrit i moartea ultimului mprat bizantin, Constantin al XI-lea, dar i o victorie strategic de o importan crucial pentru cucerirea estului mediteranean i al Balcanilor de ctre otomani. Constantinopolul a rmas capitala Imperiului Otoman pn la destrmarea acestuia n 1922, fiind rebotezat Istanbul n anul 1930 dup proclamarea Republicii Turcia n 1922.

Situaia Imperiului Bizantin n cei aproximativ 1 000 de ani de existen a Imperiului Bizantin, Constantinopolul a fost asediat de mai multe ori; a fost cucerit doar de dou ori, prima dat n timpul Cruciadei a patra din 1204, iar a doua oar cnd a fost recuperat de bizantini, cteva decenii mai trziu, n 1261. n urmtoarele dou secole, Imperiul a fost mcinat i cucerit de un nou inamic, Imperiul Otoman. n 1453, imperiul era format doar din oraul n sine i o poriune a Peloponezului din jurul cetii Mystras; Imperiul din Trapezunt, un stat succesor complet independent, format ca urmare a celei de-a patra Cruciade, a supravieuit pe coasta Mrii Negre.

Pregtirile

Mehmed, al crui strbunic Baiazid construise o fortrea pe malul asiatic al Bosforului, numit Anadolu Hisar, a construit nc o cetate nu departe de zidurile Constantinopolului, pe malul european, care a crescut influena turc asupra strmtorii. Un aspect foarte important al fortreei a fost faptul c mpiedica ajutorul coloniilor genoveze de pe coasta Mrii Negre, s ajung la ora. Aceast fortrea se numea Rumeli Hisar; Rumelia (Rumeli) i Anatolia (Anadolu) fiind numele poriunilor europene i asiatice ale Imperiului Otoman, respectiv. Noua fortrea este cunoscut i sub denumirea Boazkesen, ceea ce n limba turc are o dubl semnificaie: "blocarea strmtorii" i "tierea gtului", subliniindu-i poziia strategic. Numele grecesc, Laimokopia, are acelai sens dublu. mpratul Constantin al XI-lea Paleologul a cerut ajutorul rilor din vestul Europei, dar apelurile sale nu au primit atenia cuvenit. Dup Marea Schism dintre Biserica Ortodox i Biserica Romano-Catolic din 1054, vestul RomanoCatolic a ncercat s reintegreze estul; s-a ncercat o uniune la al doilea Consiliu din Lyon n 1274, dup care unii mprai Paleologi au fost acceptai n Biserica Latin. mpratul Ioan al VIII-lea Palaeologul a ncercat s negocieze o uniune cu Papa Eugen al IV-lea, iar Consiliul din Basel din 1439 a avut ca rezultat proclamaia unei "Bule Papale de Uniune" la Florena.

n anii urmtori, o propagand masiv a fost lansat de unele grupuri anti-unioniste din Constantinopol, iar populaia era divizat cu animozitate. Un rol major l-a avut i ura etnic latent dintre greci i italieni, cauzat de controlul italienilor asupra economiei bizantine. A patra cruciad din 1204 a avut de asemenea un rol major i pn la urm Uniunea s-a destrmat, spre marea dezamgire a Papei Nicolae al Vlea i a Bisericii Romano-Catolice. Chiar dac ar fi fost mai hotrt s trimit ajutoare, Papa Nicolae al V-lea nu a avut influena sperat de bizantini asupra regilor i prinilor din vest, iar acetia nu au avut mijloacele s contribuie. Motivele principale pentru aceast neputin au fost urmrile Rzboiului de o sut de ani dintre Frana i Anglia; dar i din cauz c Spania era n stagiile finale ale Reconquistei, din cauza luptelor interne dintre Principatele Germane ale Sfntului Imperiu Roman i din cauza nfrngerii Ungariei i Poloniei n Btlia de la Varna din 1444. Dei oraele-state din nordul Italiei au trimis trupe, ajutoarele din vest nu au fost suficient de adecvate s contrabalanseze imensa putere otoman. Cele dou armate

Armata bizantin numra aproximativ 7.000 de oameni, din care 2.000 erau mercenari strini. Cetatea avea de asemenea circa 22,5 km (14 mile) de ziduri, probabil cele mai puternice ziduri fortificate aflate n existen pe atunci. Otomanii, la rndul lor, aveau o armat uria. S-a estimat c numra aproximativ 100.000 de oameni, inclusiv 20.000 de ieniceri; estimri mai recente citeaz 80.000 soldai i 5 - 10.000 de ieniceri. Mehmed a construit i o flot pentru a asedia oraul de pe mare, compus n majoritate din mercenari greci. Otomanii au angajat un inginer transilvnean pe nume Orban, care era specialist n construirea de tunuri, arme care la acea vreme reprezentau o noutate n tehnica de lupt. Orban a construit un tun enorm, botezat "tunul Basilic" sau "Great Bombard" (nume dat de voluntarii englezi care au supravieuit), msurnd peste 8 metri lungime i circa 75 cm diametru, care era capabil s lanseze un proiectil de 544 kg la o distan de aproape doi kilometri. Dei bizantinii aveau i ei tunuri, acestea erau mult mai mici iar reculul lor avea tendina s slbeasc zidurile proprii. Tunul lui Orban avea totui cteva probleme: nu avea precizie, ncrcarea dura trei ore i ghiulelele erau puine; s-a prbuit sub reculul propriu dup numai ase sptmni. Un alt expert angajat de otomani a fost Ciriaco Pizzecolli, cunoscut sub numele de Ciriaco din Ancona, aventurier i colecionar de antichiti. Asediul

Planul lui Mehmed a fost s atace zidurile lui Theodosie, seria complex de ziduri i anuri care protejau Constantinopolul de un atac dinspre vest, singura parte a cetii care nu era nconjurat de ap. Armata otoman i-a aezat tabra nu departe de ora, n lunea Patelui, 2 aprilie 1453. Timp de mai multe sptmni tunul Basilic a tras asupra zidurilor, dar nu a reuit s provoace suficiente distrugeri, iar datorit ratei de ncrcare extrem de sczute, bizantinii au reuit s repare majoritatea distrugerilor n intervalul dintre fiecare lovitur. n acest timp flota lui Mehmed nu a putut penetra Cornul de Aur datorit barierelor plutitoare plasate de bizantini la intrarea n strmtoare. Pentru a evita aceste bariere, Mehmed a dat ordin armatei sale s construiasc un drum din trunchiuri de copac unse care traversa Galata la nord de Cornul de Aur, i i-a transportat navele peste acesta. Aceast aciune a avut ca rezultat oprirea aprovizionrii de la corbiile genoveze trimise n ajutor i a demoralizat aprtorii bizantini. n plus, aprtorii au fost nevoii s-i disperseze o parte din fore la zidurile maritime de lng Cornul de Aur, slbind astfel aprarea altor seciuni. Turcii au asaltat frontal zidurile de mai multe ori, dar au fost respini cu mari pierderi. Dup aceea au ncercat s ptrund n ora spnd tunele pe sub ziduri. Majoritatea genitilor care au lucrat la tunele erau srbi trimii din Novo Brdo de

Despotul Serbiei. Comandantul lor era Zaganos Paa. Bizantinii aveau angajat un inginer pe nume Johannes Grant (de origine german sau scoian), care a dat ordin s fie spate contra-tunele, permind astfel trupelor bizantine s intre n acestea i s ucid genitii otomani. Alte tunele turceti au fost inundate cu ap. n cele din urm bizantinii au capturat i torturat un important inginer turc, care a relevat locurile tuturor tunelelor, dup care acestea au fost distruse. Mehmed a fcut o ofert de a renuna la asediu contra unui tribut astronomic, pe care a tiut c oraul nu-l va putea plti. Odat ce oferta a fost refuzat, Mehmed a plnuit s copleeasc numeric zidurile, tiind c aprtorii bizantini vor fi epuizai nainte ca el s-i termine trupele. n 22 mai 1453, luna, simbol al Constantinopolului, s-a ntunecat n eclips, confirmnd o profeie despre sfritul oraului. Patru zile mai trziu, ntreg oraul a fost acoperit de o cea deas, o condiie nemaiauzit n acele pri n luna mai. Dup ce s-a ridicat ceaa, n seara aceea "flcri au nvluit domul bisericii Hagia Sophia, iar lumini puteau fi vzute i de pe ziduri, strlucind n deprtare, n spatele taberei turceti (nspre vest)". Unii au interpretat asta ca fiind Duhul Sfnt prsind catedrala. Aceste fenomene au fost ns efectele locale ale catastroficei erupii vulcanice de la Kuwae din Oceanul Pacific. "Focul" vzut a fost o iluzie optic datorat refleciei unui apus de soare rou intens de norii din cenu vulcanic, aflai sus n atmosfer. Atacul decisiv n dimineaa zilei de 29 mai a nceput atacul final. Primul val de atacatori a fost format din trupele auxiliare (asabi), care erau slab pregtii i echipai, i au avut doar rolul de a ucide ct mai muli aprtori posibil. Al doilea val, format n majoritate din anatolieni, s-a concentrat asupra unei seciuni de ziduri din nordvestul oraului, care era parial prbuit n urma loviturilor de tun. Aceast seciune de ziduri fusese ridicat mai recent, n secolul XI, i era mult mai slbit; cruciaii din 1204 au spart zidurile n acelai loc. Otomanii au reuit n cele din urm s ptrund, dar au fost respini dup scurt timp de aprtorii bizantini. Bizantinii au fcut fa celui de-al treilea val de atacatori, trupele de elit ale sultanului - ienicerii, dar generalul genovez Giovanni Giustiniani, unul din comandanii armatei bizantine, a fost rnit grav n timpul atacului i evacuarea sa de pe metereze a provocat panic n rndurile aprtorilor. Unii istorici sugereaz c poarta din acea seciune a rmas neblocat, iar otomanii au descoperit repede aceast eroare (nu s-a pus problema mituirii de ctre turci; poarta a fost pur i simplu uitat, probabil datorit ruinelor cauzate n urma atacurilor de tun, care au blocat sau acoperit parial poarta). Otomanii au dat nval n cetate. mpratul Constantin al XI-lea nsui a condus ultima aprare a oraului, murind n lupt pe strzile oraului su, alturi de soldaii si. Consecine

Mehmed a promis armatei sale c pot prda oraul n voie timp de trei zile, conform tradiiei militare antice. Un numr mare de localnici au fost masacrai de turci dup ce acetia au intrat n cetate i au capturat turnurile de la zidurile terestre, dei ordinea a fost restaurat la scurt timp dup aceea. Dup atacul iniial, armata otoman s-a mprtiat pe drumurile principale ale oraului, prin marile piee i uriaa biseric a Sfinilor Apostoli, pe care Mehmed a dorit s o pstreze intact pentru noul patriarh ales de el, care s-l ajute s controleze mai bine populaia cretin. Mehmed a trimis o gard s protejeze cldirile importante, din dorina de a nu stabili noua capital a Imperiului Otoman ntr-un ora total devastat. Armata a nvlit n imensa pia Augusteum, din faa catedralei Hagia Sophia, ale crei pori de bronz erau blocate de un numr mare de localnici aflai n interiorul cldirii, spernd n protecia divin la ceasul din urm. Dup ce porile au fost ptrunse, nvlitorii au separat congregaia conform cu preul potenial al fiecruia pe piaa de sclavi. Civa btrni i noi-nscui au fost ucii sumar cu o nendurare comercial. Soldaii otomani s-au luptat ntre ei pentru a intra n posesia senatorilor n straie bogate sau pentru fetele i tinerii frumoi. Exist mai multe legende n Grecia legate de cderea Constantinopolului. Una din ele spune c doi preoi recitnd divina liturgie asupra mulimii au disprut n zidurile catedralei n timp ce primii soldai turci au ptruns. Conform legendei, ei vor apare din nou n ziua n care Constantinopolul va reveni n stpnirea cretinilor. Alt legend se refer la Regele de marmur, Constantin al XI-lea, spunnd c atunci cnd otomanii au intrat n cetate, un nger l-a salvat pe mprat, schimbndu-l ntr-o bucat de marmur i ascunzndu-l ntr-o peter subteran de lng Poarta de Aur, unde ateapt s fie readus la via. Dei Mehmed al II-lea a permis trupelor sale s prdeze oraul, dup obiceiul tuturor armatelor din acele vremuri, s-a rzgndit vznd distrugerile cauzate maiestuoaselor cldiri locale i a oprit activitile dup aproximativ o zi; din nefericire pn atunci o mare parte a locuitorilor fusese fie violat, jefuit sau robit. Din populaia estimat la 50.000 locuitori ai oraului la momentul respectiv, aproximativ jumtate erau nc liberi cnd Mehmed a ordonat ncetarea ostilitilor. Motivul pentru care un numr att de mare de localnici au scpat de furia turcilor se datoreaz n principal topografiei oraului la acea dat. Departe de apogeu, Constantinopole era n regres ca numr de locuitori n urma unei epidemii de cium bubonic, dar mai ales ca urmare a dezastrului provocat de a patra Cruciad cu dou secole mai devreme. Aadar, oraul era n 1453 doar o serie de sate fortificate, separate de cmpuri largi, totul fiind ncercuit de zidurile lui Theodosian, ridicate n secolul al IV-lea. Dup ce otomanii au reuit s treac de ziduri, muli locuitori ai acestor "sate" s-au predat generalilor lui Mehmed, conformndu-se aadar prevederilor tradiiei islamice de submisie voluntar.

Aceste sate, mai ales cele de lng zidurile terestre, au fost cruate de molestarea populaiei i distrugerea locurilor, fiind protejate de trupele speciale de ieniceri. Aceti localnici urmau s-i rscumpere concetenii dup ncetarea violenei, i au format ceea ce otomanii numeau un "millet", adic o comunitate auto-guvernant din imperiul multi-naional care a devenit Istanbulul otoman.

Mehmed a ateptat pn cnd situaia a fost sub control i a intrat n ora ntr-o procesiune ceremonial n care populaia local i-a oferit flori ca felicitri. Prima lui impresie a fost c oraul era n paragin, situaie care ncepuse dup cucerirea acestuia n a patra Cruciad, dar care era datorat i reducerii continue a bazei de impozitare de care dispunea cezarul bizantin, pe msur ce imperiul lui se reducea din ce n ce mai mult sub loviturile arabilor musulmani i mai apoi ale turcilor musulmani. La momentul cuceririi capitalei, imperiul nu mai era dect o umbr a mreului stat care fusese cndva, fiind limitat la mprejurimile acesteia. Din chiar primul ceas al cderii aezrii, zorii noi epoci au aprut extrem de nnegurai pentru cretini: acela cruia istoria ortodox i-a pus - poate pe nedrept - n gur vorbele mai bine turbanul sultanului dect mitra Papei a fost ucis, mpreun cu cei doi biei ai si, asta dup ce totui sultanul le promisese libertatea i graia, n ceea ce istoria a reinut ca fiind "ruinoasa ntmplare a ospului" (Mehmet-cuceritorul care era homosexual, este informat la ospul organizat dup cderea cetii Constantinopolului de ctre sfetnicii si apropiai c Notaras ("primul ministru" al imperiului ortodox) are un frumos biat de 14 ani; el i cere atunci grecului s i-l aduc, cu gndul declarat de a-l sodomiza, fapt care evident n-a putut fi acceptat de nobilul bizantin; Mehmet deinea de altfel un frumuel "harem" de bieei). n viziunea lui Mehmed, el era succesorul mpratului Roman. S-a autointitulat "Kayzer-i Rum", adic Cezar (mprat) Roman, dar a fost supranumit "Cuceritorul". Constantinopolul a devenit noua capital a Imperiului Otoman. Hagia Sophia a fost transformat n moschee, dei biserica Ortodox greac a fost lsat intact i Patriarhul Ghenadius al II-lea (Ghenadius Scholarius) a fost numit Patriarhul Constantinopolului. Muli greci au prsit oraul i s-au refugiat n vestul Europei, ducnd cu ei cultura i documente din tradiia greco-roman care au contribuit la nceputul Renaterii. Influxul erudiilor greci n vest ncepuse totui mult mai devreme, mai ales n nordul Italiei, unde oraele-state au nceput s primeasc nvaii greci nc din secolele XI i XII. Cancelarul Florenei Coluccio Salutati a nceput acest schimb cultural n 1396 invitnd un crturar bizantin s prezinte o lectur la Universitatea din Florena. Aceast sete a italienilor pentru clasicismul latin combinat cu cunoaterea limbii greceti au fost factorii care au motivat Renaterea. Grecii care au rmas n Constantinopol au fost n majoritate locuitorii cartierelor Fanar i

Galata. Muli fanarioi, cum au fost numii, s-au dovedit a fi sfetnici capabili ai sultanilor otomani, dar au fost considerai trdtori de majoritatea grecilor. Fortreaa peloponez Mystras din Morea, condus de fraii lui Constantin, Toma i Demetrius Palaeologus, aflai mereu n conflict unul cu altul i fiind contieni c Mehmed i va ataca i pe ei, a rezistat pn n 1460. Cu civa ani nainte de cderea Constantinopolului, Demetrius a luptat pentru tron cu Toma, Constantin i ceilali frai ai lor, Ioan al VIII-lea Palaeologus i Teodor. Toma s-a refugiat la Roma cnd otomanii au invadat Morea, n timp ce Demetrius s-a ateptat s rmn pe tron ca vasal al turcilor, ns a fost luat prizonier i aruncat n nchisoare unde a rmas pentru tot restul vieii sale. La Roma, Toma i familia sa au primit ajutor monetar de la Papa i ali conductori din vest, fiind considerat de acetia ca mprat Bizantin n exil, pn n anul 1503. n 1461 statul independent bizantin Trebizonda a fost cucerit de Mehmed. Istoricii consider cderea Constantinopolului ca fiind evenimentul care a ncheiat Evul Mediu i a nceput Renaterea datorit sfritului vechii ierarhii religioase din Europa, precum i folosirea tunurilor i a prafului de puc. De asemenea, cderea Constantinopolului a tiat principala legtur comercial pe uscat dintre Europa i Asia. n consecin, un numr tot mai mare de europeni a nceput s plnuiasc din ce n ce mai serios posibilitatea atingerii Asiei pe mare ceea ce a dus la descoperirea Lumii Noi. Chiar i n prezent un numr mare al populaiei greceti consider ziua de mari (ziua cderii Constantinopolului) ca fiind cea mai plin de ghinion a sptmnii.

Bibliografie: Inalchik,H.,Imperiul Otoman.Epoca clasica.1300-1600.Buc.,1996. Ducas,Istoria turco-bizantina(1331-1462).Buc.,1958. Critobul din Imbros,Din domnia lui Mahomed al 2-lea,anii 1451-1467,Buc.,1963. Decei Aurel,Istoria imperiului ottoman pina la 1656,Buc.,1978. Runciman,Steven,Caderea Constantinopolului.1453.,Buc.,1991. Cristian,V.,Istoria Asiei,Buc., 2002. Ekrem,M.A.,Civilizatia turca,Buc.,1981.