Expansiunea statului roman
Data de 27 i.e.n. este considerata in mod oficial ca fiind inceputul Imperiului
Imperiul Roman este cel mai vast si compact imperiu al antichitatii, una din cele
mai unitare si durabile macroformatiuni statale din istoria omenirii. Imperiul
Roman s-a extins prin cuceriri, unind pentru prima si singura data toate hotarele
limitrofe Marii Mediterane, transformand-o intr-o Mare Internum. Intre granitele
Imperiului Roman, care insumau peste 10.000 de kilometri, traiau pe o suprafata
de 3,3 milioane pe km. patrati aproximativ 50 – 60 de milioane de locuitori.
Circa 1 / 5 din populatia din acea vreme a globului.
In timpul dinastiei Antoninilor (96 – 192) Imperiul Roman a atins apogeul
expansiunii teritoriale si a puterii militare.
Gaius Octavius, nepotul lui Iulius Cezar, si-a consolidat pozitia prin infrangerea
rivalului sau la putere, Marc Antoniu, in batalia de la Acium din anul 31 i.e.n.
Gaius a declansat un amplu proces de restructurare a tututor institutiilor statului,
fiind constient ca anii de razboi civil au lasat Roma intr-o stare de anarhie si ca
societatea romana nu era inca pregatita sa accepte controlul total al unui despot.
Gaius a reusit sa castige simpatia tuturor. A desfiintat armatele sale si a organizat
alegeri in urma carora a fost ales in functia de consul.
In anul 27 i.e.n. a returnat puterea Senatului Romei si s-a oferit sa renunte la
suprematia militara peste Egipt, insa Senatul Roman nu numai ca l-a refuzat, dar
i-a dat chiar controlul asupra Spaniei, Galiei si Siriei. Mai tarziu, Senatul i-a dat
si titlul de Augustus, insemnand „cel venerat”.
Roman. Fiind cel care facea regulile, a inventat si o noua functie, si anume
cea de imparat al Romei, oferind controlul intregii armate romane. El folosea
insa adesea titlul civil de „Princeps”.
La 19 august, anul 14 e.n. Augustus a lasat la conducere locul lui Tiberius,
fiul sotiei sale Livia Drusila, dintr-o alta casatorie.
Mai tarziu, in vremea imparatului Claudius, (41-54) imperiul s-a extins si in
Britania, iar in vremea imparatului Traian (98-117) imperiul isi va atinge
maxima intindere. Traian a cucerit Dacia, Mesopotamia si unele parti din
Arabia.
Incetarea razboaielor de cucerire ar fi avut ca efect imediat reducerea
numarului de sclavi si implicit scaderea productivitati si rentabilitatii marii
propietati.
La dezvoltarea provinciilor secolul al II lea contribuie si imparatul Hadrian,
care usureaza fiscalitatea si anuleaza datoriile acestora fata de Roma.
Cucerirea Daciei a consolidat economia si finantele statului roman.
Imparatul Hadrian, ce a domnit intre 117 si 138, a decis sa abandoneze
Mesopotamia si partile Daciei de est, care fusesera incluse in Moesia.
Dupa
multe razboaie a urmat si o perioada de pace. Insa nu pentru mult timp.
Secolul al III-lea a fost dominat de o anarhie militara, ce a dus la un haos
total. Legiunile isi proclamau comandanti ca imparati si au avut loc multe
razboaie civile.
Imparatul Aurelian (270-275) in urma conflictelor civile si impartirea in
doua a imperiului, a decis in anul 271 sa abandoneze provincia Dacia.
Secolul al III-lea a adus declinul Imperiului Roman. Imparatul Constantin in
incercari disperate de a reunifica imperiul, a dat un edict de toleranta
religioasa (anul 313), in urma caruia crestinismul a devenit o religie
favorizata, sperand ca sub un singur zeu va reusi sa potoleasca si sa uneasca
oamenii. A infiintat si o noua capitala, „Roma Secunda”, devenita cunoscuta
sub numele de Constantinopol.
Ultimul imparat care va conduce pentru o scurta vreme intreg imperiul a fost
Theodosius I, 394 – 395. In anul 380 a proclamat crestinismul ortodox ca
religie oficiala, iar in 381 a fost tinut la Constantinopol al doilea sinod
ecumenic.
Dupa anul 395 niciun imparat nu va mai conduce Imperiul Roman. Oficial,
nu erau doua imperii, unul de Apus si unul de Rasarit. Ci era un imperiu cu
doi imparati.
In anul 410 vizigotii condusi de Alaric au devastat Roma. Imperiul de vest s-a accentuat in
vremea lui Valentinian al III-lea (423-455), continuand sa piarda teritorii.
Nu mai era cale de intoarcere, indiferent ce s-ar fi facut. Imparatii romani ajunsesera niste
marionete ale unor comandanti germanici.
Romulus Augustulus a fost inlaturat de la putere in anul 476 de Odoacru, un comandant
german din armata romana, recunoscandu-l in schimb pe Zeno (474-491) ca singurul
imparat roman.
Imperiul roman din orient a trecut mai usor de pericolele barbare din secolul V. Iustinian
(527-565) a incercat chiar sa recucereasca occidentul roman. Romanii au recucerit Italia, dar
economia romana s-a prabusit din pricina razboaielor.
Dupa multe razboaie, romanii pierd din nou teritorii. Italia a fost atacata de lombarzi iar
sudul Spaniei va fi pierdut din nou.
In vremea lui Iustinian, romanii au platit un tribut scump ca sa pastreze pacea, orientand
atentia imperiului la est.
In anul 800, papa de la Roma, Leo III l-a incoronat pe regele francilor Charlemagne ca
imparat al romanilor, ducand la formarea Imperiului Romano-german.
In perioada dinastiei macedonene (867-1056) imperiul a inceput sa-si revina, cucerind parti
din estul Anatoliei, Siria, Armenia, sudul Italiei si intreaga peninsula Balcanica.
Istoria Imperiului Roman a avut parte de multe urcusuri si coborasuri. In jurul anilor 1081 –
1118 imperiul a inceput cruciadele impotriva musulmanilor, profitand de pe urma acestora.
In secolul XIV, Anatolia a fost cucerita de turci, iar otomanii vor trece in Europa in 1354,
ocupand Gallipoli. In 1453 otomanii cuceresc Constantinopolul, iar apoi in 1461 si
Trapezuntul, marcand astfel sfarsitul imperiului roman.
Una din teorii spune ca degradarea agriculturii a cauzat declinul
economic al Imperiului. Din pricina multor migratori, Imperiul a
inceput sa se clatine. Orasele romane nu erau construite pentru a
suporta un numar foarte mare de oameni, iar insuficienta mancarii a
putut fi una din cauzele inceperii declinului. Zone intregi au fost
desertificate si multe animale au disparut. Sclavia si taxele prea mari au
fost un alt motiv. Acestea au fortat fermierii sa renunte la agricultura si
sa se mute in orase. Lipsa mancarii, a apei, aparitia unor boli, au fost
picaturi ce au ajutat la caderea Imperiului Roman.
Inflatia si taxele prea mari au dus la inchiderea minelor, slabind si mai
tare economia.
Adrian Goldsworthy, un istoric englez, sustine ca Imperiul Roman s-a
sfarsit din pricina razboaielor civile frecvente si legiunile romane,
pentru controlul Imperiului. Armata fiind slabita, si depinzand de o
societate tot mai slabita, nu avea cum sa castige lupta cu numarul
dusmanilor care era din ce in ce mai mare.
Autoritatea centrala fiind slabita din pricina razboaielor civile tot mai
dese, problemele sociale si economice, au dus la o incapacitate politica
de a mentine controlul.
Conditiile foarte precare in care traiau oamenii au dat nastere la aparitia unor boli
si epidemii. William McNeil, in urma unor studii, spune ca intre anii 165 si pana
in secolul III populatia Imperiului de Vest s-a injumatatit.
O alta teorie spune ca si crestinismul a avut un rol in declinul Romei, facand
populatia mai putin interesata de sloganul „aici si acum” asteptand in schimb
rasplata in ceruri.
Istoricul Vegetius spune ca declinul Imperiului a survenit din pricina
mercenarilor germani infiltrati la comanda legiunilor romane. „Germanizarea” ca
un rezultat al diluarii culturii, loialitatea catre comandantii Romani si nu catre
guvernul Roman, a dus probabil la sfarsitul acestui Imperiu.
Vergetius sustine ca nu prabusirea economiei si industriei a dus la prabusirea
Romei, ci a declinului agriculturii si a pamantului care nu mai era cultivat,
deseori din pricina invaziilor barbare.
Imperiul fiind macinat de numeroase pericole, atacuri externe; rascoale din
peninsula si din provinciile Galia, Egipt, Africa; nesiguranta drumurilor fapt ce
pagubea economia; luptele pentru tron, in care adesea erau implicate si legiunile
au dus intr-un final la sfarsitul unui imperiu cu o istorie sangeroasa, plina de
cuceriri si razboaie.
Sfarsitul Imperiului Roman de Apus a marcat sfarsitul unei ere, si inceperea
uneia noi, Evul Mediu.