Stimularea electrică funcțională (FES) este denumită în general stimularea electrică
artificială a unui mușchi care are controlul nervos diminuat, cu scopul de a asigura o contracție musculară și de a produce o mișcare utilă funcțional. FES este o tehnică care utilizează rafale de impulsuri electrice scurte pentru a genera contracții musculare prin stimularea motoneuronilor sau a căilor reflexe. FES își propune să genereze mișcări funcționale care imită mișcările voluntare normale și să restabilească funcțiile care s-au pierdut după afectarea sistemului nervos. De la prima aplicare reușită a FES asupra nervului peronier al pacienților cu hemiplegie pentru mers de către Liberson și colab. în 1961, diferite tipuri de FES au fost aplicate în reabilitarea accidentului vascular cerebral. Aplicațiile comune FES pentru reabilitarea membrelor inferioare și a membrelor superioare sunt stimulatorul piciorului de cădere și, respectiv, sistemul de prindere a mâinii. Scopul general al aplicării FES la pacienții după un accident vascular cerebral este de a ajuta persoana prin optimizarea performanței motorii funcționale și facilitarea neuroreabilitarii. Au fost realizate mai multe progrese tehnologice în deceniile care au urmat după Kantrowitz și Liberson, care au permis un control mai sofisticat al mersului. Pe măsură ce tehnologia microprocesorului s-a dezvoltat, dispozitivele FES au devenit mai portabile și mai flexibile. Microprocesoarele au condus, de asemenea, la dezvoltarea stimulatoarelor multicanal, care sunt dispozitive FES ce livrează semnale diferite către mai mult de un singur loc de stimulare. Stimulatoarele multicanal sunt capabile să controleze mișcările complexe și coordonate ale membrelor inferioare. Un astfel de sistem a fost un stimulator cu șase canale dezvoltat la Universitatea din Ljubljana din Slovenia . Acest dispozitiv a sincronizat stimularea la până la șase grupuri musculare diferite pentru a produce modele de mers la pacienții cu paraplegie completă. Un alt progres tehnologic important a fost dezvoltarea electrozilor percutanați și subcutanați. Electrozii percutanați sunt electrozi lungi, asemănător unor ac, care sunt introduși prin piele și în țesutul muscular. Acestea sunt implantate temporar și îndepărtate când activitatea specifică este finalizată. În comparație cu sistemele de stimulare de suprafață, electrozii percutanați asigură un control mai precis al mușchilor specifici, oferă acces la mușchii mai adânci și consumă mai puțină energie electrică. Electrozii subcutanați sunt implantați chirurgical în țesutul muscular sau nervos. Acești electrozi fac de obicei parte dintr-un sistem complet implantat care include o sursă de alimentare, un microprocesor și o bobină pentru comunicarea fără fir cu componentele din afara corpului. Mers paraplegic asistat de FES În anii 1980, Kralj et al. a descris tehnica de bază pentru mersul paraplegic folosind stimularea de suprafață. Conform tehnicii lui Kralj, sunt folosite patru canale de stimulare. Electrozii cutanați sunt plasați bilateral peste mușchii cvadriceps și nervii peronieri. Utilizatorul controlează dispozitivul FES cu două butoane atașate la mânerele din stânga și din dreapta ale unui cadru de mers, bastoane sau cârje. Când dispozitivul FES este activat, ambii muşchi cvadriceps sunt stimulaţi. Butonul stâng inițiază faza de balansare a piciorului stâng, oprind pentru scurt timp stimularea cvadricepsului stâng și stimulând nervul peronier stâng. Această stimulare se aplică brusc, astfel încât să declanșeze reflexul de retragere a flexorului, rezultând flexia simultană a șoldului și genunchiului, precum și flexia dorsală. După o perioadă fixă de timp, stimularea nervului peronier este oprită și stimularea cvadricepsului este reluată. În mod similar, butonul drept inițiază faza de balansare în piciorul drept. Kralj şi Colab au aplicat cu succes acest sistem la câteva zeci de subiecți cu SCI. Tehnica de bază a lui Kralj este încă una dintre cele mai populare utilizate astăzi. Este folosit, de exemplu, de sistemul Parastep-I®. Acesta este singurul dispozitiv FES pentru mers pe jos care a primit aprobarea de la Food and Drug Administration (FDA) din Statele Unite. Este un dispozitiv FES de suprafață elaborat care este destinat să fie utilizat de persoanele cu paraplegie completă sau incompletă de fiecare dată când doresc să meargă. Include un premergător cu două roți și o orteză gleznă-picior pentru a spori rigiditatea gleznei. Parastep-I® este disponibil comercial și peste 600 de persoane l-au folosit cu succes. Un dezavantaj major al sistemelor care folosesc tehnica Kralj este că se bazează pe reflexul de retragere a flexorului, care este variabil și supus obișnuirii. Au fost dezvoltate sisteme multicanale mai complexe pentru a permite o mai bună specificitate musculară și un control mai bun în mersul paraplegic. Au existat, de asemenea, multe progrese în dezvoltarea controlului automat al mersului asistat de FES, cu toate acestea, controlul în buclă deschisă declanșat manual rămâne încă practic și cel mai popular în rândul utilizatorilor. În toate formele sale, mersul paraplegic asistat de FES tinde să fie lent, ciudat, cu aspect nenatural și necesită multă energie din partea utilizatorului. Costul ridicat al energiei este o limitare majoră pentru neuroprotezele care sunt destinate a fi utilizate ca dispozitive de asistență permanente. Cu toate acestea, atunci când mersul asistat de FES este folosit pentru a facilita exercițiul, ineficiența este de fapt o caracteristică de dorit, deoarece utilizatorul trebuie să depună un efort substanțial pentru a putea merge cu sistemul. O limitare majoră a dispozitivelor de mers asistate de FES bazate pe stimularea suprafeței este că flexorii șoldului nu pot fi stimulați direct. Prin urmare, flexia șoldului în timpul mersului trebuie să provină din efort voluntar, care este adesea absent în paraplegie sau reflexul de retragere a flexorului (inițiat de stimularea nervului peronier). Sisteme complet implantate Sistemele complet implantate oferă mai multe avantaje față de sistemele de suprafață și percutanate pentru utilizare pe termen lung, inclusiv confort îmbunătățit, cosmeză și capacitatea de a stimula mușchii profundi, cum ar fi flexorii șoldului. Ca rezultat, pot oferi o selectivitate musculară mai mare și modele de mers mai naturale. Două astfel de sisteme sunt sistemul Praxis FES și sistemul propus de Kobetic, care utilizează 24, respectiv 32 de electrozi. Sistemul Praxis24 asigură și evacuarea vezicii urinare. Stimulatori pentru căderea picioarelor Stimulatoarele de cădere a piciorului (FDS) sunt o clasă specială de dispozitive FES care abordează în mod specific problema căderii piciorului, care este o lipsă de flexie dorsală din cauza slăbiciunii mușchiului tibial anterior. Ele sunt utilizate mai ales de persoanele cu hemiplegie din cauza accidentului vascular cerebral, dar sunt utilizate și bilateral de unele persoane cu paraplegie. Majoritatea FDS aplică stimulare nervului peronier comun, care determină contracția mușchilor responsabili de flexia dorsală (adică tibial anterior, extensor lung al haluciului etc.). De asemenea, poate declanșa reflexul de retragere a flexorului, care poate să nu fie de dorit. Reflexul de retragere a flexorului apare în mod natural atunci când o senzație bruscă, dureroasă este aplicată pe talpa piciorului. Are ca rezultat flexia șoldului, genunchiului și gleznei piciorului afectat și extinderea piciorului contralateral pentru a îndepărta cât mai repede piciorul de stimulul dureros. Detectarea mersului este extrem de importantă pentru succesul unui FDS și al oricărui dispozitiv de mers asistat de FES. Secvențele de stimulare trebuie să fie sincronizate corespunzător cu evenimentele cinematice ale mersului, cum ar fi faza de balansare și faza de poziție. Majoritatea FDS moderne folosesc un comutator de călcâi pe piciorul afectat pentru detectarea fazei de poziție. Burridge et al. a încercat să folosească comutatorul cu piciorul pe piciorul neafectat, dar a constatat că nu este de preferat decât dacă pacientul nu a putut atinge în mod sigur călcâiul pe piciorul afectat. Sisteme ortetice hibride Dispozitivele care combină FES și bretele mecanice se numesc sisteme hibride de orteză. Un exemplu este sistemul Parastep-I, care include o pereche de orteze gleznă-picior (AFO) pentru a preveni căderea piciorului. Din punct de vedere biomecanic, scopul aparatului dentar este de a îmbunătăți stabilitatea prin reducerea numărului de grade de libertate ale corpului. Mersul normal este o mișcare complexă care implică 22 de grade de libertate în pelvis și extremitățile inferioare. Ortezele hibride urmăresc să reducă acest număr, compensând astfel slăbiciunea musculară specifică, aplicând în același timp FES mușchilor care acționează asupra gradelor de libertate rămase. Sistemele ortetice hibride au fost create prin combinarea FES cu sistemele existente de contravântuire, cum ar fi Orteza de mers reciproc (RGO) și Orteza genunchi-gleznă-picior conectată medial (MLKAFO). Ambele aceste aparate reduc numărul de grade de libertate ale pelvisului și ale extremităților inferioare la șapte. Ele abordează problema instabilității pelvisului, care este experimentată de multe persoane cu SCI. Aplicații terapeutice. Numeroase rapoarte din ultimele trei decenii au afirmat efecte terapeutice pozitive ale mersului asistat de FES în SCI incomplet. În această paradigmă, FES este aplicată la membrele inferioare, de obicei prin intermediul electrozilor de suprafață, la niveluri sub-maximale. În timpul mersului, contracțiile induse de FES sunt suprapuse peste contracțiile voluntare ale pacientului, rezultând o forță musculară mai mare, o gamă de mișcare a articulațiilor și o sarcină portantă în picioare. Regimurile tipice de terapie de mers asistată de FES implică trei până la cinci sesiuni de o oră pe săptămână timp de cel puțin patru săptămâni. În funcție de utilizator, aceste ședințe pot avea loc la domiciliu sau într-un cadru clinic supravegheat. Adesea, mersul se face pe o bandă de alergare și cu un ham de siguranță. În numeroasele sale forme, mersul asistat de FES reduce: spasticitatea, crește densitatea minerală osoasă, crește forța musculară voluntară și coordonarea. În plus, există tot mai multe dovezi că utilizarea regulată a FES de către persoanele cu diverse dizabilități neurologice poate duce la recuperarea controlului muscular voluntar și la îmbunătățirea funcției după ce stimulatorul este îndepărtat. Un efect de transfer în ceea ce privește viteza de mers pe suprafață a fost demonstrat la o populație mare de pacienți cu SCI incomplete care utilizează o varietate de neuroproteze pentru mers. Există tot mai multe dovezi că terapia de locomoție orientată pe sarcini poate ajuta sistemul nervos central deteriorat să se adapteze și să formeze noi căi neuronale pentru funcția voluntară. La oameni, există dovezi că măduva spinării lezată continuă să dezvăluie o mare plasticitate chiar și la câțiva ani după SCI. S-a demonstrat că stimularea electrică externă afectează plasticitatea neuronală. Mai mult, a fost propus un mecanism ipotetic în care neuronii motori din măduva spinării pot modifica organizarea sinaptică pentru a restabili conducerea după o leziune incompletă. Atunci când stimularea electrică a axonilor motori coincide cu efortul muscular voluntar, pot fi induse modificări de restaurare în sistemul nervos central. Acest mecanism poate explica îmbunătățirile funcției de mers observate în mai multe studii recente privind eficacitatea mersului asistat de FES ca intervenție clinică pentru SCI incomplet. S-a demonstrat că mersul asistat de FES îmbunătățește funcția la copiii cu paralizie cerebrală spastică. În hemiplegia cauzată de accident vascular cerebral, mersul asistat de FES a avut un oarecare succes, dar dovezile eficacității sale sunt foarte limitate. Constatări FES este unul dintre cele mai eficiente moduri de a îmbunătăți mersul la indivizi după accident vascular cerebral sau SCI. Atât sistemele implantate, cât și cele de suprafață au demonstrat utilitatea și eficacitatea FES în mod repetat. Astăzi, cea mai promițătoare metodă de aplicare a tehnologiei FES pentru a îmbunătăți mersul este terapia de mers asistată de FES, iar cei mai buni candidați pentru această terapie sunt pacienții cu AVC și pacienții cu SCI incomplet. Au fost propuse diferite terapii FES și multe au fost raportate ca modalități eficiente în literatură. Rezultate pozitive au fost raportate și pentru dispozitivele FES implantate și de suprafață care sunt utilizate ca sisteme ortetice permanente. Deși aceste sisteme s-au dovedit eficiente într-un număr de studii, un număr limitat de consumatori folosesc aceste dispozitive acasă și în medii clinice. Pe scurt, mersul asistat de FES rămâne una dintre cele mai promițătoare tehnici de reabilitare pentru restabilirea mersului la pacienții cu AVC și SCI. Bibliografie 1. Chandler A. Philips, ”Functional Electrical Rehabilitation. Technological Restoration after spinal cord injury”, pg. 98-115, Springer Verlag New York Inc, 2011 2. Trasher T. Adam, and Milos R. Popovic, ”Functional electrical stimulation of walking: Function, exercise and rehabilitation”, Annales de re´adaptation et de me´decine physique, vol. 51,pg. 452–460, Elsevier Major, 2008 3. P.Hunter Peckham, Jayme S. Knutson, ” Functional Electrical Stimulation for Neuromuscular Applications”, vol. 7, pg. 327-360, Review in Advance, 2006 4. Alojz R. Kralj, D. Sc, Tadej Bajd, D. Sc., ”Functional Electrical Stimulation: standing and walking after spinal cord injury”, pg. 110-115, 2010 5. Cheryl L. Linch, Milos R. Popovic, ”Functional Electrical Stimulation”, pg. 28-50, IEEE Control Systems, 2008