Fitness-ul are multiple valențe. Cele mai importante sunt:
menținerea și îmbunătățirea sănătății;
tonifierea musculaturii; pierderea kilogramelor în plus; creșterea condiției fizice, etc. Definirea noțiuni difera sensibil de la un autor la altul. Înțelesul este larg, iar părerile autorilor de specialitate sunt împărțite: unii îl consideră ca o activitate de gimnastică, alții spun că este o activitate cu greutati si la aparate, iar neinițiații ]l consideră un sport pentru sănătate. În traducere liberă, fitness-ul înseamnă o reglare a proceselor adaptative din corpul uman în urma efectuării unui efort. În literatura anglo-saxonă, termenul de fitness este echivalent cu condiție fizică. În consecință, fitness-ul reprezintă o activitate motrică prin care individul obține o stare de bine indiferent de condiția sa anatomică, fiziologică sau psihică. Altfel spus, fitness-ul este pentru corpul uman ceea ce reglajul fin este pentru un aparat electronic.
Fitness-ul cuprinde tot ceea ce înseamnă un stil de viață
sănătos și îngrijit. Începând cu alimentația și continuând cu parcticarea sportului. Părintele fitness-ului este Francois Henri Jack LaLanne, un american care până la vârstă de 15 ani era dependent de dulciuri și de mâncare nesănătoasă. Această alimentație i- a afectat până și comportamentul pe lângă faptul că organismul sau avea mult de suferit. Viață lui s-a schimbat din momentul în care a participat la o conferința susținută de nutriționistul Paul Bragg. După ce și-a schimbat radical stilul de viață, înlocuindu-l pe cel nesănătos cu unul ideal, bazat pe o alimentație echilibrată și însoțită de sport, a scris numeroase cărți pe această temă și a participat la emisiuni, încurajând oamenii să fie mai atenți cu organismul lor.
Cu cât condiția fizică a omului este mai bună, cu atât
acesta este mai sănătos. Această se obține prin practicarea unui sport regulat, astfel se îmbunătățește funcția respiratorie și cea cardiaca, crește forță musculară și imunitatea organismului, se reduce riscul apariției anumitor boli și multe alte efecte benefice asupra organismului uman.
Fitness-ul poate fi împărțit în două categorii și anume:
Fitness-ul de tip aerobic reprezintă abilitatea organismului
de a consumă oxigen în mod eficient prin creșterea cantității acestuia trimisă la mușchi, oxigen care le va permite mușchilor să funcționeze un timp mai îndelungat. Fitness-ul de tip aerobic depinde de starea inimii, a plămânilor și a mușchilor. Fitness-ul de tip muscular care se caracterizează prin creșterea rezistenței și forței mușchilor prin ridicarea de greutăți. Deasemenea și flotările sunt un mod util pentru creșterea forței musculare.
Uni oameni preferă să-și administreze steroizi pentru o
dezvoltare mai rapidă și mai eficientă a masei musculare fără consultarea unui medic, însă nu cunosc care pot fi consecințele acestui tratament. Cele mai grave efecte la bărbați pot fi: micșorarea testiculelor datorită faptului că se produce în organism un exces de testosteron iar organele care sunt principală sursă de producere a acestei substanțe rămân fără ocupație, ginecomastia care reprezintă creșterea sânilor la bărbați, dependența care se manifestă psihic și fizic, s.a. Mai sunt și efecte secundare cum ar fi: acnee, vergeturi, tulburări ale dispozitei, s.a.
Nu doar bărbații sunt cei care urmează tratamente cu
steroizi, mai sunt și femei care aleg această opțiune pentru a ajunge cât mai repede la o condiție fizică mai bună. Nici la femei efectele nu sunt tocmai minore, acestea se pot confruntă cu probleme cum ar fi: modificarea vocii, creșterea părului facial și corporal, micșorarea sânilor, dereglări ale menstruației, s.a.
În cazul administrării steroizilor la copii sau adolescenți
poate interveni oprirea creșterii sau pubertatea precoce. Însă fitness-ul nu are și nu va avea vreodată efecte negative asupra organismului uman.
Instrucțiunile privind activitatea fizică pentru americani au
fost create de Biroul de Prevenire a Bolilor și Promovarea Sănătății. Această publicație sugerează că toți adulții ar trebui să evite inactivitatea pentru a promova o bună stare a sănătății din punct de vedere mental și fizic. Pentru beneficii substanțiale pentru sănătate, adulții trebuie să participe în cel puțin 150 de minute pe săptămână cu intensitate moderată sau 75 de minute pe săptămână de activitate fizică aerobă intensă sau o combinație echivalentă de activitate aerobă cu intensitate moderată și viguroasă. Mentinerea conditiei fizice Se indica un program regulat de exercitii fizice, ce trebuie sa faca parte din programul zilnic de activitati. Se incepe cu un ritm lent si este necesar consultul medicului, in special la persoanele care nu au mai practicat activitate fizica de mult timp sau la cei cu probleme cardiace. Activitatea fizica regulata in timpul zilei determina arderea caloriilor si mentinerea greutatii. Sunt indicate activitati minore, de tipul urcatului scarilor sau mersului pe jos pe distante mai mari decat de obicei. Se incearca mersul pe bicicleta cel putin o data pe saptamana. Se pot numara pasii in timpul mersului cu un aparat numit podometru, ce se poate cumpara de la magazinele de articole sportive. Numararea pasilor poate motiva acumularea de mai multi pasi. Exercitiile fizice in mod structurat se pot face in cadrul unui club de fitness. Se alege o activitate care face placere si se recomanda ca acea activitate sa varieze pentru a nu aparea plictiseala (aerobic de 3 ori pe saptamana, o plimbare cu un prieten sau ridicarea de greutati in zile succesive reprezinta un exemplu de program variat). Se indica sporturile ca volei, baschet, natatie si ciclism.