1. “Povestea lui Harap-Alb”, considerată o capodoperă a prozei lui
Ion Creangă, a fost publicată în anul 1877, în revista “Convorbiri Literare”, fiind deci o scriere reprezentativa a perioadei marilor clasici. Este un basm cult, deoarece are un autor cunoscut şi circulă într-o singură variantă pe cale scrisă. Textul cuprinde numeroase trăsături generale ale speciei ( tema luptei dintre bine si rău, cifrele si obiectele magice, prezenţa fabulosului , formulele tipice, etc.) cât şi aspecte specifice variantei culte (acţiunea complexă construită prin procedeul triplicări, umanizarea fantasticului, individualizarea personajelor, originalitatea stilistică). 2. Harap-Alb este protagonistul acestei creaţii, aşa cum sugerează titlul, prin urmare ca orice erou de basm este o întruchipare a binelui şi dreptăţii. Iniţial, în plan social, el apare în postura unui fiu de crai. Faptul că este mezinul familiei anticipează destinul luzi privigiliat. Ulterior va ajunge rob al Spânului, iar în finalul basmului, victoria sa asupra răului va fi consacrată de nunta cu fata împăratului Roşu. El însuşi devenind împărat, pe tronul unchiului său. Cele trei ipostaze corespund etapelor din procesul de maturizare: tânăr naiv, novice, iniţiat. Sub aspect moral, principala calitate a personajului este omenia, bunătatea inimii. Prin acastă însuşire va reuşii să atragă sprijinul neccesar şi va trece peste toate obstacolele. În plan psihologic eroul este surprins de-a lungul unui proces iniţiatic. Acesta constă intr-o autodescoperire. El conştientizând calităţiile sale latente. 3. O trăsatură relevantă a personajului este omenia, generozitatea. Un episod care reflectă acest aspect moral, prezintă întâlnirea fiului de crai cu Sf. Duminică în clădirea palatului. Aceasta din urmă apare deghizată în cerşetoare şi solicită miloştenie. Mezinul o judecă după aparenţe, o ignoră, dar la a treia rugăminte îi va da un bănuţ . Sf. Duminică, îi oferă în acel moment un ajutor preţios, sub forma unor sfaturi, pe care ea însăşi le prezintă drept o recompensă a bunătăţii acestui tânăr („ca să vezi cât poate să-ţi ajută miloştenia, stai aici şi ascultă ce-am să-ţi spun”) din perspectiva acestui personaj cu puteri supranaturale cu un rol determinant în maturizarea tânărului bunătatea reprezintă, aşadar, o calitate esenţială pentru un viitor împărat, alături de cinste şi loialitate. Un alt episod relevant, pentru generozitatea tânărului , prezintă drumul său spre împăraţia Roşie şi întâlnirea cu personajele auxiliare. Milostiv, el salvează drumul furnicilor, construieşte un stup pentru albine, fiind răsplătit în ambele ocazii cu promisiunea unui ajutor în clipe dificile. La întâlnirea cu cele cinci personaje himerice el râde mucălit de înfăţişarea acestora, dar este acum suficient de înţelept să le ia în seamă avertismentul şi să accepte compania lor. Toate personajele pe care le ajută în acest context , îl vor ajuta la rândul lor. 4. Un element compoziţional pentru această specie îl reprezintă relaţiile spaţio-temporale. Ele au un caracter nedefinit conform esteticii basmului. Acţiunea este plasată în trei împăraţii (a craiului, a lui verde împărat şi împăraţia roşie) primele două fiind la capete opuse ale lumii. Această distanţă, parcursă doar de protagonist reprezintă simbolic drumul maturizării. Textul cuprinde şi alte repere spaţiale care au substrat mitologic sau valoare simbolică. Primul pod marchează începutul traseului iniţiatic, eroul desprinzându-se de universul protector al casei părinteşti şi intrând într-o lume necunoscută. Pădurea în care mezinul se rătăceşte poate fi asociată cu labirintul. Negăsirea drumului bun este o dovadă a lipsei lui de maturitate. Fântâna (apa) este un simbol dual al vieţii şi al morţii, locul în care „moare fiul de crai” şi „se naşte” robul. Ea poate fi asociată şi cu taina botezului din creştinism. Cel mai de al doilea pod marchează intrarea într-o etapă superioară a maturizării, protagonistul dobândind de acum că poate lua singur decizii şi că nu mai judecă după aparenţe. Timpul acţiunii este nedefinit, specific basmelor: „amu cică era odată”. Un alt element compoziţional definitoriu pentru orice creaţie epică este conflictul. Într-un basm acesta constă în apariţia dintre bine şi rău. În opera lui Creangă, binele este reprezentat de Harap-Alb şi ajutoarele lui, iar personajele negative sunt Spânul şi împaratul Roşu. Putem remarca originalitatea scriitorului prin contrucţia acestor personaje. Harap- Alb este un erou atipic, pentru că este lipsit de curaj (la început) şi de calităţii supranaturale. Spânul apare în postura „răului necesar” contribuind decisiv la maturizarea fiului de crai. Împăratul Roşu este nuanţat, umanizat, prezentat în ipostaza de tată protector. Rolul esenţial al Spânului a fost evidenţiat de unul dintre personaje, calul năzdravan: „Demult îl ştiu eu pe Spân şi demult puteam să-i vin de hac, dar n-am facut-o, căci şi astfel de oameni sunt trebuitor, îi ajută pe alţii să prindă la minte” . În concluzie, original la nivelul stilistic, ce transmite un mesaj moralizator : omenia este calitatea care ne ajută să depăşim toate obstacolele vieţii.