Aezat la 72 de kilometri de Cetatea de Scaun a Sucevei, Mnstirea Putna,
prima i cea mai important ctitorie a Binecredinciosului Voievod tefan cel Mare i Sfnt, strjuiete de peste cinci veacuri inutul legendar al Bucovinei. Cronicarul Ion Neculce istorisete astfel despre felul n care a fost ales locul pe care avea s fie zidit mnstirea: tefan-vod cel Bun, cnd s-au apucat s fac mnstirea Putna, au tras cu arcul dintr-un vrfu de munte ce este lng mnstire. i unde au agiunsu sgeata, acolo au fcut prestolul n oltariul. ncepute la 10 iulie 1466, dup cucerirea cetaii Chilia (1465), lucrrile de construcie a bisericii cu hramul Adormirea Maicii Domnului, vor fi terminate n anul 1469, slujba de sfinire (trnosirea) avnd loc la 3 septembrie acelai an. S-au construit apoi Casa Domneasc (1473), chiliile, zidul de aprare cu turnurile aferente i Turnul Tezaurului, lucrrile finalizndu-se n anul 1481. De-a lungul veacurilor Mnstirea Putna a trecut prin numeroase ncercri ca incendii, nvliri i ocupaii strine, cutremure, dar care n-au putut ntrerupe desfurarea vieii monahale i lauda nencetat adus lui Dumnezeu. Dup intrarea n 1775 sub ocupaie habsburgic, mnstirea va mai suferi o serie de transformri exterioare prin extinderea zonei de nord a incintei, noi construcii de chilii (1852-1856), modificri ale formei acoperiului bisericii (1859), lucrri mai ample asupra acesteia avnd loc n 1902 sub conducerea arhitectului vienez K. A. Romstorfer. Arhitectura Manastirii Putna Intrarea n incinta mnstirii se face pe sub arcul boltit al unui turn compus din parter i etaj, pe a crui faad estic se afl stema Moldovei datat 1471. Turnul a fost zidit n anul 1757 n vremea domnitorului Constantin Racovi, despre aceasta dnd mrturie i stema de pe faada de vest, n care apar reunite stemele Moldovei i ale rii Romneti. Deoarece poetul Mihai Eminescu mpreun cu Ioan Slavici i cu ali participani la Marea Serbare de la Putna din august 1871 au nnoptat n acele zile n sala de la etaj, aceast construcie se numete Turnul Eminescu. Tot pe latura de est este situat i Turnul clopotniei construit n anul 1882. Paraclisul mnstirii, aezat n partea vestic a incintei, cu hramul Sfinii Apostoli Petru i Pavel, este construit de mitropolitul Iacov Putneanul n anul 1759, pe locul vechiului turn clopotni deteriorat la marele cutremur din 1739. A fost restaurat ntre anii 1976-1983, cnd i s-au adugat noi spaii. Paraclisul a fost pictat n tehnica "a fresco" n perioada 1980-1984 de artitii-frai Mihail i Gavril Moroan, stare fiind Arhimandritul Iachint Unciuleac. Pe latura sudic a incintei se afl Casa Domneasc ridicat ntre anii 1982-1988 pe temeliile celei vechi distrus de habsburgi. Lucrrile de reconstrucie au fost ncepute i supravegheate, n mare parte, de ctre Prea Fericitul Printe Teoctist pe timpul arhipstoririi sale ca mitropolit al Moldovei.Singura cldire rmas din vremea Sfntului Voievod tefan este Turnul Tezaurului a crui construcie a fost terminat n anul 1481. n el au fost adpostite, n vremi de tulburare, odoarele acestui sfnt loca. Biserica original a suferit mari modificri n perioada 1653-1662. S-au pstrat liniile arhitectonice iniiale specifice stilului moldovenesc, fiind alctuit din cinci ncperi: pridvor, pronaos, gropni, naos i altar. Se regsesc astfel reunite elemente de arhitectur bizantine, gotice i renascentiste. Accesul n biseric se face prin cele dou ui laterale ale pridvorului, ncadrate cu portaluri de piatr. Ua masiv prin care se trece din pridvor n pronaos are la partea superioar o pisanie care amintete de lucrrile de reconstrucie ce au avut loc n timpul domniilor lui Gheorghe tefan i Eustratie Dabija. Din camera mormintelor (gropnia) trecerea ctre naos se face printre dou coloane masive ce au nlocuit, n secolul XVII, peretele desparitor specific liniei arhitectonice tefaniene. La exterior biserica este ncins cu un bru rsucit n torsad simboliznd Preasfnta Treime, motiv ce se regsete i n ornamentaia interioar.
Pictura Manastirii Putna
Distrus n timpul luptelor pentru domnie dintre Vasile Lupu i Gheorghe tefan, pictura original s-a ncercat a se reface abia n secolele XVIII-XIX cnd s-au zugrvit n pridvor cteva chipuri de sfini. Dorina de a reda Putnei strlucirea de odinioar, cnd era "tot cu aur poleit zugraveala, mai mult aur dect zugraveal i pre dinuntru i pre denafar..." (cronicarul Ion Neculce), a nceput s prind contur abia n anul 1972 cnd mitropolitul de atunci, Iustin Moisescu, a binecuvntat proiectul de refacere a picturii din biserica mare a mnstirii, pe baza unui plan iconografic ntocmit de printele Sofian Boghiu. Ca o proorocie peste veacuri, hotrrea mitropolitului de a ncredina pictarea ctitoriei Voievodului tefan cel Mare acelora care vor picta mai nti Paraclisul, s-a mplinit la 10 iulie 2001, cnd, cu binecuvntarea Prea Fericitului Printe Teoctist, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne, pictorii Mihail i Gavril Moroan au trasat primele linii la noua fresc. Fii ai Bucovinei, pictori de categoria I-a, cu numeroase lucrri n ar i strintate, fraii Mihail i Gavril Moroan au mpodobit biserica cu frumoase chipuri,scene i compoziii pe fondul foiei de aur.Stilul neobizantin, cu acorduri cromatice deosebite , compoziiile inedite, sunt cteva din caracteristicile noii picturi. Muzeul mnstirii, reamenajat n anii 1976 i 2004, se afl n partea de vest a incintei, alturi de Paraclis. Aici se pstreaz o parte din tezaurul artistic i istoric al mnstirii, constnd n manuscrise (Tetraevanghele, Psaltiri, crti de nvtur, Leastvie, Psaltichii) i broderii realizate n atelierele mnstirii (epitafuri, acoperminte pentru sfintele vase, pocrovee, dvere, vluri de tmpl, acoperminte de morminte, veminte preoeti), cri de cult i de nvtur, odoare bisericeti (sfinte vase, cruci ferecate,icoane). Printre odoarele de mare pre se numr icoana fctoare de minuni a Maicii Domnului adus, dup tradiie, din Constantinopol n 1472 de ctre Doamna Maria de Mangop, soia Sfntului Voievod tefan i craniul Sfntului Ierarh Ghenadie, mare fctor de minuni, ferecat n argint aurit i druit mnstirii de ctitorul ei n anul 1488. Iconostasul ce mpodobete biserica a fost realizat n anul 1773 din lemn de tei i tis. Executat de meteri locali din porunca i cu osteneala mitropolitului Iacob Putneanul, iconostasul este sculptat n stil baroc trziu. A fost restaurat. Manastirea Putna vechi centru cultural Dotat dintru nceput cu atelier de caligrafie - scriptorium (n care clugrii, instruii n coala vestitului caligraf Gavriil Uric de la Mnstirea Neam, copiau cri de cult i din scrierile Sfinilor Prini), cu atelier de broderie (n care se lucra cu fir de aur i de argint, cu mtsuri scumpe i pietre preioase) i cu o celebr coal de muzic psaltic condus de Eustatie Protopsaltul, Mnstirea Putna va deveni n scurt timp un renumit centru al artei i culturii medievale sud-est europene n secolele XV-XVI. Mai trziu viaa duhovniceasc, cultural i artistic a mnstirii a avut din nou o perioad de mare nflorire n timpul pstoririi mitropolitului Iacov Putneanul. Pentru romni, Putna nu reprezint numai rugciune, art sau cultur, ci i o pagin din istoria vie a neamului. Nume ca Ioan Slavici, Mihai Eminescu, Ciprian Porumbescu, A. D. Xenopol, Mihail Koglniceanu trezesc i astzi amintirea marii serbri de la Putna (14-16 august 1871) ocazionat de mplinirea a 400 de ani de la sfinirea bisericii mnstirii. Atunci Mihai Eminescu a rostit cuvintele: S facem din Putna Ierusalim al neamului romnesc i din mormntul lui tefan altar al contiinei naionale. Pstrarea contiinei de neam n timpul ocupaiei austro-ungare s-a manifestat i n 1904 cnd ntreaga Bucovin, la iniiativa lui Eudoxiu Hurmuzachi i a altor intelectuali romni, a comemorat 400 de ani de la trecerea la cele venice a slvitului Voievod tefan cel Mare, care a fost "glasul istoriei noastre, al unui neam viteaz i nedreptit" (P.P.Panaitescu). Evlavia romnilor, nrdcinat de veacuri fa de marele ctitor de locauri sfinte, a fcut ca actul canonizrii Sfntului tefan ce Mare, n iunie 1992, s fie doar o recunoatere oficial a cultului popular pstrat cu sfinenie attea veacuri. "Om ales de Dumnezeu", "aprtor al dreptei credine", "ocrotitorul celor npstuii", "stlp neclintit al rbdrii", "nenfricat osta al lui Hristos", marele Voievod a fost i rmne n contiina poporului ca "printe al neamului romnesc". Sfinenia Voievodului rmne dovedit peste veacuri i de strnsele sale legturi cu marii duhovnici ai timpului: Sfntul Ghenadie, Simeon stareul de la Pngrai i mai ales cu Sfntul Daniil Sihastru, n a crui chilie a gsit totdeauna mngiere, sfat i ajutor. Manastirea Putna necropola Conceput dintru nceput ca necropol domneasc, biserica Mnstirii Putna adpostete paisprezece morminte din care trei sunt voievodale, aparinnd familiei Muatinilor. Lucrat din porunca sa, cu doisprezece ani nainte de strmutarea la venicele locauri, mormntul Binecredinciosului Voievod tefan se afl n partea de sud a gropniei. Alturi este mormntul Doamnei Maria Voichia (1511). Pe latura de nord se afl alte trei morminte: cel al Doamnei Maria de Mangop (1477) i ale fiilor Bogdan (1479) i Petru (1480). Pronaosul adpostete mormintele Domnitorului Bogdan al III-lea (1517) - fiul lui tefan, al Mariei (1518) - fiic, al Domnitorului tefni (1527) - nepotul lui tefan i cel al Doamnei Maria (1529) - soia lui Petru Rare. Biserica Dragos Voda n anul 1853 ieromonahul Putnei Sevastian Georgiescu consemneaz faptul c Drago Vod a construit biserica de lemn la Volov n anul 1353, iar "pe la anii 1468, tefan-voievod cel Mare...au adus-o de la Volov i au cldit-o aice n Putna, unde i pn n ziua de astzi st..." Tradia local spune c oastea lui tefan cel Mare a transportat pe cai aceast biseric i a reconstruit-o ntr-o singur noapte, voievodul cercetnd-o i nchinndu-se la altarul ei chiar n zorii zilei urmtoare.