Scopul efectuării evaluării senzoriale este de a încadra corect produsele horticole
analizate într-o anumită categorie de calitate. Însușirile produselor (lrgume/fructe) sunt percepute prin organele de simț, sunt evaluate științific și prelucrate prin analiză statistică. I. Se apreciază caracteristicile exterioare ale întregului lot: 1. Autenticitatea soiului (dacă produsul corespunde imaginii sale ideale) 2. Uniformitatea de soi (proporția din produs tipică a unui anumit soi) a. Forma: se compară cu imaginea de referință (sferică, tronconică, fusiformă, piriformă) ex. Mere: se apreciază pozitiv formele regulate, lipsite de proeminențe, cu cavitățile pedunculară și calicială mici și puțin adânci; Din punct de vedere negativ: forme neregulate/turtite, prezintă creste, coaste, proeminențe, cu cavitățile pedunculară și calicială mari și adânci; b. Mărimea: se măsoară în mm (cu rigla, șublerul), sau prin cântărire (g/bucată sau număr buc./ kg) ex. Mere: se apreciază pozitiv fructele mijlocii (diametrul 55/60 mm) și mari (diametrul ≥65 mm) Se apreciază negativ fructele mici (diametrul ≤ 55/60 mm și 85 g/buc.) c. Culoarea: se apreciază vizual, la lumina zilei sau lumină artificială foarte bună; ex. Mere: se apreciază pozitiv fructele intens și viu colorate, cu pielița galbenă sau roșie de toate nuanțele, uniform colorate/culori răspândite și îmbinate în desene plăcute. Negativ: fructele slab colorate, verzui, cu culori neplăcute, combinate nearmonic, cu culori stinse/ șterse. d. Aspectul pieliței sau cojii (netezime/asprime, luciu, zbârcituri, crăpături): se examinează vizual și tactil; ex. Mere: se apreciază pozitiv fructele cu luciu dezvoltat sau foarte dezvoltat, fără asperități, zbârcituri, crăpături. Negativ: merele lipsite de luciu, cu defecte ale pieliței, strivituri, pete; 3. Starea de prospețime: - gradul de turgescență; - aspectul viu/veștejit; 4. Starea de sănătate și de curățenie: se examinează cu ochiul liber/lupa (atacul de boli/dăunători, urme de pesticide/murdărie). 5. Gradul de maturitate: se determină după culoarea pieliței, după consistența pulpei, după gust și aromă; - maturitatea de recoltare este acea fază de dezvoltare, în care produsele întrunesc însușirile cerute de o anumită destinație de valorificare. II. Caracteristicile legate de calitatea internă a fructelor / defectelor interne sau ascunse 1. Culoarea pulpei: se apreciază vizual, imediat după secționarea fructelor; ex. Mere de calitate: pulpa intactă, lipsită de vătămări, de culoare caracteristică soiului, uniformă și deschisă (albă / galbenă de diferite nuanțe); Se apreciază negativ pulpa neuniform colorată, prea închis colorată, spălăcită, cu infiltrații de roșu sau pulpa de culoare verde; 2. Consistența pulpei: prin degustare și prin palparea fructelor; Ex. La mere însușiri pozitive: pulpa de consistență fermă sau mijlocie, compactă, crocantă, untoasă, fină; Însușiri negative: pulpa de consistență moale, mălăiață, făinoasă, fibroasă, dură, cu țesuturi grosiere / pete sticloase; 3. Suculența pulpei: prin degustare Însușiri pozitive: pulpa suculentă, plăcută; Însușiri negative: pulpă apoasă, puțin suculentă / veștejită, seacă. 4. Gustul: Însușiri pozitive: gustul armonios, dulce acid, expresiv, plăcut, lipsit de astringență / astringență fină; Însușiri negative: gust lipsit de expresivitate, fade, neechilibrate, acre, prea astringente, taninoase, neplăcute (ierboase). 5. Aroma: prin degustare; Însușiri pozitive: pulpa cu aromă pronunțată / fină, plăcută; Însușiri negative: pulpa slab aromată, nearomată, miros de iarbă / miros străin, respingător, nespecific; 6. Defecte interioare: se constată în urma secționării longitudinale / transversale ex. La mere: se cercetează dacă au viermi / pulpă putredă;