1. Sistemul clasic de producţie descentralizată, este sistemul tradiţional sau
convenţional, care creează produse proaspete, neconservate, deoarece producţia este derulată în spaţiile proprii (bucătărie organizată pe secţiuni sau partide specializate în producerea principalelor grupe de preparate din meniu: sosuri, preparate lichide, vegetale, carne, peşte, deserturi), iar ofertarea produselor este imediată, în spaţiile proprii de servire. Crearea serviciului se realizează imediat după lansarea comenzii, personalizat pentru un client sau grup de clienţi. Sistemul clasic este laborios, costisitor, necesită personal calificat, dotări complexe, iar fluctuaţiile cererii de consum determină fluctuaţii ale utilizării echipamentelor, utilităţilor, forţei de muncă. Avantajul sistemului constă în oferirea unor produse personalizate, de înalt standard de calitate, proaspete, create imediat după luarea comenzii. O variantă este metoda de producţie folosind semifabricate industriale, cunoscute şi sub numele de „convenience-food” (supe concentrate sub formă pulverulentă sau comprimată, mixuri sau premixuri pentru diferite semipreparate); se elimină unele activităţi, activitatea fiind concentrată mai mult pe asamblarea semipreparatelor şi finisare. Îndicele de utilizare a spaţiilor de producţie rămâne însă în continuare scăzut. 2. Sisteme centralizate de producţie (catering), presupun o producţie centralizată de mare capacitate, care creează produse conservate, distribuite unităţilor satelit lipsite de spaţii de producţie sau cu dotări minimale (bucătării de finisare sau de încălzire). Ca unităţi satelit pot funcţiona unităţi cu caracter social (cantine din spaţiul social sau industrial) sau comercial (unele restaurante, baruri, cluburi, unităţi de transport feroviar, naval, maritim etc.). Sistemul de producţie centralizat realizează deci o separare a activităţilor de producţie şi de servire. Astfel, în sistemul centralizat, sfera de producţie este separată în timp şi spaţiu de sfera de servire, între care există o verigă esenţială reprezentată de lanţul de distribuţie, care trebuie să îndeplinească condiţiile de conservare a calităţii produselor. Pentru distribuţia preparatelor există două tipuri de lanţuri de distribuţie şi anume: • lanţ de distribuţie cald – când producţia şi consumul au loc în aceeaşi zi, cu separarea spaţiului, iar preparatele trebuie transportate în condiţii izoterme la temperatura de 80°C şi menţinute în bucătăria terminus la o temperatură de 65 °C maxim 2 ore; • lanţ de distribuţie rece – când producţia şi consumul sunt delimitate de o perioadă mai lungă de timp, iar preparatele în prealabil sunt refrigerate şi stocate, fiind aduse în bucătăria terminus la o temperatură de 65 °C şi servite imediat. În funcţie de metoda de conservare, se disting următoarele sisteme de producţie: 1) Sistemul cook-chill (gătit şi refrigerat) – se referă la sistemul de catering bazat pe gătirea completă a produsului, urmată de refrigerare rapidă şi păstrare în condiţii controlate, la temperaturi peste punctul de congelare (0-3°C), regenerarea realizându-se imediat înainte de servire. Stocul de produse va fi consumat după maxim 5 zile de păstrare în stare refrigerată. Preparatele pot fi servite în maxim 2 ore după ce au fost reîncălzite rapid; 2) Sistemul cook-freeze (gătit şi congelat) – comparativ cu metoda precedentă, preparatele sunt congelate profund (-18°C în centrul termic), astfel încât preparatele pot fi păstrate pe o perioadă mare de timp (3-6 luni, în funcţie de caracteristicile fizico-chimice şi microbiologice ale alimentelor); 3) Sistemul sous-vide (gătit şi ambalat sub vid) – este derivat din sistemul cook-chill şi presupune pasteurizarea în atmosferă de abur sub presiune a produsului porţionat şi ambalat sub vid, conservarea până la utilizare realizându-se prin refrigerare (0-3°C/6-21 zile). Prelungirea duratei de păstrare este determinată de acţiunea vidului, a temperaturii de pasteurizare şi de materialul de ambalare (pungi din material plastic); 4) Sistemul Capkold – oferă două variante de procesare diferenţiate în sistem derivat cook-chill pentru produse lichide şi solide. Alimentele lichide şi semilichide se pompează aseptic la 83°C direct în ambalaje de material plastic C-PET, care se închid şi se răcesc pe baie de apă cu gheaţă, prin rostogolire. Alimentele compact-solide se ambalează în pungi de material plastic înainte de pregătirea culinară, realizată în tancuri de pasteurizare în atmosferă de abur. Refrigerarea rapidă la 2°C se realizează prin înlocuirea treptată a apei calde cu apă răcită în tancul cu produs. Conservabilitatea produselor obţinute prin acest sistem este de 45 de zile.