JEROME K.

JEROME
2 mai 1859 14 iunie 1927

Cam la jumtatea anului 2017, mai precis n ziua de 14

iunie, se mplinesc 90 de ani de la moartea unuia dintre cei mai
mari umoriti ai lumii Jerome Klapka Jerome nscut la 2
mai 1859, la Walsall, Staffordshire i decedat n data de 14 iunie
1927, la Northampton.
Sec, i telegrafic, prezentarea lui ar suna cam aa: a fost
un scriitor englez, jurnalist, dramaturg, autobiograf, romancier,
ns, rmas n istoria literaturii universale drept unul dintre cei
mai importani autori englezi de literatur satirico-umoristic, mai
bine tiut fiind ca umorist att! ns ar fi nedrept, ar fi ca o
nerecunoatere la calibrul su a unuia dintre cei mai mari scriitori
englezi din a doua jumtate a secolului al XIX-lea i prima
jumtate a secolului XX, precum i a unuia dintre marii umoriti ai
literaturii universale. Este cel care i-a exprimat talentul, drept c
nu la aceeai cot valoaric n fiecare dintre genurile literare
abordate, de fapt mai n toate genurile literare, ns, ntreaga sa
oper este girat de o nzestrare a harului su deosebit nu doar
prolific, ci i ca demonstrare a talentului i a unui remarcabil sim
al satirei i umorului, greu sau imposibil de egalat.
A putea pune pariu, fr s risc prea mult, c puin peste
jumtate din populaia globului, la ntrebarea dac auziser
vreodat de un scriitor Jerome K. Jerome, ar da linitii rspunsul
c nu. Sau, probabil, unii ar ntreba: E un politician?; O fi
inspectorul de finane?; A, vreun fotbalist trebuie s fie; Un actor
important? E vreun asasin n serie?; A, da, e noul nostru factor
potal! . a., . a. Iar la noi, n Romnia, rspunsurile ar putea fi
chiar mai interesante: E noul prim-ministru?; E parlamentar din
vreo etnie; E actualul nostru primar?; E antrenorul strin de la
echipa naional?; A, precis e noul meu vecin de vizavi!; E
ns, din pcate, doar ngrijortor de puini ar rspunde
c este vorba despre un scriitor Iar procentul ar scdea cu vitez
aflndu-se c era vorba despre un scriitor umorist, procentul chiar
nucitor, dac ar fi vorba despre vreo carte citit a unui oarecare
Jerome K. Jerome. i, dac da, n ce gen literar a scris? Cei mai
muli dintre chestionai ar rspunde innd seama de invazia
actual de creaie poetic: Aha, da, poet e, cu siguran e unul
dintre poeii moderni Umorist?!? n condiiile Romniei de azi?!
Hai, domnule, ce naiba! Nu tiu, n-am auzit, poate Probabil mai
pe faz ar fi englezii, cei de vrsta a treia i a patra.
 ntrebarea care se nate imediat dup acest sondaj, e un
simplu i inocent: de ce? Rspunsul este pe msur: fiindc autorii
de literatur satirico-umoristic au fost dintotdeauna considerai
practicanii unui gen de literatur minor, dac nu cumva putem
vorbi, fr a grei prea mult, chiar de subliteratur n unele cazuri.
Da, sigur, e frumoas, agreabil, ne descreete fruntea, rdem, dar
att. Iar n ceea ce privete critica literar, aceasta se nveruneaz
n continuare prin reprezentanii si, s ignore ori de cte ori se
poate crile autorilor satirico-umoristici, sau le amintesc doar
ntre-un context oarecare, dei rd pe nfundate cnd citesc un text
savuros, dac se poate,chiar ferindu-se s-i vad cineva, fiindc
prea ar fi compromitor. Cel mai bine i mai sigur este
pomenirea autorilor de literatur umoristic ntr-un pomelnic
alturi de alte persoane, decedate sau nu, ori la etc. sau la i
alii dou trimiteri care nu oblig la nimic.
La noi nu e altfel!
Nu spun c literatura romn e suprancrcat de
umoriti, mai ales buni, ns, n zilele noastre cititorii de fapt pe
cale de volatilizare dup apariia nemrginitei i atottiutoarei lumi
a Google-lui sunt tot mai puini cei care iubesc literatura n
general i lectura n special. Nu mai trebuie s citim tomuri ntregi
pentru a gsi o informaie pe care o aflm n cteva zeci de secunde
pe Google. Deci nu ne mai transformm mintea ntr-un depozit de
informaii atta vreme ct ele ne sunt oferite doar cu un efort
foarte mic de ctre generosul Google. i dac nu avem un
calculator la ndemn, un laptop, o tablet sau mcar un telefon
performant? Trim un sentiment de groaz, de umilin, de
revolt. Brusc ne simim mici, neputincioi, redui mintal, concret:
victimele unui comar pus la cale de dumanii notri nevzui E
grav, fiindc, altfel, ne pretindem, nu-i aa?
Lsnd gluma la o parte, i ntorcndu-ne la subiect, n
cele ce urmeaz voi ncerca, atta ct mi vor ajuta informaiile pe
care le am la ndemn, la o succint poveste a vieii unuia dintre
marii scriitori umoriti ai lumii: JEROME K. JEROME. El este,
dup prerea mea, cel care a pus bazele scrise ale celebrului umor
englezesc, un umor sec pe care ni-l putem imagina, fr exagerare,
materializat sub forma unui bisturiu, nu numai perfect ascuit, ci i
muiat ntr-o soluie concentrat de sarcasm i acid n care se
picur, adesea, sadism i puin, cam ct o prere, hidroxid de
sodiu. Jerome a ajuns la aceast soluie final destul de rar sau
deloc, umorul su fiind unul cu totul special, iar satira n creaia sa
este mai degrab una care pune n funciune dou elemente: rsul
i raiunea. Tocmai pentru c el a practicat un sistem satirico-
umoristic generator de o cldur uman, de nelegere i apropiere
ngduitoare fr egal n toat literatura universal. Tot ce se
petrece n scrierile sale se caracterizeaz printr-o mare i
inconfundabil aplecare i cunoatere a vieii omului de rnd. Este
o modalitate de mesaj expediat parc pentru a descrei frunile i-
att. Unii critici literari, nc din vremea sa, au etichetat umorul
su ca avnd alunecri dese i deseori duntoare spre
superficialitate. Nimic mai fals, fiindc numai de superficialitate nu
poate fi acuzat Jerome. De fapt, i ca s lmurim lucrurile ct mai
clar, i cu sinceritate, critica literar n-a iubit niciodat literatura
satirico-umoristic, nu s-a preocupat dect n cazuri foarte rare cu
atenie i profesionalism de acest gen literar. Mai degrab a
ncercat s gseasc o porti potrivit spre o ni a nimnui din
istoria literar, naional sau universal. Dimensiunile nici nu mai
conteaz.
Soarta lui Jerome, viaa sa, ncepnd cu perioada
copilriei i terminnd cu etapele de vrst pn la o recunoatere,
la urma urmei normal, dovedete acest adevr. S ne amintim c
aproape ca o premoniie, nefericit, totui , Primria din
localitatea Walsall i-a acordat titlul onorific cnd scriitorul avea 68
de ani, iar dup un timp scurt, n acelai an 1927, i ncheia
socotelile cu viaa.
Aadar:
Scriitorul umorist englez, Jerome Klapka Jerome s-a
nscut pe 2 mai 1859 n Belsize House, Bradford Street, Walsall,
Staffordshire, cum s-ar zice, n inima Angliei. El a fost al patrulea
copil al Margueritei Jones, fiic de avocat, i al lui Jerome Clapp
(1807-1872), respectat predicator non-conformist laic de profesie,
care s-a ocupat i cu negustoria de fier, dar a cochetat chiar i cu
arhitectura. A murit pe cnd Jerome avea doar 13 ani, iar mama sa
a decedat doi ani mai trziu, n 1874. Un amnunt interesant din
biografia scriitorului: numele Klapka a fost urmarea unei mici
reconstrucii-hibrid din dou nume, respectiv englezescul Clapp i
maghiarul Klapka, o mic bizarerie lingvistic n onoarea unui
prieten de familie, generalul maghiar exilat, Gyrgy Klapka, astfel
numele tatlui su a fost modificat din Clapp n Klapka. Jerome a
avut dou surori, Paulina Deodata i Blandina Dominica, i un
frate Milton Melancthon despre care avem puine date i informaii
care s contribuie eficient la mersul vieii lui Jerome.
Dup informaiile noastre, din pcate relativ succinte,
familia Jerome a avut timp de mai muli ani i cu eforturi destul de
mari, un stil de via caracteristic clasei de mijloc. n scopul
meninerii acestui statut social, familia a fcut mai multe investiii
n cteva domenii de activitate, dar care, pn la urm, s-au
dovedit a fi nerentabile, existena continundu-se n srcie nc de
pe cnd Jerome avea doi ani. Simplificnd lucrurile i
concretiznd, familia Jerome s-a confruntat cu srcia n primul
rnd din cauza investiiilor proaste n industria minier, aceasta n
timp ce colectorii locali de taxe i impozite erau prezene tot mai
dese n casa lor. A fost o experien de via pe care Jerome a
descris-o mai trziu printre alte experiene, la fel de triste din
copilrie, n autobiografia sa My Life and Times (Viaa mea i
timpul, publicat n 1926). Aceast situaie a dus pn la urm la
obligaia ca familia s prseasc casa n care locuia, Jerome,
simind pe pe propria piele ce nsemna o copilrie de biat srac.
n acest fel, i situaia financiar a lui Jerome a mers din ce n ce
mai ru pn la moartea tatlui su (1872), pe cnd biatul avea
doar vrsta de 13 ani. Dup doi ani, murind i mama sa Marguerite
(1874), Jerome s-a vzut silit s renune la coala de Filologie
pentru a se angaja ca muncitor necalificat.
n ciuda acestor circumstane dificile, Jerome a fost mnat
de-o mare pasiune pentru literatur, politic i teatru. Din pcate,
pn la aproximativ douzeci de ani, ncepnd cu perioada
adolescenei, el a fost nevoit s ocupe rnd pe rnd, mai multe
locuri de munc muncitor necalificat, membru al unei trupe de
teatru, colaborator la un ziar, profesor, peste tot dovedindu-se un
foarte contiincios angajat.
n aceste condiii, este de neles c Jerome, i n calitate
de membru al unei familii cu mari probleme materiale, n-a avut
parte de o copilrie fericit, ci, dimpotriv de una confruntat
aproape permanent cu o stare material precar, deci o copilrie
grea, influenat de situaia grea a prinilor si care s-a finalizat
pn la urm cu faliment marcndu-l profund pe copilul i, mai
apoi, pe adolescentul Jerome. ncercarea tatlui su de a desfura
afaceri n domeniul mineritului, a fost cu ghinion, ca i investiia n
extracia crbunelui.
Poate i ca un fel de nou instan, s nu-i spunem chiar
ultim, sau ca o disperare, Jerome s-a gndit de tnr s intre n
politic dorind s devin chiar parlamentar, dorin care nu s-a
materializat niciodat. Poate spre binele i norocul su i al
literaturii satirico-umoristice. ntre timp, a continuat coala cu
profil filologic, transformat mai trziu n Liceul Marylebone, St.
Marylebone Grammar School.
Incepnd cu anul 1872, rmnnd orfan, n urma
decesului tatlui su, a fost nevoit, aa cum spuneam, s se
angajeze pentru a se putea ntreine, primul su loc de munc fiind
la Londra, la Nord Western Railway (zona de Nord-Vest a Cilor
Ferate londoneze). Se nelege c pentru tnrul Jerome a urmat o
perioad complicat i grea, fiind obligat s ocupe rnd pe rnd
mai multe locuri de munc: muncitor necalificat, jurnalist (mai
mult de ocazie), n nvmnt ca profesor, sau actor ntr-o trup
de teatru Aceste probleme au fost combinate i cu o serie de
dezamgiri, cum ar fi respingerile repetate a mai multor povestiri
scurte i satirice scrise de el i trimise unor publicaii.
Aadar, nscut i crescut ntr-o familie de oameni sraci,
ntr-o cas care, peste ani va deveni, totui!, muzeu purtnd
numele scriitorului, sau, cel puin, i va fi dedicat, Jerome K.
Jerome a rmas n contiina publicului, att din Anglia, ct i din
rile n care scrierile lui au fost traduse, ca unul dintre cei mai
mari i mai valoroi autori de literatur satirico-umoristic. Din
nefericire, viitorul mare umorist, a fost nevoit s nceap s-i
ctige propria existen la o vrst destul de fraged, astfel,
afacerea tatlui su intrnd n faliment i, pentru c datoriile firmei
deveniser tot mai mari, iar achitarea lor imposibil, Jerome s-a
vzut silit s-i prseasc familia, dup ce rmsese i orfan la
numai 13 ani. ntr-adevr, la vrsta de 14 ani, el abandoneaz
coala pentru a ocupa un loc de munc angajndu-se mai nti ca
simplu funcionar de cale ferat, iar mai apoi ca profesor de coal
i, n sfrit, actor i jurnalist toate locuri de munc ocupate
pentru a-i asigura propria ntreinere. Aproximativ 4 ani a durat
angajarea sa la Nord Western Railway, fiindc n 1877, inspirat de
sora mai n vrst, Blandina, care iubea teatrul, Jerome a decis s-
i ncerce norocul la actorie folosind numele de scen Harold
Crichton. n acest scop, el s-a alturat unei trupe de teatru avnd n
repertoriu piese care necesitau un buget restrns, de multe ori
reprezentaiile bazndu-se doar pe resursele proprii ale actorilor, i
acestea destul de mici. Aceasta n condiiile n care Jerome aproape
c era lipsit total de venituri pentru a cumpra costume i
recuzit. n acest context, consider corect i necesar precizarea
c Jerome, n calitate de actor a jucat n teatru de la 18 pn la 21
de ani, respectiv ntre anii 1877-1880. n legtur cu acest episod
din viaa sa, i cu umorul su specific, Jerome face urmtoarea
meniune, dezvluind i, totodat, pretinznd, c a jucat n
Hamlet toate personajele cu excepia rolului Ophelia. ns, dup
trei ani de peregrinri cu trupa de teatru i fr vreun succes ct de
ct relevant, la vrsta de 21 de ani, Jerome se decide c i-a fost de
ajuns viaa de actor i experiena de scen, i prsete trupa de
teatru n favoarea opiunii s-i ncerce norocul n jurnalism, o
dorin mai veche a sa. n acest sens, el a nceput s scrie eseuri,
satire i povestiri scurte, ns, din pcate, cele mai multe dintre ele,
nu s-au bucurat de apreciere, aa c au fost respinse. Dup
asemenea experiene de via i de creaie, care de care mai
negative, el se angajeaz pentru o vreme profesor de coal, avnd,
totui, un program destul de ncrcat fiind, concomitent, i
funcionar notarial. Abia n anul 1885, prea s-i surd soarta
datorit unui succes de scen cu Off, un volum de memorii de
benzi desenate din experienele sale cu trupa de teatru. nainte de a
trece mai departe, s consemnm i amnuntul c, premergtor
acelei perioade, pentru a respecta o cronologie a lucrurilor, Jerome
a avut doar dou cri anterioare publicate: Pe scen i Off
(1885), un roman de benzi desenate bazat pe scurta lui carier
neremunerat(?) ca actor... ns, trebuie menionat nc un
amnunt, destul de relevant n perspectiva devenirii sale ca
scriitor: dintre toate funciile deinute de Jerome, apropo de
viitoarea sa ocupaie de scriitor, actoriei i se datoreaz scrierea
celor dou cri avnd titlurile pomenite mai nainte i prima pies
de teatru, Barbara avnd ca an de natere 1886.
Dup primele materializri ale creaiei cele dou piese
de teatru (1885) Jerome continu s scrie i s colaboreze ici-
acolo, prin publicaii diverse fr a se descotorosi de un anumit
grad de lipsuri, de srcie la urma urmei. ncet-ncet, a nceput s-l
obsedeze ideea unui mariaj, ceea ce se i ntmpl La data de 21
iunie 1888, cnd avea 29 de ani, Jerome era deja un autor destul
de cunoscut n ntreaga Anglie i nu numai, i crezu c sosise
momentul potrivit pentru a-i rostui o familie. n consecin, se
cstori cu Georgina Elizabeth Henrietta Stanley Marris cu
diminutivul-alint Ettie (18591938) la foarte scurt vreme dup
ce aceasta divorase de primul ei so (la nou zile!!!), fapt care
presupune o legtur mai veche ntre ea i scriitor.
Aceasta e, ns, alt poveste
Din prima cstorie, Ettie a avut o fiic de 5 ani, poreclit
Elsie, pentru c numele ei adevrat era, ca i a maic-si, Georgina,
iar n urma cstoriei, cu Georgina, scriitorul a mai avut un singur
copil, de fapt, o fat: Rowena. n legtur acest episod din viaa lui
Jerome, a cuplului, la urma urmei, cei doi i-au petrecut luna de
miere pe rul Tamisa ntr-o barc, episod care a i avut, n
perspectiv, o semnificaie aproape simbolic, dac inem seama c
aciunea romanului Trei ntr-o barc se petrece tocmai pe rul
Tamisa. Acest adevr iese i mai mult n eviden dac avem n
vedere c, imediat dup ntoarcerea cuplului din luna de miere,
Jerome ncepe s i scrie romanul, tiprit un an mai trziu, roman
care, destul de repede l-a fcut cunoscut n ntreaga Anglie, apoi n
lumea ntreag
n calitate de autor al romanului satirico-umoristic
Three Men in a Boat - to Say Nothing of the Dog, publicat n anul
1889, la un an dup cstorie i dup luna de miere, Jerome s-a
i impus, mai nti n Anglia i, mai apoi, n literatura lumii ca unul
dintre cei mai apreciai i tradui scriitori de satir i umor. n
context, nici nu se mai tie cu certitudine n cte ediii fost tiprit
romanul, aa cum nu se tie cu exactitate n cte limbi strine a fost
tradus i la ce tiraje, inclusiv n afara limbilor de circulaie
internaional, fiind comentat i citat ntre autori ca: George
Meredith, Mark Twain, George Bernard Shaw, contemporanii lui
Jerome, ns, n lumea comentatorilor s-a creat consensul c
Jerome ar avea cele mai multe afiniti de ordin umoristic n
primul rnd cu Henry Fielding (1707-1754)*. n acest context,
datorit succesului aproape neverosimil, romanul Trei ntr-o
barc a devenit n scurt vreme un adevrat bestseller fiind
transformat n benzi desenate i, apoi, n scenariu de film.
Pentru noi, pentru literatura romn, este interesant i
important de tiut c, n plin proces de comunistizare a rii, i n
perioada de vrf a obsedantului deceniu, romanul Trei ntr-o
barc, fr a mai socoti i cinele, este tlmcit pentru prima oar
n limba romn de Leon Levichi (unul dintre cei mai buni i mai
talentai traductori din englez n perioada respectiv i nu
numai). Traducerea romanului a fost realizat dup originalul
Three Men in a Boat to Say Nothing of the Dog, dar, se pare i
cu aprobarea (sau acceptul) Moscovei, avnd n vedere
meniunea de pe verso-ul paginii de gard: Foreign language
publishing house Moscow, 1955)* i tiprit la Editura Tineretului,
Buc. 1957, cu o prefa semnat de criticul literar i eseistul Petru
Comarnescu (1905-1970), alt foarte bun anglist de-al nostru.
Romanul a fost tiprit ntr-un Tiraj de 20.100 ex. broate pe
hrtie tipar de 50 gr/m2 i 10.050 ex. cartonate pe Rotohelio-
gravur C. de 65 gr/m2. Este un tiraj care, n zilele noastre, ine
de domeniul fanteziei...
De menionat c romanul Trei ntr-o barc a fost
reprodus ntr-un documentar BBC, n anul 2005, avndu-i
protagoniti pe comicii Dara Briain, Rory McGrath, i Griff Rhys
Jones, precum i faptul deosebit de important c Jerome K.
Jerome i-a dobndit reputaia de scriitor umorist n 1889 imediat
dup publicarea celebrului roman Three men in a boat (Trei ntr-o
barc), dar i cu Gndurile lenee ale unui trndav (Idle thoughts
of an idle fellow).
 De subliniat c marele succes obinut cu romanul Trei
ntr-o barc, Jerome s-a hotrt s renune la slujba
funcionreasc ca avocat i s-i ocupe tot timpul cu creaia
literar, scriind i publicnd peste douzeci de romane i colecii,
precum i nou piese de teatru.
n context, aparent paradoxal, dar numai aparent!, cu
toate c romanul Trei ntr-o barc a fost prost primit de critica
literar i de ctre adepii literaturii sobre, a avut un succes de
public aproape neverosimil pentru acea perioad, pentru toate
categoriile de cititori. Aa se face c, datorit veniturilor realizate
n urma vnzrilor, Jerome, odat eliberat de problemele
financiare, i-a putut permite s renune la slujb pentru tot restul
vieii, n consecin, a nceput s-i ocupe tot timpul cu scrisul i cu
publicarea de cri, n continuare fr a fi bine primit de critica
literar, dar cu succes n vnzri, doar cu romanul Trei pe dou
biciclete i ediii noi din Trei ntr-o barc (1898) lucrurile au mers
ceva mai greu..
M voi opri puin asupra romanului Three Men on the
Bummel (Trei pe dou biciclete) i, mai concret, la termenul
Bummel al crui definiie sau semnificaie aa cum l-a folosit
Jerome este intraductibil. Suntem obligai s lum n discuie i
considerare afirmaiile explicative ale lui Jerome nsui, respectiv:
Titlul trebuie s fie o enigm pentru cei mai muli cititori,
aceasta i pentru c noiunea bummel nu va fi gsit, ca
definiie, n nici un dicionar de limb englez. Bummel este,
un cuvnt german care a fost pn la urm identificat i tradus
n titlul complet al unor ediii: Trei pe dou roi, iar n
romnete lucrurile au fost i mai i aprnd Trei pe dou
biciclete ca noiunea de , i n afar de cartea sa, aceasta nu a
primit nici o utilizare pe scar larg n limba englez. Cnd a fost
ntrebat de ctre unul dintre personajele din carte, cum s-ar
traduce bummel nsui Jerome rspunde: A, Bummel?,
termenul ar trebui neles drept ca descrierea unei cltorii,
lung sau scurt, singurul lucru de reglementare fiind necesitatea
de a ajunge din nou, ntr-un moment dat, n punctul de la care a
pornit drumul parcurs.
Cam complicat, n orice caz
Am notat aceste cteva date, mai mult de ordin tehnic,
pur i simplu cu scopul de a-i ncunotina pe editorii de azi despre
meticulozitatea i respectul fa de profesie, fa de autor i de
cititor ceea ce, n ziua de azi ar constitui un fenomen pur i simplu
bizar s cdem de acord! i, oarecum n completare: romanul,
marele succes al lui Jerome a fost continuat cu Trei pe dou
biciclete, care, ns, nu s-a mai bucurat de acelai succes i chiar
record de public pentru autorul su.
n orice caz, este de subliniat c, ncet-ncet, Jerome se
face tot mai cunoscut ca scriitor, este comentat i apreciat n lumea
literar londonez, precum i n rndul cititorilor si, tot mai
numeroi. n aceste condiii, trei ani mai trziu dup publicarea
romanului, care l-a lansat cel mai puternic n lumea literar i n
rndul cititorilor, Jerome K. Jerome, mpreun cu prietenul i
colegul su, umoristul Robert Barr Phillpotts (1849-1912),
fondeaz n anul 1892 i ncepe s editeze, revista satirico-
umoristic The Idler (Pierde-Var), funcionnd n calitate de co-
director al acesteia pn n anul 1897, publicaia continund,
totui, s apar ca ziar sptmnal pn n zilele noastre. Aceasta
coninea eseuri, desene animate, poveti anecdotice i, de
asemenea, rapoarte de sport i scurte povestiri cu caracter
umoristic.
n acea perioad, Jerome K. Jerome a fost foarte bine
conectat la viaa literar londonez, aceasta i pentru c, n scurt
vreme, publicaia ctigase notorietate n rndul cititorilor datorit,
ntre altele, i unor colaboratori precum Mark Twain, Luke Sharpe
(pseudonimul lui Robert Barr), Rudyard Kipling (1865-1936) i Sir
Arthur Conan Doyle (1859-1930), a fost un mare succes. Acest
lucru nu trebuie s mai mire pe nimeni, cunoscut fiind faptul c
umorul englezesc sau britanic este unicat n lume, i este
caracterizat ca fiind un umor sec, caustic i, deseori de-un cinism
fr limite, dar, n totalitatea lui, considerat greu spre imposibil de
egalat n comentariile teoreticienilor i criticilor literari. De altfel se
reitereaz tot timpul ideea conform creia englezul nu pierde
simul umorului n nicio situaie, chiar i atunci cnd el se
confrunt cu probleme de moarte. ntr-un fel sau altul, acest
adevr este demonstrat n creaiile unor autori ca: Oscar Wilde
(1854-1900) i George Bernard Shaw (1856-1950), ambii
irlandezi, (1812-1888), Lewis Carroll (1832-1898), Jonathan Swift
(1667-1745, Charles Dickens (1812-1870), Douglas Adams (1952-
2001), Terry Pratchett (1948-2015), W. W. Jacobs (1863-1943) .
a., considerai ca fcnd parte dintre reprezentanii cei mai de
seam ai umorului britanic. i, nc: scriitorii Tom Sharpe (n.
1928), David Lodge (n. 1935) si P.G. Wodehouse (1881-1975),
considerai azi printre cei mai valoroi umoristi britanici. Este de la
sine neles c, ntre ei, ca valoare indubitabil, trebuie s-l situm
necondiionat i pe Jerome K. Jerome (1859-1927), aceasta i
pentru a-i asigura loc ntre aceti corifei ai umorului locul ce, pe
drept, i se cuvine
 Ca fapt divers: Jerome spunea despre ultimul din list,
W.W. Jacobs: De multe ori el va petrece... o diminea ntreag
construind o singur propoziie. Dac el scrie o poveste de patru
mii de cuvinte ntr-o lun, el simte c i-a ctigat o vacan. Este i
motivul pentru care Jerome nu-l ia ntotdeauna n serios, fiindc c
el este, n general, prea obosit. Dar, aceste acuzaii asupra
stilulului su controversat de jurnalism au dus pn la urm la un
proces de calomnie n 1897 mpotriva lui Jerome pe care l-a
pierdut costndu-l 9000 de lire. El va scrie ntr-o povestire: Am
satisfacia de laud c a fost cel mai lung caz i unul dintre cele mai
scumpe auzit vreodat n Curtea de Bench Reginei.
Dup plecarea de la conducerea revistei, Jerome a
nceput s editeze revista Today (Azi).
n anul urmtor plecrii sale de la conducerea revistei The
Idler (Pierde-Var), 1897), n timpul scurtei sale ederi n
Germania (n 1898), Jerome a scris romanul Trei brbai pe
Bummel (Trei brbai pe roi, ntr-o traducere ad-hoc i oarecum
fr logic) (1900), ns traducere corect n romnete de Dan
Duescu: Trei brbai pe dou biciclete, apoi de Lia Decei, Grupul
Editorial Corint, Buc. 2006), care, oarecum pe alt palier al
umorului, dar la fel de incisiv i valoros, continu aventurile eroilor
din Trei intr-o barc), de data aceasta ntr-un periplu prin
Germania, nscut ca o revolt mut mpotriva vieii clasei de mijloc
din epoca edwardiana. Observator i povestitor, dar i personaj,
autorul realizeaz o satir la adresa mentalitii germane,
surprins n manifestrile ei comice, ca i a ordinii sociale prusace
riguroase, satir punctat n contrapondere cu subtile ironii fa de
optica britanic.
Umorul lui Jerome uneori cu o urm de sentimentalism,
alteori sentenios cunoate o gam larg de nuane, de la absurd
i caricatural pn la ironia fin. Conservator i anarhic n acelai
timp, profund implicat, dar i detaat, acest umor pstreaz un
sim al echilibrului comic, a crui normalitate se bazeaz pe
perspectiva ironic asupra timpului cluz, filosoful, prietenul
i bufonul lui Jerome, bunul nvtor Timpul, cruia i este
dedicat aceast carte considerat, cum spuneam, continuarea la
Trei ntr-o barc.
M-am oprit puin mai mult asupra acestei cri avnd n
vedere c ea este, oarecum i dup mrturisirea lui Jerome, o
continuare a celebrului su roman Trei ntr-o barc... Din pcate,
dar pe bun dreptate, ea nu s-a mai bucurat de acelai succes
Este binecunoscut faptul, i toat lumea literaturii i chiar
cititorii iubitori de literatur tiu, c ntreaga creaie a lui Jerome
se distinge prin cele dou elemente eseniale: umorul englezesc
exploatat cu genialitate i umorul su nativ i inconfundabil. n
romanul autobiografic Paul Kelver, publicat n anul 1902, pe care
nsui Jerome l-a considerat ca fiind cel mai bun roman su, el
demonstreaz acest adevr, fie c o face n mod direct, fie ct se
poate de subtil dar fr a lsa cititorul ntr-o senzaie de
incertitudine
n alt ordine de idei, dup toate-acestea, se simea
discret, dar destul de ferm, prin toate canalele de comunicare, sau,
generaliznd, prin atmosfer, plutea ameninarea unui rzboi
Astfel, n anii 1904-1905, are loc rzboiul ruso-japonez; n
Romnia, are loc Rscoala de la 1907, unde au fost ucii 11.000 de
rani; n 1914, srbul Gavrilo Princip l asasineaz pe arhiducele
Franz Ferdinand la Sarajevo, eveniment care va duce la
declanarea primului Rzboi Mondial
n timpul respectivei conflagraii mondiale, la 56 de ani,
Jerome a considerat c ar fi normal s se ofere voluntar n serviciul
armatei britanice care, ns, l-a refuzat pe motiv c era prea n
vrst. n urma acestei respingeri, un an mai trziu, n 1916, n plin
rzboi mondial, Jerome se angajeaz n armata francez ca ofer pe
ambulan de unde se va ntoarce n Anglia dup terminarea
rzboiului. ntre alte amnunte despre viaa sa, Jerome, cu umorul
su specific i special, scrie i despre perioada petrecut n armata
francez n autobiografia intitulat My Life i Times (Viaa mea i
vremurile), care a fost publicat n 1926. De amintit c, n timpul
primului rzboi mondial, Jerome a combtut cu vehemen n
paginile revistei Common sense (Bunul sim), att ororile
rzboiului ct i imperialismul.
Revenind la opera lui Jerome K. Jerome, consider c,
mcar n prima faz, dar i pentru a ne fixa mai bine asupra valorii
ei, este bine s ne oprim asupra ctorva titluri pe care le-am
ordonat cronologic, dar i respectnd titlurile originale: Idle
Thoughts of an Idle Fellow (1886, Gndurile trndave ale unui
pierde-var); Three Men in a Boat (1889, Trei ntr-o barc, ns
cu titlul complet: To Say Nothing of the Dog, [fr a mai socoti i
cinele, trad. complet, Leon Levichi]), cel mai celebru roman al
su; The Diary of a Pilgrimage (1891, Jurnalul unui pelerinaj);
Novel Notes (1893, povestiri Stranii); Second Thoughts of An Idle
Fellow (1898, Gndurile trndave ale unui pierde-var, vol. II);
Three Men on the Bummel (1900, Trei pe dou biciclete); Three
Men on Wheels) (1900, Trei hoinari); Paul Kelver (1902, roman);
Tommy and Co (1904, Tommy i prietenii si); They and I (1909,
Ei i eu); All Roads Lead to Calvary (1919, Toate drumurile duc la
patimi); Anthony John (1923); The Love of Ulrich Nebendahl
(1909, Iubirea lui Ulrich Nebendahl); The Philosopher's Joke
(1909, Glume filozofice)
Ca o meniune special, sau ca un amnunt important,
trebuie (re)amintit c, sub titlul comun i n traducerea semnat de
Carmen Faac, n anul 1980, apare la Bucureti, la Editura
Albatros, volumul intitulat Gndurile trndave ale unui pierde
var cuprinznd: Jurnalul unui pelerinaj (Diary of a Pilgrimage
(1891) i Gndurile trndave ale unui pierde-var (The Idle
Thoughts of an Idle Fellow (1886); Gndurile trndave ale unui
pierde-var, vol. II (Second Thoughts of An Idle Fellow (1898).
Mai trziu, n anul 2005, Editura Leda public volumul Arta de Nu
scrie un roman (288 de pagini), traducerea aparinnd Liei Decei.
i, dac tot veni vorba: n anul 1957, apar n romnete
volumele Trei ntr-o barc (fr a mai socoti i cinele),
traducere: Leon Levichi, Editura Albatros, i Fantoma lui
Whibley, E.S.P.L.A., traducere: Sergiu Dan. De asemenea, n anul
1989, Editura Dacia public ntr-un singur volum: scrierile Tommy
i prietenii si (Tommy and Co (1904) i Idei trndave, traducerea
fiind asigurat de Horia Hulban i Clina Goglniceanu, Idei
trndave fiind un fel de extras dup/din Gndurile trndave ale
unui pierde-var, vol. I i II.
n anul 2009, la Editura Biblioteca Adevrul, sunt
publicate romanele: Trei ntr-o barc (fr a mai socoti i cinele)
(Three Men in a Boat (To say nothing of the Dog, 1889, n
traducerea lui Leon Levichi), i Trei pe dou biciclete (Three Men
on zhe Bummel, 1900, n traducerea lui Dan Duescu).
Diary of a Pilgrimage (1891, Jurnalul unui pelerinaj);
The Idle Thoughts of an Idle Fellow (1886, Gndurile trndave ale
unui pierde-var); Second Thoughts of An Idle Fellow (1898,
Gndurile trndave ale unui pierde-var, vol. II)
Dramaturgie titluri originale
The Passing of the Third Floor Back (1908) (ecranizat prima oar
n 1918, apoi n 1935
The Maister of Wood Barrow: play in three acts (1890); The
Night of 14 Feb.. 1899: a play in nine scenes; Miss Hobbs: a
comedy in four acts (1902) cu Evelyn Millard; Fanny and the
Servant Problem, a quite possible play in four acts (1909); The
Master of Mrs. Chilvers: an improbable comedy, imagined by
Jerome K. Jerome (1911); The Soul Of Nicholas Snyders : A
Mystery Play in Three Acts (1925); The Celebrity: a play in three
acts (1926); Robina's Web ("The Dovecote", or "The grey
feather"): a farce in four acts; The Passing of the Third Floor Back
(1908) (ecranizat prima oar n 1918, apoi n 1935
n antologii
Told After Supper (1891, Conversaii dup cin); John
Ingerfield: And Other Stories (1894, John Ingarfield i alte
povestiri); Sketches in Lavender, Blue and Green (1895, Schie de
lavand, n albastru i verde); The Observations of Henry (1901,
Observaiile lui Henry); The Angel and the Author and Others
(1904, ngerul, autorul i alii); American Wives and Others (1904,
Soii americani i alii); The Passing of the Third Floor Back: And
Other Stories (1907, Trecerea de la etajul trei i napoi: i alte
povestiri), scriere adaptat i ca un scenariu de film, pentru prima
data in 1918, apoi, din nou, n 1935; Malvina of Brittany (1916,
Malvina din Bretania); A miscellany of sense and nonsense from
the writings of Jerome K. Jerome. Selected by the author with
many apologies, with forty-three illustrations by Will Owen
(1924, Un Miscelaneu de sens i nonsens din scrierile lui Jerome K.
Jerome. Selectate de ctre autor, cu multe scuze, cu patruzeci i trei
ilustraii de Will Owen).
Altele
My Life and Times (1926); Great Short Stories of
Detection, Mystery and Horror 1st Series (1928); A Century of
Humour (1934); The Mammoth Book of Thrillers, Ghosts and
Mysteries (1936); Alfred Hitchcock Presents (1957); Famous
Monster Tales (1967); The 5th Fontana Book of Great Ghost
Stories (1969); The Rivals of Frankenstein (1975); The 17th
Fontana Book of Great Ghost Stories (1981); Stories in the Dark
(1984); Gaslit Nightmares (1988); Horror Stories (1988); 100
Tiny Tales of Terror (1996); To Say Nothing of the Dog: How We
Found the Bishop's Bird Stump at Last (1997); Knights of
Madness: Further Comic Tales of Fantasy (1998); 100 Hilarious
Little Howlers (1999).
Short stories (proz scurt)
The Maister of Wood Barrow: play in three acts (1890);
The Haunted Mill (1891); The New Utopia (1891); The Dancing
Partner (1893); The Night of 14 Feb.. 1899: a play in nine scenes;
Miss Hobbs: a comedy in four acts (1902) (Domnioara Hobbs: o
comedie n patru acte (1902); Fanny and the Servant Problem, a
quite possible play in four acts (1909); The Master of Mrs.
Chilvers: an improbable comedy, imagined by Jerome K. Jerome
(1911); The Soul Of Nicholas Snyders : A Mystery Play in Three
Acts (1925); The Celebrity: a play in three acts (1926); Robina's
Web ("The Dovecote", or "The grey feather").
ntoarcerea acas i premierea
Dup terminarea rzboiului, Jerome, ntors n Anglia din
Frana puternic marcat i traumatizat de ororile conflagraiei
mondiale, a trebuit s suporte i profundul oc psihologic datorat
morii fiicei sale vitrege la care a inut foarte mult, Elsie, aceasta
decednd n anul 1921, la numai 38 de ani.
Dup ndelungate i numeroase peregrinri, nu cred c
ar fi lipsit de logic afirmaia conform creia ntoarcerea n
localitatea de batin fr s fim superstiioi ca fiind un
presentiment al morii, o variant sinistr a instinctului de
conservare. Dar aceast ntmplare poate fi interpretat i pur i
simplu ca o fars a destinului, faptul c, la 17 februarie 1927,
Jerome s-a ntors acas la Belsize i a participat la o recepie dat
n cinstea lui de ctre Primria din Walsall. Cu aceast ocazie, lui
Jerome i s-a acordat de ctre Primrie titlul de Freeman a
Borough of Walsall (Cetean liber al oraului Walsall), ceremonia
fiind urmat de o cin festiv la care, n spiciul su, Jerome a spus
ntre altele: Aceasta este pentru mine o nnobilare. neleg c
aceast conferire este un semn cavaleresc al Primriei din Walsall,
i voi fi mereu mndru de pintenii mei.
Dup aceea, el i-a scris primarului din Walsall ct de mult
l-a marcat ntreaga ceremonie.
Oarecum legat de respectiva ntmplare, mai trebuie
adugat c, pe un perete al casei n care s-a nscut Jerome
transformat n muzeu, a fost amplasat o tbli cu o inscripie
referitoare la Jerome K. Jerome, ca un semn de aducere aminte
pentru generaiile de locuitori, dar i pentru vizitatorii strini.
i nc:
Rezult din toate informaiile pe care le am la ndemn
c Jerome a cltorit destul de mult, dovad fiind, nainte de toate,
excursia sa n Germania (1898), prin zona Pdurea neagr, n
urma creia a scris romanul Three Men on the Bummel (1900, Trei
pe dou biciclete), care este considerat drept o continuare la
romanul su de mare succes: Three men in boat (to say of the
dog), n traducerea cea mai corect, realizat n romnete de Leon
Levichi, respectiv: Trei ntr-o barc (fr a mai socoti i cinele).
ns, mai trebuie adugat c, n afar de Germania, Jerome a mai
fost i n Norvegia i Rusia. De asemenea, prin 1907, dup
publicarea romanului autobiografic de succes, n 1902, Paul
Kelver, Jerome a fcut un drum i n Statele Unite ale Americii.
Dup toate-acestea, se simea discret, dar destul de ferm,
prin toate canalele de comunicare, sau, generaliznd, prin
atmosfer, plutea ameninarea unui rzboi Astfel, n anii 1904-
1905, are loc rzboiul ruso-japonez; n Romnia, are lo0c Rscoala
de la 1907, unde au fost ucii 11. 000 de rani; n 1914, srbul
Gavrilo Princip l asasineaz pe arhiducele Franz Ferdinand la
Sarajevo, eveniment care va duce la declanarea primului Rzboi
Mondial Referitor la aceast perioad, am pomenit mai nainte
despre nrolarea i participarea lui Jerome la rzboi
Din luna februarie a anului 1927, respectiv, dup
publicarea romanului autobiografic My Life and Times Jerome K.
Jerome, se retrage oarecum din viaa public, petrecndu-i cea
mai mare parte din ultimele zile de via la ferma proprie din
Ewelme, aflat n apropiere de Wallingford.
Moartea sa a survenit n urma unui accident vascular
cerebral i o hemoragie cerebral, n Northampton, Anglia, pe data
de 14 iunie 1927, la vrsta de 68 de ani. Decesul s-a petrecut n
timp ce era internat la General Hospital i dup ce a suferit mai
multe accidente vasculare cerebrale.
n urma decesului, Jerome a fost incinerat la Golders
Green, Middlesex, n ziua de 17 iunie, iar cenua lui a fost ngropat
la St Mary Church, Ewelme i Oxfordshire alturi de soia sa, sora
i fiica vitreg a fost ngropat la Biserica St Mary, Ewelme,
Oxfordshire alturi de soia sa, sora i fiica vitreg
n legtur cu decesul scriitorului, exist i este acceptat
varianta oficial c acesta ar fi murit ca urmare a unui accident
petrecut n timpul turului de automobile al Angliei desfurat n
1927. Mai concret: n iunie 1927, ntr-un turneu automobilistic de
la Devon la Londra via Cheltenham i Northampton, Jerome a
suferit un accident vascular cerebral paralitic i o hemoragie
cerebral. Ca urmare a respectivului accident, el este internat la
Spitalul General din Northampton cu dou sptmni nainte de a
muri, la 14 iunie. Un muzeu dedicat vieii sale i activitii sale,
exist acum la casa n care s-a nscut marele scriitor, n Walsall.
i nc un amnunt: dup 11 ani de la moartea lui Jerome
K. Jerome, la 29 octombrie 1938, a ncetat din via i soia sa
Georgina Elizabeth Henrietta Stanley Marris. Att ea, ct i Ettie,
Elsie i sora lui, Blandina, avnd mormintele alturi de cel al lui
Jerome.
Evident, i o recunosc pn i criticii literari, Jerome K.
Jerome a rmas peste ani celebru n primul rnd ca autor al
capodoperei sale suprancrcat de umor Trei brbai ntr-o
barc, roman care, ntr-un timp record a fcut din Jerome unul
dintre cei mai populari autori din Anglia acelor ani, dar i n
strintate. Aceast clasificare nu a fost dect consecina uriaelor
vnzri ale volumului, situaie de-a dreptul inexplicabil pentru
teoria, critica i istoria literar care, niciodat i niciunde nu a fost
sincer n aprecieri corecte n ceea ce privete literatura satirico-
umoristic. Acest succes, a i dus la o anume exasperare
constatndu-se discrepana dintre prerea lor moderat i tirajele
enorme pentru acea vreme. Repet: discrepana dintre judecata
literar i bucuria cititorilor niciodat pn atunci nu a fost att de
mare. Adic era pur i simplu greu de crezut c un autor, abia n
jurul vrstei de 30 de ani s aib un asemenea succes de public,
alturi de contemporanii J. M. Barrie sau/i George Bernard Shaw.
Astfel, ca o msur de prevedere, n urmtorii ani, i chiar decenii,
scrierile lui Jerome au fost privite i comentate mai degrab cu
reticen dect cu realism, nsui autorul constatnd la un moment
dat, ca o reflecie amar, dei glumind: La urma urmelor, am fost
acela mai abuzat autor din Anglia. Glumind, am spune c doar
un umor de calitate superioar a rezistat prin timp fcndu-ne s
rdem i dup trecerea a 130 de ani Aceasta n condiiile n care
romanul Trei ntr-o barc a fost considerat de critici o suit de
nsilri lipsite de umor, n acelai fel fiind analizate i comentate
i Gndurile trndave de fapt, o colecie de nite eseuri doar
ici-colo amuzante.
Fr a mai intra i n alte detalii, se constat uor c
literatura umoristic, nc n urm cu aproape un secol i jumtate,
era privit cu o reticen asemntoare celei de azi, mergndu-se
pn acolo nct s fie considerat pur i simplu o literatur
neserioas. Contient de toate neajunsurile i problemele social-
existeniale pe care era nevoit s le suporte omul de rnd, condiia
sa uman, adesea mizerabil, Jerome a considerat c datoria sa de
scriitor este de a ncerca s creeze prin art optimism, voie bun i
rsete, drept ajutor/consolare pentru o supravieuire rezonabil n
societate. n acest sens, eseurile sale constituie argumente solide
mpotriva realitilor imediate, mpotriva jocurilor neprieteneti
ale celor care le au fa de clasa social de jos. Jerome este pe
deplin contient c nu poate schimba situaia n bine, dar, prin
umorul su luminos amelioreaz suferina oamenilor sraci.
Procentul nu tiu cte este de mare, dar el exist i contribuie ct
de ct la schimbarea n mai bine a ordinei lucrurilor! Practicarea
comicului de situaie, coroborat uneori cu cel de limbaj, este, ntre
altele, atuul scririlor umoristice ale lui Jerome. El, de regul,
prezint cadrul i-abia dup-aceea introduce personajele care vor
evolua sub bagheta regizoral-comic al umoristului-profesionist. n
acest fel, cnd exist un scenariu prestabilit, desfurarea
ostilitilor umoristice devine o simpl formalitate, n timp ce
efectul poate fi chiar o explozie de voie bun i rs. Toate-acestea
nu sunt altceva dect aplicarea unei metode deja bine cunoscute,
iar aplicarea ei se finalizeaz cu un succes iminent. Jerome nu se
entuziasmeaz aprioric, ci pregtete terenul pentru aciune
pstrnd un aer de sobrietate aproape neverosimil. De cele mai
multe ori cititorul nu cuteaz s se atepte la un deznodmnt vesel
n cutare sau cutare poveste, ci particip la o desfurare de fore
doar cu interes, n timp ce Jerome este un ghid perfect, nsoitor
aparent la fel de curios. Acesta e stilul su: plcut, suportabil,
surprinztor i, n final, recompensator.
O precizare
n romanul Trei ntr-o barc, soia lui, Georgina, a fost
nlocuit cu prietenii si vechi: George Wingrave (George) i Carl
Hentschel (Harris). Acest lucru i-a permis s creeze situaii comice
(i non-sentimentale), care au fost, mpletite cu istoria regiunii
Tamisa. Cartea, publicat n 1889, a devenit repede un adevrat
succes de public, iar popularitatea sa a fost att de mare, nct a
fcut s creasc numrul de brci de pe Tamisa cu cincizeci la sut
n anul 1890, contribuind astfel, semnificativ, la valorificarea
superioar a turismului pe Tamisa. Apoi, s inem seama c
romanul Trei ntr-o barc s-a vndut n primii douzeci de ani
dup publicarea primei ediii n peste un milion de exemplare n
ntreaga lume i c a fost adaptat ca scenariu de film pentru
televiziune; au urmat emisiuni de radio, scenariu de teatru,
muzicaluri. i s uitm c satira i umorul din scrierile lui Jerome
K. Jerome au influenat i pe muli umoriti nu numai din Anglia...
Astzi, cnd ne apropiem de comemorarea a 90 de ani de
la moartea sa, Jerome K. Jerome se afl amplasat prin opera sa n
loja de onoare a literaturii satirico-umoristice universale. ns, mai
aproape este aniversarea a 130 de ani de la apariia primei sale
scrieri, cartea Idle Thoughts of an Idle Fellow Gndurile
trndave ale unui pierde-var (1886). Aceast uria popularitate
a lui Jerome nu este absolut deloc ntmpltoare. Ea se datoreaz,
cum e i normal, unui gen de creaie literar nu agreat i comentat
de critica literar, care a privit cu destul reticen aceast apariie,
chiar dac n rndul cititorilor, ea a avut un impact cu totul special.
Ca s nu mai vorbim c romanul Three Men in a Boat - To Say
Nothing of the Dog Trei ntr-o barc, fr a mai socoti i
cinele (1889), a dus rapid la un succes fulminant de public pentru
acele vremuri. Pe de alt parte, trebuie s spunem c aceast
realitate a fost nsoit mirarea criticii literare care nu gsea o
explicaie clar i definitiv a succesului. Se pare c, aa cum se
ntmpl i n zilele noastre inclusiv la noi cititorii au nevoie s
comunice ct mai direct cu autori, fr prea mult ntortocheri de
fraze, fr sofisticrii i fr a li se spune c doi plus doi fac patru,
pentru c patru minus trei fac unu care cu doi plus doi minus unu
d exact patru Jerome tocmai aceasta a fcut: a simplificat
comunicarea, iar mesajul direct su s-a adresat tuturor categoriilor
sociale. Inspirat de cele mai multe ori din realitile nconjurtoare
din lumea imediat, reconstruite i trecute prin colimatorul unui
umor filtru satirico-umoristic nu prea la ndemna oricrui autor,
mai ales de asemenea gen de literatur. n general, eroii scrierilor
lui Jerome sunt oameni simpli pe care el i pune n anume situaii
i astfel, precizeaz Petru Comarnescu, din comportarea lor
capricioas, subiectiv, arbitrar se produc o seam de
ncurcturi de situaii comice1, ntmplri pe care autorul le
deceleaz prin intermediul eroilor. De altfel, trebuie s
recunoatem c Jerome este un expert n a amplifica pn la
neverosimil situaiile i ntmplrile mrunte de via, adesea
insignifiante, naintnd de la general la subiectivismul, egoismul i
chiar egocentrismul dincolo de care ne baricadm nu de puine ori.
Jerome, din acest punct de vedere, observ i exploateaz
nemilos psihologiile ignornd cu bun tiin importantul n
favoarea faptului mrunt realiznd o rsturnare de valori adesea
incredibil, mai ales dup ce banalul trece prin filtrul su satirico-
umoristic. Aceasta nu este dect o latur a observaiei fine pe care
el a stpnit-o, din punct de vedere psihologic, la cele mai nalte
cote. i de-aici, deseori, amplificarea pn la paroxism a
nimicului care, odat forat s ating apogeului este aju(s)tat s
prind partea comic de nalt inut. Ceea ce a atras cititorul de-a
lungul generaiilor, a fost nu doar umorul sec, specific englezesc, ci
i luminozitatea n care l-a mpachetat Jerome, scoaterea
acestuia dintr-un formalism la urma urmei duntor n
comunicarea cu cititorul. Acest adevr se realizeaz printr-un tip
de umor realist, care, odat evadat din chingile unui romantism i
individualism ceva mai complicate, este proiectat direct spre
mintea i sufletul destinatarului, cititorul, ntr-o broderie
optimist. Din acest punct de vedere, l putem apropia de autori ca
George Meredith, Mark Twain, G. B. Shaw i cu ali scriitori satirici
de la sfritul veacului al XIX-lea i de la nceputul veacului XX,
dar fiind, dup prerea mea, cu o lungime de barc n faa lor.
Avnd baza de plecare realitatea imediat, de unde se
aprovizioneaz cu materia prim, Jerome, printr-o prelucrare
special i printr-un proces tehnologic dup o reet exclusiv
personal, pune n circulaie mereu inconfundabilele sale produse
finale de umor. Dei la prima vedere, umorul lui Jerome pare
gratuit i deseori superficial, lucrurile, analizate mai atent ne vor
ajuta s descoperim c, la el, nimic nu e gratuit: nici umorul, nici
satira i cu att mai puin nerealismul. La el, descoperim uor, c
realitatea este mrit cu lupa, pritocit, prelucrat apoi cu atenia
i priceperea unui bijutier pentru a o transmite mai departe ca o
form de umor, dar i, implicit, de moralitate. Micile defecte strict
umane i lipsurile care nu totdeauna in e om, sunt prinse n
colimator, analizate i, dup amplificarea satirico-umoristic,
repuse n circulaie.
Din aceste puncte de vedere, la o privire de ansamblu a
literaturii umoristice engleze, umorul Jerome pare s fie mai
degrab nrudit cu cel al lui Henry Fielding*, care, folosind ironia
ca metod de prezentare a vieii, a personajelor i aciunilor, d
de obicei n vileag slbiciunile i idiosincraziile ca stri de fapt
sau aspecte obinuite ale vieii.
Ca o ultim idee de analiz, parcurgnd ntreaga oper a
lui Jerome K. Jerome, se constat fr efort c el a lsat literaturii
universale un gen de umor care, fr s fie negru sau rutcios n
sensul real al termenilor, se caracterizeaz prin luminozitate,
cunoaterea psihologiei personajelor, a vieii n general, ceea ce se
va finaliza cu o mare nelegere i cldur fa de om. Satira sa are
un rost clar de a ndrepta lucrurile cu un fel de vioiciune dublat de
un umor care nu face dect s-l nveseleasc sincer pe cititor. Este,
acesta,un specific al valorii unui scriitor, i personalizeaz creaia i
i asigur locul ce i se cuvine n rndul marilor creatori ai lumii. Se
ntmpl la Jerome K. Jerome.

..
OPERA
-cu titluri originale-
ROMANE
Idle Thoughts of an Idle Fellow (1886)
Three Men in a Boat (To Say Nothing of the Dog) (1889)
Diary of a Pilgrimage (and Six Essays) (1891) (full text)
Weeds: A Story in Seven Chapters (1892)
Novel Notes (1893)
Second Thoughts of an Idle Fellow (1898)
Three Men on the Bummel (a.k.a. Three Men on Wheels) (1900)
Paul Kelver, a novel (1902)
Tommy and Co (1904)
They and I (1909)
All Roads Lead to Calvary (1919)
Anthony John (1923)
 The Love of Ulrich Nebendahl (1909)
The Philosopher's Joke (1909)
CULEGERI - ANTOLOGII
Told After Supper (1891)
John Ingerfield: And Other Stories (1894)
Sketches in Lavender, Blue and Green (1895)
The Observations of Henry (1901)
The Angel and the Author and Others (1904)
American Wives and Others (1904)
The Passing of the Third Floor Back: And Other Stories (1907)
Malvina of Brittany (1916)
A miscellany of sense and nonsense from the writings of Jerome
K. Jerome. Selected by the author with many apologies,
with forty-three illustrations by Will Owen. 1924
Three Men in a Boat and Three Men on the Bummel (1974)
After Supper Ghost Stories: And Other Tales (1985)
A Bicycle in Good Repair
AUTOBIOGRAFIE
1.My Life and Times (1926) At Project Gutenberg Canada
ANTOLOGII CONINND PROZE DE Jerome K. Jerome
Great Short Stories of Detection, Mystery and Horror 1st Series
(1928)
A Century of Humour (1934)
The Mammoth Book of Thrillers, Ghosts and Mysteries (1936)
Alfred Hitchcock Presents (1957)
Famous Monster Tales (1967)
The 5th Fontana Book of Great Ghost Stories (1969)
The Rivals of Frankenstein (1975)
The 17th Fontana Book of Great Ghost Stories (1981)
Stories in the Dark (1984)
Gaslit Nightmares (1988)
Horror Stories (1988)
100 Tiny Tales of Terror (1996)
To Say Nothing of the Dog: How We Found the Bishop's Bird
Stump at Last (1997)
Knights of Madness: Further Comic Tales of Fantasy (1998)
100 Hilarious Little Howlers (1999)
PROZ SCURT
The Haunted Mill (1891)
The New Utopia (1891)
 The Dancing Partner (1893)
Evergreens
Christmas Eve in the Blue Chamber
Silhouettes
The Skeleton
The Snake
The Woman of the Saeter
DRAMATURGIE
The Maister of Wood Barrow: play in three acts (1890)
The Night of 14 Feb.. 1899: a play in nine scenes
Miss Hobbs: a comedy in four acts (1902) - starring Evelyn
Millard
Fanny and the Servant Problem, a quite possible play in four
acts (1909)
The Master of Mrs. Chilvers: an improbable comedy, imagined
by Jerome K. Jerome (1911)
The Soul Of Nicholas Snyders : A Mystery Play in Three Acts
(1925)
The Celebrity: a play in three acts (1926)
Robina's Web ("The Dovecote", or "The grey feather"): a farce in
four acts
The Passing of the Third Floor Back (1908)

1.Petru Comarnescu, Prefa, la vol. Trei ntr-o barc, fr a

mai socoti i cinele, i tiprit la Editura Tineretului, Buc. 1957,

*Romancier i dramaturg englez, cunoscut i recunoscut

pentru umorul su sntos i puterea satiric a scrierilor sale din
care se detaeaz marcant romanul Tom Jones The History of
Tom Jones, a Foundling.