Tema 4.

Democraia politic: teorii i concepte generice

Planul:
1. Teoria democraiei: repere contemporane.
2. Principii, valori i criterii ale democraiei.
3. Democraia: concepte generice.

1. Teoria democraiei: repere contemporane.

nc din primele decenii ale apariiei formelor de civilizaie, oamenii au simit nevoia de
organizare. Fie c ne gndim la polisurile specifice Greciei Antice, fie c ne referim la marile imperii
coloniale, sau la marile monarhii absolutiste, putem vorbi fr ndoial de forme de organizare specifice
societilor ce s-au nscut, evoluat sau conservat de-a lungul istoriei.
n continuare vom aduce n discuie conceptul de democraie, privit din perspectiva teoriei
politice contemporane, observnd aspectele sale generale, evoluia, problematicile ce i se impun, precum
i provocrile ce i se ivesc n orizontul teoretic, dar i practic.
Democraia este un fenomen fr ndoial complex, a crui analiz a provocat nencetat de-a
lungul timpului filosofi, care au ncercat propunerea de modele ideale de democraie, istorici, care i
analizeaz dezvoltarea, ascensiunea sau declinul, sau politologi care ncearc s ofere rspunsuri i
explicaii empirice referitoare la fundamentele afirmrii, funcionrii, meninerii sau rspndirii
democraiei.
Pentru a face o scurt trecere n revist a evoluiei definirii conceptului de democraie, este necesar
s expunem ideile unor autori revereniali n ceea ce privete studiul asupra democraiei.
Termenul de democraie, dup cum am vzut, este un concept care a aprut cu aproximativ dou
mii patru sute de ani n urm, n Grecia antic. Acest concept era unul politic, astfel democraia nsi era
o democraie politic. ns conceptul acesta de democraie politic a evoluat mult de-a lungul istoriei,
regsindu-l astzi ntr-o form difuz i inconsistent ce variaz de la stat la stat, funcie de nivelul
economic, de condiiile sociale, sau de practicile politice existente. De aceea, democraia este greu de
definit i identificat n spectrul politic contemporan. n general, cnd vorbesc despre democraie ca regim
politic, cetenii obinuii neleg acel sistem politic n care sunt respectate drepturile omului, exist
alegeri libere universale i alternana la putere. Dar, att teoretic ct i practic, lucrurile difer n realitate.
Democraia poate fi definit generic ca referindu-se la crmuirea popular sau la suveranitatea
popular, la guvernmntul reprezentativ, sau la o guvernare participativ direct, sau chiar la
guvernmntul de tip republican, sau constituional, altfel spus la guvernmntul conform legii.
(Enciclopedia Blackwell a gndirii politice, Ed. Humanitas, Bucureti, 2006, p. 153.)
Sensul etimologic al democraiei l putem regsi n Grecia antic, aa cum spuneam i n rndurile
de mai sus, acesta nsemnnd foarte simplu domnia sau puterea poporului: domnia majoritii.
Bineneles, sensul conceptului de democraie a suferit numeroase schimbri cptnd diferite forme pe
parcursul istoriei, dar esena conceptului a rmas neschimbat.

n diferitele sale forme, putem observa democraia cu aspectele sale teoretice aa cum le gsim n
modelul clasic atenian, n ideile lui Rousseau, sau ale lui Marx sau putem observa democraia aa cum este
ea prezent n variantele contemporane la Schumpeter, la Dahl, la Hayek sau Sartori. De menionat este
faptul c la ultimii autori intervine i influeneaz puternic gndirea politic de tip liberal, teoria
democraiei cptnd astfel o serie de implicaii majore. Dar s revenim la ceea ce ne intereseaz i s
explicm succint aceste forme i aspecte ale democraiei aa cum au fost ele de-a lungul timpului.
Variantele contemporane ale democraiei sunt mai plauzibile i chiar au fost puse n aplicare unele
dintre ele, sub diferite forme, mai ales dup al II-lea Rzboi Mondial i dup prbuirea regimului
comunist.
Astfel, Schumpeter adept al unei democraii de tip elitist, vede n democraie un soi de
aranjament instituional ce este pus n practic pentru a se ajunge la anumite decizii politice, prin care
indivizii s dobndeasc puterea de a decide prin intermediu unei luptei competitive, scopul fiind acela de
a ctiga votul populaiei.
Un alt teoretician, Robert Dahl, nlocuiete termenul de democraie cu cel de poliarhie care,
conform prerii autorului, este considerat a fi ca un regim politic i, n acelai timp (dac este neleas
istoric), ca un set de instituii ce au rezultat din eforturile de a liberaliza i a face mai cuprinztoare
instituiile statului naiune, [...] de asemenea poliarhia poate fi neleas ca un sistem de drepturi, prin care
anumite drepturi sunt garantate i protejate, precum i ca un sistem de control politic asupra liderilor
(Robert A. Dahl. Poliarhiile: participare i opoziie. Iasi: Edit. Institutul European, 2000, p. 19). Dahl
identifica, dup opinia mea, poliarhia cu o democraie participativ care tinde spre o consolidare maximal
prin aportul pe care cetenii l aduc prin participarea lor sporit la viaa politic, dar i prin respectarea
unor garanii constituionale oferite de liderii politici.
Hayek vedea democraia ca un mijloc legitim de a proteja libertile individuale. Aceast abordare
a lui Hayek este una juridic, accentul cznd pe autoritatea legii, democraia fiind cea care asigura
domnia legii.
Sartori susinea n celebra sa lucrare Teoria democraiei reinterpretat c, n cele din urm,
comportamentul politic al indivizilor depinde de ideea general despre ceea ce este, ceea trebuie s fie i
ceea ce poate fi democraia. Cnd se susine faptul c un sistem politic este mai democratic sau mai puin
democratic dect altul, evalurile indivizilor depind de ceea ce consider a fi adevrata democraie.
Tot Sartori ilustreaz existena democraiei printr-o condiionare: dac relaia dintre cei guvernai i
cei care guverneaz se supune principiului conform cruia statul este n slujba cetenilor, i nu cetenii
sunt la cheremul statului, guvernul exist pentru popor, i nu invers atunci exist democraie. Tot n
continuarea acestei idei, Abraham Lincoln intr-un discurs la Gettysburg din 1863. a oferit o caracterizare
memorabil a democraiei spunnd c aceasta este o guvernare a poporului, de ctre popor, i pentru
popor. Aceste afirmaii ofer o perspectiv sugestiv asupra democraiei, chiar dac n literatura de
specialitate pare simplist n raport cu mecanismele actuale ale democraiei. Conceptul de democraie a
evoluat, dup cum am precizat, i sub aspectul politic aceasta poate mbrca mai multe forme, avnd n
vedere faptul c, la fel ca i politica n general, i democraia se bazeaz pe relaia dintre guvernani i
guvernai. Din aceste relaii putem desprinde cu uurin mai multe tipuri de democraie, pe care le vom
prezenta succint n cele ce urmeaz.

Democraia poate fi privit ca o form politic ce a demonstrat de-a lungul timpului o mare
capacitate de adaptare la diferite condiii impuse de istorie, o mare capacitate de nvare, precum i un
nsemnat potenial de transformare n timp, funcie de anumii factori.
Din ceea ce am observat n ideile autorilor ce au fost expuse n rndurile de mai sus, putem afirma
c n umbra conceptului de democraie de alf ideea de suveranitate a poporului, sua a majoritii
cetenilor: autoritatea suprem n interiorul unei societi, trebuie s revin indivizilor ce formeaz
societatea, i nu unor elite sau minorti oligarhice sau unui singur individ care s dein puterea deplin.

2. Principii, valori i criterii ale democraiei.

Definirea i nelegerea modului de funcionare al democraiei a suscitat un mare interes pentru o
multitudine de gnditori i teoreticieni politici, i tocmai din acest motiv exist o varietate foarte larg
de definiii, principii, valori, modele de funcionare ale acestei forme de guvernare, dar, din toat literatura
de specialitate se pot extrage cteva principii i valori care s-au dovedit a fi vitale pentru ca un regim s
poat fi catalogat drept democratic:
n primul rnd, elementul central al oricrui sistem politic, statul, trebuie s se bazeze i s
funcioneze conform legii, adic s fie un stat de drept.
Existena pluralismului ideologic i pluripartidismului politic constituie i ea un principiu
sine qua non al democraiei.
Orice regim democratic trebuie s aib la baz o Constituie care s stipuleze i s garanteze
drepturile i obligaiile cetenilor, principiile deinerii i exercitrii puterii (principiul separaiei
puterilor n stat fiind de o major importan) etc.
De asemenea, democraia nu poate fi conceput ntr-un mod abstract, tocmai de aceea ea
trebuie s cuprind toate sferele societii, de la nivel micro la nivel macro social.
Instituiile locale i centrale trebuie s respecte interesele cetenilor i s acioneze n
conformitate cu acestea, respectnd n egal msur drepturile i libertile cetenilor.
Dup cum afirma i Robert Dahl, atunci cnd se discut despre democraie, ceea ce produce cea
mai mare confuzie n rndul oamenilor, este faptul c democraia reprezint att un ideal, ct i o
realitate. n concepia sa, democraia este un proces n cadrul cruia cetenii obinuii exercit un control
relativ mare asupra liderilor lor. Tocmai pentru a clarifica viziunea asupra acestui sistem de guvernare,
autorul schieaz cteva criterii (R. Dahl. Despre democraie. pp. 39-40) care ar trebui ndeplinite de o
form de conducere, pentru ca aceasta s poat fi numit democraie:
1. Participare efectiv toi cetenii ar trebui s aib posibiliti egale i reale de exprimare i
statuare a prerilor pe care le au privind politica care ar trebui urmat.
2. Egalitatea la vot fiecare membru al societii trebuie s aib dreptul la vot, iar voturile trebuie
s aib aceeai pondere, indiferent de persoana care l-a acordat, adic s fie considerate egale.
3. nelegerea luminat trebuie s se acorde anse egale i o perioad de timp rezonabil
cetenilor pentru a se informa asupra unor posibile politici alternative i asupra consecinelor lor, pentru a
putea decide n cunotin de cauz.
4. Controlul asupra agendei politicile trebuie ntotdeauna s fie deschise modificrilor, n
situaia n care se dorete schimbarea acestora.
3

5. Cuprinderea adulilor drepturile ncorporate statutului de cetean trebuie s se acorde

majoritii sau tuturor adulilor.
Democraia este n acelai timp o metod de guvernare i o valoare. n prima ipostaz, o
societate poate fi considerat ca democratic atunci cnd autoritatea public este aleas i acceptat de
ceteni. Ca valoare sau ideal, democraia presupune c membrii unei societi devin stpni pe propriul
lor destin. Cum nici o societate nu a reuit s realizeze n ntregime exigenele celei de a doua ipostaze, a
rezultat o aspiraie permanent spre ndeplinirea democraiei ca ideal. Astfel spus, chiar dac o societate
a atins criteriile minimale ale unei democraii, aceasta nu nseamn nici sfritul istoriei (Fukuyama) i
nici stagnarea proiectului de emancipare uman. Democraia nu este un patrimoniu, o stare final sau o
achiziie definitiv. n orice moment, datorit naturii fiinei umane, exist riscul revenirii vechilor demoni
ai intoleranei i rasismului, ai autoritarismului i etatismului exacerbat. ntre ideal i realitate a existat
ntotdeauna un decalaj, astfel nct ceea ce numim societate democratic este de fapt o stare relativ
ntr-o evoluie perpetu. Chiar i societile occidentale, recunoscute ca fiind etalonul guvernrii
democratice, au limitele lor n acest sens.

3. Democraia: concepte generice.

La nivelul conceptelor generice, lum n considerare, mai nti, problema spaiului public. Este,
practic, un concept care se subntinde n mod intrinsec celui de democraie, ct vreme nc din perioada
de existen i funcionare a democraiei directe ateniene cetenii se ntlneau i luau deciziile ntr-un
astfel de spaiu. Spaiul public presupune, aadar, locul geometric de agregare a intereselor comune, acea
zon n care interesele indivizilor se ntlnesc i n care se iau deciziile cu privire la binele colectiv.
Totodat, spaiul public este unul al dezbaterii, al negocierii i compromisului, este zona n care se
desfoar procesul trguielii democratice, pentru c, aa cum e firesc ntr-o democraie, de multe ori
interesele diverselor grupuri din societate se afl n conflict.
Spaiul public cuprinde procesul de configurare a normelor i alegerilor colective care sunt
obligatorii pentru societate i puse n aplicare prin puterea coercitiv a statului. Ceea ce aparine spaiului
public poate varia foarte mult de la o democraie la alta, depinznd de distinciile preexistente dintre ntre
public i privat, stat i societate, coerciie legitim i schimb voluntar, nevoi colective i preferine
individuale. Perspectiva liberal asupra democraiei susine c spaiul public trebuie s fie ct mai restrns,
n vreme ce abordarea socialist sau social-democrat ar extinde spaiul public prin reguli,subvenii i, n
unele cazuri, deinere colectiv a proprietii. Nici una dintre aceste perspective nu este mai democratic
dect cealalt, ci doar democratic ntr-un mod diferit (Schmitter, Lynn Karl, 2002).
O a doua problem care intr n sfera conceptelor generice care definesc un sistem politic de
factur democratic este aceea a ceteniei. Aa cum am specificat deja,diferena existent ntre cetenia
juridic (este cetean al unui stat orice individ membru al statului respectiv) i cetenia politic (este
cetean individul care, n conformitate cu anumite prescripii, are dreptul de a se implica politic n mod
activ, fundamental n acest sens fiind, n democraia reprezentativ contemporan, dreptul de vot) implic
existena unuiexclusivism democratic. Acest aparent paradox ne arat c, de la apariia democraiei
moderne i pn n perioada contemporan, anumite persoane sau grupuri de persoane au fost excluse de
la posibilitatea de a participa la luarea deciziilor de interes public n funcie de anumite criterii: sex, vrst,
avere, apartenena etnic sau rasial etc. Restriciile impuse de-a lungul timpului indivizilor, astfel nct
acetia s nu aib dreptul de a participa la viaa politic, au avut att un caracter formal, stabilit prin norme
(ceea ce nu nsemna c aceste restricii erau justificate), ct i un caracter informal (ca n cazul celor care
nu puteau participa la competiia pentru funciile i demnitile publice din cauza imposibilitii de a-i
susine financiar candidatura). Spre exemplu, n SUA populaia de culoare a dobndit drept de vot abia n
urma micrii drepturilor civile din anii 60, iar la nivelul anilor 70, n anumite cantoane din Elveia
femeile nu deineau nc dreptul de a vota.
4

Cetenii reprezint elementul cel mai distinctiv n democraii. Toate regimurile au conductori i
un spaiu public, dar numai n msura n care sunt democratice au i ceteni. Istoric orbind, restricii
severe asupra ceteniei au fost impuse n cele mai multe democraii emergente (care iese dintr-un mediu
dup ce l-a traversat) sau pariale dup criterii de vrst, gen, las, ras, nivel de alfabetizare, deinere de
proprietate, statut de pltitor de impozite i aa mai departe. Numai o mic parte a populaiei totale era
eligibil pentru a vota sau pentru a candida. Numai categorii sociale restrnse putea nfiina, face parte sau
sprijini asociaii. Dup lupte ndelungate,care, n unele cazuri, au presupus micri sociale violente pe plan
intern sau rzboaie mondiale, multe dintre aceste restricii au fost eliminate. Astzi, exist criterii standard
de includere n categoria cetenilor. Orice persoan adult nsut ntr-un anumit stat este eligibil, dei
sunt impuse unele limite mai ridicate n privina vrstei, n cazul acelora care candideaz pentru funcii
publice (Schmitter, Lynn Karl, 2002).
Cea de a treia problem ce ine de sfera conceptelor generice care permit analiza sistemic a
democraiei este aceea a competiiei. Acesta ne arat c, neleas ntr-un sens minimal, democraia
trebuie neleas ca o permanent competiie la finalul creia trebuie s ctige cei mai buni. Aceasta
pentru c, potrivit tradiiei liberale de nelegere a democraiei, oamenii sunt inegali de la natur i, prin
urmare, competiia democratic are rolul de a permite afirmarea valorilor. n democraiile reprezentative
contemporane,aceast competiie ia forma alegerilor.
Mult vreme, n teoria democratic s-a considerat c, n msura n care, la nivelul unui sistem
politic, sunt instituite alegeri libere i corecte, este suficient pentru a stabili c respectivul sistem este unul
democratic. Experiena istoric a dispariiei unor democraii, prin transformarea lor n dictaturi aa cum
s-a ntmplat,de pild, n Germania anului 1933, cnd Partidul Nazist condus de Adolf Hitler a ajuns la
putere n urma unor alegeri libere i corecte a determinat ns teoreticienii politici s atrag atenia
asupra a ceea ce ei au numit eroarea electoralismului (the falacy of electoralism). Astfel, s-a demonstrat
c dac alegerile libere i corecte constituie o condiie necesar pentru existena unui sistem politic
democratic, acestea nu reprezint i o condiie suficient. Desigur, democraia competitiv are o
semnificaie mai extins dect aceea sugerat de momentele electorale. Exist, spre exemplu, chiar n
afara acestora, o competiie ntre lideri, partide, asociaii nonguvernamentale i alte grupuri sociale
diferite. Ori, tocmai aceast permanent competiie permite instituirea unui filtru de selectare a
problemelor cu adevrat importante ce contureaz agenda public dintr-un sistem politic democratic.
Competiia nu a fost totdeauna considerat o condiie definitorie a democraiei.
Democraiileclasice presupuneau c procesul de luare a deciziilor se bazeaz pe participarea direct,
care conduce la consens. Democraia reprezentativ implica existena unui consens referitor la o direcie
comun de aciune, rezultat din ascultarea tuturor variantelor posibile i din cntrirea avantajelor i
dezavantajelor fiecreia dintre ele. (...) Democraia modern ofer o varietate de procese i canale
competitive pentru exprimarea intereselor i valorilor asociative sau partizane, funcionale i teritoriale,
colective i individuale. Toate acestea formeaz un ansamblu al practicii democratice (Schmitter, Lynn
Karl, 2002).
Nu este nici un paradox, cel puin nu din punctul de vedere al teoriei democratice:acolo unde
exist competiie, trebuie s existe i cooperare, i tocmai din acest motiv aceasta apare ca un alt
concept generic utilizat n analiza sistemelor politice democratice. Cooperarea vizeaz, n principal,
realizarea interesului public, i presupune participarea tuturor segmentelor sociale (instituii ale statului,
partide politice, grupuri de presiune,agenii guvernamentale i chiar simplii ceteni) pentru atingerea
acestui obiectiv. Nu este greit, de aceea, dac spunem c problema cooperrii este legat n mod direct de
aceea a participrii politice, ceea ce ne arat c ea reprezint, totodat, o modalitate de a asigura echilibrul
i stabilitatea sistemului.
Cooperarea a fost totdeauna o trstur central a democraiei. Actorii trebuie s ia n mod
voluntar decizii colective obligatorii pentru ntreaga societate. Pentru a intra n competiie unii cu alii, e
nevoie mai nti ca ei s coopereze. Trebuie s fie capabili s acioneze colectiv prin intermediul partidelor

politice, al asociaiilor i micrilor, n scopul selectrii candidailor, articulrii preferinelor,trimiterii de

solicitri ctre autoriti i al influenrii politicilor publice (Schmitter, Lynn Karl).
Poate tocmai de aceea democraia i aprea lui Churchill c este cel mai prost sistem de guvernare,
cu excepia celorlalte: pentru c, n sistemele democratice, competiia nseamn cu totul altceva dect
conflictul, n sensul c ea se desfoar cu respectarea anumitor proceduri aa cum sunt legile electorale
care reglementeaz problema alegerilor, i pentru c, i n condiiile competitive pe care le implic
democraia, juctorii coopereaz, ct vreme au un obiectiv comun, care ine de realizarea binelui public
propriu democraiei reprezentative, n sensul n care delegaii cetenilor au rolul exclusiv de a ndeplini
interesele acestora.
Desigur c, n practica democratic, exist situaii n care politicienii sunt mai curnd interesai de
urmrirea unor interese obscure (vested interests), nct apare, din acest punct de vedere, o problem de
etic politic, relativ la stabilirea agendei publice. n condiiile n care prioritile de pe aceast agend
sunt dependente de interesele urmrite de politicieni, pot aprea situaii n care acestea nu converg cu cele
ale cetenilor, putnd fi chiar mpotriva acestora. Este, acesta, un punct critic al sistemelor politice
democratice, iar practica politic a ncercat s gseasc soluii de reglementare a situaiei, introducnd
aranjamente precum sunt mandatul imperativ sau norme relative la responsabilitatea parlamentar.
Reprezentanii , alei fie direct, fie indirect, desfoar cea mai mare parte a activitii concrete n
democraiile moderne. Cei mai muli sunt politicieni profesioniti care i orienteaz carierele n scopul
ocuprii unor funcii publice importante. Este ndoielnic faptul c vreo democraie ar putea supravieui
fr asemenea oameni. Prin urmare, ntrebarea central nu este dac va exista sau nu o elit politic sau
chiar o clas politic profesionist, ci cum sunt alei aceti reprezentani i cum vor fi meninui
rspunztori pentru aciunile lor (Schmitter, Lynn Karl, 2002).