Pactul de stabilitate și creștere se referă la a treia etapă a formării Uniunii Economice și

Monetare (UEM), care a început la 1 ianuarie 1999.Este un acord între 28 de țări membre ale
Uniunii Europene. ). Acesta a fost conceput pentru a garanta menținerea unor finanțe publice
sănătoase de către țările UE după introducerea monedei unice.
În termeni oficiali, pactul a cuprins inițial o rezoluție a Consiliului European (adoptată în
1997) și două regulamente ale Consiliului din 7 iulie 1997 de stabilire a unor aspecte tehnice
detaliate (unul referitor la supravegherea pozițiilor bugetare și la coordonarea politicilor
economice, iar celălalt referitor la punerea în aplicare a procedurii de deficit excesiv).
Pe termen mediu, statele UE s-au angajat să realizeze un buget practic echilibrat și să
prezinte Consiliului și Comisiei un program de stabilitate (care ar trebui ulterior actualizat
anual). Statele care nu participă la a treia etapă a formării Uniunii Economice și Monetare, adică
(încă nu au introdus euro), trebuie să prezinte un program de convergență.