Merinos de Transilvania este o rasă de ovine, formată în regiunile Crişana şi
Maramureş, prin încrucişarea berbecilor Merinos (import Franţa) cu oi autohtone. Formare Formarea acestei rase a început la sfârşitul secolului al XIX-lea prin încrucişări de absorbţie dintre berbeci din rasele Merinos Negretti şi Merinos Rambouillet cu oi Ţigaie şi Ţurcană. Heterogenitatea accentuată a indivizilor rezultaţi a determinat utilizarea ulterioară a berbecilor de rasă Merinos precoce german, Merinos de Stravopol şi Merinos de Palas în vederea masivizării şi lungirii fibrelor de lână. S-au utilizat sporadic şi în număr mic berbeci din rasele Merinos Caucazian şi Merinos unguresc de pieptene. După 1970 s-au utilizat, cu succes remarcabil, berbeci din rasa Merinos australian. S-au format două tipuri: de câmpie, mai masiv şi precoce, mai numeros şi cel de colină localizat, în deosebi, în judeţul Sălaj. Zonele de creştere sunt doar în România, cu precădere în vest, în judeţele: Bihor, Satu Mare, Maramureş, Arad, Sălaj şi Timiş. După anul 1970 a fost crescută şi în judeţele: Iaşi, Vaslui, Brăila. În sudul ţării a contribuit la formarea populaţiilor de oi Spancă. Se estimează că din 1,5 milioane ovine din această rasă, azi se mai cresc 225000-300000 de capete. Adaptabilitatea este restrânsă teritorial, îndeosebi în zonele unde s-a format, cu ierni blânde şi veri secetoase. Este o rasă puţin rezistentă la frig, drumuri şi, îndeosebi, ploi reci şi condens, motive pentru care păşunatul trebuie să se realizeze în apropierea adăposturilor. Caractere de exterior Talia este mijlocie, format corporal pătrat, tip morfologic mezomorf, tip fiziologic respirator. Este o rasă cu specializare unilaterală - lână fină dar şi cu unele aptitudini pentru carne, în efectivele în care, în ultimii ani s-a acţionat cu berbeci Merinos australian. Parametri morfometrici: (berbeci/oi mame) Talia (cm): 68/64 Greutatea (kg): 60-80/35-40 Lungimea oblică a trunchiului (cm): 68/64 Lărgimea pieptului (cm): 18-17 Perimetrul toracic (cm): 90/79 Perimetrul fluierului (cm): 9/7 Jarul şi lâna sunt albe; în efectivele mai puţin ameliorate apar uneori pete mici ruginii sau brune pe jar şi miei de culoare neagră (< 1%) care este recesivă. Capul relativ mic, scurt şi drept la oi; este uşor berbecat la berbeci care au, frecvent, coarne mari şi răsucite. Oile fie că nu au coarne, fie că în puţine cazuri, au coarne mici. Urechile sunt mijlocii, purtate lateral şi uşor oblic. Trunchiul este de dimensiuni mijlocii, trenul posterior are dezvoltare modestă; membrele relativ scurte, cu aplomburi corecte şi osatură rezistentă. Majoritatea exemplarelor au salbă, 1-2 cravate şi şorţ, mai ales la berbeci. Unele animale, relativ puţine au cute mari pe piele pe tot corpul. Caractere productive Lâna prezintă variabilitate inter şi intraindividuală. Cojocul (3,5-7 kg la oi şi 7-12 kg la berbeci) este compus din şuviţe clare cu forma de paralelipiped, cub, tetraedru etc. Lungimea şuviţelor este de 7-8 cm; au 5-8 ondulaţii/cm. Usucul este foarte abundent, frecvent de calitate mediocră. Randamentul la spălare este mic, 34-38% la efectivele cu lână scurtă (5-6 cm) şi de 40-55% la ovinele la care s-a făcut infuzie cu Merinos australian. Carnea este slabă; proporţia carne-grăsime este, în carcasă, de 4:1 (la Ţigaie 3:1, la Ţurcană 2:1). Randamentul la sacrificare este la adulte de 40-45%; la tineretul îngrăşat de 50%. Mieii au la naştere 3-4kg; mieii înţărcaţi la 80-90 de zile, şi dacă au fost crescuţi în condiţii tehnologice foarte bune, au greutatea de 25-30 kg (spor mediu zilnic de 250-270 g). La îngrăşarea semiintensivă: 170-220 g spor mediu zilnic, consum specific 5,5-6,5 UN. Laptele marfă produs de oile Merinos transilvănean este puţin, 15-25 kg, obţinut în 4-8 săptămâni. Producţia totală medie este de 70-90 kg/lactaţie. Caractere de reproducţie Oile au un sezon lung de reproducţie, care poate fi desezonată relativ uşor. Cele mai bune rezultate se obţin în cazul montelor de la sfârşitul verii şi începutul toamnei când 92-98% din oi intră în călduri. Prolificitatea este de 115-120% şi poate atinge 125-130% în efectivele ameliorate. Acţiunea de ameliorare a lânii se face pentru alungirea la 9-10 cm a şuviţei şi densitatea de 7000 foliculi/cm2, concomitent cu îmbunătăţirea calităţii acesteia. Se urmăreşte creşterea sporului mediu zilnic la 300 g şi scăderea consumului specific. Hibridările propuse pentru realizarea acestor două obiective sunt cu berbeci din rasele: Merinos australian, Stavropol, Ile de France, Merinofleisch şi Merinolandschaf.