El s-a considerat și s-a numit un marxist consecvent, un bolșevic-Leninist.

Cu toate
acestea, conceptul de "troțkism" a intrat în istorie ca un fel de teorie socialistă și numele unei
anumite tendințe politice. Specificitatea acestei tendințe este orientarea sa consecventă către
Revoluția Socialistă mondială și internaționalism – spre deosebire de Stalinism, care se
concentrează în principal pe socialismul național sau suveran din URSS.
Troțki a încercat întotdeauna să-și justifice poziția politică teoretic, construind un întreg
sistem de idei și argumente în polemici cu adversarii. Orientarea polemică a operelor sale ajută
în multe feluri să înțelegem caracterul de om de știință și revoluționar, facilitează și înțelegerea
opiniilor sale filosofice și politice.
Troțki, după Marx și Engels, înțelege revoluția socială ca un transfer de putere de la o
clasă la alta. O astfel de înțelegere esențială a revoluției face posibilă stabilirea diferenței sale, de
exemplu, față de reformă și alte schimbări sociale care se desfășoară fără a schimba structura
socială existentă a societății și, mai presus de toate, poziția clasei conducătoare.
Troțki își creează propria doctrină a revoluției permanente. "Revoluția permanentă, în
sensul pe care Marx l-a dat acestui concept, înseamnă o revoluție care nu suportă nicio formă
de dominație de clasă, nu se oprește la etapa democratică, trecând la măsuri socialiste și la un
război împotriva reacției externe, o revoluție, fiecare etapă ulterioară care este stabilită în cea
anterioară și care se poate încheia doar cu lichidarea completă a societății de clasă"
Revoluția internațională este un proces permanent, în ciuda scăderilor și refluxurilor
temporare.
Troțki susține că un nou stat și economie socialistă într-o țară precum Rusia nu vor putea
rezista presiunii unei lumi capitaliste ostile, precum și presiunii interne a propriei economii
înapoiate. Revoluția, așa cum a susținut Troțki, ar trebui să se răspândească în țările capitaliste și,
în viitor, în întreaga lume.
"Revoluția devotată: ce este URSS și unde merge?" este o carte despre starea URSS în
anii 1930, scrisă de Lev Troțki în 1936. Este una dintre cele mai semnificative lucrări ale
autorului. Lucrarea analizează regimul politic sovietic – este definit ca un "stat Muncitoresc
deformat" și "absolutism birocratic" – și prezice, de asemenea, dezvoltarea sa ulterioară; se fac
paralele între Rusia Sovietică și Germania nazistă; se face o prognoză a războiului care vine.
Cartea a criticat stalinismul. A fost tradus în multe limbi.
Potrivit lui Felshtinsky și Chernyavsky, Troțki în cartea sa a încercat să răspundă la două
"întrebări fundamentale": oare există o societate socialistă în URSS și dacă există riscul
"restaurării capitaliste" în Rusia Sovietică?
Pentru a desemna starea actuală a lucrurilor din Uniunea Sovietică, Lev Davydovich a
folosit sintagma (deformată) "stat Muncitoresc”. În același timp, un capitol separat al cărții a fost
dedicat rolului tot mai mare al birocrației – un corp "burghez", cum a considerat Troțki. În acest
"rechizitoriu împotriva birocrației", condamnând brusc greșelile din Politica Economică a URSS,
Lev Davidovich a explicat decalajul economic general al Rusiei față de "țările capitaliste
avansate".
Profesorul Nikolai Vasetsky în 1991 a susținut că în cartea "Revoluția devotată" Troțki a
dat o "interpretare completă" a unei teze "extrem de importante" pentru întreaga dezvoltare
ulterioară a Troțkismului – teza despre necesitatea unei noi revoluții politice în URSS.